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LUC 8:4-15: Comme une grande foule s’était rassemblée et venait de chaque ville vers lui, il dit par une parabole: Un semeur sortit pour semer sa semence. Comme il semait, une partie tomba le long du chemin, fut foulée aux pieds, et les oiseaux du ciel la mangèrent. Une autre partie tomba sur le rocher; et, ayant levé, elle sécha, faute d’humidité. Une autre partie tomba parmi les épines; les épines, poussant avec elle, l’étouffèrent. Une autre partie tomba dans la bonne terre, et poussa, et porta du fruit au centuple. Après avoir dit cela, il s’écria: Que celui qui a des oreilles pour entendre entende! Ses disciples l’interrogèrent, disant: Que signifie cette parabole? Il répondit: À vous il a été donné de connaître les mystères du royaume de Dieu; mais à d’autres, en paraboles, afin qu’en voyant ils ne voient point, et qu’en entendant ils ne comprennent point. Voici la parabole : La semence, c’est la parole de Dieu. Ceux qui sont le long du chemin, ce sont ceux qui l’entendent ; puis le diable vient et enlève la parole de leur cœur, de peur qu’ils ne croient et ne soient sauvés. Ceux qui sont sur le roc, ce sont ceux qui, après avoir entendu, reçoivent la parole avec joie ; ceux qui n’ont point de racine, croient pour un temps, mais succombent à la tentation. Ceux qui sont tombés parmi les épines, ce sont ceux qui, après avoir entendu, s’en vont, laissent étouffer par les soucis, les richesses et les plaisirs de la vie, et ne portent pas de fruit parfait. Mais ceux qui sont sur la bonne terre, ce sont ceux qui, ayant entendu la parole avec un cœur honnête et bon, la retiennent et portent du fruit avec persévérance.
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3. C’est pourquoi le Christ dit que le diable vient et enlève la Parole de leur cœur, afin qu’ils ne croient pas [ p. 115 ] et ne soient pas sauvés. Quelle puissance de Satan cela révèle-t-il ? Que des cœurs, endurcis par un esprit et une vie mondains, perdent la Parole et la laissent aller, de sorte qu’ils ne la comprennent ni ne la confessent jamais ; mais au lieu de la Parole de Dieu, Satan envoie de faux docteurs pour la fouler aux pieds par les doctrines des hommes. Car il est écrit ici à la fois qu’elle a été foulée aux pieds et que les oiseaux du ciel l’ont dévorée. Le Christ lui-même interprète les oiseaux comme les messagers du diable, qui arrachent la Parole et la dévorent, ce qui se produit lorsqu’il détourne et aveugle leurs cœurs afin qu’ils ne la comprennent ni ne l’estiment, comme le dit saint Paul dans 2 Tim 4:4 : « Ils détourneront l’oreille de la vérité et se tourneront vers les fables. » Par le piétinement des hommes, le Christ entend les enseignements des hommes qui règnent dans nos cœurs, comme il le dit dans Mt 5:13 ; aussi du sel qui a perdu sa saveur, il est jeté dehors et foulé aux pieds par les hommes ; c’est-à-dire, comme le dit saint Paul dans 2 Th 2:11, ils doivent croire un mensonge parce qu’ils n’ont pas été obéissants à la vérité.
4. Ainsi, tous les hérétiques, fanatiques et sectes appartiennent à ce groupe, qui comprend l’Évangile de manière charnelle et l’explique à sa guise, selon ses propres idées. Tous entendent l’Évangile sans pourtant porter de fruit. Bien plus, ils sont gouvernés par Satan et plus durement opprimés par les institutions humaines qu’avant d’entendre la Parole. Car c’est une déclaration terrible que le Christ prononce ici : le diable leur enlève la Parole de leur cœur. Il prouve ainsi clairement que le diable règne puissamment dans leurs cœurs, bien qu’ils soient appelés chrétiens et entendent la Parole. De même, il est terrible qu’ils soient foulés aux pieds et soumis aux hommes et à leurs enseignements pernicieux, par lesquels, sous l’apparence et le nom de l’Évangile, le diable leur enlève la Parole, de sorte qu’ils ne peuvent jamais croire et être sauvés, mais doivent être perdus à jamais ; comme le font les esprits fanatiques de nos jours dans tous les pays. Car là où cette Parole n’est pas, il n’y a pas de salut, et les grandes œuvres ou les vies saintes ne servent à rien, car c’est avec cela qu’il dit : « Ils ne seront pas sauvés », puisqu’ils n’ont pas la Parole, il montre avec suffisamment de force que ce ne sont pas leurs œuvres mais leur foi en la Parole seule qui sauvent, comme Paul le dit aux Romains : « C’est la puissance de Dieu pour le salut de quiconque croit » (Rom. 1:16).
5. La deuxième catégorie d’auditeurs est celle de ceux qui reçoivent la Parole avec joie, mais qui ne persévèrent pas. Il s’agit aussi d’une grande multitude qui comprend correctement la Parole et s’en saisit dans sa pureté, sans esprit de secte, de division ou de fanatisme. Ils se réjouissent de connaître la vérité véritable et de savoir comment être sauvés sans œuvres par la foi. Ils savent aussi qu’ils sont libres de l’esclavage de la loi, de leur conscience et des enseignements humains ; mais lorsqu’arrive l’épreuve où ils doivent subir le préjudice, la honte, la perte de leur vie ou de leurs biens, ils chutent et la nient ; car ils n’ont pas assez de racines et ne sont pas plantés assez profondément dans le sol. Ils sont donc comme les pousses sur le rocher, qui poussent fraîches et vertes, qu’il est agréable de contempler et qui suscitent de brillants espoirs. Mais quand le soleil brille, elles se dessèchent, car elles manquent de terre et d’humidité, et ne sont là que pour la roche. C’est ce qu’ils font ; En temps de persécution, ils renient ou gardent le silence sur la Parole, et commettent, disent et souffrent tout ce que leurs persécuteurs mentionnent ou souhaitent, alors qu’autrefois ils allaient de l’avant, parlaient et confessaient avec un esprit frais et joyeux, alors que la paix régnait encore et qu’il n’y avait pas de chaleur, de sorte qu’ils espéraient porter beaucoup de fruits et servir le peuple. Car ces fruits ne sont pas seulement les œuvres, mais bien plus la confession, la prédication et la diffusion de la Parole, afin que beaucoup d’autres puissent ainsi se convertir et que le royaume de Dieu se développe.
6. La troisième catégorie comprend ceux qui entendent et comprennent la Parole, mais qui, malgré tout, la laissent tomber de l’autre côté du chemin, au milieu des plaisirs et des soucis de cette vie, de sorte qu’ils ne font rien avec la Parole. Et il y en a une assez grande multitude ; car, bien qu’ils ne se livrent pas à des hérésies, comme les premiers, mais possèdent toujours la Parole absolument pure, ils ne sont pas non plus attaqués à gauche, comme les autres, par l’opposition et la persécution ; pourtant, ils tombent du côté droit, [ p. 117 ] et c’est leur ruine qu’ils jouissent de la paix et des jours heureux. C’est pourquoi ils ne se consacrent pas sincèrement à la Parole, mais deviennent indifférents et s’enfoncent dans les soucis, les richesses et les plaisirs de cette vie, de sorte qu’ils ne sont d’aucune utilité pour personne. Ils sont donc comme la semence tombée parmi les épines. Bien que ce ne soit pas une terre rocailleuse, mais une bonne terre, pas un bord de chemin, mais une terre profondément labourée, Pourtant, les épines ne la laissent pas germer, elles l’étouffent. Ainsi, ceux-là ont dans la Parole tout ce qui est nécessaire à leur salut, mais ils n’en font aucun usage et se décomposent dans les plaisirs charnels. À ceux-là appartiennent ceux qui entendent la Parole mais ne soumettent pas leur chair. Ils connaissent leur devoir mais ne le font pas, ils enseignent mais ne le mettent pas en pratique, et sont cette année comme l’année dernière.
7. La quatrième catégorie comprend ceux qui saisissent et gardent la Parole avec un cœur bon et honnête, et portent du fruit avec patience, ceux qui écoutent la Parole et la retiennent fermement, la méditent et agissent en harmonie avec elle. Le diable ne la leur ravit pas, et ils ne s’en laissent pas égarer ; de plus, la chaleur de la persécution ne les en prive pas, et les épines du plaisir et l’avarice du temps n’entravent pas sa croissance ; mais ils portent du fruit en enseignant les autres et en développant le royaume de Dieu ; c’est pourquoi ils font aussi du bien à leur prochain dans l’amour ; c’est pourquoi le Christ ajoute : « Ils portent du fruit avec patience. » Car ceux-là doivent beaucoup souffrir à cause de la Parole, la honte et l’opprobre des fanatiques et des hérétiques, la haine et la jalousie, avec des dommages corporels et matériels de la part de leurs persécuteurs, sans parler des épines et des tentations de leur propre chair, pour qu’elle puisse être appelée Parole de la croix ; car celui qui veut le garder doit porter la croix et le malheur, et triompher. champ,
8. Il dit : « Dans des cœurs honnêtes et bons. » Comme un champ sans épines ni broussailles, dégagé et spacieux, comme un lieu beau et propre : ainsi est dégagé et pur, vaste et spacieux un cœur sans soucis ni avarice quant aux besoins temporels, afin que la Parole de Dieu y trouve véritablement sa demeure. Or, le champ est bon, non seulement lorsqu’il y est dégagé et plat, mais aussi lorsqu’il est riche et fertile, qu’il possède du sol et est productif, et non comme un champ pierreux et graveleux. De même, le cœur qui a une bonne terre et dont l’esprit est plein est fort, fertile et bon pour garder la Parole et porter du fruit avec patience.
9. Nous voyons ici pourquoi il n’est pas étonnant qu’il y ait si peu de vrais chrétiens, car toute la semence ne tombe pas en bonne terre, mais seulement un quart, et une petite partie ; et qu’il ne faut pas se fier à ceux qui se vantent d’être chrétiens et vantent l’enseignement de l’Évangile ; comme Démas, disciple de saint Paul, qui finit par l’abandonner (2 Tim. 4:10) ; comme les disciples de Jésus, qui lui tournèrent le dos (Jean 6:66). Car le Christ lui-même s’écrie ici : « Que celui qui a des oreilles pour entendre entende », comme s’il disait : Oh ! combien peu de vrais chrétiens ! On n’oserait pas croire que tous ceux qui s’appellent chrétiens et entendent l’Évangile sont chrétiens ; il en faudrait plus.
10. Tout cela est dit pour notre instruction, afin que nous ne nous égarions pas, car tant de gens abusent de l’Évangile et peu le saisissent correctement. Il est certes désagréable de prêcher à ceux qui le traitent avec tant de honte et s’y opposent même. Car la prédication doit devenir si universelle que l’Évangile doit être proclamé à toutes les créatures, comme le dit le Christ en Mc 16:15 : « Prêchez l’Évangile à toute la création » ; et en Ps 19:4 : « Leur message s’est répandu par toute la terre, et leurs paroles jusqu’aux extrémités du monde. » Que m’importe que beaucoup ne l’apprécient pas ? Il faut que beaucoup soient appelés, mais peu soient élus. Pour la bonne terre qui porte du fruit avec patience, il faut aussi que la semence tombe infructueuse au bord du chemin, sur le rocher et parmi les épines ; car nous sommes assurés que la Parole de Dieu ne va pas sans porter du fruit, mais qu’elle trouve toujours aussi de la bonne terre ; Comme le dit le Christ ici, une partie de la semence du semeur tombe aussi en bonne terre, et pas seulement au bord du chemin, parmi les épines et les pierres. Car partout où l’Évangile se répand, on trouve des chrétiens. « Ma parole ne reviendra pas à moi sans effet » (Isaïe 55:11).
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Mais que signifie l’expression : « Il vous a été donné de connaître les mystères du royaume de Dieu », etc. ? Que sont les mystères ? Si quelqu’un ne les connaît pas, pourquoi les prêche-t-on ? Un « mystère » est un secret caché, inconnu. Or, les « mystères du royaume de Dieu » sont les choses qui sont dans le royaume de Dieu, comme par exemple le Christ avec toute sa grâce, qu’il nous manifeste, comme Paul le décrit. Car celui qui connaît bien le Christ comprend ce qu’est le royaume de Dieu et ce qu’il contient. On l’appelle mystère parce qu’il est spirituel et secret, et il le demeure même là où l’esprit ne le révèle pas. Car, bien que nombreux soient ceux qui le voient et l’entendent, ils ne le comprennent pas. De même, nombreux sont ceux qui prêchent et entendent le Christ, comment il s’est offert pour nous ; mais tout cela n’est que sur leur langue et non dans leur cœur ; car eux-mêmes n’y croient pas, ils n’en font pas l’expérience, comme Paul dans 1 Cor. 2:14 dit : « L’homme animal ne reçoit pas les choses de l’Esprit de Dieu ! » C’est pourquoi le Christ dit ici : « Il vous a été donné », l’Esprit vous le donne afin que non seulement vous l’entendiez et le voyiez, mais que vous le reconnaissiez et le croyiez de tout votre cœur. Ce n’est donc plus un mystère pour vous. Mais pour les autres qui l’entendent comme vous et qui n’ont pas la foi dans leur cœur, ils ne le voient ni ne le comprennent ; c’est un mystère pour eux et cela restera inconnu, et tout ce qu’ils entendent n’est que comme une parabole ou une parole obscure. Ceci est également prouvé par les fanatiques de nos jours, qui savent tant prêcher sur le Christ ; mais comme eux-mêmes ne l’éprouvent pas dans leur cœur, ils se précipitent en avant et passent à côté du véritable fondement du mystère et errent avec des questions et des trouvailles rares, et quand vient l’épreuve, ils ne savent pas la moindre chose sur la confiance en Dieu et la recherche en Christ du pardon de leurs péchés.
Mais Marc dit (4:33) : « Le Christ parlait donc au peuple en paraboles, afin que chacun comprenne selon ses capacités. » Comment cela s’accorde-t-il avec ce que dit Matthieu (13:13-14) : « Il leur parlait donc en paraboles, parce qu’ils ne comprenaient pas ? » Marc veut certainement dire que les paraboles servent à saisir les gens grossiers et rudes, même s’ils ne les comprennent pas, mais qu’ils peuvent ensuite être instruits et alors ils comprennent. Car les paraboles plaisent naturellement au commun des mortels, et il s’en souvient facilement, car elles sont tirées des affaires courantes au milieu desquelles ils vivent. » Mais Matthieu veut dire que ces paraboles sont de nature à ce que personne ne puisse les comprendre, on peut les saisir et les entendre aussi souvent qu’il le veut, à moins que l’Esprit ne les fasse connaître et ne les révèle. Non pas qu’ils prêchent que nous ne les comprendrons pas ; mais il s’ensuit naturellement que là où l’Esprit ne les révèle pas, personne ne les comprend. Cependant, le Christ a tiré ces paroles d’Ésaïe. 6:9-10, où il est fait référence à la haute signification de la prescience divine, selon laquelle Dieu cache et révèle à qui il veut et à qui il a pensé depuis l’éternité.