[ p. 27 ]
1. Ainsi ai-je entendu. En une certaine occasion, le Bienheureux demeurait à Savatthi, dans le Jetavana, le jardin d’Anâthapindika.
Or, à ce moment-là, un certain Bhikkhu était assis, non loin du Béni du Ciel, dans une position jambes croisées, le corps droit ; et attentif et conscient, il supportait sans murmurer, des douleurs aiguës, perçantes et terribles, résultat d’actes commis dans le passé.
Et le Béni du Ciel vit ce Bhikkhu, assis non loin de là, en position jambes croisées, le corps droit, attentif et conscient, et supportant sans murmurer des douleurs aiguës, perçantes et terribles, résultat d’actes commis dans le passé.
Et le Bienheureux, à ce propos, à cette occasion, prononça cette parole solennelle :
« Le Bhikkhu qui est libéré du Karma,
Qui a secoué la poussière (du péché) accumulée dans le passé,
Qui a supprimé la notion « ceci est à moi »,
Pour un tel homme, il n’y a aucune raison de se lamenter.
2. Ainsi ai-je entendu dire qu’un jour le Bienheureux résidait à Savatthi, dans le Jetavana, le jardin d’Anâthapindika.
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Or, à cette époque, le vénérable Nanda, cousin du Bienheureux, dit à un certain nombre de Bhikkhus : « Amis, je suis malheureux de mener une vie religieuse, je suis incapable de supporter (le fardeau) d’une vie religieuse, j’ai l’intention d’abandonner les préceptes et de retourner à la vie inférieure. »
Un certain Bhikkhu se rendit auprès du Béni du Ciel et, s’approchant, le salua et s’assit respectueusement à l’écart. Assis ainsi, il dit au Béni du Ciel : « Sire, le vénérable Nanda, cousin du Béni du Ciel, a parlé à plusieurs Bhikkhus, en disant : « Je suis malheureux, etc. » [voir ci-dessus. Trad.]. J’ai l’intention de retourner à la vie inférieure. »
Et le Béni du Ciel appela l’un des Bhikkhus et dit : « Va, toi, et en mon nom, convoque le Bhikkhu Nanda ici présent, en disant : « Le Maître, ami Nanda, t’a envoyé chercher ».
« Ainsi soit-il, Sire », dit le Bhikkhu en acquiescement au Béni du Ciel. Il se rendit là où se trouvait le vénérable Nanda. S’approchant, il dit au vénérable Nanda : « Le Maître, frère Nanda, vous a fait venir. » « Ainsi soit-il, frère », dit le vénérable Nanda en acquiescement à ce Bhikkhu. Il se rendit là où se trouvait le Béni du Ciel. S’approchant, il salua le Béni du Ciel et s’assit respectueusement à l’écart. Le Béni du Ciel dit au vénérable Nanda, assis là à l’écart : « Est-il vrai, ce que j’ai entendu, ô Nanda, que vous avez parlé à un certain nombre de Bhikkhus, en disant : « Je suis malheureux, etc. » [comme ci-dessus. Trad.]. J’ai l’intention de retourner à la vie inférieure ? »
« Même ainsi, Seigneur. »
« Comment se fait-il, Nanda, que tu sois malheureux de mener une vie religieuse et que tu aies l’intention d’abandonner les préceptes et de retourner à la vie inférieure ? »
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Ô, Sire, une fille de la race Sakya, la plus belle jeune fille de tout le pays, regardant par la fenêtre, les cheveux à moitié tressés, m’a crié, alors que je quittais ma maison : « Ne tarde pas, Seigneur, à revenir. » Ainsi, en me souvenant d’elle, Sire, je suis malheureux de mener une vie religieuse, incapable d’en supporter le fardeau et j’ai l’intention d’abandonner les préceptes et de retourner à une vie inférieure.
Alors le Béni du Ciel prit le vénérable Nanda par le bras, et comme si un homme fort étendait son bras plié ou retirait son bras tendu, il disparut ainsi de la Jetavana et réapparut dans le ciel des « Trente-Trois Grands »[1].
À cette époque, environ 500 nymphes célestes aux pieds roses[2] étaient arrivées pour servir Sakka, le roi des dieux.
Alors le Bienheureux appela le vénérable Nanda et lui dit : « Ne vois-tu pas, Nanda, ces 500 nymphes célestes aux pieds roses ? »
« Même ainsi, Sire. »
« Que penses-tu, Nanda, qui est la plus belle, la plus charmante, la plus envoûtante, cette fille de la race Sakya, la plus belle jeune fille de tout le pays ou ces 500 nymphes célestes aux pieds roses ? »
« C’est, Sire, comme si elle était une singe roussie, aux oreilles et au nez coupés. La fille de la race Sakya, la plus belle jeune fille de tout le pays, ne compte pas parmi ces 500 nymphes célestes aux pieds roses ; elle n’en vaut pas une fraction, elle ne mérite pas d’être possédée. Ces 500 nymphes célestes aux pieds roses sont les plus belles, les plus ravissantes, les plus envoûtantes. » « Réjouis-toi donc, Nanda, réjouis-toi, car je te garantis la possession de ces 500 nymphes célestes aux pieds roses. »
« Si le Bienheureux me garantit la possession de ces 500 nymphes aux pieds roses, je mènerai, Sire, la vie religieuse dans le bonheur. »
Alors le Bienheureux prit le vénérable Nanda par le bras, comme si un homme fort étendait son bras plié et repliait son bras tendu, ainsi il disparut du ciel des « Trente-Trois Grands » et réapparut dans le Jetavana.
Et les Bhikkhus entendirent un rapport selon lequel le vénérable Nanda, le cousin du Bienheureux, menait la vie religieuse parce qu’on lui avait promis des nymphes célestes, car on disait que le Bienheureux lui avait garanti la possession de 500 nymphes célestes aux pieds roses.
Et les Bhikkhus, compagnons du vénérable Nanda, le traitèrent d’esclave, de personne mesquine, disant : « Ce vénérable Nanda est un esclave, une personne mesquine. Ce vénérable Nanda, paraît-il, mène une vie religieuse pour les nymphes célestes. Le Bienheureux, paraît-il, lui a garanti la possession de 500 nymphes célestes aux pieds roses. »
Et le vénérable Nanda, attristé, humilié et méprisé par les insultes de ses compagnons, qui le traitaient de vaurien et de mesquin, seul, loin des regards des hommes, ardent, résolu, maître de lui-même, peu après, pour l’amour duquel des descendants de familles nobles abandonnent leurs foyers pour l’état de sans-abri, lui, acquérant par lui-même et réalisant la connaissance supérieure, atteignit, dans cette existence même, la consommation suprême d’une vie sainte. Il savait que la renaissance[1:1] était terminée, que la vie religieuse avait été vécue, que ce qui devait être fait avait été fait : « J’en ai fini avec ce monde. »
Et le vénérable Nanda devint un autre des Arahats.
Alors que la nuit était déjà bien avancée, certains êtres célestes d’une beauté éblouissante, illuminant de leur éclat toute la Jetavana, se dirigèrent vers le Béni du Ciel et, s’approchant, saluèrent le Béni du Ciel et se postèrent respectueusement à l’écart. Debout ainsi, ces êtres célestes dirent au Béni du Ciel : « Le vénérable Nanda, Sire, le cousin du Béni du Ciel, par la destruction des péchés, a acquis et réalisé par lui-même la Connaissance supérieure, et dans cette existence même, il éprouve la joie d’un cœur libéré, et de cette émancipation qui jaillit de la sagesse. »
Et le Bienheureux avait également appris que le vénérable Nanda, par la destruction des péchés, etc., [voir ci-dessus. Trad.]. À la fin de cette nuit, le vénérable Nanda se rendit auprès du Bienheureux, s’approcha, le salua et s’assit respectueusement à l’écart. Assis ainsi, le vénérable Nanda dit au Bienheureux : « Sire, le Bienheureux m’a garanti la possession de 500 nymphes célestes aux pieds roses ; je libère maintenant le Bienheureux de cette promesse. » « De mon propre esprit, Nanda, j’ai saisi ce qui est dans ton cœur et je sais que Nanda, par la destruction des péchés, etc., [voir ci-dessus. Trad.]. » Les dieux m’ont également dit p. 32 : « Le vénérable Nanda, par la destruction des péchés, etc., [voir ci-dessus. Trad.]. « Puisque, Nanda, ton cœur est libéré de « l’attachement » et des péchés, je suis moi aussi libéré de cette promesse. »
Et le Bienheureux, à ce propos, à cette occasion, prononça cette parole solennelle :
« Celui qui a traversé le bourbier de l’impureté,
Qui a écrasé les épines du désir,
Que ce Bhikkhu soit à l’aise ou à l’aise,
Est en paix.
3. Ainsi ai-je entendu. En une certaine occasion, le Bienheureux demeurait à Savatthi, dans le Jetavana, le jardin d’Anâthapindika.
À cette époque, environ 500 Bhikkhus, avec Yasoja à leur tête, vinrent voir le Béni du Ciel.
Et ces Bhikkhus nouvellement arrivés, tout en échangeant des politesses avec les Bhikkhus résidents et en arrangeant leurs couchages, leurs bols d’aumônes et leurs vêtements, créèrent un grand tumulte.
Et le Béni du Ciel appela le vénérable Ananda et dit : « Qui sont, Ananda, ces gens bruyants et tapageurs ? On dirait des pêcheurs en train de pêcher. »
« Sire, quelque 500 bhikkhus, Yasoja à leur tête, sont venus à Savatthi pour voir le Bienheureux. Et ces bhikkhus nouvellement arrivés, tout en échangeant des politesses avec les bhikkhus résidents et en arrangeant leurs couchages, leurs bols à aumônes et leurs vêtements, sont à l’origine de ce tumulte. »
« Alors, en mon nom, Ananda, appelez ces Bhikkhus ici présents et dites : « Révérends Messieurs, le Maître vous a envoyé chercher ».
« Qu’il en soit ainsi, Sire », dit Ananda en signe d’assentiment au Bienheureux, et il se rendit là où se trouvaient ces Bhikkhus, et s’approchant, il dit à ces Bhikkhus : « Révérends Messieurs, le Maître vous a envoyé chercher. »
« Ainsi soit-il, mon frère », dirent ces bhikkhus en acquiesçant au vénérable Ananda. Ils se dirigèrent vers le Béni du Ciel. S’approchant, ils le saluèrent et s’assirent respectueusement à l’écart. Le Béni du Ciel leur dit, tandis qu’ils étaient assis là : « Que signifient ce bruit et ce vacarme ? On croirait que vous êtes des pêcheurs en train de pêcher. »
Après avoir prononcé ces mots, le vénérable Yasoja dit au Béni du Ciel : « Ces Bhikkhus etc. nouvellement arrivés créent ce tumulte. »
« Je vous ordonne de partir, ô Bhikkhus ; il n’est pas convenable que vous conversiez avec moi. »
« Ainsi soit-il, Sire » dirent ces Bhikkhus en signe d’assentiment au Béni du Ciel et ils se levèrent de leurs sièges et saluèrent le Béni du Ciel, et faisant le tour en gardant leur côté droit tourné vers lui, ils emballèrent leur literie et emportèrent avec eux leurs bols d’aumônes et leurs tuniques, ils partirent pour le pays des Vajjis, et comme ils voyageaient à travers le pays des Vajjis, ils arrivèrent à la rivière Vaggumuda et quand ils y arrivèrent, ils construisirent pour eux-mêmes des huttes de feuilles sur les rives de la rivière Vaggumuda et y passèrent la saison des pluies.
Et le vénérable Yasoja, qui y passait la saison des pluies, appela les bhikkhus et dit : « Amis, le Bienheureux nous a dirigés ici, désireux de notre bien-être, par miséricorde et compassion. Maintenant, amis, vivons de telle sorte que le Bienheureux soit satisfait de notre façon de vivre. »
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« De même, frère », dirent ces bhikkhus en signe d’assentiment. Et ces bhikkhus, vivant loin des repaires des hommes, infatigables dans leur zèle, ardents et modérés, parvinrent, pendant la saison des pluies, à la « triple connaissance ».
Et le Béni du Ciel, étant resté à Savatthi aussi longtemps que cela lui convenait, se mit en route pour Vesali, et errant d’un endroit à l’autre, il arriva à Vesali.
Et le Béni du Ciel logea à Vesali dans la salle de la Pagode, dans le Mahavana.
Et le Béni du Ciel, ayant saisi par lui-même ce qui était dans les pensées de ces Bhikkhus, appela le vénérable Ananda et dit : « Il me semble, Ananda, que comme si cette partie de la terre était illuminée, rayonnante de lumière, il me vient à l’esprit comme une agréable idée d’aller[1:2] là où vivent ces Bhikkhus sur les rives du Vaggumuda. Envoie, Ananda, un messager à ces Bhikkhus sur les rives du Vaggumuda ; « le Maître fait venir les révérends frères, le Maître désire voir les révérends frères ». »
« Qu’il en soit ainsi, Sire », dit le vénérable Ananda en signe d’assentiment au Béni du Ciel. Il se rendit là où se trouvait un certain Bhikkhu et, s’approchant, il dit à ce Bhikkhu : « Va, ami, là où vivent les Bhikkhus sur les rives du Vaggumuda et dis-leur : « Le maître fait venir les révérends frères, le maître désire voir les révérends frères ».
« Ainsi soit-il, frère », dit ce Bhikkhu en acquiesçant au vénérable Ananda, et tout comme si un homme fort étendait son bras plié ou repliait son bras tendu, il disparut ainsi de la salle de la pagode dans le p. 35 Mahavana, et réapparut en présence de ces Bhikkhus sur les rives de la rivière Vaggumuda.
Et ce Bhikkhu dit aux Bhikkhus sur les rives de la rivière Vaggumuda : « Le Maître envoie chercher les révérends frères, le Maître désire voir les révérends frères. »
« Ainsi soit-il, frère », dirent ces Bhikkhus en acquiesçant à ce Bhikkhu et, emballant leur literie et emportant avec eux leurs bols d’aumônes et leurs tuniques - tout comme un homme fort etc. [comme ci-dessus. Trad..] - même ainsi, ils disparurent des rives de la rivière Vaggumuda et réapparurent à la Salle de la Pagode dans le Mahavana, face à face avec le Béni du Ciel.
À ce moment-là, le Bienheureux était assis dans un état de transe immobile.
Ces bhikkhus se dirent : « Le Béni du Ciel est immobile. » Et tous s’assirent, immobiles, en transe. Le vénérable Ananda, à la première veille de la nuit qui avançait, se leva de son siège, plaça sa tunique sur une seule épaule (laissant l’autre nue), se rendit auprès du Béni du Ciel et, tendant les mains, lui dit : « Seigneur, la nuit est avancée, la première veille est passée, les bhikkhus nouvellement arrivés ont attendu longtemps. Puisse le Béni du Ciel échanger quelques politesses avec les nouveaux bhikkhus. »
Après avoir prononcé ces paroles, le Bienheureux resta silencieux.
Une seconde fois, le vénérable Ananda, alors que la veille du milieu de la nuit avançait, se leva de son siège et, plaçant sa tunique sur une seule épaule, se rendit là où se trouvait le Béni du Ciel. Étendant les mains, il dit au Béni du Ciel : « Seigneur, la nuit avance, la veille du milieu passe ; les Bhikkhus nouvellement arrivés ont attendu longtemps. Puisse le Béni du Ciel échanger des politesses avec les Bhikkhus nouvellement arrivés. »
Une seconde fois, le Béni du Ciel resta silencieux. Une troisième fois, le vénérable Ananda, alors que la dernière veille de la nuit s’écoulait, que l’aube se levait[1:3] et que la nuit était déjà bien avancée, se leva de son siège, plaça sa tunique sur une seule épaule et alla vers le Béni du Ciel. Il lui tendit les mains et lui dit : « Sire, la nuit avance, la dernière veille s’achève, l’aube se lève, la nuit est déjà bien avancée, les Bhikkhus nouvellement arrivés ont attendu longtemps. Puisse le Béni du Ciel échanger quelques politesses avec les Bhikkhus nouvellement arrivés. »
Et le Béni du Ciel, sortant de cet état de transe, appela le vénérable Ananda et dit : « Si, Ananda, tu sais, tu ne devrais pas leur répondre[2:1] : Moi et tous ces 500 Bhikkhus sommes assis dans un état de transe immobile. »
Et le Bienheureux, à ce propos, à cette occasion, prononça cette parole solennelle :
« Celui qui a surmonté les épines du désir,
Qui a surmonté les abus, les coups et l’emprisonnement,
Il se tient ferme comme une montagne,
Qu’il y ait facilité ou inconfort,
Ce Bhikkhu ne tremble pas.
4. Ainsi ai-je entendu dire qu’un jour, le Bienheureux résidait à Savatthi, dans le Jetavana, le jardin d’Anâthapindika.
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À ce moment-là, le vénérable Sariputta était assis non loin du Bienheureux, les jambes croisées, le corps droit, plaçant le souvenir directement devant lui. Le Bienheureux vit le vénérable Sariputta assis non loin de là, les jambes croisées, le corps droit, plaçant le souvenir directement devant lui. Et le Bienheureux, à ce propos, prononça cette parole solennelle :
« Comme le rocher de la montagne reste inébranlable
Ainsi, l’illusion tuée, le Bhikkhu
Comme une montagne, elle ne tremble pas.
5. Ainsi ai-je entendu. En une certaine occasion, le Bienheureux demeurait à Savatthi, dans le Jetavana, le jardin d’Anâthapindika.
Or, à ce moment-là, le vénérable Mahamoggallana était assis, non loin du Béni du Ciel, dans une position jambes croisées, le corps droit, subjectivement engagé dans la méditation sur le corps.
Et le Béni du Ciel vit le vénérable Mahamoggalana etc. [comme ci-dessus. Trad..] subjectivement engagé dans la méditation sur le corps.
Et le Bienheureux, à ce propos, à cette occasion, prononça cette parole solennelle :
« Celui qui est engagé dans la méditation sur le corps,
Qui est restreint quant aux « cinq royaumes » du contact,
Ce Bhikkhu, toujours tranquille, réalisera sa propre délivrance.
6. Ainsi ai-je entendu dire qu’un jour, le Bienheureux résidait à Râjagaha, dans la forêt de bambous, à Kalandikani-Vapa.
[ p. 38 ]
À cette époque, le vénérable Pilindavaccha avait l’habitude d’injurier les Bhikkhus et de les appeler des parias (Vasalas).
Et un certain nombre de Bhikkhus se rendirent là où se trouvait le Béni du Ciel, et s’approchant, ils saluèrent le Béni du Ciel et s’assirent respectueusement à l’écart, et tout en étant ainsi assis, ils dirent au Béni du Ciel : « Sire, le vénérable Pilindavaccha a l’habitude d’injurier les Bhikkhus et de les appeler des parias (Vasalas). »
Et le Béni du Ciel appela l’un des Bhikkhus et dit : « Va, Bhikkhu, et en mon nom, convoque ici le Bhikkhu Pilindavaccha et dis : « Frère, le Maître t’envoie chercher. »
« Qu’il en soit ainsi, Sire », dit le Bhikkhu en acquiesçant au Béni du Ciel et il se rendit là où se trouvait le vénérable Pilindavaccha, et s’approchant, il dit à Pilindavaccha : « Le Maître, frère, vous fait appeler. »
« Ainsi soit-il, frère », dit le vénérable Pilindavaccha en acquiesçant à ce Bhikkhu. Il se rendit là où se trouvait le Béni du Ciel et, s’approchant, il salua le Béni du Ciel et s’assit respectueusement à l’écart. Le Béni du Ciel lui dit alors qu’il était assis là : « Est-il vrai, Vaccha, ce que j’entends, que vous avez l’habitude d’appeler les Bhikkhus des parias (Vasalas) ? »
« Même ainsi, Seigneur. »
Et le Bienheureux, se souvenant de l’existence passée de Pilindavaccha, dit aux Bikkhus : « Ne molestez pas, ô Bhikkhus, le Bhikkhu Vaccha. Il n’y a aucune faute chez Vaccha, ô Bhikkhus, à traiter les Bhikkhus de parias. Au cours de cinq cents existences antérieures, le Bhikkhu Vaccha était né, de basse caste, p. 39, dans une famille brahmane. Il avait contracté cette habitude d’abus il y a longtemps. C’est pourquoi ce Vaccha a coutume de traiter les Bhikkhus de parias. »
Et le Bienheureux, à ce propos, à cette occasion, prononça cette parole solennelle :
« De qui ne procède ni tromperie ni orgueil,
En qui l’avarice est anéantie,
Qui s’est débarrassé de l’idée « ceci est à moi »,
Qui est sans passion et a mis de côté la colère,
Qui est libéré de tous les soucis,
Ce Bhikkhu est un Brahmana et un Samana.
7. Ainsi ai-je entendu dire qu’un jour, le Bienheureux résidait à Râjagaha, dans la forêt de bambous, à Kalandikanivâpa.
À cette époque, le vénérable Mahakassapa, qui vivait dans la grotte de Pipphali, était resté assis pendant sept jours en position jambes croisées et était entré dans un état de transe.
Et le vénérable Mahakassapa, à la fin du septième jour, sortit de cet état de transe.
Et lorsqu’il se leva de cet état de transe, cette pensée vint au vénérable Mahakassapa : « Et si j’allais à Râjagaha pour demander l’aumône ? »
À cette époque, quelque cinq cents Dévas s’employaient avec zèle à recueillir des aumônes pour le vénérable Mahakassapa. Le vénérable Mahakassapa, les ayant congédiés, revêtit sa robe dans la matinée, prit son bol à aumônes et sa tunique et entra à Râjagaha pour demander l’aumône.
À cette époque, Sakka, le roi des Devas, désireux de présenter des aumônes au vénérable Mahakassapa, prit sur lui p. 40 la forme d’un tisserand et tissa. Sujâtâ Asurakanna rempli, etc.[1:4].
Le vénérable Mahakassapa, errant de maison en maison à la recherche d’aumônes, s’approcha de la demeure de Sakka, roi des Dévas. Sakka, voyant de loin approcher le vénérable Mahakassapa, quitta sa maison et le reçut avec honneur. Le débarrassant de son bol à aumônes, il le fit entrer chez lui. Il prit du riz bouilli dans une jarre, le remplit et le présenta au vénérable Mahakassapa. Le riz était accompagné d’une grande variété de soupes et de sauces, ainsi que de nombreuses préparations succulentes.
Et cette pensée vint au vénérable Mahakassapa : « Qui peut être cet homme qui possède de tels pouvoirs magiques ? »
Et cette pensée vint également à l’esprit du vénérable Mahakassapa : « Se pourrait-il que ce soit Sakka, le roi des Devas ? »
Et voyant que c’était Sakka, le roi des Devas, il lui dit : « Tu as fait cela, ô Kosiya ; ne fais plus une chose pareille. »
« Vénérable Kassapa, même pour nous, il est nécessaire d’accomplir des actions méritoires, même pour nous, des actes méritoires doivent être accomplis. »
Et Sakka, roi des Devas, salua le vénérable Kassapa et, faisant le tour de la pièce en gardant son côté droit tourné vers lui, s’éleva dans les airs et, de sa place dans le ciel, prononça trois fois ces paroles extatiques : « Ô charité, charité suprême, établie par Kassapa. »
Et le Béni du Ciel, avec son sens divin et clair de l’ouïe, surpassant celui des hommes, entendit Sakka, Roi des Devas, prononcer, trois fois, de sa place dans le ciel, les paroles extatiques : « Ô Charité, Charité Suprême, établie par Kassapa. »
Et le Bienheureux, à ce propos, à cette occasion, prononça cette parole solennelle :
« Le Bhikkhu qui reçoit l’aumône conformément aux règles,
Qui nourrit et chérit les solitaires,
Un tel être, toujours attentif et serein, est envié par les dieux.
8. Ainsi ai-je entendu. En une certaine occasion, le Bienheureux demeurait à Savatthi, dans le Jetavana, le jardin d’Anâthapindika.
Français Or, à ce moment-là, un grand nombre de Bhikkhus, étant revenus de leurs tournées et ayant terminé leur repas, se rassemblèrent et prirent place dans la Salle Circulaire Kareri, et une discussion s’éleva à cet effet : « Le Bhikkhu, frères, qui se conforme aux règles concernant l’aumône, en faisant sa tournée, a le privilège de voir, de temps à autre, avec ses yeux des formes agréables, d’entendre de temps à autre, avec ses oreilles des sons agréables, de percevoir de temps à autre avec son nez des parfums agréables, de goûter de temps à autre avec sa langue des goûts agréables, et d’entrer en contact de temps à autre avec des corps agréables à toucher. Le Bhikkhu, frères, qui se conforme aux règles concernant l’aumône, en faisant sa tournée, est honoré, respecté, tenu en révérence, estimé et admiré. Allons, frères, conformons-nous aussi aux règles concernant l’aumône, et alors nous aussi aurons le privilège de voir de temps à autre avec nos yeux des formes agréables, d’entendre de temps à autre avec nos oreilles des sons agréables, de percevoir de temps à autre avec notre nez des parfums agréables, de goûter de temps à autre avec notre langue des saveurs agréables, et d’entrer en contact de temps à autre avec des corps agréables à toucher. Nous aussi, lors de nos tournées, nous serons honorés, respectés, tenus en révérence, estimés et admirés. » Tel était le sujet de discussion et de dispute qui animait ces bhikkhus.
Et le Béni du Ciel, se levant de ses communions solitaires au soir, se rendit à l’endroit où se trouvait la salle circulaire Kareri et lorsqu’il y arriva, il s’assit sur le siège désigné et, tout en étant ainsi assis, il appela les Bhikkhus à lui et dit : « Quelle est, ô Bhikkhus, la nature de la discussion, quelle est la dispute qui a surgi parmi vous assemblés ici ? »
Tout à l’heure, Sire, nous nous sommes rassemblés et avons pris place dans la salle circulaire de Kareri après avoir fait le tour. Une discussion a eu lieu à ce sujet : « Ceci était le sujet de discussion et de dispute lorsque le Bienheureux est arrivé. »
« Il ne convient pas, ô bhikkhus, que des gens comme vous, descendants de nobles familles, qui par la foi ont abandonné leurs foyers pour devenir des sans-abri, se laissent entraîner dans de telles discussions. Lorsque vous vous réunissez et prenez place, deux solutions s’offrent à vous : soit une conversation vertueuse, soit un noble silence. »
Et le Bienheureux, à ce propos, à cette occasion, prononça cette parole solennelle :
« Le Bhikkhu qui se conforme aux règles concernant l’aumône,
Qui est le nourricier et le protecteur des solitaires,
p. 43 Les dieux l’envient, non pas si son cœur est tourné vers la gloire et l’honneur.
9. Ainsi ai-je entendu. En une certaine occasion, le Bienheureux demeurait à Savatthi, dans le Jetavana, le jardin d’Anâthapindika.
Or, à cette époque, un certain nombre de Bhikkhus [comme ci-dessus. Trad..] et une dispute surgirent ainsi : « Qui, frères, est compétent dans les arts, qui s’entraîne dans les arts, qui sont les plus grands des arts ? »
Certains ont dit : « Compétence dans la gestion des éléphants » ; d’autres ont dit : « Compétence dans la gestion des chevaux, des véhicules » ; d’autres ont dit : « Compétence dans la fabrication d’arcs, de poignées d’épées ; compétence dans les transferts de propriété, dans les mathématiques, dans les estimations, dans la gravure, dans la poésie, dans la casuistique, dans l’agriculture. »
Tel était le sujet de dispute qui surgit parmi ces Bhikkhus.
Et le Bienheureux, se levant au soir de ses communions solitaires, dit : « Quelle est la nature de la dispute qui a surgi parmi vous ? »
Ce fut le sujet de discussions et de disputes lorsque le Bienheureux arriva.
« Il n’est pas convenable, ô Bhikkhus, [comme ci-dessus] etc. Il faut rechercher l’une des deux causes suivantes : soit une conversation vertueuse, soit un noble silence. »
Et le Bienheureux, à ce propos, à cette occasion, prononça cette parole solennelle :
« En vérité, celui qui n’est pas versé dans les arts, qui désire le bien, dont les sens sont apaisés, entièrement libre,
p. 44 Qui devient sans abri, en qui la notion « ceci est à moi » n’est pas,
Qui est libre de passion,
Ce Bhikkhu ayant tué le Tentateur, marche seul (indépendamment de ses compétences dans les arts).
10. Ainsi ai-je entendu dire. En une certaine occasion, l’Exalté, peu après avoir atteint la bouddhéité, résida à Uruvela, sur les rives du ruisseau Neranjara, au pied de l’arbre de l’Illumination.
À ce moment-là, l’Exalté était assis depuis sept jours dans une attitude de méditation et ressentait la félicité de l’Émancipation.
Et l’Exalté, à la fin du septième jour, sortit de l’état de transe et observa le monde avec les yeux d’un Bouddha.
Et l’Exalté, observant le monde avec les yeux d’un Bouddha, vit des êtres brûlés par de nombreux feux, consumés par le chagrin, les péchés et les illusions.
Et l’Exalté, à ce propos, prononça à cette occasion cette parole solennelle :
Ce monde est un feu dévorant. Les gens sont plongés dans le « Contact », ils proclament la maladie comme une bonne chose.
Ce qu’un homme suppose qu’il va arriver, c’est le contraire qui arrive.
Ce peuple qui se différencie, ayant atteint l’existence, s’étant enfoncé dans l’existence, loue l’existence.
Quand un homme le loue, il y a de la peur : là où il y a de la peur, il y a de la tristesse.
p. 45 L’abandon complet (de l’amour) de l’existence : c’est ce qu’on appelle la vie sainte.
Tous ces Samanas et Brahmanas qui disent que par l’existence on peut échapper à l’existence, ceux-là, je le déclare, n’échapperont pas à l’existence.
Mais tous ces Samanas et Brahmanas qui disent que par la non-existence on peut échapper à l’existence, ceux-là, je le déclare, sont indépendants de l’existence.
Ce n’est pas de l’Upadhi que naît la tristesse : lorsque tout « attachement » est détruit, il n’y a plus de résurgence de la tristesse.
Voici ce monde bigarré, plongé dans l’ignorance, rempli d’êtres épris de plaisir, non émancipés !
Toute existence, quelle qu’elle soit et où qu’elle soit, est impermanente, pleine de tristesse et sujette au changement.