Avant même que l’aube ne soit arrivée
Le jour devrait voir la marche commencer,
Héraut et barde qui savait à juste titre
Chaque beau degré d’honneur dû,
Leurs voix fortes et propices s’élevèrent.
Et le royaume royal de Bharat fut béni et loué.
Avec des bâtons d’or ils frappaient le tambour,
Qui tonnait sa note assourdissante,
Il souffla fort dans le coquillage sonore et se mélangea
Chaque instrument à tons aigus et graves.
Le son mêlé du tambour et du cor
À travers tout l’air, il a été rapidement porté,
Et comme cela résonnait dans l’oreille de Bharat,
Cela donna une autre douleur au triste prince.
Alors Bharat se leva du repos,
Les sons joyeux qui s’élevaient autour de lui s’apaisèrent,
« Je ne suis pas roi, plus d’erreur »
Alors il parla ainsi à S’atrughna :
« Oh, voyez quels torts généraux réussissent
Issu de l’acte maléfique de Kaikeyí !
Le roi mon père est mort et jeté
De nouvelles misères pour moi seul.
Le bonheur royal, basé sur le devoir.
Que notre père juste et noble a honoré,
Erre dans le doute et la détresse douloureuse
Comme un navire ballotté et sans gouvernail.
Et celui qui était notre seigneur reste
Erre dans la forêt au loin,
Expulsée par cela ma mère, qui
La loi du devoir est tout à fait fausse.
Alors que le roi Bharat donnait ainsi libre cours à ses pensées
À un chagrin amer dans des lamentations sauvages,
En regardant son visage, la foule
Les femmes, pleines de pitié, pleuraient à haute voix.
Ses lamentations étaient à peine terminées,
Lorsque Saint Vas’ishtha, expert en savoir
Du devoir royal, cher à la renommée,
Pour rejoindre la grande assemblée, ils sont venus.
Ceint par des disciples toujours fidèles
Il se rapprocha encore plus de cette salle,
Resplendissant, céleste à voir,
Orné de richesses de pierres précieuses et d’or :
Même un homme en devoir a essayé
S’approche pour rencontrer sa vertueuse épouse.
Il atteignit son siège doré recouvert
Avec une couverture en riche brocart.
Là, assis, dans tous les Védas lus,
Et il appela les messagers, et dit :
« Allez, que Bráhman, Guerrier, regarde,
Et tous les capitaines se rassemblent ici :
Que tous ceux qui sont attentifs se rassemblent ici :
Allez, dépêchez-vous : nous tardons trop.
S’atrughna, apporte la glorieuse Bharat,
Les nobles enfants du roi, [1]
[ p. 190 ]
Yudhājit 1 et Sumantra, tous
L’appel du véridique et du vertueux,
Il termina : bientôt un bruit puissant
Un tumulte grandissant s’éleva autour de nous,
Quant à la salle, ils se dirigèrent vers
Avec voiture, éléphant et cheval,
Le peuple tout entier acclame joyeusement
Il a accueilli le prince Bharat à son arrivée :
Même s’ils aimaient saluer leur roi,
Ou comme les dieux Seigneur Indra 2 se rencontrent.
La vaste assemblée brillait comme une belle
Avec le visage royal de Bharat
Comme Das’aratha lui-même était là
Pour glorifier le lieu.
Il brillait comme un lac imperturbable
Où des monstres énormes de moisissure
Avec de nombreux serpents, leur passe-temps prend
Sur des coquillages, du sable, des pierres précieuses et de l’or.
Le prince prudent que l’assemblée regardait
Rempli de sa noble multitude,
Resplendissante comme une nuit sans nuages
Quand la pleine lune est à son apogée ;
Tandis que des robes de toutes les teintes variées
Une gloire jetée sur le synode.
Le prêtre est compétent dans la tradition du devoir
Regarda la foule qui remplissait la salle,
Et puis dans des accents doux et graves
Voici ce qu’il dit à Bharat :
« Le roi, cher fils, si bon et si sage,
A quitté la terre et a gagné les cieux,
Laissant à toi, son légitime seigneur,
Cette terre riche et vaste avec foison stocké.
Et le fidèle Rama se tient toujours debout
Ferme au devoir du bien,
Et il garda l’armée de son père avec soin,
Comme la lune garde sa propre chère lumière.
Ainsi, père et frère te cèdent
Ce royaume est exempt de tout ennui :
Réjouis-toi, tes seigneurs, jouis de ce qui t’appartient.
Roi oint, monte sur le trône.
Que les princes vassaux se hâtent
De terres lointaines, de l’ouest, du sud et du nord,
Du Kerala, [2] de toutes les mers,
Et je t’apporterai dix millions de pierres précieuses.
Comme le disait ainsi le sage Vas’ishtha,
Une tempête de chagrin s’abattit sur Bharat.
Et désirant être juste et vrai,
Ses pensées s’envolèrent vers le dévoué Ráma.
Avec des sanglots, des soupirs et des voix brisées,
Tout comme un canard colvert blessé gémit,
Il pleurait avec une profonde tristesse, ému,
Et ainsi le saint prêtre réprimanda :
« Oh, comment un tel Bharat peut-il oser
Le pouvoir et l’influence qu’il exerce sur nous peuvent nous déchirer,
Sage, pieux, vrai et chaste,
Avec la tradition des Écritures et la vertu honorée ?
Une des graines de Das’aratha peut-elle
Être coupable d’un acte aussi ignoble ?
Le royaume et moi appartenons à Rama : toi,
Tu devrais prononcer les paroles de justice maintenant.
Car lui, fidèle aux prétentions de la vertu,
Est né le plus âgé et le plus noble aussi :
Nahush, Dilîpa ne pouvait pas être
Plus célèbre dans leur vie que lui.
Comme Das’aratha régnait de droit,
Ainsi, Rama a le pouvoir et le droit.
Si je devais commettre cet acte pécheur
Et perdre l’espoir d’un besoin céleste,
Mon acte coupable atténuerait l’éclat
De la glorieuse lignée du vieux Ikshváku.
Non, comme le péché commis par ma mère
Est pénible pour ma pensée la plus profonde,
Je suis là, les mains jointes,
Le saluera dans l’ombre sans chemin,
Mes pas se dirigeront vers Rama,
Mon Roi, le plus excellent des hommes,
L’illustre fils de Raghu, dont l’influence
La puissance, l’enfer, la terre et le ciel obéissent.
Cette parole juste, dont chaque mot
Le public entendit le timbre de la vertu ;
Sur Ráma, chaque pensée était fixée,
Et chaque œil était mouillé de larmes de joie.
« Alors, si le pouvoir me manquait encore
Pour ramener mon noble frère,
J’habiterai dans la forêt et partagerai
Son bannissement avec Lakshman là-bas.
Par tout art persuasif je
Nous allons essayer de le faire sortir du bois,
Et montre-le à tes yeux aimants.
Ô Brahmanes nobles, bons et sages.
Maintenant, il faut tracer et dégager la route,
Chaque ouvrier a fait pression, et chaque pionnier
Ai-je envoyé en avant pour précéder
L’armée que je décide de diriger.
Ainsi, possédés par l’amour fraternel,
Le prince exprima sa ferme résolution.
Puis à Sumantra, lisez attentivement
Dans les textes sacrés, il se tourna et dit :
« Sumantra, lève-toi sans tarder,
Et comme je dis, obéis à mes paroles.
Donnez l’ordre de marcher avec célérité,
Et toute l’armée mène ici.
Le sage Sumantra, ainsi adressé,
J’ai obéi à l’ordre du chef à l’âme noble.
Il se précipita avec joie inspirée
Et il donna les ordres qu’il désirait.
Ravissez le cœur de chaque soldat,
Aud à travers chaque chef et capitaine ravi,
[ p. 191 ]
Entendre cette marche proclamée, pour amener
Cher Rama, de retour de voyage.
De maison en maison, les nouvelles circulaient :
L’ordre connaissait la femme de chaque soldat,
Et tandis qu’elle écoutait joyeusement et gaiement
Son mari l’a exhortée à s’éloigner à toute vitesse.
Le capitaine et le soldat déclarèrent bientôt
L’hôte équipé et tout préparé
Avec des chars à la vitesse comparable à celle des pensées,
Et des chariots tirés par des bœufs et des chevaux.
Quand Bharat est aux côtés de Vás’ishtha,
Son armée de guerriers prêts à intervenir,
Ainsi, à l’oreille de Sumantra, il parla :
« Ma voiture et mes chevaux s’attelent rapidement. »
Sumantra s’empressa d’accomplir
Avec une joie prête, la volonté de son maître,
Et rapidement avec le char fila
Tiré par des chevaux rapides et noblement élevés.
Alors glorieuse Bharat, vraie, pieuse,
Dont personne ne pouvait douter de la véritable valeur,
Il donna son ordre en des termes appropriés ;
Car il chercherait l’ombre
De la grande forêt lointaine, et là
Gagnez son cher frère par sa prière :
« Sumantra, dépêche-toi ! Ma volonté le déclare
L’hôte doit être entièrement disposé.
Je prendrai mon chemin vers le bois,
Fais une supplication à Rama,
Et pour le bien du monde,
Je le ramènerai à la maison.’
Alors, ainsi ordonné, le cocher
Qui écoutait avec une oreille ravie,
Il est allé de l’avant et a donné ses ordres clairement
Aux capitaines du train.
Il a donné l’ordre aux chefs populaires,
Et avec la nouvelle, il a remué ses amis,
Et pas un seul homme n’a différé
Préparation pour la route.
Alors brahmane, guerrier, marchand, esclave,
Obéissant à l’appel de Sumantra,
Chacun dans sa maison se leva, et tous
Grand éléphant ou chameau attelé,
Ou un âne ou un noble coursier dans une écurie,
Et tout équipé a été montré.
Alors Bharat se leva tôt le matin,
Et dans son noble char porté
Avancer à un rythme rapide
J’ai hâte de voir le visage de Rama.
Les prêtres et les seigneurs, une belle troupe,
Dans des chars éclairés par le soleil, ils montraient la voie.
Derrière, une foule bien garnie,
Neuf mille éléphants ont défilé.
Puis soixante mille voitures, et puis,
Avec des armes diverses, des hommes de combat sont venus.
Cent mille archers se sont présentés
En file indienne allongée, ils montaient leurs chevaux.
Une armée puissante, la marche vers la grâce
De Bharat, fierté de la race de Raghu.
Kaikeyi et Sumitra sont venus,
Et la bonne Kaus’alyá, chère à la renommée :
Par l’espoir de la venue de Rama, acclamé
Ils sont apparus dans une voiture rayonnante.
Le noble hôte est allé voir
Ráma et Lakshman, fous de joie,
Et toujours l’oreille de l’autre pour se faire plaisir,
Il parla de Rama en ces termes :
« Quand nos yeux heureux verront-ils
Notre héros vrai, pur et audacieux,
Si brillant, si sombre, si fort de bras,
Qui préserve le monde du malheur et du mal ?
Les larmes qui obscurcissent maintenant nos yeux
Disparaîtra à sa vue,
Alors que les ombres noires du monde entier volent
Quand le soleil brillant monte dans le ciel.
Conversant ainsi, ils poursuivirent leur chemin
La joyeuse multitude de la ville,
Et chacun dans un ravissement mutuel pressa
Un ami ou un voisin dans sa poitrine.
Ainsi, tout homme de grande renommée,
Et tous les commerçants de la ville,
Et les principaux sujets, joyeux, s’en allèrent
Vers Rama dans son bannissement.
Et ceux qui travaillaient au tour du potier,
Et des artistes experts dans le commerce des pierres précieuses ;
Et maîtres de l’art du tisserand,
Et ceux qui ont façonné l’épée et le dard ;
Et ceux qui fabriquaient des bibelots d’or,
Et ceux qui exerçaient le métier de foulon ;
Et les serviteurs ont formé le bain pour le chauffer,
Et ceux qui vendaient de l’encens doux;
Les médecins sont compétents dans leur domaine.
Et ceux qui distillaient du vin et de l’hydromel ;
Et des ouvriers habiles dans le travail du verre,
Et ceux dont le paon a attrapé les pièges ;
Avec ceux qui ont percé l’oreille pour des bagues,
Ou scié, ou façonné des objets en ivoire :
Et ceux qui savaient mélanger le ciment,
Ou vivait de la vente de parfums précieux ;
Et les hommes qui lavaient, et les hommes qui cousaient,
Et les esclaves qui habitent au milieu des troupeaux ;
Et les pêcheurs du déluge, et ils
Qui jouaient et chantaient, et les femmes étaient gaies ;
Et les brahmanes vertueux, sages dans les Écritures,
D’une vie approuvée aux yeux de tous les hommes ;
Ceux-ci gonflaient la longue traîne du prince,
Porté chacun dans une voiture ou un chariot à bœufs.
Belles étaient les robes qu’ils portaient
Leurs membres étaient couverts d’onguents aux teintes rouges.
Tout cela est transmis de différentes manières.
Leur voyage après Bharat a été fait ;
Les cœurs des soldats brillaient de ravissement,
Suivant Bharat sur sa route,
Leur chef dont le tendre amour voudrait
Ramenez à nouveau son cher frère à la maison.
Avec un éléphant, un cheval et une voiture,
La vaste procession a parcouru un long chemin,
[ p. 192 ]
Et est venu là où les vagues du Gange en contrebas
La ville de Sringavera 1 coule.
Là, avec ses amis et ses proches,
Dwellt Guha, le cher allié de Rama,
Gardien héroïque de la terre
Avec un cœur intrépide et une main prête.
Là, pendant un moment, la force puissante
L’Inde qui a suivi a maintenu son cap,
En regardant le sein de Gangá, je me suis senti ému
Par de nombreux oiseaux aquatiques gracieux.
Lorsque Bharat vit ses disciples là-bas,
Et l’eau du Gange, bénie et belle,
Le prince, qui possédait la science des mots,
Ses conseillers et seigneurs s’adressèrent à lui :
« Les capitaines de l’armée appellent :
Proclamez ce jour comme un arrêt pour tous,
Que demain, reposés, nous
Que ce flot qui cherche la mer puisse traverser.
Pendant ce temps, descendant vers le rivage,
Le torrent funèbre que je voudrais déverser
De la belle marée propice du Gange
Pour lui, mon père était glorifié.
Ainsi parla Bharat : chaque pair et seigneur
Approuvèrent ses paroles d’un commun accord,
Et ordonna aux troupes fatiguées de se reposer
Dans des endroits séparés où ils le souhaitaient.
Là, près du puissant ruisseau ce jour-là,
Le plus glorieux dans sa vaste gamme
L’armée fatiguée du prince gisait
Dans divers groupes allongés.
C’est là que Bharat passait ses heures nocturnes,
Tandis que chaque pensée avide qu’il se penchait
En rentrant du bannissement
Son frère, grand d’esprit.
Le roi Guha vit l’armée se répandre
La vaste étendue du rivage du Gange,
Avec un drapeau flottant et un fanion orné,
Et il parla à la hâte à ses disciples :
« Une armée puissante rencontre mes yeux,
Qui rivalise avec la taille d’Ocean :
Où que je regarde, mon esprit est en émoi.
Aucune limite à ce que l’hôte peut trouver.
Bien sûr, Bharat a quelques mauvaises pensées
Son armée est arrivée sur notre terre.
Voyez, immense de forme, il lève son drapeau,
Qui ressemble à un ébène.
Il vient avec des liens à prendre et à enchaîner,
Ou triompher de notre peuple massacré :
Et après, Rama sera tué,
Celui que son père a chassé :
Le pouvoir complet qu’il désire ardemment obtenir.
Et — tâche trop difficile — usurper le règne.
Alors Bharat vient avec une volonté méchante
Le sang de son frère Rama va couler.
Mais je suis l’esclave et l’ami de Rama ;
Il est mon seigneur et mon cher allié.
Gardez ici votre montre en armes déployées
Près du déluge du Gange pour lui prêter secours,
Et que mes serviteurs rassemblés se tiennent debout
Et alignez les troupes le long du rivage de la rivière.
Que les gardiens de la rivière se réunissent ici.
Qui mange de la chair, des racines et des baies ;
Une centaine de pêcheurs sont à bord de chaque bateau
Des cinq cents ici à flot,
Et que les jeunes et les forts
Rassemblez-vous en foule défensive.
Mais pourtant, si, libre de toute pensée coupable
« Contre Rama, il a cherché cette terre,
L’heureux hôte du prince aujourd’hui
Le déluge se fraye un chemin.
Il parla : puis portant dans un plat
Un cadeau de miel, de viande et de poisson,
Le roi des Nishadas dessina
Direction Bharat pour une interview.
Lorsque le noble cocher de Bharat
J’observai le monarque se hâtant vers lui,
Il était dûment versé dans les traditions courtoises,
Il apporta la nouvelle à son maître :
« Ce vieux prince qui se penche ici
Ses pas avec mille amis,
Sait, ferme allié de Rama, tout
Cela peut arriver dans la forêt de Danduk :
Par conséquent, fils de Kakutstha, admets
Le monarque, comme il se doit et comme il convient :
Car il peut sans doute clairement dire
Là où Ráma et Lakshman demeurent maintenant.
Quand Bharat entendit la parole de Sumantra,
Le prince acquiesça à ses belles paroles :
« Allez vite, cria-t-il, et amenez
Devant moi se trouve le vieux roi.
Le roi Guha, avec ses proches à proximité,
Je me suis réjoui de l’appel à entendre :
Il s’approcha, baissa la tête,
Et ainsi dit au roi Bharat :
« Notre pays ne peut se vanter d’avoir aucune demeure,
Et ton armée arrive à l’improviste :
Mais ce que nous avons, je te le donne entièrement :
Repose-toi dans le logement de ton esclave.
Voyez, les Nishadas ici ont apporté
Le fruit et les racines que leurs mains ont cherchés :
Et nous avons des plats typiques des bois à côté.
Et un magasin de viande fraîche et séchée.
Pour reposer leurs membres fatigués, je prie
Cette nuit au moins, ton hôte peut rester :
Puis nous avons applaudi avec tout ce que nous pouvons offrir
Demain, tu pourras partir avec.
Ainsi le roi de Nishadas supplia :
Le prince à l’esprit chargé de sagesse
[ p. 193 ]
Il a répondu avec des mots convenables qui se fondaient
Matière profonde avec l’argument :
« Toi, ami de celui que je révère,
C’est avec les plus grands honneurs que tu m’as rencontré ici,
Car toi seul veux divertir
Et nourrir aujourd’hui un train si vaste.
Le prince répondit en ces termes si justes :
Puis, montrant le chemin, il s’écria :
« Quel chemin mènera droit mes pas
Vers la retraite calme de Bharadvája ;
Pour toutes ces terres près des ruisseaux du Gange
Cela semble sans chemin et difficile à traverser ?
Ainsi parla le prince : Le roi Guha entendit
Ravi de chaque parole prudente,
Et en contemplant cette vaste forêt,
Il leva les mains suppliantes et répondit ainsi :
« Mes serviteurs, tous ceux de la terre qui savent,
Ô glorieux Prince, avec toi ira
Avec un soin constant pour guider ton chemin,
Et je voyagerai à tes côtés.
Mais cette armée si largement répandue
Réveille dans mon cœur un doute et une crainte,
De peur que, menaçant Ráma bon et grand,
Ton voyage suscite de mauvaises pensées.
Mais lorsque le roi Guha, mal à l’aise,
Il a déclaré sa peur avec des mots comme ceux-ci :
Aussi pur que le ciel sans nuages
D’une voix douce, Bharat répondit :
« Ne me soupçonnez pas : jamais le moment ne viendra
Pour moi de préparer un crime aussi odieux !
C’est mon frère aîné, il
C’est comme un père cher pour moi.
Je vais conduire mon frère de là-bas
Qui fait du bois sa résidence.
Ton cœur ne devrait avoir d’autre pensée que celle-ci :
Cette simple vérité, mes lèvres la proclament.
Alors, avec une joie joyeuse, le roi Guha s’écria :
Avec la réponse de Bharat satisfaite :
« Tu es béni : sur la terre je vois
Personne ne peut rivaliser avec toi, ô Prince,
Qui peut de son plein gré démissionner
Le royaume que tu n’as pas cherché est à toi.
Pour cela, un nom qui ne mourra jamais,
Ta gloire volera à travers les mondes,
Qui voudrait apaiser la douleur de ton frère
Et ramène l’exilé chez lui.
Comme Guha ainsi, et Bharat, chacun
Aux autres, il parlait en termes amicaux,
Le jour où Dieu a sombré dans la gloire et la mort,
Et la nuit s’étendait sur tout le ciel.
Dès que les soins attentionnés du roi Guha
J’avais cantonné toute l’armée là-bas,
Bien honoré, Bharat posa sa tête
À côté de S’atrughna sur un lit.
Mais le chagrin pour Rama encore opprimé
La poitrine fidèle de Bharat au noble esprit—
Un tel tourment était peu mérité
Par celui qui n’a jamais dévié de son devoir.
La fièvre faisait rage dans toutes les veines
Et le brûla de sa douleur intérieure :
Alors, quand dans les bois les flammes jaillissent librement
Le feu intérieur consume l’arbre.
De la chaleur d’une angoisse brûlante jaillit
La sueur perlait sur son corps,
Comme lorsque le soleil brille avec une lueur fervente
Dans les hautes montagnes de l’Himalaya, la neige fond.
Comme, banni du troupeau, un taureau
Il erre seul et triste.
Ainsi soupirant et affligé,
Dans la misère et le chagrin amer,
Avec un cœur fiévreux qui se moquait du soulagement,
Distrait dans son esprit, le chef
Toujours en deuil et ne trouvant pas de repos.
Guha le roi, bien connu
Avec tout ce qui est arrivé dans le bois,
À Bharat l’inégalé dit
L’histoire de Lakshman à l’âme puissante :
« J’ai prononcé de nombreuses paroles ferventes
À Lakshman alors qu’il restait éveillé,
Et avec son arc et sa flèche à la main
Pour protéger son frère, il garda sa position :
« Maintenant, dors un peu, Lakshman, vois
Ce lit agréable est jonché pour toi :
Ici repose ton corps fatigué,
Et je te fortifie par le repos, je t’en prie,
Les hommes comme ceux-là sont habitués au travail,
Mais tu as toujours été nourri dans le confort.
Repose-toi, esprit dévoué ! Je garderai
Ma montre pendant que Ráma dort :
Car dans le monde entier il n’y en a pas un seul
Plus cher pour moi que le fils de Raghu.
N’ayez aucun doute ni aucune peur jalouse :
Je dis la vérité avec un cœur sincère :
Car par la grâce qu’il a montrée
La gloire sera-t-elle jetée sur mon nom ?
Je gagnerai une grande quantité de mérite,
Et respectueux, ne formez aucun souhait en vain.
Laissez-moi être imposé par de nombreuses disputes
Des disciples, armés de flèches et d’arcs
Pour le bien-aimé Rama, accorde-nous
Qui dort aux côtés de Sitá.
Car je traverse souvent ce bois,
Et je sais que toutes ses nuances sont cachées :
Et nous, avec des armes conquérantes, pouvons nous rencontrer
Une armée quadruple disposée au complet.
Avec des mots comme ceux-ci, j’ai parlé, conçu
Pour émouvoir l’esprit de Bharat à l’âme élevée,
Mais il s’est plié à son devoir,
Il a présenté son argumentation persuasive :
« Oh, comment le sommeil peut-il fermer mes yeux
Quand Sitá se couche humblement
Le Ráma royal ? puis-je donner
Mon cœur à la joie, ou même à la vie ?
Celui qu’aucun démon puissant, non,
Ni le Dieu céleste ne peut renverser,
Vois, Guha, comme il ment, hélas,
[ p. 194 ]
Avec Sítá allongée sur l’herbe ramassée.
Par des travaux variés, longs, pénibles,
Par de nombreuses prières et rites austères,
Lui, le fils chéri de Dasaratha,
Par la Fortune marquée, du Ciel a été gagné.
Maintenant que son fils est obligé de voler,
Le roi mourra sûrement sous peu :
Retiré de sa main gardienne, abandonné
Dans le chagrin du veuvage, cette terre pleurera,
Peut-être même maintenant, avec le travail accompli,
Les femmes cessent leurs lamentations bruyantes,
Et les cris de malheur ne résonnent plus
Dans tout le palais du roi.
Mais ah pour la triste Kaus’alyá ! comment
Qu’en est-il de son propre sort, elle et ma propre mère maintenant ?
Comment va le roi ? cette nuit, je pense,
Certains des trois dans la mort couleront.
Avec des espoirs sur S’atrughna
Ma mère survivra peut-être encore,
Mais la triste reine mourra celle qui a porté
L’héroïne, car son chagrin est douloureux.
Son souhait le plus cher qui aurait fait
Cher roi Ráma, si longtemps retardé,
« Trop tard ! trop tard ! » criera le roi,
Et vaincu par sa misère, il meurt.
Quand le destin a apporté le jour triste
Qui voit mon père mourir,
À quel point sont-ils heureux dans leur vie ?
Il a permis de payer ses rites funéraires.
Notre exil est terminé, avec celui qui n’a jamais
Se détourne du serment que ses lèvres peuvent jurer,
Puissions-nous revenir sains et saufs
De nouveau, je réside dans la belle Ayodhya.
Ainsi Bharat se tenait avec de nombreux soupirs
En se lamentant, la nuit passa.
Dès que la lumière du matin a brillé
Dans des bobines votives, tous deux attachaient leurs cheveux.
Et puis je les ai envoyés sains et saufs
Et les laissa sur l’autre rive.
Avec Sítá, ils continuèrent leur route,
Ils jettent leurs manteaux d’écorce autour d’eux,
Leurs mèches sont comme des liens d’ermites,
Les puissants dompteurs de l’ennemi,
Chacun avec ses flèches et son arc,
J’ai parcouru le terrain accidenté,
Fiers de leur force et déterminés
Comme des éléphants qui mènent le troupeau,
Et je regarde souvent autour de moi.
Ce discours de Guha Bharat entendu
Avec chagrin et tendre pitié,
Et tandis que ses oreilles buvaient l’histoire,
Au plus profond de son cœur pensif, cela s’enfonça.
Ses grands yeux pleins d’angoisse roulaient,
Ses membres tremblants devinrent raides et froids ;
Alors il tomba, comme un arbre renversé,
Dans un malheur trop pénible à supporter.
Quand Guha vit le chef aux longs bras
Dont l’œil était comme une feuille de lotus,
Avec des épaules de lion fortes et belles,
Plein de fougue, prostré dans le désespoir,
Pâle, amèrement affligé, il
Tourné comme dans un tremblement de terre, un arbre tourne.
Mais quand S’atrughna se tenait à proximité
Il vit son cher frère étendu sans défense,
Désemparé de douleur, il baissa la tête,
Je l’ai souvent embrassé et j’ai pleuré à haute voix.
Puis les mères de Bharat arrivèrent, désespérées
De leur cher roi, usé par le jeûne,
Et je me tenais là, les yeux en pleurs, tout autour
Le héros se prosterne sur le sol.
Kaus’alyá, opprimée par son malheur,
Les membres insensés de Bharat caressaient
Comme une vache affectueuse dans l’amour et la peur
Caresses souvent son jeune chéri :
Puis, cédant à son malheur, elle dit :
En pleurs et profondément inquiets :
« Quels tourments, ô mon fils, sont-ils ?
D’une douleur soudaine ou d’une maladie rapide ?
Nos vies et celles de toute la ligne
Compte, cher enfant, uniquement sur toi.
Ráma et Lakshman contraints de fuir,
Je ne vis que de te voir :
Car comme le roi est décédé
Tu es mon seul secours aujourd’hui.
As-tu, par hasard, entendu de mauvaises nouvelles ?
De Lakshman, que ton âme soumet,
Ou Ráma vivant avec son épouse—
Mon tout est-il sous les branches de la forêt ?
Puis, rassemblant lentement ses sens et ses forces
Le héros en pleurs se leva enfin,
Et des mots comme ceux-ci furent adressés à Guha,
Cela a demandé à Kaus’alyá de prendre du réconfort :
« Où logea le prince cette nuit-là ? et où
Lakshman le brave et Sita la belle ?
Montre-moi le canapé sur lequel il était allongé,
Dites-moi ce qu’il a mangé, je vous prie.
Puis Guha, le roi des Nishádas
J’ai répondu à la question de Bharat :
« De tout ce que j’avais, j’ai apporté le meilleur
Pour servir mon bon et honoré invité
J’ai choisi des aliments de toutes sortes,
Et tous les plus beaux fruits qui poussent.
Rama le héros vraiment courageux
J’ai décliné le cadeau que j’ai humblement offert :
Il n’oublia jamais son rôle de guerrier,
Et ce que j’ai apporté n’a pas été accepté :
« Aucun cadeau, mon ami, ne pouvons-nous accepter :
Notre loi est : « Donnez », et elle doit être respectée.
« Le chef à l’âme élevée, ô monarque, ainsi
Avec des paroles gracieuses, il nous a convaincus.
Puis calme et immobile, absorbé dans ses pensées,
Il but l’eau que Lakshman apporta,
Et puis, obéissant à ses vœux,
Il jeûnait avec sa douce épouse.
Lakshman s’abstint également de nourriture,
[ p. 195 ]
Et sirota l’eau qui restait :
Puis, les lèvres tendues, pieusement posées,
Les trois 1 ont payé leur culte du soir.
Alors Lakshman, avec un soin infatigable
J’ai apporté des tas d’herbe sacrée, et là
De ses propres mains, il s’est rapidement répandu,
Pour le repos de Rama, un lit agréable,
Et les fidèles Sitá aussi, où ils
Ils étaient allongés l’un à côté de l’autre.
Alors Lakshman leur lava les pieds et tira
Un peu de distance entre les deux.
Ici se dresse l’arbre qui leur donnait de l’ombre,
Voici l’herbe en dessous,
Où Ráma et sa compagne ont passé
La nuit passée ensemble avant leur départ.
Lakshman, dont les armes sont réprimées par l’ennemi,
J’ai veillé toute la nuit comme sentinelle,
Et garda son grand arc tendu :
Sa main était gantée, son bras était renforcé,
Deux carquois bien remplis à sa taille,
Avec des flèches mortelles, pendu.
J’ai pris mes flèches et mon fidèle arc,
Et avec ce dompteur de l’ennemi
Je me tenais toujours éveillé à proximité,
Et avec mes disciples, arc à la main,
Derrière moi, rangé, une bande prête,
Il surveillait le pair d’Indra.
Quand Bharat avec chaque ami et pair
J’avais entendu cette histoire si complète et si claire,
Ils sont allés ensemble vers l’arbre
Le lit que Ráma pressait de voir.
Alors Bharat dit à sa mère :
« Voici le lit du héros à l’âme noble :
Ces tas d’herbe effondrés trahissent
Là où il était couché cette nuit-là avec Sitá :
Unmeet, l’héritier de la fortune élevée
Ainsi devrait-on s’étendre sur la terre froide et nue,
Le fils du monarque, sage en conseil,
D’une ancienne lignée impériale.
Ce seigneur lion dont le noble lit
Des peaux de cerfs des plus belles qualités ont été étalées,
Comment peut-il maintenant supporter de faire pression
La terre nue, froide et sans confort !
Cette chute soudaine de la félicité au chagrin
Cela semble faux, au-delà de toute croyance :
Mes sens sont bouleversés : il me semble
Pour voir les fantaisies d’un rêve.
Il n’y a pas de divinité si grande,
Aucune puissance au ciel ne peut maîtriser le destin,
Si Ráma, l’héritier de Das’aratha,
Il s’est allongé sur le sol et s’est endormi là ;
Et la belle Sitá, celle qui jaillit
Des anciens rois du beau Videha,
La chère épouse de Rama, adorée de tous,
Allongée sur le sol à côté de son seigneur.
Ici était son lit, sur ce tas
Il se tournait et se retournait dans un sommeil agité :
Sur le sol dur, chaque membre viril
A marqué l’herbe de ses signes,
Cette nuit-là, semble-t-il, la belle Sitá passa
Paré de tous les ornements,
Car ici et là mes yeux contemplent
Petites particules d’or scintillant.
Elle a déposé ici son vêtement de dessus,
Car quelques fils de soie apparaissent encore,
Comme c’est cher à ses yeux dévoués
Ce doit être le lit où Ráma repose,
Où elle pourrait si tendrement se reposer
Et à ses côtés oublier ses malheurs.
Hélas, malheureux et coupable que je suis !
Pour qui le prince fut contraint de fuir,
Et le chef des fils de Raghu et le meilleur,
Un lit comme celui-ci avec Sitá pressé.
Fils d’un étalon royal dont la main
Régnait en maître sur chaque terre,
Celui qui accorde toute joie, pourrait-il,
Dont le corps ressemble à celui du lotus,
L’ami de tous, qui charme la vue,
Dont les yeux brillants sont d’une clarté sombre.
Quitte le cher royaume, qui lui appartient de droit,
Indigne du malheur, l’héritier du bonheur,
Et s’allonger sur un lit comme celui-ci ?
Une grande joie et un heureux destin t’appartiennent,
Ô Lakshman, marqué de chaque beau signe,
Dont les pas fidèles suivent encore
Ton frère dans son heure de malheur.
Et bénie soit Sitá, noblement bonne,
Qui habite avec Rama dans la forêt.
Notre destin est, hélas, incertain
De Rama reft et désolé.
Mon père royal a conquis les cieux,
Dans les bois repose le héros à l’âme noble ;
L’État est détruit et ballotté par la tempête,
Un navire avec son gouvernail perdu.
Pourtant, personne dans sa pensée secrète n’a planifié
Avec une puissance hostile pour s’emparer du territoire :
Bien que contraint de vivre dans des contrées lointaines et sauvages,
Le bras du héros le protège bien.
Sans surveillance, avec un mur désert,
Pas d’éléphant ni de cheval dans l’écurie,
La ville royale de mon père montre
Ses portails s’ouvrent à ses ennemis,
De protecteurs audacieux, dépouillés et nus,
Sans défense dans son sombre désespoir :
Mais ses ennemis sont toujours retenus par le désir,
Comme les hommes, évitez les chats empoisonnés.
A partir de cette heure mes nuits passeront
Couché sur la terre ou ramassé sur l’herbe,
Ne mangez que des fruits et des racines et portez
Un manteau d’écorce et des poils emmêlés.
Je passerai dans les bois, content,
Pour lui, c’est le terme du bannissement ;
Alors je serai toujours intact, sauvé
La promesse que le héros a faite.
[ p. 196 ]
Pendant que je reste là pour Rama,
S’atrnghna partagera mon exil,
Et Rama de nouveau chez lui,
Avec Lakshman, règne sur Ayodhya,
pour lui, de gouverner et de protéger l’État,
Les hommes deux fois nés seront consacrés.
Oh, que les dieux que je sers s’inclinent
Pour exaucer ce vœu le plus cher que j’ai !
Si lorsque je m’incline à ses pieds
Et avec tous les arts du mouvement, suppliez,
Il refuse toujours ma prière,
Alors je vivrai avec mon frère :
Il doit, il doit donner la permission,
Je me promène dans les forêts là-bas.’
Cette nuit-là, le fils de Raghu gisait
Sur les rives du Gange jusqu’au lever du jour :
Puis, aux premières lueurs du jour, il s’est réveillé
Et ainsi parla le brave S’atrughna.
« Lève-toi, S’atrughna, de ton lit :
Pourquoi dors-tu, la nuit est passée.
Voyez comme le soleil qui poursuit la nuit
Réveille chaque lotus avec sa lumière.
Lève-toi, lève-toi, et avant tout
Le seigneur de S’ringavera appelle,
Car il prêtera son aide amicale
Notre armée doit traverser le déluge.
Ainsi exhorté, S’atrughna répondit : « Moi,
En souvenir de Rama, mensonge sans sommeil.
Ainsi les frères, chacun à chacun,
Le discours terminé, déterminé comme un lion,
Arrive Guha, le roi des Nishádas,
Et il parla avec un interrogatoire bienveillant :
« Es-tu passé dans le confort », s’écria-t-il,
« La nuit au bord de la rivière ?
Comment vas-tu avec toi ? Et sont-ce là,
Tes soldats, en bonne santé et à l’aise ?
Ainsi le seigneur des Nishádas demanda
Dans des mots doux inspirés par l’amour,
Et Bharat, l’esclave fidèle de Rama,
Ainsi, sa réponse fut donnée au roi :
« La nuit s’est doucement écoulée, et nous
Sont hautement honorés par toi, Roi.
Que maintenant tes serviteurs préparent leurs bateaux,
Notre armée doit traverser le fleuve.
Le discours de Bharat Guha entendu,
Et prompt à faire ce qu’il voulait, il s’agita.
Dans la ville, le monarque s’est précipité
Et il dit à ses proches prêts :
« Réveillez-vous, chaque parent, levez-vous, chaque ami !
Que toutes les joies soient présentes dans votre vie.
Rassemblez chaque bateau sur le rivage
Et faire passer toute l’armée.
Ainsi parla Guha : ils ne tardèrent pas,
Mais, se levant rapidement, leur seigneur obéit,
Et bientôt, de tous côtés assuré,
Cinq cents bateaux étaient prêts à être amarrés.
Certains ont élevé haut le signe mystique, [3]
Et de puissantes cloches étaient accrochées en ligne :
De constitution très solide, ils arboraient de gais drapeaux,
Et des marins à la barre et à la rame.
Un tel roi Guha choisit, sur quoi,
D’un beau tissu blanc, un auvent brillait,
Et de doux musiciens charmaient l’oreille,
Et il ordonna à ses serviteurs de le rapprocher.
Alors Bharat sauta rapidement à bord,
Et puis S’atrughna, célèbre seigneur,
À qui, avec de nombreuses dames royales,
Kaus’alyá et Sumitrá sont venus.
Le prêtre de la maison se mit en premier en place,
Les anciens et la race brahmane,
Et après eux, le train du monarque
De femmes portées dans de nombreux chariots,
Puis, haut dans le ciel, les cris de ceux
Qui a incendié les baraques de l’armée, [4] s’est levé,
Avec les leurs qui se baignaient le long du rivage,
Ou aux bateaux transportant les bagages.
Plein de charge avec cette force puissante
Les bateaux filaient rapidement sur leur lancée,
Servi par les serviteurs du royal Guha,
Et de douces brises agitaient les bannières.
Quelques bateaux transportaient une foule de dames,
Dans d’autres, de nobles coursiers hennissaient ;
Certains chars et leurs troupeaux portaient,
Une richesse précieuse et un trésor en or.
De l’autre côté du ruisseau, chaque bateau était conduit à la rame,
Là, sa cargaison a dûment débarqué,
Et puis revenant sur son chemin,
Ils se déplaçaient ici et là dans un joyeux jeu.
Puis des éléphants nageurs sont apparus
Avec des fanions volants bien haut dressés.
Et tandis que les conducteurs les pressaient,
L’apparence des montagnes ailées.
Quelques hommes dans des barges ont atteint le rivage,
D’autres personnes sur des radeaux sont arrivées à terre saines et sauves :
Certains, munis de cruches, ont traversé la marée,
Et d’autres comptaient sur leurs armes.
Ainsi, avec l’aide du monarque,
L’armée a traversé la vague pure du Gange :
Puis, à l’heure propice, il se tenait là
Dans la célèbre forêt de Prayuga.
Le prince s’adressa avec des mots encourageants
Ses membres fatigués, et leur ordonna de se reposer
Où ils ont choisi et lui,
Avec le prêtre et le diacre à ses côtés,
À la demeure de Bharadvaja, il fut entendu
Le meilleur des saints à voir.
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Le prince des hommes à une lieue de distance
J’ai vu où se trouvait la demeure de l’ermite,
Puis il poursuivit son chemin avec ses seigneurs,
Et laissa sa multitude de guerriers.
À pied, comme le devoir l’avait appris à son esprit,
Il a laissé derrière lui son équipement de guerre :
Il portait deux robes de lin,
Et il ordonna à Vas’ishtha de marcher devant.
Alors Bharat se retira de ses seigneurs
Lorsque Bharadvája apparut,
Et vers le saint ermite alla
Derrière Vas’ishtha, respectueux.
Quand Bharadvája, saint austère,
J’ai vu le bon Vis’ishtha s’approcher,
Il s’écria en se levant de son siège :
« Apporte le don de grâce, mon ami pour te saluer. »
Lorsque Saint Vas’ishtha s’approcha de lui,
Et Bharat a rendu la révérence qui lui était due,
Le glorieux ermite était conscient
Que le fils de Das’aratha était là.
Le don de la grâce, de l’eau pour leurs pieds
Il donna et offrit des fruits à manger ;
Puis, avec un sens du devoir, avec un discours amical
Dans un ordre convenable, chacun a été interrogé :
« Comment ça va à Ayodhva maintenant ?
Avec un trésor et une armée ? Comment
Avec mes proches et mes amis très chers,
Avec un conseiller, un prince et un pair ?
Mais, car il savait que le roi était mort,
Il ne dit rien de Das’aratha.
Vas’ishtha et le prince à tour de rôle
Que les ermites apprennent leur bien-être :
Ils aimeraient bien entendre parler des feux sacrés,
Des élèves, des arbres, des oiseaux et des cerfs.
Le glorieux saint fit sa réponse
Que tout allait bien dans l’ombre sainte :
Alors l’amour de Rama remua sa poitrine,
Et ainsi il interrogea son invité :
Pourquoi es-tu ici, ô Prince, dont la bande
Avec une domination royale, il protège la terre ;
Déclarez la cause, expliquez l’ensemble.
Car encore un doute trouble mon âme.
Celui que Kaus’alyá a porté, dont la puissance
Les ennemis tuent, le plaisir de sa ligne,
Celui qui avec sa femme et son frère a envoyé
Les Afars errent désormais en exil.
Prince célèbre, à qui son père a parlé
Cet ordre pour le bien d’une femme :
« Va-t’en ! et passe dans la forêt
Ta vie jusqu’à quatorze ans prendra fin.
As-tu envie de lui faire du mal, penché
Sur le péché contre l’innocent ?
Veux-tu jouir du royaume de ton aîné
Sans une épine qui peut gêner ?
Avec une voix sanglotante et des yeux pleins de larmes
Ainsi Bharat répondit tristement :
« Ah, je suis perdu, si toi, ô Saint,
Tu peux ainsi, en pensée, atteindre mon cœur :
Je n’ai besoin d’aucun avertissement de ta part ;
Jamais un tel crime ne pourrait venir de moi.
Les mots que ma mère coupable a prononcés
Quand tu es tendrement jaloux pour moi,
Ne pense pas que je sois poussé à triompher,
Ces mots approuvent ou ont déjà approuvé.
Ô Ermite, j’ai cherché cet endroit
Pour gagner la grâce du héros seigneurial,
Pour me jeter aux pieds de mon frère
Et conduis-le à son siège royal.
À cela, le but et la fin de mon voyage,
Tu devrais, ô Saint, me prêter ta faveur :
Où est le seigneur de la terre ? Fais-le,
Très saint, dis-je, où erre-t-il maintenant ?
Puis, pressé par le saint Vas’ishtha,
Et tous les prêtres rassemblés à côté,
À la demande consciencieuse de Bharat
L’ermite répondit gracieusement :
« Digne de toi, ô Prince, cet acte,
Véritable fils de l’ancienne semence de Raghu.
Je te connais respectueux, bien contrôlé,
La gloire du bien d’autrefois.
J’exauce ta prière : dans cette quête
Je sais que ton cœur est résolu.
C’est pour toi que j’ai dit ces mots
Afin que ta renommée se répande encore plus largement.
Je sais où se trouve Rama, éprouvé par le devoir,
Son frère et sa femme demeurent.
Là où s’élèvent les hauteurs de Chitrakúta
La demeure de ton frère Rama se trouve.
Allez-y avec la lumière du matin,
Et reste avec tous tes seigneurs ce soir :
Car je voudrais te montrer un grand honneur,
Et ne refuse pas mon souhait.
189:1 Le commentateur dit « S’atrughna accompagné des autres fils du roi. » ↩︎
190:3 Le Malabar moderne. ↩︎
196:1 Le svastika, une petite croix avec une ligne transversale à chaque extrémité. ↩︎
196:2 Lorsqu’une armée marchait, il était d’usage de brûler les huttes dans lesquelles elle avait passé la nuit. ↩︎