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Ainsi, l’ennemi de Rávan résolut de retracer
La captive dans sa cachette
À travers des chemins aériens au-dessus
Quels ménestrels célestes ont visité.
Avec des nerfs tendus et des sourcils avides,
Comme un puissant mari de vaches,
Il se tenait prêt, prêt à agir
Pour la tâche audacieuse que son âme a osée.
Sur une herbe semblable à un joyau qui scintillait et brillait
Le Vánar marchait comme un lion.
Réveillé par le tonnerre de ses pas,
Les bêtes s’enfuirent vers des zones ombragées.
Il écrasait ou jetait de grands arbres,
Et chaque oiseau était terrifié.
Autour de lui poussaient les plus beaux lys,
Rose pâle, rouge, blanc et bleu,
Et les teintes de nombreux métaux prêtés
La lumière d’un ornement varié.
Gandharvas, changeant de forme à volonté.
Et les Yakshas parcouraient la belle colline,
D’innombrables dieux serpents ont été vus
Là où les fleurs et l’herbe étaient fraîches et vertes.
Comme un serpent resplendissant prend
Son passe-temps dans le meilleur des lacs,
Alors, sur la hauteur boisée de la montagne
Les Vánar erraient avec délice.
Puis, debout sur le gazon fleuri,
Il a accompli ses vœux envers le saint et envers Dieu.
Swayambhu [1] et le Soleil qu’il a prié,
Et le vent rapide pour lui prêter secours,
Et Indra, souverain des cieux,
Pour bénir sa courageuse entreprise.
Puis, une fois de plus, le chef s’adressa à
Les Vánars depuis la crête de la montagne :
« Rapide comme un trait de l’arc de Rama
J’irai à la ville de Rávan,
Et si elle n’est pas là, elle s’envolera
Et cherche la dame dans le ciel ;
Ou, si elle ne se trouve pas au ciel,
« J’amènerai ici le géant bondissant. »
Il cessa, et rassemblant ses forces
S’élança du haut de la montagne,
Tandis que, brisé par chaque membre puissant,
Les arbres déracinés le suivaient.
L’ombre sur l’océan projetée
Par sa vaste forme, tandis qu’il passait,
Volait comme un navire devant la tempête
Quand la forte brise a fait flotter la voile,
Et là où le Vánar tenait sa course
La mer sous lui faisait rage et grossissait.
Alors les dieux et tout le train céleste
Des fleurettes tombaient en pluie douce ;
Les Gandharvas élevèrent joyeusement leurs voix,
Et les saints du ciel furent loués par les Vánar.
La mer voudrait bien lui prêter secours
Et le noble fils de Raghu se lie d’amitié.
Lui, poussé par le zèle pour l’amour de Rama,
La colline Maináka [2] parla ainsi :
« Ô fort Maináka, les cieux décrètent
Dans les jours anciens, je t’ai désigné
Être le bar des Asurs et le garder
Les rebelles dans les profondeurs les plus profondes.
Tu gardes ceux que le ciel a maudits
De peur qu’ils ne s’échappent de leur prison,
Et tu te tiens près des portes de l’enfer
Leur sentinelle limitative.
À toi est donné le pouvoir de répandre
Ou jaillir au-dessus de ton lit d’eau.
Maintenant, la meilleure des nobles montagnes, lève-toi
Et fais ce que je te conseille,
Même maintenant au-dessus de ta crête enfouie
Les mouches puissantes Hanuman, les meilleures
De Van*sis, ému pour le bien de Ráma
Un acte merveilleux à entreprendre.
Lève la tête pour qu’il reste
Et le reposer sur son chemin pénible.
Il entendit, et de son milieu aquatique,
Comme le soleil éclate d’un nuage,
Rose martinet. Couronné de plante et d’arbre,
Et se tenait au-dessus de la mer écumeuse. [3]
Là, avec ses sommets élevés loués
Il brillait comme cent soleils,
Et la crête et le rocher d’or bruni
Un éclair jaillit sur le flot qui roulait autour de lui,
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Les Vánar pensaient que la montagne s’élevait
Une barre hostile s’interpose,
Et, comme un nuage balayé par le vent, il renversa
La montagne scintillante alors qu’il volait.
Puis, de la colline qui s’écroulait, retentit
Une voix d’avertissement et un cri joyeux.
Il le souleva encore haut dans les airs
Pour y rencontrer le Vánar volant,
Et debout sur son plus haut sommet
Sous forme humaine, il commença à parler : [4]
« La meilleure des plus nobles lignées des Vánars,
Une tâche immense t’incombe, ô chef.
Ici pour un moment, je t’en prie, lumière
Et repose-toi sur la hauteur venteuse.
Il était un prince de la lignée de Raghu
Qui a donné sa gloire à la mer, [5]
Qui montre maintenant à l’envoyé de Rama
Grand honneur pour la dette qu’il doit.
Il m’a demandé de lever ma tête enfouie
Me levant de mon lit d’eau,
Et courtiser le chef Vanar pour qu’il se repose
Un moment sur ma crête scintillante,
Rafraîchis tes membres fatigués et mange
Mes fruits de montagne car ils sont sucrés.
Moi aussi, ô chef, je te connais bien ;
Tes célèbres vertus racontent trois mondes ;
Et personne, je pense, ne peut rivaliser avec toi
Qui jaillissent impétueux à travers le ciel.
À chaque invité, même s’il est méchant et bas.
Le sage respecte et honore ;
Et comment pourrais-je te négliger, comment
Est-ce que je méprise le grand invité si proche de moi maintenant ?
Fils du vent, c’est à toi de le partager
La puissance de celui qui secoue l’air ;
Et, parce qu’il aime sa progéniture, il
Je suis honoré quand je t’honore.
Autrefois, lorsque l’âge de Krita [6] était nouveau,
Les petites collines et montagnes volaient
Où qu’ils soient, portés par des ailes
Plus rapide est celui du roi à plumes. [7]
Mais une terreur terrible s’abattit sur tous
Les dieux et les saints qui craignaient leur chute.
Et Indra dans sa colère déchira
Leurs pignons avec les boulons qu’il a envoyés.
Quand dans sa fureur impitoyable il
Il a pointé son éclair vers moi,
Le Vent à l’âme généreuse est enclin à sauver,
Et m’a couché sous la vague de l’océan.
Ainsi, par la faveur du père
J’ai gardé mes ailes chéries entières ;
Et pour cet acte de bonté accompli
Je t’honore, son noble fils.
Ô viens, soulage tes membres fatigués,
Et reçois de moi l’honneur qui me est dû.
« Je ne peux pas me reposer », s’écria le Vanar ;
« Je ne dois pas rester ni me détourner.
Pourtant je suis content, toi la plus noble colline,
Et comme acte, accepte ta volonté.
Alors qu’il parlait, il appuya légèrement
Avec sa large main, la crête de la montagne.
Puis bondit vers le haut jusqu’à la hauteur
Du ciel, se réjouissant de sa puissance,
Et à travers les champs d’un bleu infini,
Le chemin de son père, s’est envolé.
Les dieux, les saints et les bardes célestes contemplèrent
Ce vol qu’aucun n’avait égalé,
Puis vint à la mère des Nagas [8]
Et ainsi s’adressa-t-il à la dame rayonnante de soleil :
« Voyez, Hauum’an avec un saut aventureux
Je sauterais à travers les profondeurs majestueuses,
Un prince Viinar, la semence du Dieu du Vent :
Viens, Suras’a, entrave sa course.
Dans la forme de Rakshas, tu déguises ta forme,
Formidable, de la taille d’une colline :
Que tes yeux rouges brillent de fureur,
Et ton corps grandit aussi haut que le ciel.
Avec des défenses effrayantes, le chef défie.
Afin que nous puissions éprouver sa puissance et sa force.
Il échappera à ton emprise par ruse,
Ou possède ta puissance, par toi soumise.
Heureux des honneurs reconnaissants qui lui sont rendus,
La dame divine obéit à leurs paroles,
Vêtue d’une forme de terreur, elle
Surgit du milieu de la mer,
Et, avec des accents féroces qui ont consterné
Toutes les créatures, appelées Vanar :
« Viens, prince de Vanars, condamné à être
Ma nourriture aujourd’hui, par décret du ciel.
Une telle bénédiction venue d’il y a longtemps
Je serai redevable à la faveur de Brahma.
Elle cessa, et Hanuman répondit :
Par la forme et la menace, sans terreur :
« Le courageux Rama avec son épouse Maithil
Logé à l’ombre des branches de Dandak.
De là, Ravan, roi des géants, vola
Sita, la joie de l’âme de Rama.
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Par le haut ordre de Ráma,
Je pars en messager volontaire ;
Et ils ne devraient jamais nous gêner
Qui travaille pour le fils de Das’aratha.
Je verrai d’abord la captive Sítá,
Et celui qui m’a envoyé et qui m’attend,
Alors viens et soumets-toi à ta volonté,
Oui, par ma vérité, je le promets.
« Non, n’espère pas ainsi sauver ta vie ;
Ce n’est pas le genre de bénédiction que Brahma a donnée.
« Entre dans ma bouche », fut sa réponse,
« Alors, en avant pour ton voyage, vite ! » [9]
« Étends, étire plus largement tes mâchoires », s’exclama
Le chef Vánar, enflammé de colère ;
Et, alors que les Rákshas s’approchaient de lui,
Sa taille grandit de dix lieues.
Puis tout droit, ses mâchoires menaçantes entre,
On aperçut un golfe de vingt lieues.
Il parcourut cinquante lieues, et toujours
Sa bouche s’élargissait à sa guise.
Puis il devint plus petit qu’un pouce,
Rétréci par son pouvoir, le corps du Vánar. [10]
Il sauta à l’intérieur et se retourna
J’ai sauté à travers le portail d’un bond.
Puis il resta suspendu dans l’air un moment, tandis que
Il s’adressa ainsi à elle avec un sourire :
« Ô enfant de Daksha, [11] adieu enfin !
Car je suis passé dans ta bouche.
Tu as le don de la grâce de Brahma :
Je vais retrouver la reine Maithil.
Puis, retrouvant sa forme antérieure,
Elle s’adressa ainsi au seigneur Vánar :
« Alors, avancez vers la tâche, et peut-être
Le succès et la joie t’accompagnent !
Allez, et amenez la dame sauvée
En triomphe pour son seigneur et roi.
Puis des armées d’esprits regardèrent
L’audace des Vánar est louée.
À travers les vastes champs de l’éther, rapide
Garud, lui, est devenu royal,
La région du nuage et de la pluie,
Aimé par le train gai de Gandharva,
Où sont les oiseaux qui allaient et venaient
L’arc glorieux d’Indra brillait,
Et comme une multitude d’étoiles errantes
Les voitures célestes des grands dieux ont flashé.
Sinhiká féroce [12] qui se réjouissait du mal
Et a changé sa forme pour accomplir sa volonté,
Je l’ai aperçu sur son chemin aérien
Et elle a marqué le Vánar comme sa proie.
« Aujourd’hui enfin », s’écria le démon,
« Ma faim sera satisfaite »,
Et à son passage, l’ombre a attrapé
Ravi de cette pensée encourageante.
Les Vánar ont senti la puissance qui restait
Et le tenait tandis qu’elle saisissait son ombre,
Comme un grand navire sur le grand
Qui lutte en vain contre le vent.
En bas, en haut, il pencha son œil
Et scruta la mer et le firmament.
Élevé depuis les profondeurs saumâtres
La forme hideuse du monstre apparut,
« L’histoire de Sugríva », s’écria-t-il, « est vraie :
C’est le démon terrible à voir
Dont le monarque Vánar a parlé,
Dont l’emprise peut être tenue par une ombre passagère.
Puis, comme un nuage en temps de pluie, il grandit.
Sa forme, se dilatant, gonfla et se souleva.
Large comme l’espace du paradis à l’enfer
Elle ouvrit ses mâchoires avec un cri,
Et se précipita sur sa proie favorite
Avec un rugissement semblable à celui d’un nuage pour saisir et tuer.
Le Vánar rapide comme la pensée comprimée
Sa masse empruntée de membres et de poitrine,
Et se tenait avec un bond rapide à l’intérieur
Elle ouvrit grand la bouche monstrueuse.
Caché comme la lune quand Ráhu [13] dessine
L’orbe dans ses mâchoires voraces.
Dans cette vaste caverne refoulée
Il déchira et déchira la forme du démon,
Et, de la carcasse mutilée libérée,
Il est réapparu à la vitesse d’une pensée. [14]
[ p. 397 ]
Ainsi, avec son habileté, il tua le démon,
Puis il grandit jusqu’à sa stature habituelle.
Les esprits ont vu le démon mourir.
Et il salua les Vánar du ciel :
« Tu as bien mené un combat merveilleux
Ni épargné la puissance terrible du démon,
Allez, allez ! accomplissez l’acte irréprochable,
Et que chacun de tes souhaits réussisse.
Ceux qui se combinent ne peuvent pas échouer
Une telle valeur, une telle pensée et une telle habileté que la tienne.
Ravi de leurs louanges tandis qu’ils chantaient,
Il s’élança à nouveau à travers les champs d’air,
Et maintenant, son travail étant presque terminé,
Le rivage distinct était presque gagné,
Devant lui, sur la marge, se tenait
Dans une longue ligne sombre, un bois ondulant,
Et la belle île, lumineuse et verte
Avec des fleurs et des arbres, on le voyait clairement,
Et chaque ruisseau babillant qui donnait
Son seigneur la mer une vague hommage.
Il s’est posé sur le pic de Lamba
Quels métaux teintés tachent et laissent des traces,
Et regarda où se trouvait la splendide ville de Lanka
Brilla sur la montagne comme une couronne.
Il contempla un moment la vue glorieuse,
Puis il poursuivit son chemin vers la ville.
Autour du Vanar alors qu’il allait
Respiré du bois un délicieux parfum,
Et l’herbe douce sous ses pieds
Avec des fleurs semblables à des pierres précieuses, c’était brillant et doux.
Alors que le Vanar se rapprochait
La ville s’élevait plus clairement pour être vue
Le palmier déploie ses feuilles en éventail,
Priyálas [15] prêtaient leur ombre agréable,
Et au milieu de la verdure inférieure, loin
Rose remarquable le Kovidár [16].
Un millier d’arbres au milieu de fleurs qui brillaient
Ils ont suspendu leur délicieuse charge de fruits [17],
Et dans leurs crêtes qui se balançaient et se balançaient
Les doux oiseaux font une musique délicieuse.
Et il y avait d’agréables piscines sur lesquelles
Les gloires du lotus brillaient ;
Et les lueurs des fontaines étincelantes, remuées
Par de nombreux oiseaux aquatiques joyeux.
Autour, dans de jolis jardins poussaient
Fleurs au doux parfum et aux couleurs vives,
Et Lanká, siège du règne de Rávan,
Devant le Vánar émerveillé se trouvait :
Avec des dômes majestueux et des tourelles hautes,
Entouré d’un mur d’or,
Et des douves dont les eaux étaient rougeoyantes
Avec des fleurs de lys brillantes ci-dessous :
Pour l’amour de Sita, bien défendu
Avec verrou, barre et sentinelle,
Et les Rakshases qui erraient en bandes
Avec des arcs prêts dans des mains avides.
Il a vu les majestueuses demeures s’élever
Comme des nuages aux teintes pâles dans un ciel d’automne ;
Là où les rues nobles étaient larges et lumineuses,
Et des bannières flottaient sur toutes les hauteurs.
Ses portes étaient glorieuses à voir
Riche de l’éclat de l’or bruni :
Une belle ville planifiée et décorée
Par l’architecte créateur du ciel [18],
Les plus belles villes de la terre se rencontrent
Être le siège céleste des dieux.
Le Vánar près de la porte nord
Ainsi dans son cœur commença le débat
« Notre plus puissante armée s’efforcerait en vain
Pour prendre cette ville sur le principal :
Une ville qui pourrait bien défier
Les guerriers élus du ciel ;
Une ville à ne jamais conquérir
Même par le bras du fils de Raghu.
Il n’y a pas d’espoir de gagner par ruse
Les cœurs hostiles de ceux qui sont à l’intérieur.
Il serait vain de faire la guerre, de corrompre ou de semer
Dissension au sein de l’ennemi Vánar.
Mais maintenant je dois poursuivre ma recherche
Jusqu’à la reine Maithil que je vois :
Et, quand je trouve la dame captive,
Faites de la victoire mon seul objectif.
Mais si je porte ma forme actuelle,
Comment puis-je entrer et sortir
Les troupes Rákshas, leurs gardes et leurs espions,
Et la surveillance insomniaque des yeux cruels ?
Les démons de la race géante qui détiennent
Cette ville puissante est forte et audacieuse ;
Et je dois m’efforcer d’échapper
La multitude farouchement vigilante.
Je suis en forme pour me moquer de leur vue
Doit voler dans la ville la nuit,
Aveugler avec mon art les yeux des démons,
Et ainsi réaliser mon entreprise.
Comment puis-je me voir, moi-même invisible
Du roi féroce, de la reine captive.
Et la rencontrer dans un endroit solitaire,
Sans personne à côté d’elle, face à face ?
Quand le soleil éclatant avait quitté le ciel
Le Vánar éclipsait sa taille imposante,
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Et, dans les limites les plus étroites restreintes,
La taille d’un chat conservée. 1
Puis, lorsque la douce lumière de la lune s’est répandue,
Il s’est précipité à l’intérieur des murs de la ville.
Là, depuis la hauteur du rempart circulaire
Il contempla ce spectacle merveilleux ;
De larges portes avec de l’or bruni déployé,
Et des cours avec des incrustations de turcs;
Avec de l’argent brillant, des pierres précieuses et des rangées
D’escaliers et de portiques de cristal.
À l’image d’une dame Rakshas
La déesse gardienne de la ville est venue,
Car elle a des regards sûrs et perçants
L’entrée d’un ennemi avait été vue,
Et ainsi avec fureur dans ses yeux
Il s’adressa à lui avec un cri de colère :
« Qui es-tu ? Qu’est-ce qui t’a conduit ? Dis-moi,
Entre ces murs, trouver ton chemin ?
Tu ne peux pas entrer ici malgré
De la puissance de Ravan et de ses guerriers.
« Et qui es-tu ? » s’écria le Vanar,
Par la forme et le froncement de sourcils sans crainte,
« Pourquoi m’as-tu rencontré à la porte,
Et me réprimander ainsi m’exaspère ?
Il cessa : et Lanka répondit :
« Je suis le gardien de la ville,
Qui veillent pour toujours à accomplir
La volonté de mon seigneur le monarque Rakshas.
Mais tu tomberas à cette heure, et profondément
Ce sera ton sommeil sans fin.
Il dit encore : « Malgré toi
Je verrai cette ville dorée.
Ses portes et ses tours, et toute sa fierté
De la rue et de la place d’un côté à l’autre,
Et errer librement où je veux
Au milieu de ses bosquets d’arbres en fleurs ;
Sur toutes ses beautés mon regard se pose.
Alors, comme je suis venu, je rentrerai chez moi.
Rapide avec un rugissement de colère, elle frappa
Avec sa main énorme, elle serra la gorge du Vanar.
Le Vanar frappé, poussé par la rage,
Le poing levé, le monstre tomba :
Mais il s’est vite repenti, remué de honte
Et pitié pour une dame vaincue,
Quand ses sens sont troublés, faibles
Avec terreur, elle s’efforça de parler ainsi :
« Épargne-moi, toi dont le bras est fort ;
O épargne-moi et pardonne le tort.
Les braves que la loi ne transgressera jamais
Cela épargne l’impuissance d’une femme.
Écoutez, meilleur des Vanars, courageux et audacieux,
Ce que Brahma lui-même avait prédit autrefois ;
« Attention, dit-il, à l’heure fatale
Quand tu posséderas le pouvoir d’un Vanar.
Alors c’est le jour de la peur des géants,
Car la terreur et la défaite sont proches.
Maintenant, chef Vanar, vaincu par toi,
Je possède la vérité du décret du ciel.
Pour l’amour de Sita, la ruine tombera
Sur Ravan, sa ville et tout.
La déesse gardienne ainsi soumise.
Le chef Vanar poursuivit son chemin,
Et atteignit la large rue impériale
Là où les fleurs fraîchement écloses étaient lumineuses et douces.
La ville semblait un ciel plus beau
Là où des maisons semblables à des nuages s’élevaient très haut,
D’où venait le doux son des tambourins
À travers de nombreux cadres de fenêtres grillagés,
Et de temps en temps résonnaient
Le rire joyeux et le cri joyeux.
De maison en maison, les Vanar allaient
Et marqué chaque ornement varié,
Où les feuilles et les fleurs sont habilement enfilées
Autour des colonnes de cristal suspendues.
Puis doux et plein et sucré et clair
Le chant des femmes charmait son oreille,
Et, se mélangeant à leurs tons doux,
Les zones de carillon et de tintement de leurs bracelets de cheville.
Il a entendu le ménestrel Rakshas chanter
Les louanges de leur roi incomparable ;
Et doucement dans l’air du soir
Des murmures de textes et de prières sont venus,
Ici se déplaçait un prêtre à la tête tonsurée,
Et là, un envoyé impatient s’est précipité,
Au milieu de la foule, les cheveux emmêlés
Vêtus de peaux de cerfs et de bœufs,
Dont les seules armes, que personne ne pourrait blâmer,
Il y avait des brins d’herbe et une flamme sacrée [19]
Là, des guerriers sauvages erraient en bandes
Avec des massues et des masses dans leurs bauds,
Certaines formes sont naines, d’autres sont énormes.
Avec des oreilles simples et des yeux simples.
Certains brillaient dans un courrier scintillant, vêtus
Avec un arc, une masse et une lame étincelante ;
Des démons de toutes formes et de toutes teintes,
Certains sont féroces et immondes, d’autres sont beaux à voir.
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Il a vu les légions macabres attendre
En surveillance stricte à la porte de Rávan,
Dont le palais sur la crête de la montagne
Rose s’élevant fièrement au-dessus des autres,
Entouré de hauts remparts contre l’ennemi,
Et des douves couvertes de lotus en contrebas.
Mais Hanuman, sans entrave, trouva
Passage rapide à travers le périmètre gardé,
Éléphants moyens de la race la plus noble,
Et une voiture dorée et un coursier hennissant.
Les portes du palais étaient bien gardées
Par de nombreuses sentinelles Rákshas,
Et loin à l’intérieur, caché à la vue,
Étaient des dames et une suite féminine
Pour le charme de sa forme et de son visage, il est réputé ;
Dont les bracelets tintants faisaient du bruit,
Affrontés par les porteurs dans leur joie,
Comme la musique d’une mer lointaine.
La salle au-delà de la porte du palais,
Riche de chaque insigne de l’état royal,
Là où se tenaient des rangées de nobles courtisans,
Il se présente comme un bois gardé par un lion.
Là, la musique sauvage montait et descendait
De tambour, de tambourin et de coquillage,
À travers les chambres à chaque marée sacrée
Sanctifié par un culte solennel.
À travers bosquet et jardin, sans se décourager,
De maison en maison, les Vánar s’égaraient,
Et ses regards étonnés se penchaient toujours
Sur la terrasse, le dôme et le créneau :
Puis, d’un pas léger et rapide
Il a visité la maison de Prahasta 1b,
Et la cour de Kumbhakarna 2b où
Un amas nuageux s’élevait haut dans l’air ;
Et, errant sur la colline, exploré
Le jardin de chaque seigneur Rákshas.
Il parcourait chaque cour et chaque bosquet,
Puis ils se rapprochèrent du palais de Ravan.
Les démons femelles le regardaient d’un air répugnant,
Eace* armé d’épée, de lance et de masse,
Et des guerriers démons de toutes les couleurs,
Une suite étrange et effrayante.
Il y a des éléphants dans de nombreuses rangées,
La terreur de l’ennemi frappé.
L’énorme Airávat, 3b habilement dressé
Sur les champs de bataille, ils se tenaient prêts, enchaînés.
Des litières équitables ont été disposées sur le sol
Orné de pierres précieuses et d’un filet doré.
De gaies plantes grimpantes fleuries habillaient les murs ;
Il y avait là des tonnelles vertes et des salles de cinéma,
Et des chambres faites pour un doux plaisir.
De larges bannières flottaient sur toutes les hauteurs.
Et du toit comme la colline de Mandar
Le cri du paon était fort et strident. 4b
Il passa à l’intérieur des murs et regarda
Sur les pierres précieuses et l’or qui brillaient autour de lui,
Et bien des fenêtres grillagées sont lumineuses
Avec des pierres turques et de la lazulite.
[ p. 400 ]
Il passa par le porche et les antichambres
Chacun plus riche, plus beau que le précédent ;
Et dans les salles spacieuses se trouvaient des lances.
Et des arcs et des coquillages, en bel assortiment :
Une maison glorieuse qui correspondait au spectacle
Tout le Paradis affiché ci-dessous.
Sur le sol poli étaient étalés
Bourgeons et fleurs fraîches blanches et rouges,
Et les femmes brillaient, une foule charmante,
Comme l’éclair traverse un nuage :
Un palais splendide comme le ciel
Quelle lune et quelles planètes glorifient :
Comme la terre dont les collines imposantes se déploient
Leurs zones et leurs stries d’or scintillant ;
Où ondulant sur les sourcils de la montagne
Les grands arbres courbent leurs branches chargées,
Et chaque branche et chaque tendre rameau
Avec une charge lumineuse de floraison, c’est gai,
Et chaque fleur est courbée par la brise
Remplit toute la région de son parfum.
Près du grand palais aux teintes pâles
De beaux lacs brillaient où poussaient des nénuphars,
Et des lotus avec des fleurs et des bourgeons
Brilla au sein du déluge.
Il y avait des pierres précieuses qui brillaient au loin
La merveille de la voiture nommée Fleur 1,
Au milieu des demeures merveilleuses encore confessées
Suprême et plus noble que les autres.
Là-dessus, avec un art merveilleux conçu
Il s’agissait d’oiseaux d’espèces variées.
Et de nombreux serpents sculptés roulaient
Sa bobine torsadée en or bruni.
Les chevaux étaient là, de la forme la plus noble
Avec des pieds volants aussi rapides que la tempête :
Et les éléphants avec la plus grande habileté
Se tenait sculpté près d’un ruisseau d’argent,
Chacun portant sur son tronc une couronne
Des lys du déluge en dessous.
Il y a Lakshmi, 2 la reine céleste de la beauté,
Réalisé par l’habileté de l’artiste, il a été vu
À côté d’une piscine fleurie pour se tenir debout
Tenant un lotus dans sa main.
Là brillait la voiture avec une richesse incalculable
De pierres précieuses et d’or bruni ;
Le fils du Dieu du Vent ne pouvait pas non plus se retirer
Son regard ravi par la vue qu’il vit,
Par Vis’vakarmá 1b autoproclamé
L’œuvre la plus noble que sa main ait jamais réalisée.
Élevé dans l’air, il brillait
Brillant comme la route diurne du soleil.
L’œil pourrait balayer le cadre merveilleux
Et chercher vainement un seul coupable,
Chaque partie était si belle et juste
Avec des pierres précieuses incrustées avec un soin somptueux.
Aucune pierre précieuse n’orne si richement
Les chars dans lesquels les dieux sont transportés,
Prix de la puissance irrésistible
Cela est né de la douleur et du rite de pénitence, 2b
Obéissant à la volonté du maître
Il se déplaçait sur les bois et les collines imposantes,
Une merveille glorieuse bien conçue
Par l’esprit d’artiste de Vis’vakarmá,
Orné de tous les beaux appareils
Cela décore les voitures du Paradis.
Se déplaçant rapidement comme le maître l’a choisi
Il a volé dans les airs ou a coulé ou s’est élevé, 3b
Et dans sa fugacité laissé derrière
La fureur du vent impétueux :
Rencontrez le manoir pour les bons et les grands,
Les saints, les sages et les chanceux.
Dans toute la vaste étendue du char
Les chambres étaient larges et excellentes,
Tout pur et beau aux yeux
Alors que le clair de lune se dissipe dans un ciel sans nuages.
Gobelins féroces, rôdeurs de la nuit
Qui a fendu les nuages avec le vol le plus rapide
Ce char tirait d’innombrables armées,
Avec des boucles d’oreilles qui s’entrechoquaient alors qu’elles volaient.
Là où s’élevaient de majestueuses demeures,
Il trouva un palais encore plus beau,
Dont la taille royale et la splendeur se manifestaient
Là où Ravan, le roi, demeurait,
Un groupe choisi avec un arc et une épée
Ils gardaient le palais de leur seigneur,
Où les dames de race noble de Ráksha
Et bien des princesses au beau visage
Celui que le bras de Rávan avait arraché
Des rois vaincus gisaient dans le sommeil.
[ p. 401 ]
Il y a des arches ornées de joyaux qui s’élèvent haut au-dessus de nos têtes
Un lustre en constante évolution
Du rubis, de la perle et de toutes les pierres précieuses
Sur des piliers dorés en dessous d’eux.
L’air tempéré était délicieux
Qui respirait là un été paradisiaque,
Se faufilant à travers les arbres fleuris qui portent
Chaque fruit agréable dans un magasin sans fin.
Il n’y avait aucun contrôle de la part d’un garde jaloux,
Aucune porte n’était fermée, aucun portail n’était barré ;
Seul un air doux respiré pour rencontrer
L’étranger, comme un hôte devrait saluer
Un vagabond de ses proches
Et courtiser ses pas fatigués à l’intérieur.
Il se tenait dans une salle spacieuse
Avec toit à nervures et mur peint,
La vantardise et la fierté du géant Rávan,
Aimée même comme une jolie mariée.
Il serait long de raconter chaque merveille là-bas,
Le sol en cristal, l’escalier orné de bijoux,
L’or, l’argent et la brillance
De chrysolite et d’almandin.
Là respiraient les plus belles fleurs du printemps ;
Là brillait l’aile argentée du fier cygne,
La splendeur de dont les plumes se brisèrent
À travers des couronnes parfumées de fumée d’aloès.
« C’est le paradis d’Indra », s’écria le Vánar
Regardant avec joie d’un côté à l’autre ;
« La demeure de tous les dieux est ici,
‘Le manoir de la félicité éternelle.’
Il y avait les tapis les plus doux étendus,
Délicieux à la vue et au pas,
Là où reposent de nombreuses belles femmes
Surmonté par le sommeil, fatigué par le jeu.
Le vin n’égayait plus le festin,
Le bruit des réjouissances avait cessé.
Les pieds tintants ne bougeaient plus,
Aucune sonnerie de zone n’a été entendue.
Ainsi, lorsque chaque oiseau a cherché son nid,
Et les cygnes sont muets et les abeilles sauvages se reposent,
Dormez les beaux lys sur le lac
Jusqu’à ce que le baiser du soleil leur ordonne de se réveiller.
Comme le champ calme du ciel d’hiver
Quelles étoiles innombrables glorifient,
Ainsi brillait et resplendissait la somptueuse pièce
Avec des étoiles vivantes qui chassaient l’obscurité.
« Ce sont les étoiles », s’écria le chef,
« Dans les nuits d’automne qui glissent vers la terre,
Sous des formes plus lumineuses pour réapparaître
Et brille ici d’un éclat incomparable.
Avec des yeux émerveillés, il regarda un moment
Chaque forme et attitude gracieuse.
La tête d’une dame a été projetée en arrière,
Son bras était nu et elle perdait sa zone.
La guirlande que son front avait ornée
Suspendu étroitement autour de la taille d’un autre.
Ici brillaient deux petits pieds tout nus
Des bracelets de cheville qui brillaient là,
Ici repose une dame royale
Dans tous ses vêtements glorieux vêtus,
Il y avait un autre dormant dont la petite main
J’avais desserré tous les liens et toutes les bandes,
Dans une grâce insouciante, un autre laïc
De larges pierres précieuses et des bijoux jetés au loin,
Comme une jeune plante grimpante quand le pas
De l’éléphant sauvage s’est répandu
Confusion et destruction autour,
Et le jette sans fleurs sur le sol.
Ici gisait un homme endormi, aussi immobile que la mort,
Sauf seulement son souffle doux
Toujours et à tout moment, la dentelle se levait
qui flottait sur son visage endormi.
Là, plongée dans le sommeil, une servante amoureuse
Sa douce tête posée sur un miroir,
Comme un beau lys se penchant jusqu’à
Ses pétales reposent sur le ruisseau.
Une autre demoiselle aux yeux noirs pressée
Son luth sur sa poitrine haletante,
Comme si ses bras aimants étaient entrelacés
Autour de celui pour qui son sein languissait.
Un autre joli tour de dormeur
Un vase en argent que son bras avait blessé
Cela semblait si frais, si beau et si jeune
Une couronne de fleurs était suspendue au-dessus.
Dans un doux désordre gisait une foule
Fatigué de danser, de jouer et de chanter,
Là où des filles insouciantes s’étaient endormies
L’un appuyé sur la poitrine de l’autre
Sa joue tendre à moitié visible en dessous
Les rosiers de la couronne qui tombe,
Pendant que ses longs cheveux doux cachaient
Les beautés que son amie lui a révélées.
Avec des membres entrelacés au hasard
Bras, jambes, gorge et taille liés,
Une couronne de femmes endormies
Fleurs en tas négligent.
À part une estrade de cristal rose
Avec des canapés disposés pour un repos moelleux.
Orné d’or et de pierres précieuses
Rendez-vous dans les salles du Paradis.
Un dais s’étendait au-dessus d’eux
Pâle comme la lumière que répandent les rayons de la lune,
Et des figures féminines, [21] habilement planifiées,
Les visages des dormeurs s’éventaient,
Là, sur un magnifique canapé, endormi
Sur les peaux les plus douces de cerf et de mouton.
Sombre comme un nuage qui obscurcit le jour
Le monarque des géants gisait,
Parfumé au précieux parfum de santal
Et gai avec des ornements dorés.
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Ses yeux de feu fermés dans le sommeil,
Dans des robes scintillantes, le roi reposait
Comme la puissante colline de Mandar endormie
Avec des arbres fleuris qui habillent sa pente raide.
De plus en plus près du Vánar
Le monarque des démons à voir,
Et j’ai vu le géant étendu sur le dos
Fatigué de jouer et ivre de vin.
Tandis que, secouant toute la carcasse monstrueuse,
Son souffle était semblable à celui d’un serpent sifflant.
Avec des bracelets en or et scintillants gais
Ses bras puissants étendus gisaient
Énormes comme les puits imposants qui portent
Le drapeau d’Indra haut dans les airs.
Les cicatrices d’Airávat sont impressionnées
Il montrait du rouge sur sa poitrine hirsute.
Et sur ses épaules étaient exposés
Les coups de foudre. 1
Les épouses du roi géant
Autour de leur seigneur dormaient,
Et, gai avec des boucles d’oreilles étincelantes, brillait
Aussi beau que la lune à regarder.
Là, aux côtés de son mari, elle a été vue
Mandodaríreine préférée,
La beauté de son jeune visage
Une douce gloire rayonnait à travers l’endroit.
La Vánared la dame la plus belle
Que toutes les dames royales présentes,
Et j’ai pensé : « Ces beautés les plus rares parlent
La dame incomparable que je viens chercher.
Inégalée en grâce et en splendeur, elle
La reine Maithil doit sûrement l’être.
« À son ordre, les arbres déracinés se retirèrent chacun à sa place, ils entendirent sa voix et partirent obséquieux »
394:2 Brahmá l’Existant par Lui-même. ↩︎
394:1b Maináka était le fils de Rimálaya* et Mená ou Menaka. ↩︎
394:2b Ainsi Milton rend les collines du ciel mobiles sur commande : ↩︎
395:1 L’esprit de la montagne est séparable de la montagne. L’Himalaya a également été représenté comme se tenant en humain sur l’un de ses propres sommets. ↩︎
395:2 On dit que Sagar, ou la Mer, tire son nom de Sagar. L’histoire est entièrement racontée dans le Livre I, Chants XLII, XLIII et XLlV. ↩︎
395:3 Kritu est le premier des quatre âges du monde, l’âge d’or, également appelé Satya. ↩︎
395:4 Parvata signifie une montagne et, dans les Védas, un nuage. C’est pourquoi, dans la mythologie ultérieure, la montagne a remplacé les nuages comme cibles des attaques d’Indra, le dieu-soleil. Le roi à plumes est Garuda. ↩︎
395:1b « Les enfants de Surasa étaient mille puissants serpents à plusieurs têtes, traversant le ciel. » WlLSON’S Vishnu Purana, Vol.II. p.73. ↩︎
396:1 Elle veut dire, dit le commentateur, poursuis ton voyage si tu le peux. ↩︎
396:2 Si les esprits de Milton ont le pouvoir d’auto-extension et de compression infinies, il faut accorder la même chose aux êtres surnaturels de Válmíki. Étant donné le pouvoir de Milton, le résultat de Válmíki est parfaitement cohérent. ↩︎
396:3 « Daksha est le fils de Brahma et l’un des Prajápatis ou ancêtres divins. Il eut soixante filles, dont vingt-sept mariées à Kas’yapa produisirent, selon l’une des cosmogonies indiennes, tous des êtres terrestres. L’épithète de Descendante de Daksha, donnée à Surasá, signifie-t-elle qu’elle est l’une de ces filles ? Je ne le pense pas. Cette épithète est peut-être une appellation commune à tous les êtres créés, comme étant issus de Daksha. » GORRESIO. ↩︎
396:1b Sinhiká est la mère de Ráhu, la tête du dragon ou nœud ascendant, l’agent principal des éclipses. ↩︎
396:2b Ráhu est le démon qui provoque des éclipses en tentant d’avaler le soleil et la lune. ↩︎
396:3b Selon De Gubernatis, l’auteur de la très savante, ingénieuse et intéressante quoique trop fantaisiste Mythologie zoologique, Hanuman représente ici le soleil entrant et sortant d’un nuage. Le Jonas biblique, selon lui, symbolise le même phénomène. Sádi, p. 395, parlant du coucher du soleil, dit Yùnas andar-i-dihán-i máhi shud : Jonas était dans la bouche du poisson. Voir NOTES SUPPLÉMENTAIRES. ↩︎
397:1 Le Buchanania Latifolia. ↩︎
397 : 2 Le Bauhinia Variegata. ↩︎
397:3 Grâce au pouvoir que les sévères mortifications de Rávan lui avaient valu, ses arbres portèrent simultanément des fleurs et des fruits. ↩︎
397:1b Vis’vakarmá est l’architecte des Dieux. ↩︎
398:1b Prêtres qui combattaient uniquement avec les armes de la religion, l’herbe sacrée utilisée comme la verveine des Romains lors des rites sacrés et le feu consacré pour consumer l’offrande de ghee. ↩︎
399:1 J’omets le Chant V, qui correspond au chapitre XI de l’édition de Gorresio. Ce spécialiste observe à juste titre : « Le onzième chapitre, Description du Soir, est certainement l’œuvre des Rhapsodes et une interpolation ultérieure. Ce chapitre pourrait être omis sans nuire à l’action du poème. De plus, la métrique, le style, les idées et les images diffèrent de la teneur générale du poème ; et cette répétition continuelle des mêmes sons à la fin de chaque hémistiche, qui n’est pas exactement une rime, mais une assonance, révèle le travail artificiel d’une époque plus récente. » L’exemple suivant suffira probablement. Je suis incapable de démontrer la différence de style dans une traduction :
La lune brillait belle, comme pour prêter
Sa lumière encourageante pour guider un ami,
Et, entouré par l’armée étoilée,
J’ai regardé la côte sauvage de la mer.
Le chef Vánar leva les yeux,
Et je l’ai vu naviguer dans les cieux
Comme un cygne brillant qui se réjouit de prendre
Son passe-temps sur un lac argenté ;
Belle lune qui apaise la douleur du deuil.
Soulève les eaux du principal,
Et sur le *hie sous lui jette
Une tendre lumière de doux repos,
Le charme qui s’accroche à la colline de Mandar,
Des lueurs dans la mer quand les vents sont calmes,
Et orne la fleur de lys qui s’ouvre,
Elle a montré dans cette lune son plus doux pouvoir. ↩︎
401:1 Des femmes, dit Válmíki. Mais le commentateur précise qu’il ne s’agit que de figures automatiques. Les femmes auraient vu Hanuman et donné l’alarme. ↩︎