Raphaël, à la demande d’Adam, raconte comment et pourquoi ce monde a été créé pour la première fois : Dieu, après avoir expulsé Satan et ses anges du ciel, a déclaré son plaisir de créer un autre monde et d’autres créatures pour y habiter ; il envoie son Fils avec gloire et la présence des anges pour accomplir l’œuvre de la création en six jours : les anges célèbrent par des hymnes l’accomplissement de celle-ci et sa réascension au ciel.
Descends du ciel, Uranie, par ce nom
Si tu es appelé à juste titre, dont la voix divine
Je m’élève au-dessus de la colline olympienne,
Au dessus du vol de l’aile pégaséenne !
C’est le sens, pas le nom, que j’appelle ; car toi
Ni des neuf Muses, ni au sommet
Tu habites l’ancien Olympe ; mais, né du ciel,
Avant que les collines n’apparaissent ou que la fontaine ne coule,
Tu as conversé avec la Sagesse Éternelle,
Sagesse ta sœur, et avec elle tu as joué
En présence du Père Tout-Puissant, heureux
Avec ton chant céleste. Guidé par toi,
Dans le Ciel des Cieux j’ai présumé,
Un hôte terrestre, et un air empyréen aspiré,
Ta trempe. Avec la même sécurité guidée vers le bas,
Rends-moi à mon élément natal ;
De peur que ce coursier volant sans frein (comme autrefois
Bellérophon, bien que d’un climat plus bas)
Descendu, sur le champ d’Aléia je tombe,
Errant là, abandonné et errant.
La moitié reste encore méconnue, mais la limite est plus étroite
Dans la sphère diurne visible.
Debout sur Terre, pas ravi au-dessus du pôle,
Plus en sécurité je chante avec une voix mortelle, inchangée
Enroué ou muet, bien que tombé dans les mauvais jours,
Les jours mauvais, même tombés, et les mauvaises langues,
Dans l’obscurité et entouré de dangers,
Et la solitude ; mais pas seul, tandis que tu
Visite-toi dans mon sommeil chaque nuit, ou quand le matin
Pourpre l’Est. Gouverne toujours mon chant,
Uranie, et un public en forme trouve, bien que peu nombreux.
Mais chassez loin la dissonance barbare
De Bacchus et de ses fêtards, la race
De cette déroute sauvage qui déchira le barde thrace
Dans les Rhodopes, là où les bois et les rochers avaient des oreilles
À l’extase, jusqu’à ce que la clameur sauvage se noie
Harpe et voix à la fois ; la Muse ne pouvait pas non plus défendre
Son fils. Ainsi, ne déçois pas celui qui t’implore ;
Car tu es céleste, elle est un rêve vide.
Dis, Déesse, que s’est-il passé lorsque Raphaël,
L’affable Archange, avait prévenu
Adam, par un terrible exemple, doit se méfier
L’apostasie, par ce qui est arrivé au Ciel
À ces apostats, de peur qu’il n’arrive la même chose
Au paradis pour Adam ou sa race,
Chargé de ne pas toucher l’arbre interdit,
S’ils transgressent et méprisent ce seul commandement,
Si facilement obéi au milieu du choix
De tous les goûts autres pour satisfaire leur appétit,
Bien qu’errant, lui et sa compagne Ève,
L’histoire a été écoutée attentivement et a été remplie
Avec admiration et profonde muse, entendre
De choses si hautes et si étranges, des choses à leur pensée
Aussi inimaginable que la haine au paradis,
Et j’étais si proche de la paix de Dieu dans la félicité,
Avec une telle confusion ; mais le mal, bientôt
Repoussé, rejailli comme un déluge sur ceux
De qui il est né, impossible de le mélanger
Avec bonheur. D’où Adam a bientôt abrogé
Les doutes qui surgissaient dans son cœur ; et, maintenant
Mené, mais sans péché, avec le désir de savoir
Ce qui pourrait le concerner de plus près, c’est comment ce monde
Du ciel et de la terre, le premier commencement est visible ;
Quand et pourquoi a-t-il été créé ; pour quelle cause ;
Ce qui a été fait à l’intérieur ou à l’extérieur de l’Éden
Devant sa mémoire, comme celui dont la sécheresse,
Pourtant à peine apaisé, il regarde toujours le courant,
Dont le murmure liquide excite une nouvelle soif,
Il s’adressa ainsi à son hôte céleste :
« De grandes choses, et pleines d’émerveillement à nos oreilles,
Bien différent de ce monde, tu as révélé,
Interprète divin ! envoyé par faveur
Descendu de l’Empyrée pour avertir
Nous sommes conscients de ce qui aurait pu être notre perte,
Inconnu, que la connaissance humaine ne pouvait atteindre ;
Pour lequel nous devons à l’infiniment Bon
Remerciements immortels et ses avertissements
Recevez avec le but solennel d’observer
Immuablement sa volonté souveraine, la fin
De ce que nous sommes. Mais, puisque tu as voué
Doucement, pour notre instruction, pour transmettre
Des choses au-dessus de la pensée terrestre, qui pourtant concernaient
Notre connaissance, comme la plus haute Sagesse, semblait
Daignez maintenant descendre plus bas et raconter
Ce qui peut peut-être nous être tout aussi utile de savoir…
Comment a commencé ce ciel que nous contemplons
Lointain si haut, avec des feux mobiles ornés
Innombrable ; et ce qui cède ou remplit
Tout l’espace, l’air ambiant, largement entremêlé,
Enlacé autour de cette Terre fleurie ; quelle cause
Le Créateur s’est ému dans son saint repos
À travers toute l’éternité, heureux de construire
Dans le chaos ; et, le travail commencé, combien de temps
Absous : si tu n’es pas interdit, tu peux te dévoiler
Ce que nous ne demandons pas pour explorer les secrets
De son empire éternel, mais plus
Pour magnifier ses œuvres, nous en savons davantage.
Et la grande Lumière du Jour veut encore courir
Une grande partie de sa course, bien que raide. Suspense au paradis
Retenu par ta voix, ta voix puissante il entend
Et il faudra plus longtemps pour t’entendre dire
Sa génération et la naissance montante
De la nature depuis les profondeurs invisibles :
Ou, si l’Étoile du Soir et la Lune
Hâte-toi vers ton audience, la nuit avec elle apportera
Silence, et le sommeil t’écoutera veillera ;
Ou nous pouvons prier son absence jusqu’à ce que ta chanson
Finis, et congédie-toi avant que le matin ne brille.
Ainsi Adam, son illustre hôte, le pria ;
Et ainsi l’Ange divin répondit doucement :
« C’est aussi ta demande, formulée avec prudence,
Obtenir ; bien que pour raconter les œuvres du Tout-Puissant
Quelles paroles ou quelle langue de Séraphin peuvent suffire,
Ou le cœur de l’homme suffit-il à comprendre ?
Mais ce que tu peux atteindre, ce qui peut le mieux te servir
Pour glorifier le Créateur et en déduire
Toi aussi tu seras plus heureux, tu ne seras pas retenu
Ton écoute. Une telle commission d’en haut
J’ai reçu, pour répondre à ton désir
De la connaissance dans les limites ; au-delà s’abstenir
Demander, et ne pas espérer tes propres inventions
Des choses non révélées, que le Roi invisible,
Seul Omniscient, a supprimé dans la nuit,
À personne de communicable sur Terre ou au Ciel,
Il reste encore beaucoup à faire pour chercher et savoir ;
Mais la Connaissance est comme la nourriture, et n’a pas besoin de moins.
Sa tempérance sur l’appétit, à savoir
Dans la mesure de ce que l’esprit peut bien contenir ;
Opprime les autres avec excès, et se retourne bientôt
La sagesse est à la folie, comme la nourriture au vent.
« Sachez donc qu’après Lucifer du Ciel
(C’est ainsi qu’on l’appelle, plus brillant une fois au milieu de l’hôte
Des anges alors que les étoiles sont parmi les étoiles)
Tombé avec ses Légions enflammées à travers les profondeurs
Dans sa place, et le grand Fils revint
Victorieux avec ses saints, l’Omnipotent
Le Père Éternel contempla depuis son Trône
Leur multitude, et il parla ainsi à son Fils :
« Au moins notre ennemi envieux a échoué, lui qui pensait
Tous comme lui sont rebelles ; par l’aide de qui
Cette haute résistance inaccessible, le siège
De la Déité suprême, nous sommes dépossédés,
Il espérait avoir saisi et fraudé
A attiré beaucoup de gens dont la place ne se connaît plus ici.
Pourtant, la plus grande partie a gardé, je vois,
Leur station ; le Ciel, pourtant peuplé, conserve
Nombre suffisant pour posséder ses royaumes,
Bien que large, et ce haut temple à fréquenter
Avec des ministères dus et des rites solennels.
Mais, de peur que son cœur ne l’exalte dans le mal
C’est déjà fait, d’avoir dépeuplé le Ciel—
Mes dégâts sont estimés avec affection - je peux les réparer
Ce préjudice, s’il en est un, est de perdre
Perdu en moi, et dans un instant je créerai
Un autre monde ; d’un homme une race
D’innombrables hommes, pour y habiter,
Pas ici, jusqu’à ce que, par degrés de mérite élevés,
Ils s’ouvrent enfin le chemin
Là-haut, sous une longue obéissance éprouvée,
Et la Terre sera changée en Ciel, et le Ciel en Terre,
Un seul royaume, une joie et une union sans fin.
En attendant, demeurez relâchés, vous, Puissances du Ciel ;
Et toi, mon Verbe, Fils engendré par toi
Je fais cela ; dis-le, et qu’il soit fait !
Mon Esprit qui m’éclipse et ma puissance avec toi
J’envoie ; chevauche et ordonne à la Profondeur
Dans les limites fixées se trouvent le ciel et la terre.
Sans limites les profondeurs, car je suis celui qui remplit
L’infinité ; ni l’espace vide,
Bien que moi-même, sans limites, je me retire,
Et ne néglige pas ma bonté, qui est gratuite
Agir ou ne pas agir. Nécessité et hasard
Ne vous approchez pas de moi, et ce que je veux, c’est le destin.
« Ainsi parla le Tout-Puissant, et ce qu’il disait
Sa Parole, la Divinité filiale, a donné effet.
Les actes de Dieu sont immédiats, plus rapides
Que le temps ou le mouvement, mais aux oreilles humaines
On ne peut pas le dire sans un processus de parole,
Ainsi dit la notion terrestre qui peut être reçue.
Un grand triomphe et de grandes réjouissances eurent lieu au ciel
Lorsque cela fut entendu, la volonté du Tout-Puissant fut déclarée.
Ils chantèrent gloire au Très-Haut, bonne volonté
Aux hommes futurs, et dans leurs demeures la paix —
Gloire à Celui dont la juste colère vengeresse
Il avait chassé les impies de sa vue
Et les demeures des justes; à Lui
Gloire et louange dont la sagesse avait ordonné
Créer le bien à partir du mal - au lieu de
Des esprits malins, une meilleure race à apporter
Dans leur chambre vacante, et de là se répandent
Son bienfait pour les mondes et les âges infinis.
« Ainsi chantaient les Hiérarchies. Pendant ce temps, le Fils
Lors de sa grande expédition, il apparut maintenant,
Ceint de toute-puissance, couronné de rayonnement
De la majesté divine, de la sapience et de l’amour
Immense; et tout son Père en lui brillait.
Autour de son char, d’innombrables cris furent déversés
Chérubin et Séraphin, Potentats et Trônes,
Et des Vertus, des Esprits ailés et des chars ailés
De l’arsenal de Dieu, où se tient autrefois
Des myriades, logées entre deux montagnes d’airain
Contre un jour solennel, attelé à portée de main,
Equipage céleste ; et maintenant est sorti
Spontané, car en eux vivait l’Esprit,
Aux côtés de leur Seigneur. Le ciel s’est ouvert
Ses portes éternelles, son son harmonieux
Sur des charnières dorées en mouvement, pour laisser sortir
Le Roi de Gloire, dans sa Parole puissante
Et l’Esprit venant créer de nouveaux mondes.
Sur la terre céleste ils se tenaient, et depuis le rivage
Ils contemplèrent le vaste abîme incommensurable,
Outrageux comme une mer, sombre, gaspilleur, sauvage,
Du bas vers le haut, tourné par des vents furieux
Et des vagues déferlantes, comme des montagnes à l’assaut
La hauteur du ciel, et avec le centre se mêle le pôle.
« Silence, vagues troublées, et toi, Profondeur, paix ! »
Alors le Verbe omniprésent dit : « Que votre discorde cesse ! »
Ils ne restèrent pas, mais sur les ailes des chérubins
Élevé, dans la gloire paternelle, il chevauchait
Loin dans le Chaos et le Monde à naître ;
Car le Chaos entendit sa voix. Lui tout son cortège
Suivi dans une procession lumineuse, à contempler
La création et les merveilles de sa puissance.
Alors s’arrêtèrent les roues ferventes, et dans sa main
Il prit les boussoles d’or, préparées
Dans le trésor éternel de Dieu, pour circonscrire
Cet Univers et toutes les choses créées.
Il centra un pied et tourna l’autre
Autour de la vaste profondeur obscure,
Et il dit : « Étends jusqu’ici, jusqu’ici tes limites ;
Ceci soit ta juste circonférence, ô Monde !
Ainsi Dieu créa le Ciel, ainsi la Terre,
Matière informe et vide. Ténèbres profondes.
Couvert l’abîme ; mais sur le calme aquatique
L’Esprit de Dieu déploie ses ailes couvantes,
Et la vertu vitale infusée, et la chaleur vitale,
Dans toute la masse fluide, mais purgée vers le bas
La lie noire, tartare, froide, infernale,
Adverse à la vie ; alors fondée, puis conglobée,
J’aime les choses, j’aime le reste à plusieurs endroits
Séparé, et entre les deux fila l’Air,
Et la Terre, auto-équilibrée, était suspendue en son centre.
« Que la lumière soit ! » dit Dieu ; et aussitôt la lumière
Éthéré, avant tout, quintessence pure,
Issue des profondeurs et de son Est natal
Le voyage à travers l’obscurité aérienne a commencé,
Entouré d’un nuage radieux, car le Soleil
Elle n’était pas dans un tabernacle nuageux
J’ai séjourné quelque temps. Dieu a vu que la lumière était bonne ;
Et la lumière des ténèbres par l’hémisphère
Divisé : Lumière le jour et ténèbres la nuit,
Il a nommé. Ainsi fut le premier jour, soir et matin ;
Ni passé sans être célébré, ni méconnu
Par les chœurs célestes, quand la lumière d’orientation
Expirant d’abord de l’obscurité, ils virent,
Anniversaire du Ciel et de la Terre. Avec joie et cris
Ils ont rempli l’orbe universel creux,
Et ils touchèrent leurs harpes d’or, et chantèrent des hymnes
Dieu et ses œuvres ; ils chantaient son Créateur,
Aussi bien le premier soir que le premier matin.
« Dieu dit encore : « Que l’étendue soit
Au milieu des eaux, et qu’elles se divisent
Les eaux des eaux ! Et Dieu fit
Le firmament, étendue de liquide, pur,
Air transparent, élémentaire, diffusé
En circuit jusqu’à l’extrémité convexe
De cette grande cloison ronde ferme et sûre,
Les eaux d’en bas de celles d’en haut
Diviser; car comme la Terre, ainsi le Monde
Construit sur des eaux circulaires calmes, dans de larges
Océan cristallin et son règne bruyant
Du Chaos lointain, de peur que des extrêmes féroces
La contigüité pourrait détériorer l’ensemble du cadre :
Et il nomma le Ciel le Firmament. Ainsi même
Et le chœur du matin chanté le deuxième jour.
« La Terre a été formée, mais, dans le ventre maternel, elle n’était pas encore
Des eaux, embryon immature, impliqué,
N’apparaissait pas ; sur toute la surface de la Terre
L’océan principal coulait, non pas inactif, mais avec une eau chaude
Un humour prolifique adoucissant tout son globe,
Fermenté la grande Mère pour concevoir,
Rassasié d’une humidité bienfaisante ; quand Dieu dit,
« Rassemblez-vous maintenant, eaux sous le ciel,
En un seul endroit, et que la terre ferme apparaisse !
Immédiatement les montagnes immenses apparaissent
Émergents, et leurs larges dos nus se soulèvent
Dans les nuages ; leurs sommets montent dans le ciel.
Si hautes que s’élevaient les collines tumultueuses, si basses
Un fond creux, large et profond, s’enfonça,
Un vaste lit d’eau. C’est là qu’ils
Hâté avec une joyeuse précipitation, bouleversé,
Comme des gouttes sur la poussière qui s’agglutine, à partir du sec :
Montée partielle dans la paroi cristalline, ou crête directe,
Pour la hâte ; un tel vol, le grand commandement l’a impressionné
Sur les flots rapides. Comme des armées à l’appel
De la trompette (car tu as entendu parler des armées)
Troupe à leur étendard, ainsi la foule aquatique,
Vague après vague, ils trouvèrent un chemin…
Si raide, avec ravissement torrentiel, si à travers plaine,
Doux reflux ; ni rocher ni colline ne leur résistèrent ;
Mais eux, ou souterrains, ou à l’échelle du circuit
Avec l’erreur du serpent errant, ils ont trouvé leur chemin,
Et sur la vase délavée, des canaux profonds portaient :
Facile, avant que Dieu ait ordonné que le sol soit sec,
Tout sauf à l’intérieur de ces rives où les rivières coulent maintenant
Ruisseau, et perpétuel dessine leur train humide.
La terre sèche, la Terre et le grand réceptacle
Il a appelé les eaux rassemblées Mers ;
Et il vit que cela était bon, et il dit : « Que la Terre
Fais pousser l’herbe verte, l’herbe portant des graines,
Et un arbre fruitier donnant des fruits selon son espèce,
Dont la semence est en elle-même sur la Terre !
Il avait à peine dit que la Terre nue, jusque-là
Désertique et nu, disgracieux, sans ornements,
A fait pousser l’herbe tendre, dont la verdure a revêtu
Son visage universel au vert agréable ;
Puis les herbes de chaque feuille, qui fleurirent soudainement,
Ouvrant leurs diverses couleurs et rendus gais
Sa poitrine, sentant bon ; et, à peine gonflée,
La vigne en grappes s’épanouit, rampa
La courge odorante, se dressait le roseau ringard
En lutte dans son champ : ajoutez l’humble arbuste,
Et buisson aux cheveux frisés implicite : dernier
Les arbres majestueux se sont levés, comme dans une danse, et se sont répandus
Leurs branches étaient couvertes de fruits abondants ou ornées de pierres précieuses.
Leurs fleurs. Les collines étaient couronnées de hautes forêts,
Avec des touffes les vallées et chaque côté de la fontaine,
Avec des frontières le long des rivières, cette Terre maintenant
Cela ressemblait au paradis, un siège où les dieux pourraient demeurer,
Ou errer avec délice, et aimer hanter
Ses ombres sacrées ; bien que Dieu n’ait pas encore fait pleuvoir
Sur la Terre, et l’homme pour cultiver le sol
Il n’y en avait pas, mais de la Terre une brume humide
Je suis monté et j’ai arrosé tout le terrain, et chaque
Plante des champs, qui était autrefois dans la Terre
Dieu a créé, et chaque herbe avant qu’elle ne pousse
Sur la tige verte. Dieu vit que cela était bon;
Ainsi, soir et matin, fut enregistré le troisième jour.
« Le Tout-Puissant parla encore : « Que les lumières soient
Haut dans l’étendue du Ciel, pour diviser
Le jour de la nuit ; et qu’ils servent de signes,
Pour les saisons, pour les jours et pour les années qui passent ;
Et qu’ils servent de lumières, comme je l’ordonne
Leur fonction au firmament du ciel,
« Pour éclairer la Terre ! » et ce fut ainsi.
Et Dieu fit deux grandes lumières, grandes pour leur usage
À l’homme, plus il est grand de gouverner le jour,
Le moins de nuit, alternor; et fait les étoiles,
Et les place dans le firmament du ciel
Pour illuminer la Terre et gouverner le jour
Dans leur vicissitude, et règnent sur la nuit,
Et séparer la lumière des ténèbres. Dieu vit,
Considérant son grand travail, il a constaté qu’il était bon :
Car, parmi les corps célestes, le premier est le Soleil
Il a conçu une puissante sphère, d’abord sans lumière,
Bien que de moule éthéré, la Lune s’est alors formée
Globulaire et de toutes les grandeurs des étoiles,
Et semé d’étoiles le ciel épais comme un champ.
Il prit de loin la plus grande part de lumière,
Transplantée de son sanctuaire nuageux et placée
Dans l’orbe du Soleil, rendu poreux pour recevoir
Et bois le liquide léger, ferme à retenir
Ses rayons rassemblés, grand palais désormais de Lumière.
Ici, comme vers leur source, d’autres étoiles
Réparant, dans leurs urnes dorées puisent la lumière,
Et c’est ainsi que la planète du matin dore ses cornes ;
Par teinture ou réflexion ils augmentent
Leur petite particularité, cependant, à la vue des humains
Jusqu’ici éloigné, avec une diminution visible.
D’abord, à l’est, la lampe glorieuse fut vue,
Régent du jour, et tout l’horizon autour
Investi de rayons lumineux, prêt à courir
Sa longitude à travers la grande route du ciel ; le gris
L’aube et les Pléiades dansaient devant lui,
Répand une douce influence. La Lune est moins brillante,
Mais en face, à l’ouest nivelé, était situé,
Son miroir, avec son visage entier empruntant sa lumière
De lui ; car elle n’avait besoin d’aucune autre lumière
Dans cet aspect, et pourtant cette distance maintient
Jusqu’à la nuit ; puis à l’est, à son tour, elle brille,
Tourné sur le grand axe du ciel, et son règne
Avec mille lumières moindres détenues individuellement,
Avec des milliers d’étoiles, qui apparurent alors
Pailleté l’hémisphère. Puis d’abord orné
Avec ses luminaires brillants, qui se couchaient et se levaient,
Un joyeux soir et un joyeux matin ont couronné le quatrième jour.
« Et Dieu dit : « Que les eaux engendrent
Reptile avec frai abondant, âme vivante ;
Et que les oiseaux volent au-dessus de la terre, avec des ailes
Affiché sur le firmament ouvert du Ciel !
Et Dieu créa les grandes baleines, et chacune
Âme vivante, chacune qui rampait, qui abondait
Les eaux générées par leurs espèces,
Et chaque oiseau ailé selon son espèce,
Et voyant que cela était bon, il les bénit, en disant :
« Soyez féconds, multipliez-vous, et, dans les mers,
Et les lacs et les ruisseaux, les eaux les remplissent ;
Et que les oiseaux se multiplient sur la terre !
Aussitôt les sons et les mers, chaque crique et chaque baie,
Avec d’innombrables alevins, essaims et bancs
De poissons qui, avec leurs nageoires et leurs écailles brillantes,
Glissez sous la vague verte dans des godilles qui souvent
Banc au milieu de la mer. Partie, seul ou avec compagnon,
Ils broutent les algues, leurs pâturages et à travers les bosquets
De corail errant, ou, se jouant d’un regard rapide,
Montrent au soleil leurs manteaux ondulés, couverts d’or,
Ou, dans leurs coquilles nacrées à l’aise, assistent
Des nutriments humides ou sous les rochers pour leur nourriture
En armure articulée, veillez ; sur le joint lisse
Et les dauphins courbés jouent ; partie, énorme de masse,
Se vautrant, lourds, énormes dans leur démarche,
Tempête sur l’océan. Là, Léviathan,
La plus grande des créatures vivantes, dans les profondeurs
Étendu comme un promontoire, dort ou nage,
Et semble être une terre en mouvement, et à ses branchies
Il attire et, de son tronc, jaillit une mer.
Pendant ce temps, les grottes tièdes, les marais et les rivages,
Leur couvée est si nombreuse qu’elle sort bientôt de l’œuf.
Éclatant d’une rupture bienveillante, révélée
Leurs jeunes sont encore jeunes, mais bientôt emplumés et s’envolent
Ils ont rassemblé leurs plumes et, s’élevant dans l’air sublime,
Avec un bruit sourd, méprisait le sol, sous un nuage
En perspective. Là, l’aigle et la cigogne
Sur les falaises et les sommets des cèdres, ils construisent leurs aires.
Une partie de l’aile de la région est plus lâche ; une autre, plus sage,
En commun, rangés en silhouette, se frayent un chemin,
Intelligent des saisons, et exposé
Leur caravane aérienne, haut au-delà des mers
Voler, et au-dessus des terres, avec une aile mutuelle
Faciliter leur vol : ainsi dirige la grue prudente
Son voyage annuel, porté par les vents : l’air
Ils flottent en passant, éventés d’innombrables panaches.
De branche en branche les petits oiseaux chantent
Ils ont consolé les bois et déployé leurs ailes peintes,
Jusqu’au soir ; ni alors le rossignol solennel
Elle a cessé de gazouiller, mais toute la nuit elle a accordé ses doux chants.
D’autres, sur des lacs et des rivières argentés, se baignaient
Leur poitrine duveteuse ; le cygne, au cou arqué
Entre ses ailes blanches se drapant fièrement, des rangées
Son état avec des pieds rameurs ; pourtant souvent ils s’arrêtent
La tour humide et s’élevant sur des pennons rigides
Le ciel aérien moyen. D’autres au sol
Marchait fermement, le coq huppé, dont le clairon sonne
Les heures silencieuses, et l’autre, dont le joyeux train
L’orne, coloré d’une teinte fleurie
D’arcs-en-ciel et d’yeux étoilés. Les eaux ainsi
Avec du poisson rempli et l’air rempli de volaille,
Le soir et le matin célébrèrent le cinquième jour.
« Le sixième, et le dernier de la Création, s’éleva
Avec des harpes du soir et des matines ; quand Dieu dit,
« Que la Terre produise une âme vivante selon son espèce,
Bétail, reptiles et bêtes de la terre,
Chacun dans son genre ! La Terre obéit, et, tout droit
Ouvrant son ventre fertile, grouillait à une naissance
D’innombrables créatures vivantes, des formes parfaites,
Branché et adulte. Sorti du sol, il s’éleva,
Comme depuis son repaire, la bête sauvage, où il a gagné
Dans la forêt sauvage, dans un fourré, une fourrée ou un terrier—
Parmi les arbres, ils s’élevaient par deux, ils marchaient ;
Le bétail dans les champs et les prairies verdoyantes :
Ceux-là rares et solitaires, ceux-là en groupes
Pâturage immédiat et en larges troupeaux, dressés.
Les mottes d’herbe ont maintenant vêlé ; maintenant la moitié est apparue
Le lion fauve, donnant des coups de patte pour se libérer
Ses parties postérieures jaillissent alors, comme libérées des liens,
Et secoue furieusement sa crinière bringée ; l’once,
Le Libbard et le Tigre, comme la Taupe
En s’élevant, la terre émiettée au-dessus d’eux jeta
Dans les collines ; le cerf rapide sous terre
Il portait sa tête ramifiée ; à peine sorti de son moule
Béhémoth, le plus grand né de la terre, bouleversé
Son immensité; il tondait les troupeaux et bêlait,
Comme les plantes ; ambiguës entre la mer et la terre,
Le cheval de rivière et le crocodile écailleux.
Aussitôt surgit tout ce qui rampe sur la terre,
Insecte ou ver. Ceux-là agitaient leurs éventails souples.
Pour les ailes et les plus petits linéaments exacts
Dans toutes les livrées parées de la fierté de l’été,
Avec des taches d’or et de pourpre, d’azur et de vert ;
Ceux-ci comme une ligne dessinaient leur longue dimension,
Rayant le sol d’une trace sinueuse : pas tous
Minimes de la nature ; certains de type serpent,
Merveilleux par sa longueur et sa corpulence, impliqué
Leurs plis sinueux et leurs ailes supplémentaires. D’abord rampé
Le parcimonieux Emmet, prévoyant
Du futur, dans une petite pièce, un grand cœur enfermé—
Un modèle d’égalité juste peut-être
Désormais rejointe dans ses tribus populaires
De la communauté. L’essaimage est ensuite apparu
L’abeille femelle, qui nourrit son mari bourdon
Délicieusement, et construit ses cellules de cire
Avec du miel stocké. Les autres sont innombrables,
Et tu connais leur nature, et tu leur as donné des noms
Inutile de te le répéter ; ni inconnu
Le Serpent, la bête la plus subtile de tous les champs,
D’une ampleur immense parfois, avec des yeux d’airain
Et une crinière velue terrible, bien que pour toi
Pas nocif, mais obéissant à ton appel.
« Maintenant, le ciel dans toute sa gloire brillait et rugissait
Ses mouvements, comme la main du grand Premier Moteur
La première à prendre leur route, c’est la Terre, dans ses riches atours
Consumé, joli sourire ; Air, Eau, Terre,
Par la volaille, le poisson, la bête, a volé, a nagé, a marché
Fréquent; et du sixième jour encore resté.
Il manquait encore le chef-d’œuvre, la fin
De tout ce qui a encore été fait - une créature qui, non sujette
Et brute comme les autres créatures, mais dotée
Avec la sainteté de la raison, pourrait ériger
Sa stature, et, debout avec le front serein
Gouvernez le reste, en vous connaissant vous-même, et de là
Magnanime pour correspondre au Ciel,
Mais reconnaissant de reconnaître d’où vient son bien
Descends là avec le cœur, la voix et les yeux
Dirigé dans la dévotion, pour adorer
Et adorez Dieu Suprême, qui l’a fait chef
De toutes ses œuvres. C’est pourquoi le Tout-Puissant
Père éternel (car où n’est-il pas
Présent ?) ainsi parla à son Fils à haute voix :
« Faisons maintenant l’Homme à notre image, l’Homme
Dans notre timidité, et qu’ils règnent
Au-dessus des poissons et des oiseaux de la mer et de l’air,
Bête des champs et de toute la terre,
Et tout ce qui rampe sur la terre !
Cela dit, il t’a formé, Adam, toi, ô Homme,
Poussière de la terre, et dans tes narines respirées
Le souffle de vie ; à son image, il
Je t’ai créé à l’image de Dieu
Exprime-toi, et tu deviendras une âme vivante.
Il t’a créé mâle, mais ton épouse
Femelle, pour la race ; puis il bénit l’humanité et dit :
« Soyez féconds, multipliez-vous et remplissez la terre ;
Soumettez-le et maintenez votre domination
Sur les poissons de la mer et les oiseaux du ciel,
Et tout être vivant qui se déplace sur la Terre !
Partout où cela est créé, pour aucun lieu
Est encore distinct par son nom - de là, comme tu le sais,
Il t’a amené dans ce bosquet délicieux,
Ce jardin, planté des arbres de Dieu,
Délicieux à la fois à voir et à déguster,
Et librement tous leurs fruits agréables pour la nourriture
Je t’ai donné. Il y a ici toutes sortes de choses que la terre produit,
Variété sans fin ; mais de l’arbre
Qui a goûté aux œuvres de la connaissance du bien et du mal
Tu ne peux pas ; le jour où tu manges, tu mourras.
La mort est la peine imposée ; attention,
Et gouverne bien ton appétit, de peur de pécher
Surprends-toi, toi et son noire assistante, la Mort.
« Ici acheva Lui et tout ce qu’il avait fait
J’ai regardé, et voilà ! tout était parfaitement bien.
Ainsi, soir et matin, s’accomplit le sixième jour ;
Mais ce n’est que lorsque le Créateur, par son œuvre,
S’arrêtant, bien qu’infatigable, il revint,
Jusqu’au Ciel des Cieux, sa haute demeure,
De là, pour contempler ce monde nouvellement créé,
L’ajout de son empire, comment il s’est manifesté
En perspective depuis son trône, comme c’est bon, comme c’est beau,
Répondant à sa grande idée, il monta à cheval,
Suivi d’acclamations et du son
Symphonique de dix mille harpes, qui s’accordent
Harmonies angéliques. La Terre, l’Air
Résonné (tu te souviens, car tu as entendu),
Les cieux et toutes les constellations sonnaient,
Les planètes dans leurs stations écoutaient,
Tandis que la pompe lumineuse montait en liesse.
« Ouvrez-vous, portes éternelles ! » chantaient-ils ;
« Ouvrez, ô Cieux, vos portes vivantes ! Laissez entrer
Le grand Créateur, revenu de son œuvre
Magnifique, son travail de six jours, un Monde !
Ouvrez, et désormais souvent ; car Dieu daignera
Visiter souvent les demeures des hommes justes
Ravi et avec des rapports sexuels fréquents
Là-bas enverra ses messagers ailés
En mission de grâce surnaturelle.’ Ainsi chanté
Le train glorieux monte. Il traverse le ciel,
Qui ouvrit grand ses portails flamboyants, mena
Vers la maison éternelle de Dieu, dirige le chemin—
Une route large et ample, dont la poussière est d’or,
Et les étoiles du trottoir, comme des étoiles pour toi apparaissent
Vu dans la Galaxie, cette voie lactée
Que tu vois chaque nuit comme une zone circulaire
Poudré d’étoiles. Et maintenant sur Terre le septième
Le soir se leva en Éden, car le soleil
Le temps était couché, et le crépuscule de l’est est venu,
Nuit précurseur - quand sur la montagne sainte
Du sommet élevé du ciel, le trône impérial
De la Divinité, fixée à jamais, ferme et sûre,
La Puissance filiale arriva et le fit asseoir
Avec son grand Père ; car il est aussi allé
Invisible, et pourtant resté (un tel privilège
A l’Omniprésence) et l’œuvre ordonnée,
Auteur et fin de toutes choses, et de l’œuvre
Maintenant au repos. Béni et sanctifié le septième jour,
Comme s’il se reposait ce jour-là de tout son travail ;
Mais pas gardée en silence : la harpe
J’ai travaillé et je ne me suis pas reposé ; le pipeau solennel
Et le dulcimer, tous les organes du doux arrêt,
Tous les sons sur frette par corde ou fil d’or,
Accords doux et tempérés, entremêlés de voix
Chorale ou à l’unisson ; de nuages d’encens,
Fumant des encensoirs d’or, la montagne se cachait.
Ils chantèrent la Création et les actes des Six Jours :
« Grandes sont tes œuvres, Jéhovah ! Infinies !
Ta puissance ! Quelle pensée peut te mesurer, ou quelle langue
Raconte-toi plus grand maintenant à ton retour
Que des anges géants ? Toi ce jour-là
Tes tonnerres s’amplifient ; mais pour créer
Il est plus grand que ce qui a été créé pour détruire.
Qui peut te nuire, puissant Roi, ou te lier
Ton empire ? Une tentative orgueilleuse, sans peine.
Des esprits apostats et de leurs conseils vains,
Tu as repoussé, tandis qu’impiement ils pensaient
Toi pour diminuer et me retirer de toi
Le nombre de tes adorateurs. Qui cherche
Te diminuer, contre son dessein, sert
Pour manifester davantage ta puissance ; sa méchanceté
Tu l’utilises, et de là tu crées plus de bien.
Soyez témoin de ce monde nouveau, d’un autre paradis
De la porte du Ciel, non loin, fondée en vue
Sur l’hyaline claire, la mer vitreuse ;
D’une amplitude presque immense, avec des étoiles
Nombreuses, et chaque étoile est peut-être un monde
D’habitation destinée - mais tu sais
Leurs saisons ; parmi celles-ci le siège des hommes,
La Terre, avec son océan inférieur entouré,
Leur agréable demeure. Hommes trois fois heureux,
Et les fils des hommes, que Dieu a ainsi élevés en avant,
Créé à son image, pour y demeurer
Et l’adorer, et en récompense régner
Sur ses œuvres, sur terre, dans la mer ou dans les airs,
Et multiplier une race d’adorateurs
Saints et justes ! Trois fois heureux, s’ils savent
Leur bonheur, et persévérez dans la droiture !
« Ainsi chantèrent-ils, et l’Empyrée sonna
Avec des alléluias. Ainsi fut observé le sabbat.
Et ta demande, pense qu’elle est maintenant exaucée.
Comment ce monde et ce visage des choses ont commencé,
Et ce qui était fait avant que ta mémoire ne soit faite
Dès le commencement, cette postérité,
Informé par toi, je pourrais savoir. Si tu cherches autre chose
« Autrement, cela ne dépasse pas la mesure humaine, dis-je. »