Paul a écrit Ephésiens, La moitié doctrinale est la théologie de Paul; la moitié philosophique est l’enseignement de Paul.
Mais le style littéraire poli tout au long n’est pas celui de Paul. Après que Paul ait écrit l’épître, un éditeur chrétien qualifié a réécrit la lettre - ce qui en fait l’un des morceaux de littérature les plus raffinés que l’on puisse trouver dans l’Ancien ou le Nouveau Testament.
La lettre n’a pas été écrite seulement à l’église d’Ephèse. C’était une épître générale adressée à toutes les églises. (La version standard révisée omet «Ephèse» dans l’introduction.)
Il y a 82 mots dans Éphésiens qui ne se trouvent dans aucune des autres lettres de Paul.
Les sujets principaux de cette lettre sont conformes à l’enseignement de Paul, mais il y a au moins quatre idées secondaires qui semblent étrangères à la pensée de Paul.
A. La mission de Paul. Il ne prétendait pas être le seul missionnaire auprès des gentils. Il y avait des enseignants plus tôt - voir Actes 11:20.
On ne peut nier que ce livre est fortement «entaché» de prédestination.
Le concept de fraternité tire son principal soutien des Éphésiens.
Éphésiens est à jour. Son cri de guerre : « Unissez-vous ou périssez.
Le but est l’unité-«dans la plénitude des temps».
Le thème - toute la création se déplaçant vers l’unité ultime en Christ.
Tout le temps, Ephésiens prêche l’unité - «jusqu’à ce que nous soyons tous parvenus à l’unité de la foi».
Il présente une image d’une sorte « d’impérialisme chrétien », toute l’humanité unie au service du Christ.
La paternité de Dieu est une pensée principale. Il est un Père universel - «un seul Dieu et Père de tous».
Le «mystère de Dieu» est ouvertement révélé «en Christ».
Dans Ephésiens, l’église a complètement déplacé le «royaume».
La lettre confirme pleinement toute la prédication de Paul sur «Christ et le crucifié».
Le Messie juif est supplanté par un Messie transcendantal et cosmique aux attributs infinis.
La lettre est fidèle à la doctrine de l’expiation de Paul.
La théologie d’Éphésiens est entrecoupée de prières qui confinent à la grandeur et à la beauté. Remarque : La prédestination est l’analogue chrétien de la doctrine du «peuple élu» des Juifs.
Préordination. «De même qu’il nous a élus en lui avant la fondation du monde, afin que nous soyons saints et irréprochables devant lui.» 1:4.
Le plan éternel. «Selon son dessein qu’il a établi en Christ comme un plan pour la plénitude des temps, pour unir toutes choses en lui, les choses dans les cieux et les choses sur la terre.» 1:9,10.
La suprématie du Christ. «Et il a tout mis sous ses pieds et l’a établi chef suprême de l’Église, qui est son corps, la plénitude de celui qui remplit tout en tous.» 1:22,23.
Salut gratuit. «Car c’est par la grâce que vous avez été sauvé par la foi, et ce n’est pas votre faute, c’est le don de Dieu.» 2:8.
Christ notre paix. «Car il est notre paix, qui nous a unis tous les deux et qui a brisé le mur de séparation de l’hostilité.» 2:14.
Communauté avec les saints. «Ainsi donc vous n’êtes plus des étrangers et des résidents, mais vous êtes concitoyens des saints et membres de la maison de Dieu.» 2:19.
Le but éternel. « C’était selon le dessein éternel qu’il a réalisé en Jésus-Christ notre Seigneur. 3:11.
Force spirituelle. «Afin que, selon les richesses de sa gloire, il vous accorde d’être puissamment fortifiés par son Esprit dans l’homme intérieur.» 3:16.
La plénitude de Dieu. «Et connaître l’amour de Christ qui surpasse toute connaissance, afin que vous soyez remplis de toute la plénitude de Dieu.» 3:19.
L’omniprésence divine. «Un seul Dieu et Père de nous tous, qui est au-dessus de tous et à travers tous et en tous.» 4:6.
La nouvelle nature. «Et soyez renouvelés dans l’esprit de vos pensées, et revêtez la nouvelle nature, créée à l’image de Dieu dans la vraie justice et la vraie sainteté.» 4:23,24.
Relations conjugales. «Soyez soumises les unes aux autres par révérence pour Christ. Femmes, soyez soumises à vos maris, comme au Seigneur.» 5:21,22.
Amour conjugal. «Maris, aimez vos femmes, comme le Christ a aimé l’église et s’est livré pour elle.» 5:25.
Obéissance parentale. «Enfants, obéissez à vos parents dans le Seigneur, car cela est juste.» 6:1.
Soumission des esclaves. «Esclaves, obéissez à ceux qui sont vos maîtres terrestres, avec crainte et tremblement, dans un cœur simple, comme à Christ,» 6:5.
Force spirituelle. «Enfin, soyez forts dans le Seigneur et dans la force de sa force. Revêtez toute l’armure de Dieu, afin que vous puissiez résister aux ruses du diable.» 6:10,11.
Armure efficace. «Et prenez le casque du salut et l’épée de l’Esprit, qui est la parole de Dieu.» 6:17.