Mais bientôt cette pensée sans fondement fut rejetée.
Et l’espoir nostalgique revint à nouveau :
« Non : la femme de Ráma n’est rien de tout cela,
Aucune dame insouciante qui vit à l’aise.
Son cœur de veuf a cessé de se soucier
Pour s’habiller, dormir et savourer des mets délicats.
Elle ne mentirait jamais à un amant
Bien qu’Indra l’ait courtisée depuis le ciel.
Son propre, son seul seigneur, que nul
Le fils de Raghu peut rivaliser avec le paradis.
Ensuite, direction la salle de banquet
Après une recherche rigoureuse, il se pencha sur ses pas.
Il passa la porte et trouva
De belles femmes dormant sur le sol,
Où fatigué par la chanson, peut-être,
Le jeu joyeux, la danse dévergondée,
Chaque fille avec du vin et du sommeil oppressé
Elle avait laissé tomber sa tête pour se reposer.
Cette salle spacieuse d’un côté à l’autre
Il était bien approvisionné en nourriture de la plus noble qualité,
Là, les quartiers du sanglier, et ici
Rôti de bison et de cerf,
Là, sur une plaque d’or, encore intacte
Le paon et la poule étaient prêts.
Il y a habilement mélangé avec la démarche et le caillé
Était la nourriture de nombreuses bêtes et oiseaux,
De chevreau, de porc-épic et de lièvre,
Et des délices de la mer et de l’air.
Là, forgé en or, flamboyant d’éclat
Des coupes de vin étaient faites de pierres précieuses.
À travers la cour, le bosquet et la salle de banquet
Les Vánared et les regardèrent tous ;
D’un bout à l’autre, à chaque endroit,
Pour Sítá mais je ne l’ai pas trouvée.
Le chef Vánar commença à nouveau
Chaque chambre, tonnelle et salle à scanner.
En vain : il n’a pas trouvé celle qu’il cherchait,
Et je réfléchissais ainsi avec une pensée amère :
« Ah, la reine Maithil est tuée :
Elle, toujours fidèle et sans tache,
La supplication du démon a été refusée.
Et par sa main cruelle est mort.
Ou a-t-elle coulé, tuée par la terreur,
Quand elle vit pour la première fois le palais rempli
Avec des monstres féminins aux airs maléfiques
Qui attend le démon voleur ?
Aucune bataille livrée, aucune puissance déployée,
C’est en vain que l’on fait cette recherche anxieuse ;
Et mes pas, ralentis par la honte, ne s’apaiseront pas.
Parce que je n’ai pas réussi à trouver la dame,
Retournons à notre seigneur le roi,
Car il est prompt à punir.
Dans chaque berceau mes pieds ont été,
J’ai vu les dames de Rávan ;
Mais je cherche en vain l’épouse de Rama,
Et tout mon travail est une douleur stérile.
Comment vais-je rencontrer les Vánar
Je suis parti sur la plage de l’océan ?
Comment, quand ils me demandent de parler, de proclamer
Ces nouvelles de défaite et de honte ?
Comment regarderai-je les yeux d’Angad ?
Quels mots prononcera Jámbaván
Mais les cœurs intrépides ne failliront jamais
Pour remporter le succès malgré les assauts des ennemis,
Et je vais apaiser cette douleur
Et fouillez le palais de fond en comble,
J’explore avec mon pas prudent
Chaque endroit n’a pas encore été visité.
Il se retourna à nouveau pour explorer
Chaque chambre, chaque salle et chaque couloir,
Et une tonnelle lumineuse aux fleurs parfumées.
Et une loge, une cellule et une salle de peinture.
[ p. 403 ]
Avec un œil avide et des pieds silencieux
Il a traversé de nombreuses retraites fraîches
Là où les femmes dormaient, noyées ;
Mais Sítá n’a été trouvée nulle part.
Puis rapide comme la flamme de l’éclair
Des salles de Rávan vinrent les Vánar
Chaque espoir persistant était froid et mort,
Et ainsi, dans son cœur, il dit :
« Hélas, ma recherche infructueuse est terminée :
J’ai longtemps travaillé pour le fils de Raghu ;
Et pourtant, malgré tous mes soins, j’ai vu
Aucune trace de la reine violée.
Il se peut que, tandis que le géant traverse
L’air solitaire volait avec son captif,
La dame Maithil, à l’âme tendre,
S’échappa en se débattant de l’emprise du voleur,
Et la mer déchaînée roule maintenant
Sur la Sítá au beau front.
Ou bien a-t-elle péri d’effroi ?
Quand il est encerclé par le bras du monstre ?
Ou écrasé, incapable de résister
La pression de cette main monstrueuse ?
Ou quand elle repoussait sa demande avec mépris,
Ses membres tendres étaient déchirés et déchirés.
Et elle, sa vertu insoumise,
Il a été abattu pour servir de nourriture au géant.
Dois-je raconter au fils de Raghu
Le destin de sa bien-aimée épouse,
Mon crime est le même si je le révèle
L’histoire lugubre ou cachée ?
S’il n’y avait pas d’histoire plus heureuse à raconter
Je cherche notre citadelle de montagne,
Comment ferai-je face à notre seigneur le roi,
Et répondre à ses questions furieuses ?
Comment saluer mes amis et les supporter
La raillerie murmurée, le regard méprisant ?
Comment va le fils de Raghu
Et le tuer avec mon récit de malheur ?
C’est sûr que l’histoire lugubre que je porte
Le frappera à mort avec un désespoir sauvage.
Et Lakshman toujours affectueux et fidèle,
La volonté, indivise, périra aussi.
Bharat apprendra le sort de son frère,
Et mourir de chagrin, inconsolable,
Et le triste Satrughna avec un cri
D’angoisse sur son cadavre mourra.
Notre roi Sugrívar a trouvé ;
Fidèle à chaque lien, lié par l’honneur.
Il pleurera la promesse qu’il a faite en vain,
Et il ne put pas le sauver en mourant.
Puis Rumá, sa femme dévouée
Car son seigneur mort lui laissera la vie,
Et Tára, veuve et abandonnée,
Je mourrai dans l’angoisse, accablé par le chagrin.
Sur Angad aussi le coup tombera
Tuer l’espoir et la joie de tous.
La ruine de leur prince et roi
Les Vánarsls seront tourmentés par le malheur,
Et chacun, accablé par un sombre désespoir,
Il lui frappera la tête et lui arrachera les cheveux.
Chacun, honoré et honoré depuis longtemps, manquera
Sa vie insouciante et facile de bonheur,
Dans les troupes heureuses ne joueront plus
Sur un rocher venteux et un rivage ombragé,
Mais avec sa femme chérie et son enfant
Chercheront le sommet de la montagne et la nature sauvage
Avec une désolation sans espoir, jetez
Lui-même, sa femme et son bébé, ci-dessous.
Tout non : à moins que la dame que je trouve
Je ne rencontrerai jamais mon Vánar,
Ici plutôt dans quelque vallée lointaine
Je demeurerai un ermite solitaire,
Là où les racines et les baies fourniront
Mes humbles désirs jusqu’à ma mort ;
Ou sur le rivage élèvera un bûcher
Et périr dans le feu allumé.
Ou je jeûnerai strictement jusqu’à
Avec une lente décomposition, je tue ma vie,
Et les chiens ravisseurs et les oiseaux du ciel
Les membres d’Hanumánl se déchirent.
Ici je mourrai, mais je n’apporterai jamais
Destruction de ma race et de mon roi.
Mais je vois encore un bosquet non fouillé
Avec de nombreux arbres As’oka brillants.
Là j’entrerai, et à travers
L’ombre emmêlée renouvelle ma recherche.
Gloire à l’armée céleste,
Le Soleil et la Lune qui éclairent le ciel,
Le train des Vasus 1 et des Maruts 2,
Ádityas 3 et les As’vins 4 deux.
Puissé-je donc remporter le succès et apporter
La dame revient triomphante,
Il franchit la barrière d’un bond ;
Il se tenait dans le terrain agréable,
[ p. 404 ]
Et avec des yeux ravis, j’ai examiné
Les plantes grimpantes et l’ombre variée,
Il a vu d’innombrables arbres se déployer
Les trésors de leur or pendentif,
Alors que nous recherchions la reine Maithil,
Il errait dans des ruelles douces et vertes ;
Et quand un spray se plie ou se casse
Un petit oiseau qui dormait s’est réveillé.
Chaque fois que la brise du matin soufflait,
Partout où un paon effrayé volait,
Les branches aux couleurs gaies tombent
Leur pluie fleurie sur sa tête
Qui s’accrochait autour du Vánar jusqu’à
Il semblait être une colline couverte de fleurs, 1
La terre, sur le beau sein de laquelle reposait
Les fleurs qui tombaient de chaque bouquet,
Était glorieuse comme une belle servante
Vêtue de toutes ses robes les plus brillantes,
Il vit le souffle du matin trembler
Les nénuphars sur le lac ondulant
Dont les vagues faisaient un clapotis agréable
Sur des marches en cristal avec des pierres précieuses incrustées.
Puis errant à travers le sol enchanté,
Les Vánar trouvèrent une colline agréable,
Et des grottes dans la pierre vivante
Avec de l’herbe et des arbres fleuris envahis.
À travers les rochers et les branches, un ruisseau rugissant
Sauté du sein de la colline,
Comme une fière beauté quand elle vole
Des bras de son amour aux yeux en colère.
Il grimpa sur un arbre qui poussait près de lui
Et l’ombre des feuilles se projetait autour de lui.
« D’où », pensa le Vánar, « vais-je voir
La dame Maithil, si elle est là,
Ces beaux arbres, cette retraite fraîche
Tentera sûrement ses pieds errants.
Ici, la triste reine errera à l’écart.
Et rêve de Rama dans son cœur,
Belle comme Kailása, blanche de neige
Il vit un palais briller et scintiller,
Un pavé de cristal incrusté de pierres précieuses,
Et des marches de corail et une colonnade,
Et des tours scintillantes qui embrassaient le ciel,
Dont la splendeur éblouissante charmait ses yeux.
Là, pâle, avec des vêtements négligés,
Observé de près par le démon et la géante,
Son doux visage mince avec un flux constant
De larmes, de jeûne et de malheur ;
Pâle comme le croissant de la jeune lune quand
La première faible lumière revient aux hommes :
Faible comme la flamme lorsque des nuages de fumée
La gloire latente se cache et s’étouffe ;
Comme Rohiní la reine des étoiles
Opprimé par la planète rouge Mars ;
Arrachée à ses chers amis et à son mari,
Au milieu des démons cruels, abandonnés,
Qui veillait autour d’elle avec un regard féroce,
Une femme tendre était assise et pleurait,
Ses sanglots, ses soupirs, son air triste,
Ses yeux glorieux, proclamèrent la reine.
« C’est elle, c’est elle », s’écria le Vánar,
« Belle comme la lune et aux yeux de lotus,
J’ai vu l’ours géant Rávan
Un captif à travers les champs d’air.
Telle était la beauté de la dame ;
Sa forme, ses lèvres, ses yeux sont les mêmes.
Cette reine sans pareille que je contemple
C’est l’épouse de Rama avec des membres en or.
Il est le meilleur des fils de l’homme,
Et elle est digne de son seigneur.
Alors, toutes ses pensées se tournèrent vers Sítá,
Le chef Vánar fit une lamentation :
« La reine chérie de l’âme de Rama,
Par le cœur pieux de Lakshman vénéré,
Se trouve ici, car personne ne peut lutter contre le destin,
Un captif, triste et désolé.
Elle connaît très bien la puissance des frères,
Et supporte courageusement la tempête des malheurs,
Comme le Gange gonflé par les pluies
La ruée de chaque inondation se maintient.
Son seigneur, pour elle, le féroce Báli a tué,
La puissance monstrueuse de Virádha a été renversée,
Pour elle, les quatorze mille tués
À Janasthán, la plaine était baignée de rosée.
Et si pour elle le fils d’Ikshváku
Détruire le monde serait une noble action.
Celle-ci, c’est elle, jusqu’ici renommée,
Qui jaillit du sol sillonné, [1]
Enfant du roi à l’âme élevée dont l’empire
Les hommes de Mithilá obéissent ;
La glorieuse dame a courtisé et gagné
Par le fils le plus noble de Das’aratha ;
Et maintenant ces yeux tristes la regardent
Au milieu des démons hostiles, un prisonnier.
De chez elle et de tout bonheur, elle a fui
Guidé par l’amour conjugal et le devoir,
Et indifférent aux malheurs d’un vagabond,
J’ai choisi une vie dans des forêts solitaires.
Celle-ci, celle-là, est si belle de moule.
Dont les membres sont brillants comme de l’or bruni.
[ p. 405 ]
Dont la voix était toujours douce et douce.
Qui parlait doucement et souriait doucement.
O, quelle est la misère de Rama ! comment
Il a hâte de revoir sa chérie maintenant !
En manque d’un de ses looks préférés
Comme quelqu’un assoiffé d’eau qui coule.
Absorbée dans le malheur, la dame voit
Pas de garde Rákshas, pas d’arbres en fleurs.
Ses yeux sont avec ses pensées, et ils
Ils sont fixés sur Rama, au loin.
Ses yeux pleins de pitié étaient baignés de larmes,
Il revit la reine en pleurs,
Et j’ai vu autour de moi les prisonniers se tenir debout
Sa garde démoniaque, une bande effrayante. [2]
Certains sans oreilles, d’autres avec des oreilles pendantes
Bas comme leurs pieds et balancés sans forcer :
Certains sont féroces avec des oreilles et des yeux simples,
Certains nains, d’autres de taille monstrueuse :
Certains avec leur cou sombre, long et fin
Avec des cheveux sur la peau noueuse :
Certains avec des mèches sauvages, d’autres chauves et nus,
Certains sont couverts de poils hérissés :
Certains sont grands et droits, d’autres courbés et courbés
Avec chaque défiguration immonde :
Tout noir et féroce avec des yeux de feu.
Impitoyable, sévère et prompt à la colère :
Certains avec la mâchoire et le nez du chacal.
Certains avaient des visages de sangliers et de buffles :
Certains avec des têtes de chèvres et de vaches,
Des éléphants, des chiens et des porcs :
Avec des lèvres de lions et des sourcils de chevaux,
Ils marchaient à pieds de mules et de vaches :
Ils portaient des épées, des masses, des gourdins et des lances
Dans des mains hideuses qui puaient le sang,
Et, jamais rassasié, il se retourne à nouveau
Aux bols de vin et aux tas de chair.
Tels étaient les terribles gardes qui se tenaient là
Ronde Sítá dans ce joli bois,
Alors qu’elle était dans son chagrin solitaire
J’ai pleuré tristement sous un arbre qui s’étendait.
Il y observa l’épouse de Rama
Malgré ses cheveux emmêlés,
Ses bijoux arrachés du cou et des membres,
Parée uniquement de son amour pour lui.
Tandis que depuis son abri dans les branches
Le Vánar regarda l’épouse de Ráma
Il entendit les géants rassemblés se lever
L’hymne solennel de prière et de louange.
Prêtres compétents en matière de rites et de rituels, qui
Les Védas et leurs branches [3] le savaient.
Puis, tandis que de fortes notes de musique éclataient
Dans son sommeil, le monarque géant s’est réveillé.
Rapidement, la pensée lui revint au cœur
De la belle reine pour laquelle il a brûlé ;
Le démon amoureux ne pouvait pas non plus contrôler
La passion qui absorbait son âme.
Dans tous ses plus beaux atours,
Il se précipita vers cette belle ombre.
Où brillaient chaque fleur et chaque fruit les plus choisis.
Et les doux oiseaux n’étaient jamais muets.
Et les grands cerfs penchaient la tête pour boire
Au bord herbeux du beau ruisseau.
Près de ce bosquet d’As’oka, il dessina :
Une centaine de dames à sa suite.
Comme Indra aux mille yeux
Ceint des beautés du ciel.
Certains marchaient aux côtés de leur seigneur pour tenir
Les chouries, les éventails et les lampes d’or.
Et d’autres eaux plus pures ont été forées
Dans des urnes dorées, et arpenté devant.
Certains étaient portés, empilés sur des assiettes dorées.
Nourriture délicieuse de chats délicats;
Du vin dans d’énormes bols sur lesquels
Les plus belles pierres précieuses brillaient de mille feux.
Certains étaient exposés aux côtés du monarque,
Forgé comme un cygne, une ombre soyeuse :
Une autre beauté marchait derrière,
Le sceptre lui a été confié.
Autour du monarque brillait la foule
Comme des éclairs qui jaillissent autour d’un nuage.
Et chacune faisait de la musique en chemin
Avec zone et ornement tintant.
Assisté ainsi en état royal
Le monarque atteignit la porte du jardin,
Tandis que des torches d’or et d’argent, alimentées
Avec une huile parfumée, une douce lumière se répand. [4]
[ p. 406 ]
Lui, tandis que la flamme du désir féroce
Brûlé dans ses yeux comme un feu allumé,
Il semblait que l’Amour s’incarnait dans son orgueil,
Son arc et ses flèches mis de côté. 1
Sa robe, sans tache ni défaut
Comme l’Amrit écumant de la mer, 2
Suspendu dans de nombreux plis desserrés
Orné de fleurs et brillant d’or.
Le Vánar vu de sa station,
Émerveillée, la multitude merveilleuse,
Où, au centre de cet anneau
Parmi les femmes les plus nobles, se tenait le roi,
Alors que la pleine lune est belle à voir,
Ceint par sa suite étoilée.
Puis sur l’âme et le corps de la dame
Une peur et un tremblement soudains survinrent,
Quand, rayonnant de sa fierté juvénile,
Elle vit le monarque à ses côtés.
Elle resta assise en silence, les yeux déprimés,
Ses bras doux croisés sur sa poitrine,
Et, tout ce qu’elle pouvait, ses beautés étaient masquées
Des regards audacieux du démon.
Là où les démons sauvages gardaient
En regardant autour d’elle, elle soupira et pleura.
Puis, comme une branche coupée, elle gisait
Allongé sur la terre nue, consterné.
Pendant que ses pensées sur les ailes de la flotte de l’amour
Le meilleur des rois s’envola vers son seigneur.
Elle tomba sur le sol, et là
Elle luttait contre son désespoir sauvage,
Triste comme une dame née de nouveau
À la misère, au malheur et à la douleur,
Désormais condamné au chagrin et à la basse condition,
Autrefois noble, belle et délicate :
Comme la lumière fanée d’une tradition sacrée,
Comme Hope quand tous ses rêves sont terminés ;
Comme un pouvoir ruiné et un rang dégradé,
Comme la majesté des rois déshonorés :
Comme une femme *** conduite par des erreurs,
La lune qui travaille en éclipse
Une piscine avec tous ses nénuphars morts
Une armée dont le roi s’est enfui :
Si triste et impuissant, pâle et usé,
Elle gisait parmi les démons, désespérée.
Avec un regard amoureux et une adresse douce
Le démon commença son procès pour faire pression :
« Pourquoi voudrais-tu, dame aux yeux de lotus,
De mon regard affectueux ces beautés se cachent-elles ?
Mon désir ardent ne me repousse plus :
Mais aime-moi, car je t’aime bien.
Renvoie, douce dame, renvoie ta peur ;
Aucun géant ni aucun homme n’est proche.
Nous avons le droit de saisir par la force
Quelles dames nous plaisent autant. [5]
Mais moi, avec mes mains grossières, je ne toucherai pas
Une dame que j’aime tant.
N’ayez pas peur, chère reine : aucune peur n’est proche :
Viens, compte sur l’amour de ton amant.
Un petit signe de faveur se montre,
Ne sois pas amoureux de ton malheur.
Ces membres reposaient sur cette terre froide.
Ces tresses tressées en une seule tresse, [6]
Le jeûne et le malheur qui usent ton corps,
Cela ne te sied pas, ô belle dame.
Pour toi étaient destinées les plus belles couronnes,
Le parfum du santal et de l’aloès,
De riches ornements et des perles de prix,
Et un vêtement digne du Paradis.
Tu devrais être nourri de chats délicats,
Et reposez-vous sur un lit somptueux.
Et les joies festives t’appartiennent,
La musique, la danse et le chant.
Lève-toi, perle des femmes, lève-toi et sors
Avec des pierres précieuses et des chaînes, tes bras et ton cou.
La dame que j’aime ne sera-t-elle pas vue
Dans une aventure digne d’une reine ?
Il me semble que lorsque ta douce forme a été créée
Le sage Créateur s’arrêta devant sa main ;
Car jamais plus il n’a conçu
Une beauté digne de rivaliser avec la tienne.
Venez, aimons-nous tant que nous le pouvons encore,
Car la jeunesse s’envolera et les charmes se détérioreront.
Viens, mets ta peur de côté
Et à mon amour, ma fiancée choisie.
Les pierres précieuses et les bijoux que mes mains
S’est retiré de chaque terre pillée,
Je te le donne aujourd’hui
Et à tes pieds repose mon royaume.
[ p. 407 ]
Je vais conquérir la vaste et riche terre,
Et ne laissez aucune ville invaincue, aucune ;
Faites ensuite une offrande de tout cela.
À Janak, 1 cher, pour ton amour.
Dans le monde entier, je ne vois aucun pouvoir
Que ce soit Dieu ou l’homme, je peux lutter avec lui.
Autrefois, les Dieux et les Asurs se sont installés
Dans un terrible étalage, j’ai rencontré :
J’ai battu leurs armées dispersées sur la terre,
Et ils ont foulé leurs drapeaux sous mes pieds.
Venez, goûtez au bonheur et buvez à satiété,
Et gouverne l’esclave qui sert ta volonté.
Ne pensez pas au misérable Rama : il
C’est moins que rien pour toi maintenant.
Dépouillé de sa gloire, pauvre, détrôné,
Un vagabond renié par ses amis,
Sur la terre froide il pose sa tête,
Ou est mort à cause du travail et de la misère.
Et si par hasard il s’attarde encore.
Ses yeux ne se poseront jamais sur toi.
Pourrait-il, ce puissant monarque, qui
Il s’appelait Hiranyakas’ipu.
Celui qui portait le vêtement d’or pourrait-il
Reconquérir la gloire des griffes d’Indra ? 2
Ô dame au beau sourire,
Dont les yeux séduisent le cœur le plus sévère,
Dans toute ta beauté rayonnante habillée
Tu as ravi mon cœur et mon âme.
Même si ta robe est souillée et usée,
Et tes membres ne sont ornés d’aucune pierre précieuse brillante,
Toi, sans ornement, tu es bien plus cher
Que toutes mes plus belles épouses.
Ma demeure royale est lumineuse et belle ;
Mille beautés me rencontrent là-bas.
Mais viens, mon glorieux amour, et sois
La reine de toutes ces dames et moi.
404:1b Sítá ‘non née de femme’, a été trouvée par le roi Janak alors qu’il retournait le sol en préparation d’un sacrifice, voir Livre II. Chant CXVIII. ↩︎
405:1 De manière quelque peu similaire, Arioste a décrit la bande de monstres à la porte de la ville d’Alcina :
"Non fu veduta mai piú strana torma,
Piú monstrosi volti et peggio fatti ;
Alcun’ dal collo in giú d’uomini han forma,
Col viso altri di simie, altri di gatti;
Stampano alcun con pié caprigni l’orma,
Alcuni fils centauri agili ed atti.
Orlando Furioso, Chant VI. ↩︎
405:1b Les six Angas ou branches subordonnées des Védas sont 1. Sikshá, la science de l’articulation et de la prononciation appropriées : 2. Chhandas, mètre : 3. Vyakarana, analyse linguistique ou grammaire : 4. Nirukta, explication des mots védiques difficiles : 5. Jyotisha, astronomie, ou plutôt le calendrier védique : 6. Kalpa, cérémonial. ↩︎
405:2b Il semble y avoir une certaine confusion temporelle ici. Il était déjà matin quand Hanuman entra dans le bosquet, et les torches seraient inutiles. ↩︎
406:1b Rávan dans son char magique emportant les plus belles femmes nous rappelle le magicien d’Orlando Furioso, possesseur du cheval volant.
“Volando talor s’aza ne le stelle, *
E por quasis talor ‘a terra rade’; *
Bie porta con tui tutte la belle *
Donna che trova perquelle contrade.” * ↩︎
406:2b Les femmes indiennes tordaient leurs longs cheveux en une seule tresse en signe de deuil pour leurs maris absents. ↩︎