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586 - 538 avant JC
¶ I. La période d’exil
- L’histoire de cette période se trouve dans Néhémie et Esdras, complétée par le livre apocryphe de [I Esdras](http
/www.earlyjewishwritings.com/1esdras.html). - L’armée babylonienne a laissé Juda en ruine. Les pertes au combat, les exécutions, la famine et la maladie ont presque épuisé le pays.
- Sur 250 000, il en restait probablement 20 000. La Samarie était intacte.
- Les exilés ont été bien traités à Babylone, avec une liberté considérable. Ils construisaient des maisons, cultivaient et avaient une sorte de vie religieuse.
- Il y a eu trois déportations—en 597, 587 et 582.
- De nombreux Juifs s’enfuirent en Égypte, emmenant Jérémie avec eux. Jer 43:7. D’autres sont allés à Moab, Edom et Ammon.
- Les Juifs avaient longtemps fait confiance au dogme selon lequel la dynastie de David ne finirait jamais. Ils ont même ignoré les prophètes.
- Tout cela a été un grand choc pour la théologie juive - le dogme d’Israël en tant que «peuple élu».
- Après tout, peut-être que les dieux de Babylone étaient forts et puissants. Leur foi a été mise à rude épreuve.
- L’enseignement de Jérémie et d’Ézéchiel a prévalu. Leur foi a persisté. Ils l’ont vécu.
- Il y eut un grand renouveau de l’observation du Sabbat, symbole de l’alliance.
- Les prêtres ont achevé leur réécriture des archives et des chroniques raciales.
- Bientôt naquit l’espoir de la restauration.
- Leur roi, Jehoiakim, qui avait été emprisonné, a été libéré par le fils de Nebucadnetsar.
- Le pouvoir babylonien déclina rapidement. Cyrus est arrivé au pouvoir et a repris l’empire.
- Le deuxième Isaïe a ravivé l’espoir en Israël. Juifs préparés pour la restauration.
- Yahweh est devenu «le Seigneur de l’Histoire» - «le Créateur de l’Univers». Isaïe a salué Cyrus comme l’agent libérateur de Yahweh.
- Israël était sur le point d’être délivré comme jadis il avait été délivré de la servitude égyptienne.
¶ II. La Restauration
- Babylone tombe. Isaiah inspire Israël et Cyrus les libère.
- Le livre de Daniel raconte l’histoire de la chute de Babylone et du triomphe de Cyrus.
- Il existe deux enregistrements de la restauration. Ezra 1:2-4; 6:3-5.
- Cyrus était une nouveauté chez les dirigeants. Il était favorable à l’octroi d’une autonomie culturelle aux peuples soumis, c’est-à-dire la liberté d’avoir leur propre religion.
- Sheshbazzar a été suivi par Zorobabel comme gouverneur de Juda. Les prophètes Aggée et Zacharie ont offert des encouragements.
- Les Juifs sont revenus par vagues successives de reconstructeurs dévoués. Les premiers arrivés ont rencontré une amère déception.
- Cambyse maintint les conquêtes de son père et y ajouta l’Egypte. Il a continué à favoriser la restauration juive.
- Les Juifs les plus prospères sont restés à Babylone. Les premières années ont été semées d’embûches et de frustrations. Ils ont été grandement gênés par les Samaritains.
- Il a fallu 18 ans pour poser les fondations du temple. Enfin, ils se sont réveillés et ont terminé le travail en quatre ans.
- Aggée a incité le peuple à terminer le temple. Aggée 1:1-11. Zacharie s’est joint à ce réveil.
- En mars 515, le temple fut achevé et consacré. Ezra 6:13-18.
- Mais les meilleures choses promises par les prophètes ne se sont pas matérialisées. Juda a lutté – en tant que sous-province de Samarie.