Ainsi parla le Fils de Dieu. Et Satan se tenait là.
Un moment muet, confus quant à ce qu’il fallait dire,
Que répondre, réfuté et convaincu
De son argumentation faible et de sa dérive fallacieuse ;
Finalement, rassemblant toutes ses ruses de serpent,
Avec des paroles apaisantes renouvelées, il l’aborde ainsi :
« Je vois que tu sais ce qu’il est utile de savoir,
Quoi de mieux à dire qu’à faire ?
Tes actions sont conformes à tes paroles ; tes paroles
À ton grand cœur donne la parole qui lui est due ; ton cœur
Contient du bon, du sage, du juste, la forme parfaite.
Si les rois et les nations se consultent de ta bouche,
Ton conseil serait comme l’oracle
Urim et Thummim, ces joyaux oraculaires
Sur la poitrine d’Aaron, ou la langue des anciens voyants
Infaillible ; ou, si tu cherchais des actes
Cela pourrait nécessiter l’arsenal de la guerre, ton habileté
De conduite serait telle que tout le monde
Je ne pourrais pas soutenir tes prouesses, ni subsister
Au combat, même contre quelques hommes en armes.
Ces vertus divines, pourquoi les utilises-tu ?
Affectant la vie privée, ou plus obscur
Dans un désert sauvage, pourquoi priver
Toute la Terre s’émerveille de tes actes, de toi-même
La renommée et la gloire-gloire, la récompense
Cette semelle excite à de hautes tentatives la flamme
Des esprits les plus érigés, les plus purs et les plus tempérés
Éthéré, qui méprise tous les autres plaisirs,
Tous les trésors et tous les gains sont considérés comme des scories,
Et des dignités et des pouvoirs, tous sauf les plus élevés ?
Tes années sont mûres, et surmûries. Le fils
De Macédonien Philippe avait avant ceux-ci
A gagné l’Asie et a conservé le trône de Cyrus
A sa disposition ; le jeune Scipion avait fait tomber
L’orgueil carthaginois ; le jeune Pompée réprimé
Le roi pontique, et en triomphe, était monté.
Mais les années, et jusqu’aux années mûres, le jugement mûrit,
N’éteignez pas la soif de gloire, mais augmentez-la.
Le grand Jules, que le monde entier admire maintenant,
Plus il grandissait en âge, plus il s’enflammait
Avec gloire, il pleura d’avoir vécu si longtemps
Peu glorieux. Mais il n’est pas encore trop tard.
À quoi notre Sauveur répondit calmement :
« Tu ne me persuades pas non plus de rechercher la richesse
Pour l’amour de l’empire, ni pour affecter l’empire
Pour la gloire, par tous tes arguments.
Car qu’est-ce que la gloire sinon l’éclat de la renommée,
Les éloges du peuple, s’ils sont toujours sans mélange ?
Et ce que le peuple n’est qu’un troupeau confus,
Une populace hétéroclite, qui exalte
Des choses vulgaires et, bien pesées, qui ne méritent guère d’éloges ?
Ils louent et admirent on ne sait quoi,
Et on ne sait pas qui, mais comme l’un conduit l’autre ;
Et quel plaisir d’être ainsi exalté,
Pour vivre de leur langue et être leur sujet de conversation ?
Ceux à qui il fallait faire des reproches n’étaient pas de minces éloges.
Son sort appartient à celui qui ose être singulièrement bon.
Les intelligents parmi eux et les sages
Ils sont peu nombreux, et la gloire de peu est rare.
C’est là la véritable gloire et la véritable renommée : lorsque Dieu,
Regard sur la Terre, avec des marques d’approbation
L’homme juste, et le divulgue à travers le Ciel
À tous ses anges, qui avec de vrais applaudissements
Racontez ses louanges. Ainsi fit-il à Job,
Quand, pour étendre sa renommée à travers le Ciel et la Terre,
Comme tu peux bien te souvenir de ton opprobre,
Il t’a demandé : « As-tu vu mon serviteur Job ? »
Il était célèbre au Ciel ; sur Terre, il était moins connu,
Là où la gloire est une fausse gloire, attribuée
Aux choses qui ne sont pas glorieuses, aux hommes qui ne sont pas dignes de renommée.
Ceux qui considèrent comme glorieux de soumettre se trompent.
Par la conquête lointaine et large, pour envahir
De grands pays, et sur le terrain de grandes batailles, gagnent,
Les grandes villes sont prises d’assaut. Que font ces dignitaires ?
Mais volez et pillez, brûlez, massacrez et réduisez en esclavage
Nations pacifiques, voisines ou éloignées,
Fait prisonnier, mais méritant davantage la liberté
Que ceux de leurs conquérants, qui laissent derrière eux
Rien que des ruines partout où ils errent,
Et toutes les œuvres florissantes de la paix sont détruites ;
Alors gonflez-vous d’orgueil et devez être intitulés Dieux,
Grands bienfaiteurs de l’humanité, libérateurs,
Adoré avec un temple, un prêtre et un sacrifice ?
L’un est fils de Jupiter, l’autre de Mars ;
Jusqu’à ce que la Mort conquérante découvre ces hommes rares,
Rowling dans ses vices brutaux et déformés,
Une mort violente ou honteuse est leur juste récompense.
Mais s’il y a dans la gloire quelque chose de bon,
On peut y parvenir par des moyens très différents,
Sans ambition, ni guerre, ni violence,
Par des actes de paix, par une sagesse éminente,
Par la patience, la tempérance. Je mentionne encore
Celui que tu as supporté avec une sainte patience,
Rendu célèbre dans un pays et à une époque obscures ;
Qui ne nomme pas maintenant avec honneur le patient Job ?
Pauvre Socrate, (qui est le suivant le plus mémorable ?)
Par ce qu’il a enseigné et souffert pour cela,
Pour l’amour de la vérité, souffrir une mort injuste, vit maintenant
Égal en renommée aux conquérants les plus fiers.
Mais si quelque chose doit être fait pour la gloire et la renommée,
Aught a souffert - si le jeune Africain est devenu célèbre
Son pays dévasté libéré de la rage punique—
L’acte devient impuni, l’homme au moins,
Et perd, même verbalement, sa récompense.
Devrais-je alors rechercher la gloire, comme le font les hommes vains,
Souvent non mérité ? Je ne recherche pas le mien, mais le sien.
Qui m’a envoyé, et par là même témoigne d’où je suis.
A quoi le Tentateur, murmurant, répondit ainsi :
« Ne pensez pas si peu à la gloire, au moins
Ressemblant à ton grand Père. Il recherche la gloire,
Et pour sa gloire toutes choses créées, toutes choses
Ordonne et gouverne ; ni content du Ciel,
Par tous ses anges glorifiés, exige
Gloire des hommes, de tous les hommes, bons ou mauvais,
Sage ou insensé, aucune différence, aucune exemption.
Au-dessus de tout sacrifice, ou don sacré,
Il demande la gloire, et il la reçoit,
Promiscuité de toutes les nations, Juif ou Grec,
Ni barbare, ni exception n’a été déclarée ;
De nous, ont déclaré ses ennemis, il exige la gloire.
À quoi notre Sauveur répondit avec ferveur :
« Et la raison ; puisque sa Parole a produit toutes choses,
Bien que ce ne soit pas principalement pour la gloire qu’il vise en premier lieu,
Mais pour montrer sa bonté et partager
Son bien communicable à toute âme
Librement ; de qui pouvait-Il moins attendre
Que la gloire et la bénédiction, c’est-à-dire les remerciements,
La récompense la plus légère, la plus facile et la plus immédiate
De ceux qui ne pouvaient rien lui rendre d’autre,
Et, ne pas le rendre, rendrait probablement
Plutôt le mépris, le déshonneur, l’opprobre ?
Une récompense difficile, un retour inadéquat
Pour tant de bien, tant de bienfaisance !
Mais pourquoi l’homme devrait-il rechercher la gloire, lui qui, de sa propre initiative,
N’a rien, et à qui rien n’appartient
Mais la condamnation, l’ignominie et la honte…
Qui, pour tant de bienfaits reçus,
Devenu réfractaire à Dieu, ingrat et faux,
Et ainsi, il fut lui-même dépouillé de tout vrai bien ;
Pourtant, sacrilège, il se prendrait pour lui-même
Ce qui appartient de droit à Dieu seul ?
Et pourtant, il y a tant de bonté en Dieu, tant de grâce,
Ceux qui font avancer sa gloire, et non la leur,
C’est lui qui les fera avancer vers la gloire.
Ainsi parla le Fils de Dieu ; et ici encore
Satan n’eut pas à répondre, mais resta frappé
Avec la culpabilité de son propre péché - car lui-même,
Insatiable de gloire, avait tout perdu ;
Bientôt, il pensa à une autre supplication :
« De la gloire, comme tu veux, dit-il, ainsi juge-la ;
Que cela vaille la peine ou non d’être cherché, laissez passer.
Mais tu es né et destiné à un Royaume
Pour t’asseoir sur le trône de ton père David,
Aux côtés de ta mère, ton père, bien que ton droit
Soyez maintenant entre des mains puissantes, qui ne vous sépareront pas
Facilement gagné par possession avec les armes.
La Judée maintenant et toute la Terre promise,
Réduit une province sous le joug romain,
Obéit à Tibère, et n’est pas toujours gouverné
Avec une influence modérée : souvent ils ont violé
Le Temple, souvent la Loi, avec de vilains affronts,
Des abominations plutôt, comme autrefois
Antiochus. Et penses-tu regagner
Ton droit est-il de rester assis tranquillement ou de te retirer ainsi ?
Maccabée ne fit pas de même. Il
Retiré dans le désert, mais avec les armes ;
Et sur un roi puissant, il a si souvent prévalu
Que sa famille a obtenu par une main forte,
Bien que les prêtres, la couronne et le trône de David aient été usurpés,
Avec Modin et ses banlieues autrefois satisfaites.
Si le royaume ne t’émeut pas, laisse-toi émerveiller par le zèle
Et le zèle du devoir et le devoir ne sont pas lents,
Mais sur la mèche d’Occasion, attendez avec vigilance :
Ils sont plutôt eux-mêmes les meilleurs à l’occasion -
Zèle de la maison de ton Père, devoir de libérer
Ton pays de sa servitude païenne.
Ainsi tu accompliras au mieux, tu vérifieras au mieux,
Les anciens prophètes, qui chantaient ton règne sans fin,
Plus le règne est heureux, plus tôt il commence.
Règne donc ; que peux-tu faire de mieux en attendant ?
À qui notre Sauveur répondit ainsi :
« Toutes choses s’accomplissent le mieux en leur temps ;
Et il y a un temps pour toutes choses, dit la Vérité.
Si de mon règne l’Écriture Prophétique a parlé
Que cela ne finira jamais, alors, quand commencera
Le Père, dans son dessein, a décrété :
Celui dans la main duquel résonnent tous les temps et toutes les saisons.
Et s’il avait décrété que je devrais d’abord
Soyez éprouvé dans un état humble et dans des choses adverses,
Par les tribulations, les blessures, les insultes,
Mépris, mépris, pièges et violence,
Souffrir, s’abstenir, attendre tranquillement
Sans méfiance ni doute, afin qu’Il sache
Ce que je peux endurer, comment y obéir ? Qui est le meilleur ?
Celui qui peut souffrir le mieux peut faire, celui qui règne le mieux le premier
J’ai bien obéi - juste jugement avant de mériter
Mon exaltation sans changement ni fin.
Mais qu’est-ce que cela te fait quand je commence
Mon royaume éternel ? Pourquoi es-tu
Sollicitant ? Qu’est-ce qui motive ton inquisition ?
Ne sais-tu pas que mon ascension est ta chute,
Et ma promotion sera ta destruction ?
À quoi le Tentateur, intérieurement tourmenté, répondit :
« Que cela arrive quand cela arrive. Tout espoir est perdu.
De mon accueil dans la grâce ; quoi de pire ?
Car là où il n’y a plus d’espoir, il n’y a plus de peur.
S’il y a pire, l’attente est plus grande
Des tourments pires que le sentiment peuvent me causer.
Je serais au pire ; le pire est mon port,
Mon port et mon ultime repos,
La fin que je voudrais atteindre, mon bien final.
Mon erreur était mon erreur, et mon crime
Mon crime ; quel qu’il soit, condamné pour lui-même,
Et tu seras également puni, que tu sois
Règne ou ne règne pas, même si ce doux front
Je pourrais volontiers voler et espérer ton règne,
De cet aspect placide et de ce regard doux,
Plutôt que d’aggraver mon état maléfique,
Se tiendrait entre moi et la colère de ton Père
(Dont je redoute la colère plus que le feu de l’enfer)
Un abri et une sorte d’ombre fraîche
Interposition, comme un nuage d’été.
Si donc je fais le pire qui puisse être précipité,
Pourquoi déplacer tes pieds si lentement vers ce qui est le mieux ?
Plus heureux, pour toi-même et pour le monde entier,
Que toi, qui es le plus digne, tu sois leur Roi !
Peut-être que tu t’attardes dans de profondes pensées, retenu
De l’entreprise si périlleuse et si haute !
Pas étonnant ; car, bien qu’en toi nous soyons unis
Que peut-on trouver de perfection dans l’homme,
Ou la nature humaine peut recevoir, considérer
Ta vie a été jusqu’ici privée, la majeure partie passée
À la maison, on a rarement vu les villes galiléennes,
Et une fois par an, Jérusalem, quelques jours
Court séjour ; et que pouvais-tu observer de là ?
Le monde que tu n’as pas vu, et encore moins sa gloire,
Empires, monarques et leurs cours rayonnantes,
La meilleure école de la meilleure expérience, la plus rapide en vue
Dans toutes les choses qui mènent aux plus grandes actions.
Le plus sage, le plus inexpérimenté, sera toujours
Timide et réticent, avec une modestie novice
(Comme celui qui, cherchant des ânes, a trouvé un royaume)
Irrésolu, peu hardi, peu aventureux.
Mais je t’amènerai là où tu t’arrêteras bientôt.
Ces rudiments, et vois devant tes yeux
Les monarchies de la Terre, leur faste et leur état—
Introduction suffisante pour informer
Toi, si apte aux arts royaux,
Et des mystères royaux ; afin que tu puisses connaître
Comment mieux résister à leur opposition ?
Avec cela (un tel pouvoir lui fut alors donné), il prit
Le Fils de Dieu jusqu’à une haute montagne.
C’était une montagne aux pieds verdoyants de laquelle
Une vaste plaine s’étendant sur un circuit large
Couché agréablement ; de son côté coulaient deux rivières,
L’un sinueux, l’autre droit, et à gauche entre
Beau champagne, avec moins de rivières intervenues,
Puis la rencontre a rejoint leur hommage à la mer.
Fertile en blé, la glèbe, en huile et en vin ;
Les pâturages regorgeaient de troupeaux, les collines de troupeaux ;
D’immenses villes et de hautes tours, qui pourraient bien sembler
Les sièges des monarques les plus puissants ; et si grands
La perspective était qu’ici et là il y avait de la place
Pour un désert aride, sans fontaine et sec.
Le Tentateur a amené ce haut sommet de montagne
Notre Sauveur, et une nouvelle suite de mots commença :
« Nous avons bien avancé, et par monts et par vaux,
Forêt, champ, inondation, temples et tours,
Raccourcis de plusieurs lieues. Ici tu contemples
L’Assyrie et les anciennes limites de son empire,
Araxe et le lac Caspien ; de là
Jusqu’à l’Indus à l’est, l’Euphrate à l’ouest,
Et souvent au-delà ; au sud de la baie Persique,
Et, inaccessible, la sécheresse arabe :
Ici, Ninive, longue à l’intérieur de ses murs
Voyage de plusieurs jours, construit par Ninus le vieux,
De cette première monarchie dorée le siège,
Et siège de Salmanassar, dont le succès
Israël, en longue captivité, est encore en deuil ;
Là Babylone, la merveille de toutes les langues,
Comme ancien, mais reconstruit par celui qui deux fois
Juda et toute la maison de ton père David
Emmené en captivité, et Jérusalem dévastée,
Jusqu’à ce que Cyrus les libère ; Persépolis,
Tu vois là sa ville, et là Bactra ;
Ecbatane montre là sa vaste structure,
Et Hécatompylos ses cent portes ;
Là Suse près de Choaspes, ruisseau d’ambre,
La boisson de nul autre que celle des rois ; d’une renommée ultérieure,
Construit par des mains ématiennes ou parthes,
La grande Séleucie, Nisibe, et là
Artaxata, Térédon, Ctésiphon,
En tournant les yeux avec facilité, tu pourras contempler.
Tous ces Parthes (il y a maintenant quelques siècles)
Sous la conduite du grand Arsace, qui fonda le premier
Cet empire sous sa domination tient,
Des rois luxueux d’Antioche gagnés.
Et juste à temps tu viens pour avoir une vue
De sa grande puissance ; car maintenant le roi parthe
À Ctésiphon, toute son armée s’est rassemblée
Contre les Scythes, dont les incursions sauvages
Ont détruit la Sogdiane ; à son secours
Il marche maintenant en hâte. Voyez, bien que de loin,
Ses milliers, dans quel équipage martial
Ils sortent, des arcs et des flèches d’acier à leurs bras,
D’une égale terreur dans la fuite ou dans la poursuite—
Tous cavaliers, dans quelle fuite ils doivent exceller ;
Voyez comme ils apparaissent dans un rassemblement guerrier,
En losanges, en coins, en demi-lunes et en ailes.
Il regarda et vit quels nombres innombrables
Les portes de la ville se sont ouvertes, des troupes légèrement armées
En cotte de mailles et fierté militaire.
Leurs chevaux sont vêtus de mailles, mais rapides et forts,
Leurs cavaliers se pavanaient, portant la fleur et le choix
De nombreuses provinces d’une limite à l’autre—
D’Arachosie, de Candaor à l’est,
Et Margiana, jusqu’aux falaises hyrcaniennes
Du Caucase et des sombres vallées ibériques ;
D’Atropatia et des plaines voisines
De l’Adiabène, de la Médie et du sud
De Susana, au port de Balsara.
Il les vit dans leurs formes de bataille, rangés,
À quelle vitesse ils tournoyaient, et les coups de feu qui volaient derrière eux
Une forte grêle d’averses fléchées contre le visage
De leurs poursuivants, et vaincus par la fuite ;
Le champ tout en fer projetait un brun brillant.
Il ne manquait pas de nuages de pieds, ni, sur chaque corne,
Cuirassiers tout en acier pour le vol debout,
Des chars ou des éléphants ornés de tours
Des archers, ni des pionniers travailleurs
Une multitude, armée de pelles et de haches,
Pour aménager des plaines de collines, des forêts abattues ou combler des vallées,
Ou là où la plaine était élevée, la colline ou la superposition
Avec des ponts, des rivières fières, comme avec un joug :
Après ceux-ci, des mules, des chameaux et des dromadaires,
Et des chariots chargés d’ustensiles de guerre.
De telles forces ne se sont pas rencontrées, ni un camp aussi vaste,
Quand Agrican, avec toutes ses puissances du Nord,
Albracca assiégée, comme le racontent les romans,
La ville de Gallaphrone, de là à gagner
La plus belle de son sexe, Angelica,
Sa fille, recherchée par de nombreux chevaliers profanes,
Paynim et les pairs de Charlemagne.
Telle et si nombreuse était leur chevalerie ;
À la vue de quoi le Démon présuma encore plus,
Et à notre Sauveur, ses paroles se renouvellent ainsi :
« Afin que tu saches que je ne cherche pas à m’engager
Ta vertu, et pas toujours sûre
Pour des raisons non négligeables, pour ta sécurité, écoute et remarque
Dans quel but je t’ai amené ici et montré
Tout ce beau spectacle. Ton royaume, bien que prédit
Par Prophète ou par Ange, à moins que tu ne
Efforce-toi, comme ton père David l’a fait,
Tu n’obtiendras jamais : prédiction encore
En toutes choses et chez tous les hommes, suppose des moyens ;
Sans moyens employés, ce qu’il prédit se révoque.
Mais dis que tu étais en possession du trône de David
Par le libre consentement de tous, sans opposition,
Samaritain ou Juif ; comment pourrais-tu espérer
Envie d’en profiter tranquillement et en toute sécurité
Entre deux ennemis aussi englobants,
Romain et Parthe ? Par conséquent, l’un d’eux
Tu dois t’assurer des tiens : le Parthe d’abord,
D’après mon conseil, comme plus proche et plus récent
Trouvé capable par invasion d’ennuyer
Ton pays, et emmène ses rois captifs,
Antigone et le vieil Hyrcan, liés,
Maugre le Romain. Ce sera ma tâche.
Pour te mettre à la disposition du Parthe,
Choisis ce que tu veux, par la conquête ou par la ligue.
Par lui tu te rétabliras, sans lui tu ne te rétabliras pas,
Ce qui seul peut vraiment te réinstaller
Dans le siège royal de David, son véritable successeur—
Délivrance de tes frères, ces dix tribus
Dont la progéniture sur son territoire sert encore
Au Habor et parmi les Mèdes dispersés :
Dix fils de Jacob, deux de Joseph, perdus
Ainsi longtemps depuis Israël, servant, comme autrefois
Leurs pères ont servi dans le pays d’Égypte,
Cette offre te propose de livrer.
Si tu les rends de leur servitude,
À leur héritage, alors, ni avant,
Toi sur le trône de David dans toute sa gloire,
De l’Égypte à l’Euphrate et au-delà,
« Tu régneras, et ni Rome ni César n’auront à craindre. »
À qui notre Sauveur répondit ainsi, sans être ému :
« Beaucoup d’ostentation vaine du bras charnel
Et des armes fragiles, de nombreux instruments de guerre,
Longtemps préparé, bientôt réduit à néant,
Tu as placé devant mes yeux, et dans mon oreille
Beaucoup de politiques et de projets ont été exposés en profondeur
D’ennemis, d’aides, de batailles et de ligues,
Plausible pour le monde, mais sans valeur pour moi.
Tu dis que je dois utiliser des moyens ; sinon, prédiction
Je serai imprévisible et je perdrai le trône !
Mon heure, je te l’ai dit (et cette heure pour toi
Il vaut mieux être plus loin), n’est pas encore arrivé.
Quand cela arrive, ne pense pas que je sois paresseux.
De ma part, rien à faire, ou à avoir besoin
Tes maximes politiques, ou cet encombrant
Les bagages de guerre m’ont été montrés - argument
De la faiblesse humaine plutôt que de la force.
Mes frères, comme tu les appelles, ces dix tribus,
Je dois livrer, si je veux régner
Le véritable héritier de David, et son sceptre exerce toute son influence
Dans une juste mesure sur tous les fils d’Israël !
Mais d’où te vient ce zèle ? Où était-il donc ?
Pour Israël, ou pour David, ou pour son trône,
Quand tu as résisté à son tentateur face à l’orgueil
De la dénombrement d’Israël, qui a coûté des vies
Des soixante-dix mille Israélites
Par trois jours de peste ? Tel était ton zèle
Pour Israël alors, c’est la même chose que pour moi maintenant.
Quant à ces tribus captives, elles étaient elles-mêmes
Qui a forgé sa propre captivité, est tombé
De Dieu aux veaux d’adoration, les divinités
D’Égypte, ensuite Baal et Astarté,
Et toutes les idolâtries des païens alentour,
En plus de leurs autres crimes pires que païens ;
Ni dans le pays de leur captivité
Ils se sont humiliés ou ont supplié pénitent
Le Dieu de leurs ancêtres, mais ainsi est mort
Impénitent, et a laissé une race derrière lui
Semblables à eux-mêmes, rares et distinguables
Des Gentils, mais par la circoncision vains,
Et Dieu s’est joint aux idoles dans leur adoration.
Si je devais considérer la liberté de ceux-ci,
Qui, affranchis, quant à leur ancien patrimoine,
Sans humilité, sans repentir, sans réforme,
Ils suivraient tête baissée, et peut-être vers leurs dieux
De Béthel et de Dan ? Non ; qu’ils servent
Leurs ennemis qui servent des idoles avec Dieu.
Pourtant, à la fin, lui, le temps le plus connu de lui-même,
Se souvenant d’Abraham, par un appel merveilleux
Puisse les ramener, repentants et sincères,
Et à leur passage se fend le fleuve assyrien,
Tandis qu’ils se hâtent vers leur terre natale avec joie,
Comme la mer Rouge et le Jourdain qu’il séparait autrefois,
Quand leurs pères passèrent vers la Terre promise.
Je les laisse à son temps et à sa providence.
Ainsi parla le vrai roi d’Israël, et au Démon
Il a fait une réponse appropriée, qui a annulé toutes ses ruses.
Il en va de même lorsque le mensonge combat la vérité.