Alors que Lakshman continuait sa veillée
Poussé par un amour non affecté,
Guha, dont le cœur était bouleversé par la vue,
C’est avec des mots comme ceux-ci que le prince s’adressa :
« Jeunesse bien-aimée, ce lit agréable
On l’a apporté pour toi, on l’a répandu pour toi ;
Sur ce, mon Prince, ferme tes paupières,
Et guéris la fatigue avec un doux repos.
Mes hommes sont tous formés au travail,
Mais tu n’as jamais enduré de difficultés.
Toute la nuit, nous veillerons
Et garde le fils de Kakutstha endormi,
Dans le monde entier, il ne respire pas un seul
Plus cher à mes yeux que le fils de Raghu.
Les mots que je prononce, jeunesse héroïque.
C’est vrai : je le jure par ma vérité.
Par sa chère grâce, renommée suprême
Je crois que mes vœux couronneront mes vœux.
Ainsi ma vie sera riche en trésors
De mérite, béni de joie et de gain.
Pendant que le fils de Raghu et Sítá mentent
Envoûté par un sommeil heureux, je
Will, avec mon fidèle arc à la main,
Protège mon cher ami avec toute ma bande.
Pour moi, qui parcoure souvent ces forêts,
Il n’y a rien de nouveau ou d’étrange là-dedans.
Nous pourrions avec la même force nous opposer
Une armée quadruple dirigée par des ennemis.
Alors le royal Lakshman répondit :
« Avec toi pour te tenir près de moi comme gardien,
Dont l’âme fidèle considère le droit,
Sans crainte, nous pourrions bien nous reposer ce soir.
Mais comment, quand Ráma pose sa tête
Avec Sítá sur son humble lit,
Comment puis-je dormir ? Comment puis-je m’en soucier ?
Pour la vie, ou pour quelque chose de brillant et de juste ?
Voici le chef conquérant, dont la puissance
Est à la hauteur des dieux et des démons dans le combat ;
Avec Sítá, il repose maintenant sa tête
Endormi sur l’herbe sous lui étalée.
Gagné par la dévotion, le texte et la prière.
Et bien des rites sont accomplis avec soin.
Chef des fils de notre père, il brille
Bien marqué, comme lui, de signes favorables.
Bref, bref sera la vie du monarque
Maintenant, son cher fils est obligé de fuir ;
Et rapidement l’état de veuvage
Pleurez son seigneur inconsolable.
Chaque personne en deuil a pleuré à satiété ;
Les cris d’angoisse se font désormais toujours entendre :
Dans la salle du roi, chaque dame, vaincue
Avec la fatigue du malheur, il est muet.
Cette première nuit triste de chagrin, je pense,
Je ferai mourir chaque reine en deuil :
Il reste à peine des Kaus’alyá en vie ;
Ma mère aussi a du mal à survivre.
Si quand son cœur est sur le point de se briser,
Elle s’attarde pour l’amour de S’atrughna,
Kaus’alyá, mère du chef,
Doit sombrer sous le chagrin glacial,
Cette ville que remplissent des milliers de personnes,
Dont les cœurs vibrent d’amour pour Ráma,
Le plaisir du monde, si riche et si beau,
Pleurant le roi, sa mort sera partagée.
Les espoirs qu’il nourrissait tant ont été déçus.
Le trône d’Ayodhyá a été perdu au profit de Rama,
Avec des cris lugubres. Trop tard, trop tard !
Le roi mon sire rencontrera son destin.
Et quand mon père sera décédé,
Ils sont très heureux dans leur sort,
Autorisé, avec tous les soins pieux,
Participer à ses rites funéraires.
Et oh, puissions-nous enfin, avec joie,
Ces années d’exil dans la forêt passées,
Tournez-vous vers la ville d’Ayodhyá pour y habiter
Avec celui qui tient bien sa promesse.
Tandis que le héros à l’âme puissante,
Dans une complainte sauvage, il exprima sa tristesse,
Évanoui sous le poids qui pesait sur lui,
Les heures d’obscurité sont passées.
Ainsi le prince, poussé par le zèle
Pour son frère bien-aimé, prompt à ressentir
Fort désir de bien-être du peuple,
Ses paroles de vérité ont été entendues,
Le roi Guha fut attristé de voir son malheur.
Le cœur brisé, il laissa couler ses larmes,
Tourmenté par le coup commun,
Triste comme un serpent blessé.
Dès que les ombres de la nuit eurent fui,
Se levant de son humble lit,
Ráma le célèbre, à la poitrine large,
Son frère Lakshman s’adressa ainsi :
« Maintenant, le Seigneur de la Lumière s’élève rapidement,
Et s’enfuit, vénérable nuit,
[ p. 154 ]
Cet oiseau aux ailes sombres, le Koïl, maintenant
Appelle depuis la branche la plus haute,
Et résonnant depuis le fourré proche
On entend le cri matinal du paon,
Viens, traverse le flot qui cherche la mer,
Le Jáhnaví au courant rapide.’ [1]
Le roi Guha entendit son discours et accepta,
Et appela son ministre avec empressement :
« Un bateau », s’écria-t-il, « rapide, solide et beau,
Avec un gouvernail, des rames et des hommes, préparez-vous,
Et place-le prêt sur le rivage
Pour transporter rapidement les pèlerins.
Ainsi parla Guha : tous ses disciples
Ils les remuillèrent à l’appel de leur maître ;
Puis il dit au roi que l’équipage était prêt
Un bateau gai attendait près de la plage.
Puis Guha, appliqué main dans main.
Avec révérence, il s’écria ainsi à Rama :
« Le bateau est prêt sur le rivage :
Comment, dis-moi, puis-je t’aider davantage ?
Ô Seigneur des hommes, il t’attend
Pour traverser le flot qui cherche la mer,
Ô gardien divin de ton vœu,
Embarquez : le bateau est prêt maintenant.
Alors Ráma, seigneur de haute gloire,
Ainsi, il répondit au roi Guha :
« Merci pour vos aimables soins, mon seigneur :
Maintenant, que l’équipement soit placé à bord.
Chaque chef armé d’un arc, enveloppé dans une cotte de mailles,
Une épée et un carquois attachés à sa taille,
Et puis, avec Sítá à leurs côtés, ils se dirigèrent
En bas du large versant incliné de la rivière.
Puis, les paumes levées, le cocher,
En s’approchant avec une humble révérence,
Il s’écria ainsi à Ráma, le bon et le vrai :
« Maintenant, que me reste-t-il à faire ? »
Avec sa main droite, tout en répondant
Le héros toucha son ami :
« Retournez », dit-il, « et sur le roi
Soyez vigilants.
Jusqu’ici, Sumantra, tu étais un guide ;
« Maintenant, tournez-vous vers Ayodhya », s’écria-t-il :
« Nous cherchons ici, laissant des chevaux et des chars,
A pied le bois qui s’étend au loin.
Sumantra, quand, avec un cœur en deuil,
Il entendit le héros lui dire de partir,
Ainsi, aux plus braves des braves,
Le fils d’Ikshváku, sa réponse a donné :
« Dans le monde entier, les hommes ne parlent de rien,
Pour égaler ton action, accomplie par des héros,
Ainsi avec ton frère et ta femme
Comme un esclave, il mène une vie forestière.
Aucune récompense de fruits ne rembourse
Ta sainte tradition, tes jours saints,
Ton âme tendre, ton amour de la vérité,
Si un malheur pareil afflige ta jeunesse.
Toi, errant sous les branches de la forêt
Avec ton cher frère et ton épouse
Tu gagneras une plus riche récompense de gloire
Que si trois mondes confessaient ton règne.
Triste est notre sort, ô Rama : nous,
Abandonné et repoussé par toi,
Doit servir d’esclave à la volonté de Kaikeyí,
Impérieux, méchant, né pour le mal.
Ainsi s’écria le fidèle cocher,
En tant que fils de Raghu, à l’instar de son pair,
Il partait rapidement sur sa route,
Et ses larmes d’angoisse coulèrent longtemps.
Mais Ráma, quand ces larmes furent séchées
Ses lèvres purifiées par l’eau,
Et dans des accents doux, doux et clairs,
Il s’adressa de nouveau au cocher :
« Je ne trouve pas de cœur comme le tien, mon ami,
Si fidèle à la lignée d’Ikshváku.
Toujours en premier lieu en vue de cet objet à garder,
Que jamais mon père ne puisse pleurer pour moi.
Car lui, le roi qui règne sur le monde,
Il est vieux et sauvage, sous l’effet de la douleur ;
Avec le grand fardeau de l’amour usé et faible :
Considérez ceci comme la raison pour laquelle je parle ainsi
Quoi que décrète le roi à l’âme noble
Pour plaire au cœur de son bien-aimé Kaikeyí,
Oui, quel que soit son ordre,
Tu dois obéir sans hésiter,
C’est pour cela seul que règnent les grands monarques,
Que jamais un souhait ne soit formulé en vain.
Alors, ô Sumantra, nous pourvoirons
Que le roi ne soit mis à l’épreuve par aucun contrôle :
Et que son cœur ne se languisse pas de chagrin :
Ce soin, mon fidèle ami, soit le tien
Le roi honoré mon père salue,
Et ainsi pour moi mes mots se répètent
À celui dont les sens sont contrôlés,
Jusqu’à présent, infatigable par le chagrin, et vieux ;
Moi, Sítá, Lakshman, je ne suis pas triste,
Ô Monarque, pour notre sort changé :
Il en va de même pour nous, si nous errons ici,
Ou si Ayodhyá est notre maison,
Les quatorze années passeront vite,
L’happy hour approche bientôt
Quand toi, mon seigneur, tu reverras
Lakshman, la dame Maithli et moi.
Ainsi apaisé, ô cocher,
Mon père et ma mère chéris,
Que toutes les reines apprennent mon message.
Mais je me tourne principalement vers Kaikeyí,
Avec les bénédictions affectueuses des trois,
De Lakshman, de Sítá et de moi,
Ma mère, la reine Kausalyá, vous salue
Avec révérence à ses pieds sacrés.
Et j’ajoute cette prière que j’ai faite : « Ô Roi ;
Envoyez vite et Bharat amène,
Et le plaça sur le trône royal
Que ton décret a fait sien.
Lorsqu’il est placé sur le trône,
Quand tes bras affectueux sont autour de lui, lacés.
Ton cœur âgé cessera de souffrir
Avec d’amères douleurs pour l’amour de Rama.
[ p. 155 ]
Et dis à Bharat : « Veille à traiter
Les reines se réunissent en toute observance :
Quels soins le roi reçoit, les mêmes
Montre-toi pareil à chaque dame.
Obéissance à la volonté de ton père
Qui te choisit pour occuper le trône,
Cela te rapportera une réserve de bonheur
Tant dans le monde à venir que dans celui-ci.
Ainsi Rama ordonna à Sumantra de partir
Avec un soin réfléchi, instruit ainsi.
Sumantra a entendu tout son message,
Et il parla de nouveau, excité par la passion :
« Oh, si un sentiment profond devait gâcher quelque chose
Le discours enseigné par une dévotion affectueuse,
Pardonnez-moi tout ce que je dis sauvagement :
Mon amour est fort, ma langue est faible.
Comment pourrais-je, si je suis privé de toi,
Retournez dans cette ville triste pour voir :
Là où les gens ont le cœur malade
Parce que leur Rama erre au loin.
Leur malheur sera trop profond pour être supporté
Quand ils regardent la voiture vide,
Comme lorsque des armées dont les chefs sont tués,
Un cocher rentre à la maison.
Aujourd’hui même, je pense, c’est de la nourriture
Renoncé par toute la multitude,
Pensant que toi, avec des armées pour t’aider,
L’art habite à l’ombre du bois sauvage.
Le grand désespoir, le cri de malheur
Ils ont crié quand ils t’ont vu partir.
Will, quand je viendrai sans personne à côté,
Soit multiplié par cent.
Comment puis-je dire à Kaus’alyá :
« Ô Reine, j’ai enlevé ton fils,
Et il resta en bonne santé avec ton frère.
Ne pleure pas pour lui ; dissipe ton malheur ?
Une histoire si fausse que je ne peux pas la raconter,
Mais comment dire la vérité et attrister la dame ?
Comment ces chevaux, rapides et audacieux,
Que seule une main, si ce n’est la mienne, puisse tenir,
Supporter les autres, habitué à faire tournoyer la voiture
Où se trouvent les enfants d’Ikshváku !
Sans toi, Prince, je ne peux pas, non,
Je ne peux pas aller à Ayodhya.
Alors daigne, ô Rama, te calmer,
Et laisse-moi partager ton bannissement.
Mais si aucune prière ne peut émouvoir ton cœur,
Si tu veux me quitter et partir,
Les flammes finiront ma voiture et moi,
Abandonné ainsi et privé de toi.
Dans la forêt sauvage, quand les ennemis sont proches,
Quand les dangers freinent tes vœux austères,
Je serai présent dans ma voiture.
Tout danger et tout souci doivent cesser.
Pour ton amour, j’aime l’habileté
Qui guide le coursier et freine sa volonté :
Et bientôt une vie forestière sera
Aussi agréable que je l’aime pour toi.
Et si ces chevaux habitent près de toi,
Et te servira bien dans la forêt,
Eux, pour leur service, ne manqueront pas
La récompense méritée de la plus grande félicité.
Tes ordres, comme avec toi je m’égare.
Vais-je obéir de tout mon cœur et de toute ma tête,
Préparé pour toi, sans un soupir,
Perdre Ayodhyá ou le ciel.
Comme quelqu’un renié par un péché hideux,
Je ne pourrai plus jamais passer à l’intérieur
Ayodhyá, ville de notre roi,
À moins que je ne t’amène à côté de moi.
Un seul souhait m’appartient, je n’en demande pas plus,
Que, lorsque ton bannissement sera terminé
Je peux porter mon seigneur dans ma voiture,
Triomphant, il est revenu à sa maison.
Les quatorze années passées avec toi.
Les moments s’enfuiront aussi vite que les ailes légères ;
Mais les mêmes années, sans que tu les racontes,
Ils ont été agrandis au centuple.
Ne laisse pas, ô bon seigneur, ton serviteur,
Qui s’attacherait au fils de son maître,
Et poursuis le même chemin avec lui,
‘Dévoué, tendre, juste et vrai.’
Encore une fois, Sumatra a fait
Ses plaintes variées, ses pleurs et ses prières.
Lui, le fils de Raghu, dont la tendre poitrine
Il ressentit de la compassion pour ses serviteurs et s’adressa ainsi à lui :
Ô fidèle serviteur, mon cœur est bien
Sait à quel point tu es attaché et fidèle.
Écoute les paroles que je dis, et sache
Pourquoi, je t’invite à aller à la ville ?
Dès que Kaikeyí, la plus jeune reine,
Ton arrivée à la ville a vu,
Sans doute son esprit sera-t-il alors oppressé
Que Rama erre dans le désert.
Et ainsi la dame, le cœur content
Avec la preuve du bannissement de Rama.
Je ne douterai plus du roi vertueux
Comme s’il était infidèle au serment qu’il avait prêté.
Le principal de mes soucis est qu’elle,
La plus jeune parmi les reines, peut voir
Bharat, son fils, règne en toute sécurité
Sur le vaste domaine du riche Ayodhyá.
Pour moi et pour le monarque
Fais ton voyage de retour chez toi,
Et, comme je l’ai demandé, répétez chaque mot
C’est ce que tu as entendu de mes lèvres.
Ainsi parla le prince, et s’efforça de réjouir
Le cœur triste du cocher,
Et puis au royal Guha dit
Ces paroles sont très sages et pleines d’esprit :
« Guha, cher ami, il n’est pas convenable
Que les gens se pressent dans ma retraite tranquille :
Car je dois vivre en stricte recluse,
Et façonne ma vie par l’usage des ermites.
J’accepte maintenant l’ancienne règle
Par de bons ascètes volontiers gardés.
Je vais : apporter du jus de figuier que je
Mes cheveux peuvent s’enrouler en boucles emmêlées.
Quick Guha s’est empressé de produire,
Pour le fils du roi, ce jus sacré.
Alors Ráma fit de ses longues mèches,
Et celle de Lakshman aussi, la tresse de l’ermite.
[ p. 156 ]
Et les deux frères royaux là-bas
Avec des manteaux d’écorce et des poils emmêlés,
Transformé en une belle ressemblance se tenait
Aux saints ermites qui aiment le bois.
Alors Rama, avec son frère audacieux,
Un pieux anachorète enrôlé,
Obéit au vœu que font les ermites,
Et à son ami, le roi Guha, dit :
« Que le peuple, le trésor et l’armée partagent,
Et des forts clôturés, ton souci constant :
S’occuper de tout : extrêmement difficile
La tâche du souverain est de surveiller et de protéger.
Le fils d’Ikshváku, le bon et le courageux,
Ce dernier adieu à Guha a donné,
Et puis, avec Lakshman et son épouse,
Déterminé, il se mit en route.
Dès qu’il aperçut, sur le rivage,
L’écorce se préparait à les faire flotter
La marée impétueuse du Gange,
Le chef s’écria ainsi à Lakshman :
« Frère, embarque ; tends ta main,
Prête ton aide bienveillante à Sitá :
Avec soin, guide ses pas tremblants,
Et place la dame à tes côtés.
Quand Lakshman entendit, il se prépara à aider
Il obéit rapidement aux paroles de son frère.
Dans l’écorce il plaça la dame,
Puis le héros est venu à ses côtés.
Le prochain frère aîné de Lakshman, seigneur
De la plus brillante gloire, à bord,
En respirant une prière pour les bénédictions, rencontrez
Pour que le prêtre ou le guerrier répète,
Puis lui et Lakshman, qui se trouvait dans sa voiture, se penchèrent,
Bien contents, leurs têtes, très respectueuses,
Leurs mains, avec Sítá, ayant trempé,
Comme l’Écriture le demande, et l’eau bue à petites gorgées,
Adieu au sage Sumantra dit,
Et Guha, avec le train qu’il conduisait.
Alors Rama prit position,
Et il poussa le navire loin de la terre.
Puis, rapide, poussé par des bras vigoureux
Le navire maintint sa route,
Et guidé par le timonier à travers
Les vagues frénétiques du Gange volaient.
Ils arrivèrent à mi-chemin du déluge,
Quand Sítá, libre de toute tache et de tout blâme,
Ses mains respectueuses pressées ensemble,
La déesse du ruisseau s’adressa :
« Que le grand chef ici qui jaillit
De Das’aratha, le meilleur des rois,
Protégé par tes soins, accomplis
La volonté royale de son père prudent.
Quand il a passé du temps dans la forêt
Ses quatorze années de bannissement,
Avec son cher frère et avec moi
Mon seigneur reverra sa demeure,
De retour en ce jour béni.
Je te ferai mes offrandes,
Chère Reine, dont les eaux coulent doucement,
Qui peux accorder tous les dons bénis.
Car, Reine aux trois chemins, bien qu’errant ici,
Tes vagues descendent de la sphère de Brahma,
Épouse du Dieu suprême sur les flots,
Bien que ton glorieux ruisseau roule ici.
Vers toi, belle Reine, ma tête s’inclinera,
Des hymnes de louange s’élèveront vers toi,
Quand mon brave seigneur se retournera à nouveau,
Et, joyeux, règne sur son royaume.
Pour gagner ta grâce, ô Reine divine,
Cent mille vaches les plus belles,
Et des robes précieuses et le meilleur repas
Je traiterai avec les Brahmanes.
Cent jarres de vin couleront,
Quand je rentre chez moi, ô Reine,
Avec ceux-ci, et de la viande, et du maïs, et du riz,
Vais-je, ravi, me sacrifier.
Chaque lieu sacré, chaque sanctuaire sacré
Qui se tient sur ces belles rives qui sont les tiennes,
Chaque temple et chaque autel sur tes rives
Je partagerai mes offrandes et mes remerciements.
Avec moi et Lakshman, libres de tout mal,
Qu’il soit irréprochable, fort de bras,
Cherchez Ayodhyá dans la nature,
Ô Dame sans tache et sans tache !
Alors qu’elle priait pour son mari,
La dame sans défaut parla à Gangá,
Le navire vola vers la rive droite
Avec celle dont le cœur était droit et vrai.
Dès que l’écorce eut traversé la vague,
Le lion chef des braves,
Laissant le navire sur le rivage,
Avec sa femme et son frère, il sauta sur terre.
Alors Ráma s’adressa ainsi au prince
Qui a rempli de joie la poitrine de Sumitrá :
« Sois à toi à la fois pour te protéger et t’aider
Dans un endroit peuplé, à l’ombre solitaire.
De toi, fils de Sumitrá, précède :
Que Sítá marche là où tu la mèneras.
Derrière vous deux, ma place sera,
Pour protéger la dame Maithil et toi.
Car elle, pour encore chagriner un étranger,
Je n’ai rencontré jusqu’à présent ni peine ni chagrin ;
Le juste Videhan va tester
Les douleurs de la vie en forêt aujourd’hui.
Aujourd’hui, ses tendres pieds doivent fouler
Autour d’elle, des étendues sauvages et rocheuses s’étendent :
Il n’y a pas de labour, aucun jardin ne pousse,
Pas de foule, les gens vont et viennent.
Le héros s’arrêta et Lakshman mena
Obéissant aux paroles qu’il a dites :
Et Sítá le suivit, et alors
Vint la fierté de Raghu, le seigneur des hommes.
Avec Sítá marchant sur le sable
Ils cherchèrent la forêt, l’arc à la main,
Mais leurs regards persistants jetaient toujours
Où pourtant Sumantra se tenait en vue.
Sumantra, quand son œil vigilant
Les jeunes royaux ne pouvaient plus espionner,
Il se détourna de l’endroit où il se tenait
Retour à la maison avec Guha depuis les bois.
[ p. 157 ]
Les frères continuent de forcer leur chemin
Où les doux oiseaux chantaient à chaque brin d’herbe,
Bien que l’œil puisse à peine trouver un chemin
Arbres à floraison moyenne où s’entrelacent des plantes grimpantes
Au loin, les frères princiers se pressaient,
Et ils arrêtèrent enfin leurs pieds pour se reposer
Sous l’ombre puissante d’un figuier
Avec d’innombrables pousses pendantes exposées.
Allongé là un moment à l’aise,
Ils virent, non loin, sous de beaux arbres
Un lac avec de nombreux lotus brillants
Cela portait le nom de Lovely Sight.
L’attention de sa femme Ráma fut attirée,
Et celle de Lakshman, à la vue charmante :
« Regarde, frère, regarde comme le déluge est beau
Brille avec le lotus, la fleur et le bourgeon.
Ils burent l’eau fraîche et claire,
Et avec leurs flèches, ils tuèrent un cerf.
Ils firent un feu de branches à la hâte,
Et ils mirent la viande dans la flamme.
Ainsi, les fils de Raghu et Sítá partagèrent
Le repas du chasseur, leurs mains le préparaient,
Puis il a conseillé que l’arbre qui s’étend
Leur abri et leur maison devraient être.
Lorsque les rites du soir furent dûment accomplis,
Allongé sous l’ombre feuillue,
Ainsi parla Ráma à Lakshman, le meilleur
De ceux qui réjouissent le cœur d’un peuple :
« Maintenant la première nuit a clos le jour
Qui nous a vu s’éloigner de notre pays,
Et se sépara du cocher ;
Mais ne t’afflige pas, mon cher frère.
Désormais, la nuit, quand les autres dorment,
Devons-nous maintenir une vigilance attentive,
Veillant ainsi au bien-être de Sítá,
Car sa chère vie dépend de nous.
Apporte-moi les feuilles qui traînent,
Et les étaler ici sur le sol,
Afin que nous puissions nous étendre sur des lits humbles,
Et laissez passer la nuit en parlant.
Alors sur le sol avec des feuilles étalées,
Celui qui devrait presser un lit royal,
Ráma et Lakshman conversèrent ainsi,
Et bien des histoires agréables racontées :
« Cette nuit, le roi, s’écria-t-il, hélas !
Dans un sommeil brisé, le temps passera tristement.
Kaikeyí devrait maintenant se contenter de,
Car elle est la maîtresse de ses désirs.
Elle aspire si ardemment à l’empire,
Que lorsque sa maison de Bharat reviendra,
Elle, dans sa cupidité, peut même apporter
Destruction sur notre seigneur le roi.
Que peut-il faire, dans un état de faiblesse,
Privé de toute aide et expulsé,
Son âme asservie par l’amour, un esclave
Obéissant à l’appel de Kaikeyí ?
Alors que je médite sur son malheur
Et renverse toute sa sagesse,
L’amour est, je pense, d’une plus grande puissance
Pour remuer le cœur plutôt que pour gagner et faire droit.
Pour qui, dans la tradition de la sagesse, n’a pas été enseigné.
Pourrait-on être acheté par la prière d’une beauté
Pour quitter son propre fils obéissant,
Qui l’aime, comme mon père l’a fait !
Bharat, l’enfant de Kaikeyi, seul
Will, avec sa femme, jouira du trône,
Et heureusement, son règne se maintient
Sur le domaine heureux de Kos’ala.
Le sort unique reviendra à Bharat
Le royaume et le pouvoir et tout,
Quand le roi vient à manquer de longs jours,
Et Ráma s’égare dans la forêt.
Quiconque néglige le droit et le gain,
Laisse conquérir l’amour enchaîner son âme,
Pour lui, comme le sort de Das’aratha,
Le malheur arrive aux pieds qui ne s’attardent pas.
Il me semble qu’enfin la dame royale,
Cher Lakshman, a atteint son objectif,
De voir aussitôt son mari mort,
Son fils fut intronisé et Rama s’enfuit.
Ah moi ! J’ai peur d’être emporté
Par frénésie de succès, elle tue
Kaus’alyá, à travers sa haine méchante
De moi, démuni, inconsolable ;
Ou celle qui a lutté pour moi
Sumitrá, donné à la dévotion.
Par conséquent, Lakshman, à la vitesse d’Avodhyá,
De retour à l’heure du besoin.
Avec Sítá, mes pas se courberont
Là où s’étendent les puissantes forêts de Dandak.
Aucun gardien n’a Kaus’alyá maintenant :
Oh, sois son ami et son gardien.
Une haine intense peut vilifier le leadership de Kaikeyí
Pour beaucoup d’actes vils et injustes,
Je marche sur les pieds de ma mère
Lorsque Bharat détient le siège royal.
Bien sûr, dans un certain temps prénatal
Nous étions des enfants, à cause du crime de Kausalyá.
Arrachés des bras de leur mère,
Et c’est pourquoi elle pleure ce jour funeste.
Elle n’épargnerait aucun effort pour son enfant
Me soignant longtemps avec douleur et soin ;
Maintenant, à l’heure de la fructification, elle
J’ai perdu ce fils, ah, malheur à moi.
Ô Lakshman, qu’aucune matrone ne puisse jamais
Un fils si voué au chagrin
Comme moi, le cœur de ma mère qui déchire
Avec une angoisse qui ne peut jamais finir.
Les Sáriká, [2] me semble-t-il, possédaient
Plus d’amour que de lueurs dans la poitrine de Rama.
Qui, comme l’histoire nous le raconte.
Il s’adressa ainsi au perroquet frappé :
[ p. 158 ]
« Perroquet, les griffes du ravisseur déchirent,
Tandis que tu es encore seul là-bas.
Avant que sa bouche ne se soit fermée sur moi :
Ainsi cria l’oiseau, cherchant à se libérer.
Relâchée de son fils, dans un malheur sans enfant,
Les larmes de ma mère coulent à jamais :
Malchanceux, condamné à lutter avec chagrin.
Quelle aide peut-elle obtenir de moi ?
Pressée par les soucis, elle ne peut se relever
Du flot de chagrin dans lequel elle gît.
Dans une juste colère, mon bras unique
Pourrais-je, avec mon arc, me protéger du mal
La ville d’Ayodhyá et toute la terre :
Mais que valent les prouesses d’un héros ?
De peur de pécher en enfreignant la loi du devoir,
Et je perds le paradis que je m’efforce de gagner,
Aujourd’hui, je choisis la vie en forêt,
Et l’État royal et le pouvoir refusent.
Ainsi en deuil dans cet endroit solitaire
Le chef troublé se lamentait sur son sort,
Et remplis de larmes, ses yeux se remplirent de larmes ;
Puis il resta silencieux et ne parla plus.
Pour lui, lorsque cessa sa forte plainte,
Comme un feu dont la puissance brillante est épuisée.
Ou la grande mer quand dort la vague,
Ainsi Lakshman donna la consolation :
« Chef des braves qui portent l’arc,
Même maintenant Ayodhya, plongée dans le malheur,
Par ton départ privé de lumière
C’est sombre comme la nuit sans lune.
Il semble que tu sois inapte, ô chef.
Si tu devais ainsi affliger ton âme de chagrin,
Ainsi confie à toi le cœur de Sitá
Au plus profond désespoir comme au mien.
Ni moi, ô fils de Raghu, ni elle
Je pourrais vivre une heure sans toi :
Nous étions, sans ton bras pour nous sauver,
Comme un poisson abandonné par la vague.
Bien que ma mère soit chère à rencontrer,
S’atrughna et le roi étaient doux,
Sur eux, ou le ciel, pour nourrir mon œil
Nous ne serions rien si tu n’étais pas là.
Assis à l’aise, leurs regards tombèrent
Sur les lits, bien construits.
Et là, les fils de la vertu reposèrent
Ils boitent sous l’ombre du figuier.
C’est donc là que les héros passèrent la nuit
Sous les branches qui les surplombaient,
Et quand le soleil répandit sa gloire,
Arrivés à l’endroit où ils ont filé.
Ils se dirigèrent vers cet endroit,
À travers la forêt dense qui les entourait,
Là où glissent les eaux rapides de la Yamuná [3]
Pour se fondre dans la marée sacrée du Gange.
Charmé par la perspective toujours nouvelle
Les héros glorieux ont erré à travers
Plein de nombreux endroits agréables à visiter,
Se réjouissant en regardant autour d’eux,
Avec un œil avide et un cœur à l’aise,
Sur d’innombrables espèces d’arbres fleuris.
Et maintenant la journée était à moitié passée
Quand ainsi Ráma dit à Lakshman :
« Là, là, cher frère, tourne tes yeux ;
Voyez près de Prayág [4] que de la fumée s’élève :
La bannière de notre Seigneur des Flammes
La demeure de quelque saint proclame.
Près du lieu, nous courbons nos pas
Là où la Yamuna et le Gange se mélangent.
J’entends et je remarque le rugissement assourdissant
Quand les frottements se font sentir, les inondations se déversent ensemble.
Voyez, près de nous, sur le sol, il y en a qui restent
Des bûches sèches, fendues par des bûcherons laborieux,
Et les grands arbres qui fleurissent à proximité
‘La maison de Saint Bharadvája, apparaisse.’
Les princes armés d’arcs passèrent en avant,
Et tandis que le soleil se couchait rapidement
Ils atteignirent la demeure de l’ermite, s’installèrent
Près de l’endroit où les eaux tumultueuses se rencontraient.
La présence du guerrier effrayait
Les cerfs et les oiseaux étaient ses compagnons,
Et les frappa d’une crainte inaccoutumée :
Ils virent alors le berceau de Bharadvája.
Ils trouvèrent bientôt l’ermite à l’âme élevée
Ceint par ses chers disciples tout autour :
Saint calme, dont les vœux avaient été bien accomplis,
Dont la vue perçante avait acheté les rites fervents.
Les flammes du culte avaient dûment flambé
Quand Rama regarda l’ermite :
Le héros leva ses mains suppliantes,
Se rapprocha du saint homme
Avec ses compagnons, et commença,
Déclarant à la fois son nom et sa race
Et pourquoi ils cherchaient cet endroit lointain ;
« Saint, nous sommes les enfants de Dasaratha,
Rama et Lakshman, venez à toi.
Voici ma bonne épouse de Janak Springs.
Le meilleur des beaux rois de Videha ;
À travers des étendues sauvages et solitaires, une dame sans défaut,
Elle est venue avec moi dans ce bosquet pur.
Mon petit frère me suit toujours
Moi banni par la volonté de mon père :
Le fils de Sumitrá, lié par un vœu,
Il erre dans le bois à côté de moi maintenant.
Envoyé par mon père pour errer,
Nous cherchons, ô Saint, quelque bosquet sacré,
Où que nous puissions mener une vie d’ermites,
Et se nourrir de fruits et de baies.
Quand Bharadvája, à l’âme prudente,
J’avais entendu le prince raconter son histoire,
Il leur ordonna d’apporter de l’eau, un taureau,
Et des cadeaux d’honneur dans des plats remplis,
[ p. 159 ]
Et des boissons et des aliments aux goûts variés,
Des baies et des racines, placées devant lui,
Et puis le grand ascète a montré
Un chalet pour le séjour des invités.
Le saint payait volontiers ces honneurs
À Rama qui s’était égaré là,
Puis, entouré d’oiseaux et de cerfs
Et bien des ermites se reposent à proximité.
Le prince reçut le service aimable,
Et il s’assit, l’esprit joyeux.
Alors le silence de Bharadvája fut rompu,
Et ainsi parlèrent les paroles du devoir :
« Fils royal de Kakutstha, que tu
Tu avais déjà cherché ce bosquet que je connaissais déjà.
Mes oreilles ont entendu ton histoire, envoyée
Sans péché jusqu’au bannissement.
Voici, ô Prince, cet ample espace
Près de là où les flots mêlés s’embrassent,
Saint, beau et clair :
Demeurez avec nous et soyez heureux ici.
Par Bharadvája ainsi adressé,
Rama, dont le sein doux et tendre
Tous les êtres vivants seraient bénis et sauvés,
Sa réponse fut gracieuse :
« Mon honorable seigneur, cet endroit tranquille,
Belle demeure d’ermites, ne me convient pas :
Pour tous les voisins d’ici
Ils nous chercheront quand ils me sauront proche :
Avec un désir ardent de me regarder,
Et la dame Videhan à voir,
Une foule de paysans fera irruption
Sur la sainte solitude.
Pourvois, ô gracieux Seigneur, je t’en prie,
Une maison tranquille qui se trouve loin,
Où mon conjoint Videhan peut habiter
Goûter au bonheur tant mérité.
L’ermite entendit la prière qu’il avait faite :
Il resta un moment à réfléchir sérieusement.
Et puis, avec des mots comme ceux-ci exprimés
Sa réponse à la demande du chef :
« À dix lieues de là se dresse une colline
Où tu peux vivre, si telle est ta volonté :
Une montagne sainte, extrêmement belle ;
De grands saints y ont élu domicile :
Là, de grands Langúrs [5] jouent par milliers,
Et les ours errent parmi les fourrés ;
Largement connu sous le nom de Chitrakúta,
Il rivalise avec la renommée de Gandhamádan [6].
Aussi longtemps que l’homme qui cherche cette colline
Contemple ses sommets sacrés,
Aux choses saintes il donne son âme
Et pur de toute pensée de mal vit.
Là, tandis que cent automnes s’enfuyaient,
Il y a beaucoup de saints à la tête blanche
Il a passé sa vie pure et a remporté le prix,
Par une profonde dévotion, dans les cieux :
La meilleure maison, je pense, si une telle retraite,
Loin des voies des hommes, sois doux :
Ou que ton fils d’exil s’enfuie
Ici, dans cet ermitage, avec moi.
Ainsi parla Bharadvája et entraîna
Dans la tradition du devoir, diverti
Les princes et la dame, et pressés
Offrez des cadeaux amicaux à chaque invité.
Ainsi le héros se rendit à Prayág,
Ainsi vit le saint prééminent,
Et divers discours entendus et prononcés :
Alors la nuit sainte s’étendit sur le ciel.
Et Rama prit, opprimé par le travail,
Avec Sitá et son frère, repose-toi ;
Et ainsi la nuit, avec un doux contenu,
Dans le bosquet de Bharadvája, c’était dépensé.
Mais quand l’aube a dissipé la nuit,
Rama s’approcha de l’anachorète,
Et ainsi s’adressa au saint sire
Dont la gloire brillait comme un feu allumé :
« Nous avons bien dépensé, ô Sage véridique,
La nuit dans ton ermitage :
Que mon seigneur permette maintenant à ses invités
Pour leur nouvelle maison, son bosquet doit être abandonné.
Puis, comme il vit le matin se lever,
En réponse, Bharadvája dit :
« Allez vers la colline de Chitrakúta,
Là où poussent les baies et où se distillent les douceurs :
Très bien, je pense que cette maison conviendra
Toi, Rama, tu es fort et résolu.
Va de l’avant et cherche Chitrakúta,
Célèbre montagne du Pic Varié.
Dans les bois sauvages qui l’entourent
Toutes les créatures de la chasse sont trouvées :
Tu verras apparaître dans les clairières
De vastes troupeaux d’éléphants et de cerfs.
Avec Si’ta tu feras tes délices
Pour contempler la hauteur boisée ;
Là avec un cœur en expansion pour regarder
Sur la rivière, le plateau et le ruisseau,
Et voir le torrent écumant délirer
Impétueux de la grotte de la montagne.
Colline propice ! où toute la journée
Le cri du vanneau, le chant du koil
Rendez tous ceux qui écoutent gais :
Là où tout est frais et beau à voir,
Là où les éléphants et les cerfs errent librement,
Reste là, comme un ermite.
Les dompteurs princiers de leurs ennemis
Ainsi passa la nuit dans un repos calme,
Puis à l’ermite s’étant penché
Avec révérence, ils partirent en chemin.
Rharadvája a fait preuve d’une grande faveur.
Et les bénit, prêts pour la route.
[ p. 160 ]
Avec des regards affectueux comme ceux que les pères jettent
Sur leurs propres fils, avant qu’ils ne partent.
Alors le saint parla avec une gloire éclatante
À Rama, sans égal dans sa puissance :
« D’abord, seigneurs des hommes, dirigez vos pas
Là où la Yamuna et le Gange se rencontrent ;
Alors va vers le rapide Kalindi [7],
Dont les vagues coulent vers l’ouest jusqu’au Gange.
Quand tu verras son joli rivage
Usés par leurs pieds qui se hâtent,
Ensuite, le fils de Raghu prépare un radeau.
Et là, traversez la rivière née du Soleil.
Sur sa rive opposée, un arbre,
Tu verras près du débarquement.
La source bénie de dons variés,
Là, ses branches vertes, cet arbre Eig, élève :
Un arbre où vivent d’innombrables oiseaux,
Le nom de Bv Syáma est connu de tous.
Sitá, révère cette ombre sainte :
Que tes prières soient priées pour ta bénédiction.
De là, poursuivez votre chemin pendant une lieue,
Et une forêt sombre s’offrira à votre vue,
Là où les grands bambous montrent leur feuillage,
Le gommier et le jujubier poussent.
Je suis souvent allé à Chitrakúta
J’ai parcouru ce chemin si lisse et si doux,
Là où les bois brûlants n’effraient aucun voyageur,
Mais tout est agréable, vert et beau.
Lorsque les invités eurent ainsi appris leur chemin,
L’ermite retourna à son berceau,
Et Rama, Lakshman, Sita ont payé
Leurs remerciements respectueux pour l’aide courtoise.
Ainsi Ráma parla à Lakshman, quand
Le saint avait quitté les seigneurs des hommes :
« Une grande réserve de bonheur en vérité est nôtre
Sur qui l’ermite répand son amour.
Tandis que chacun parlait sagement à l’autre,
Les seigneurs lions marchaient ensemble
En route vers la rive boisée de Kálindi ;
Et la douce Sita partit devant.
Ils ont atteint ce déluge, dont les eaux fuient
Avec un courant rapide vers la mer ;
Ils ont consacré un moment à la réflexion
Et a conseillé comment traverser la vague.
Enfin, avec les bûches posées ensemble,
Les frères ont construit un puissant radeau.
Ensuite, des bambous secs ont été attachés en travers,
Et l’herbe était répandue d’un côté à l’autre.
Et le grand héros Lakshman a amené
Branches de canne et de pommier rose et travaillées,
Tailler les branches de manière lisse et nette,
Pour l’usage de Sitá, un siège agréable.
Et Rama y plaça sa dame
Touché par une honte momentanée,
Ressemblant à sa mine glorieuse
Toute pensée surpassant la Reine de la Fortune
Alors Rama s’empressa de disposer.
Chacun à sa place, les peaux et les arcs,
Et par le beau Videhan posé
Les manteaux, les ornements et la pelle.
Lorsque Sita fut ainsi installée à bord,
Et tout leur équipement était dûment rangé,
Les héros, chacun avec une main vigoureuse,
Je suis sorti du radeau et j’ai quitté la terre.
Lorsque le radeau eut atteint la moitié de son chemin,
Ainsi Sitá pria Kálindi :
« Déesse, dont je traverse maintenant le flot,
Accorde à mon seigneur de tenir son vœu.
Car tu saigneras mille vaches,
Cent jarres verseront leur vin,
Quand Ráma revoit cette ville
Là où règnent les enfants du vieux Ikshváku.
Ainsi, elle poursuivit le ruisseau de Kálindi
Et il pria dans une attitude suppliante.
Puis au bord de la rivière la dame,
Fervent dans la supplication, il vint.
Ils ont quitté le radeau qui les avait amenés,
Et le bois épais qui recouvrait le rivage,
Et au figuier Syama fit
Leur chemin, si frais avec une ombre verdoyante.
Alors Sita regarda le meilleur des arbres,
Et il parla respectueusement en ces termes :
« Salut, salut, ô arbre puissant ! Permets
Mon mari doit accomplir son vœu ;
Revenons, je vous en prie,
Kaushalya et Sumitra se rencontrent.
Puis, avec ses mains jointes, placées
Elle fit les cent pas autour de l’arbre.
Quand Rama vit son épouse irréprochable
Un suppliant sous des branches sacrées,
La douce chérie de son cœur,
Il s’adressa ainsi à Lakshman en particulier :
« Frère, c’est par toi que nous serons conduits ;
Laisse Sitá marcher tout près derrière toi :
Moi, le meilleur des hommes, je saisirai mon arc,
Et le dernier des trois partira.
Quels fruits prend son imagination,
Ou des fleurs à moitié cachées dans le frein,
N’oublie pas l’enfant de Janak
« Cueillir à partir d’une branche ou d’un buisson. »
Ainsi continuèrent-ils leur chemin. La tendre dame
Ráma demanda, alors qu’ils marchaient, le nom
De chaque arbuste qui fleurit,
Plante grimpante et arbre jamais vu auparavant :
Et Lakshman alla chercher, à la prière de Sita,
Branches de chaque arbre avec des grappes belles.
Alors la fille de Janak fut ravie de voir
La rivière décolorée par le sable s’enfuit,
Là où retentit le cri joyeux de nombreux oiseaux,
Le sa’ras et le cygne furent entendus.
Une lieue que les frères ont parcourue
Ils tuèrent le noble gibier de la forêt :
Sous les arbres ils préparaient leur repas
Et ils s’assirent pour manger et se reposer.
Un moment dans cette ombre délicieuse
Là où d’innombrables éléphants s’égaraient.
Là où les paons criaient et les singes jouaient.
[ p. 161 ]
Ils erraient avec délice.
Puis, au bord de la rivière, ils ont trouvé
Un endroit agréable et plat,
Là où tout était beau et paisible,
Leur logement pour la nuit.
Alors Ráma, quand le matin se leva,
Appela doucement Lakshman du repos :
« Réveillez-vous, entendez les voix agréables
Des oiseaux de la forêt qui gazouillent à proximité.
Fléau de tes ennemis, ne reste plus longtemps ;
L’heure est venue de filer à toute vitesse.
Le prince endormi ouvrit les yeux
Lorsque son frère lui ordonna de se lever,
Impérieux, au cri opportun,
Fatigue, sommeil et repos pour voler.
Les frères se levèrent et Sítá aussi ;
Ils puisèrent de l’eau pure dans le ruisseau,
Rites matinaux payés, puis suivis encore
La route vers la colline de Chitrakúta.
Alors Ráma, alors qu’il prenait la route
Avec Lakshman, tandis que le matin brillait,
À la dame Videhan s’écria :
Sítá la belle, aux yeux de lotus :
« Regarde autour de toi, ma chère ; chaque arbre fleuri
Touché par le feu du matin, voyez :
Les Kins’uk, maintenant que les Frosts ont fui,
Quelle gloire avec ses couronnes rouges !
Les Bel-trees voient, si aimés des hommes,
Ils accrochent leurs branches dans chaque vallée.
Surchargés de leurs fruits et de leurs fleurs :
Nous disposons d’une réserve abondante de nourriture.
Voyez, Lakshman, dans les arbres feuillus,
Où qu’ils fassent leur maison.
Les abeilles qui s’écrasent
Le nid d’abeilles pesant.
Dans la belle forêt devant nous s’étendent
Le coq sauvage effrayé crie :
Écoutez, là où les fleurs sont douces à fouler,
La voix du paon répond.
Là où les éléphants errent librement,
Et les doux chants des oiseaux sont forts,
Le glorieux Chitrakúta voit :
Ses sommets sont dans le nuage.
Sur un terrain plat et équitable, il se tient exposé,
Ceint par de nombreux arbres :
Ô frère, dans cette ombre sainte
Comme nous serons heureux !’ [8]
Puis Rama, Lakshman, Sita, chacun
J’ai parlé en levant les mains suppliantes pour ce discours
Je l’ai rencontré dans une demeure boisée,
Válmiki, anachorète antique :
« Ô Saint, cette montagne prend l’esprit,
Avec des plantes grimpantes, des arbres de toutes sortes,
Avec des fruits et des racines abondants ainsi,
Une vie agréable qu’elle nous offre :
Nous aimerions rester ici un moment,
Et passer une saison joyeuse et gaie.
Alors le grand saint, formé au devoir,
Avec honneur et plaisir reçus :
Il a réservé un accueil chaleureux à ses invités,
Et leur ordonna de s’asseoir et de se reposer là,
Rama au bras et à la poitrine puissants
Son fidèle Lakshman s’adressa alors :
« Frère, amène-moi du bois
Bois sélectionné, solide et de bonne qualité,
Et construis-en un petit lit.
Mon cœur se réjouit à cet endroit
Qui se trouve sous le flanc de la montagne,
‘Éloigné, avec eau bien fournie.’
Le fils de Sumitrá obéit à ses paroles,
J’ai apporté de nombreux arbres, et je les ai habilement fabriqués,
Avec des branches coupées dans la forêt,
Comme Rama l’a ordonné, une hutte feuillue.
Alors Ráma, lorsque la chaumière était debout
Belle, solidement construite et entourée de murs en bois,
Lakshman parla à son esprit avide
Il était enclin à faire la volonté de son frère :
« Maintenant, Lakshman, comme notre lit est fait,
Le sacrifice doit-il être dûment payé ?
Par nous, pour une vie prolongée qui espère,
Avec du venaison d’antilope.
Va-t’en, ô Lakshman aux yeux brillants, dépêche-toi :
Frappé par ton arc, un cerf doit saigner :
Comme l’Écriture nous le demande, nous ne devons pas négliger
Le devoir qui commande le rite.
Lakshman, le chef dont les flèches ont posé
Ses ennemis sont humiliés, sa parole est obéie ;
Et Ráma s’adressa de nouveau ainsi
L’exécuteur rapide de sa mission :
«Prépare le gibier que tu as abattu,
Sacrifier notre lit pour cela.
Hâte-toi, cher frère, car c’est l’heure,
Et c’est le jour d’un certain pouvoir.
Puis le glorieux Lakshman prit le taureau par les cornes.
Sa flèche dans le bois avait touché ;
Il est venu, portant son lourd fardeau,
Et le déposa dans la flamme allumée.
[ p. 162 ]
Dès qu’il vit que la viande était cuite,
Et que les jus ont cessé de couler
De la carcasse grillée, Lakshman puis
Il parla ainsi à Rama, le meilleur des hommes :
« La carcasse du cerf, entière,
Est prêt à être habillé sur le feu.
Que les rites sacrés commencent maintenant
Pour plaire à Dieu, toi qui es semblable à un dieu.
Ráma le bon, entraîné au rituel,
Pur du bain, avec des pensées contenues,
Je me suis empressé de répéter ces versets
Ce qui rend le sacrifice complet.
Les armées célestes apparurent,
Et Rama se retira dans le berceau,
Tandis qu’un doux sentiment de ravissement volait
À travers l’âme du héros inégalé.
Il a payé le Vis’vedevas 1 dû.
Et Rudra a raison, et Vishnu aussi,
Ni bénédictions habituelles, pour protéger
Il a négligé sa maison nouvellement construite.
D’une voix réprimée, il murmura la prière,
Dûment baigné dans la belle rivière,
Et a donné de bonnes offrandes qui enlèvent
La tache du péché, comme l’approuvent les textes.
Et il y construisit de nombreux autels,
Et des sanctuaires, adaptés à l’ombre sacrée,
Tout orné de doux chapelets boisés,
Et des fruits et des racines et de la viande rôtie,
Avec une prière murmurée, comme le demandent les textes,
De l’eau, de l’herbe, du bois et du feu.
Alors Rama, Lakshman et Sita ont payé
Leurs offrandes à chaque Dieu et à chaque ombre,
Et ils entrèrent alors dans leur agréable berceau
Cela portait de beaux signes d’un sort heureux.
Ils entrèrent, les trois illustres,
Le cottage bien situé, beau à voir,
Couvert des feuilles de nombreux arbres,
Et clôturé du vent et de la pluie ;
Alors, à l’appel de leur Père Brahmá,
Les Dieux du ciel, rassemblant tous,
Dans leur propre glorieuse salle du conseil
Avançons dans un train brillant.
Alors, reposant sur cette belle colline,
Près du beau ruisseau couvert de nénuphars,
Le prince heureux oublia,
Entouré d’oiseaux et de cerfs,
Le malheur, le désir et la peur
Cette tristesse est le lot de l’exilé.
Lorsque Ráma atteignit la rive sud,
Le cœur du roi Guha se serra de chagrin :
Il a parlé avec Sumantra et a passé
Avec sa profonde tristesse, il rentra chez lui.
Sumantra, comme le roi l’a décrété,
Attelé au char chaque noble destrier,
Et vers la ville d’Ayodhyá se précipita
Avec son cœur triste et inquiet.
Sur le lac, le ruisseau et le bosquet parfumé
Ses regards se posèrent tandis qu’il continuait à conduire :
La ville et le village sont apparus
Tandis que ses coursiers volaient sur la route.
Le troisième jour, le cocher,
Alors que l’heure de la nuit était proche,
Je suis arrivé à la porte d’Ayodhyá et j’ai trouvé
La ville toute en deuil est noyée.
Pour lui, l’esprit tout abattu,
La ville silencieuse semblait abandonnée,
Et par la vague de chagrin opprimée
Il réfléchissait dans son cœur endeuillé :
« Tout Ayodhya est-il brûlé par le chagrin,
Cheval, éléphant, homme et chef ?
L’exil de son bien-aimé Rama est-il si
L’affliger avec les feux du malheur ?
Ainsi, tandis qu’il réfléchissait, ses chevaux volaient vite,
Et il passa rapidement par la porte.
Le cocher conduisit, puis
Par centaines, voire par milliers, des hommes
Ils ont couru de tous côtés vers la voiture,
Et, « Rama, où est Rama ? » pleuré.
Sumantra dit : « Mon char portait
Le prince dévoué au rivage du Gange ;
Je l’ai laissé là à sa demande,
Et nous sommes rentrés chez nous, à Ayodhya.
Dès que les gens anxieux ont su
Qu’il était au-dessus du déluge qu’ils ont attiré
De profonds soupirs et des pleurs, Ráma ! tous
Il gémit et de grosses larmes commencèrent à couler.
Il entendit les paroles lugubres se prolonger,
Comme ici et là les gens se pressaient :
« Malheur, malheur à nous, abandonnés, défaits,
Plus besoin de regarder le fils de Raghu !
Nous ne reverrons jamais son pareil,
D’un cœur si vrai, d’une main si libre,
Dans les cadeaux, dans les réunions de débat,
Quand le mariage se marie avec faste, nous le célébrons,
Que devrions-nous faire ? Quelle chose terrestre
Le repos, l’espoir ou le plaisir peuvent-ils apporter ?
Ainsi la triste ville que Ráma gardait
Comme un père bienveillant, il gémissait et pleurait.
Chaque manoir, au fur et à mesure que la voiture passait,
Il poussa un cri fort et amer,
Quant à la fenêtre de chaque dame,
Le deuil de Rama banni arriva.
Alors que ses yeux tristes étaient remplis de larmes,
Il a filé le long de la route royale
Vers la haute demeure de Dasaratha.
Là, sautant de sa voiture, il resta ;
Il a tracé son chemin à l’intérieur des portes ;
Il s’est dirigé vers sept vastes cours
Là où les gens se pressaient de tous côtés.
De chaque haute terrasse, sauvage de malheur
Les Indes royales se sont rassemblées ci-dessous :
[ p. 163 ]
Il les entendit parler d’une voix douce,
Alors que chaque Rama la faisait gémir :
« Que répondra le cocher ?
Au cri impatient de la reine Kaus’alyá ?
Avec Rama, il sortit des portes ;
Seul, il rentre chez lui, les pas courbés.
Dure est une vie pleine de malheurs et de détresse !
Mais le repos est difficile à gagner,
Si, lorsque son fils est banni,
Elle vit sous son fardeau de maux.
Tel fut le discours que Sumantra entendit
De ceux qu’une douleur sincère avait suscitée.
Alors que les feux de l’angoisse le brûlaient de part en part,
Il se dirigea rapidement vers la salle du monarque,
Passé la huitième cour, là se croisa sa vue,
Le souverain dans son palais lumineux,
Il pleure toujours son fils, désespéré,
Pâle, faible et tout usé par le chagrin.
Alors qu’il était assis là, Sumantra se pencha
Et il rendit hommage avec révérence,
Et au roi répéta
Le message qu’il portait de Ráma.
Le monarque entendit et faillit rompre
Son cœur battait fort, mais il ne prononçait pas un mot.
Il tomba à terre, évanoui, et muet,
Surmonté par le chagrin pour Rama,
Un cri de surprise retentit dans la salle,
Et les bras des femmes furent lancés en l’air,
Quand, avec ses sens égarés,
Le monarque gisait sur le sol.
Kaus’alyá avec l’aide de Sumitrás,
Relevée du sol, son seigneur consterné :
« Sire, du grand destin, s’écria-t-elle, oh, pourquoi
Ne réponds-tu pas un seul mot
Au messager de Rama qui apporte
Des nouvelles de ses pénibles pérégrinations ?
Quelle grande injustice a été commise, es-tu ?
Tu es maintenant frappé de honte pour ta conduite ?
Lève-toi et fais ta part : accorde
Réconforte-nous et aide-nous dans notre malheur.
Parle librement, Roi ; chasse ta peur,
Car la reine Kaikeyí n’est pas là,
Tu as peur de qui tu ne chercherais pas
Nouvelles de Ráma : parlez librement.
Quand la triste reine eut fini ainsi,
Elle s’enfonça, insatiable dans son malheur,
Et se prosterna sur le sol,
Tandis que sa voix faible était couverte par des sanglots.
Quand toutes les dames sont désespérées
J’ai vu la reine Kaus’alyá se lamenter là-bas,
Et le pauvre roi accablé de douleur,
Ils se sont rassemblés et ont pleuré à nouveau.
Le roi était resté un moment sans connaissance,
Quand les soins ont ramené la mémoire.
Puis il a immédiatement appelé, pour entendre la nouvelle
De Rama, pour le conducteur de char,
Avec une main respectueuse appliquée à la main
Il attendait aux côtés du vieil homme,
Dont l’esprit était bouleversé par l’angoisse
Comme un grand éléphant fraîchement attrapé.
Le roi, saisi d’une douleur amère, était en détresse.
Le fidèle cocher s’adressa :
Qui, l’air triste, les yeux inondés,
Et de la poussière sur ses membres, se tenait là :
« Où sera désormais la demeure de Rama,
Au pied d’un arbre, sous la branche ;
Ah, quelle sera la nourriture de l’exilé.
Élevé avec une bienveillance bienveillante ?
Peut-il, longtemps enveloppé dans un repos agréable,
Incapable de souffrir, opprimé par la douleur,
Fils du roi de la terre, sa triste nuit passe
Couché sur la terre, comme quelqu’un qui n’a pas d’ami ?
Derrière lui, quand il filait à l’étranger,
Des voitures, des éléphants et des piétons étaient conduits :
Alors comment Rama pourrait-il demeurer au loin
Dans les bois sauvages où il n’y a pas d’hommes ?
Comment, dis-moi, les princes là-bas,
Avec Sítá bonne, douce et juste,
En descendant du char, marchez
La forêt sauvage qui les entoure s’étend ?
Je pense que tu as un sort heureux,
Dont les yeux ont vu mes deux chers fils
Cherchant à pied l’ombre de la forêt,
Comme les brillants jumeaux à voir affichés,
Les célestes As’vins, lorsqu’ils cherchent
Les bois qui pendent sous le pic de Mandar,
Quels mots, Sumantra, disent vite,
De Rama, Lakshman. Est-ce Sita ?
Comment Ráma mangeait-il dans les bois ?
Quel était son lit et quel était son siège ?
Donnez une réponse complète à mes questions,
Car je vivrai de tes réponses,
Comme pour les saints, Yayáti tenait
Douce conversation, expulsée du ciel.
Pressé par le seigneur des hommes de parler,
Dont la voix sanglotante était faible et faible,
Ainsi, tandis que ses paroles se brisaient en larmes,
En réponse au monarque, il parla :
« Écoutez donc les paroles que Ráma a dites,
Résolu à suivre le chemin du devoir.
Il joignit les mains et pencha la tête,
Et il donna ce message, avec révérence :
« Sumantra, va voir mon père,
Dont tous les hommes connaissent l’esprit élevé :
Prosternez-vous devant lui, comme il convient,
Et à ma place, saluez ses pieds.
Alors ma mère s’incline devant la reine,
Et donne-moi le salut que je t’envoie :
Jamais ses pas ne pourront s’écarter du devoir,
Et que tout aille toujours bien pour elle.
Et ajoutez ce mot : « Ô Reine, poursuivez
Tes vœux sont accomplis avec un cœur fidèle et vrai ;
Et toujours au moment opportun,
Là où brûlent les feux sacrés du culte.
Et, Madame, accordez à notre Seigneur
[ p. 164 ]
Nous devons un tel honneur aux dieux.
Soyez gentil avec chaque reine : laissez la fierté
Et que la pensée de soi soit mise de côté.
De l’avis du roi, il faut élever
Kaikeyí, par le respect et la louange.
Que le jeune Bharat soit toujours
Aimé, honoré comme un roi par toi :
N’oublie jamais ton devoir de roi :
Au-dessus de tout, les monarques sont placés.
Et Bharat aussi, pour moi, s’adresse :
Priez pour que toute sa santé soit bénie.
Que chaque dame royale partage,
Comme la justice l’exige, son amour et ses soins.
Dites au chef au bras fort qui apporte
Joie à la lignée des rois d’Iksváku :
« En tant que prince régnant, que tes soins soient manifestés
De lui, notre père, qui détient le trône.
Accablé par les années, il sent leur poids ;
Mais laissez-le dans son état royal.
En tant qu’héritier régent, contente-toi toujours,
Soumis à la volonté de ton père.
Rama renouvelle à nouveau sa charge,
Tandis que le flot chaud inondait sa joue de rosée :
« Tiens-toi à ma chère mère
Qui verse pour moi une larme de désir.
Alors Lakshman, avec son âme en feu,
Il prononça ces paroles de colère en respirant rapidement :
« Dites, pour quel péché, pour quelle offense
Le roi Rama a-t-il été banni de là-bas ?
Il est la cause, le roi : pauvre esclave
Kaikeyí donna une charge légère.
Que le motif soit bon ou mauvais,
L’auteur de notre malheur, c’est lui.
Que l’exil ait été décrété
Par une foi insensée ou une cupidité coupable,
Pour des promesses ou un empire, toujours
Le roi a causé un grave mal.
Accorde que le Seigneur de tous juge bon
Pour inciter à l’acte et le sanctionner,
Dans la vie de Rama, je ne vois aucune cause
Pour cela, le roi devrait lui ordonner de fuir.
Son œil aveugle refusait de scanner
La culpabilité et la folie du plan,
Et de la faiblesse du roi
Ici et dans l’au-delà, le malheur surgira.
Plus de mon père : les liens qui utilisaient
Pour me lier au roi, ils sont déliés.
Mon frère Rama, le fils de Raghu.
Pour moi, c’est à la fois seigneur, ami et sire.
Comment peut-il gagner l’amour des hommes,
Désertant, par le péché cruel,
Leur joie, dont le cœur est prompt à ressentir
Un plaisir dans le bien du peuple ?
Celui dont le mandat pourrait expulser
Le vertueux Rama, si bien aimé,
À qui s’attachent les cœurs affectueux de ses sujets,
Sera-t-il roi malgré eux ?
Mais l’enfant de Janak, mon seigneur, se tenait là,
Et souvent la votante poussait un soupir.
Elle semblait avoir des sens ternes et errants,
Sous l’influence d’un esprit.
La noble princesse, affligée de chagrin
Ce qu’elle n’avait jamais pu savoir jusqu’à cette heure,
Des larmes versées dans sa lourde détresse,
Mais elle ne m’a pas dit un mot.
Elle leva son visage que le chagrin avait desséché
Et son mari regarda tendrement,
Je l’ai regardé alors qu’il se tournait pour partir
Tandis que les larmes chassaient les larmes dans un flux rapide.
Ainsi Sumantra, le meilleur de ses pairs,
Il a raconté sa triste histoire avec beaucoup de larmes,
Le monarque s’écria : « Je te prie, dis-moi
Enfin, encore une fois, ce qui arriva.
Sumantra, à la demande du roi,
Il s’efforçait de contenir ses sanglots,
Sa voix tremblante enfin maîtrisée,
Et ainsi ses nouvelles ultérieures furent racontées :
« Ils enroulent leurs mèches dans des bobines votives,
Leurs manteaux d’écorce attachés sur eux,
Ils se rendirent sur la rive la plus éloignée du Gange,
De là, leurs pas se dirigèrent vers Prayág.
J’ai vu que Lakshman marchait devant
Pour garder le chemin, les deux doivent marcher.
Jusqu’à présent, je n’ai rien pu apprendre de plus,
Forcé par le héros de revenir.
Revenant lentement sur mon chemin de retour,
À peine pouvais-je déplacer chaque cheval têtu :
Versant de chaudes larmes de chagrin, il se leva
Quand Ráma le tourna vers la forêt. [9]
Alors que les deux princes se séparaient de là
J’ai levé mes mains en signe de révérence,
J’ai monté ma voiture prête et j’ai percé
Le chagrin qui m’a piqué au plus profond de moi.
Je suis resté avec Guha toute la journée,
Toujours retardé par l’espoir fervent
Que Ráma, avant que le temps ne se termine,
Un message pourrait être envoyé depuis les bois.
Tes royaumes, grand monarque, pleurent le coup,
Et sympathisez avec le malheur de Rama.
[ p. 165 ]
Chaque arbre desséché baisse la tête,
Et la pousse, le bourgeon et la fleur sont morts.
Les flots qui avaient l’habitude de se remplir sont secs
Le lac, la rivière et le ruisseau.
Chaque bosquet et chaque jardin sont désormais tristes,
Séchez chaque fleur sur la branche.
Chaque bête est immobile, aucun serpent ne rampe :
Une léthargie de malheur sur tous.
Le bois lui-même est silencieux : écrasé
Avec le chagrin pour Ráma, tout est silencieux.
De belles fleurs naissent de l’eau,
De gaies guirlandes ornent la terre,
Et chaque fruit qui brille comme de l’or,
J’ai perdu le parfum qui me charmait autrefois.
Chaque bosquet que je vois est vide,
Ou les oiseaux sont assis pensivement sur l’arbre.
Où que je regarde, sa beauté est omniprésente,
Le plaisir ne charme plus comme avant.
J’ai traversé la rue de la belle Ayodhyá :
Personne n’a volé avec joie la voiture pour se rencontrer.
Ils virent que Rama n’était pas là,
Et les fit soupirer de désespoir.
Les gens à la manière royale
Ils ont pleuré des larmes de chagrin amer, quand ils
Il m’a vu venir de loin,
Pas de Ráma avec moi dans la voiture.
Du toit du palais et de la haute tourelle
Chaque femme baissa son regard avide ;
Elle chercha Ráma, mais en vain ;
J’ai regardé la voiture et j’ai crié de douleur.
Leurs longs yeux clairs noyés de chagrin
Eux, lorsque cette douleur commune fut découverte,
Nous nous sommes regardés, amis et ennemis,
En sympathie avec le malheur nivelant :
Aucune nuance de différence entre
Ennemi, ami ou neutre, on le voyait.
Sans joie, sa poitrine se déchira
Avec le chagrin du bannissement de Rama,
Ayodhyá apparaît comme la reine
Qui pleure son fils avec beaucoup de larmes.
Il termina : et le roi, affligé.
D’une voix sanglotante, le seigneur s’adressa :
« Ah moi, conduit par le faux Kaikeyí,
De race mauvaise, de mauvaise éducation,
Je n’ai pas suivi les conseils du sage,
Je n’ai pas cherché conseil auprès des compétences et de l’âge,
Je n’ai demandé à aucun seigneur son aide,
Je n’ai appelé aucun citoyen ou ami.
Mon acte était téméraire, dépourvu de sens
Esclave de l’influence d’une femme.
Certes, mon seigneur, un malheur si grand
S’abat sur nous par la volonté du destin ;
Cela met à terre la maison de Raghu,
Car le destin l’a voulu ainsi.
Je t’en prie, si jamais je l’ai fait
Un acte pour te plaire, oui, mais un seul,
Vole, vole, et Ráma ramène chez lui :
Ma vie, en partant, conseille la vitesse.
Vole, avant que le pouvoir de commander ne me manque,
Volez vers le bois : ramenez Ráma.
Je ne peux pas vivre pour un seul
Petite heure de deuil de mon fils.
Mais ah, le prince, dont les bras sont forts,
A voyagé loin : le chemin est long :
Moi, moi sur la place du char,
Et laisse-moi regarder le visage de Rama.
Ah moi, mon fils, mon aîné,
Où erre-t-il dans les bois, abandonné,
Le porteur du puissant arc,
À qui les épaules ressemblent-elles au spectacle du lion ?
Oh, avant que la lumière de la vie ne s’éteigne,
Emmène-moi à Sítá et à lui.
Ô Rama, Lakshman et ô toi
Chère Sítá, fidèle à ton vœu,
Bien-aimés, vous ne pouvez pas savoir
Que je meurs de mon malheur.
Le roi est en proie à un chagrin amer,
Cela chassait chaque sens errant,
Coulé dans la mer de l’affliction. trop large
Pour traverser, dans son angoisse, il s’écria :
« Dur, dur à traverser, ma Reine, cette mer
De la douleur qui fait rage sur moi :
Aucun Ráma n’est près de calmer mes yeux,
Plongé dans ses profondeurs les plus basses, je gît.
Le chagrin pour Rama gonfle la marée,
Et l’absence de Sítá le rend plus large :
Mes larmes dédaignent son flot mousseux,
Rendu ondulant par mes soupirs de douleur :
Mes cris rugissent, les bras que je lance
Autour de moi se trouvent les poissons ci-dessous,
Kaikeyí est le feu qui nourrit
En dessous : mes cheveux, les mauvaises herbes emmêlées :
Sa source sont les larmes versées pour Ráma :
Les paroles de la baleine à bosse sont redoutées par ses monstres :
La faveur que j’ai donnée au misérable est son rivage,
Jusqu’à ce que le bannissement de Rama soit terminé. 1
Ah ! moi, si j’avais envie de mettre
Mes yeux avides aujourd’hui
Sur le fils de Raghu, et il sera encore
Avec Lakshman au loin !’
Ainsi se lamentait celui qui était dans sa gloire sublime,
Et s’affaissa sur le lit.
Sous le malheur, son esprit s’est effondré,
Et tous ses sens s’enfuirent.
Comme la reine Kaus’alyá, tremblante,
Comme ravagé par le contact d’un gobelin,
Toujours étendu prostré, à moitié réveillé
À la conscience, c’est ainsi qu’elle parlait :
« Emporte-moi loin, Sumantra,
Où se trouvent Rama, Sita et Lakshman.
Sans eux, je n’ai aucun pouvoir
S’attarder sur une seule heure.
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Encore une fois, je te prie, retrace tes pas,
Et moi dans la forêt de Dandak,
Car c’est après eux que je dois aller,
Ou sombrer dans les royaumes de Yama ci-dessous
Ses paroles furent étouffées par des larmes qui roulèrent
Descendus de leurs fontaines incontrôlées,
Avec des mains suppliantes, le cocher
Ainsi parla la dame, réjouissant son cœur :
« Rejetez votre chagrin, votre désespoir et votre peur
Qui remplit ton âme, nourrie de chagrin,
Pour la douleur et l’angoisse mises de côté.
Est-ce que Rama restera dans le bois ?
Et Lakshman, avec un soin infaillible
Gardera là les pieds de Rama,
Gagner, avec un bon sens, le prix
Qui attend son service dans le ciel.
Et Sita dans la nature aussi
Comme si elle habitait dans sa propre maison bien-aimée ;
Elle donne tout son cœur à Rama,
Et vit libre du doute et de la terreur.
Aucun signe de souci ou de malheur
Les caractéristiques du spectacle féminin :
Repenser la fierté de Videha a été faite
Pour l’exil à l’ombre de la forêt.
Même comme autrefois elle errait
Ravi du bosquet de la ville,
Ainsi, même ainsi elle se réjouit de marcher
Les bois inhabités.
Comme un jeune enfant, son visage aussi beau
Comme la jeune lune, elle erre là-bas.
Et même si elle s’égarait dans les bois solitaires
Rama est toujours sa joie et son soutien :
De tout son cœur, aucune tristesse ne se plie,
Sa vie même dépend de lui.
Car, si son seigneur ne pouvait pas le voir,
Ayodhya serait comme le bois.
Elle lui demande, tandis qu’elle erre, de déclarer
Les noms des villes et des hameaux qui s’y trouvent,
Marque divers arbres qui rencontrent son regard,
Et bien des ruisseaux qui coulent à toute vitesse,
Et la fille de Janak semble à la maison
Quand Rama ou son frère donne une fessée
Et donne la réponse qu’elle cherche.
Ceci, Madame, je m’en souviens bien,
Ni les mots de colère n’ont à dire :
Des reproches ont été adressés à Kaikey’i,
Voilà ce que mon esprit ne se souvient pas, reine.
Le discours lorsque la colère de Sita était grande,
Sumantra passa en silence,
Afin que ses paroles agréables puissent
Avec un doux rapport à l’oreille de Kaulay’a.
Sa beauté lunaire ne souffre pas
Même si les vents sont violents et les soleils chauds :
Le chemin, le danger et le travail
Son doux éclat ne doit pas se salir.
Comme la couronne feuillue du lys rouge
Ou alors que la belle pleine lune regarde vers le bas,
Alors le visage de la dame de Videhan
Brille toujours avec une grâce intacte.
Et si les couleurs empruntées jetaient
Sur ses beaux pieds aucune rangée ne brille,
Toujours avec leurs teintes naturelles, ils se répandent
Une gloire de lotus où ils marchent.
Avec une grâce sportive, elle marche sur le terrain
Et le doux son de ses bracelets de cheville.
Aucun joyau n’enserre le membre sans défaut :
Elle les quitte tous par amour pour lui.
Si dans les bois son doux œil
Un lion voit, ou un tigre s’approche,
Ou éléphant, elle ne craint aucun mal
Car le bras de Rama la soutient toujours,
Que leur sort ne soit plus déploré,
Ni le tien, ni celui du seigneur de Kosal,
Car une conduite telle que la leur achètera
Une vaste gloire qui ne peut jamais mourir.
Pour chasser le chagrin et les soucis,
Se délectant de la forêt, ils
Avec un esprit joyeux, joyeux et gai,
En route sur l’ancienne voie
Où de puissants saints ont conduit :
Leur but le plus élevé, leur souci le plus cher
Pour préserver l’honneur de leur père,
Observant toujours le serment qu’il avait prêté,
Ils errent, nourris de fruits sauvages.
Ainsi, avec un art persuasif, il a essayé
Pour la détourner de son chagrin,
Par des fantaisies apaisantes gagnées.
Mais elle laissait néanmoins libre cours à sa tristesse :
« Ah Rama », était sa plainte stridente,
« Mon amour, mon fils, mon fils ! »
154:1 Fille de Jahnu, un nom du Gange, Voir p. 55. ↩︎
157:1 Le Mainá ou Gracula religiosa, un oiseau de cage favori, apprend facilement à parler. ↩︎
158:1 La Jumna. ↩︎
158:1b Le nom hindou d’Allahabad. ↩︎
159:1 Le Langúr est un grand singe. ↩︎
159:2 Une montagne qui se trouve à l’est de Meru. ↩︎
160:1 Autre nom de la Jumna, fille du Soleil. ↩︎
161:1 ‘Nous avons souvent contemplé cette colline verdoyante : c’est le lieu le plus sacré de cette secte de la foi hindoue qui se consacre à cette incarnation de Vishnu. Tout le voisinage est le pays de Ráma. Chaque promontoire a une légende, chaque caverne est liée à son nom ; certains fruits sauvages sont encore appelés Staphal, étant la nourriture réputée des exilés. Des milliers et des milliers de personnes visitent chaque année cet endroit, et autour de la colline se trouve un sentier surélevé, sur lequel le dévot, pieds nus, marche, plein d’une pieuse crainte.’ Calcutta Review, Vol. XXIII. ↩︎
164:1 'Ainsi, dans Homère, les chevaux d’Achille pleuraient avec beaucoup de larmes amères la mort de Patrocle tué par Hector :
« Les chevaux d’Aiakida, qui étaient libres de la bataille,
Je pleure parce que j’ai cru à la licorne pour la première fois
« Dans un endroit poussiéreux, tombant sous le règne d’Hector, un tueur d’hommes. »
ILIADE. XVII. 426.
La poésie ancienne associait fréquemment la nature aux joies et aux peines de l’homme. GORRESIO. ↩︎