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Alors Bharat se rendit chez son grand-père
Obéissant au message envoyé,
Et pour son cher compagnon il a choisi
S’atrughna tueur de ses ennemis. [1]
Là, Bharat resta un temps
Avec amour et honneur,
Les soins constants du roi As’vapati,
Bien-aimé comme un fils et un héritier.
Pourtant, alors qu’ils vivaient à l’aise,
Tandis que tout autour s’unissait pour plaire
Le vieux père qu’ils ont laissé derrière eux
Était présent à l’esprit de chaque héros.
Le doux souvenir du roi ne pouvait pas non plus s’égarer
De ses braves enfants lointains,
Cher Bharat et cher S’atrughna,
Chaque adversaire de Varun ou l’égal d’Indra.
À tous les princes, jeunes et braves,
Son âme s’est attachée avec une tendre affection ;
Autour de son cœur aimant ils s’accrochaient
Comme des bras jaillirent de son propre corps. [2]
Mais le meilleur et le plus noble des quatre,
Bon comme le Dieu que tous adorent,
Seigneur de toutes les vertus, sans tache,
Son chéri était son aîné.
Car il était beau et fort,
Libéré de l’envie, ennemi du mal,
Béni de toutes les vertus de son père,
Et sans égal dans le monde avoué.
Avec une âme placide, il parla doucement :
Aucune réponse dure ne pouvait être provoquée par les railleries.
Il a toujours aimé le bon et le sage
Vénéré pour sa vertu et son âge,
Et quand ses tâches martiales furent terminées
Sate écoutant leurs traditions paisibles.
Sage, modeste, pur, il honorait les anciens,
Ses lèvres se sont abstenues de dire des histoires mensongères ;
Une référence appropriée aux Bráhnmans a été donnée,
Et il régnait sur chaque passion comme un esclave.
Très tendre, prompt à l’appel du devoir,
Aimé de tous les hommes, il les aimait tous.
Fier des devoirs de sa race,
Avec l’esprit qui convient à la place du guerrier,
Il s’efforça de gagner par un acte glorieux,
Trônant avec les dieux, un mets inestimable.
Avec lui en discours et réponse rapide
Vrihaspati pourrait difficilement rivaliser,
Mais jamais ses accents ne couleraient
Pour le mal ou pour un spectacle vide.
Dûment formé en art et en science,
Il a bien respecté son vœu d’étudiant ;
Il a appris les traditions des princes dignes,
Les Védas et leurs Saintes Écritures,
Et avec son arc bien tendu enfin
La renommée de son puissant père l’a surpassé.
De naissance exalté, véridique, juste,
D’une main vigoureuse, avec une noble confiance,
Bien enseigné par des hommes âgés deux fois nés
Quiconque peut clairement connaître le gain et le droit,
Il connaissait parfaitement les revendications et les limites
Du devoir, du gain et du plaisir aussi :
De mémoire vive, de tact prompt,
Dans les affaires civiles, prompt à agir.
Réservé, ses traits ne sont jamais dévoilés
Quel conseil reposait dans son cœur.
Toute rage oisive et toute gaieté contrôlées,
Il savait quand donner et quand tenir,
Ferme dans sa foi, d’une volonté inébranlable,
Il ne cherchait pas à faire le mal, il ne disait pas de mal :
Ni précipitamment rapide, ni paresseusement lent,
Ses défauts et ceux des autres qui veulent les connaître.
Chaque mérite, par son sens subtil,
Il a reçu une juste récompense.
Il connaissait les moyens que procure la richesse,
Et avec un œil attentif, les dépenses pourraient guider.
Pourrait-il récupérer des éléphants sauvages,
Et des coursiers courageux pouvaient monter et apprivoiser.
Aucun bras ne pouvait manier l’arc comme le sien,
Ou conduisez le char jusqu’au champ.
Habile à attaquer, à porter le coup,
Ou mener une armée contre l’ennemi :
Oui, même les dieux furieux craindraient
Pour rencontrer son bras en pleine carrière.
Comme le grand soleil flamboyant à midi
Il est glorieux avec son monde de rayons.
Ainsi Ráma brillait avec ces vertus
Que tous les hommes aimaient contempler.
Le vieux monarque voudrait se reposer,
Et dit dans sa poitrine fatiguée,
« Oh, si seulement je pouvais, de mon vivant encore,
Mon Rama sur le royaume.
Et vois, avant que ma course ne soit terminée,
Les gouttes sacrées oignent mon fils ;
Voyez toute cette vaste terre obéir,
D’un côté à l’autre, le balancement de mon premier-né,
Et puis, ma vie et ma joie complètes,
Obtenez au ciel une place bienheureuse !
En lui, le monarque voyait combiné
La forme la plus belle, l’esprit le plus noble,
Et conseilla comment son fils pourrait partager,
Le trône avec lui comme héritier régent.
Pour les signes effrayants sur la terre et dans le ciel,
Et la faiblesse l’avertissait que la mort était proche :
Mais Ráma est aimé du monde entier
Par toutes les grâces, sa poitrine était réjouie,
[ p. 90 ]
La lune de chaque œil, dont le rayon
Il a chassé tout son chagrin et sa peur.
Le devoir nous a donc poussés à saisir cette heure,
Lui-même, son royaume, pour bénir et plaire.
De la ville et de la campagne, de loin et de près,
Il a convoqué le peuple, le prince et le pair.
À chacun il donna un logement convenable,
Et honoré tous et offert des cadeaux.
Puis, splendide dans son habit de roi,
Il les considérait, en tant que Sire général,
Dans la gloire d’un Dieu vêtu,
Regarde les créatures qu’il a créées.
Mais il n’appela pas alors le roi de Kekaya
Car ni la hâte, ni Janak, seigneur des hommes ;
Car après à chaque ami royal
Il enverrait la bonne nouvelle.
Au milieu des foules venues de pays lointains se sont réunies
Le roi était assis sur son trône ;
Puis honoré par le peuple, tous
Les dirigeants se sont rassemblés dans la salle.
Sur les trônes assignés, chaque roi en place
Le visage du monarque resta silencieux.
Puis ceint par des seigneurs de grande renommée
Et des foules venues du hameau et de la ville
Il a fait preuve d’une fierté royale,
Comme, honoré par la bande radieuse
Des dieux bénis qui l’entourent,
Seigneur Indra, aux mille yeux.
Puis il s’inclina devant toute l’assemblée
Le monarque s’adressa à la foule
Avec un discours gracieux, avec des accents forts
Comme un tambour céleste ou un nuage d’orage :
« Vous qui savez, n’avez pas besoin de déclarer
Cependant, avec les soins paternels
Mes pères de la lignée d’Ikshváku
J’ai gouverné le royaume qui est désormais mien.
Moi aussi, j’ai appris à mes pieds à marcher
Le chemin des puissants morts,
Et avec un soin affectueux qui ne dormait jamais
J’ai gardé mon peuple comme j’ai pu.
Toujours aussi laborieux et jamais négligent
Pour le bien-être et la félicité de tout mon peuple,
Sous l’ombre du parapluie blanc [3].
La vieillesse est arrivée et les forces ont décliné.
Des milliers d’années se sont écoulées sur moi,
Et les générations autour de moi ont grandi
Et s’en est allé. Je désire longuement
Repos et soulagement pour la force brisée.
Faible et épuisé, je peux à peine supporter
Le travail du souverain, les soins du juge,
Avec la dignité royale, un poids
Cela éprouve les jeunes et les tempérants.
J’aspire à me reposer, mon travail terminé,
Et à ma place pour mettre mon fils,
Si aux deux fois nés rassemblés ici
Mon conseil paraît sage et bon.
Pour des dons plus grands que les miens, ornez
Rama est mon fils, mon aîné.
Comme Indra courageux, avant sa chute
Les villes, la tour et le mur de l’ennemi.
Lui, prince des hommes pour le pouvoir et la force,
Le meilleur défenseur du droit,
Belle comme la lune quand rien ne l’empêche
Sa gloire proche des étoiles de Pushya,
Je désire lui avec la lumière de demain
Voudrait trôner l’épouse de mon règne,
Un seigneur digne de toi, je pense,
Marqué comme étant le sien par la Reine de la Fortune.
Le monde triple lui-même serait
Bien gouverné par un roi comme lui.
À une telle félicité et à un destin heureux
Vais-je consacrer le pays,
Et mon cœur triste cessera de pleurer
S’il reçoit la précieuse charge.
Ainsi mon plan minutieux est mûri,
Ainsi, pour moi, le repos est assuré ;
Seigneurs, approuvez les paroles que je dis,
Ou bien montrez-moi une voie plus sage.
Élaborez votre plan prudent. Mon esprit
Est tendrement enclin à cette pensée,
Mais les hommes, par un débat passionné, se déplacent
Une voie médiane que tout le monde approuve.
Le monarque cessa. En réponse,
Les acclamations joyeuses des princes.
Alors les paons se réjouissent sous la pluie
Et saluez le nuage d’une voix élevée.
Des murmures de joie venant de milliers de personnes à la ronde
Le haut palais a été secoué par le bruit.
Puis, lorsque la foule rassemblée eut appris
Sa volonté, celui qui la discerne,
Paysan et citadin, prêtre et chef,
Tous réunis en consultation,
Et bientôt ils convinrent d’un commun accord
Ils répondirent à leur souverain seigneur :
« Roi du pays, nous te connaissons depuis longtemps :
Des milliers d’années ont roulé sur toi,
Rama, ton fils, nous te prions de l’oindre.
Et à tes côtés, fixe sa place
Notre vaillant prince, si brave et si fort,
Chevauchant en état royal,
Nos yeux verront avec une fierté joyeuse
Protégé par l’ombre qui t’abrite.
Alors le roi parla de nouveau, comme s’il
Il cherchait à connaître le véritable souhait de leur cœur :
« Ces prières pour le règne de Rama suggèrent
Une question à ma poitrine qui doute.
Je vous prie de bien vouloir expliquer cette chose avec vérité :
Pourquoi voudriez-vous, alors que je règne avec justice,
Qu’il porte, lui, mon fils aîné
Son rôle avec moi en tant qu’héritier dirigeant ?
Alors tout le peuple répondit :
Paysan et citadin, petit et grand :
« Chaque don le plus noble de la forme et de l’esprit,
[ p. 91 ]
Ô Monarque, nous trouvons en ton fils.
Entends-tu les vertus divines
Que Ráma rend nos cœurs chers.
Si richement béni de grâces, aucun
Ton fils excelle sur toute la terre.
Non, qui peut prétendre égaler sa valeur ?
Dans la vérité, dans la justice et dans la renommée ?
Fidèle à sa promesse, doux, gentil,
Sans envie, d’esprit reconnaissant,
Versé dans le droit et ferme d’âme,
Il garde chaque sens avec un contrôle strict.
Avec un soin attentif, il aime s’asseoir
Par des brahmanes experts en Écritures Saintes.
D’où la gloire la plus brillante, sans fin,
Et une renommée sans pareille accompagne sa jeunesse.
Expert dans l’utilisation de la lance et du bouclier.
Et les armes que manient les guerriers célestes,
Suprême en guerre, invaincu encore
Par l’homme, le démon, Dieu rencontré dans la bataille,
Quand il est en grande pompe de guerre,
« Contre la ville ou la cité des ennemis,
Il revient toujours avec Lakshman
Victorieux de l’attaque féroce.
De retour à la maison après une longue absence
Porté sur son éléphant ou son char,
Il se penche toujours vers les citadins
Et les salue comme des amis bien-aimés,
Demande comment chaque fils, chaque serviteur prospère,
Comment se portent nos élèves, nos offrandes, nos épouses ;
Et comme un père nous le demande, dis-le,
Chacun pour soi, que tout va bien.
Si la douleur ou le chagrin la ville essaie
Son cœur est prompt à compatir.
Quand nos pensées se replongent dans des scènes festives
Comme un père, il partage la joie.
Grand est le destin, ô Roi, qui a donné
Ton Ráma est né pour bénir et sauver,
Avec des vertus filiales justes et douces
Comme l’enfant du vieux Maríchi de Kas’yap.
De là, vers les confins lointains du royaume
Une prière générale monte pour lui.
Chaque homme en ville et à la campagne prie
Pour la force, la santé et la durée des jours de Rama.
Avec des cœurs sincères, leur souhait étant le même,
La tendre fille, la vieille dame,
Sujet et étranger, paysan, biche,
Une pensée imprimée dans chaque esprit,
Le soir et à l’aube du jour
Priez tous les dieux pour Rama.
Toi, ô Roi, obéis par grâce,
Et entendez le cri du peuple,
Et laisse-nous sur le trône à tes côtés
Le Rama teinté de lotus voit.
Ô toi qui donnes des bienfaits, sois attentif ;
Prends une oreille bienveillante, ô monarque
Et pour notre bien installer,
Consentant à notre prière fervente,
Ton héritier régent Rama, semblable à un dieu,
Qui cherche le bien de tous.’
* * * *
Le monarque a exécuté la prière.
De mains suppliantes, de tous côtés
Élevé comme un lit de lotus :
Et puis il prononça ces paroles gracieuses :
« Une grande joie et une grande renommée sont à moi
Parce que vos cœurs aimants s’inclinent,
En assemblage complet clairement montré
Pour placer mon Ráma sur le trône.
Puis à Vas’ishtha, debout près,
Et Vámadeva haut et fort
Le monarque parla pour que tous puissent l’entendre :
"C’est du Chaitra pur et charmant maintenant
Quand les fleurs sont douces sur chaque branche ;
Préparez toutes les choses nécessaires avec hâte
Que Rama soit nommé héritier.
Alors éclata l’extase du peuple
Avec de grands acclamations et des cris joyeux ;
Et quand le tumulte cessa lentement
Le roi s’adressa au saint prêtre :
« Donne des ordres, Saint, avec une attention vigilante
Pour ce dont le rite à venir aura besoin.
Que ce jour soit prêt, que toutes choses soient prêtes
Mon fils aîné à consacrer.
Le meilleur de tous les hommes de seconde naissance
Vas’ishtha entendit le seigneur de la terre,
Et donna des ordres aux bandes
Des serviteurs aux mains levées
Qui attendait l’œil de son maître :
« Maintenant, à l’aube de demain, approvisionnez
De l’or riche, des herbes et des pierres précieuses de prix
Et des offrandes pour le sacrifice,
Couronnes de fleurs blanches et riz grillé.
Et l’huile et le miel, séparez-les ;
De nouveaux vêtements et une voiture d’État,
Un éléphant avec des signes de chance,
Une armée quadruple en lignes ordonnées,
Le parapluie blanc et une paire
De chowries, [4] et d’une belle bannière ;
Une centaine de vases, rangée sur rangée,
Pour briller comme le feu dans une lueur splendide,
La peau puissante d’un tigre, celle d’un taureau
Avec des cornes dorées, les plus belles.
Tout cela, à l’aube du jour qui vient,
Autour du sanctuaire royal,
Où brûle le rayon éternel du feu.
Chaque porte de palais, chaque porte de ville
Décorez avec des couronnes de santal.
Et avec le parfum parfumé des guirlandes
Que les nuages de fumée d’encens se mélangent.
Que la nourriture soit de noble nature et de bon goût
Soyez pour cent mille placés ;
Caillé frais avec des ruisseaux de lait arrosés
Pour nourrir la multitude des Brâhmanes.
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Tous leurs besoins seront satisfaits avec soin.
Et au milieu des chefs deux fois nés se divisent
De riches largesses, avec le petit matin,
Et de l’huile, du caillé et du maïs grillé.
Dès que le soleil aura montré sa lumière
Prononcez la prière pour bénir le rite,
Et alors tous les Brahmanes seront appelés
Et installés dans leurs sièges commandés.
Que tous les musiciens habiles à jouer,
Et des danseuses en tenue lumineuse
Tenez-vous prêts sur le deuxième ring
Dans le palais du roi.
Chaque arbre honoré, chaque sanctuaire sacré
Avec des feuilles et des couronnes de fleurs entrelacées,
Et ici et là sous l’ombre
Préparez la nourriture et déposez les cadeaux.
Puis, vêtu de couleurs vives, en tenue guerrière,
Avec de longues épées ceintes sur leurs cuisses,
Que les soldats de la plus noble espèce
Marche vers la splendide cour du monarque.
Ainsi donna l’ordre au couple deux fois né
Aux serviteurs actifs en poste là-bas.
Puis il se hâta vers le roi et dit
Que toute leur tâche a été dûment accélérée,
Le roi dit au sage Sumantra :
« Maintenant, vite, mon seigneur, prends ton char,
Et ici avec ta vitesse la plus rapide
Mon fils, mon noble Rama, conduis-moi.
Sumantra, avant que le mot ne soit donné,
Son char avait été conduit de la cour,
Et Ráma, le meilleur de tous ceux qui montent
En voiture, je suis venu m’asseoir à ses côtés.
Les seigneurs des hommes s’étaient hâtés
De l’est et de l’ouest et du sud et du nord,
Aryen et étranger, ceux qui habitent
Dans les bois sauvages et sur les collines,
Et comme les dieux d’Indra, ils
J’ai fait honneur au roi ce jour-là.
Comme Vassav, lorsque sa forme glorieuse
Est encerclé par les dieux de la tempête,
Ceint dans sa salle par des rois, il vit
Son Ráma transporté par voiture se rapproche de lui,
Comme celui qui dirige la fanfare
Du ciel ; [5] dont la valeur a cultivé la terre,
De bras puissant et de fierté majestueuse
Comme un éléphant sauvage en pleine foulée,
Aussi beau de visage que cette belle pierre
Chère à la lune, issue des rayons de lune, [6]
Avec de nobles dons et une grâce qui a pris
Les cœurs de tous, et enchaînés chaque regard,
Acclamations du monde entier en tant que Seigneur de la Pluie
Quand les inondations soulagent la plaine desséchée.
Le père, alors que le fils s’approchait,
Regardé avec un œil toujours plus assoiffé.
Sumantra a aidé le prince à descendre
Du bon char passant brillant,
Et pour rencontrer son père, il partit
Il le suivit avec révérence.
Alors Rama monta, le roi à la recherche
Cette terrasse comme le sommet de Kailása,
Et arriva en présence du roi,
Sumantra suit de près.
Il vint devant la face de son père,
Il leva les mains suppliantes et prononça son nom, [7]
Et s’incliner humblement comme il convient
J’ai rendu hommage aux pieds du monarque.
Mais dès que Das’aratha vit
Le prince dans une attitude humble,
Il le souleva par la main à la hâte
Et son fils bien-aimé l’embrassa,
Puis il lui a accordé un trône glorieux,
Paré de pierres précieuses et d’or, près du sien.
Puis Rama, le meilleur de la lignée de Raghu,
Fait briller le siège équitable avec éclat
Comme lorsque le soleil d’Orient se lève
Et son rayon pur se projette sur Meru.
La gloire brillait sur le toit et le mur,
Et d’un étrange éclat imprégnait la salle,
Comme lorsque les rayons purs de la lune sont envoyés
À travers le firmament étoilé de l’automne.
Puis sa poitrine se gonfla de joie et de fierté
Tandis que son cher fils, le père regardait,
Même s’il était plus joliment vêtu
Dans un miroir clair, le visage s’affiche.
Le vieux monarque regarda un moment,
Puis, s’adressant à lui avec un sourire,
Comme Kas’yap, que les mondes vénèrent,
Parle pour que le Seigneur des Dieux entende :
« Ô toi de tous mes fils le plus cher,
En vertu, le meilleur, le même que ton père,
Enfant de mon épouse premier en place,
La mienne est égale dans sa fierté de race,
Parce que les cœurs des gens sont liés
À toi par les grâces trouvées en toi,
Sois à l’heure favorable de Pushya
Devenu partenaire de mon pouvoir royal.
Je sais que par nature tu es enclin
Art à la fois modeste et excellent,
Mais bien que tes dons n’aient pas besoin de conseil
Mon amour suggère la rédemption amicale.
Mon cher fils, sois encore modeste,
Et gouvernez chaque sens avec une volonté sincère.
Garde les maux loin
Ce printemps de l’amour et de l’emprise de la colère.
Poursuis ton noble parcours de la même manière
En secret comme à la vue de tous,
Et chaque nerf, l’amour à gagner
Des ministres et des sujets, tension.
Le prince heureux qui voit avec fierté
Son peuple prospère est satisfait ;
Dont les arsenaux d’armes sont stockés,
Et un trésor avec un trésor d’or,
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Ses amis se réjouissent comme le Bienheureux
Quand Amrit a couronné leur quête ardente.
Alors, mon enfant, maintiens ton cap,
Et abstiens-toi de tout mal.
Les amis de Rama, rassemblés près de nous,
Désireux de satisfaire leur seigneur,
J’ai couru jusqu’au pavillon de Kaus’alyá pour dire
La nouvelle qui lui ferait bien plaisir.
Elle, hôte de dames, avec de nombreux joyaux,
Et de l’or et du bétail les récompensèrent.
Alors Ráma rendit la révérence due,
Il monta sur le char et se retira,
Et il se rendit à sa splendide demeure
Tandis que la foule s’efforçait de lui rendre hommage.
Le peuple, lorsque le discours du monarque
Leurs oreilles bienveillantes avaient entendu,
Nous étions fous de joie comme si de
De grands dons avaient été conférés.
Avec un salut doux et bas, chaque homme
Tourné vers sa maison,
Et là, avec un cœur joyeux, commença
À tous les Dieux de prier.
La foule est renvoyée, pour un vif débat
Le monarque a appelé ses pairs d’État,
Et, conseil obtenu de leurs lèvres,
Ferme dans sa volonté, sa volonté a été expliquée :
« Demain avec un rayon propice
La lune restera dans le signe de Pushya ;
Que ce soit le moment avec un destin heureux
Mon fils aîné à consacrer,
Et que mon Rama, aux yeux de lotus,
En tant que régent, je préside l’État.
Il chercha, à l’intérieur, son cocher,
Et il s’écria : « Amenez à nouveau Rama ici. »
Sumantra se rendit chez Rama
Encore une fois, être le guide du prince.
Sa venue, annoncée à l’oreille de Rama,
Suggère un doute anxieux et une peur.
Il ordonna au messager d’être conduit
À cet instant précis, il dit :
« Dites-moi la cause, sans rien omettre.
Pourquoi as-tu encore cherché ma maison ?
L’envoyé répondit : « Prince, ton père
A envoyé ta présence pour exiger.
Mon expéditeur est connu, c’est à toi de le dire
Si tu veux y aller ou répondre non.
Alors Rama, lorsqu’il entendit son discours,
La cour royale se hâta d’arriver.
Dès que le monarque fut au courant
Son fils bien-aimé l’attendait là,
Impatient que les pourparlers commencent
Il leur ordonna de conduire le prince à l’intérieur,
Dès qu’il passa la porte de la chambre
Le héros le plia au sol,
Et à distance de son siège
Il leva les mains jointes vers son père pour le saluer.
Le monarque le releva du sol,
Et des bras amoureux l’entourent,
Puis il a pointé du doigt un siège qui brillait
Avec de l’or sur lequel il pourra se reposer.
« Je suis vieux, dit-il, et épuisé ;
J’ai partagé les plus belles joies de la vie ;
Des rites aux dieux, par centaines, payés,
Avec des dons de maïs et des largesses faites.
J’ai aspiré à des fils : ma vie est bénie
Avec eux et toi, les meilleurs fils.
Aucune dette envers les saints ou les brahmanes, non,
Je ne dois rien aux esprits, aux dieux ou à moi-même.
Il ne reste plus qu’un seul devoir à accomplir,
Pour te placer sur le trône de ton père.
Maintenant donc, Rama, écoute mes paroles,
Et gardez à l’esprit mes paroles :
Ce jour-là, la voix générale du peuple,
T’élit roi d’amour et de choix,
Et moi, consentant à la prière,
Je ferai de toi, chérie, l’héritier régent.
Des visions effrayantes, chaque nuit qui revient,
Avec de mauvais présages, effrayez ma vue.
Des météores rouges au bruit effrayant
Tirez sauvagement vers le sol,
Tandis que les tempêtes fouettent l’air troublé ;
Et ceux qui lisent les étoiles déclarent
Cela, ligué contre mon signe natal,
Ráhu [8] le Soleil, [9] et Mars se combinent.
Lorsque des présages aussi terribles apparaissent,
La mort ou le malheur d’un monarque est proche.
Alors que mes sens sont encore épargnés,
Et la pensée et la volonté sont intactes,
Sois, mon fils, oint roi :
L’imagination des hommes est une chose capricieuse.
Aujourd’hui la lune, dans l’ordre dû,
Entré dans le panneau Punarvasu; [10]
Demain, comme le prédisent les sages,
Dans la faveur de Pushya résideront les étoiles :
Alors tu seras placé sur le trône.
Mon âme prophétique te conseille de te hâter :
Toi, ô mon fils, demain je
En tant que régent, l’héritier sanctifiera.
Ainsi, jusqu’à la nuit suivante, il passa
Toi et Sitá, jeûnez strictement.
Que ton âme s’abstienne de pensées mondaines,
Et restez couchés sur l’herbe sacrée.
[ p. 94 ]
Et que tes seigneurs de confiance soient présents
En surveillant attentivement leur ami,
Pour, inattendu, vérifier et barrer
Nos conseils les plus importants échouent souvent.
Alors que Bharat est aussi loin
En séjournant chez des parents royaux,
Je considère que c’est le moment le plus propice de tous
Toi, régent élu, à installer.
Il se peut que l’Inde soit toujours debout
Fidèle aux conseils des bons,
Fidèle à toi avec une tendre confiance,
Avec des sens gouvernés, purs et justes.
Mais les esprits humains, je les connais trop bien,
Des changements soudains se produiront-ils,
Et par leurs actes constants seuls
La vertu du bien est démontrée.
Maintenant, Ráma, va. Mon fils, bonne nuit !
C’est demain pour la cérémonie.
Alors Ráma rendit la révérence due,
Et il se retira rapidement chez lui.
Il est passé à l’intérieur, et n’y est pas resté,
Mais il chercha le manoir de sa mère, où
La dame en robe de lin vêtue
Ils ont prié pieusement dans la chapelle
À la Reine de la Fortune, avec une voix maîtrisée,
Qu’elle protégerait son Ráma.
Il y avait aussi Sumitrá, et là
Lakshman était-il guidé par l’amour et la sollicitude ?
Et quand le choix royal fut fait, ils le savaient
Sítá fut également convoquée à la hâte.
Absorbée, les yeux mi-clos, la reine
Trois personnes ont assisté à la cérémonie.
Elle savait que l’heure de chance de Pushya
Elle élèverait son fils au pouvoir royal,
Chaque pensée me fixe avec un souffle retenu
Sur Dieu suprême, recherché par tous les hommes.
Pour elle, tandis qu’elle s’agenouillait et priait,
Rama s’approcha, avec la révérence qui lui était due,
Et puis pour gonfler la joie de sa mère,
Ainsi parlait son propre fils bien-aimé ;
« Ô chère mère, le décret de mon père
Confie-moi le bien du peuple.
Demain, je viendrai, car telle est sa volonté.
Roi oint, le trône sera rempli.
Les dernières heures avant la nuit prendront fin
Sitá avec moi doit jeûner,
Car ainsi l’a décrété mon père,
Et les saints prêtres étaient d’accord avec lui.
Quels que soient les vœux que tu puisses juger
Il convient que ce soit la veille de ma consécration,
Fais-le, douce mère, pour moi
Et pour la bien-aimée Sitá.
Lorsque Kaus’alyá entendit la bonne nouvelle,
Si longtemps désiré, si longtemps différé,
Tandis que des larmes de joie coulaient dans ses paroles,
En réponse à son fils, elle dit :
« Longue soit ta vie, ma chérie : maintenant
Tes ennemis prosternés s’inclinent devant toi.
Vis longtemps et avec ton brillant succès
Mes amis et chers Sumitrá, que Dieu vous bénisse.
Certes, les étoiles étaient merveilleusement belles
Quand toi, doux fils, ta mère t’a enfanté,
Que tes bons dons inspirent un tel amour
Et gagne la faveur de ton père.
Avec toi je n’ai pas travaillé en vain ;
Ces yeux de lotus récompensent ma douleur,
Et toute la gloire de la ligne
Le vieil Ikshváku sera à toi.
Il sourit et regarda son frère
Qui s’assit avec les mains respectueuses levées,
Et dit : « Mon frère, tu dois être
Co-dirigeant de ce pays avec moi.
Tu es mon second moi, Lakshman,
Et dans ma fortune la plus grande part.
Sois à toi, fils de Sumitrá, pour savoir
Les joies du pouvoir royal qui en découlent.
Ma vie elle-même, le siège du monarque,
Pour l’amour de toi, tes pensées me sont douces. 1
Ainsi Rama dit à son frère :
Il inclina la tête devant ses deux mères,
Et puis avec Sítá à ses côtés
Le héros se rendit chez lui.
Puis Saint Vas’ishtha au roi
Il est venu prêt à son appel.
« Maintenant, va-t’en », s’écria le monarque, « toi
Enrichi par un rite fervent et un vœu,
Car Rama et sa femme ordonnent
Le jeûne, afin que la joie bénisse son règne.
Les meilleurs de ceux qui connaissent les Écritures
Il dit au roi : « Mon seigneur, je m’en vais. »
Vas’ishtha dit à la maison de Rama :
Le héros est rapide à guider par la règle,
Et habile dans les textes sacrés pour raconter
Chaque étape lui a été bien expliquée.
Directement à la haute demeure du prince Ráma,
Qui se montrait comme un nuage pâle,
Il voyageait dans son char sacerdotal.
Il passa devant deux tribunaux, et dans le troisième
Il arrêta sa voiture. Puis Ráma entendit
Le saint sage est venu et s’est envolé
Pour lui rendre l’honneur qui lui est dû.
Il se précipita vers la voiture et prêta
Sa main pour aider le prêtre à descendre.
Alors Vas’ishtha prononça ces paroles :
Heureux de ses respectueuses courtoisies,
Avec des choses agréables pour réjouir son cœur
Qui méritait le plus d’entendre une bonne nouvelle :
« Prince, tu as gagné la grâce de ton père,
Et à toi sera la place du Régent :
Maintenant avec ta Sítá, comme il se doit,
Passez la nuit dans le jeûne le plus strict,
[ p. 95 ]
Car quand l’aube du lendemain est belle
Le roi consacrera son héritier :
Ainsi Nahush, [11] comme le racontent les sages,
Yayáti était heureux de se consacrer.
Ceci dit, Vas’ishtha se mit à parler
Ordonna le jeûne par règle et texte,
Pour Rama fidèle à ses vœux
Et la dame Videhan son épouse.
Puis il s’enfuit de la maison du prince
Avec des honneurs courtois récompensés.
Round Ráma a rassemblé tous les amis
Il faut passer un moment agréable à discuter.
Il souhaita enfin bonne nuit à tous,
Et il passa dans sa chambre intérieure.
Alors la maison de Ráma brillait de mille feux et de gaieté
Avec des hommes et des servantes en joyeuse tenue,
Comme au matin un beau lac
Quand tous ses lotus s’éveillent,
Et chaque oiseau qui aime le déluge
Vole joyeusement autour de chaque bourgeon qui s’ouvre.
Vas’ishtha quitta la maison,
Qui a lutté avec la splendeur du roi,
Et il vit toute la rue royale
Rempli d’une multitude puissante
La foule impatiente bloquait chaque place,
Chaque route, chaque ruelle et chaque voie de communication,
Et des cris joyeux de tous côtés
Rose comme le rugissement de la marée de l’océan,
Alors que des flots d’hommes se rassemblaient
Avec un grand hourra et des acclamations joyeuses.
Les chemins étaient arrosés, balayés et propres,
Et paré de fleurs et de guirlandes vertes
Et tout Ayodhyá brillait, paré
Avec des banderoles sur les toits qui jouaient.
Hommes, femmes, garçons aux yeux avides,
En attendant que le soleil se lève,
Je me tenais là, aspirant au rayon annonciateur
Du jour de la consécration de Rama,
A voir, source de joie pour tous,
La fête honorée par le peuple.
Le prêtre avançait lentement à travers
Il fendit la foule immense en deux,
Près du palais du monarque se dessinait.
Il chercha la terrasse, près de l’escalier,
Comme un nuage blanc qui culmine haut dans les airs,
Le révérend roi des hommes à rencontrer
Qui s’assit sur son siège splendide :
Ainsi surgira Vrihaspati
Pour rencontrer le monarque des cieux.
Mais lorsque le roi apprit sa venue,
Il quitta son trône et s’approcha de lui
Interrogé par lui, Vas’ishtha dit
Que toute sa tâche a été dûment accélérée.
Alors tous ceux qui étaient assis là, honorant
Vas’ishtha, s’est levé comme le roi s’est levé,
Vas’ishtha fit ses adieux à son seigneur,
Et tous les pairs, congédiés, se retirèrent.
Alors, comme un lion royal cherche
Sa grotte sous les pics rocheux,
Alors aux chambres où demeurait
Ses épouses Das’aratha marchaient à grands pas.
Ces charmantes tonnelles étaient bondées
Avec des femmes richement vêtues,
Et splendide comme les tours rayonnantes
Où Indra aime se reposer.
Puis mille yeux brillèrent plus fort
Avec la lumière que lui apportait sa présence,
Comme lorsque la lune commence à se lever
Le firmament était rempli d’étoiles.
Alors Ráma se baignait comme il se doit,
Son esprit s’est retiré des pensées mondaines,
Et avec sa grande femme aux grands yeux, il implora
Náráyan, comme un dévot se doit de le faire.
Sur sa tête la coupe débordante
Il a élevé de l’huile sainte,
Puis placé dans le feu allumé
L’offrande à ce Sire céleste,
Et tandis qu’il sirotait, le reste priait
À Lui pour la bénédiction et l’aide.
Puis, avec des lèvres calmes et un esprit tranquille
Avec son Videhan il s’est allongé,
Dans la chapelle de Vishnu, sur un lit
Là où l’herbe sacrée était dûment répandue,
Alors que toutes les pensées du prince
Le Dieu suprême, Náráyan, a été recherché.
Il restait une veille pour fermer la nuit
Lorsque Rama se leva de sa couche,
Et ordonna aux hommes et aux servantes de se parer
Son palais pour le matin solennel.
Il entendit les bardes et les hérauts s’élever
Des chants de joie et de louange propices ;
Et il respirait avec dévotion, la voix contenue,
L’hymne pour les rites du matin ordonnés ;
Puis, la tête baissée en signe de révérence,
Il a loué à haute voix l’ennemi conquérant de Madhu.
Et, vêtus de robes de lin pur,
Les prêtres élevèrent la voix pour prier.
Obéissant à la convocation, ils
Proclamé à tous le jour de fête.
Les voix des brahmanes, profondes et douces,
Résonnait dans la rue bondée,
Et l’écho se fit entendre à travers Ayodhyá
Par de nombreux instruments aux sonorités fortes.
Alors tout le peuple fut joyeux d’entendre
Que Ráma avec sa chère épouse
J’avais jeûné jusqu’à la lumière du matin
En préparation du rite.
Rapidement, la joyeuse nouvelle se répandit
La ville surpeuplée d’Ayodhyá s’est envolée,
Et dès que l’aube apparut, chaque homme
La décoration de la ville a commencé.
[ p. 96 ]
Dans tous les temples brillants et beaux
Comme des nuages blancs s’élevant dans l’air,
Dans les rues et là où les carrefours se croisaient,
Là où des figuiers sacrés avaient été plantés,
Sur une place ouverte, à l’ombre sacrée,
Là où les boutiques des marchands exposaient leurs richesses,
Sur toutes les demeures des grands,
Et les chefs de famille riches et importants,
Partout où les gens aimaient se réunir,
Partout où un arbre ornait la rue,
Des bannières gaies flottaient au vent,
Et des rubans étaient enroulés autour des bâtons.
Alors les voix des chanteurs résonnèrent clairement,
Comme, esprit et oreille charmants, ils chantaient.
Ici, les joueurs brillaient dans des tenues éclatantes,
Là, des femmes dansantes grossissaient le chœur.
Chacun avec son ami avait beaucoup à dire
Du jour de consécration de Rama :
Oui, même les enfants, alors qu’ils jouaient
Aux portes des chalets, à l’ombre.
La rue royale était jonchée de fleurs
Que des mains aimantes avaient jeté en tas,
Et ici et là, de riches encens prêtés
Son parfum au parfum de la guirlande ;
Et tout était frais, beau et lumineux
En l’honneur du rite à venir.
Avec une prévoyance prudente pour éclairer
Avec une flamme empruntée, l’obscurité de minuit,
Les foules dressées ici et là
Des arbres dans chaque rue portent des lampes gaies.
La ville ainsi d’un côté à l’autre
Sous une apparence festive, elle était embellie.
Les gens de la ville qui aspiraient
Pour assister au rite, nous étions tous rassemblés,
Et remplissant chaque cour et chaque place
Il loua le bon roi en conversant là-bas :
« Notre roi à l’âme noble ! Il jette une grâce
Sur la race royale du vieux Ikshváku.
Il sent le poids croissant de ses années,
Et fait associer son fils.
Ce choix nous apportera une grande joie
De Rama pour notre seigneur et roi.
Pour lui, le bien et le mal sont connus,
Et il protégera longtemps les siens.
Aucune fierté ne peut enfler sa poitrine prudente,
Très justement, il aime bien ses frères,
Et à nous tous cet amour s’étend,
Chéris comme des frères et des amis.
Que notre seigneur demeure longtemps en vie,
Bon Das’aratha, sans tache,
Par la grâce la plus gracieuse de qui nous
Rama, le roi oint, verra.
Telles furent les paroles prononcées par les habitants de la ville
Entendu par les gens du pays rassemblés,
Qui du sud, du nord, de l’est et de l’ouest,
Ému par la joyeuse nouvelle, pressé.
Car conduits par leur désir ardent
À la consécration de Rama accélérée
Les villageois de tous côtés,
Et remplit toute la ville d’Ayodhyá.
La foule errait de ce côté et de cet autre,
Tandis qu’un murmure long et fort s’élevait,
Comme lorsque la pleine lune inonde le ciel
Et les vagues de l’océan s’élèvent avec le tonnerre.
Cette ville, comme la foire d’Indra,
Alors que les paysans se pressaient sur son chemin.
Tumultueux rugissait comme l’océan, où
Chaque monstre né du déluge joue.
Il s’agissait d’une servante née esclave, élevée
Avec la reine Kaikeyí, nourrie de fantaisie,
Je montai l’escalier et me tins debout sur
La terrasse comme la lune qui brillait.
De là, Manthará, à l’aise, inspecta
Ayodhyá s’est affichée à ses yeux,
Là où l’eau rafraîchissait la rue royale,
Où des tas de fleurs étaient fraîches et douces,
Et des drapeaux et des fanions coûteux étaient accrochés
Sur le toit et la tour, leur ombre se projetait ;
Avec des chemins couverts préparés à la hâte,
Et bien des auvents nouvellement placés ;
Avec des ruisseaux parfumés au santal,
Entouré d’une nouvelle multitude baignée :
Dont les rues étaient pleines de bandes de brahmanes
Avec des couronnes et des friandises dans leurs mains.
Les instruments bruyants faisaient résonner leur musique,
Et à travers la ville, partout où elle regardait,
Les portes des temples brillaient de blanc,
Et la servante s’émerveilla de cette vue.
De la nourrice de Rama qui, se tenant à côté,
Regardé avec un œil rempli de joie,
Vêtu de robes d’un blanc des plus purs,
La demoiselle émerveillée demanda ainsi :
« La mère de Ráma donne-t-elle
De riches largesses aux foules aujourd’hui,
Sur quelque objet cher tendrement penché,
Ou doté d’un contenu incommensurable ?
Que signifient ces signes de plaisir rare
De tous les côtés que rencontre mon regard ?
Dis, le roi sera-t-il ravi de joie ?
‘Un triomphe heureux à célébrer ?’
L’infirmière, avec un transport incontrôlé,
Son histoire joyeuse racontée au baleineau bossu :
« Notre seigneur le roi demain matin
Consacrera son aîné,
Et élève-toi, à l’heure favorable de Pushya,
Le prince Rama au pouvoir royal.
Tandis que la nourrice annonçait ainsi sa nouvelle,
La rage s’éveilla dans la poitrine du bossu.
En bas de la terrasse, comme la tête
De la haute colline de Kailása, elle s’est précipitée.
Le péché dans ses pensées, son âme en feu,
Là où dormait la reine Kaikeyí, elle est venue :
[ p. 97 ]
« Pourquoi dors-tu ? » s’écria-t-elle, « lève-toi,
Le péril est proche, ouvre les yeux.
Ah, reine insouciante, trop aveugle pour savoir
Quels flots de péchés coulent au-dessus de toi !
Tes vantardises d’amour et de grâce sont terminées :
À toi le spectacle et rien de plus.
Sa faveur est une tromperie vaine,
Un torrent asséché par la chaleur de l’été.
Ainsi, par la servante astucieuse adressée
Dans des mots cruels venant d’une poitrine enragée,
La reine, très troublée, prit la parole à son tour ;
« Quelle mauvaise nouvelle dois-je apprendre ?
Cet œil triste, cette joue altérée
Parlez d’un malheur ou d’un danger soudain.
Telles furent les paroles prononcées par Kaikeyí :
Puis Manthará, ses yeux rouges
Avec fureur, habile dans l’art de la trahison
Pour attrister encore plus le cœur de sa dame,
De Rama, dans sa haine méchante,
L’amour de Kaikeyí pour aliéner,
Sur son dessein maléfique,
Il reprit de la manière la plus éloquente :
« Le péril t’attend, rapide et sûr,
Et un malheur absolu défiant tout remède ;
Le roi Das’aratha créera
Prince Rama Héritier Associé.
Plongé dans les profondeurs du désespoir sauvage,
Mon âme est en proie à la douleur et aux soucis,
Comme si les flammes me consumaient, le zèle
M’a amené pour le bien de ma dame,
Ta douleur, ma Reine, est une douleur pour moi :
Ton gain serait mon plus grand gain.
Fière fille d’une lignée princière,
Les droits de reine consort t’appartiennent.
Comment es-tu né d’une race royale,
Aveugle aux crimes que les rois avilissent !
Ton seigneur est gracieux, pour tromper,
Et flatte, mais ton âme est attristée,
Tandis que ton cœur pur qui ne pense à aucun péché
Il ne connaît pas les pièges dans lesquels il se trouve.
Les lèvres de ton mari t’accordent
Un mot doux et apaisant, un spectacle vide :
La richesse, la substance et le pouvoir
Ce jour sera la dot de Kaus’alyá.
Avec une âme rusée, il envoie ton enfant
Demeurer parmi tes amis lointains,
Et, tout rival loin de la vue,
À Rama est donné le pouvoir et la puissance.
Ah moi ! pour toi, malheureuse dame,
Trompée par le nom d’un mari,
Avec plus que l’amour maternel tu as pressé
Un serpent pour ta poitrine insouciante,
Et chéris celui qui te fait du mal,
Pas de mari mais un ennemi mortel.
Car comme un serpent, Reine inconsciente,
Ou un ennemi qui poignarde sans être vu,
Le roi Das’aratha est tout à fait faux
Il a traité avec toi et avec Bharat aussi.
Ah, simple dame, longtemps séduite
Par ses douces paroles qui souriaient faussement !
Pauvre victime de la poitrine naïve,
Tu mérites un destin plus heureux.
Car toi et ta destruction t’attendent
Lorsqu’il consacre le prince Rama.
Debout, madame, pendant qu’il est encore temps ;
Préserve-toi, préviens le crime.
Lève-toi, de ton insouciance et libre
Toi-même, ô Reine, ton fils et moi !
Ravi des mots qu’elle a prononcés,
Kaikeyí se leva du lit,
Comme la lune d’automne, sa tête radieuse,
Et joyeux à la nouvelle donnée
Un joyau pour l’esclave bossu ;
Et tandis qu’elle donnait le précieux jouet
Elle s’écria dans sa joie extrême :
« Prends ceci, chère jeune fille, pour tes nouvelles
Je suis très reconnaissant à mon oreille et je choisis
Quelle grâce peut le mieux convenir
Le messager de bienvenue rembourse.
Je me réjouis que Rama accède au trône :
Le fils de Kaus’alyá est comme le mien.
La poitrine de la demoiselle brûlait de fureur :
Elle répondit, comme le cadeau qu’elle repoussait :
« Quelle heure est-il, ô simple Reine,
Pour des rêves oisifs de bonheur imaginaire ?
N’as-tu pas le sentiment de ton état pour savoir,
Englouti dans des mers de malheurs accablants ;
Malade comme je le suis de chagrin et de douleur
Mes lèvres peuvent à peine retenir un rire
De te voir saluer avec une joie intempestive
Un péril puissant qui pourrait détruire.
Je pleure un homme si affectueusement aveugle :
Quelle femme d’esprit prudent
J’accueillerais avec plaisir, comme tu l’as fait,
La seigneurie du fils d’un rival,
Réjouie de trouver son ennemi secret
Autorisé, comme la mort, à porter le coup ;
Je vois que Rama doit encore avoir peur
Ton Bharat, trop proche de son trône.
C’est pourquoi mon cœur est troublé,
Car ceux qui ont peur sont ceux que nous redoutons.
Lakshman, l’arc puissant qui tire,
De toute son âme, il sert la cause de Rama ;
Et des chaînes aussi solides que celles de Bharat lient
S’atrughna, avec son cœur et son esprit,
Maintenant, à côté de Ráma, la belle dame,
Ton Bharat est l’héritier légitime :
Et très lointaine, je pense, la chance
Cela pourrait faire avancer les deux plus jeunes.
Oui, Reine, c’est Rama que je redoute,
Sage, prompt, élevé dans la science guerrière ;
Et oh, je tremble quand je pense
De ton cher enfant au bord de la ruine.
[ p. 98 ]
Elle est bénie par un destin élevé,
Kaus’alyá; car son fils sera
Placé, lorsque la lune et Pushya se rencontrent,
Par les brahmanes sur le siège royal,
Toi, comme un esclave sous une apparence suppliante
Il faut attendre les yeux de Kaus’alyá,
Avec toute sa richesse et son bonheur assurés
Et glorieuse de ses ennemis assurée.
Son esclave avec nous qui te servons, toi
Je verrai ton fils s’incliner devant Rama,
Et les amis de Sítá exultent sur tout,
Tandis que la femme de Bharat partage la chute de Bharat.
Tandis que la jeune fille se plaignait en colère,
Kaikeyí vit que son cœur était douloureux,
Et répondit avec empressement en défense
De la valeur et de l’excellence de Ramá :
« Non, Rama, né héritier du monarque,
Par de saints pères formés avec soin,
Vertueux, reconnaissant, pur et vrai,
Il revendique la souveraineté royale comme étant légitime.
Lui, tel un étalon, défendra longtemps
Chaque frère, ministre et ami.
Alors pourquoi, ô bossu, souffres-tu
D’entendre qu’il a gagné le trône ?
Soyez sûr que lorsque l’empire de Rama prendra fin,
Le royaume descend à mon fils,
Qui, quand cent ans se seront écoulés,
S’assiéra sur le trône de ses pères.
Pourquoi ton cœur est-il si triste de voir
La joie qui est et qui durera longtemps,
Cette fortune par possession sûre
Et des espoirs que nous pouvons considérer comme sûrs ?
Cher comme le fils chéri que j’ai porté
Est-ce Ráma, oui, ou même plus.
Très dévoué à Kaus’alyá, il
C’est encore plus respectueux envers moi.
Même s’il règne, nous n’avons pas à le craindre :
Ses frères lui sont chers.
Et si le trône du prince Ráma était rempli
Bharat partagera toujours l’empire.
Elle cessa. La demoiselle troublée soupira.
Soupirs longs et chauds, et ainsi répondit :
« Quelle folie a possédé ton esprit,
Sourd aux avertissements, aveugle aux dangers ?
Ne peux-tu pas voir les flots de malheur
Qui menacent de couler sur ta tête :
Le premier Ráma acquerra le trône,
Alors le fils de Rama succède à son père,
Alors que Bharat négligera le pin
Exclus de la lignée royale.
Tous ses fils ne sont pas, ô belle dame,
Le royaume d’un monarque partage :
Tous les dirigeants lorsqu’un souverain meurt
Un tumulte sauvage s’élèverait dans l’État.
L’aîné, qu’il soit bon ou mauvais,
Il est souverain par la volonté du père.
Sache, tendre mère, que ton fils
Sans ami et tout est perdu.
Loin de la joyeuse facilité de la maison
Un extraterrestre de sa race va errer.
Je me suis précipité vers toi pour qui je ressens,
Mais ton cœur tendre se méprend sur mon zèle,
Ta main offrirait un cadeau
Parce que ton rival triomphe ainsi.
Quand Ráma commence une fois son règne
Sans ennemi, sa volonté reste,
Il conduira ton cher Bharat
Vers des terres lointaines si on le laisse en vie.
Par toi l’enfant a été renvoyé
Rester sous le toit de son grand-père.
Même dans les stocks et les pierres par la force des choses
L’amitié naîtra-t-elle des rapports sexuels ?
Le jeune S’atrughna irait aussi
Avec Bharat, car il l’aimait tant.
Alors que Lakshman s’attache toujours à Ráma,
Son cher Bharat ne le quitte jamais.
Il y a une histoire ancienne qu’ils racontent :
Un arbre que les forestiers abattraient
Fut sauvé par les roseaux qui l’entouraient,
Pour l’amour né du voisinage.
Alors Lakshman Rama défendra,
Et chacun dépend de l’aide apportée.
Leur amitié acquiert une telle renommée sur terre
Comme ce qui lie les Jumeaux Célestes.
Et Rama ne fera jamais de mauvaises intentions
À Lakshman, car leur amour est fort.
Mais Bharat, oh, sois-en sûr,
Le mal de ses mains doit-il perdurer ?
Viens, Rama, expulse de chez lui
Un exilé dans les bois pour y vivre.
Le plan, ô Reine, que je conseille
Assure ton bien si tu es sage,
Ainsi, nous et tous tes proches
Tu tireras profit de ton gain.
Bharat connaîtra-t-il un destin plus heureux,
Né pour endurer la haine de son rival,
Avec toute sa fortune ruinée, recroqueville-toi
Et redoute le pouvoir plus puissant de son frère !
Lève-toi, Reine, pour sauver ton fils, lève-toi ;
Il repose prostré aux pieds de Rama.
Alors le fier éléphant qui mène
Ses compagnes en troupe à travers les roseaux
Chutes à l’ombre de la forêt en dessous
Le ressort du lion et ses dents meurtrières.
Méprisé par toi dans ta félicité et ta fierté
Kaus’alyá a été défié depuis longtemps,
Et va-t-elle maintenant s’abstenir de montrer
La rancune vengeresse d’un ennemi ?
Ô Reine, ta chérie est perdue
Quand la main de Ráma a commencé une fois
Le royaume d’Ayodhyá à dominer,
Viens, gagne le royaume pour ton enfant
Et chasser l’étranger dans la nature
En exil aujourd’hui.’
Alors que la fureur illuminait les yeux de Kaikeyí
Elle parlait avec de longs et brûlants soupirs :
[ p. 99 ]
« Ce jour-là, mon fils intronisé verra,
Et Rama s’enfuira dans les bois.
Mais dis-moi, demoiselle, si tu peux,
Une certaine manière, un plan habile
Que Bharat puisse gagner l’empire,
Et les espoirs de Rama seront nourris en vain.
La dame s’arrêta. La méchante servante
Obéit au mandat de sa reine,
Et complotant sombrement la chute de Rama
J’ai répondu à l’appel de Kaikeyí.
« Je déclare, sois attentif,
Comment Bharat peut-il accéder au trône ?
Oublies-tu ce qui est arrivé ?
Ou bien fais-tu semblant, tout en te souvenant bien ?
Ou voudrais-tu entendre ma langue répéter
Une histoire qui répond à tes besoins ?
Dame gaie, si ta volonté est ainsi,
Écoutez maintenant l’histoire d’il y a longtemps,
Et quand ma langue aura fait sa part
Méditez l’histoire dans votre cœur.
Quand les dieux et les démons se battaient autrefois,
Ton seigneur, avec les saints royaux inscrits,
Je suis allé à la guerre avec toi pour amener
Sa puissance pour aider le Roi des Immortels.
Il s’est précipité loin vers les terres du sud
Là où s’étendent les puissantes étendues sauvages de Dandak,
La ville de Vaijayanta a basculé
Par S’ambara, dont le drapeau a été déployé
Le plus grand monstre de la mer.
Il était le seigneur de cent ruses ;
Avec une puissance que les dieux ne pourraient jamais blâmer
Il est venu contre le Roi du Ciel.
Alors la bataille fit rage, sauvage et effrayante,
Et les guerriers mortels se battaient et saignaient ;
Les démons de la nuit avec une force renouvelée
Chargé, il tua la multitude endormie.
Ton seigneur, le roi Das’aratha,
Je me suis battu avec la foule des démons,
Mais long de bras, d’une force inégalée,
Ils tombèrent enfin blessés par leurs fléchettes.
Ton mari, insensé, par ton aide
Il a été transporté du champ de bataille.
Et ton seigneur est presque blessé à mort
J’ai été rétabli dans ma santé grâce à tes soins.
Bien heureux, le monarque reconnaissant jura
Pour exaucer ta première et ta deuxième prière.
Tu ne demanderais alors aucune faveur,
Les cadeaux réservés pour la saison due ;
Et lui, ton seigneur à l’âme noble, accepta
Pour donner des faveurs quand tu en as besoin.
Moi-même, je ne savais pas ce qui arrivait,
Mais souvent je t’ai entendu raconter cette histoire,
Et près de toi, nous sommes liés d’amitié
Au plus profond de mon cœur, je l’ai chéri.
Rappelle à ton mari son serment,
Rappelez-vous les bienfaits et réclamez-les tous les deux,
Que Bharat soit placé sur le trône
Avec des rites de consécration honorés,
Et Rama sera envoyé dans les bois
Pour deux fois sept ans de bannissement.
Va, Reine, cherche la chambre du deuil [12],
Avec un œil en colère et une joue brûlante ;
Et avec des robes et des cheveux en désordre
Sur la terre froide, ils sont prosternés.
Quand le roi viendra, il sera toujours triste,
Ne dis pas un mot et ne croise pas son regard,
Mais laisse couler tes larmes en torrent,
Et je reste amoureux de ton malheur.
Je sais bien que tu es là depuis longtemps,
Et toujours l’art, sa reine chérie.
Pour l’amour de toi, ô dame bien-aimée,
Le puissant roi braverait la flamme,
Mais jamais il ne te mettrait en colère, ni ne te tolérerait
Pour répondre au regard courroucé de son favori.
Ton seigneur bien-aimé mourrait même
Ton envie, Reine, de satisfaire,
Et jamais il ne pourrait armer sa poitrine
Pour répondre non à ta demande.
Écoute et apprends, ô obtus de sens,
Ton influence irrésistible.
Il offrira des pierres précieuses, des perles et de l’or :
Refusez ses cadeaux, soyez sévère et froid.
Ces bienfaits offerts se rappellent enfin,
Et réclame-les jusqu’à ce qu’il t’accorde tout.
Et ô ma dame, haute en félicité,
N’oubliez pas ceci avec une réflexion attentive.
Quand du sol il soulève sa reine
Et accorde à nouveau les dons promis,
Liez-le avec des serments qu’il ne peut briser
Et fais tes demandes sans relâche.
Que Ráma voyage dans la nature
Cinq ans et neuf ans d’exil à la maison,
Et Bharat, le meilleur de tous ceux qui règnent.
L’empire de la terre s’acquiert.
Car lorsque ce terme d’années aura fui
Au-dessus de la tête de Rama banni,
Ton fils royal a grandi en vigueur
Et une ferme enracinée se tiendra seule.
Le roi, je le sais, est bien disposé,
Et c’est l’heure de faire bouger son esprit.
Soyez audacieux : le rite menacé empêche,
Et forcer le roi à renoncer à son projet.
Elle cessa. Ainsi conseillée à son fléau
Déguisé sous une apparence de gain,
Kaikeyí dans sa joie et sa fierté
À Manthará répondit encore :
« J’envie ton bon sens, jeune fille prudente ;
Avec la plus sage connaissance, tes paupières persuadent.
Il n’y a pas de jeune fille bossue sur toute la terre,
Car une sage résolution peut égaler ta valeur.
Tu es seul avec un zèle constant
Dévoué au bien de ta dame.
Chère fille, sans ton aide fidèle
Je n’avais pas marqué le tracé qu’il avait tracé.
[ p. 100 ]
Plein de ruse, de péché et de méchanceté
Les baleines à bosse difformes choquent la vue :
Mais tu es belle et faite pour plaire,
Courbé comme un lys par la brise.
Je te regarde avec un œil vigilant,
Et dans ton corps aucune faute ne peut être aperçue ;
La poitrine si profonde, la taille si fine,
Ainsi autour des lignes de la poitrine et des membres. [13]
Tes joues brillent d’une beauté lunaire,
Et la richesse chaleureuse de la jeunesse est à toi.
Tes jambes, ma fille, sont longues et nettes,
Et tes pieds délicats sont un peu longs,
En sortant devant mon visage
Tu ressembles à une grue à arpenter.
Les mille ruses sont dans ta poitrine
Que possédait le démon Sambara,
Et d’innombrables autres qui sont à toi,
Ô demoiselle sage, tu es connu.
Ta bosse même te va bien aussi,
Ô toi dont le visage est beau à voir,
Car il y a là un trésor infini
Complots, ruses de sorciers et traditions guerrières.
Je vais lui lancer une chaîne en or
Quand la fuite de Rama fait de Bharat un roi :
Oui, des maillons polis en or le plus fin,
Quand une fois le prix souhaité je tiens
Sans rien à craindre et rien à haïr,
Ta bosse, chère demoiselle, sera décorée.
Un bandeau doré travaillé avec soin,
Et tu porteras des bijoux précieux.
Deux belles robes autour de toi,
Et marcher comme une déesse à contempler,
Demander à la lune elle-même de comparer
Sa beauté avec un visage si beau.
Avec un parfum de santal précieux et doux
Jusqu’aux ongles de tes pieds,
Tu iras le premier de la maison
Et payez avec mépris chaque ennemi combattu.
Le damoiselle entendit les louanges de Kaikeyi,
Et ainsi sa dame s’agita de nouveau,
Qui reposait sur son beau lit
Comme un feu nourri sur l’autel :
« Chère Reine, ils construisent le pont en vain
Quand les ruisseaux gonflés sont à nouveau à sec.
Lève-toi, ta glorieuse tâche est accomplie,
Et attire le roi dans ta retraite.
La dame aux grands yeux quitta son écrin
Exultant dans sa fierté de pouvoir,
Et avec la bosse cherchait l’obscurité
Et le silence de la chambre du deuil.
Le collier de perles inestimables qui entoure
Elle la jeta à terre autour de son cou,
Avec toute la richesse et le lustre prêtés
Par une pierre précieuse et un ornement.
Puis, écoutant les conseils de son esclave,
Couchez-vous, comme une nymphe du paradis.
Comme sur le sol, ses membres étaient posés
Une fois de plus, elle cria à la servante :
« Bientôt tu devras dire au monarque
L’âme de Kaikeyi est décédée,
Ou, Ráma banni comme nous l’avions prévu,
Mon fils fait roi gouvernera le pays.
Je ne me soucie plus de l’or et des pierres précieuses,
Pour une tenue audacieuse ou une cuisine raffinée.
Si Rama devait monter sur le trône,
À cette heure-là, ma vie prendra fin.
La dame royale blessée
Le sein avec les fléchettes qui volaient
Lancé depuis la langue de la baleine à bosse
Elle pressa ses deux mains sur son côté,
Et encore et encore elle pleurait
Avec une fureur sauvage piquée :
« Oui, ce sera ta tâche de dire
Que je me suis précipité d’ici pour habiter
Dans les royaumes de malheur de Yama,
Ou bien l’heureux Bharat sera roi,
Et condamné à des années d’errance
Le fils de Kaus’alyá ira.
Je ne fais plus attention aux mets délicats maintenant
De belles couronnes de fleurs pour entourer mon front,
Baume doux ou parfum précieux :
Ma vie même ne me sert à rien,
Rien sur terre ne peut revendiquer ma pensée
Mais le bannissement de Rama.
Elle prononça ces paroles d’une colère cruelle ;
Puis, se débarrassant de ses vêtements gais,
Elle pressa le sol froid et nu.
Alors, tombant de sa demeure en hauteur,
Une jolie fille du ciel
Sur le sol pourrait reposer.
Avec un front sombre et un air furieux,
Dépouillée de ses pierres précieuses et de sa couronne, la reine
Dans une beauté immaculée reposait,
Comme le ciel obscurci par les nuages qui s’amoncellent,
Quand les ombres de l’obscurité de minuit enveloppent
Le rayon expirant de chaque étoile.
Comme la reine Kaikeví obéissait ainsi
Le conseil pécheur de sa servante
Elle s’affaissa sur le sol de la chambre,
Alors qu’il sombre dans l’angoisse, blessé et douloureux,
Un éléphant sous le smart
De la fléchette venimeuse du chasseur sauvage.
La belle dame dans son esprit
Elle a résolu le complot conçu par sa servante,
Et incitez le gain et le risque à scanner
Elle a approuvé le plan étape par étape.
Trompé par la ruse du bossu
Elle réfléchit un moment à sa résolution,
Comme le chemin équitable que le bonheur a assuré
La misérable dame attirée,
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Dévoué à sa reine et influencé
Dans l’espoir du gain et du bonheur, la servante
Elle se réjouit que le dessein de sa dame soit connu,
Et elle considérait que le prix qu’elle recherchait était le sien.
Puis, se concentrant sur son objectif terrible,
Kaikeyí avec son âme en feu,
Sur le sol gisait, languissant, à terre,
Ses sourcils se contractèrent en un froncement de sourcils.
La couronne aux couleurs vives qui entourait ses cheveux,
Chaînes, colliers, bijoux riches et rares,
Dépouillé par ses propres doigts gisait
Répartis sur le sol en désordre,
Et au sol un lustre prêté
Comme les étoiles illuminent le firmament.
Ainsi prosterné dans la cellule du deuil,
En habit de malheur, la dame tomba,
Ses longs cheveux en une seule tresse,
Comme une belle nymphe du ciel consternée. [14]
Le monarque, Ráma pour installer,
Avec un soin réfléchi, j’avais tout ordonné,
Et maintenant, il se retira dans sa maison,
Il congédia d’abord sa suite.
Maintenant, toute la ville a entendu, pensa-t-il,
Quel joyeux rite le matin verra.
Il se tourna donc vers son berceau pour l’acclamer.
Avec la bonne nouvelle, l’oreille de sa chérie.
Majestueux, comme le Seigneur de la Nuit,
Lorsqu’il est menacé par la puissance du Dragon,
Des éclats radieux dans le ciel du soir
Pâle avec les nuages qui errent,
Alors Das’aratha, grand en renommée,
Je suis venu au palais de la reine Kaikeyí.
Là, les perroquets volaient d’arbre en arbre,
Et de magnifiques paons erraient librement,
Tandis que de temps en temps on entendait
La note d’un oiseau aquatique joyeux.
Ici traînaient un nain et une jeune fille bossue,
Là, on jouait du luth et ici, on jouait de la douce musique.
Ici, riches en fleurs, des plantes grimpantes s’entrelacent
Sur des grottes conçues avec un art merveilleux,
Il y a des fleurs de Champac et d’As’oka
Accroché glorieusement au-dessus des tonnelles d’été,
Et au milieu de la verdure ondulante s’élevait
Portiques d’or, d’argent, d’ivoire.
Au fil des mois, dans un magasin incessant
Les arbres portaient à la fois des fruits et des fleurs.
Le terrain était agrémenté de nombreux lacs ;
Des sièges d’or et d’argent étaient placés ici ;
Ici, chaque mets séduit le goût,
C’était un garden-meeting pour rivaliser
Même avec la demeure des Dieux là-haut.
Dans le manoir riche et vaste
Le puissant Das’aratha est passé :
Sa reine bien-aimée n’était pas là
On la voit allongée sur son beau canapé.
Avec amour ses pouls avides battent
Pour la chère épouse qu’il est venu rencontrer,
Et dans ses espoirs bienheureux trompés,
Il chercha son amour absent et se lamenta.
Car jamais elle n’avait manqué l’heure
De se retrouver dans son somptueux écrin,
Et jamais le roi des hommes n’avait
Je suis entré dans la pièce vide jusque là.
Toujours poussé par l’amour et la pensée anxieuse
Il cherchait des nouvelles de sa reine préférée,
Car jamais ses yeux aimants n’ont eu
Je l’ai trouvée soit égoïste, soit imprudente.
Alors la servante de la garde parla longuement :
Les mains levées et terrifiées :
« Mon Seigneur et Roi, la reine a cherché
La cellule du deuil est bouleversée par la rage.
Les mots prononcés par la gardienne
Il entendit avec une âme troublée,
Et ainsi, tandis qu’une douleur plus féroce l’assaillait,
Ses sens troublés ont failli l’abandonner.
Consumé par les feux torturants du chagrin
Le roi, le chef impérial du monde,
Sa dame allongée sur le sol
Dans une posture des plus indignes d’une reine, on la retrouve.
Le vieux roi, tout pur à l’intérieur,
J’ai vu la jeune reine résolue à pécher,
Au ras du sol, sa douce épouse,
Pour lui bien plus cher que sa vie,
Comme une belle plante rampante arrachée,
Ou comme une demoiselle du ciel désespérée,
Une nymphe de l’air ou une déesse envoyée
De Swarga en exil.
Comme un éléphant sauvage qui essaie
Pour apaiser sa compagne alors qu’elle est allongée
Frappé par la fléchette venimeuse du chasseur,
Le grand roi fut alors troublé dans son cœur.
Je me suis efforcé avec une main douce et une caresse affectueuse
Pour apaiser la détresse de sa reine chérie,
Aud dans son amour s’adressait avec des soupirs
La dame aux yeux de lotus :
'Je ne sais pas, Reine, pourquoi tu devrais être
Ainsi, je suis en colère contre mon cœur.
Dis, qui t’a fait descendre, ou d’où
Est venue la cause d’une telle offense
Que dans la poussière tu reposes bas,
Et déchire mon cœur tendre de chagrin,
Comme si un gobelin de la nuit
T’avait frappé d’un fléau mortel,
Et exerce une mauvaise influence sur elle
De quels sorts mon cœur amoureux est-il agité ?
J’ai des médecins réputés pour leur compétence,
Chacun formé pour guérir un mal particulier :
Ma très douce dame, dis-moi ta douleur,
Et ils te guériront.
Qui, chérie, voudrais-tu voir puni ?
Ou qui est enrichi par des honoraires seigneuriaux ?
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« Ne pleure pas, ma belle Reine, et reste
Ce chagrin qui use ton corps
Parlez, et le coupable sera libéré,
Les innocents seront condamnés à saigner.
Les pauvres enrichis, les riches abaissés.
Les humbles sont élevés, les orgueilleux sont déshonorés.
Mes seigneurs et moi obéirons à ta volonté,
Tous les esclaves qui possèdent ton pouvoir souverain ;
Et mon cœur ne peut jamais s’incliner
Pour vérifier l’un de tes souhaits.
Maintenant, par ma vie, je te prie de me le dire
Les pensées qui habitent ton sein,
Tu connais bien la puissance et le pouvoir.
Si tout doute devait être chassé de ta poitrine,
Je jure par tout mon mérite gagné,
Parle, et ta volonté sera faite.
Aussi loin que s’étendent les limites du monde
Mon glorieux empire ne connaît pas de fin.
Les tribus des terres de l’Est sont à moi,
Et ceux qui habitent sur les sables du Sindhu :
Le mien est Suráshtra, très loin,
Le royaume de Suvíra admet mon emprise.
Mes meilleurs craignent les nations du Sud,
Les Angas et les Vaugas entendent.
Et en tant que seigneur suprême, je règne
Sur Magadh et la plaine de Matsyas,
Kos’al et le vaste domaine de Kási : 1
Tout riche en trésors de la mine.
Dans le maïs doré, les moutons, les chèvres et les vaches.
Choisis ce que tu veux. Kaikeyi, donc :
Mais dis-moi, ô ma chérie, d’où vient
Ta douleur s’est élevée, et elle s’envolera
Comme du givre quand le soleil est haut.
Elle, consolé par ses paroles affectueuses,
Elle désirait ardemment que son terrible dessein se réalise,
Et cherchait avec des douleurs plus vives à tordre
Le sein de son seigneur le roi.
89:1 S’atrughna signifie tueur d’ennemis, et le mot est répété comme une épithète intensive. ↩︎
89:2 Faisant allusion aux images de Vishnu, qui ont quatre bras, les quatre princes étant des portions de la substance de ce Dieu. ↩︎
90:1 Chef des insignes de la dignité impériale. ↩︎
91:1 Fouets, généralement fabriqués à partir des longues queues du yak. ↩︎
92:1 Chitraratha, roi des Gandharvas. ↩︎
92:2 Le Chandrakánta ou Pierre de Lune, une sorte de cristal supposé être composé de rayons de lune figés. ↩︎
92:1b Une marque habituelle de respect envers un supérieur. ↩︎
93:1 Ráhu, le nœud ascendant, est dans la mythologie un démon avec la queue d’un dragon dont la tête fut séparée de son corps par Vishnu, mais étant immortelle, la tête et la queue conservèrent leur existence séparée et étant transférées dans la sphère stellaire devinrent les auteurs d’éclipses ; le premier notamment en s’efforçant d’avaler le soleil et la lune. ↩︎
93:2 En éclipse. ↩︎
93:3 Le septième des astérismes lunaires. ↩︎
95:1 Un roi de la race lunaire et père de Yayáti. ↩︎
99:1 Littéralement _la chambre de la colère, une « grogne », une petite pièce sombre et non meublée dans laquelle, semble-t-il, les épouses et les dames du roi se rendaient lorsqu’elles étaient offensées et boudeuses. ↩︎
100:1 Dans ces quatre lignes, je ne traduis pas fidèlement, et je n’ose pas suivre plus loin Kaikeyi dans son éloge des charmes de la baleine à bosse. ↩︎
101:1 Ces versets sont évidemment une interpolation. Ils ne contiennent rien qui n’ait déjà été rapporté : seuls les mots sont modifiés. Comme le poème entier ne pouvait être récité d’un seul coup, les rhapsodes, au début d’une nouvelle récitation, rappelaient naturellement à leurs auditeurs les événements qui les avaient immédiatement précédés. ↩︎