Moi qui autrefois chantais le joyeux Jardin
Perdu par la désobéissance d’un homme, chante maintenant
Le paradis retrouvé pour toute l’humanité,
Par la ferme obéissance d’un homme pleinement éprouvé
Malgré toutes les tentations, et le Tentateur déjoué
Dans toutes ses ruses, vaincu et repoussé,
Et l’Eden s’éleva dans le désert désolé.
Toi, Esprit, qui as conduit ce glorieux ermite
Dans le désert, son champ victorieux
Contre l’ennemi spirituel, et tu l’as amené de là
Par la preuve, le Fils incontestable de Dieu, inspire,
Comme tu as coutume, ma chanson inspirée, sinon muette,
Et supporter la hauteur ou la profondeur des limites de la nature,
Avec une aile prospère entièrement déployée, pour raconter des actes
Au-delà de l’héroïque, bien que fait en secret,
Et laissé sans trace à travers de nombreux âges :
Digne de ne pas être resté si longtemps méconnu.
Maintenant, le grand Proclamateur avait une voix
Plus terrible que le son de la trompette, cria
Repentez-vous et la nuit du royaume des cieux est proche
À tous les baptisés. À son grand baptême, ils se sont rassemblés
Avec crainte, les régions environnantes, et avec elles vinrent
De Nazareth, le fils de Joseph, jugé
Au Jourdain, le déluge est venu comme alors obscur,
Non marqué, inconnu. Mais lui, le Baptiste, bientôt
Découvert, divinement averti et témoin porté
Quant à son plus digne, et aurait démissionné
À lui sa fonction céleste. Et il ne fallut pas longtemps
Son témoignage non confirmé : baptisé sur lui
Le ciel s’ouvrit et, à la ressemblance d’une colombe,
L’Esprit descendit, tandis que la voix du Père
Du ciel, il le proclama son Fils bien-aimé.
Qui entendit l’Adversaire, qui, errant encore
À propos du monde, lors de cette célèbre assemblée
Ne serait pas le dernier, et, avec la voix divine
Presque foudroyé, l’homme exalté à qui
Une telle attestation élevée a été donnée pendant un certain temps.
Avec émerveillement, puis avec envie et rage,
Il vole vers son lieu, et ne se repose pas, mais dans les airs
Il convoque au conseil tous ses puissants pairs,
Au sein de nuages épais et d’une obscurité décuplée,
Un consistoire sombre ; et au milieu d’eux,
Avec un air consterné et triste, il parla ainsi :
« Ô anciennes Puissances de l’Air et de ce vaste Monde
(Car je mentionne bien plus volontiers l’Air,
C’est notre vieille conquête, alors souviens-toi de l’enfer,
Notre habitation détestée), eh bien, vous le savez
Combien d’âges, comme les années des hommes,
Cet univers, nous l’avons possédé et gouverné
À notre guise, les affaires de la Terre,
Depuis qu’Adam et sa facile épouse Ève
Paradis perdu, trompé par moi, bien que depuis
Avec la terreur qui accompagne cette blessure mortelle
Sera infligé par la semence d’Ève
Sur ma tête. Longtemps les décrets du Ciel
Retarde, car pour Lui le temps le plus long est court ;
Et maintenant, trop tôt pour nous, les heures qui tournent
Ce temps redouté est arrivé, dans lequel nous
Il faut attendre le coup de cette blessure qui menace depuis longtemps
(Du moins, si nous le pouvons, et par la tête
Briser n’est pas destiné à exercer toute notre puissance
Être violés, notre liberté et notre être
Dans ce bel empire conquis par la Terre et l’Air)—
Pour cette mauvaise nouvelle, j’apporte : la semence de la femme,
Destiné à cela, est né tard de la femme.
Sa naissance a suscité notre juste crainte, et ce n’est pas une mince affaire ;
Mais sa croissance atteint désormais toute la puissance de la jeunesse, affichant
Toute vertu, grâce et sagesse à atteindre
Les choses les plus hautes, les plus grandes, multiplient ma peur.
Avant lui un grand Prophète, pour proclamer
Sa venue est un signe avant-coureur envoyé, qui tous
Invite, et dans le courant consacré
Il prétend laver le péché et leur convenir ainsi
Purifié pour le recevoir pur, ou plutôt
Pour lui faire honneur en tant que leur Roi. Venez tous,
Et lui-même fut baptisé parmi eux,
Non pas pour être plus pur, mais pour recevoir
Le témoignage du Ciel, que qui il est
Désormais, les nations ne pourront plus douter. J’ai vu
Le Prophète lui rendit hommage ; sur lui, se levant
Hors de l’eau, le paradis au-dessus des nuages
Déploie ses portes de cristal ; de là sur sa tête
Une colombe parfaite descend (quoi que cela veuille dire) ;
Et j’entendis du ciel la voix souveraine,
« Celui-ci est mon Fils bien-aimé, en qui j’ai mis toute mon affection. »
Sa mère est donc mortelle, mais son père
Celui qui obtient la monarchie du Ciel ;
Et que ne fera-t-il pas pour faire avancer son Fils ?
Nous connaissons son premier-né, et nous l’avons profondément éprouvé,
Quand son tonnerre féroce nous a poussés vers les profondeurs ;
Nous devons apprendre qui il est, car il semble être un homme.
Dans tous ses traits, bien que dans son visage
Les aperçus de la gloire de son Père brillent.
Vous voyez notre danger à l’extrême limite
Du hasard, qui n’admet pas de long débat,
Mais il faut s’opposer à quelque chose de soudain
(Non pas la force, mais une fraude bien conçue, des pièges bien tissés),
Avant qu’il apparaisse à la tête des nations,
Leur roi, leur chef et leur suprême sur Terre.
Moi, quand personne d’autre n’osait, j’ai entrepris seul
La triste expédition pour le découvrir
Et ruiner Adam, et l’exploit accompli
Avec succès : un voyage plus calme maintenant
Me portera; et le chemin sera autrefois prospère
« Incite le meilleur à espérer un succès similaire. »
Il a terminé, et ses mots ont laissé une impression
Au grand étonnement de l’équipage infernal,
Distrait et surpris par une profonde consternation
À cette triste nouvelle. Mais le temps n’était pas venu
Pour une longue indulgence envers leurs peurs ou leur chagrin :
Unanimement, ils s’engagent tous à prendre soin
Et la gestion de cette entreprise principale
À lui, leur grand dictateur, dont la tentative
Au début, contre l’humanité, si bien qu’elle avait prospéré
Lors du renversement d’Adam, et a mené leur marche
De la fosse profonde et voûtée de l’enfer pour demeurer dans la lumière,
Régents, potentats, rois, oui dieux,
De nombreux royaumes et provinces agréables.
Il se dirige donc vers la côte du Jourdain
Ses pas faciles, ceints de ruses serpentines,
Où il serait le plus susceptible de trouver cette nouvelle déclaration,
Cet homme des hommes, Fils attesté de Dieu,
La tentation et toute ruse pèsent sur lui pour essayer—
Alors pour subvertir celui qu’il soupçonnait, il a élevé
Pour mettre fin à son règne sur Terre si longtemps apprécié :
Mais, au contraire, sans pleurer, il a accompli
Le conseil prévu, préétabli et fixé,
Du Très-Haut, qui, dans toute sa fréquence brillante
Des anges, il parla ainsi à Gabriel en souriant :
« Gabriel, aujourd’hui, par preuve, tu verras,
Toi et tous les anges qui connaissent la Terre
Avec l’homme ou les affaires des hommes, comment je commence
Pour vérifier ce message solennel tard,
Sur lequel je t’ai envoyé à la Vierge pure
En Galilée, afin qu’elle enfante un fils,
Grand en renommée, et appelé le Fils de Dieu.
Alors tu lui as dit, doutant que ces choses puissent être
À elle une vierge, qui sur elle viendrait
Les Saints-Esprits et la puissance du Très-Haut
Éclipse-la. Cet homme, né et maintenant adulte,
Pour le montrer digne de sa naissance divine
Et haute prédiction, désormais j’expose
À Satan ; qu’il le tente, et maintenant essaie
Sa plus grande subtilité, car il se vante
Et vante sa grande ruse à la foule
De son apostasie. Il aurait pu apprendre
Moins prétentieux, puisqu’il a échoué dans Job,
Dont la persévérance constante a vaincu
Quoi que sa cruelle malice puisse inventer.
Il saura maintenant que je peux produire un homme,
De semence femelle, bien plus capable de résister
Toutes ses sollicitations, et longuement
Toute sa vaste force, et le repousser en Enfer—
Gagner par la conquête ce que le premier homme a perdu
Par sophisme, surpris. Mais d’abord, je veux dire
Pour l’exercer dans le désert ;
Là, il posera d’abord les rudiments
De sa grande guerre, avant de l’envoyer
Pour vaincre le péché et la mort, les deux grands ennemis.
Par l’humiliation et la souffrance intense
Sa faiblesse vaincra la force satanique,
Et tout le monde, et la masse de la chair pécheresse ;
Que tous les anges et les pouvoirs éthérés—
Ils peuvent maintenant, et les hommes à venir, discerner
De quelle vertu consommée j’ai choisi
Cet homme parfait, par mérite appelé mon Fils,
Pour obtenir le salut des fils des hommes.
Ainsi parlèrent le Père éternel et tout le ciel
Admiratif, je restai un moment, puis je chantai des hymnes
Éclaté et ému dans des mesures célestes,
Encerclant le trône et chantant, tandis que la main
Chanté avec la voix, et voici l’argument :
« Victoire et triomphe au Fils de Dieu,
Entrant maintenant dans son grand duel, non pas d’armes
Mais vaincre par la sagesse les ruses infernales !
Le Père connaît le Fils ; il est donc en sécurité
Il ose sa vertu filiale, bien qu’elle ne soit pas encore éprouvée,
Contre tout ce qui peut tenter, tout ce qui peut séduire,
Séduire, terrifier ou miner.
Soyez frustrés, vous tous, stratagèmes de l’Enfer,
Et, machinations diaboliques, échouez !
Ainsi, au Ciel, ils ont accordé leurs odes et leurs veillées.
Cependant le Fils de Dieu, qui encore quelques jours
Logé à Bétharram, où Jean baptisait,
Réflexion et beaucoup de choses tournent dans sa poitrine
Quelle est la meilleure façon de commencer cette œuvre formidable ?
Du Sauveur à l’humanité, et quel chemin emprunter en premier
Publie son office divin maintenant mature,
Un jour, il marcha seul, guidé par l’Esprit.
Et ses pensées profondes, pour mieux converser
Avec solitude, jusqu’à, loin des traces des hommes,
Pensée après pensée, et pas à pas guidé,
Il entra alors dans le désert sauvage limitrophe,
Et, avec des nuances sombres et des rochers tout autour,
Ses saintes méditations se poursuivirent ainsi :
« Oh, quelle multitude de pensées à la fois
Un essaim s’est réveillé en moi, tandis que je réfléchis
Ce que je ressens et entends de l’intérieur de moi-même
Ce qui vient souvent de l’extérieur à mes oreilles,
Mauvais tri avec mon état actuel comparé !
Quand j’étais encore enfant, aucun jeu d’enfant
Cela m’a plu, tout mon esprit était fixé
Sérieux pour apprendre et savoir, et donc pour faire,
Ce qui pourrait être un bien public ; moi-même, je pensais
Né dans ce but, né pour promouvoir toute vérité,
Toutes choses justes. C’est pourquoi, au-delà de mes années,
J’ai lu la Loi de Dieu et je l’ai trouvée douce ;
J’en ai fait tout mon plaisir, et j’y ai grandi
À une telle perfection que, avant même mon âge
Avait mesuré deux fois six ans, à notre grande Fête
Je suis entré dans le Temple, là pour entendre
Les enseignants de notre Loi, et de proposer
Ce qui pourrait améliorer mes connaissances ou les leurs,
Et il était admiré de tous. Mais ce n’est pas tout.
À quoi mon esprit aspirait. Des actes victorieux
Des actes héroïques ont embrasé mon cœur,
Pour sauver Israël du joug romain ;
Puis pour soumettre et réprimer, sur toute la terre,
La violence brute et le fier pouvoir tyrannique,
Jusqu’à ce que la vérité soit libérée et l’équité restaurée :
Mais je le considérais d’abord comme plus humain, plus céleste
En gagnant des mots pour conquérir des cœurs bien disposés,
Et fais que la persuasion fasse œuvre de peur ;
Au moins pour essayer et enseigner à l’âme errante,
Pas volontairement, mais inconscient
Trompé; l’obstiné ne peut que soumettre.
Ces pensées grandissantes, ma mère les perçoit bientôt,
Par des mots parfois prononcés, intérieurement réjouis,
Et il me dit à part : « Tes pensées sont hautes,
Ô Fils ! mais nourris-les et laisse-les s’élever
À quelle hauteur la vertu sacrée et la vraie valeur
Peut les élever, bien qu’au-dessus de l’exemple élevé ;
Par des actes incomparables, exprime ton incomparable Sire.
Car sache que tu n’es pas le fils d’un mortel ;
Bien que les hommes te considèrent comme un parent modeste,
Ton Père est le Roi éternel qui règne
Tout le Ciel et la Terre, les Anges et les fils des hommes
Un messager de Dieu a prédit ta naissance
Conçu en moi une vierge ; il l’a prédit
Tu devrais être grand et t’asseoir sur le trône de David,
Et ton royaume n’aura pas de fin.
À ta Nativité, un glorieux chœur
Des anges, dans les champs de Bethléem, chantés
Aux bergers, veillant sur leurs troupeaux la nuit,
Et leur dit que le Messie était maintenant né,
Où ils pourraient le voir ; et ils sont venus vers toi,
Dirigé vers la mangeoire où tu étais couché ;
Car dans l’auberge il n’y avait pas de meilleure chambre.
Une étoile, jamais vue auparavant, apparaissant dans le ciel,
Guidé les Rois Mages depuis l’Orient,
Pour t’honorer avec de l’encens, de la myrrhe et de l’or ;
C’est par ce brillant chemin qu’ils trouvèrent l’endroit,
Affirmant que ton étoile, nouvellement gravée dans le ciel,
Par lequel ils ont su que tu étais né roi d’Israël.
Juste Siméon et la prophétique Anne, avertis
Par une vision, je t’ai trouvé dans le Temple et j’ai parlé,
Devant l’autel et le prêtre revêtu.
Des choses semblables à toi se tenaient devant tous ceux qui étaient présents.
Ayant entendu cela, je me suis immédiatement retourné
La Loi et les Prophètes, à la recherche de ce qui a été écrit
Concernant le Messie, à nos scribes
Connu en partie, et bientôt trouvé de qui ils parlaient
Je suis - ceci principalement, que mon chemin doit être
Au cours de nombreuses épreuves difficiles, même jusqu’à la mort,
Avant que je puisse atteindre le royaume promis,
Ou œuvrez à la rédemption de l’humanité, dont les péchés
Tout le poids doit être transféré sur ma tête.
Pourtant, ni découragé ni consterné,
Le temps préfixé, j’ai attendu ; quand voici
Le Baptiste (dont j’avais souvent entendu parler de la naissance,
(Non connu de vue) Maintenant viens, qui devait venir
Devant le Messie, préparez son chemin !
Moi, comme tous les autres, je suis venu à son baptême,
Ce que je croyais venir d’en haut ; mais il
Il m’a reconnu directement et a proclamé à haute voix
Moi, lui (car cela lui a été montré du Ciel) —
Moi celui dont il était le précurseur ; et le premier
Il a refusé de me conférer le baptême,
Autant il était plus grand, et il fut à peine gagné.
Mais, alors que je sortais du ruisseau baigné,
Le ciel a ouvert ses portes éternelles, d’où
L’Esprit est descendu sur moi comme une colombe ;
Et enfin, la somme de tout, la voix de mon Père,
Entendu de manière audible du Ciel, il m’a déclaré sien,
Moi son Fils bien-aimé, en qui seul
Il était très content : ce qui m’a permis de savoir à quelle heure
Maintenant que je suis comblé, je ne devrais plus vivre dans l’obscurité,
Mais commencez ouvertement, comme il convient le mieux
L’autorité que j’ai reçue du Ciel.
Et maintenant, par un mouvement puissant, je suis conduit
Dans ce désert ; dans quel but
Je n’apprends pas encore. Peut-être n’ai-je pas besoin de savoir ;
Car en ce qui concerne ma connaissance, Dieu me la révèle.
Ainsi parlait notre Étoile du Matin, alors à son lever,
Et, regardant autour de lui, il vit de tous côtés
Un désert sans chemin, un crépuscule aux nuances horribles.
Le chemin par lequel il est venu, sans avoir marqué de retour,
C’était difficile, jamais foulé par des pas humains ;
Et il continua à être conduit, mais avec de telles pensées
Accompagné de choses passées et à venir
Logé dans sa poitrine pourrait également recommander
Quelle solitude devant la société la plus choisie.
Il passa quarante jours entiers, que ce soit sur la colline
Parfois, anonymement dans une vallée ombragée, chaque nuit
Sous le couvert d’un vieux chêne
Ou céder pour le défendre de la rosée,
Ou hébergé dans une grotte, n’est pas révélé ;
Ni goûté à la nourriture humaine, ni éprouvé la faim,
Jusqu’à la fin de ces jours ; j’avais enfin faim
Parmi les bêtes sauvages. À sa vue, elles s’adoucirent,
Ni le sommeil ni le réveil ne lui nuisent ; sa marche
Le serpent de feu et le ver nuisible s’enfuirent ;
Le lion et le tigre féroce regardaient au loin.
Mais maintenant un homme âgé dans les mauvaises herbes rurales,
Suivant, semble-t-il, la quête d’une brebis errante,
Ou des bâtons fanés à ramasser, qui pourraient servir
Contre une journée d’hiver, quand les vents soufflent fort,
Pour le réchauffer, il est revenu du champ, tout mouillé, le soir,
Il vit approcher ; qui le premier avec un œil curieux
Il le parcourut attentivement, puis, avec ces mots prononcés, il parla :
« Seigneur, quel malheur t’a amené ici,
Si loin du chemin ou de la route des hommes, qui passent
En troupe ou en caravane, pour célibataire aucun
Qui a osé revenir et n’est pas tombé ici ?
Sa carcasse, languissante de faim et de sécheresse.
Je demande plutôt, et j’admire davantage,
Car pour moi tu me sembles l’homme que j’ai vu récemment
Notre nouveau prophète baptiseur au gué
Du Jourdain, honoré ainsi, et appelé Fils
De Dieu. J’ai vu et entendu, car nous avons parfois
Vous qui habitez cette nature sauvage, contraints par le besoin, sortez
Vers la ville ou le village le plus proche (le plus proche est le plus loin),
Là où nous entendons quelque chose, et où nous sommes curieux d’entendre,
Ce qui arrive de nouveau, la célébrité nous le découvre aussi.
À qui le Fils de Dieu : « Qui m’a amené ici
« Il me conduira d’ici ; je ne cherche pas d’autre guide. »
« Par miracle, il le pourra », répondit le berger ;
« Je ne vois pas d’autre moyen ; car nous sommes ici
Vivre de racines et de souches dures, endurci par la soif
Plus que le chameau, et pour boire, va loin—
Les hommes sont nés de beaucoup de misère et de difficultés.
Mais, si tu es le Fils de Dieu, ordonne
Que de ces pierres dures tu deviennes du pain ;
Ainsi tu te sauveras toi-même et nous soulageras
Avec de la nourriture à laquelle nous, misérables, goûtons rarement.
Il termina, et le Fils de Dieu répondit :
« Penses-tu qu’une telle force se trouve dans le pain ? N’est-il pas écrit
(Car je te discerne autre que tu ne le parais),
L’homme ne vit pas seulement de pain, mais de chaque parole
Provenant de la bouche de Dieu, qui a nourri
Nos pères sont-ils ici avec la manne ? Sur la montagne
Moïse resta quarante jours sans manger ni boire.
Et Élie resta quarante jours sans nourriture
J’ai erré dans ce désert aride ; je suis le même maintenant.
Pourquoi alors me suggères-tu la méfiance,
Sachant qui je suis, comme je sais qui tu es ?
À qui répondit ainsi l’Archidémon, désormais démasqué :
« C’est vrai, je suis cet Esprit malheureux
Qui, ligués avec des millions d’autres dans une révolte téméraire,
Je n’ai pas conservé ma position heureuse, mais j’ai été chassé
Avec eux, du bonheur jusqu’aux profondeurs sans fond —
Pourtant, vers cet endroit hideux, pas si confiné
Par une rigueur sans complaisance mais souvent,
En quittant ma douloureuse prison, je profite
Grande liberté de faire le tour de ce globe terrestre,
Ni dans l’air, ni dans le ciel des cieux
A-t-il parfois exclu mon recours ?
Je suis venu, parmi les Fils de Dieu, quand il
Remis entre mes mains Uzzean Job,
Pour le prouver et illustrer sa grande valeur ;
Et, quand à tous ses anges il proposa
Pour entraîner le fier roi Achab dans la fraude,
Afin qu’il tombe à Ramoth, ils s’y opposent,
J’ai entrepris cette fonction, et les langues
De tous ses prophètes flatteurs qui ont bafouillé avec des mensonges
À sa destruction, comme je l’avais prévu :
Car ce qu’il ordonne, je le fais. Même si j’ai perdu
Beaucoup d’éclat de ma luminosité natale, perdu
Pour être aimé de Dieu, je n’ai pas perdu
Aimer, au moins contempler et admirer,
Ce que je vois d’excellent dans le bien ou le passable,
Ou vertueux ; j’aurais ainsi perdu tout sens.
Qu’est-ce qui peut donc être moins en moi que le désir
Pour te voir et t’approcher, toi que je connais
Déclaré Fils de Dieu, pour entendre attentivement
Ta sagesse, et contemple tes actes divins ?
Les hommes me considèrent généralement comme un ennemi.
À toute l’humanité. Pourquoi devrais-je ? Ils me
Ils n’ont jamais commis de mal ni commis de violence. Par eux
Je n’ai pas perdu ce que j’ai perdu, mais plutôt à cause d’eux
J’ai gagné ce que j’ai gagné, et j’habite avec eux
Copartenaire dans ces régions du Monde,
Si vous ne les jetez pas, prêtez-leur souvent mon aide,
Souvent mes conseils par des présages et des signes,
Et des réponses, des oracles, des présages et des rêves,
Par lesquels ils pourront orienter leur vie future.
L’envie, disent-ils, m’excite, pour gagner ainsi
Compagnons de ma misère et de mon malheur !
Au début, c’est peut-être le cas, mais depuis longtemps, avec le malheur
Plus proche de moi, maintenant je me sens par preuve
Cette communion dans la douleur ne divise pas intelligemment,
Et n’allège en rien la charge particulière de chacun ;
C’était donc une maigre consolation que de voir l’homme rejoint.
Cela me blesse le plus (quoi de moins ?) que l’Homme,
L’homme déchu sera restauré, je ne le serai plus jamais.
À quoi notre Sauveur répondit sévèrement :
« Tu es à juste titre affligé, composé de mensonges
Dès le commencement, et dans les mensonges finira,
Qui te vante d’être libéré de l’enfer et de pouvoir venir
Au Ciel des Cieux. Tu viens en effet,
Comme un pauvre et misérable esclave captif
Il arrive à l’endroit où il s’était assis auparavant
Parmi les plus splendeurs, désormais déposés,
Éjecté, vidé, regardé, impitoyable, évité,
Un spectacle de ruine, ou de mépris,
À toute l’armée du Ciel. Le lieu heureux
Ne t’apporte ni bonheur, ni joie.
Plutôt enflamme ton tourment, représentant
Béatitude perdue, qui ne t’est plus communicable ;
On n’est jamais plus en enfer qu’au paradis.
Mais tu es utile au Roi du Ciel !
Veux-tu imputer à l’obéissance ce que ta crainte
Les extorsions, ou le plaisir de faire le mal excite-t-il ?
Qu’est-ce qui t’a poussé à méconnaître, sinon ta méchanceté ?
Du juste Job, puis de l’affliger cruellement
Avec toutes les inflictions ? mais sa patience a gagné.
L’autre service était ta tâche choisie,
Être un menteur dans quatre cents bouches ;
Car le mensonge est ta subsistance, ta nourriture.
Pourtant tu prétends à la vérité ! Tous les oracles
Par toi sont donnés, et ce qui est confessé est plus vrai
Parmi les nations ? Tel a été ton art,
En mélangeant un peu de vrai pour évacuer plus de mensonges.
Mais quelles ont été tes réponses ? Quoi d’autre que sombre,
Ambigu et avec un double sens trompeur,
Ce que ceux qui ont demandé ont rarement compris,
Et, pas bien compris, comme bon pas connu ?
Quiconque, en consultant ton sanctuaire,
Revenaient les plus sages, ou les plus instruits
Voler ou suivre ce qui le préoccupait le plus,
Et ne courrez-vous pas plus tôt vers son piège fatal ?
Car Dieu a justement livré les nations
À tes illusions ; à juste titre, puisqu’elles sont tombées
Idolâtre. Mais, quand son but est
Parmi eux pour déclarer sa providence,
Tu ne sais pas d’où te vient alors ta vérité,
Mais de lui, ou de son président des Angels
Dans chaque province, qui, eux-mêmes dédaignant
Pour approcher de tes temples, donne-toi le commandement
Ce que tu diras au moindre trait de lettre
À tes adorateurs ? Toi, avec une peur tremblante,
Ou comme un parasite obéissant, tu obéis ;
Alors tu t’attribues la vérité prédite.
Mais cette gloire-là sera bientôt retranchée ;
Tu n’insulteras plus par tes oracles
Les Gentils ; désormais les oracles ont cessé,
Et toi, plus de pompe et de sacrifice
Doit être demandé à Delphes ou ailleurs—
Au moins en vain, car ils te trouveront muet.
Dieu a maintenant envoyé son Oracle vivant
Dans le monde pour enseigner sa volonté finale,
Et envoie désormais son Esprit de Vérité pour demeurer
Dans les cœurs pieux, un oracle intérieur
« À toute vérité nécessaire à la connaissance des hommes. »
Ainsi parla notre Sauveur ; mais le Démon subtil,
Bien qu’intimement piqué par la colère et le dédain,
Dissimulé, et cette réponse douce lui fut rendue :
« Tu as insisté avec sévérité sur la réprimande,
Et m’a fortement poussé à faire des choses que je ne veux pas faire,
Mais la misère m’a arraché. Où
Tu peux facilement trouver quelqu’un de misérable,
Et non pas contraint de s’éloigner souvent de la vérité,
Si mentir peut lui être plus utile,
Dire et dédire, feindre, flatter ou abjurer ?
Mais tu es placé au-dessus de moi, tu es Seigneur ;
De toi je peux et je dois me soumettre, endurer
Vérifiez ou réprimandez, et heureux de vous en sortir, alors arrêtez.
Les chemins de la vérité sont durs et difficiles à parcourir,
Doux sur la langue, agréable à l’oreille,
Et accordable comme un flûte sylvestre ou une chanson ;
Quoi d’étonnant, alors, si je me réjouis d’entendre
Ses diktats de ta bouche ? La plupart des hommes admirent
Vertu qui ne suit pas ses traditions. Permettez-moi
Pour t’entendre quand je viendrai (puisque personne ne vient),
Et au moins parler, même si je désespère d’y parvenir.
Ton Père, qui est saint, sage et pur,
Souffre le prêtre hypocrite ou athée
Pour fouler ses cours sacrées et exercer son ministère
Autour de son autel, manipulant des choses saintes,
Priant ou faisant un vœu, et voua sa voix
À Balaam le réprouvé, un prophète encore
Inspiré : ne dédaignez pas un tel accès à moi.
À qui notre Sauveur, avec un front inchangé :
« Ta venue ici, bien que je connaisse ton objectif,
Je ne te le dis pas, ni ne t’interdis. Fais ce que tu trouves.
Permission d’en haut ; tu ne peux pas faire plus.
Il n’ajouta rien, et Satan, s’inclinant profondément
Sa grise dissimulation, disparue,
Dans l’air raréfié : pour l’instant a commencé
La nuit avec son aile maussade pour doubler l’ombre
Le désert ; les oiseaux étaient couchés dans leurs nids d’argile ;
Et maintenant, des bêtes sauvages sortirent des bois pour errer.