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OM. [2]
Au saint Nárad, prince de ceux
Dont la connaissance se traduit en paroles de sagesse.
Dont le soin constant et le plus grand plaisir
Étaient l’Écriture et le rite ascétique,
Le bon Válmíki, le premier et le meilleur
[ p. 2 ]
Aux saints ermites, ces paroles s’adressaient : [3]
« Dans tout ce monde, je te prie, qui
Est-ce vertueux, héroïque, vrai ?
Ferme dans ses vœux, l’esprit reconnaissant,
À toute créature bonne et aimable ?
Généreux et saint, juste et sage,
Seule la plus belle aux yeux de tous les hommes ?
Dépourvu d’envie, ferme et sage,
Dont l’âme tranquille ne cède jamais à la rage ?
Qui, lorsque sa colère guerrière est grande,
Les dieux assiégés ont-ils peur et fuient-ils ?
Dont la noble puissance et la douce habileté
Le triple monde peut-il nous protéger du mal ?
Qui est le meilleur des princes, lui
Qui aime voir le bien de son peuple ?
Le magasin du bonheur, la mine vivante
Où brillent les joies et les vertus les plus éclatantes ?
Le meilleur et le plus cher ami de la reine Fortune [4],
À qui accompagnent ses plus beaux dons ?
Qui peut se comparer au Soleil et à la Lune,
Avec Indra, [5] Vishnu, [6] le Feu et l’Air ?
Accorde, Saint divin, [7] la grâce que je demande,
Pour toi, je pense, une tâche facile,
À qui est donné le pouvoir de savoir
Si un tel homme respire ici-bas.
Alors Nárad, clair devant les yeux de qui
Le présent, le passé et le futur mentent, [8]
J’ai préparé ma réponse : « Ermite, où
Les grâces sont-elles si hautes et si rares ?
Mais écoute, et ma langue te le dira.
En qui seul ces vertus habitent.
Il venait de la lignée du vieux Ikshváku [9],
Connu dans le monde sous le nom de Ráma :
Avec une âme soumise, un chef puissant,
Dans les Écritures versées, dans la gloire brillante,
Ses pas dans les sentiers de la vertu sont courbés,
Obéissant, pur et éloquent.
Dans chaque entreprise, il remporte du succès,
Et ses ennemis mourants confessent son pouvoir.
Grand et large d’épaules, aux membres forts,
La fortune l’a marqué.
Orné d’une triple ligne de conque,
Sa menace affiche un signe propice. [10]
[ p. 3 ]
Le destin élevé est clairement impressionné
Sur une mâchoire massive et une poitrine ample,
Il vise vraiment avec ses flèches puissantes,
Et les ennemis apprivoisent la bataille.
Au plus profond du muscle, à peine visible,
Sa clavicule est encastrée.
Ses pas majestueux sont fermes et libres,
Ses bras puissants atteignent le dessous de son genou ; [11]
Toutes les plus belles grâces se joignent au pont
Sa tête, son front, son cou majestueux,
Et les membres sont disposés dans des proportions équitables :
La forme la plus virile jamais créée.
Orné de chaque haute marque impériale,
Sa peau est douce et brillante, d’un noir profond.
Ses yeux sont grands et brillent doucement
Avec une majesté presque divine.
Il n’oublie jamais sa parole donnée ;
Sur un mauvais sens, il règle une montre.
Par nature sage, la compétence de son professeur
L’a entraîné à soumettre sa volonté.
Bon, résolu et pur, et fort,
Il protège l’humanité des maux et du mal,
Et prête son aide, et jamais en vain,
La cause de la justice à maintenir.
Eh bien, a-t-il étudié encore et encore
Les Védas [12] et leurs traditions apparentées.
Il est très habile à tirer l’arc, [13]
Bien formé dans les arts et versé dans le droit;
D’une âme généreuse et promis à un destin heureux,
Très tendre et compatissant;
Le plus noble de tous les donateurs seigneuriaux,
Que les hommes de bien suivent, comme les rivières
Suivez le Roi des Déluges, la mer :
Il est si libéral, si juste.
La joie du cœur de la reine Kaus’alyá [14],
Il a part à chaque vertu :
Ferme comme la pente enneigée [15] de l’Himalaya,
Insondable comme le puissant abîme :
L’égal de la puissance et de la force de Vishnu,
Et aussi beau que le Seigneur de la Nuit ; [16]
Patient comme la Terre, mais, poussé à la colère,
Féroce comme le feu qui détruit le monde ;
En générosité comme le Seigneur de l’Or, [17]
Et la Justice elle-même est un moule humain.
Avec lui, son meilleur et aîné fils,
Par toutes ses vertus princières gagnées
Le roi Das’aratha [18] a voulu partager
Son royaume en tant qu’héritier régent.
Mais quand Kaikeyí, la plus jeune reine,
Avec des yeux de haine envieuse, j’avais vu
La pompe solennelle et l’état royal
Préparé le prince à consacrer,
Elle ordonna au malheureux roi de lui accorder
Deux cadeaux qu’il avait promis il y a longtemps,
Que Rama s’enfuie dans les bois,
Et que son enfant soit l’héritier.
Par les chaînes du devoir fermement liées,
Le malheureux roi s’exécuta forcément.
[ p. 4 ]
Ráma, pour plaire à Kaikeyí, il est allé
Obéissant jusqu’au bannissement.
Alors la vérité de Lakshman fut noblement démontrée,
Alors son amour et son courage furent connus,
Quand pour le bien de son frère il a osé
Tous les périls, et son exil partagé.
Et Sítá, la femme chérie de Rama,
Aimé comme il aimait sa vie,
Que des marques heureuses se sont combinées pour bénir,
Un miracle de beauté,
De la lignée royale de Janak est issue,
La plus excellente des femmes, s’accrocha
À son cher seigneur, comme Rohiní
Se réjouir avec la future Lune. [19]
Le roi et le peuple, d’humeur triste,
La voiture du héros le poursuit pendant un moment.
Mais quand le prince Ráma descendit
Dans la charmante ville de S’riugavera,
Là où coulent les eaux sacrées du Gange,
Il a demandé à son chauffeur de faire demi-tour et de partir.
Il rencontra Guha, le roi de Nishádas,
Et sur la rive opposée, il fut placé.
Puis ils errèrent de bois en bois,
Sur de nombreux ruisseaux, à travers une ombre constante,
Comme Bharadvája le leur avait ordonné, jusqu’à ce que
Ils arrivèrent à la colline de Chitrakúta.
Et Rama était là, avec l’aide de Lakshman,
Un agréable petit cottage fait,
Et il passa ses journées avec Sítá, habillé
En manteau d’écorce et gilet en peau de cerf. [20]
Et Chitrakuta est devenu
Aussi brillant que ces trois illustres
Les pics sacrés d’An Meru [21] qui brillent
Avec gloire, quand les dieux s’allongent
En dessous d’eux : le moi de Siva [22] entre
Le Seigneur de l’Or et la Reine de Beauté.
Le vieux roi se languissait de Rama,
Et pour les cieux la terre a résigné,
Bharat, son fils, refusa de régner,
Bien que pressé par tout le train des deux fois nés [23].
Il se rendit dans les bois pour rencontrer
Son frère tomba à ses pieds,
Et s’écria : « Ta revendication tous les hommes l’admettent :
« Viens, sois notre seigneur et notre roi. »
Mais Rama a noblement choisi d’être
Observateur du décret de son père.
Il mit ses sandales [24] dans sa main
Une promesse qu’il gouvernerait le pays :
Et ordonna à son frère de revenir.
Alors Bharat, trouvant la prière vaine,
Les sandales furent prises et s’en allèrent ;
Il ne resterait pas non plus à Ayodhya.
Mais se tourna vers Nandigráma, où
Il dirigeait le royaume avec une vigilance vigilante,
Toujours impatient d’apprendre
Nouvelles du retour sain et sauf de Rama.
Afin que le peuple ne répète pas
Leur visite dans sa retraite tranquille,
Loin de la colline de Chitrakúta
Fared Ráma a continué à avancer jusqu’à
[ p. 5 ]
Sous les arbres ombragés, il se tenait
Du bois primitif de Dandaká,
Virádha, démon géant, il tua,
Et puis l’amitié d’Agastya s’est fait sentir.
Conseillé par lui, il gagna l’épée
Et l’arc d’Indra, seigneur céleste :
Une paire de carquois aussi, qui portaient
Des flèches, une réserve inépuisable.
Pendant qu’il demeurait là, à l’ombre des bois verts
Les ermites tremblants cherchèrent son aide,
Et lui ordonna avec son épée et son arc
Détruisez les démons qui leur ont causé du malheur :
Pour venir comme Indra fort et courageux,
Un Dieu gardien pour aider et sauver.
Et le fauchon de Rama laissa sa trace
Coupure profonde sur le visage de Súrpanakhá :
Une géante hideuse qui est venue
Brûlant pour lui d’une flamme sans loi.
Les géants entendirent les cris de leur sœur.
Et la vengeance s’éveilla dans chaque sein :
Le monstre de la triple tête.
Et Dúshan s’est précipité vers le concours.
Mais eux et une myriade de démons à côté
Sous la puissance de Rama mourut.
Quand Rávan, le redoutable guerrier, sut
Le massacre de son équipage géant :
Rávan, le roi, dont le nom est synonyme de peur
La terre, l’enfer et le ciel tremblèrent tous en entendant :
Il ordonna au démon Márícha de l’aider
Le complot vengeur fomenté par sa fureur.
En vain la sage Márícha essaya
Pour le détourner de sa route :
Ce n’est pas Rávan lui-même, dit-il, qui pourrait espérer
Avec Ráma et sa force pour faire face.
Poussé par le destin et aveuglé par la rage
Il arriva à l’ermitage de Rama.
Là, par l’art magique de Márícha,
Il a séparé les jeunes princiers,
Le vautour [25] tua et emporta
L’épouse de Rama comme proie.
Le fils de Raghu [26] vint et trouva
Jatáyu tué au sol.
Il se précipita dans son berceau feuillu ;
Il chercha sa femme, mais ne la trouva pas.
Alors, alors les sens du héros faillirent ;
Dans un désespoir fou, il pleurait et gémissait,
Sur le tas il a déposé cet oiseau,
Et toujours à la recherche de Sitá égaré.
Il vit alors un géant hideux,
Kabandha nommé, une forme de crainte.
Il frappa et tua le démon monstrueux,
Et dans la flamme le corps jeta;
Quand tout droit sorti de la flamme funéraire
Kabandha est venu sous une belle forme,
Et lui ordonna de chercher dans sa détresse
Une ermite sage et sainte.
Par le conseil de cette sainte dame
Il est venu vers l’agréable flot de Pampá,
Et là, l’amitié inébranlable a gagné
Du fils d’Hanuman, le dieu du vent.
Conseillé par lui, il lui raconta son chagrin
Au grand Sugríva, chef Vánar,
Qui, connaissant toute l’histoire, avant
L’alliance de la flamme sacrée a juré.
Sugríva à son nouvel ami
Il a raconté sa propre histoire jusqu’au bout :
Sa haine de Bali pour le mal
Et il avait supporté l’insulte si longtemps.
Et Rama prêta une oreille attentive
Et il a promis d’apaiser sa peur.
Sugríva l’avertit de la puissance
De Báli, incomparable dans le combat,
Et, pour gagner en crédibilité dans son récit,
Montré l’énorme démon [27] tué par Báli.
Le cadavre prostré de la taille d’une montagne
Cela ne semblait rien aux yeux du héros ;
Il lui donna un léger coup de pied, alors qu’il était allongé,
Et le jeta à vingt lieues [28] de distance.
Pour prouver sa puissance, ses flèches traversent
Sept palmiers alignés, indemnes, ont volé.
Il a fendu une puissante colline,
Et il lança sa fléchette en enfer,
Alors l’esprit du grand Sugríva s’éleva,
Assuré de la conquête de ses ennemis.
Avec son nouveau champion à ses côtés
Il se dirigea vers la vaste grotte de Kishkindhá.
Puis, appelé par son cri terrible,
Le roi Báli sortit en fureur,
Il a d’abord consolé sa femme tremblante,
Alors Sugríva chercha dans la lutte.
Un trait de l’arc mortel de Ráma
Le monarque dans la poussière couché.
Alors Ráma ordonna à Sugríva de régner
À la place du royal Báli tué.
Alors des envoyés rapides se précipitèrent
Vers l’est et vers l’ouest, vers le sud et vers le nord,
Commandé par le roi reconnaissant
Des nouvelles de l’épouse de Rama à apporter.
Puis, sur le conseil de Sampáti, conduit,
Le brave Hanuman, qui se moquait de la terreur,
S’élança d’un bond sauvage et formidable
Deux cents lieues à travers les profondeurs.
Il se dirigea vers la ville de Lanká [29],
Là où Rávan exerçait son autorité royale.
[ p. 6 ]
Il y a des branches pensives sous As’oka [30]
Il trouva la pauvre Sitá, l’épouse de Rama.
Il a donné une bague à la malheureuse fille,
Un signe de son seigneur et roi.
Il portait un gage de sa belle main ;
Puis il a défoncé la porte du jardin.
Cinq capitaines de l’armée seront tués,
Sept fils de conseillers renversés ;
Écrasé le jeune Aksha sur le terrain,
Il choisit alors de se rendre à ses ravisseurs.
Bientôt, ses membres furent libérés de leurs liens,
Mais honorer le haut décret
Ce que Brahma avait prononcé autrefois, [31]
Il supportait calmement toutes leurs insultes.
Il a brûlé la ville avec des flammes hostiles,
Et il parla de nouveau avec la dame de Rama,
Puis, rapidement, je suis retourné à Rama.
Avec des nouvelles de l’interview.
Puis, avec Sugríva pour guide,
Ráma est arrivé au bord de l’océan.
Il frappa la mer de traits aussi brillants
Comme des rayons de soleil à leur hauteur estivale,
Et bientôt apparut le Roi des Rivières [32]
Obéissant à l’appel.
Un pont a été jeté par Nala sur
La mer étroite d’un rivage à l’autre. [33]
Ils traversèrent jusqu’à la ville dorée de Lanka,
Où la main de Ráma a frappé Rávan.
Vibhishan resta là pour régner
Sur le vaste domaine de son frère.
Sitá est venue rencontrer son mari ;
Mais Rama, piqué par la colère et la honte,
Avec des mots amers, sa femme s’adressa à
Devant la foule qui l’entourait.
Mais Sita, touchée d’une noble colère,
Elle a livré son beau corps au feu.
Puis le Dieu du Vent apparut,
Et les paroles du ciel ont purifié son honneur.
Et Rama serra de nouveau sa femme dans ses bras,
Indemne, pur de toute tache et souillure,
Obéissant au Seigneur du Feu
Et le haut mandat de son père.
Conduit par le Seigneur qui règne sur le ciel,
Les dieux et les saints célestes s’approchèrent,
Et l’honora d’une récompense digne,
Se réjouir de chaque acte glorieux.
Sa tâche accomplie, son ennemi éliminé,
Il a triomphé, approuvé par les dieux,
Par la grâce du Ciel, il a ressuscité
Les chefs tués dans un combat mortel ;
Puis dans le char magique à travers
Les nuages s’envolèrent vers Nandigráma.
Rencontré là-bas par ses fidèles frères,
Il a lâché sa mèche votive de cheveux :
De là, il gagna la belle ville d’Ayodhya,
Et sur le royaume de son père régna.
La maladie ou la famine n’opprime jamais
Son peuple heureux, richement béni
Avec toutes les joies d’une grande richesse,
D’un contenu doux et d’une santé parfaite.
Aucune veuve n’a pleuré son compagnon bien-aimé,
Aucun père ne prédit le destin prématuré de son fils.
Ils ne craignaient ni la tempête ni la main des brigands ;
Aucun incendie ni inondation n’a ravagé le pays :
L’âge d’or [34] était de nouveau arrivé
Pour bénir les jours du règne de Rama.
De lui, le grand et glorieux roi,
De nombreux descendants princiers naîtront.
Et il régnera, aimé des hommes,
Dix mille ans et des centaines de dix, [35]
Et quand sa vie sur terre sera terminée
Je finirai par aller dans le monde de Brahma.
Qui lit ce noble poème
Cela raconte l’histoire des actes de Rama,
Bon comme les Écritures, il sera
Libre de tout péché et de toute tache.
Quiconque lit la chanson salvatrice,
Avec tous ses proches, les cieux gagneront.
Les brahmanes qui lisent se rassembleront ici
Le plus grand éloge de l’éloquence.
Le guerrier, sur la gloire régnera,
Le marchand obtient la chance dans le commerce ;
Et S’údras écoutant [36] n’échouera jamais
Pour tirer profit de l’histoire. [37]
[ p. 7 ]
Válmíki, gracieux orateur, a entendu,
A suscité la plus grande admiration.
À celui dont le conte a raconté la renommée
Il a d’abord rendu son culte mental ;
Puis avec son élève humblement penché
Devant le saint très éloquent.
Ainsi honoré et renvoyé le voyant
Parti vers sa sphère céleste.
Alors Válmíki sortit de son berceau
Du côté séquestré de Tamasá [38],
Non loin de la marée du Gange.
Il se leva et vit les ondulations rouler
Transparent sur un banc de galets.
À Bharadvája [39] à ses côtés
Il se retourna en extase et s’écria :
« Voyez, cher élève, cette belle vue,
Le sol lisse, peu profond, pur et lumineux,
Sans une tache ou une ombre pour gâcher,
Et aussi clair que le sont les seins des bons hommes.
Ici, au bord, ta cruche reposait,
Et amène ma zone d’écorce, je prie.
Ici je me baignerai : le ruisseau ne l’a pas fait,
Pour donner aux membres un endroit plus beau.
Faites vite ce que je vous dis, ne gaspillez pas
Le temps précieux ; loin et hâte.
Obéissant aux meilleurs de son maître
Il sortit rapidement du lit le gilet ;
L’ermite le lui prit des mains,
Et il serra la ceinture autour de sa taille ;
Puis il le trempa et le baigna là, comme il se doit.
Et murmura tout bas sa prière secrète.
Aux esprits et aux dieux il a fait
Libation du ruisseau et égaré
Regarder la forêt profonde et large
Qui étendait son ombre de tous côtés.
Près de la banque, il vit une paire
Des courlis s’ébattent sans peur là-bas.
Mais soudain, avec un esprit maléfique
Un oiseleur paria se glissa derrière,
Et, avec un but trop sûr et vrai,
L’oiseau mâle près de l’ermite a été tué.
La poule misérable dans un désespoir sauvage
Avec des ailes flottantes, battez l’air,
Et poussa un cri long et amer
Quand elle le vit étendu sur terre,
Son compagnon bien-aimé, tremblant, mort,
Ses chères ailes avec son rouge vital ;
Et pour son compagnon à crête dorée
Elle pleurait et était inconsolable.
L’ermite vit l’oiseau abattu,
Et tout son cœur fut rempli de pitié.
L’acte impie de l’oiseleur a affligé
Sa douce poitrine sympathique,
Et tandis que résonnaient les cris tristes du courlis
Dans ses oreilles, l’ermite chantait :
« Tu n’auras aucune renommée pour toujours,
À cause de ton crime, vil paria,
Dont la main cruelle était prête à tuer
Un de ces gentils couples en train de jouer !
Alors même qu’il parlait, son cœur se serrait
Et j’ai travaillé avec la pensée émerveillée
Quel était le discours de sa langue prête
Il l’avait prononcé quand son cœur était brisé.
Il réfléchit longuement au discours,
Je me suis rappelé les mots et j’ai mesuré chacun d’eux,
Et ainsi s’exclama le saint guide
À Bharadvája à ses côtés :
« Avec des lignes égales de pieds égaux,
Avec le rythme, le temps et le ton complets,
La forme mesurée des mots que j’ai prononcés
Sous le choc du chagrin, on peut le qualifier de « s’loke ». [40]
Et Bharadvája, rien de lent
Son amour fidèle et son zèle à montrer,
Ces paroles de sagesse ont répondu : « Sois
Le nom, mon seigneur, comme il te plaira.
Comme le prescrivent les règles, l’ermite prit
Un peu d’eau lustrale du ruisseau.
Mais toujours sur cette pensée constante
Il continua à ruminer, tandis qu’il cherchait sa maison ;
Tandis que Bharadvája marchait derrière,
Un élève sage d’esprit humble,
Et dans sa main une cruche portait
Avec de l’eau pure et fraîche qui déborde.
Dès qu’ils atteignirent leur retraite tranquille
Le saint ermite prit place ;
Son esprit, rappelé des soucis du monde,
Et réfléchit profondément, captivé.
Alors glorieux Brahma, [41] Seigneur Très-Haut.
Créateur de la terre et du ciel,
[ p. 8 ]
Le Dieu à quatre visages, à la rencontre du sage
Je suis venu à l’ermitage de Válmíki.
Dès qu’il vit le Dieu puissant,
Le saint se leva d’un bond, saisi d’une crainte stupéfaite.
Muet, les mains jointes, la tête penchée,
Et se tenait devant lui avec révérence.
Il salua bien son invité d’honneur,
Qui lui a demandé de parler de son bien-être ;
Il a donné de l’eau à ses pieds bénis,
Ils apportèrent des offrandes, [42] et préparèrent un siège,
À la place d’honneur le Dieu Très-Haut
Asseyez-vous et demandez au saint de s’asseoir à côté de vous.
Il était assis devant les yeux de Válmíki
Le Père de la terre et des cieux ;
Mais les pensées de l’ermite étaient toujours tournées
Sur une seule chose, toute intention
Sur le triste sort de ce pauvre courlis
Se lamentant sur son compagnon massacré ;
Et toujours ses lèvres, d’humeur absente,
Le vers qui racontait sa douleur, renouvelée :
« Malheur à la main impie de l’oiseleur
Celui qui accomplit l’acte que la folie avait projeté ;
Cela pourrait entraîner une mort inutile
Le courlis de la gorge mélodieuse !
Le Père céleste sourit de joie,
Et il dit : « Ô le meilleur des ermites », voyez,
Tu as fait un vers, inconsciemment ;
Ne soyez plus retardé dans la tâche.
Ne cherchez pas à tracer, avec un travail vain,
La souche non préméditée.
Les lignes mélodieuses que tes lèvres ont répétées
Spontanément jaillit de ton sein,
Alors viens, ô le meilleur des voyants, raconte
La vie de Ráma fut bonne et grande,
L’histoire que le saint Nárad a racontée,
Déroulez-vous dans toute sa glorieuse longueur.
De toutes les actions que son bras a accomplies
Sur cette terre, n’en omets aucun,
Et ainsi le noble récit de vie
De ce seigneur sage, courageux et vertueux.
Chacun de ses actes d’aujourd’hui s’est manifesté,
Sa vie secrète n’a été révélée à personne :
Comment Lakshman, comment les géants se sont battus ;
Avec une grande entreprise et une pensée cachée :
Et tout ce qui arriva à l’enfant de Janak 1b
Là où tout le monde pouvait voir, là où personne ne pouvait dire,
Tout cela sera vraiment
Révélée à toi, ô le meilleur des saints.
Dans tout ton poème, par ma grâce,
Aucune parole de mensonge n’aura sa place.
Commencez l’histoire et répétez
Le conte divin en vers charmants.
Tant que dans cette terre solidement établie
Les ruisseaux couleront, les montagnes se dresseront,
Adieu à travers le monde, soyez-en sûrs,
Le grand Rámáyan perdurera. 2b
Alors que l’ancienne souche du Rámáyan
Restera glorieux sur la terre,
Tu t’élèveras vers des sphères plus élevées
Et demeure avec moi au-dessus des cieux !
Il parla et disparut dans les airs,
Et il laissa Válmíki perplexe.
Les élèves du saint homme,
Émus par leur amour pour lui, ils commencèrent
Pour chanter ce verset, et toujours plus
Ils s’émerveillaient en le chantant :
« Voici la rime équilibrée à quatre vers,
Répété à maintes reprises,
Dans les mots qui ont été brisés par l’ermite
Sous le choc du chagrin, il devient un s’loke.
Cette mesure a maintenant été choisie par Válmíki
Où son histoire à composer.
Dans des centaines de ces versets, doux
Avec des lignes égales et des pieds réguliers,
Le saint poète, à l’âme noble,
Les actes glorieux de Rama racontés.
L’ermite ainsi avec une attention vigilante
J’ai reçu la graine féconde du poème,
Et regarda autour de lui avec une pensée avide
Si une connaissance plus complète pouvait être trouvée.
[ p. 9 ]
Ses lèvres furent d’abord arrosées d’eau, [43]
Il s’assit, dans une attitude respectueuse
Sur l’herbe sacrée, [44] les pointes toutes courbées
Ensemble vers l’Orient; [45]
Et ainsi, dans la méditation, il
Je suis entré dans le chemin de la poésie.
Alors clairement, par la puissance de sa vertu,
Tout était découvert à sa vue,
Quoi qu’il leur soit arrivé, tout au long de leur vie,
Ráma, son frère et sa femme :
Et Das’aratha et chaque reine
À chaque instant, dans chaque scène :
Son peuple aussi, de toute sorte ;
Les nobles de sa cour princière :
Quoi qu’il ait été dit, quoi qu’il ait été décrété,
Chaque fois, ils énoncent chaque plan et chaque acte :
Pour une pensée sainte et un rite fervent
Avait ainsi affiné sa vue plus perçante
Que par sa sainteté sa vue
Le présent, le passé et le futur savaient,
Et lui, avec son œil mental, pouvait saisir,
Comme un fruit dans ses doigts serrés,
La vie de Rama, grande et bonne,
En balade avec Sitá dans les bois.
Il dit, avec des yeux perçants et secrets,
L’histoire de la grande entreprise de Ráma.
Chaque oreille attentive qui séduira,
Une mer de perles du plus haut prix.
Ainsi le bon Válmíki, sage divin,
J’ai répété l’histoire de la lignée de Raghu,
Comme Nárad, saint céleste, avant
J’avais tracé les grandes lignes de l’histoire.
Il chanta la naissance princière de Rama,
Sa gentillesse et sa valeur héroïque ;
Son amour pour tous, sa jeunesse patiente,
Sa douceur et sa vérité constante,
Et bien des contes et légendes anciennes
Par la sainte Vis’vámitra racontée.
Comment il a courtisé et conquis l’enfant de Janak,
Aud a brisé l’arc qui ne se pliait à personne.
Comment il est chargé de toutes les vertus
Son homonyme Ráma [46] s’est rencontré et s’est battu.
Le choix de Rama pour le trône ;
La malice de Kalseyí montrée,
Dont le mauvais conseil a gâché le plan
Et il le chassa comme un exilé.
Comment le roi s’affligea, gémit et pleura,
Et il s’évanouit et mourut en languissant.
Le malheur des sujets ainsi privés ;
Et comment il laissa les foules suivantes :
Avec Guha parlé, et fermement sévère
Il a ordonné à son chauffeur de revenir.
Comment il a gagné l’autre rive du Gange ;
Par Bharadvája diverti,
Par les conseils de qui nous voyageons encore
Et nous arrivâmes à la colline de Chitrakúta.
Comment il y demeura et construisit une cabane ;
Comment Bharat s’est rendu sur place ;
Il fit sa prière fervente;
Des libations furent faites à leur père ;
Les sandales données par la main de Rama,
Comme emblèmes de son droit de se tenir debout :
Comment Bharat s’éloigna de sa présence
Et des années passées à Nandigráma.
Comment Ráma est entré dans la forêt de Dandak
Et en présence de Sutikhna se tenait.
La faveur qu’Anasúyá a montrée,
Elle a donné le merveilleux baume.
Comment la demeure de Sárabhangá
Ils cherchèrent et virent Indra face à face ;
La rencontre avec Agastya a été gagnée ;
L’arc céleste a été obtenu de lui.
Comment Ráma et Virádha se sont rencontrés ;
Leur maison sur le plateau de Panchavata.
Comment S’úrpanakhá a subi
La moquerie et la défiguration.
De la chute de Trígirá et de Khara,
De Rávan réveillé par l’appel de la vengeance,
Máricha condamnée, sans issue ;
Le viol de la belle dame Videhan [47].
Comment Ráma pleura et délira en vain,
Et comment le roi vautour fut tué.
Comment Ráma, le féroce Kabandha, a tué ;
Puis, du côté de Pampá, ils se sont dirigés.
J’ai rencontré Hanuman, et celle dont les vœux
Ils étaient gardés sous les branches vertes.
Comment le fils de Raghu, l’âme noble,
Sur la rive de la Pampá, ils pleuraient sans contrôle,
Puis il partit en voyage, Rishyamúk pour atteindre,
Et de Sugríva il eut alors la parole.
L’amitié née, que tous deux avaient recherchée :
Comment Báli et Sugríva se sont battus.
Comment Báli fut tué dans la lutte,
Et comment Sugríva est parvenu à régner.
Le traité, la plainte sauvage de Tára ;
Les nuits pluvieuses en observation passées.
La colère du fils lion de Raghu ;
Le rassemblement des hôtes en un seul.
L’envoi d’espions,
Et toutes les régions indiquées.
L’anneau offert par la main de Rama ;
La grotte dans laquelle l’ours demeurait.
Le jeûne proposé mettra fin à leur vie ;
Sampati est devenu leur ami.
[ p. 10 ]
L’ascension de la colline, le saut
De Hanuman à travers les profondeurs.
L’ordre de l’océan qui leur ordonnait de chercher
Maináka du haut sommet.
La mort de Sinhiká, la vue
De Lanka avec son palais lumineux
Comment Hanuman s’est faufilé à la veille ;
Son plan est de tromper les géants.
Comment il s’est frayé un chemin à travers la place
Dans les chambres où reposent les femmes,
Dans le jardin d’As’oka est venu
Et là, il trouva la captive de Rama,
Il chercha son colloque avec elle,
Et il apporta la bague.
Comment Sítá a donné un joyau avec joie ;
Comment Hanuman a détruit le bosquet,
Comment les géantes tremblantes s’enfuirent,
Et les serviteurs démoniaques furent frappés à mort.
Comment Hanumán a été capturé ; leur colère
Quand Lanká était en proie à des tirs hostiles.
Son saut à travers la mer une fois de plus ;
La consommation du magasin de miel,
Comment Ráma fut consolé, et comment
Il montra la gemme du front de Sítá,
Avec Ocean, l’interview de Ráma ;
Le pont que Nala a jeté par-dessus.
La traversée et l’assise
La nuit autour de la ville royale de Lanka.
Le traité avec Vibhíshan a été conclu :
Le plan pour le massacre de Rávan est élaboré.
Comment Kumbhakarna dans sa fierté
Et Meghanáda s’est battue et est morte.
Comment Rávan fut tué dans le combat,
Et Sita fut ramenée captive.
Vibhíshan s’assit sur le trône ;
Le char volant Pushpak présenté.
Comment Brahma et les Dieux sont apparus,
Et l’honneur douteux de Sítá fut effacé.
Comment ils ont roulé dans la voiture volante
À la cabane de Bháradvája,
Le fils du Dieu du Vent fut envoyé au loin ;
Comment Bharat a rencontré la voiture volante.
Comment Ráma fut alors ordonné roi ;
Les légions obtinrent leur libération.
Comment Rama a rejeté sa reine ;
Comment l’amour du peuple grandissait chaque jour.
Ainsi le saint Válmíki a raconté
Quoi qu’il soit arrivé dans la vie de Rama,
Et dans le dernier verset, tout
Ce qui est encore à venir arrivera un jour
Quand le récit fut mené à son terme,
La pensée surgit dans l’esprit du sage :
Maintenant, qui ira à travers cette terre,
Et le dire pour que tous le sachent ?
Tandis qu’il réfléchissait ainsi avec une poitrine anxieuse,
Voici, vêtu de vêtements d’ermite,
Kus’a et Lava [48] sont venus saluer
Leur maître et embrassent ses pieds.
Les jumeaux qu’il a vus, ce couple princier
À la voix douce, qui habitait à côté de lui là
Personne ne pouvait être plus apte à accomplir cette tâche,
Car ils étaient versés dans les Saintes Écritures ;
Et ainsi le grand Rámáyan, chargé
Avec une connaissance divine, il leur enseigna :
Le laïc dont les vers doux et clairs
Prenez avec délice l’oreille attentive,
Qui racontent la noble vie de Sítá
Et la chute de Rávan dans la bataille.
Grande joie pour tous ceux qui entendent qu’ils apportent,
Doux à réciter et doux à chanter.
Car les sept notes de la musique sont là,
Et une triple mesure, [49] élaborée avec soin
Avec mélodie, ton et rythme,
Et des saveurs [50] qui rehaussent la rime :
La puissance héroïque a largement sa place,
Et le dégoût du faux et du vil,
Avec colère, joie et terreur, mêlées
Avec tendresse, surprise, contentement.
Quand, la moitié de la grâce de l’ermite à gagner,
Et la moitié parce qu’ils aimaient la variété,
La jeunesse dans leur cœur avait stocké
Le poème que ses lèvres ont répandu,
Válmíki les embrassa sur la tête,
Alors qu’ils s’inclinaient à ses pieds, ils dirent
« Récitez cette chanson héroïque
Dans des ombres tranquilles où les sages se pressent
Récitez-le là où le bon recours,
Dans une humble demeure et à la cour royale,
L’ermite cessa. Le couple mélodieux
Comme des ménestrels célestes, doux et beaux
Dans l’art de la musique, divinement habile,
La parole de leur saint maître s’est accomplie.
Comme Rama lui-même, de qui ils viennent,
Ils partageaient leur taille de visage et de silhouette,
[ p. 11 ]
Comme s’il provenait d’une belle pierre sculptée
Deux mêmes images s’étaient développées.
Parfois le couple se levait pour chanter,
Entouré d’un anneau sacré,
Là où assis sur l’herbe s’était rencontré
Plein de nombreux anachorètes rêveurs.
Puis les larmes obscurcirent ces doux yeux,
Alors que les transports les emportaient par surprise,
Et tandis qu’ils écoutaient, chacun
J’ai pleuré de joie : « Bien joué ! Bien joué ! »
Ces sages versés dans la tradition sacrée
Les doux ménestrels furent de plus en plus loués :
Et je m’émerveillais de l’habileté des chanteurs,
Et les vers du barde sont encore plus doux,
Qui s’étendait si clairement devant les yeux
Les actes glorieux des jours passés.
Ainsi loué par les ermites vertueux,
Inspirés, ils élevèrent la voix.
Heureux de la chanson de cet homme saint
Je donnerais aux jeunes un bidon d’eau ;
On lui donna une belle robe ascétique,
Ou des fruits sucrés du désert.
Une peau de cerf noir apporterait un saint,
Et une corde sacrificielle :
Un, une cruche en argile de son trésor,
Et un, un cordon munja torsadé. [51]
Dans sa joie, une hache trouverait,
Un, tresse, leurs mèches tressées pour lier.
L’un d’eux a donné une coupe sacrificielle,
Une corde pour attacher leurs fagots ;
Pendant que l’on mettait du combustible à leurs pieds,
Ou tabouret d’ermite fabriqué en figuier.
Tous ont donné, ou s’ils n’ont pas donné, aucun
J’ai oublié au moins une bénédiction.
Certains saints, ravis de leurs chants,
Promettrait la santé et de longs jours ;
D’autres, avec les mots les plus sûrs, ajouteraient
Une bénédiction pour rendre leur esprit heureux.
Dans un tel degré d’honneur alors
Cette chanson était tenue par des hommes saints :
Cette chanson vivante que la vie peut donner,
Par lequel vivront de nombreux ménestrels.
Au siège des rois, dans une salle bondée,
Ils ont chanté le poème, loué par tous.
Et Rama entendit par hasard leur chant,
Tandis qu’il tuerait le coursier votif [52],
Et envoya des messagers compétents pour apporter
Le couple de ménestrels devant le roi.
Ils sont venus et ont trouvé le monarque haut placé
Trônant dans l’or, ses frères à proximité ;
Alors que de nombreux ministres ci-dessous,
Et noble, assis en rang allongé.
Le jeune couple a regardé pendant un certain temps
Gracieux dans une attitude modeste,
Et puis, avec des mots comme ceux-ci adressés
Son frère Lakshman et les autres :
« Venez, écoutez la merveilleuse mélodie
Récité par ces deux divins.
Doux chanteurs d’une histoire chargée
Avec mélodie et pensée élevée.
Le couple, aux voix douces et fortes,
La marée pleine de nobles chansons a roulé,
Avec un ton et un accent habilement mélangés
Pour s’adapter à l’évolution de l’argumentation.
Au milieu de cette assemblée, haut et fort
Résonna ce chant si doux à entendre,
Ce ravissement universel a volé
À travers le corps, le cœur et l’âme de chaque homme.
« Ces ménestrels, bénis de tous les signes
Cela marque une lignée haute et princière,
Dans les ombres saintes qui demeurent,
Consacré à la laïcité de Sainte Valmiki,
Un monument pour vivre éternellement,
Mes actes seront racontés en chanson.
Ainsi parlait Rama : leurs poitrines étaient en feu,
Et le grand conte, comme inspiré,
Les jeunes gens commencèrent à chanter,
Tandis que chaque cœur se gonflait de transport,
Et une attention muette et captivée retenue
Le concours et le roi,
Les fils d’Ikshváku depuis les temps anciens
Nous avons toujours été courageux et dotés d’une âme puissante.
La terre que leurs armes avaient conquise
Était délimité uniquement par la mer.
Leurs œuvres saintes leur ont valu des éloges,
À travers d’innombrables années, depuis l’époque de Manu.
Leur ancien père était Sagar, il
Dont le haut commandement a creusé la mer : [53]
Avec soixante mille fils à rassembler
Autour de lui alors qu’il marchait.
C’est d’eux que procède ce glorieux récit ;
Le grand Rámáyan raconte leurs actes.
Cette noble chanson dont les vers contiennent,
Leçons de devoir, d’amour et de gain,
Nous allons maintenant tous les deux réciter longuement,
Tandis que les hommes de bien écoutent avec plaisir.
Sur la rive de Sarjú [54], de taille suffisante,
Le royaume heureux de Kos’al se trouve,
[ p. 12 ]
Avec une longueur fertile de beau champagne
Et des troupeaux et des bœufs, et des richesses en blé.
Là, célèbre dans sa vieille renommée,
Ayodhyá [55] se dresse, la ville royale,
Dans les temps passés, construits et planifiés
Par la main princière du saint Manu [56].
Siège impérial ! ses murs s’étendent
Douze lieues mesurées d’un bout à l’autre,
Et trois de largeur d’un côté à l’autre,
Avec place et palais embellis.
Ses portes sont à égale distance ;
Ses vastes routes sont judicieusement planifiées.
Sa rue royale est vraiment glorieuse
Là où les ruisseaux apaisent la poussière et la chaleur.
Sur un terrain plat et en rangée régulière
Ses maisons s’élèvent dans un bel apparat :
Terrasse et palais, arche et porte
La ville royale est décorée.
Ses remparts sont hauts, forts et vastes,
Par des chemins à égale distance passés,
Avec des douves circulaires, à la fois profondes et larges,
Et un magasin d’armes fortifié.
Le roi Das’aratha, à l’âme noble,
Cette ville gardée et contrôlée,
Avec des arbres Sál imposants ceinturés tout autour, [57]
Et bien des bosquets et des terrains de plaisance,
Comme le royal Indra, trônant sur un trône élevé,
Régit sa belle cité dans le ciel. [58]
Elle semble une ville peinte, belle
Avec une ligne d’échiquier et un carré pair. [59]
Et des branches fraîches ombragent le joli lac
Où les hommes fatigués peuvent étancher leur soif.
Là, des chars dorés brillent et brillent,
Et les dieux abritent des piles majestueuses.
Il y a toujours des gens gays et élégants qui se pressent
Pour faire la fête, danser et chanter.
Elle est une mine de pierres précieuses et de brillance,
La demeure chérie de la reine de la fortune.
Avec les boissons et les viandes les plus nobles,
Le riz le plus beau et le blé doré,
Et parfumé du parfum du chapelet
Avec un mélange d’huile sainte et d’encens.
Avec de nombreux éléphants et chevaux,
Et des chariots pour la traction et des voitures pour la vitesse.
Avec des envoyés envoyés par des rois lointains,
Et les marchands avec leurs objets précieux,
Avec des bannières qui jouent sur ses toits,
Et des armes qui tuent cent personnes ; 1b
Tous les engins de guerre conçus par l’homme,
Et toutes les classes d’artisans.
Une ville riche au-delà de toute comparaison
Avec des bardes et des ménestrels rassemblés là,
Et les hommes et les demoiselles qui enchantent
L’âme avec le jeu, le chant et la danse.
Dans chaque rue on entend le luth,
Le tambour, le tambourin et la flûte,
Le Veda chanté doucement et bas,
Le tintement de l’arc de l’archer ;
Avec des bandes de héros divins qualifiés
Dans chaque arme de guerre, remplie,
Et gardé par les guerriers de l’ennemi,
Alors que les Nágas gardent leur maison en contrebas. 2b
Il y a toujours eu des brahmanes plus sages
La flamme de l’adoration nourrit,
Et versé dans toutes les traditions des Védas,
Leur vie est faite de vertu.
Véridique et pur, ils donnent librement ;
Ils gardent chaque sens sous contrôle,
Et dans leur sainte ferveur vivent
Comme les grands saints d’autrefois.
Il régnait un roi au nom vénéré,
À la campagne et à la ville, aimés,
Grand Das’aratha, bon et sage.
Bien lu dans la page sainte des Écritures :
[ p. 13 ]
Dans l’intention du bien de son royaume,
Puissant, courageux et prévoyant ;
La fierté de la semence du vieux Ikshváku
Pour une pensée noble et une action juste.
Pair des saints, célèbre pour ses vertus,
Pour les ennemis vaincus et les passions apprivoisées :
Un rival dans sa richesse incalculable
D’Indra et du Seigneur de l’Or.
Comme Manu, premier des rois, il régna.
Et dignement maintenu son état,
Car ferme, juste et toujours vrai
Il gardait en vue l’amour, le devoir et le gain,
Et gouverna sa ville riche et libre,
Comme l’Amarávatí d’Indra.
Et digne d’une si belle place
Là vivait une race juste et heureuse
Avec des troupes d’enfants bénis.
Chaque homme satisfait ne cherchait plus rien,
Je n’ai pas non plus désiré avec envie le magasin
Par des amis plus riches possédés.
Car la pauvreté y était inconnue,
Et chaque homme comptait comme sien
Du bétail, des chevaux, de l’or et du blé.
Tous vêtus de vêtements brillants et propres,
Et chaque citadin pourrait être vu
Avec des boucles d’oreilles, une couronne ou une chaîne.
Personne n’a daigné se nourrir de nourriture brisée,
Et personne n’était faux ou avare.
Un morceau d’or, le plus petit salaire,
A été gagné par le travail d’une journée.
Sur chaque bras étaient portés des bracelets,
Et aucun n’était infidèle ou parjure,
Un vantard ou un méchant.
Personne ne vivait de la richesse d’autrui,
Personne ne souffre de terreur ou de santé brisée,
Ou une sombre maladie de l’esprit.
Tous étaient d’une âme noble. Le mot calomnieux,
Le mensonge vantard n’a jamais été entendu.
Chaque homme était fidèle à ses vœux,
Et vécut dévoué à son épouse.
Aucun autre amour ne connaissait son imagination,
Et elle était tendre, gentille et vraie.
Ses dames étaient belles de forme et de visage,
Avec le charme de l’esprit et la grâce douce,
Avec des vêtements modestes et simplement soignés,
Et des manières gagnantes douces et douces.
Les sages deux fois nés, dont le plaisir
C’était la page de l’Écriture et le rite sacré,
Leur cours calme et posé se poursuivit,
Ils ne recherchaient pas non plus la multitude servile.
Chacun était versé dans de nombreuses Écritures,
Et chacun nourrissait la flamme de l’adoration,
Et il donna généreusement.
Chacun a payé au Ciel les offrandes dues,
Et aucun n’était impie ou infidèle
Dans toute cette sainte bande.
Aux Brahmanes, comme l’ordonnent les lois,
La caste des guerriers était toujours heureuse
La révérence due à la rémunération ;
Et voici la foule paisible des Vais’yas,
Ceux qui commercent et travaillent pour le gain sont fiers
Honorer et obéir ;
Et tous furent servis par les S’údras [60],
Qui n’a jamais dévié de son devoir,
Leur propre culte s’adressait à tous
À Bráhman, aux esprits, à Dieu et à l’invité.
Leurs rites sont restés purs et sans mélange,
L’honneur de leur race n’a jamais été terni. [61]
Acclamé par ses petits-fils, ses fils et sa femme,
Chacun d’eux a vécu une vie longue et heureuse.
Ainsi fut tenue cette fameuse ville
Par celui qui surpassait toute sa race,
Béni dans son doux règne,
Comme toute la terre autrefois oscillait
Par Manu, prince des hommes, obéi
Son roi de main en main.
Et les héros la gardèrent, forte et courageuse,
Comme les lions gardent leur grotte de montagne :
Féroces comme des flammes dévorantes, ils brûlaient,
Et ils se sont battus jusqu’à la mort, mais ne se sont jamais retournés.
Elle avait des chevaux de la plus noble race,
Comme Indra pour sa forme et sa vitesse,
Des collines de Váhlí [62] et du sable de Sindhu [63],
Vanáyu [64] et la terre de Kámboja. [65]
[ p. 14 ]
Ses nobles éléphants s’étaient égarés
À travers l’ombre du Vindhyan et de l’Himalaya,
Gigantesques par leur volume et leur hauteur,
Pourtant doux dans leur puissance incomparable.
Ils rivalisaient bien avec la renommée mondiale
De la grande souche dont ils sont issus,
De Váman, vaste de taille,
De la glorieuse lignée de Mahápadma,
À toi, Aujan, et à toi, Airávat. 1
Les défenseurs des cieux.
Avec ceux inscrits en classe quadruple,
Qui surpassent tous leurs puissants parents,
Que les hommes appellent Matangas,
Et Mrigas tacheté de noir et de blanc,
Et les Bhadras d’une puissance infatigable,
Et les Mandras sont difficiles à apprivoiser. 2
Ainsi, digne du nom qu’elle portait, 3
Ayodhyá pour une ligue ou plus
Jette une gloire éclatante autour de toi,
Où Das’aratha sage et grand
Il gouvernait son bel État ancestral,
Avec toutes les vertus couronnées.
Comme Indra dans les cieux, il régna
Dans cette bonne ville dont le mur contenait
De hauts dômes et de fières tourelles,
Avec des portes et des arcs de triomphe décorés,
Et de solides barrières pour protéger
Sa foule gaie et nombreuse.
Il avait deux sages, de saints saints,
Ses ministres et prêtres seront :
Vasishtha, fidèle pour conseiller.
Et Vámadeva, selon les Écritures.
Huit autres seigneurs se tenaient autour de lui,
Tous habiles à conseiller, sages et bons ;
Jayanta, Vijay, Dhrishti en gras
Au combat, les affaires de guerre sont contrôlées :
Siddhárth et Arthasádhak sont vrais
Surveillé les dépenses et les revenus,
Et Dharmapál et le sage Aœok
Il a parlé du droit, de la loi et de la justice.
Avec cela, le sage Sumantra, habile
Pour pousser la voiture, station haute remplie.
Tous ceux-ci en connaissance de cause dûment formés
Chaque passion et chaque sens retenus :
Avec des manières modestes, noblement élevé
Chaque plan, chaque hochement de tête et chaque regard qu’ils lisent,
Grâce à la bonne intention de leurs voisins,
Le plus actif et le plus bienveillant :
Comme sont assis les Vasus [66] autour de leur roi.
Ils étaient assis autour de lui et le conseillaient.
Ils n’ont jamais, dans la plus haute fierté de la vertu,
Les humbles dons d’autrui sont décriés.
Vêtu d’une tenue juste et convenable,
Ils n’ont pas fait de plans faibles et incertains.
Bien compétent en affaires, juste et équitable,
Ils ont gagné l’amour et la confiance du peuple,
Et ainsi sans oppression stockée
Le trésor gonflé de leur seigneur,
Liés par une douce amitié chacun à chacun,
Ils exprimaient des pensées aimables dans un langage doux.
Ils se ressemblaient avec un regard égal
Dans toutes les castes, basses et hautes.
Dévoués à leur roi, ils cherchaient,
Avant que sa langue ne parle, pour connaître sa pensée.
Et je savais, à chaque occasion qui se présentait,
Attendre leur conseil ou divulguer.
En terre étrangère ou dans leur propre pays
Tout ce qui se passait leur était connu.
Grâce à des espions secrets, ils ont su à temps
Ce que les hommes faisaient ou feraient.
Expert dans les domaines de la guerre et de la paix
Ils ont vu l’État du monarque s’accroître,
Regardant son bien avec un œil conquérant
Qui ne laisse jamais passer l’occasion,
Tandis que la nature prêtait son aide pour bénir
Leurs travaux ont connu un succès non acheté.
Jamais par colère, par désir ou par gain,
Voudraient-ils tacher leurs lèvres de mensonge ?
Enclins à la miséricorde, ils pourraient scanner
La faiblesse et la force de l’homme.
Ils jugeaient équitablement les plus hauts comme les plus bas,
Et jamais il ne ferait de tort à un ennemi innocent ;
Mais si une faute était prouvée, chacun
Il punirait même son propre fils bien-aimé.
Mais là et dans les limites du royaume
Il n’a été trouvé ni voleur ni homme impur :
Rien de la vie libre ou de la renommée maléfique,
Aucun tempérament d’une autre dame.
Satisfait de son sort, chaque caste
[ p. 15 ]
Des jours calmes et bienheureux passèrent ;
Et, toutes les tâches appropriées accomplies,
Campagne et ville, repos profond apprécié,
Avec ces sages seigneurs autour de son trône
Le monarque régna avec justice,
Et faisant de chaque cœur le sien
L’amour de tous les hommes gagné.
Avec des agents de confiance, comme il se doit,
Chaque royaume lointain qu’il scrutait,
Comme le soleil nous rend visite avec ses rayons
Chaque coin de terre.
Jamais il ne s’attaquerait à un ennemi plus puissant
Avec l’avancée des troupes hostiles,
Ni d’un coup égal un coup
Dans la chance illusoire de la guerre.
Ces seigneurs en conseil ont fait leur part
Avec un cerveau prêt et un cœur fidèle,
Avec compétence et connaissance, bon sens et tact,
Bon à conseiller et audacieux à agir.
Et il a gagné une renommée élevée et sans fin
Avec ceux-ci pour guider ses plans,
Comme, levé dans sa puissance, le soleil
Gagne la gloire avec ses poutres.
Mais splendide, juste et grand d’esprit,
Le roi sans enfant languissait après sa progéniture.
Il n’avait pas de fils pour honorer son nom,
Transmetteur de sa race royale.
Son cœur anxieux était depuis longtemps travaillé,
Et tandis qu’il réfléchissait, cette pensée lui vint :
« Il serait bon de tuer un coursier votif,
Ainsi un fils pourrait rembourser le don.
Il exposa son plan à ses seigneurs,
Et leur ordonna de les aider avec leur sagesse :
Alors avec ces mots Sumantra, le meilleur
Des conseillers royaux, adressés :
« Ici, Vas’ishtha à leur tête,
Que tous mes guides sacerdotaux soient conduits.
Sumantra lui répondit :
« Écoutez, Sire, une histoire d’autrefois.
Pour de nombreux sages du temps jadis,
Sanatkumár, le saint, prédit
Comment, depuis ton ancienne lignée, ô Roi,
Un fils, quand les années viendront, devrait naître.
« Ici habite », commença ainsi le voyant,
« De la race de Kas’yap [67], un saint homme,
Vibhándak nommé : à lui viendra
Un fils, le célèbre Rishyas’ring.
Élevé avec les cerfs qui errent autour de lui,
Le bois sera la demeure de cet ermite.
Aucun mortel ne lui sera connu.
Sauf son saint père seul.
Il devra néanmoins se conformer à ces lois.
Qui guide la vie des jeunes brahmanes,
Obéissant à la règle la plus stricte
Cela forme l’école du jeune ascète :
Et tout le monde émerveillé entendra
De sa vie sévère et de sa pénitence lugubre ;
Son souci de nourrir le feu sacré
Et faire ce que lui demande son père.
Puis, assis sur le trône des Angas [68],
Que Lomapád soit connu pour sa renommée.
Mais la folie commise par ce grand roi
Une plaie s’abattra sur le pays ;
Il ne pleuvra pas pendant de nombreuses années
Et une sécheresse terrible ruinera tout.
Le roi troublé avec de nombreuses prières
Il demandera aux prêtres de déclarer quelque guérison :
« La connaissance du ciel est à vous de la connaître,
Vous n’êtes pas non plus aveugles aux choses d’en bas :
Déclarez, ô saints hommes, le chemin
Ce fléau doit être expié et perdu.
Les meilleurs des brahmanes répondront :
« Par tous les arts, ô monarque, essaie
Ici pour amener l’enfant de Vibhándak,
Persuadé, capturé ou séduit.
Et quand le garçon est conduit ici
Ta fille lui sera dûment mariée.
Mais comment amener ce merveilleux garçon
Ses pensées troublées l’occuperont longtemps,
Et sans espoir d’accomplir la tâche
Il demandera conseil à ses seigneurs,
Et ordonne à ses prêtres et à ses serviteurs d’apporter
Avec l’honneur du saint Rishyas’ring.
Mais quand ils entendent le discours du monarque,
Leur maître les suppliera tous,
Avec des cœurs tremblants et des regards de tristesse,
Pour les épargner, car ils ont peur de partir.
Et ils dévoileront bien des plans
Et des complots astucieux se trameront,
Et promets-lui de lui montrer son chemin,
Sans contrainte, sans personne à blâmer.
Sur chaque mot que diront ses seigneurs,
Le roi méditera,
Et le troisième jour de retour
Rappelez-les pour débattre.
Alors ce sera le plan convenu,
Que des demoiselles soient envoyées
Vêtu de l’herbe sacrée des ermites,
Et habile dans l’art de la flatterie,
Afin qu’ils séduisent l’ermite
Avec tout art et toute ruse amoureuse
[ p. 16 ]
Dont ils connaissent si bien l’usage,
Et par leurs sorcelleries séduisent
Le jeune reclus sans méfiance
Quitter la cellule de son père.
Puis, quand le garçon aux pieds volontaires
S’éloignera de sa retraite tranquille
Et dans cette ville se tiennent,
Les ennuis du roi prendront fin,
Et des ruisseaux de pluie bénie descendent
Sur la terre assoiffée.
Ainsi l’anneau sacré des Rishyas
À Lomapád, le puissant roi,
Être alliés par les liens du mariage ;
Pour S’ántá, la plus belle des belles,
Dans un esprit et une grâce incomparables,
Sera sa royale épouse.
Lui, à l’offrande du coursier,
Les flammes d’huile sainte se nourriront,
Et pour le gain du roi Das’aratha
Des fils que ses prières ont implorés en vain.
« J’ai répété, Sire, jusqu’ici,
Les paroles du vieux Sanatkumár,
Dans l’ordre où il les a prononcés alors
Au milieu de la foule des saints hommes.
Alors Das’aratha cria de joie,
« Dites-moi comment ils ont amené le jeune ermite. »
Le sage Sumantra, ainsi adressé,
Déplié à la demande du roi
Le plan établi par les lords en conseil
Pour tirer l’ermite de l’ombre :
« Le prêtre, au milieu de la foule seigneuriale,
Ainsi parla Lomapád à haute voix :
« Écoute, Roi, le complot que nos pensées ont élaboré,
Un tour inoffensif pour tous ceux qui ne sont pas blâmés.
Loin du monde cet enfant d’ermite
Vit seul dans la nature lointaine :
Étranger aux joies des sens,
Son bonheur est la douleur et l’abstinence ;
Et toutes les inconnues sont encore des femmes
Pour lui, un saint anachorète.
Les douces passions que nous réveillerons
Qui, avec une influence irrésistible, secouent
Le cœur des hommes ; et il
Attiré par l’enchantement fort et doux
Suivra depuis sa retraite solitaire,
Et viens te rendre visite.
Que les navires soient formés avec le plus grand soin
Que les arbres artificiels puissent supporter,
Et de doux fruits savamment préparés ;
Que de beaux vêtements, riches et rares,
Et des fleurs et de nombreux oiseaux seront là
Sous l’ombre des feuilles.
Sur les navires ainsi parés, une bande
Des jeunes et jolies filles se tiendront debout,
Riche de chaque charme qui éveille le désir,
Et des yeux qui brûlent d’un feu amoureux ;
Bien capable de chanter, de jouer et de danser
Et exercent leur métier avec le sourire et le regard
Que ceux-ci, vêtus de vêtements d’ermites,
Emmène-les dans le désert,
Et amène le garçon à la vie austère
Un captif volontaire ici.
Il termina; et le roi accepta,
Gagné par le conseil du prêtre.
Et tous les ministres prirent garde
Pour voir ses ordres exécutés.
Dans des navires préparés avec un art merveilleux
Les belles femmes s’en allèrent,
Et bientôt, sous l’ombre, ils se tenaient
De la forêt sauvage, solitaire et lugubre.
Et là, ils trouvèrent le lit de feuilles
Où demeurait le dévot,
Et regarda autour de lui avec des yeux avides
Le fils de l’ermite à voir.
Pourtant, j’ai très peur de Vibhándak,
Ils se sont cachés derrière l’ombre des plantes grimpantes.
Mais quand, par une surveillance attentive, ils surent
Le saint aîné était loin de la vue,
Avec des pas plus audacieux, ils s’aventurèrent près
Pour attirer le regard du jeune ermite.
Alors toutes les demoiselles, joyeuses et gaies,
Ils ont commencé à jouer à divers jeux.
Ils ont lancé la balle volante
Avec des danses, des chants et des cris joyeux,
Et émus, leurs tresses parfumées liées
Avec des couronnes, dans un mouvement circulaire et labyrinthique.
Certaines filles sont comme possédées par l’amour,
S’enfonça sur la terre dans une agitation feinte,
Commencer rapidement à poursuivre
Leur jeu interrompu à nouveau.
C’était un spectacle magnifique à voir
Ces belles, tandis qu’elles jouaient,
Tandis que des robes parfumées flottaient librement,
Et les bracelets s’entrechoquent dans leur joie
Un agréable tintement se fit entendre.
Le carillon du bracelet de cheville, le cri du Koïl [69]
L’endroit était rempli de musique
Comme si c’était une ville dans le ciel
Que les ménestrels célestes honorent.
Avec chaque art voluptueux ils s’efforçaient
Pour gagner le locataire du bosquet,
Et avec leurs formes gracieuses inspirent
Son âme modeste au doux désir.
Avec un sourcil arqué, un signe de tête et un sourire,
Avec chaque ruse qui réveille la passion
[ p. 17 ]
Du regard et de la main de lotus,
Avec toutes les tentations qui excitent
Le désir d’un plaisir inconnu
Ce à quoi les garçons résistent en vain.
Le fils de l’ermite vint voir
La vue merveilleuse lui était si nouvelle,
Et regarda avec surprise,
Car depuis son heure natale jusqu’à ce moment-là
Sur la femme ou les fils des hommes
Il n’avait jamais levé les yeux.
Il les a vus avec leurs tailles si fines,
Avec la plus belle forme et un membre sans défaut,
Vêtus de robes variées,
Et ils chantaient doucement pendant qu’ils jouaient.
L’ermite s’approchait de plus en plus,
Et les regardait jouer,
Et l’impulsion grandit encore plus fort
Pour se demander d’où ils venaient.
Ils ont marqué le jeune regard ascétique
Avec un œil curieux et un étonnement sauvage,
Et les douces demoiselles aux longs yeux chantaient,
Et leurs rires joyeux résonnèrent d’une voix stridente,
Puis ils s’approchèrent de lui,
Et languissant de passion, il s’écria :
« De qui es-tu le fils, ô jeune homme, et qui es-tu,
Venez soudainement nous rejoindre maintenant ?
Et pourquoi demeures-tu tout seul
Dans la forêt sauvage ? Nous t’en prions, dis-moi,
Nous désirons te connaître, doux jeune homme ;
Viens, dis-nous, si tu veux, la vérité.
Il contempla ce spectacle qu’il n’avait jamais vu.
J’avais déjà vu des filles si belles,
Et de l’amour est né un désir
Son père et sa lignée à divulguer :
« Mon père », répondit-il ainsi,
« Est le fils de Kas’yap, un saint très haut,
Vibhándak de style ; de lui je viens,
Et Rishyaœring appelle mon nom,
Notre gîte d’ermite est près de cet endroit :
Venez ici, ô vous qui avez le beau visage ;
Qu’il soit à moi, avec tout l’honneur qui m’est dû,
Vous, chers jeunes, nous vous souhaitons la bienvenue.
Ils entendirent son discours et donnèrent leur consentement,
Et il se rendit avec joie à sa chaumière.
Le fils de Vibhándak les a bien reçus
Sous l’abri de sa cellule
Avec un cadeau d’invité, de l’eau pour leurs pieds,
Et des fruits et des racines des bois à manger,
Ils souriaient et disaient des mots doux comme ceux-ci,
Ravi de ses courtoisies :
« Nous aussi, nous avons de bons fruits en réserve,
Cultivé sur les arbres qui ombragent notre porte;
Viens, si tu le veux, aimable ermite, dépêche-toi
Les produits de notre verger à déguster ;
Et que, ô bon ascète, d’abord
Cette eau bénite étanche ta soif.
Ils parlèrent et lui donnèrent de doux bonbons
Fruits mûrs préparés pour contrefaire ;
Et bien d’autres gâteaux délicats à côté
Et leurs réserves étaient approvisionnées en hydromel succulent.
Les fruits apparents, en goût et en apparence,
L’ermite sans méfiance prit,
Car, chose étrange pour lui, leur forme le séduisait
L’habitant de la nature sauvage et solitaire.
Puis autour de son cou furent jetées de belles armes,
Et là, les demoiselles rieuses s’accrochaient,
Et se pressant de plus en plus près
Avec de douces lèvres murmurées à son oreille ;
Tandis que le membre est arrondi et la poitrine gonflée
Le jeune ermite appuya doucement.
Le charme agréable de cet étrange bol,
Le contact d’un membre tendre,
Au-dessus de son esprit docile a volé
Et le vainquit doucement.
Mais les vœux, disaient-ils, doivent maintenant être honorés ;
Ils dirent adieu au garçon,
Et, effrayé par le vieux saint,
Prêt à quitter le Dell.
Avec une ruse facile, ils lui dirent où
Leur demeure ermite se trouvait :
Alors, de peur que le père ne les trouve là,
Je me suis précipité sur des sentiers sauvages.
Ils s’enfuirent et le laissèrent seul là-bas.
Par le désir, l’amour est possédé ;
Et avec un cœur qui n’est plus le sien
Il errait en détresse.
Le vieux saint rentra chez lui et trouva
Le jeune ermite désemparé,
Tournant dans son esprit troublé
Une seule pensée.
« Pourquoi ne le fais-tu pas, mon fils », s’écria-t-il,
« Ton hommage m’est dû ?
Pourquoi te vois-je dans la marée
De la pensée bouleversante d’aujourd’hui ?
Un dévot ne devrait jamais porter
Un air si triste et étrange.
Viens vite, mon cher enfant, déclare
La raison du changement.’
Et l’anneau de Rishyas, lorsqu’on l’interrogea ainsi,
Fais une réponse de cette manière :
« Ô sire, il est venu nous rendre visite
Quelques hommes avec de beaux yeux.
Autour de mon cou, des bras doux s’enroulent
Et m’a tenu fermement dans ses bras
Aux seins tendres, si doux et si ronds,
Cela s’est étrangement soulevé et gonflé.
Ils chantent plus doucement en dansant
Que jamais j’ai entendu jusqu’à présent,
Et jouer avec de nombreux regards obliques
Et l’arc du sourcil.’
« Mon fils, dit-il, c’est ainsi que errent les géants
Où sont les saints ermites,
Et errent autour de leur paisible demeure
Leurs rites austères sont à proscrire.
Je t’en conjure, tu ne dois jamais poser
Ta confiance en eux, cher garçon :
Ils ne te cherchent que pour te trahir,
Et courtiser mais pour détruire.’
Ainsi, l’ayant averti de ses ennemis
Cette nuit-là, il est resté à la maison.
Et quand le soleil du lendemain se leva
[ p. 18 ]
Je suis allé dans la forêt.
Mais Rishyas sonne avec un rythme enthousiaste
Je me suis précipité vers l’endroit
Où ces visiteurs avaient-ils vu
D’une taille délicate et d’une mine charmante.
Quand de loin ils virent le fils
De Saint Vibhándak, courez vers eux,
Pour rencontrer le jeune ermite, ils se sont précipités,
Et le salua avec un sourire, et s’écria :
« Viens, nous t’en prions, cher Seigneur, voici
Notre belle maison dont nous avons parlé
Nous te rendrons l’honneur qui te revient,
Et hâte-toi sur le chemin du retour.
Heureux des paroles gracieuses qu’ils ont dites
Il suivit les demoiselles là où elles le conduisaient.
Comme avec ses guides, il courbait ses pas,
Ce brahmane de grande valeur,
Un déluge de pluie est venu du ciel
Ce qui réjouit toute la terre.
Vibhándak prit le chemin du retour,
Et fatigué par le lourd fardeau
Il portait des racines et des fruits des bois
Il entra enfin par la porte de son chalet.
Désireux de retrouver son fils, il regarda autour de lui,
Mais la cellule qu’il trouva était désolée.
Il ne s’arrêta pas alors pour se laver les pieds,
Bien que défaillant à cause du travail et de la chaleur,
Mais il se dépêcha de sortir et erra
Appelant le garçon avec des cris et des cris,
Il chercha dans le bois, mais en vain ;
Ni les nouvelles de son fils ne pouvaient l’aider.
Un jour au-delà des limites de la forêt
Le saint errant a trouvé un village,
Et demanda aux bergers et aux bouviers là-bas
Qui possédait une terre si riche et si belle,
Avec tous les hameaux de la plaine,
Et des troupeaux de vaches et des champs de blé.
Ils écoutèrent les paroles de l’ermite,
Et tous les gardiens des troupeaux,
Avec les mains suppliantes jointes,
Cette réponse au saint s’adressait :
Le seigneur des Angas qui porte le nom
De Lomapád, célèbre par sa renommée,
Ils ont doté ces hameaux de leur bétail
Et toutes leurs richesses, comme un signe
De grâce, sur l’anneau de Rishyas : et il
On dit que le fils de Vibhándak est.
L’ermite à la poitrine exultante
La puissante volonté du destin avoué,
Par l’œil de la méditation discerné ;
Et il retourna joyeux chez lui.
Un navire majestueux, au petit matin,
Le fils de l’ermite était parti.
Les nuages rugissaient bruyamment tandis qu’il filait,
Le ciel devint plus noir au-dessus de nos têtes ;
Jusqu’à ce qu’il atteigne la ville royale,
Une puissante pluie s’est abattue.
Par la grande pluie l’esprit du monarque
La venue de son invité était pressentie.
Il alla à la rencontre du jeune homme honoré,
Et il baissa la tête vers la terre.
Avec son propre prêtre pour conduire le train,
Il a offert le cadeau que les invités de marque ont obtenu.
Et il chercha, avec tous ceux qui habitaient à l’intérieur
Les murs de la ville, sa grâce pour gagner.
Il le nourrit avec les mets les plus délicats,
Il le servait avec un soin incessant,
Et il servait avec des yeux anxieux
De peur que la colère ne monte dans son cœur ;
Et elle donna pour être l’épouse du Brahmane
Sa propre belle fille aux yeux de lotus.
Ainsi aimé et honoré par le roi,
L’anneau glorieux des Brâhmanes Rishyas
Il passa sa vie dans cette ville royale
Avec S’antá, sa femme bien-aimée.
« Encore une fois, ô meilleur des rois, prête l’oreille :
Écoute attentivement mes paroles salvatrices,
Et écoutez l’histoire d’autrefois
Cet illustre brahmane a raconté :
« De la lignée du célèbre Ikshváku naîtra
(C’est ainsi qu’il parlait) un roi pieux,
Nommé Das’aratha, bon et grand,
Fidèle à sa parole et chanceux.
Lui avec le puissant seigneur des Angas
Vivront toujours en douce harmonie,
Et sa fille sera belle,
C’est un destin heureux.
Mais Lomapád, le chef des Angas,
Toujours en proie à son chagrin sans enfant,
À Das’aratha, ainsi diras-tu :
« Donne-moi ta fille, mon ami, je t’en prie,
Ton S’ántá de l’esprit tranquille,
La plus noble des femmes.
Le père, prompt à ressentir le malheur,
Qu’il donne son enfant à son ami ;
Et il la prendra et s’en ira
Dans sa propre ville avec un cœur joyeux.
La jeune fille rentra chez elle en triomphe,
Le roi se mariera à l’anneau de Rishyas.
Et lui avec une joie et une fierté aimantes
Il la prendra pour épouse honorée.
Et Das’aratha à un rite
Que le meilleur des brahmanes invite
Avec une prière suppliante,
Pour célébrer le sacrifice
Pour lui gagner des fils et le Paradis, [70]
Qu’il voudra bien préparer.
[ p. 19 ]
De lui le seigneur des hommes enfin
Le bienfait qu’il recherche l’obtiendra,
Et voyez quatre fils d’une force illimitée
Maintenir sa lignée royale.’
« Ainsi fit le saint divin d’autrefois
La volonté du destin le déclare,
Et tout ce qui devrait arriver se déroulera
Parmi les sages là-bas.
Ô Prince suprême des hommes, va,
Consulte ton saint guide,
Et gagner, pour t’aider dans ton vœu,
Ce brahmane est à tes côtés.’
Le conseil de Sumantra, sage et bon,
Le roi Das’aratha entendit :
Puis il se tint aux côtés de Vas’ishtha
Et ainsi conféra avec lui :
« Sumantra te conseille ainsi : fais-tu
Mon guide sacerdotal, le plan le permet.
Vas’ishtha donna son consentement heureux,
Et l’heureux monarque s’en alla
Avec des seigneurs et des serviteurs sur la route
Cela a conduit à la demeure de Rishyas’ring.
Forêts et rivières dûment passées,
Il atteignit enfin la ville lointaine
De Lomapád, le roi des Angas,
Et j’y suis entré avec accueil.
Il traversa les rues bondées,
Et, radieuse comme la flamme allumée,
Il vit dans la maison du monarque
Le fils de l’ermite le plus glorieux.
Là Lomapád, avec une poitrine joyeuse,
À lui tous les honneurs rendus,
Pour l’amitié de son invité royal
Son sein fidèle se balançait.
Ainsi entretenu avec le plus grand soin
Il resta là sept ou huit jours,
Et puis ces meilleurs hommes se sont ainsi brisés
Il fit part de son intention au roi et dit :
« Ô Roi des hommes, mon vieil ami,
(Ainsi Das’aratha a prié)
Envoie-la avec ton mari
Mon sacrifice pour aider.
Celui qui dirigeait les Angas dit : Oui,
Et son consentement fut gagné :
Et puis, aussitôt, il s’est détourné
Pour avertir le fils de l’ermite.
Il lui a parlé de leurs liens au-delà
Le lien fidèle de leur ancienne affection :
« Ce roi, dit-il, depuis les temps anciens
Un ami bien-aimé que je garde.
Il m’a donné cette perle de dames
De mon malheur sans enfant, mon âge pour sauver,
La fille qu’il aimait tant,
Ému par la douce touche de la compassion.
En lui tu vois le père de ta S’antá :
Tel je suis, tel il est.
Le monarque sans enfant aspire à avoir des fils :
C’est vers toi seul qu’il se tourne pour obtenir de l’aide.
Va, ordonne le rite sacré
Pour gagner les fils qu’il prie pour gagner :
Va, avec ta femme, prête ton secours,
Et donne à ses vœux une fin heureuse.
Le fils de l’ermite, avec un accord rapide
Obéit au puissant seigneur des Angas,
Et avec la belle S’antá à ses côtés
Je me suis rendu à la ville de Das’aratha.
Chaque roi, les mains suppliantes levées,
Regarda le visage de l’autre :
Et puis, poussé par l’amour mutuel
Nous nous sommes rencontrés dans une étreinte rapprochée.
Puis les soins attentionnés de Das’aratha,
Avant de partir de là,
Les fidèles serviteurs ont dit de rentrer chez eux
L’intelligence heureuse :
« Que toute la ville soit lumineuse et gaie
Avec un doux encens brûlant;
Que les bannières flottent et que l’eau coule
La poussière dans chaque rue,
Heureux que les citoyens apprennent
La nouvelle du retour de leur seigneur,
Et à travers la ville, chaque homme
Sa tâche commença docilement.
Et Ayodhyá, belle et lumineuse, se montra,
En suivant son invité, il chevaucha
À travers les rues pleines où résonnent coquillages et tambours
On proclama à haute voix que le roi était arrivé.
Et tout le peuple avec joie
Ils continuaient à regarder leur roi,
En présence de cette jeunesse si brillante,
La glorieuse bague de Rishyas.
Quand le roi l’eut amené chez lui
Le fils saint de l’ermite,
Il estimait que toute sa tâche était accomplie,
Et tous ceux pour qui il priait gagnèrent.
Et les seigneurs qui ont vu cette dame étrangère
Si beau à voir,
Ils se réjouirent dans leur cœur et vinrent
Et lui a rendu hommage aussi.
Là, Rishyasring passa des jours heureux,
Honoré comme le roi d’amour et de louanges
Et brillait avec elle dans une lumière glorieuse,
Doux S’ántá, pour son ministre,
En tant que fils de Brahmá, Vas’ishtha, il
Qui a épousé Sainte Arundhati. 1
Os aedae ta t eonta, ta t essomena, pro t eonta.
« Ce voyant sacré, dont la vue globale, connaissait le passé, le présent et l’avenir. »
L’édition de Bombay dit trilokajna, qui connaît les trois mondes (terre, air et ciel.) « C’est par topas (ferveur austère) que les rishis des âmes soumises, se nourrissant de racines, de fruits et d’air, obtiennent une vision des trois mondes avec toutes choses en mouvement et stationnaires. » MANU, XI. 236.
« De même que la langue du Véda, le sanskrit, est le type le plus ancien de l’anglais actuel (le sanskrit et l’anglais ne sont que des variantes d’une seule et même langue), de même ses pensées et ses sentiments contiennent en réalité les premières racines et les premiers germes de cette croissance intellectuelle qui, par une chaîne ininterrompue, relie notre génération aux ancêtres de la race aryenne, à ces mêmes peuples qui, au lever et au coucher du soleil, écoutaient, le cœur tremblant, les chants du Véda, qui leur parlaient des pouvoirs célestes et d’une vie à venir après que le soleil de leur propre vie se serait couché dans les nuages du soir. Ces hommes étaient les véritables ancêtres de notre race, et le Véda est le plus ancien livre dont nous disposons pour étudier les débuts de notre langue et de tout ce qu’elle incarne. » Nous sommes par nature aryens, indo-européens, et non sémitiques : nos parents et amis spirituels se trouvent en Inde, en Perse, en Grèce, en Italie, en Allemagne : pas en Mésopotamie, en Égypte ou en Palestine. Chips from a German Workshop, Vol. I. pp. 8. 4.
Dum stabunt montes, campis dum flumina current, Usque tuum toto carmen, Celebrabitur orbe.’
Manu, en tant que législateur, est identifié au Minos crétois, en tant qu’ancêtre de l’humanité au Mannus allemand : « Celebrant carminibus antiquis, quod unum apud illos memoriae et annalium genre est, Tuisconem deum terra editum, et fllium Mannum, originem gentis conditoresque ». TACITE, Germainia, Cap. II.
La forme hébraïque est Hodda (Esther, 1. I.). Dans Zend, il apparaît sous la forme Hendu, dans un sens un peu plus large. Plus tard, chez les Perses, la signification de Hind semble s’être étendue parallèlement à leur connaissance croissante du pays. Le faible dialecte ionien omettait le h persan, et nous trouvons chez Hécatée et Hérodote Indos et hae Indikae. C’est sous cette forme que les Romains ont reçu ces noms et nous les ont transmis. Les géographes arabes, ignorant que Hind et Sind sont deux formes du même mot, en ont fait deux frères et ont fait remonter leur origine à Noé. Voir Lassen’s Indische Alterthumskunde, vol. I, p. 2, 3.
1:4b Un saint divin, fils de Brahma. Il est le messager éloquent des dieux, un musicien d’une habileté exquise et l’inventeur du viná ou luth indien. Il ressemble beaucoup à Hermès ou Mercure. ↩︎
1:5b Cette syllabe mystique, censée représenter la Déité suprême, les Dieux collectivement, les Védas, les trois sphères du monde, les trois feux sacrés, les trois étapes de Vishnu, etc., préface les prières et les écrits les plus vénérés des Hindous. ↩︎
2:1 Ce colloque est censé avoir eu lieu environ seize ans après le retour de Rama de ses pérégrinations et de l’occupation de son trône ancestral. ↩︎
2:2 Appelée aussi S’ri et Lakshmi, l’épouse de Vishnu, la Reine de Beauté ainsi que la Déesse Fortune. Sa naissance « issue de la vague déferlante » est décrite au Chant XLV de ce Livre. ↩︎
2:3 Indra, l’un des objets de culte les plus importants du Rig-Véda, fut remplacé plus tard par les divinités plus populaires Vishnu et Shiva. Il est le dieu du firmament et correspond à bien des égards au Jupiter Pluvius des Romains. Voir Notes supplémentaires. ↩︎
2:4 Le deuxième dieu de la Trimúrti ou Trinité indienne. Dérivé de la racine vis’ qui signifie pénétrer, le nom semble signifier celui qui pénètre ou imprègne toutes choses. Incarnation du pouvoir protecteur de la nature, il est vénéré comme un Sauveur qui s’est incarné neuf fois pour le bien du monde et qui redescendra sur terre. Voir Notes supplémentaires et les textes sanskrits de Muir passim. ↩︎
2:5 En sanskrit, devarshi. Rishi est l’appellation générale des sages, et un autre mot est fréquemment préfixé pour distinguer les degrés. Un Brahmarshi est un théologien ou un sage brahmanique ; un Rájarshi est un sage royal ou un roi saint ; un Devarshi est un sage ou un saint divin ou déifié. ↩︎
2:1b Trikálaj’na. Littéralement connaisseur des trois temps. Schlegel et Gorresio citent tous deux Homère. ↩︎
2:2b Fils de Manu, le premier roi de Kos’ala et fondateur de la dynastie solaire ou famille des Enfants du Soleil, le Dieu de ce luminaire étant le père de Manu. ↩︎
2:3b Les Indiens accordaient une grande attention à l’art de la physionomie et croyaient que le caractère et la fortune pouvaient être prédits non seulement par le visage, mais aussi par des marques sur le cou et les mains. Trois lignes sous le menton, comme celles à l’embouchure d’une conque (S’an’kha), étaient considérées comme un signe particulièrement propice, indiquant, tout comme la marque du disque de Vishnu sur la main, celui qui était né pour être un chakravartin ou empereur universel. Dans la chiromancie européenne, la ligne de la fortune, ainsi que la ligne de vie, se trouve dans la main. Cardan dit que les marques sur les ongles et les dents indiquent également ce qui doit nous arriver : « Sunt etiam in nobis vestigia quædam futurorum eyentuum in unguibus atque etiam in dentibus. » Bien que les beaux jours de la chiromancie indienne soient révolus, cet art est encore dans une certaine mesure étudié et reconnu. ↩︎
3:1 Les bras longs étaient considérés comme un signe de force héroïque. ↩︎
3:2 ‘Veda signifie connaissance originelle, et ce nom est donné par les Brahmanes non pas à une œuvre, mais à l’ensemble de leur plus ancienne littérature sacrée. Veda est le même mot qui apparaît dans le grec οἰδα, je sais, et dans l’anglais wise, sagesse, à savoir. Le nom de Veda est communément donné à quatre recueils d’hymnes, qui sont respectivement connus sous les noms de Rig-veda, Yajur-veda, Sáma-veda et Atharva-veda.’ ↩︎
3:1b Comme les anciens Perses et Scythes, les princes indiens étaient soigneusement instruits dans le tir à l’arc, qui représente la science militaire en général, dont, parmi les héros hindous, c’était la branche la plus importante. ↩︎
3:2b Chef des trois reines de Das’aratha et mère de Ráma. ↩︎
3:3b De hima neige, (grec χειμ-ών latin hiems) et álaya demeure, le manoir de neige. ↩︎
3:4b La lune (Soma, Indu, Chandra etc.) est masculine chez les Indiens comme chez les Allemands. ↩︎
3:5b Kuvera, le Plutus indien, ou Dieu de la richesse. ↩︎
3:6b Les événements brièvement mentionnés ici seront relatés en détail au cours du poème. Les quatre premiers chants sont introductifs et sont manifestement l’œuvre d’une main plus tardive que celle de Valmiki. ↩︎
4:1 'Chandra, ou la Lune, est réputée avoir épousé les vingt-sept filles du patriarche Daksha, ou Asviní, et les autres, qui sont en fait des personnifications des astérismes lunaires. Sa préférée parmi elles était Rohiní, à qui il se consacra si entièrement qu’il négligea les autres. Elles se plaignirent à leur père, et Daksha intervint à plusieurs reprises, jusqu’à ce que, trouvant ses remontrances vaines, il dénonce une malédiction sur son gendre, à la suite de laquelle il resta sans enfant et fut atteint de tuberculose. Les épouses de Chandra ayant intercédé en sa faveur auprès de leur père, Daksha modifia une imprécation dont il ne pouvait se souvenir, et déclara que la décadence ne serait que périodique, et non permanente, et qu’elle alternerait avec des périodes de rétablissement. D’où les déclins et les augmentations successifs de la Lune. Padma, Purána, Swarga-Khanda, Sec. II. Rohini en astronomie est la quatrième demeure lunaire, contenant des étoiles vivantes, dont la principale est Aldébaran. WILSON, Spécimens du théâtre hindou. Vol. I. p. 234.
La recension du Bengale a une lecture différente :
« Elle brillait avec son mari comme la lumière
‘Serviteur du Seigneur de la Nuit.’ ↩︎
4:1b Le vêtement prescrit aux ascètes par Manu. ↩︎
4:2b Le mont Meru, situé comme Kailása dans les hautes régions au nord de l’Himalaya, est célébré dans les traditions et les mythes de l’Inde. Meru et Kailása sont les deux Olympes indiens. Peut-être étaient-ils tenus en si haute vénération parce que les Indiens parlant le sanskrit se souvenaient de l’ancienne demeure où ils vivaient avec les autres peuples primitifs de leur famille avant de descendre occuper les vastes plaines qui s’étendent entre l’Indus et le Gange.’ GOBRESIO. ↩︎
4:3b Le troisième Dieu de la Triade indienne, le Dieu de la destruction et de la reproduction. Voir Notes supplémentaires. ↩︎
4:4b L’épithète dmija, ou deux fois né, convient généralement aux brahmanes, mais s’applique aux trois castes supérieures. L’investiture du fil sacré et l’initiation du néophyte à certains mystères religieux sont considérées comme sa régénération ou sa seconde naissance. ↩︎
4:5b Ses chaussures devaient être un mémorial de l’héritier absent et maintenir son droit. Kálidása (Raghuvans’a, XII. 17.) dit qu’elles devaient être des divinités ahidevate ou gardiennes du royaume. ↩︎
5:1 Jatáyu, un oiseau semi-divin, l’ami de Ráma, qui a combattu pour défendre Sitá. ↩︎
5:2 Raghu était l’un des ancêtres les plus célèbres de Ráma, dont l’appellation la plus courante est donc Rághava ou descendant de Raghu. Kálidása dans le Raghuvans’a fait de lui le fils de Dilipa et l’arrière-grand-père de Ráma. Voir Idylles du sanskrit, ‘Aja’ et ‘Dilipa’. ↩︎
5:1b Dundhubi ↩︎
5:2b Littéralement dix yojanas. Le yojana est une mesure de longueur incertaine, diversement estimée comme égale à neuf milles, cinq et un peu moins. ↩︎
5:3b Ceylan ↩︎
6:1 Le Jonesia As’oka est un très bel arbre portant une profusion de fleurs rouges. ↩︎
6:2 Brahmá, le Créateur, est généralement considéré comme le premier Dieu de la Trinité indienne, bien que, comme le dit Kálidása :
« De Brahma, Vishnu, S’iva, chacun peut être Premier, deuxième, troisième, parmi les Trois bénis. »
Brahma avait garanti la vie de Ravan contre tous les ennemis, sauf l’homme. ↩︎
6:3 L’océan personnifié. ↩︎
6:4 Les rochers situés entre Ceylan et le continent sont encore appelés le pont de Ráma par les hindous. ↩︎
6:1b Les Brahmanes, avec un système plutôt cosmogonique que chronologique, divisent la période mondaine actuelle en quatre âges ou yugas comme ils les appellent : le Krita, le Tretá, le Dwápara et le Kali. Le Krita, appelé aussi le Deva-yuga ou celui des Dieux, est l’âge de la vérité, l’âge parfait, le Tretá est l’âge des trois feux sacrés, domestique et sacrificiel ; le Dwápara est l’âge du doute ; le Kali, l’âge présent, est l’âge du mal. GORRESIO. ↩︎
6:2b Les anciens rois de l’Inde ont connu une vie plus que patriarcale, comme cela apparaîtra au cours du poème. ↩︎
6:3b Les S’údras, hommes de la quatrième et plus basse caste pure, n’étaient pas autorisés à lire le poème, mais pouvaient l’entendre réciter. ↩︎
6:4b Les trois s’lokas ou distiques que représentent ces douze lignes sont évidemment un ajout encore plus tardif et très maladroit à l’introduction. ↩︎
7:1 Il existe en Inde plusieurs rivières de ce nom, aujourd’hui corrompu en Tarse. La rivière dont il est question ici est celle qui se jette dans le Gange un peu en aval d’Allahabad. ↩︎
7:2 Dans le livre II, chant LIV, nous rencontrons un saint de ce nom présidant un couvent de disciples dans son ermitage au confluent du Gange et de la Jumna. De là, l’auteur ultérieur de ces chants d’introduction a emprunté le nom et la personne, de manière certes incohérente, mais avec l’intention de rehausser la dignité du poète en lui attribuant un disciple aussi célèbre. ↩︎
7:1b Le poète joue sur la similitude de sonorité des deux mots : s’oka signifie chagrin, s’loka, la mesure héroïque dans laquelle le poème est composé. Il va sans dire que la dérivation est fantaisiste. ↩︎
7:2b Brahmá, le Créateur, est généralement considéré comme la première personne de la triade divine de l’Inde. Les quatre têtes avec lesquelles il est représenté sont censées faire allusion aux quatre coins de la terre qu’il est parfois censé personnifier. En tant qu’objet d’adoration, Brahmá a été entièrement supplanté par Shiva et Vishnu. Dans toute l’Inde, il n’existe, je crois, qu’un seul temple dédié à son culte. En ce point, le premier de la triade indienne ressemble curieusement au dernier de la fraternité divine de Grèce, Aïdès, le frère de Zeus et de Phoséidon. « Dans toute la Grèce, dit Pausanias, il n’y a pas un seul temple d’Aïdès, sauf à un seul endroit d’Ehs. » Voir Juventus Mundi de Gladstone, p. 253. ↩︎
8:1 L’argha ou arghya était une libation ou offrande à une divinité, un brahmane ou un autre personnage vénérable. Selon une autorité, elle était composée d’eau, de lait, de pointes d’herbe Kusa, de lait caillé, de beurre clarifié, de riz, d’orge et de moutarde blanche ; selon une autre, de safran, de bel, de grains entiers, de fleurs, de lait caillé, d’herbe dúrbá, d’herbe Kusa et de sésame. ↩︎
9:1 ‘Boire une gorgée d’eau est une introduction nécessaire à tous les rites : sans elle, dit le Sámha Purana, tous les actes de religion sont vains.’ COLEBROOKE. ↩︎
9:2 Le darhha ou kus’a (Pea cynosuroides), une sorte d’herbe utilisée en sacrifice par les Hindous comme cerbena l’était par les Romains. ↩︎
9:3 La direction dans laquelle l’herbe doit être placée sur le sol comme siège pour les dieux, à l’occasion d’offrandes qui leur sont faites. ↩︎
9 : 4 Parasúráma ou Ráma avec la hache. Voir Chant LXXIV. ↩︎
9:1b Sitá. Videha était le pays dont Mithilá était la capitale. ↩︎
10:1 Les fils jumeaux Rama et Sita, nés après que Rama eut quitté Sita, furent élevés dans l’ermitage de Valmiki. Comme ils furent les premiers rhapsodes, le nom combiné Kus’alava signifie récitant des hymnes ou improvisateur, même de nos jours. ↩︎
10:2 Peut-être la basse, le ténor et le soprano, ou les temps rapides, lents et moyens. Nous ne savons que peu de choses de la musique ancienne des Hindous. ↩︎
10:3 Huit saveurs ou sentiments sont habituellement énumérés : l’amour, la gaieté, la tendresse, la colère, l’héroïsme, la terreur, le dégoût et la surprise ; la tranquillité ou le contentement, ou la tendresse paternelle, est parfois considérée comme la neuvième. WILSON. Voir le Sáhitya Darpana ou Miroir de composition traduit par le Dr Ballantyne et Bábá Pramadádása Mitra dans la Bibliotheca Indica. ↩︎
11:1 Saccharum Munja est une plante dont les fibres sont tressées pour former le cordon sacré qu’un brahmane porte sur une épaule après avoir été initié par un rite qui, à certains égards, répond à une confirmation. ↩︎
11:2 Une description d’un As’vamedha ou sacrifice de cheval est donnée dans le Chant XIII de ce Livre. ↩︎
11:1b Cet exploit est relaté dans le Chant XI. ↩︎
11:2b Le Sarjú ou Ghaghra, anciennement appelé Sarayú, prend sa source dans l’Himalaya et, après avoir traversé la province d’Oudb, se jette dans les Gauges. ↩︎
12:1 Les ruines de l’ancienne capitale de Rama et des Enfants du Soleil peuvent encore être retrouvées dans l’actuelle Ajudhyá près de Fyzabad. Ajudhyá est la Jérusalem ou la Mecque des Hindous. ↩︎
12:2 Un législateur et un saint, fils de Brahma ou personnification de Brahma lui-même, créateur du monde et ancêtre de l’humanité. Dérivé de la racine man, penser, le mot signifie à l’origine man, le penseur, et se retrouve dans ce sens dans le Rig-Véda. ↩︎
12:3 Le Sál (Shorea Robusta) est un arbre à bois précieux d’une hauteur considérable. ↩︎
12:4 La ville d’Indra est appelée Amarávati ou Demeure des Immortels. ↩︎
12:5 Schlegel pense que cela fait référence au marbre de différentes couleurs dont les maisons étaient ornées. Il semble plus naturel de le comprendre comme impliquant la régularité des rues et des maisons. ↩︎
13:1 La quatrième et la plus basse caste pure dont le devoir était de servir les trois premières classes. ↩︎
13:2 Par des mariages interdits entre personnes de castes différentes. ↩︎
13:3 Váhlí ou Váhlika est Bactriane ; son nom est conservé dans le Balkh moderne. ↩︎
13:4 Le mot sanskrit Sindhu désigne au singulier le fleuve Indus, au pluriel les peuples et les territoires qui le bordent. Ce nom apparaît sous la forme Hidhu dans l’inscription cunéiforme de Darius, fils d’Hystaspe, qui énumère les nations tributaires de ce roi. ↩︎
13:5 La situation de Vanáyu n’est pas exactement déterminée : elle semble se situer au nord-ouest de l’Inde. ↩︎
13:6 Kámboja était probablement encore plus au nord-ouest. Lassen pense que le nom de la p. 14 est étymologiquement lié à Cambyse qui dans l’inscription cunéiforme de Behistun est écrit Ka(m)bujia. ↩︎
14:1b Serviteurs d’Indra, huit dieux dont les noms signifient le feu, la lumière et ses phénomènes. ↩︎
15:1 Kas’yap était un petit-fils du dieu Brahma. Il est censé avoir donné son nom à Kashmír = Kas’yapa-míra, le lac de Kas’yap. ↩︎
15:1b Le peuple d’Anga. « Anga est dit dans les lexiques comme étant le Bengale ; mais ici, il s’agit certainement d’une autre région située au confluent du Sarjú et du Gange, et non loin des domaines de Das’aratha. » GORRESIO. Elle comprenait une partie de Behar et de Bhagulpur. ↩︎
16:1 Le Koïl ou kokila (Cuculus Indicus), annonciateur du printemps et de l’amour, est un favori universel des poètes indiens. Sa voix, entendue pour la première fois par une glorieuse matinée de printemps, n’est pas désagréable, mais devient, pendant la saison chaude, intolérablement ennuyeuse pour les oreilles européennes. ↩︎
18:1 ‘Les fils et le Paradis sont intimement liés dans la croyance indienne. Un homme désire par-dessus tout avoir un fils pour perpétuer sa race, et l’aider par des sacrifices et des rites funéraires pour le rendre digne d’obtenir un siège élevé au ciel ou pour préserver ce qu’il a déjà obtenu.’ GORRESIO. ↩︎