| XXIV. Âi Kung Wan ou Questions du duc Âi | Page de titre | XXVI. Khung-Dze Hsien Kü ou Confucius chez lui à loisir |
LIVRE XXV. KUNG-NÎ YEN KÜ OU KUNG-NÎ À LA MAISON À L’AISE[1].
1. Kung-nî « étant à l’aise chez lui[1:1] », avec Dze-kung, Dze-kung et Yen Yû à ses côtés, leur conversation passa des questions générales au sujet des cérémonies.
2. Le Maître dit : « Asseyez-vous[2], vous trois, et je vous parlerai des cérémonies, afin que vous puissiez les employer correctement partout et en toutes circonstances. »
3. Dze-kung traversa sa natte[^3] et répondit : « Permettez-moi de vous demander ce que vous voulez dire. » Le Maître dit : « Le respect manifesté sans observer les règles de bienséance est appelé vulgarité ; la courtoisie sans observer ces règles est appelée audace ; et l’audace sans les observer est appelée violence. » Le Maître ajouta : « L’audace nuit à la douceur et à la bienveillance. »
4. Le Maître dit : « Sze, tu commets une erreur par excès, et Shang par défaut. » Dze-khan pouvait être considéré comme une mère pour le peuple. Il pouvait les nourrir, mais il ne pouvait pas les instruire.
5. Dze-kung (à nouveau) traversa le tapis et répondit : « Permettez-moi de vous demander par quel moyen il est possible d’obtenir ce juste milieu. » Le Maître répondit : « Par les règles cérémonielles ; par les règles. Oui, ce sont ces règles qui définissent et déterminent le juste milieu. »
6. Dze-kung s’étant retiré, Yen Yû s’avança et dit : « Puis-je demander si les règles de cérémonie ne servent pas à contrôler le mal et à parachever le bien ? » Le Maître répondit : « Elles le font. » « Très bien, et comment s’y prennent-ils ? » Le Maître dit : « L’idée des sacrifices aux frontières du Ciel et de la Terre est d’exprimer le sentiment d’amour envers les esprits ; les cérémonies des services d’automne et d’été dans le temple ancestral expriment le sentiment d’amour envers tous les membres du cercle de la parenté ; la cérémonie de dépôt de nourriture (par le défunt) sert à exprimer le sentiment d’amour envers ceux qui sont morts et pour qui il pleure ; les cérémonies des fêtes de tir à l’arc et les beuveries qui y sont servies expriment le sentiment d’amour envers tous les habitants du district et du voisinage ; les cérémonies des divertissements festifs expriment le sentiment d’amour envers les visiteurs et les invités. »
7. Le Maître dit : « Une compréhension intelligente de l’idée des sacrifices aux frontières du Ciel et de la Terre, ainsi que des cérémonies des services d’automne et d’été, rendrait le gouvernement d’un État aussi facile que de montrer sa paume. Par conséquent, que les règles cérémonielles soient observées : dans la vie quotidienne, à la maison, il y aura une distinction (juste) entre jeunes et vieux ; à l’intérieur des appartements féminins, il y aura une harmonie entre les trois branches de la famille ; à la cour, il y aura une juste répartition des fonctions et des rangs ; dans les différentes expéditions de chasse, l’habileté à la guerre sera acquise ; dans l’armée et ses bataillons, les opérations militaires seront couronnées de succès. »
« De cette façon, les maisons et leurs appartements seront faits aux dimensions appropriées ; les mesures et les trépieds auront leur forme appropriée ; la nourriture aura la saveur appropriée à sa saison ; la musique sera conforme aux règles qui lui sont applicables ; les voitures auront leur forme appropriée ; les esprits recevront leurs offrandes appropriées ; les différentes périodes de deuil auront leur expression appropriée de chagrin ; les discussions seront menées par ceux qui, de par leur position, doivent y prendre part ; les officiers auront leurs affaires et fonctions appropriées ; les affaires du gouvernement seront correctement distribuées et appliquées. (Le devoir) imposé à (chaque) personne étant acquitté dans l’affaire qui lui est soumise (selon ces règles), tous ses mouvements, et chaque mouvement seront ce qu’ils doivent être. »
8. Le Maître dit : « Quel est l’objet des règles cérémonielles ? Il s’agit simplement de régler les affaires. L’homme sage qui a des affaires à régler doit avoir la bonne méthode pour les régler. (Celui qui tenterait) de réglementer un État sans ces règles serait comme un aveugle sans guide ; tâtonnant, comment trouverait-il son chemin ? Ou il serait comme quelqu’un qui cherche toute la nuit dans une pièce obscure sans lumière ; comment pourrait-il voir quoi que ce soit ? »
Si l’on ne connaît pas les règles cérémonielles, on ne saurait pas disposer de ses mains et de ses pieds, ni appliquer ses oreilles et ses yeux ; et ses avances et retraits, ses saluts et ses attributions se feraient sans règles définies. Par conséquent, lorsque les règles sont ainsi négligées : dans la vie ordinaire à la maison, la juste distinction entre vieux et jeunes sera perdue ; dans les appartements féminins, l’harmonie entre les trois branches de la famille sera perdue ; à la cour, l’ordre des fonctions et des rangs sera perdu ; dans les différentes expéditions de chasse, les méthodes prescrites de tactique militaire seront perdues ; dans l’armée et ses bataillons, les dispositions qui assurent le succès à la guerre seront perdues. (De plus, les maisons et les appartements manqueront de leurs dimensions appropriées ; les mesures et les trépieds manqueront de leur forme appropriée ; la nourriture manquera de sa saveur saisonnière ; la musique manquera de ses parties appropriées ; les esprits manqueront de leurs offrandes appropriées ; les différentes périodes de deuil manqueront de leur expression appropriée de chagrin ; les discussions ne seront pas menées par les hommes qui leur conviennent ; Les fonctionnaires n’auront plus leurs fonctions habituelles ; les affaires du gouvernement ne seront pas correctement réparties et appliquées ; et, dans les devoirs qui incombent à chacun dans les affaires qui lui sont soumises, tous ses mouvements, chaque mouvement, ne seront pas ce qu’ils devraient être. Dans cet état de choses, il sera impossible de se placer à la tête de la multitude et d’assurer l’harmonie entre elle.
9. Le Maître dit : « Écoutez attentivement, vous trois, pendant que je vous explique les règles cérémonielles. Il reste neuf choses à décrire, dont quatre appartiennent aux grandes fêtes. Lorsque vous les connaîtrez, même si votre destin se situe dans les champs canalisés, si vous les mettez en pratique, vous deviendrez aussi sages que des sages. »
Lorsqu’un souverain en rend visite à un autre, ils se saluent mutuellement, chacun déclinant courtoisement la préséance, puis franchissent la porte. Dès qu’ils l’ont fait, les instruments de musique, suspendus à leurs cadres, entrent en jeu. Ils s’inclinent alors et cèdent à nouveau la place, puis montent dans la salle ; et lorsqu’ils sont montés, la musique s’arrête. Dans la cour en contrebas, les danses Hsiang et Wû sont exécutées au son de la flûte, et celle de Hsiâ se poursuit dans l’ordre avec (le brandissement des plumes et) des fifres. (Après cela), les tribunes avec leurs offrandes sont disposées, les diverses cérémonies et représentations musicales se déroulent dans l’ordre régulier, et l’armée d’officiers fournie remplit ses fonctions. De cette façon, l’homme supérieur perçoit le respect affectueux (qui dirige le divertissement). Ils avancent en cercles parfaits ; ils reviennent et reforment les carrés. Les cloches des équipages sont accordées sur le Khâi-khî ; lorsque l’invité sort, ils chantent le Yung ; Lorsqu’on emporte les choses, ils chantent le Khan-yü ; ainsi, l’homme supérieur voit qu’il n’y a pas une seule chose qui ne soit soumise à son usage cérémoniel approprié. Le fait de frapper des instruments de métal, lorsqu’ils franchissent la porte, sert à indiquer leur bon sentiment ; le chant du Khing Miâo, lorsqu’ils sont montés dans la salle, montre la vertu (qu’ils doivent cultiver) ; l’exécution du Hsiang à la flûte dans la cour inférieure leur rappelle les événements (de l’histoire). Ainsi, les hommes supérieurs de l’Antiquité n’avaient pas besoin d’exposer leurs vues les uns aux autres par des mots ; il leur suffisait de les montrer par leur musique et leurs cérémonies.
10. Le Maître dit : « Les usages cérémoniels sont (les prescriptions de) la raison ; la musique est la limite définie (de l’harmonie). L’homme supérieur n’effectue aucun mouvement sans (un fondement de) la raison, et ne fait rien sans sa limite définie. Celui qui n’est pas versé dans les odes se trompera dans l’emploi de ces usages, et celui qui n’est pas versé dans la musique ne les utilisera que médiocrement. Celui dont la vertu est faible les accomplira en vain. »
11. Le Maître dit : « Les mesures déterminées sont conformes aux règles ; et leurs embellissements le sont aussi ; mais leur mise en pratique dépend des hommes. »
12. Dze-kung traversa le tapis et répondit : « Permettez-moi de demander si même Khwei ignorait (les usages cérémoniels)[1:2] ? »
13. Le Maître dit : « N’était-il pas l’un des anciens ? Oui, il en était un. Être versé dans les usages cérémoniels et ne pas être versé dans la musique, c’est être pauvre. Être versé dans les usages et ne pas être versé dans la musique, c’est être partial. » Or, Khwei était connu pour sa connaissance de la musique, et non des cérémonies, et c’est pourquoi son nom a été transmis avec cette description de lui (que votre question implique). Mais il était l’un des hommes de l’Antiquité.
14. Dze-kang s’enquit du gouvernement. Le Maître dit : « Sze, ne t’ai-je pas déjà instruit sur ce sujet ? L’homme supérieur, familier avec les usages cérémoniels et la musique, n’a qu’à les assimiler et les appliquer (pour exercer le gouvernement). »
15. Dze-kang posa de nouveau la question, et le Maître dit : « Sze, penses-tu que les tabourets et les nattes doivent être disposés, la salle montée et descendue, les coupes remplies et offertes, la coupe du serment présentée et rendue, avant que nous puissions parler d’usages cérémoniels ? Penses-tu qu’il faille entendre les mouvements des exécutants prenant leurs positions, brandir les plumes et les fifres, sonner les cloches et les tambours avant que nous puissions parler de musique ? Dire et mettre en pratique ce que tu as dit est une cérémonie ; agir, donner et recevoir du plaisir de ce que tu fais est de la musique. Le souverain qui poursuit vigoureusement ces deux choses peut bien se tenir face au sud, car ainsi une grande paix et un grand ordre seront assurés sous le ciel ; les seigneurs féodaux viendront à sa cour ; toutes choses obtiendront leur développement et leur caractère appropriés ; et aucun officier n’osera se dérober à l’exercice de ses fonctions. Là où une telle cérémonie prévaut, tout gouvernement est bien ordonné ; Là où on le néglige, tout tombe dans le désordre et la confusion. Une maison construite par un œil avisé (bien que sans aide) aura néanmoins le coin d’honneur et les marches à l’est pour que l’hôte puisse monter ; chaque natte a son extrémité supérieure et inférieure ; chaque char a son côté droit et son côté gauche ; les marcheurs se suivent, et ceux qui sont debout observent un certain ordre : telles étaient les bonnes règles de l’Antiquité. Si un appartement était construit sans le coin d’honneur et les marches à l’est, il y aurait de la confusion dans la salle et l’appartement. Si les natte n’avaient pas leurs extrémités supérieure et inférieure, il y aurait confusion parmi leurs occupants ; si les voitures étaient construites sans leurs côtés gauche et droit, il y aurait confusion dans leurs sièges ; si les gens ne se suivaient pas en marchant, il y aurait confusion sur les routes ; si les gens n’observaient pas d’ordre en se tenant debout, il y aurait du désordre dans les places qu’ils occupent. Autrefois, les sages Tîs et les rois intelligents ainsi que les seigneurs féodaux, en faisant une distinction entre nobles et humbles, vieux et jeunes, éloignés et proches, hommes et femmes, extérieurs et intérieurs, ne présumaient pas de permettre à quiconque de transgresser la règle régulière qu’ils devaient observer, mais tous procédaient dans le chemin qui avait été indiqué.
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[^3] : Violation substantielle du vol. xxvii, page 71, paragraphe 26.