L’ange Michel continue, depuis le Déluge, à raconter ce qui va suivre ; puis, en mentionnant Abraham, il en vient peu à peu à expliquer qui sera la Semence de la Femme promise à Adam et Ève lors de la Chute : son incarnation, sa mort, sa résurrection et son ascension ; l’état de l’Église jusqu’à sa seconde venue. Adam, grandement satisfait et réconforté par ces relations et ces promesses, descend la colline avec Michel ; il réveille Ève, qui pendant tout ce temps avait dormi, mais avec de doux rêves, composée de tranquillité d’esprit et de soumission. Michel dans chaque main les conduit hors du Paradis, l’Épée de feu agitant derrière eux, et les Chérubins prenant leurs postes pour garder les lieux.
Comme celui qui, dans son voyage, s’arrête à midi,
Bien que déterminé à aller vite, l’Archange s’arrêta là
Entre le monde détruit et le monde restauré,
Si Adam pouvait peut-être intervenir ;
Puis, avec une douce transition, un nouveau discours reprend :
« Ainsi tu as vu un monde commencer et finir,
Et l’Homme procède d’une seconde souche.
Tu as encore beaucoup à voir, mais je perçois
Ta vue mortelle faiblit ; objets divins
Cela doit nécessairement altérer et fatiguer le sens humain.
Désormais, je vais raconter ce qui va arriver ;
Toi donc, accorde-moi l’audience qui te convient et sois attentif.
« Cette seconde source d’hommes, bien qu’encore peu nombreuse,
Et tandis que la crainte du jugement passé demeure
Frais dans leur esprit, craignant la Déité,
Avec un certain égard pour ce qui est juste et bon
Ils mèneront leur vie et se multiplieront rapidement,
Labourant la terre et récoltant une récolte abondante,
Du blé, du vin et de l’huile ; et, du troupeau ou du menu bétail
Sacrifiant souvent un bœuf, un agneau ou un chevreau,
Avec de grandes offrandes de vin versées et un festin sacré,
Ils passeront leurs jours dans la joie, sans reproche, et demeureront
Longtemps en paix, en familles et en tribus,
Sous la domination paternelle, jusqu’à ce que quelqu’un se lève,
De cœur fier et ambitieux, qui, non content
Avec une juste égalité, un état fraternel,
S’arrogera une domination imméritée
Sur ses frères, et dépossède complètement
Concorde et loi de la Nature de la Terre—
La chasse (et les hommes, et non les bêtes, seront son gibier)
Avec la guerre et les pièges hostiles tels que les déchets
La soumission à son empire est tyrannique.
Un puissant chasseur, il sera donc appelé
Devant le Seigneur, comme en dépit du Ciel,
Ou du Ciel réclamant une seconde souveraineté,
Et de la rébellion dérivera son nom,
Bien qu’il accuse les autres de rébellion.
Lui, avec un équipage, que la même ambition rejoint
Avec lui ou sous lui pour tyranniser,
En marchant d’Eden vers l’ouest, je trouverai
La plaine, où un gouffre bitumineux noir
Sort de sous terre, la bouche de l’Enfer.
De briques et de ce genre de matériaux, ils les moulent pour construire
Une ville et une tour, dont le sommet peut atteindre le ciel ;
Et se faire un nom, de peur d’être dispersés
Dans des pays étrangers, leur mémoire sera perdue.
Peu importe qu’il s’agisse d’une bonne ou d’une mauvaise renommée.
Mais Dieu, qui descend souvent visiter les hommes
Invisibles, et marchant à travers leurs habitations,
Pour marquer leurs actes, les contemplant bientôt,
Descend pour voir leur ville, là où se trouve la Tour
Obstruer les tours célestes et tourner en dérision
Sur leurs langues, un esprit divers, pour arracher
Tout à fait en dehors de leur langue maternelle, et, à la place,
Pour semer un bruit cliquetant de mots inconnus.
Aussitôt un babillage hideux s’élève bruyamment
Parmi les bâtisseurs, chacun s’appelle,
Pas compris jusqu’à ce que, enroué et tout en colère,
Comme moqués, ils tempêtent. De grands rires étaient au Ciel,
Et en regardant vers le bas pour voir le brouhaha étrange
Et entendez le vacarme. Ainsi fut laissé le bâtiment.
C’est ridicule, et l’œuvre nommée Confusion.
Sur quoi Adam, paternellement mécontent :
« Ô fils exécrable, aspirer ainsi
Au-dessus de ses frères, s’assumant lui-même
Autorité usurpée, non donnée par Dieu !
Il nous a donné seulement des bêtes, des poissons et des oiseaux,
Domination absolue ; ce droit que nous détenons
Par son don : mais l’homme sur les hommes
Il ne s’est pas donné un tel titre de seigneur
Réserve, l’humain est laissé libre de l’humain.
Mais cet usurpateur est fier de son empiètement
Ne reste pas sur l’homme ; sa tour est destinée à Dieu
Siège et défi. Misérable homme ! Quelle nourriture !
Va-t-il y aller pour soutenir
Lui-même et son armée téméraire, là où l’air est raréfié
Au-dessus des nuages, ses entrailles grossières languiront,
Et le priver de souffle, sinon de pain ?
À qui Michel répondit ainsi : « C’est à juste titre que tu abhorres
Ce fils, qui dans l’état tranquille des hommes
De tels troubles ont été apportés, affectant de soumettre
La liberté rationnelle ; mais sachez aussi,
Depuis ta chute originelle, la vraie liberté
Est perdu, celui qui demeure toujours avec raison
Jumelé, et d’elle n’a aucun être séparé.
La raison chez l’homme obscurcie ou non obéie,
Désirs immédiatement démesurés
Et les passions des parvenus rattrapent le gouvernement
De la Raison, et à la servitude réduire
L’homme, jusque-là libre. Donc, puisqu’il permet
En lui-même, des pouvoirs indignes de régner
Sur la libre raison, Dieu, dans son jugement juste,
Le soumet de l’extérieur à des seigneurs violents,
Qui fascine souvent injustement
Sa liberté extérieure. La tyrannie doit être,
Mais pour le tyran, ce n’est pas une excuse.
Mais parfois, les nations déclinent si bas
De la vertu, qui est la raison, qu’aucun mal,
Mais la justice et une malédiction fatale annexées,
Les prive de leur liberté extérieure,
Leur perte intérieure : témoin le fils irrévérencieux
De celui qui a construit l’Arche, qui, pour la honte
Fait à son père, entendit cette lourde malédiction,
Serviteur des serviteurs, sur sa race vicieuse.
Ainsi ce dernier, comme le premier monde,
On tend toujours à aller de mal en pis, jusqu’à ce que Dieu, enfin,
Fatigués de leurs iniquités, ils leur ont retiré la loi
Sa présence parmi eux, et détourner
Ses yeux saints, résolus dès lors
Les laisser à leurs propres habitudes polluées,
Et une nation particulière à sélectionner
De tous les autres, de qui il faut invoquer—
Une nation issue d’un homme fidèle jusqu’au printemps.
Lui qui réside encore de ce côté de l’Euphrate,
Élevé dans l’adoration des idoles - Oh, ces hommes
(Peux-tu croire ?) qu’on soit devenu si stupide,
Tandis que vivait encore le patriarche qui avait échappé au Déluge,
Comme abandonner le Dieu vivant et tomber
Pour vénérer leur propre travail en bois et en pierre
Pour les dieux ! - pourtant Dieu le Très-Haut le vouvoie
Pour appeler par vision depuis la maison de son père,
Sa parenté et ses faux dieux dans un pays
Qu’il lui montrera, et de lui il ressuscitera
Une nation puissante, et sur lui pleuvra
Sa bénédiction afin que dans sa semence
Toutes les nations seront bénies. Il obéit directement ;
Ne sachant pas vers quelle terre, il croit pourtant fermement.
Je le vois, mais tu ne peux pas, avec quelle foi
Il quitte ses dieux, ses amis et sa terre natale,
Ur de Chaldée, passant maintenant le gué
Vers Haran, après lui un train encombrant
De troupeaux et de brebis, et de nombreuses servitudes—
Ne pas errer pauvre, mais confier toute sa richesse
Avec Dieu qui l’a appelé, dans un pays inconnu
Il atteint maintenant Canaan ; je vois ses tentes
Établi autour de Sechem et de la plaine voisine
De Moré. Là, par promesse, il reçoit
Don à sa progéniture de toute cette terre,
De Hamath au nord jusqu’au désert au sud
(J’appelle les choses par leur nom, bien qu’elles ne soient pas encore nommées),
De l’Hermon à l’est jusqu’à la grande mer occidentale ;
Mont Hermon, là-bas sur la mer, chaque endroit contemple
En perspective, comme je le leur montre : sur le rivage,
Mont Carmel ; ici, le ruisseau à double source,
Jourdain, véritable limite vers l’est ; mais ses fils
Ils habiteront à Senir, cette longue crête de collines.
Cette réflexion, que toutes les nations de la Terre
Sera béni par sa descendance. Par cette semence
Il s’agit de ton grand Libérateur, qui brisera
La tête du serpent ; dont je te parlerai bientôt
Ce patriarche béni sera révélé plus clairement,
Celui que le fidèle Abraham appellera en son temps,
Un fils, et de son fils un petit-enfant, partent,
Comme lui en foi, en sagesse et en renommée.
Le petit-fils, avec douze fils augmentés, part
De Canaan à une terre appelée ci-après
L’Égypte, divisée par le fleuve Nil ;
Regarde où il coule, se déversant à sept bouches
Dans la mer, pour séjourner dans ce pays
Il vient, invité par un fils cadet
En temps de disette, un fils dont les actes méritoires
Élevez-le pour qu’il soit le deuxième dans ce royaume
De Pharaon. Là, il meurt et laisse sa race
Devenir une nation, et maintenant grandir
Soupçonné d’être un roi séquentiel, qui cherche
Pour arrêter leur prolifération, en tant qu’invités des détenus
Trop nombreux ; d’où il fait d’eux des hôtes esclaves,
Inhospitalièrement, et tue leurs petits mâles :
Jusqu’à ce que, par deux frères (ces deux frères appellent
Moïse et Aaron) envoyés par Dieu pour réclamer
Son peuple revient de l’esclavage,
Avec gloire et butin, de retour à leur terre promise.
Mais d’abord le tyran sans loi, qui nie
Pour connaître leur Dieu, ou un message à considérer,
Doit être contraint par des signes et des jugements terribles :
Les rivières doivent être transformées en sang non versé ;
Les grenouilles, les poux et les mouches doivent remplir tout son palais
Avec une intrusion détestée, et remplissez tout le pays ;
Son bétail doit mourir de pourriture et de peste ;
Des plaies et des ulcères doivent imprégner toute sa chair,
Et tout son peuple ; tonnerre mêlé de grêle,
La grêle mêlée de feu doit déchirer le ciel égyptien,
Et roule sur la terre, dévorant partout où elle roule ;
Ce qu’il ne dévore pas, herbe, fruit ou grain,
Un nuage sombre de sauterelles s’abattant
Il faut manger, et ne rien laisser de vert sur le sol ;
Les ténèbres doivent obscurcir toutes ses limites,
Ténèbres palpables, et effacez trois jours ;
Enfin, avec un coup de minuit, tous les premiers-nés
D’Égypte, il doit mourir. Ainsi, avec dix blessures
Le dragon de rivière enfin apprivoisé se soumet
Pour laisser partir ses étrangers, et souvent
Il humilie son cœur obstiné, mais reste immobile comme la glace
Plus endurci après le dégel ; jusqu’à ce que, dans sa rage
Poursuivant celui qu’il avait récemment renvoyé, la mer
Il l’avale avec son hôte, mais les laisse passer,
Comme sur la terre ferme, entre deux murs de cristal,
Impressionné par la verge de Moïse, il faut se tenir debout ainsi
Divisé jusqu’à ce que ses rescapés gagnent leur rivage :
Dieu prêtera à ses saints un tel pouvoir merveilleux,
Bien que présent dans son Ange, qui ira
Devant eux dans une nuée et une colonne de feu—
Le jour un nuage, la nuit une colonne de feu—
Pour les guider dans leur voyage et les éliminer
Derrière eux, tandis que le roi obstiné les poursuit.
Il poursuivra toute la nuit, mais son approche
L’obscurité protège jusqu’à la veille du matin ;
Puis à travers la colonne de feu et le nuage
Dieu, regardant en avant, troublera toute son armée,
Et font craquer les roues de leurs chars : quand, par ordre,
Moïse étend à nouveau sa puissante verge
Sur la mer ; la mer obéit à sa verge ;
Sur leurs rangs en lutte, les vagues reviennent,
Et écraser leur guerre. La race élue
En sécurité vers Canaan, depuis le rivage, avancez
À travers le désert sauvage, ce n’est pas le chemin le plus facile,
De peur qu’en entrant chez le Cananéen alarmé,
La guerre terrifie les inexpérimentés et les effraie
Renvoyez-les en Égypte, en choisissant plutôt
Une vie sans gloire avec servitude ; pour la vie
Ce qui est noble et ce qui est ignoble sont plus doux
Non entraîné au maniement des armes, là où la témérité ne mène pas.
Ils gagneront aussi cela par leur retard.
Dans le vaste désert : là ils trouveront
Leur gouvernement et leur grand Sénat choisissent
Par l’intermédiaire des douze tribus, pour gouverner selon des lois ordonnées.
Dieu, du mont Sinaï, dont le sommet gris
Il tremblera, lui qui descend, se fera lui-même,
Dans le tonnerre, les éclairs et le son retentissant des trompettes,
Ordonnez-leur des lois, des parties, telles qu’elles conviennent
À la justice civile ; en partie, aux rites religieux
Du sacrifice, les informant, par types
Et les ombres, de cette graine destinée à meurtrir
Le Serpent, par quels moyens y parviendra-t-il ?
La délivrance de l’humanité. Mais la voix de Dieu
C’est terrible pour l’oreille mortelle : ils supplient
Afin que Moïse leur fasse connaître sa volonté,
Et la terreur cesse ; il accorde ce qu’ils demandaient,
Instruit qu’il n’y a pas d’accès à Dieu
Sans Médiateur, dont la haute fonction est désormais
Moïse en figure porte, pour introduire
Un plus grand, dont il prédira le jour,
Et tous les prophètes, à leur époque, à leur époque
Le grand Messie chantera. Ainsi les lois et les rites
Établi, tel est le plaisir que Dieu a dans les hommes
Obéissant à sa volonté qu’il voutsafe
Parmi eux pour établir son Tabernacle—
Le Saint demeure avec les mortels.
Par son ordonnance, un sanctuaire est encadré
En cèdre, recouvert d’or ; à l’intérieur
Une arche, et dans l’arche son témoignage,
Les registres de son alliance ; sur ceux-ci
Un propitiatoire d’or, entre les ailes
De deux chérubins brillants ; devant lui brûlent
Sept lampes, comme dans un signe du zodiaque représentant
Les feux célestes. Au-dessus de la tente, un nuage
Se reposera le jour, une lueur ardente la nuit,
Sauf quand ils voyagent ; et à la fin ils arrivent,
Conduit par son ange, vers la terre
Promis à Abraham et à sa descendance. Le reste
Il serait long de raconter combien de batailles ont été livrées ;
Combien de rois détruits et de royaumes conquis ;
Ou comment le soleil s’arrêtera au milieu du ciel
Une journée entière, et le cours normal de la nuit s’ajourne,
Une voix d’homme ordonne : « Soleil, lève-toi à Gabaon,
Et toi, Lune, dans la vallée d’Aialon,
Jusqu’à ce qu’Israël vainque ! - ainsi appelle le troisième
D’Abraham, fils d’Isaac, et de lui
Toute sa descendance, qui donc gagnera Canaan ?
Ici Adam intervint : « Ô envoyé du Ciel,
Illuminateur de mes ténèbres, choses gracieuses
Tu as révélé, ceux qui concernent principalement
Abraham et sa descendance. Maintenant, je trouve d’abord
Mes yeux s’ouvrent vraiment et mon cœur est beaucoup plus apaisé,
Auparavant perplexe avec des pensées sur ce qui allait devenir
De moi et de toute l’humanité ; mais maintenant je vois
Son jour, en lequel toutes les nations seront bénies,
Faveur imméritée pour moi, qui l’ai recherchée
Connaissances interdites par des moyens interdits.
Cela, je ne le comprends pas encore : pourquoi ceux-là
Parmi lesquels Dieu daignera habiter sur Terre
Il existe de nombreuses lois, et de nombreuses et diverses, qui sont données.
Tant de lois justifient tant de péchés
Parmi eux, comment Dieu peut-il résider avec de tels hommes ?
À qui Michel répondit ainsi : « Ne doutez pas que le péché
Régnera parmi eux, comme si tu étais né de toi;
Et c’est pourquoi la loi leur a été donnée pour prouver
Leur dépravation naturelle, en attisant
Péché contre la Loi à combattre, afin que, lorsqu’ils voient
La loi peut découvrir le péché, mais pas l’éliminer,
Sauf par ces expiations obscures et faibles,
Le sang des taureaux et des chèvres, pourraient-ils conclure
Il faut payer pour l’Homme un sang plus précieux,
Juste pour injuste, que dans une telle justice,
À eux, par la foi qui leur est imputée, ils peuvent trouver
Justification envers Dieu et paix
De la conscience, que la loi par des cérémonies
Ne peut apaiser, ni gérer la partie morale
Jouer, et ne pas jouer ne permet pas de vivre.
Ainsi, la loi apparaît imparfaite, et pourtant elle est donnée
Dans le but de les démissionner, à temps plein,
Jusqu’à une meilleure alliance, disciplinée
Des types obscurs à la vérité, de la chair à l’esprit,
De l’imposition de lois strictes à la liberté
Acceptation d’une grande grâce, par crainte servile
Aux œuvres filiales, des œuvres de la loi aux œuvres de la foi.
Et c’est pourquoi Moïse, bien que venant de Dieu, ne le fera pas.
Très aimé, n’étant que le ministre
De la Loi, son peuple a été conduit en Canaan ;
Mais Josué, que Jésus appelle les Gentils,
Son nom et sa fonction portent celui qui réprimera
L’adversaire Serpent, et ramène
À travers les étendues sauvages du monde, l’homme a longtemps erré
En sécurité vers le paradis éternel du repos.
Pendant ce temps, ils étaient placés dans leur Canaan terrestre,
Il y aura une longue demeure et prospérité, mais quand les péchés
Les forces nationales perturbent la paix publique,
Provoquant Dieu pour leur susciter des ennemis —
De qui il les sauve souvent pénitents,
Par les Juges d’abord, puis sous les Rois ; dont
Le second, tous deux réputés pour leur piété
Et des actes puissants, une promesse recevra
Irrévocable, que son trône royal
Pour toujours. Les semblables chanteront
Toute prophétie - celle de la lignée royale
De David (c’est ainsi que je nomme ce roi) s’élèvera
Un fils, la semence de la femme qui t’a été prédite,
Prédit à Abraham comme à celui en qui il doit se confier
À toutes les nations et aux rois prédits des rois
Le dernier, car son règne n’aura pas de fin.
Mais d’abord une longue succession doit s’ensuivre ;
Et son fils suivant, célèbre pour sa richesse et sa sagesse,
L’Arche de Dieu, jusque-là sous tentes,
Errant, il sera consacré dans un temple glorieux.
Ceux qui le suivent seront enregistrés
En partie bon, en partie mauvais ; du mauvais le plus long parchemin :
Dont les idolâtries immondes et autres défauts,
Entassés à la somme populaire, ils encenseront ainsi
Dieu, pour les abandonner et exposer leur pays,
Leur ville, son temple et son arche sainte,
Avec toutes ses choses sacrées, un mépris et une proie
À cette fière cité dont tu as vu les hauts murs
Laissé dans la confusion, Babylone s’appela de là.
Là, en captivité, il les laisse habiter
L’espace de soixante-dix ans ; puis les ramène,
Se souvenant de sa miséricorde et de son alliance jurée
À David, établis comme les jours du ciel.
De retour de Babylone avec la permission des rois,
Leurs seigneurs, que Dieu a disposés, la maison de Dieu
Ils réédifient d’abord, et pendant un temps
Dans un état moyen, vivre modérément, jusqu’à, cultivé
Dans la richesse et la multitude, ils deviennent factionnels.
Mais d’abord, parmi les prêtres, la dissension surgit.
Les hommes qui fréquentent l’autel, et qui devraient le plus souvent
Efforcez-vous de la paix : leur conflit entraîne la pollution
Sur le Temple lui-même ; enfin ils s’emparent
Le sceptre, et ne fais pas attention aux fils de David ;
Puis le perdre au profit d’un étranger, que le vrai
Le Roi Messie oint pourrait naître
Privé de ses droits. Pourtant, à sa naissance, une étoile,
Invisible auparavant dans le ciel, proclame sa venue,
Et guide les sages orientaux, qui enquêtent
Son lieu, pour offrir de l’encens, de la myrrhe et de l’or :
Son lieu de naissance, un ange solennel le raconte
Aux simples bergers, veillant la nuit ;
Ils s’y rendent avec joie et, par un cahier,
Des anges de l’escadron entendent son chant de Noël.
Une Vierge est sa mère, mais son père
La puissance du Très-Haut. Il s’élèvera
Le trône est héréditaire et son règne est lié
Avec les vastes limites de la Terre, sa gloire avec les Cieux.
Il cessa, discernant Adam avec une telle joie
Surchargé comme s’il avait été, comme le chagrin, noyé dans les larmes,
Sans l’aide de ces mots qu’il prononça :
« Ô prophète de la bonne nouvelle, finisseur
De grand espoir ! Maintenant, je comprends clairement
Ce que mes pensées les plus constantes ont souvent cherché en vain —
Pourquoi notre grande attente devrait s’appeler
La Semence de la Femme. Vierge Mère, salut !
Haut dans l’amour du Ciel, mais de mes reins
Tu sortiras, et de ton sein sortira le Fils
Du Dieu Très-Haut ; ainsi Dieu s’unit à l’homme.
Le Serpent doit maintenant subir sa blessure capitale
Sauf avec une douleur mortelle. Dites où et quand.
Leur combat, quel coup blessera le talon du vainqueur ?
À qui Michel dit ainsi : « Ne rêvez pas de leur combat
Comme d’un duel, ou des blessures locales
De la tête ou du talon. Le Fils ne se joint donc pas
De l’homme à la divinité, avec plus de force pour déjouer
Ton ennemi ; et il n’est pas vaincu de la sorte
Satan, dont la chute du Ciel, une blessure plus mortelle,
Je ne pourrai pas te donner la blessure mortelle ;
Que celui qui viendra ton Sauveur récupérera,
Non pas en détruisant Satan, mais ses œuvres
En toi et en ta descendance. Et cela ne peut être,
Mais en accomplissant ce que tu voulais,
L’obéissance à la loi de Dieu, imposée
Sous peine de mort, et en souffrant la mort,
La peine due à ta transgression,
Et à cause de ce qui naîtra du tien :
Ainsi seulement la haute justice peut se reposer.
Il accomplira exactement la loi de Dieu
Par l’obéissance et par l’amour, bien que l’amour
Seul accomplis la Loi ; ton châtiment
Il persévérera en venant dans la chair
À une vie de reproche et à une mort maudite,
Proclamant la vie à tous ceux qui croiront
Dans sa rédemption, et que son obéissance
Leurs mérites leur sont imputés par la foi.
Pour les sauver, ce ne sont pas leurs propres œuvres, bien que légales.
Pour cela, il vivra haï, blasphémé,
Saisi de force, jugé et condamné à mort
Un homme honteux et maudit, cloué sur la Croix
Par sa propre nation, tué pour avoir apporté la vie ;
Mais il cloue tes ennemis sur la croix.
La loi qui est contre toi, et les péchés
De toute l’humanité, avec lui crucifié là,
Pour ne plus jamais blesser ceux qui ont raison de faire confiance
C’est là sa satisfaction. Alors il meurt,
Mais il ressuscite bientôt ; la mort n’a aucun pouvoir sur lui
S’empareront longtemps. Avant que la troisième lumière n’apparaisse,
Reviens, les étoiles du matin le verront se lever
Hors de sa tombe, frais comme la lumière naissante,
Ta rançon payée, que l’homme rachète de la mort,
Sa mort pour l’Homme, autant qu’elle a offert la vie
Ne négligez pas, et le bénéfice sera immense
Par la foi, non dénuée d’œuvres. Cet acte divin
Annule ton destin, la mort que tu aurais dû subir,
Dans le péché, perdu à jamais de la vie ; cet acte
Il écrasera la tête de Satan, il écrasera sa force,
Vaincre le péché et la mort, ses deux armes principales,
Et enfoncer bien plus profondément dans sa tête leurs piqûres
Que la mort temporelle ne meurtrisse le talon du vainqueur,
Ou ceux qu’il rachète - une mort semblable au sommeil,
Un doux souffle vers la vie immortelle.
Et après la résurrection, il ne restera pas
Plus longtemps sur Terre que certains temps pour apparaître
À ses disciples-hommes qui dans sa vie
Je le suivais toujours ; je leur laisserai la charge
Pour enseigner à toutes les nations ce qu’elles ont appris de lui
Et son salut, ceux qui croiront
Baptiser dans le courant abondant - le signe
De les laver de la culpabilité du péché pour leur donner la vie
Pur et préparé dans son esprit, s’il en est ainsi,
Pour une mort semblable à celle dont est mort le Rédempteur.
Ils enseigneront toutes les nations, car à partir de ce jour-là
Non seulement aux fils des reins d’Abraham
Le salut sera prêché, mais aux fils
De la foi d’Abraham partout dans le monde ;
Ainsi, toutes les nations seront bénies en sa postérité.
Puis il montera au Ciel des Cieux
Avec la victoire, triomphant dans les airs
Sur ses ennemis et les tiens ; il y aura une surprise
Le Serpent, Prince de l’Air, et traîné enchaîné
À travers tout son royaume, et là, confondu, il part ;
Alors entre dans la gloire et reprends
Son siège à la droite de Dieu, très élevé
Au-dessus de tous les noms du Ciel ; et de là viendra,
Quand la dissolution de ce monde sera mûre,
Avec gloire et puissance, pour juger les vivants et les morts,
Pour juger les morts infidèles, mais pour récompenser
Ses fidèles, et les accueille dans la béatitude,
Que ce soit au Ciel ou sur Terre ; car alors la Terre
Tout sera le paradis, un endroit bien plus heureux
Que celui d’Eden, et des jours bien plus heureux.
Ainsi parla l’archange Michel, puis il s’arrêta,
Comme à la grande période du monde ; et notre Sire,
Rempli de joie et d’émerveillement, il répondit ainsi :
« Ô Bonté infinie, Bonté immense,
Que tout ce bien du mal produira,
Et le mal se transforme en bien, plus merveilleux
Que ce qui, par la création, a d’abord engendré
La lumière jaillit des ténèbres ! Je suis empli de doutes,
Dois-je me repentir maintenant de mon péché ?
Par moi fait et occasionné, ou réjouissez-vous
Il en résultera bien plus de bien, et bien plus encore.
À Dieu plus de gloire, plus de bienveillance envers les hommes
De la part de Dieu, et sur la colère, la grâce abondera.
Mais dis, si notre Libérateur monte au Ciel
Il faut remonter, qu’adviendra-t-il de quelques-uns,
Ses fidèles, laissés parmi le troupeau infidèle,
Les ennemis de la vérité. Qui donc les guidera ?
Son peuple, qui défend ? Ne traitera-t-il pas
« Ils ont eu affaire à ses partisans pire qu’à lui ? »
« Soyez-en sûr », dit l’ange ; « mais du Ciel
Il enverra un consolateur aux siens,
La promesse du Père, qui demeurera,
Son Esprit, en eux, et la loi de la foi
En agissant par amour dans leurs cœurs, j’écrirai,
Pour les guider dans toute la vérité, et aussi pour les armer
Avec une armure spirituelle, capable de résister
Les assauts de Satan, et éteignez ses flèches enflammées,
Que peut faire l’homme contre eux sans avoir peur,
Bien que jusqu’à la mort, contre de telles cruautés
Avec des consolations intérieures récompensées,
Et souvent soutenu de manière à étonner
Leurs plus fiers persécuteurs. Pour l’Esprit,
Versé d’abord sur ses Apôtres, qu’il envoie
Pour évangéliser les nations, puis sur tous
Baptisés, ils seront dotés de dons merveilleux
Pour parler toutes les langues et faire tous les miracles,
Comme leur Seigneur avant eux. Ainsi ils remportent la victoire.
Un grand nombre de chaque nation recevra
Avec joie, la nouvelle apportée du ciel : enfin,
Leur ministère a été accompli et la course bien menée,
Leur doctrine et leur histoire écrites à gauche,
Ils meurent ; mais dans leur chambre, comme ils le préviennent,
Les loups succèderont aux enseignants, les loups cruels,
Qui sont tous les mystères sacrés du Ciel
Ils tourneront à leurs propres vils avantages
Du lucre et de l’ambition, et de la vérité
Avec des superstitions et des traditions entachées,
Reste seulement pur dans ces archives écrites,
Bien que non, mais compris par l’Esprit.
Alors ils chercheront à se prévaloir de noms,
Des palais, des titres, et avec ceux-ci à joindre
Le pouvoir séculier, tout en feignant d’agir encore
Par spirituel ; s’appropriant eux-mêmes
L’Esprit de Dieu, promis et donné à la fois
À tous les croyants ; et, sous ce prétexte,
Les lois spirituelles par la puissance charnelle forceront
Sur chaque conscience - des lois que personne ne trouvera
Les a laissés enlacés, ou ce que l’Esprit à l’intérieur
Graveront sur le cœur. Que feront-ils alors ?
Mais forcez l’Esprit de Grâce lui-même, et liez
Sa compagne, la Liberté ? Que faire sinon la déconstruire ?
Ses temples vivants, construits par la foi pour tenir debout,
Leur propre foi, pas celle d’un autre ? Car, sur Terre,
Qui peut être entendu contre la foi et la conscience
Infaillible ? Pourtant, beaucoup présument :
D’où surgira une lourde persécution
Sur tous ceux qui persévèrent dans le culte
De l’Esprit et de la Vérité ; le reste, bien plus grande partie,
Je jugerai dans les rites extérieurs et les formes spécieuses
La religion satisfaite ; la vérité se retirera
Frappé de flèches calomnieuses et d’œuvres de foi
On le trouve rarement. Ainsi le monde continuera,
Aux bons hommes malveillants, aux mauvais hommes bénins,
Sous son propre poids gémissant, jusqu’au jour
Apparition de la respiration au juste
Et la vengeance aux méchants, en retour
De celui qui t’a récemment promis son aide,
La Semence de la Femme, alors prédite de manière obscure,
Maintenant tu connais mieux le Sauveur et ton Seigneur ;
Dernier dans les nuages du ciel à être révélé
Dans la gloire du Père, pour dissoudre
Satan avec son monde perverti ; alors ressuscite
De la masse conflagrante, purgée et raffinée,
Nouveaux cieux, nouvelle terre, âges de dates sans fin
Fondé sur la justice, la paix et l’amour,
Pour produire des fruits, de la joie et une félicité éternelle.
Il termina, et ainsi Adam répondit pour la dernière fois :
« Combien tôt s’est accomplie ta prédiction, Voyant béni,
Mesuré ce Monde transitoire, la course du Temps,
Jusqu’à ce que le Temps s’arrête ! Au-delà, tout est abîme —
L’éternité, dont aucun œil ne peut atteindre la fin.
Je partirai d’ici, très instruit,
Je suis en grande paix de pensée et je suis rassasié
De la connaissance, ce que ce vase peut contenir ;
Au-delà duquel j’aurais eu tort d’aspirer.
Désormais j’apprends qu’il vaut mieux obéir,
Et aimer avec crainte le seul Dieu, pour marcher
Comme en sa présence, toujours observer
Sa providence, et de lui seul dépend,
Miséricordieux dans toutes ses œuvres, avec de bonnes
Toujours en train de vaincre le mal, et par petites touches
Accomplir de grandes choses par des choses jugées faibles
Subvertir le monde fort et le monde sage
Par la simple douceur ; cette souffrance pour l’amour de la Vérité
La force d’âme est la plus grande victoire,
Et à la mort fidèle la porte de la vie—
J’ai appris cela par son exemple que je connais maintenant
Reconnaissez mon Rédempteur toujours béni.
À qui l’Ange répondit en dernier lieu :
« Ayant appris cela, tu as atteint la somme
De la sagesse ; n’espérez pas plus haut, même si toutes les étoiles
Tu connaissais par nom et par tous les pouvoirs éthérés,
Tous les secrets des profondeurs, toutes les œuvres de la nature,
Ou les œuvres de Dieu dans le ciel, l’air, la terre ou la mer,
Et tu jouis de toutes les richesses de ce monde,
Et toute la règle, un seul empire. Ajoutez seulement
Les actes sont à ta connaissance ; ajoute la foi ;
Ajoutez la vertu, la patience, la tempérance ; ajoutez l’amour,
Par le nom à venir appelé Charité, l’âme
De tous les autres : alors tu ne seras pas réticent
Quitter ce Paradis, mais possédera
Un paradis en toi, bien plus heureux.
Descendons donc maintenant de ce sommet
De spéculation ; pour l’heure précise
Exige notre séparation d’ici ; et, voyez ! les gardes,
Près de moi, campé sur cette colline, attendez-vous
Leur mouvement, devant lequel une épée flamboyante,
En signe de départ, les vagues se déplacent férocement autour.
Nous ne pouvons plus rester. Allez, réveillez Ève ;
Elle aussi, je l’ai apaisée avec de doux rêves,
Présageant du bien, et tous ses esprits composés
À la douce soumission : toi, au moment opportun,
Laisse-la partager avec toi ce que tu as entendu.
Surtout ce qui peut concerner sa foi à savoir,
La grande délivrance par sa semence à venir
(Car par la Semence de la Femme) sur toute l’humanité—
Afin que vous viviez pendant de nombreux jours,
Tous deux unanimes dans une même foi ; bien que triste
Avec des causes de maux passés, mais bien plus réjouissantes
Avec une méditation sur la fin heureuse.
Il termina et ils descendirent tous les deux la colline.
Adam descendit dans le berceau où Ève
Il courut devant lui pendant qu’il dormait, mais il la trouva éveillée.
Et ainsi, avec des mots non tristes, elle le reçut :
« D’où tu reviens et où tu es allé, je le sais ;
Car Dieu est aussi dans le sommeil, et les songes conseillent,
Qu’il a envoyé de propice, de grand bien
Présageant, depuis, avec tristesse et détresse du cœur
Fatigué, je me suis endormi. Mais maintenant, continuez ;
En moi il n’y a pas de retard ; avec toi je vais
C’est rester ici ; sans toi ici pour rester
C’est partir d’ici à contrecœur ; toi vers moi
Tu es tout sous le ciel, tu es dans tous les lieux,
Qui pour mon crime volontaire a été banni d’ici.
Cette consolation supplémentaire et pourtant sûre
Je porte d’ici : bien que tout soit perdu pour moi,
Je suis indigne d’une telle faveur,
Par moi, la Semence Promise restaurera tout.
Ainsi parla notre mère Ève ; et Adam entendit
Bien content, je n’ai pas répondu, car je suis trop proche pour l’instant
L’Archange se tenait debout, et depuis l’autre colline
À leur poste fixe, tous en ordre lumineux,
Les Chérubins descendirent sur la terre
Glissant comme une météorite, comme la brume du soir
Surgi d’une rivière sur les pentes marécageuses,
Et prend rapidement du terrain sous les talons du travailleur
Retour à la maison. Haut devant, avancé,
L’épée brandie par Dieu flamboyait devant eux,
Féroce comme une comète ; qui avec une chaleur torride,
Et la vapeur dans l’air libyen s’alourdit,
Ce climat tempéré a commencé à se dessécher ;
Dans chaque main, l’Ange pressé attrapa
Nos parents attardés, et à la porte de l’Est
Les a conduits directement, et en bas de la falaise aussi vite
À la plaine soumise-puis disparu.
Ils regardèrent en arrière et virent tout le côté oriental
Du Paradis, si tard leur heureux siège,
Agitant cette marque enflammée, la porte
Avec des visages terribles et des bras enflammés.
Ils versèrent quelques larmes naturelles, mais les essuyèrent bientôt ;
Le monde était devant eux, où choisir ?
Leur lieu de repos, et la Providence leur guide.
Eux, main dans la main, à pas errants et lents,
Ils ont pris leur chemin solitaire à travers l’Eden.