Raphaël continue de raconter comment Michel et Gabriel furent envoyés combattre Satan et ses anges. Le premier combat est décrit : Satan et ses puissances se retirent dans la nuit. Il convoque un conseil ; invente des machines diaboliques qui, le deuxième jour du combat, mettent Michel et ses anges en désordre ; mais ceux-ci, soulevant des montagnes, submergent enfin la force et les machines de Satan. Cependant, le tumulte ne s’arrêtant pas ainsi, Dieu, le troisième jour, envoie le Messie, son Fils, à qui il avait réservé la gloire de cette victoire. Lui, par la puissance de son Père, arrive sur les lieux et fait arrêter toutes ses légions de chaque côté, avec son char et la foudre qui s’abat sur ses ennemis, les poursuit, incapables de résister, vers le mur du Ciel ; par cette ouverture, ils sautent avec horreur et confusion dans le lieu du châtiment qui leur est préparé dans l’Abîme. Le Messie revient triomphalement auprès de son Père.
« Toute la nuit, l’Ange intrépide, sans être poursuivi,
Il a traversé le vaste champ de champagne du ciel jusqu’au matin,
Réveillé par les Heures qui tournent, avec la main rose
J’ai ouvert les portes de la Lumière. Il y a une grotte
Dans la montagne de Dieu, près de son trône,
Là où la Lumière et les Ténèbres tournent en rond perpétuel
Loger et déloger tour à tour - ce qui fait traverser le Ciel
Une vicissitude reconnaissante, comme le jour et la nuit ;
La lumière sort, et à l’autre porte
L’Obscurité Obséquieuse entre, jusqu’à son heure
Pour voiler le ciel, même si l’obscurité pourrait bien y être
Le crépuscule semble ici. Et maintenant, l’aube se lève.
Comme au plus haut des cieux, vêtu d’or
Empyréal ; d’avant sa Nuit disparue,
Traversé par des rayons d’orientation ; quand toute la douleur
Couvert d’épais escadrons crénelés et brillants,
Des chars, des armes flamboyantes et des coursiers de feu,
En réfléchissant flamme sur flamme, il rencontra d’abord sa vue.
Il perçut la guerre, la guerre en cours, et trouva
Je savais déjà ce qu’il pensait des nouvelles
D’avoir signalé. Avec plaisir, il a ensuite mélangé
Parmi ces puissances amies qui l’ont reçu
Avec joie et acclamations bruyantes, celui-là,
Que parmi tant de myriades tombées, une seule encore,
Retourné, pas perdu. En route vers la colline sacrée.
Ils l’ont conduit, applaudi chaleureusement, et présent
Devant le Siège suprême ; d’où sort une voix,
Du milieu d’un nuage doré, on entendit cette douce voix :
« Serviteur de Dieu, bien joué ! Tu as bien combattu
Le meilleur combat, celui qui a maintenu seul
Contre les multitudes révoltées, la cause
De la vérité, plus puissants en paroles qu’en armes,
Et car tu as rendu témoignage à la vérité
Un reproche universel, bien pire à supporter
Que la violence ; car c’était là tout ton souci —
Être approuvé aux yeux de Dieu, à travers les mondes
Je t’ai jugé pervers. La conquête est désormais plus facile.
Reste aidé par cette foule d’amis,
De retour sur tes ennemis, plus glorieux pour revenir
Que tu t’en sois éloigné, méprisé, et pour soumettre,
Par la force, ceux qui raisonnent pour leur loi refusent—
Bonne raison pour leur loi et pour leur Roi
Messie, qui règne par droit de mérite.
Va, Michel, prince des armées célestes,
Et toi, en prouesse militaire ensuite,
Gabriel, conduis au combat mes fils
Invincible ; conduis mes saints armés,
Par milliers et par millions, rangés pour le combat,
Égal en nombre à cet équipage impie
Rebelles. Avec le feu et les armes hostiles
Assaut sans peur ; et, jusqu’au front du Ciel
Poursuivez-les, chassez-les de Dieu et de la félicité
Dans leur lieu de punition, le gouffre
Du Tartare, qui s’ouvre tout grand
Son chaos ardent pour recevoir leur chute.
« Ainsi parla la Voix du Souverain ; et les nuages commencèrent à
Pour obscurcir toute la colline et faire fumer
Dans des couronnes sombres, des flammes réticentes, le signe
De la colère s’est réveillée ; ni avec moins de terreur le bruyant
La trompette éthérée retentit d’en haut.
Sur quel ordre les Puissances Militantes
Cela représentait le Ciel, réuni dans un puissant carré
D’union irrésistible, déplacée
En silence leurs légions lumineuses au son
D’harmonie instrumentale, qui respirait
Ardeur héroïque pour les actes aventureux
Sous leurs dirigeants divins, dans la cause
De Dieu et de son Messie. Ils continuent leur chemin,
Indissolublement ferme ; ni colline évidente,
Ni vallée étroite, ni bois, ni ruisseau ne divisent
Leurs rangs parfaits ; car bien au-dessus du sol
Leur marche était, et l’air passif montait
Leur démarche agile. Comme lorsque le genre total
Des oiseaux, disposés en ordre sur l’aile,
Je suis venu convoqué sur l’Éden pour recevoir
Leurs noms sont de toi ; ainsi sur de nombreuses étendues
Ils marchèrent du ciel, et dans de nombreuses provinces,
Dix fois la longueur de ce terrain. Enfin
Loin à l’horizon, au nord, apparut
De jupe en jupe, une région ardente, s’étend
Sous un aspect combatif ; et, vu de plus près,
Hérissé d’innombrables poutres verticales
De lances rigides, de casques encombrés et de boucliers
Divers, avec des arguments vantards représentés,
Les puissances groupées de Satan se précipitent
Avec une expédition furieuse : car ils sevraient
Ce même jour, par combat ou par surprise,
Pour gagner la montagne de Dieu et son trône
Pour susciter l’envie de son état, l’orgueilleux
Aspirant. Mais leurs pensées se révélèrent vaines et affectueuses.
À mi-chemin ; bien que cela nous ait semblé étrange
Au début, cet ange devait faire la guerre à un ange,
Et dans une rencontre d’accueil féroce, qui veut se rencontrer
Si souvent dans les fêtes de joie et d’amour
Unanimes, en tant que fils d’un grand Sire,
Hymne au Père Éternel. Mais le cri
La bataille commença alors, et le bruit du tonnerre
Du début à la fin, chaque pensée plus douce.
Haut au milieu, exalté comme un Dieu,
L’Apostat était assis dans son char ensoleillé,
Idole de majesté divine, enfermée
Avec des chérubins flamboyants et des boucliers d’or ;
Puis il s’est allumé depuis son magnifique trône - pour l’instant
« Entre l’armée et l’armée, il ne restait qu’un espace étroit,
Un intervalle terrible, et de front à front
Présenté debout, dans un terrible ordre
D’une longueur hideuse. Devant la camionnette nuageuse,
Sur le bord rugueux de la bataille avant de la rejoindre,
Satan, à grands pas hautains, avança,
Il est venu imposant, armé d’adamant et d’or.
Abdiel ne supporta pas cette vue, là où il se tenait
Parmi les plus puissants, déterminés à accomplir les plus hautes actions,
Et ainsi son propre cœur intrépide explore :
« Ô Ciel ! qu’une telle ressemblance avec le Très-Haut
Il devrait encore rester là où la foi et la réalité
Ne restez pas ! Pourquoi la force et la puissance ne devraient-elles pas
Là où la vertu échoue, là où les plus faibles se montrent
Où est le plus audacieux, bien qu’à vue d’œil invincible ?
Sa puissance, confiant dans l’aide du Tout-Puissant,
Je veux essayer, pour quelle raison j’ai essayé
C’est faux et malsain ; et ce n’est rien d’autre que juste.
Que celui qui dans le débat de la vérité a gagné
Il devrait gagner les armes, dans les deux conflits
Victor. Bien que ce combat soit brutal et ignoble,
Quand la raison doit faire face à la force,
La plupart des raisons sont surmontées.
« Alors, réfléchissant, et de ses pairs armés
En avançant en face, à mi-chemin, il rencontra
Son ennemi audacieux, à cette prévention plus
Furieux, et ainsi fermement défié :
« Fier, es-tu rencontré ? Ton espoir était d’atteindre
La hauteur de ton aspiration n’a rencontré aucune opposition —
Le trône de Dieu n’est pas gardé, et son côté
Abandonné par la terreur de ton pouvoir
Ou une langue puissante. Imbécile ! Ne pense pas à quel point c’est vain
Contre le Tout-Puissant, s’élever en armes ;
Qui, à partir des plus petites choses, pourrait sans fin
Ont levé des armées incessantes pour vaincre
Ta folie ; ou avec une main solitaire,
Dépassant toutes les limites, d’un seul coup,
Sans aide, j’aurais pu t’achever et te submerger
Tes légions sont sous les ténèbres ! Mais tu vois
Tous ne sont pas de ton train ; il y en a qui ont la foi
Préférez, et la piété envers Dieu, même si alors
Pour toi, je ne suis pas visible quand je suis seul
Il semblait erroné dans ton monde de s’opposer
De tous : tu vois ma secte ; maintenant, apprends-le trop tard
Combien peu de gens savent parfois quand des milliers de personnes se trompent.
« Que le grand Ennemi, avec un regard méprisant et oblique,
Ainsi répondit : « Malheur à toi, mais à l’heure souhaitée
De ma vengeance, recherchée en premier, tu reviens
De la fuite, Ange séditieux, pour recevoir
Ta récompense méritée, le premier essai
De cette main droite provoquée, depuis la première fois cette langue,
Inspiré par la contradiction, j’ose m’opposer
Un tiers des Dieux, réunis en synode
Leurs divinités à affirmer : qui, alors qu’ils se sentent
La vigueur divine en eux peut permettre
Toute-puissance à personne. Mais tu es bien
Devant tes semblables, ambitieux de gagner
De moi une plume, pour que ton succès puisse se manifester
Destruction du reste. Cette pause entre
(Sans réponse de peur que tu ne te vantes) pour te le faire savoir.
Au début, je pensais que la Liberté et le Paradis
Pour les âmes célestes, tout était un ; mais maintenant
Je vois que la plupart, par paresse, préfèrent servir,
Esprits ministres, formés à la fête et au chant ;
Tels sont tes armes, les ménestrels du ciel,
Servilité avec liberté de lutter,
Comme leurs deux actes comparés aujourd’hui le prouveront.
« À qui, en bref, Abdiel Stern répondit ainsi :
« Apostat ! Tu es toujours dans l’erreur, tu ne trouveras pas de fin
De l’erreur, éloigné du chemin de la vérité.
Tu le dépraves injustement avec le nom
De la servitude, pour servir celui que Dieu ordonne,
Ou la Nature : Dieu et la Nature ordonnent la même chose,
Quand celui qui gouverne est le plus digne et excelle
Ceux qu’il gouverne. C’est de la servitude.
Servir l’insensé ou celui qui s’est rebellé
Contre son plus digne, comme le tien maintenant te sers,
Toi-même n’es pas libre, mais asservi à toi-même ;
Et pourtant, nous osons réprimander obscènement notre ministère.
Régne en Enfer, ton royaume ; laisse-moi te servir
Au ciel, Dieu soit toujours béni, et sa divine
Les ordres obéissent, les plus dignes d’être obéis.
Mais des chaînes en Enfer, pas des royaumes, attendez-vous : en attendant,
De moi tu es revenu, comme tu l’as dit autrefois, de la fuite,
Reçois ce salut sur ton blason impie.
« En disant cela, il lança un noble coup haut,
Qui n’a pas été suspendu, mais qui est tombé si vite avec la tempête
Sur la fière crête de Satan qu’on ne voit pas,
Ni le mouvement d’une pensée rapide, encore moins son bouclier,
Une telle ruine interceptée. Dix pas immenses
Il recula ; le dixième à genoux
Sa lance massive dressée : comme si, sur terre,
Des vents sous terre, ou des eaux qui forcent le passage,
Sidelong avait poussé une montagne de son siège,
À moitié englouti avec tous ses pins. L’étonnement s’empara
Les trônes rebelles, mais une plus grande rage, à voir
Ainsi déjoués leurs plus puissants ; les nôtres sont remplis de joie et nous crions,
Présage de victoire et désir ardent
De la bataille : sur quoi Michael ordonna de faire un bruit
La trompette de l’Archange. À travers l’immensité du Ciel
Il sonna, et les armées fidèles sonnèrent
Hosanna au Très-Haut ; ni ne s’arrêta pour regarder
Les légions adverses, non moins hideuses, se sont jointes
Le choc horrible. Une fureur orageuse s’éleva,
Et des clameurs telles qu’on en a entendues jusqu’à présent au Ciel.
N’a jamais été ; les armes sur l’armure s’entrechoquaient et braillaient
Horrible discorde et roues folles
Des chars d’airain faisaient rage ; le bruit était terrible
Du conflit ; au-dessus de nos têtes le sifflement lugubre
Des flèches enflammées volaient en volées,
Et, volant, il enveloppa chaque armée de feu.
Alors, sous la pression ardente, nous nous sommes précipités ensemble
Les deux batailles se terminent par un assaut ruineux
Et une rage inextinguible. Tout le Ciel
Résonna ; et, si la Terre avait été alors, toute la Terre
Elle avait été secouée jusqu’au cœur. Quoi d’étonnant, quand
Des millions d’anges féroces se sont battus
De chaque côté, le moindre d’entre eux pouvait céder
Ces éléments, et armez-le de la force
De toutes leurs régions ? Combien de puissance supplémentaire
Armée contre armée, innombrables à lever
Une combustion terrible fait la guerre et dérange,
Bien que ne détruisant pas leur heureux lieu natal ;
Le Roi éternel tout-puissant n’avait-il pas
De sa forte emprise du Ciel, il a dominé
Et leur puissance était limitée, bien que nombreuse
Comme chaque légion divisée aurait pu le paraître
Une armée nombreuse, en force, chaque main armée
Une légion ! Menée au combat, et pourtant son chef semblait
Chaque guerrier est seul comme chef ; expert
Quand avancer, ou s’arrêter, ou tourner le dos
De la bataille, ouvrir quand, et quand fermer
Les crêtes d’une guerre acharnée. Aucune idée de fuite,
Aucune retraite, aucun acte inconvenant
Cela a fait valoir la peur ; chacun comptait sur lui-même
Comme si c’était seulement dans ses bras que reposait l’instant
De victoire. Des actes de gloire éternelle
Étaient faits, mais infinis ; car largement répandus
Cette guerre, et plusieurs autres : parfois sur un terrain ferme
Un combat debout ; puis, s’élevant sur l’aile principale,
Tout l’air tourmentait ; tout l’air semblait alors
Tirs conflictuels. Longue durée à échelle égale
La bataille dura jusqu’à ce que Satan, qui ce jour-là
Une puissance prodigieuse s’était manifestée et s’était rencontrée dans les armes
Pas d’égal, allant de l’attaque terrible
Des Séraphins combattants confus, à la longue
J’ai vu où l’épée de Michel a frappé et est tombé
Escadrons à la fois : avec un énorme balancement à deux mains
Brandi en l’air, le bord horrible est descendu
Un vaste désastre. Une telle destruction à laquelle résister
Il se hâta et s’opposa à l’orbe rocheux
D’un adamant décuplé, son ample bouclier,
Une vaste circonférence. À son approche
Le grand Archange de son labeur guerrier
Apaisé, et, heureux, comme espérant ici finir
Guerre intestine au Ciel, l’ennemi juré vaincu,
Ou captif traîné dans des chaînes, avec un air hostile
Et le visage tout enflammé, commença ainsi :
« Auteur du Mal, inconnu jusqu’à ta révolte,
Sans nom dans le ciel, maintenant abondant comme tu le vois
Ces actes de conflits haineux, haineux pour tous,
Bien que le plus lourd, selon une juste mesure, soit sur toi-même
Et tes adhérents, comment as-tu perturbé
La paix bénie du ciel, et apportée dans la nature
Misère, incréée jusqu’au crime
De ta rébellion ! Comment as-tu instillé
Ta malice en milliers, une fois droite
Et fidèle, maintenant prouvé faux ! Mais ne pensez pas ici
Pour troubler le repos sacré, le ciel te chasse
De toutes ses confins ; le Ciel, siège de la félicité,
Ne rejette pas les œuvres de violence et de guerre.
Ainsi donc, et que le Mal t’accompagne,
Ta progéniture, au lieu du Mal, l’Enfer —
Toi et ton équipage méchant ! Là se mêlent les querelles !
Avant que cette épée vengeresse ne commence ton destin,
Ou une vengeance plus soudaine, venue de Dieu,
‘Précipite-toi dans une douleur accrue.’
« Ainsi parla le Prince des Anges, à qui il adressa ces paroles.
L’Adversaire : « Ne pense pas avec le vent
Des menaces aériennes pour effrayer ceux qui pourtant, avec des actes,
Tu ne peux pas. As-tu détourné le plus petit d’entre eux
Pour fuir - ou, s’ils tombent, mais qu’ils s’élèvent
Invaincu - plus facile de traiter avec moi
Que tu espérais, impérieux et avec des menaces
Pour me chasser d’ici ? Ne vous méprenez pas, cela finira ainsi.
La dispute que tu appelles mauvaise, mais que nous appelons
La lutte pour la gloire, que nous voulons gagner,
Ou transformer ce paradis lui-même en enfer
Tu es le plus fabuleux ; ici, cependant, pour demeurer libre,
Si ce n’est pour régner. En attendant, ta force suprême…
Et rejoins Celui qu’on appelle Tout-Puissant pour t’aider.
Je ne fuis pas, mais je t’ai cherché de loin et de près.
« Ils ont terminé le pourparler, et tous deux se sont adressés au combat
Indicible ; car qui, bien qu’avec la langue
Des anges, peut se rapporter, ou à quelles choses
Comparer sur terre visible, qui peut soulever
L’imagination humaine à une telle hauteur
D’une puissance divine ? car ils semblaient être des dieux,
Ils se tenaient debout ou bougeaient, en stature, en mouvement, en bras,
Apte à décider de l’empire du grand Ciel.
Maintenant, ils agitaient leurs épées de feu, et dans l’air
Ils ont fait d’horribles cercles ; deux larges soleils leurs boucliers
Il a flambé en face, tandis que l’attente se tenait
Dans l’horreur ; de chaque main se retira avec rapidité,
Là où se déroulait autrefois le combat le plus dense, la foule angélique,
Et a laissé un grand champ, dangereux avec le vent
D’une telle commotion : telle que (d’exposer
De grandes choses par de petites choses) si, la concorde de la nature était rompue,
Parmi les constellations, la guerre a éclaté,
Deux planètes, se précipitant d’un aspect malin
De l’opposition la plus féroce, au milieu du ciel
Ils devraient combattre, et leurs sphères discordantes confondent.
Ensemble tous les deux, avec le bras tout-puissant à côté
Élevé imminent, un coup ils visèrent
Cela pourrait déterminer, et il n’est pas nécessaire de répéter
Comme s’il n’y avait pas de pouvoir, à la fois ; ni de chances apparues
Par la force ou par une prévention rapide. Mais l’épée
De Michel de l’arsenal de Dieu
Il lui a été donné un tempérament tel qu’il ne pouvait être ni vif
Ni le solide ne pourrait résister à ce bord : il a rencontré
L’épée de Satan, avec une force abrupte pour frapper
Descendant, et à moitié coupé à pic ; ni arrêté,
Mais, avec une marche arrière rapide, une entrée profonde, partagée
Tout son côté droit. Alors Satan connut la douleur pour la première fois,
Et il se tordait d’avant en arrière, si douloureux
L’épée grillagée à blessure discontinue
Passa à travers lui. Mais la substance éthérée se referma,
Pas longtemps divisible ; et de la coupure
Un flot d’humour nectareux s’écoulait
Sanguin, comme les esprits célestes peuvent saigner,
Et toute son armure tachée, autrefois si brillante,
Aussitôt, de tous côtés, on accourut à son secours.
Par des anges nombreux et forts, qui intervinrent
Défense, tandis que d’autres le portaient sur leurs boucliers
De retour à son char où il se tenait, il se retira
Extrait des archives de la guerre : c’est là qu’ils l’ont déposé
Grincement d’angoisse, de dépit et de honte
Pour se trouver pas sans égal, et sa fierté
Humilié par une telle réprimande, si loin en dessous
Sa confiance d’égaler Dieu en puissance.
Mais bientôt il guérit ; car les esprits qui vivent partout
Vital dans chaque partie - non pas, comme l’homme fragile,
Dans les entrailles, le cœur ou la tête, le foie ou les rênes—
Ne peut que mourir en annihilant ;
Ni dans leur texture liquide blessure mortelle
Reçois, pas plus que ne peut le faire l’air fluide :
Ils vivent de tout cœur, de toute tête, de tout œil, de toute oreille,
Tout intellect, tout sens ; et comme ils veulent
Ils se donnent des membres, changent de couleur, de forme ou de taille.
Supposons, comme bon vous semble, qu’ils soient condensés ou rares.
« Pendant ce temps, dans d’autres régions, des actes semblables méritaient
Mémorial, où la puissance de Gabriel a combattu,
Et avec des enseignes féroces, ils ont percé l’armée profonde
De Moloch, roi furieux, qui le défia,
Et à ses roues de char pour le traîner lié
Menacé, ni du Saint du Ciel
Il réprima sa langue blasphématoire, mais bientôt,
Fendu jusqu’à la taille, les bras brisés
Et la douleur brutale s’enfuit en hurlant. Sur chaque aile
Uriel et Raphaël, son ennemi juré,
Bien qu’énorme et armé d’un rocher de diamant,
Adramelech et Asmadaï vaincus,
Deux trônes puissants, qui seraient inférieurs à des dieux
Dédaignés, mais ayant appris des pensées plus mesquines dans leur fuite,
Mutilé par des blessures horribles à travers la plaque et la cotte de mailles.
Abdiel n’a pas non plus hésité à ennuyer
L’équipage athée, mais avec un coup redoublé
Ariel, Arioch et la violence
De Ramiel, brûlé et foudroyé, renversé.
Je pourrais en citer des milliers, et leurs noms
Éternisez ici sur Terre ; mais ceux qui sont élus
Les anges, satisfaits de leur renommée au Ciel,
Ne recherchez pas la louange des hommes : l’autre sorte,
Par sa puissance, même merveilleuse, et par ses actes de guerre,
Ni ni renommée moins avide, pourtant par malheur
Annulé du Ciel et de la mémoire sacrée,
Qu’ils demeurent sans nom dans l’oubli sombre
Pour la force de la vérité divisée et de la justice,
Illouable, rien ne mérite que le déshonneur
Et l’ignominie, pourtant aspire à la gloire,
Vain-glorieux, et à travers l’infamie cherche la gloire :
Que le silence éternel soit donc leur destin !
« Et maintenant, leurs plus puissants vaincus, la bataille a dévié,
Avec de nombreuses incursions encornées ; déroute déformée
Entré, et désordre infect ; tout le terrain
Avec une armure brisée, jetée et sur un tas
Le char et son cocher gisaient renversés,
Et des coursiers ardents et écumants ; ce qui se tenait debout recula,
Épuisé, à travers la faible armée satanique,
Défensivement rare, ou avec une peur pâle surpris—
Puis d’abord avec peur, surprise et sentiment de douleur -
Fui ignominieux, amené à un tel mal
Par le péché de désobéissance, jusqu’à cette heure
Ni sujet à la peur, ni à la fuite, ni à la douleur.
Bien autrement les Saints inviolables
Dans une phalange cubique, toute la ferme avance,
Invulnérable, impénétrable armé ;
De tels avantages que leur innocence
Il leur a donné la supériorité sur leurs ennemis, de ne pas avoir péché,
Pour ne pas avoir désobéi ; dans le combat ils ont résisté
Infatigable, indifférent à la douleur
Par blessure, bien que déplacés de leur place par violence.
« Maintenant, la nuit commença sa course, et, au-dessus du ciel
Induisant l’obscurité, trêve reconnaissante imposée,
Et silence sur le vacarme odieux de la guerre.
Sous sa couverture nuageuse, tous deux se retirèrent,
Vainqueur et vaincu. Sur le champ de bataille
Michel et ses anges, répandus
Campés, ils ont placé leurs gardes en faction,
Des feux chérubins ondulants : de l’autre côté,
Satan avec ses rebelles disparus,
Loin dans l’obscurité, délogé et dépourvu de repos,
Ses potentats convoqués en conseil de nuit,
Et au milieu de tout cela, sans se décourager, commença :
« Ô maintenant en danger éprouvé, maintenant connu dans les armes
Ne vous laissez pas dominer, chers compagnons,
Trouvé digne non seulement de la liberté,
Prétention trop mesquine, mais ce qui nous touche le plus,
Honneur, domination, gloire et renommée ;
Qui ont soutenu un jour un combat douteux
(Et, si un jour, pourquoi pas des jours éternels ?)
Ce que le Seigneur du Ciel avait de plus puissant à envoyer
Contre nous depuis son trône, et jugé
Suffisant pour nous soumettre à sa volonté,
Mais cela ne prouve pas que ce soit le cas : alors faillible, semble-t-il,
Nous pouvons le considérer comme un futur, même si jusqu’à présent
Pensée omnisciente ! Il est vrai que, moins fermement armé,
Nous avons enduré certains désavantages et certaines souffrances…
Jusqu’à présent inconnu, mais connu, comme aussitôt méprisé ;
Depuis maintenant nous trouvons ceci notre forme empyrée
Incapable de causer des blessures mortelles,
Impérissable, et, bien que transpercé de blessure,
Bientôt fermé, et guéri par la vigueur native.
Du mal, alors, aussi petit qu’il est facile de le penser
Le remède : peut-être des armes plus valables,
Des armes plus violentes, lors de notre prochaine rencontre,
Peut servir à nous améliorer et à aggraver nos ennemis,
Ou égaliser ce qui entre nous a fait les chances,
Dans la nature, aucune. Si autre cause cachée
Les a laissés supérieurs, tandis que nous pouvons préserver
Que nos esprits soient intacts et que notre compréhension soit saine,
Des recherches et des consultations approfondies révéleront :
« Il s’assit ; et dans l’assemblée suivante se leva
Nisroch, des Principautés le premier.
Comme un seul homme, il s’est tenu, échappé d’un combat cruel
Il a travaillé dur, ses bras déchirés ont été taillés en pièces,
Et, d’aspect nuageux, répondant ainsi, il parla :
« Libérateur des nouveaux seigneurs, leader pour libérer
Jouir de notre droit en tant que dieux ! mais difficile
Pour les dieux, et un travail trop inégal, nous trouvons
Contre des armes inégales pour lutter dans la douleur,
Contre l’impassible, impassible ; d’où le mal
La ruine doit nécessairement s’ensuivre. Car à quoi bon
La valeur ou la force, bien qu’inégalables, sont étouffées par la douleur,
Qui soumet tout et rend les mains négligentes
Du plus puissant ? Le sens du plaisir, nous pouvons bien
Épargnez-vous peut-être la vie, et ne vous plaignez pas,
Mais le contenu vivant - qui est la vie la plus calme ;
Mais la douleur est la misère parfaite, la pire
Des maux, et, excessifs, des renversements
Toute patience. Celui qui peut donc inventer
Avec quoi de plus violent pouvons-nous offenser
Nos ennemis encore indemnes, ou bras
Nous-mêmes avec une défense similaire, pour moi méritons
Ce que nous devons, ce n’est pas moins que la délivrance.
« À quoi, le regard posé, Satan répondit :
« Ce n’est pas inventif ce que tu as à juste titre
Je crois que c’est essentiel à notre succès.
Lequel d’entre nous contemple la surface brillante
De ce moule éthéré sur lequel nous nous tenons—
Ce continent de ciel spacieux, orné
Avec des plantes, des fruits, des fleurs ambroisies, des pierres précieuses et de l’or—
Dont l’œil examine si superficiellement
Ces choses ne se soucient pas d’où elles poussent
Au plus profond de la terre : des matériaux sombres et bruts,
D’écume spiritueuse et ardente, jusqu’à ce que, touché
Avec le rayon du ciel et tempérés, ils jaillissent
Si beau, s’ouvrant sur la lumière ambiante ?
Ceux-ci dans leur sombre nativité les Profondeurs
Nous cédera, enceinte de flammes infernales ;
Qui, dans des moteurs creux, longs et ronds
Épais, à l’autre alésage avec touche de feu
Dilaté et furieux, enverra
De loin, avec un bruit de tonnerre, parmi nos ennemis
De tels instruments de malveillance qui peuvent anéantir
En morceaux et submerger tout ce qui existe
Adverse, qu’ils craindront que nous ayons désarmé
Le Tonnerre de son seul éclair redouté.
Notre travail ne sera pas long, mais avant l’aube
L’effet mettra fin à notre souhait. En attendant, revivons ;
Abandonne la peur ; joins-toi à la force et au conseil
Ne pensez à rien de difficile, et encore moins au désespoir.
« Il termina ; et ses paroles leur joie décroissante
Éclairés, leur espoir languissant renaît.
L’invention était admirée de tous, et chacun comment il
Être l’inventeur raté ; cela semblait si facile,
Une fois trouvé, ce que la plupart auraient pensé être encore introuvable
Impossible ! Pourtant, peut-être, de ta race,
Dans les jours à venir, si la malice devait abonder,
Quelqu’un, déterminé à faire du mal, ou inspiré
Avec une machination diabolique, il pourrait concevoir
Comme un instrument pour tourmenter les fils des hommes
Pour le péché, la guerre et le massacre mutuel.
Ils passèrent aussitôt du conseil au travail ;
Aucun argument ne se leva ; d’innombrables mains
Ils étaient prêts ; en un instant ils se sont retournés
J’ai élargi le sol céleste, et j’ai vu en dessous
Les originaux de la nature dans leur état brut
Conception; mousse sulfureuse et nitreuse
Ils ont trouvé, ils se sont mêlés et, avec un art subtil
Concoctés et ajustés, ils ont réduit
Au grain le plus noir, et transporté en magasin.
Des veines partiellement cachées ont été déterrées (et cette Terre n’a pas
Les entrailles (contrairement aux entrailles minérales et rocheuses),
Dont fonder leurs moteurs et leurs boulets
De la ruine de la missive ; en partie un roseau incitatif
Fournir, pernicieux avec une seule touche pour tirer.
Ainsi, avant le jour et le printemps, sous la nuit consciente,
Ils ont terminé le secret et l’ont mis en ordre,
Avec une circonspection silencieuse, sans être aperçu.
« Maintenant, quand le bel Orient du Matin apparut au Ciel,
Les anges vainqueurs se levèrent et prirent les armes
La trompette du matin chanta. Ils se tenaient en armes.
D’une panoplie dorée, d’une armée resplendissante,
Bientôt bagués ; d’autres des collines naissantes
Ils regardèrent autour d’eux et les éclaireurs parcouraient chaque côte avec des armes légères,
Chaque quartier, pour apercevoir l’ennemi lointain,
Où logé, ou où fui, ou s’il est destiné au combat,
En mouvement ou à l’arrêt. Ils le rencontrèrent bientôt.
Sous des enseignes déployées se déplaçant à proximité, lentement
Mais un bataillon ferme : de retour avec la voile la plus rapide
Zophiel, l’aile la plus rapide des chérubins,
Il arriva en volant et, dans les airs, il cria à haute voix :
« Armez-vous, guerriers, armez-vous pour le combat ! L’ennemi est proche,
Celui qui s’enfuit, nous pensions, nous épargnera une longue poursuite
Ce jour-là, ne craignez pas sa fuite ; un nuage si épais
Il vient, et installé dans son visage je vois
Triste résolution et sécurité. Que chacun
Son manteau d’adamantine est bien ceinturé, et chacun
Ajustez bien son casque, serrez fermement son bouclier en forme d’orbite,
Porté égal ou élevé ; car ce jour se déversera,
Si je suppose quelque chose, pas de bruine,
Mais une tempête de flèches barbelées de feu.
« Il les avertit donc, conscients d’eux-mêmes, et bientôt
Dans l’ordre, quittez tout obstacle.
Instantanément, sans être dérangés, ils prirent l’alarme,
Et en avant, plus en difficulté : quand, voici,
Pas loin, à grands pas, l’ennemi
Approche grossière et énorme, dans un cube creux
Entraînant son ingénierie diabolique, empalé
De tous côtés, avec des escadrons d’ombres,
Pour cacher la fraude. Lors de l’entretien, les deux se tenaient debout.
Un moment, mais soudain, à la tête apparut
Satan, et ainsi fut entendu commandant à haute voix :
« Avant-garde, à droite et à gauche, le front se déploie,
Que tous ceux qui nous haïssent voient comment nous cherchons
Paix et calme, et avec la poitrine ouverte
Soyez prêts à les recevoir, s’ils le souhaitent
Notre ouverture, et ne revenez pas en arrière de manière perverse :
Mais j’en doute. Cependant, soyez témoin du Ciel !
Ciel, sois témoin bientôt ! tandis que nous déchargeons
Librement notre part. Vous, qui avez désigné la position,
Faites comme vous l’avez demandé et touchez brièvement
Ce que nous proposons, et haut et fort afin que tous puissent l’entendre.
« Se moquant ainsi de mots ambigus, il a à peine
C’était fini, quand à droite et à gauche le front
Divisés et retirés sur chaque flanc ;
Qui à nos yeux a découvert, nouveau et étrange,
Une triple rangée de piliers posés
Sur roues (car ils semblaient pour la plupart semblables à des piliers,
Ou des corps creux en chêne ou en sapin,
Avec des branches élaguées, abattues dans un bois ou une montagne),
Le laiton, le fer, le moule pierreux, n’avaient pas de bouche
Avec un orifice hideux largement ouvert sur nous,
Présageant une trêve creuse. À chaque instant, derrière,
Un séraphin se tenait debout, et dans sa main un roseau
Se tenait là, agitant la pointe du feu ; tandis que nous, en suspens,
Recueillis, nous nous tenions dans nos pensées amusées.
Pas longtemps ! car soudain tout à coup leurs roseaux
Étendu et appliqué à un évent étroit
Avec une touche très agréable. Immédiatement dans une flamme,
Mais bientôt obscurci par la fumée, tout le Ciel apparut,
De ces moteurs à gorge profonde jaillissaient, dont le rugissement
L’air était empli d’un bruit outrageant,
Et toutes ses entrailles se déchirèrent, dégorgeant d’immondes
Leur abondance diabolique, leurs foudres enchaînées et leur grêle
De globes de fer ; qui, sur l’hostie Victor
Rasé, frappé avec une fureur si impétueuse,
Celui qu’ils ne heurtent pas aux pieds peut se tenir debout,
Bien qu’ils soient debout comme des rochers, ils sont tombés
Par milliers, l’ange et l’archange râlaient,
Le plus tôt serait pour leurs armes. Sans armes, ils pourraient
Ont facilement, en tant qu’Esprits, échappé aux rapides
Par contraction rapide ou retrait ; mais maintenant
Une dissolution immonde s’ensuivit, et une déroute forcée.
Cela ne servait pas non plus à détendre leurs dossiers serrés.
Que devraient-ils faire ? S’ils se précipitent, repoussez-les.
Des renversements répétés et indécents
Doublés, ils les rendraient encore plus méprisés,
Et pour leurs ennemis un rire - car en vue
Se tenait rangé parmi les Séraphins sur une autre rangée,
En position de faire éclater leur deuxième pneu
Du tonnerre ; dos vaincu pour revenir
Ils étaient encore plus abhorrés. Satan vit leur situation critique,
Et il s’adressa ainsi à ses compagnons par dérision :
« Ô amis, pourquoi ne venez-vous pas sur ces fiers vainqueurs ?
Avant cela, ils arrivaient férocement ; et, quand nous,
Pour les divertir équitablement avec un front ouvert
Et le sein (que demander de plus ?), termes proposés
De composition, ils ont immédiatement changé d’avis,
S’envola et tomba dans d’étranges caprices,
Comme s’ils dansaient. Pourtant, pour une danse, ils semblaient
Un peu extravagant et sauvage ; peut-être
Pour la joie de la paix offerte. Mais je suppose,
Si nos propositions étaient à nouveau entendues,
Nous devrions les contraindre à un résultat rapide.
« À qui ainsi Bélial, dans la même humeur enjouée :
« Chef, les conditions que nous avons envoyées étaient des conditions de poids,
D’un contenu dur et plein de force, poussé à la maison,
Tel que nous pourrions le percevoir, cela les amusait tous,
Et beaucoup ont trébuché. Qui les reçoit bien
J’avais besoin de bien comprendre de la tête aux pieds ;
Ils ne comprennent pas ce don qu’ils ont en plus…
Ils nous montrent quand nos ennemis ne marchent pas droit.
« Ils se mirent donc entre eux d’une manière agréable
Ils se tenaient là, moqueurs, exaltés dans leurs pensées au-delà
Tout doute de la victoire ; Puissance éternelle
Pour correspondre à leurs inventions, ils ont présumé
Si facile, et de son tonnerre fait un mépris,
Et toute son armée se moquait d’eux, tandis qu’ils se tenaient là
Un moment en difficulté. Mais ils ne résistèrent pas longtemps ;
La rage les a poussés à la longue et leur a trouvé des armes.
Il convient de s’opposer à un tel mal infernal.
Aussitôt (voici l’excellence, la puissance,
Que Dieu a placé dans ses puissants anges !)
Ils jetèrent leurs armes au loin, et vers les collines
(Car la Terre a cette variété du Ciel
De plaisir situé dans les collines et les vallées)
Légers comme l’éclair, ils couraient, ils volaient,
De leurs fondations, se desserrant d’un côté à l’autre,
Ils ont arraché les collines assises, avec toute leur charge,
Rochers, eaux, bois et, près des sommets hirsutes
Édifiant, les portait dans leurs mains. Étonnant,
Soyez sûr, et la terreur s’empara de l’armée rebelle,
En venant vers eux, ils virent une telle terreur
Le bas des montagnes tourné vers le haut,
Jusqu’à la triple rangée de ces maudits moteurs
Ils les virent écrasés, et toute leur confiance
Sous le poids des montagnes profondément enfouies ;
Ils envahirent ensuite eux-mêmes, et sur leurs têtes
Principaux promontoires projetés, qui dans l’air
Ils sont venus en ombre et ont opprimé des légions entières armées.
Leur armure a contribué à leur mal, écrasée et meurtrie,
Dans leur substance emprisonnée, ce qui leur a causé de la douleur
Implacable, et bien des gémissements douloureux,
Longtemps luttant en dessous, avant de pouvoir remonter
Hors d’une telle prison, bien que des esprits de la plus pure lumière,
D’abord pur, maintenant grossier à force de péchés.
Le reste, à l’imitation, à aimer les armes
Ils les prirent, et les collines voisines se dressèrent ;
Ainsi, les collines au milieu de l’air rencontrèrent des collines,
Jetés de tous côtés avec un vacarme terrible,
Qu’ils combattaient sous terre dans une ombre lugubre :
Bruit infernal ! La guerre semblait être un jeu civil
À ce vacarme s’ajoute une horrible confusion
Sur la confusion s’éleva. Et maintenant tout le Ciel
Était en ruine, avec la ruine étendue,
Le Père Tout-Puissant, là où il siège, n’aurait-il pas
Réfugié dans son sanctuaire du Ciel en sécurité,
Consultation sur la somme des choses, prévue
Ce tumulte, et permis à tous, conseillé,
Afin qu’il puisse accomplir ainsi son grand dessein,
Pour honorer son Fils Oint, vengé
Sur ses ennemis, et de déclarer
Tout pouvoir lui fut transféré. De là à son Fils,
L’assesseur de son trône commença ainsi :
« Splendeur de ma gloire, Fils bien-aimé,
Fils sur le visage duquel se contemple l’invisible
Visiblement, ce que je suis par Déité,
Et dans la main de qui est placé ce que je fais par décret,
Deuxième Toute-Puissance ! deux jours se sont écoulés,
Deux jours, comme nous calculons les jours du Ciel,
Depuis que Michael et ses pouvoirs sont partis pour apprivoiser
Ces désobéissants. Leur combat a été rude,
Le plus probable était que deux ennemis de ce type se soient rencontrés armés :
Car je les ai abandonnés à eux-mêmes ; et tu sais
Égaux dans leur création, ils ont été formés,
Sauf ce que le péché a altéré, ce qu’il a encore produit.
Insensiblement, car je suspends leur destin :
D’où il faut qu’ils persistent dans un combat perpétuel
Sans fin, et aucune solution ne sera trouvée.
La guerre, fatiguée, a accompli ce que la guerre peut faire,
Et lâche les rênes de la rage désordonnée,
Avec des montagnes, comme avec des armes, armés ; ce qui fait
Travail sauvage au Ciel, et dangereux pour le principal.
Deux jours sont donc passés ; le troisième est à toi.
C’est pour toi que je l’ai ordonné, et jusqu’ici
J’ai souffert, afin que la gloire soit à toi
De mettre fin à cette grande guerre, puisque personne d’autre que toi
Peut y mettre fin. En toi tant de vertu et de grâce
J’ai transfusé l’immense, afin que tous sachent
Au ciel et en enfer, ta puissance est incomparable,
Et cette commotion perverse gouvernait ainsi,
Pour te manifester le plus digne d’être héritier
De toutes choses, être héritier et être roi
Par l’onction sacrée, ton droit mérité.
Va donc, toi le plus puissant, avec la puissance de ton Père ;
Monte sur mon char, guide les roues rapides
Qui ébranlent les fondements du Ciel, font naître toute ma guerre ;
Mon arc et mon tonnerre, mes bras tout-puissants,
Ceins-toi, et l’épée sur ta puissante cuisse ;
Poursuivez ces Fils des Ténèbres, chassez-les
De toutes les limites du Ciel jusqu’aux profondeurs les plus profondes ;
Qu’ils apprennent là, comme ils les aiment, à mépriser
Dieu, et le Messie son Roi oint.
« Il dit, et sur son Fils avec des rayons directs
Shon pleinement. Il a pleinement exprimé son Père
Ineffablement reçu dans son visage ;
Et ainsi la Divinité filiale répondit :
« Ô Père, ô Suprême des Trônes Célestes,
Premier, Très-Haut, Très Saint, Meilleur, tu cherches toujours
Pour glorifier ton Fils; je te glorifie toujours,
Comme il est tout à fait juste. C’est là ma gloire,
Mon exaltation et toute ma joie,
Que toi, en moi, tu déclares ta volonté avec plaisir
Accompli, ce qui est tout mon bonheur d’accomplir.
Sceptre et pouvoir, ton don, je suppose,
Et je démissionnerai plus volontiers quand, à la fin,
Tu seras tout en tous, et je serai en toi
Pour toujours, et en moi tous ceux que tu aimes.
Mais celui que tu possèdes, je le hais, et je peux le revêtir
Tes terreurs, alors que je mets ta douceur,
Image de toi en toutes choses : et bientôt,
Armé de ta puissance, débarrasse le Ciel de ces rebelles,
Vers leur manoir mal préparé, abattu,
Aux chaînes des ténèbres et au ver immortel,
Que de ta juste obéissance puisse se révolter,
À qui obéir est le bonheur complet.
Alors tes saints, purs et exempts d’impuretés,
Loin séparés, encerclant ton mont sacré,
Chantons pour toi des alléluias sincères,
Hymnes de haute louange, et moi parmi eux en tête,
« Ainsi dit-il, s’inclinant sur son sceptre, il se leva
De la droite de la Gloire où Il était assis ;
Et le troisième matin sacré commença à briller,
L’aube se lève au ciel. Elle se précipite dans un bruit de tourbillon.
Le char de la divinité paternelle,
Flammes épaisses et scintillantes, roue dans roue ; non dessinées,
Lui-même instinctif avec esprit, mais convoyé
Par quatre formes chérubines. Quatre visages chacune
Étaient merveilleux ; comme pour les étoiles, leurs corps tous
Et les ailes étaient garnies d’yeux ; avec des yeux les roues
De béryl et de feux de course entre les deux ;
Au-dessus de leurs têtes, un firmament de cristal,
Sur lequel trône un saphir, incrusté de pur
Ambre et couleurs de l’arche averse.
Lui, dans sa panoplie céleste toute armée
De l’Urim radieux, œuvre divinement réalisée,
Ascensionné ; à sa droite la Victoire
Il était assis, les ailes d’aigle; à côté de lui pendait son arc,
Et trembler, avec trois coups de tonnerre emmagasinés ;
Et autour de lui, une effusion féroce s’échappait
De fumée, de flammes querelleuses et d’étincelles terribles.
Accompagné de dix mille saints,
Il s’avança, son regard s’éloigna au loin ;
Et vingt mille (j’ai entendu leur nombre)
On voyait des chars de Dieu, à moitié de chaque côté.
Il chevauchait sublimement sur les ailes du Chérubin
Sur le ciel cristallin, trônant dans le saphir—
Illustre de loin, mais par ses propres moyens
Premier aperçu. Leur joie inattendue les a surpris
Quand le grand étendard du Messie a flambé
En haut, porté par des anges, son signe dans le ciel ;
Sous la conduite de qui Michael réduisit bientôt
Son armée, circonfusée sur chaque aile,
Sous leur tête, tout est incarné en un.
Devant lui, la Puissance Divine prépare son chemin ;
À son ordre, les collines déracinées se retirèrent
Chacun à sa place, ils entendirent sa voix et s’en allèrent.
Obséquieux ; le ciel a renouvelé son visage habituel,
Et avec des fleurs fraîches, la colline et la vallée souriaient.
« Celui-ci vit ses ennemis malheureux, mais resta obstiné,
Et leurs puissances se sont ralliées à la lutte rebelle,
Insensé, l’espoir naît du désespoir.
Une telle perversité pourrait-elle habiter dans les esprits célestes ?
Mais pour convaincre les orgueilleux à quoi servent les signes,
Ou bien les merveilles poussent les obstinés à céder ?
Eux, endurcis davantage par ce qui pourrait le plus les récupérer,
Affligé de voir sa gloire, à la vue
Il prit envie et, aspirant à sa hauteur,
Ils se sont battus à nouveau avec acharnement, par la force ou la fraude
Espérant prospérer et finalement triompher
Contre Dieu et le Messie, ou tomber
En ruine universelle dernièrement ; et maintenant
Il se dirigea vers la bataille finale, dédaignant la fuite,
Ou faible retraite : quand le grand Fils de Dieu
Il parla ainsi à toute son armée de chaque côté :
« Restez immobiles, saints, dans leur éclatante tenue ; tenez-vous ici,
Vous, les anges, armés, ce jour-là, reposez-vous de la bataille.
Votre combat a été fidèle et de Dieu
Accepté, sans peur dans sa juste cause ;
Et comme vous avez reçu, vous avez fait aussi,
Invinciblement. Mais de cet équipage maudit
La punition appartient à l’autre main ;
La vengeance lui appartient, ou à celui qu’il désigne seul.
Le nombre de travaux de ce jour n’est pas ordonné,
Ni multitude ; tenez-vous seul et contemplez
L’indignation de Dieu sur ces impies s’est déversée
Par moi. Ce n’est pas toi, mais moi qu’ils ont méprisé,
Pourtant enviés ; contre moi est toute leur rage,
Car le Père, à qui dans les cieux appartient le droit suprême,
Le royaume, la puissance et la gloire appartiennent,
Il m’a honoré selon sa volonté.
C’est pourquoi il m’a assigné leur sort,
Pour qu’ils puissent réaliser leur souhait, essayer avec moi
Dans la bataille où le plus fort se montre - ils sont tous,
Ou je suis seul contre eux ; puisque par la force
Ils mesurent tout, d’autre excellence
Ils ne sont pas impulsifs et ne se soucient pas de savoir qui excelle en eux ;
Je ne m’attends à aucune autre lutte avec eux.
« Ainsi parla le Fils, et il fut changé en terreur
Son visage, trop sévère pour être vu,
Et plein de colère contre ses ennemis.
Aussitôt les Quatre déploient leurs ailes étoilées
Avec une ombre terrible continue, et les orbes
De son char féroce résonnait, comme avec le bruit
De torrents, ou d’une multitude nombreuse.
Il se dirigea droit vers ses ennemis impies,
Sombre comme la nuit. Sous ses roues brûlantes
L’Empyrée inébranlable tremblait de tous côtés,
Tout sauf le trône de Dieu. Bientôt complet.
Parmi eux il arriva, dans sa main droite
Saisissant dix mille tonnerres, qu’il envoya
Devant lui, tels que dans leurs âmes infixées
Des fléaux. Ils furent stupéfaits, perdant toute résistance,
Tout courage ; leurs armes inutilisées sont tombées ;
Il chevauchait sur des boucliers, des heaumes et des têtes casquées
Des trônes et des puissants séraphins prosternés,
Qui aurait souhaité que les montagnes soient à nouveau là
Jeté sur eux, comme un abri contre sa colère.
Ni moins de chaque côté, la tempête tomba
Ses flèches, du Quatre au quadruple visage,
Distinct avec les yeux, et des roues vivantes,
Distincts à la fois avec une multitude d’yeux ;
Un seul esprit régnait en eux, et chaque œil
Des éclairs fulgurants et des flammes pernicieuses
Parmi les maudits, qui ont flétri toute leur force,
Et de leur vigueur habituelle les laissa vidés,
Épuisé, sans esprit, affligé, déchu,
Pourtant, il n’a pas déployé la moitié de ses forces, mais il les a contenues
Son tonnerre à mi-volée ; car il voulait dire
Non pas pour les détruire, mais pour les arracher du Ciel.
Il a élevé les renversés, et, comme un troupeau
Des chèvres ou des troupeaux craintifs se pressaient ensemble,
Il les conduisit devant lui, foudroyé, poursuivi
Avec des terreurs et des fureurs jusqu’aux limites
Et le mur de cristal du Ciel ; qui, s’ouvrant largement,
Rowled vers l’intérieur, et un espace spacieux s’est révélé
Dans les profondeurs du gaspillage. Le spectacle monstrueux
Frappez-les d’horreur en arrière ; mais bien pire
Ils les ont poussés en arrière : ils se sont jetés tête baissée
Du bord du ciel : la colère éternelle
Brûlé après eux jusqu’au gouffre sans fond.
« L’enfer entendit le bruit insupportable ; l’enfer vit
Le ciel s’est effondré du ciel, et aurait fui
Effrayé ; mais le destin sévère avait jeté trop profondément
Ses fondations sombres, et trop rapides, l’avaient liée.
Neuf jours ils tombèrent ; le Chaos confus rugit,
Et ressentirent une confusion décuplée dans leur chute
À travers son anarchie sauvage ; une déroute si énorme
L’encombra de ruine. L’enfer enfin,
En bâillant, je les reçus tout entiers, et sur eux je les refermai —
L’enfer, leur habitation idéale, pleine de feu
Inextinguible, la maison du malheur et de la douleur.
Le Ciel déchargé se réjouit et se répara bientôt
Sa brèche murale, revenant d’où elle a rôdé.
Seul vainqueur, après l’expulsion de ses ennemis
Le Messie tourna son char triomphal.
À sa rencontre, tous ses saints, qui se tenaient silencieux
Témoins oculaires de Ses actes Tout-Puissants,
Avec le jubilé avançait ; et, à mesure qu’ils avançaient,
Ombragé par des palmiers ramifiés, chaque ordre est lumineux
Chanté triomphe, et lui chanté roi victorieux,
Fils, héritier et Seigneur, à qui la domination a été donnée,
Le plus digne de régner. Il a célébré
Triomphant à travers le milieu du ciel, dans les cours
Et le temple de son puissant Père trône
En haut, qui l’a reçu dans la gloire,
Là où il est maintenant assis à la droite de la félicité.
« Ainsi, mesurant les choses du Ciel par celles de la Terre,
À ta demande, et afin que tu te méfies
Par ce qui est passé, je t’ai révélé
Qu’est-ce qui aurait pu être caché à la race humaine ?
La discorde qui s’est produite et la guerre dans le ciel
Parmi les pouvoirs angéliques et la chute profonde
De ceux qui ont trop d’ambition et qui se sont rebellés
Avec Satan : celui qui envie maintenant ton état,
Qui complote maintenant comment il peut séduire
Toi aussi par obéissance, qui, avec lui
Privé de bonheur, tu peux en profiter
Sa punition, la misère éternelle ;
Ce qui serait toute sa consolation et sa vengeance,
En guise de mépris envers le Très-Haut,
Toi, une fois, tu seras le compagnon de son malheur.
Mais n’écoutez pas ses tentations ; avertissez-le
Ton plus faible ; qu’il te soit profitable d’avoir entendu,
Par un terrible exemple, la récompense
De la désobéissance. Ils auraient pu rester fermes,
Mais tu es tombé. Souviens-toi, et crains de transgresser.