« Voyez cet oiseau deux fois né », etc. — Le Maître raconta cette histoire lors de son séjour à Jetavana, à propos d’un hypocrite. Lorsqu’il fut amené devant le Maître, celui-ci dit : « Frères, c’était un hypocrite autrefois, tout comme il l’est maintenant », et il raconta l’histoire suivante.
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[234] Un jour, alors que Brahmadatta était roi de Bénarès, le Bodhisatta devint un poisson dans un étang de l’Himalaya, et un grand banc de poissons l’accompagna. Une grue désira alors manger le poisson. Alors, près de l’étang, il baissa la tête, déploya ses ailes et regarda les poissons d’un air absent, attendant qu’ils se reposent [1]. Au même instant, le Bodhisatta et son banc arrivèrent à cet endroit en quête de nourriture. Et le banc de poissons, voyant la grue, prononça la première strophe :
« Voyez cet oiseau deux fois né [2], comme il est blanc —
Comme un nénuphar qui semble ;
Ailes déployées à gauche et à droite—
Oh, comme c’est pieux ! rêver, rêver !
Alors le Bodhisatta regarda et prononça la deuxième strophe :
« Ce qu’il est, vous ne le savez pas,
Ou vous ne chanteriez pas ses louanges.
Il est notre ennemi le plus traître ;
C’est pourquoi il ne lève aucune aile.
Le poisson s’est alors jeté dans l’eau et a chassé la grue.
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Lorsque ce discours fut terminé, le Maître identifia la Naissance : « Cet hypocrite était la Grue, et j’étais le chef du banc de poissons. »