Le cœur hautain de Rávan se rebella néanmoins.
Le conseil des sages repoussé,
Et, tandis que sa poitrine brûlait de passion,
Ses pensées se tournèrent à nouveau vers Sitá.
Ainsi, à chaque signe de danger, aveugle,
Il était toujours enclin à l’amour et à la guerre.
Puis il monta sa voiture qui brillait
Avec des pierres précieuses et un filet d’or, et chevauchait
Où, réunis à l’appel du monarque,
Les nobles remplissaient la salle du conseil.
Une foule de guerriers brillants et gais
Avec des robes colorées et une riche tenue,
Avec bouclier, masse, lance et épée,
Ils suivirent le char de leur seigneur
Au milieu de la voix forte des obus et des battements
Il courait dans la rue au son des tambours,
Et, avant qu’il vienne, il fut entendu de loin
Le grondement de tonnerre de sa voiture.
Il atteignit les portes : les nobles s’inclinèrent
Leurs têtes sont respectueuses devant lui :
Et, accueillis par leurs acclamations tonitruantes,
Il entra dans la salle glorieuse.
Il était assis sur un siège royal
Avec des pas d’or sous ses pieds,
Et ordonna aux hérauts de convoquer tous
Ses capitaines à la salle du conseil.
Les hérauts entendirent les paroles qu’il prononça,
Et se précipita de maison en maison pour se réveiller
Les géants où ils dormaient ou passaient
Les heures insouciantes dans la gaieté.
Ceux-ci entendirent l’appel et obéirent :
De la chambre, du bosquet et de la colonnade,
Ils voyageaient sur des éléphants ou en voiture,
Ou marchait à travers les rues avec impatience.
Comme des oiseaux sur des ailes bruissantes volent
À travers les régions du ciel obscurci,
Ainsi les voitures et les coureurs courageux traversent
Les rues bondées de Lanká volaient.
On atteignit la salle du conseil, et puis,
Comme les lions cherchent leur tanière dans la montagne.
À travers des portes massives qui s’ouvraient largement,
Les capitaines s’enfuirent d’un pas martial.
Accueilli avec honneur comme il se doit
Ils se penchèrent pour presser les pieds de leur monarque,
[ p. 435 ]
Et chacun a trouvé sa place dans l’ordre
Sur un tabouret, sur un coussin ou au sol.
et le sage Vibhishan ne resta pas longtemps
Retardez votre venue dans la noble foule.
Haut sur une voiture qui brillait comme une flamme
Il est venu avec de l’or et des pierres précieuses étincelantes,
Il s’approcha et prononça son nom à haute voix,
Et il s’inclina respectueusement devant son frère.
Le roi au conseil inégalé
Son regard se porta sur le synode,
Et le féroce Prahasta, le premier et le meilleur
De tous ses capitaines, ainsi adressé :
'Brave maître de chaque art guerrier,
Réveille-toi et accomplis ta part.
Déploie bien tes forces quadruples [1]
Pour garder notre île et notre citadelle.
Le capitaine des armées obéit,
Les troupes se déployèrent avec une habileté prudente ;
Puis il se dirigea de nouveau vers la salle,
Et il se tint devant le roi et s’écria :
'Chaque entrée de la ville est fermée
Dehors, dedans, sont disposées des troupes.
Poursuis ton objectif avec un cœur sans peur
Et fais l’action que tu as en vue,
Ainsi parla Prahasta avec zèle
Cela l’a poussé à agir pour le bien du royaume.
Et ainsi le monarque, qui poursuivit
Son propre plaisir, son discours renouvelé :
« Dans l’aisance et le bonheur, dans le travail et la douleur,
Dans les doutes du devoir, du plaisir, de la douleur,
Je n’ai pas besoin de vous dire quel est votre chemin.
Car vous le savez bien de vous-mêmes.
Les Dieux de la Tempête, la Lune et les planètes apportent
Nouvelle gloire à leur roi céleste, [2]
Et, rangés autour de votre monarque, vous
Donne-moi de la joie et une renommée sans fin.
J’ai gardé mes conseils secrets,
Pendant que Kumbhakarna dormait sans raison.
Le sommeil du guerrier dure six mois
Et lie fermement ses sens engourdis ;
Mais maintenant il brise son profond repos,
Le rythme de tous nos champions se réveille.
J’ai capturé, le cœur de Rama pour le tordre,
Cette fille du roi de Videha.
Et l’a amenée de ce pays lointain [3]
Où erraient de nombreux groupes de Rákshas.
Elle méprise toujours mon amour.
Toujours à chaque prière et offrande,
Pourtant, dans tous les pays sous le soleil
Aucune dame ne peut rivaliser avec Sítá, aucune,
Sa taille délicate est ronde et fine,
Sa joue est brillante comme la lune d’automne.
Et elle est comme un fruit en or gravé
Elle se moque de celle [4] que Maya a façonnée autrefois.
Sans défaut dans la forme, avec quelle fermeté
Ses pieds dont les plantes sont d’un rouge rosé !
Ah, tandis que je regarde sa beauté prend
Mon esprit et ma passion s’éveillent.
À la recherche de Rama au loin
Elle a demandé avec larmes un an de retard
Ni contempler son œil illuminé par l’amour
Pourrais-je refuser cette prière fervente ?
Mais des espoirs déçus et des désirs vains
Finalement, mon esprit patient se lasse.
Comment les fils de Raghu balayeront-ils
Pour se venger des profondeurs sans chemin ?
Comment dirigeront-ils le train Vánar
À travers la principale zone grouillante de monstres ?
Un seul Vánar pourrait encore trouver un moyen
Vers la ville de Lanká, et brûlez et tuez.
Prenez donc conseil, en vous souvenant encore
Que nous n’avons à craindre aucun mal de la part des hommes ;
Et donne ta sentence en débat,
Car le pouvoir du destin est incomparable.
Assaillis par toi les Dieux qui habitent
Au ciel, sous notre fureur, est tombée.
Et devrions-nous craindre ces créatures élevées
Dans les forêts, par Sugríva conduit ?
Même maintenant, sur la rive la plus éloignée de l’océan,
Les fils de Das’aratha se tiennent debout.
Et suivez, brûlant d’attaquer
Leurs ennemis géants, sur la piste de Sítá.
Consultez donc, seigneurs, car vous êtes sages.
Un plan saisonnier conçu.
La dame captive à retenir,
Et triomphez lorsque les ennemis sont tués.
Aucune puissance ne peut faire passer la mousse
Ces Vánars sur notre île natale ;
Ou s’ils défient follement
Notre puissance conquérante doit mourir.
Alors la colère de Kumbhakarna s’éveilla.
Et, irrité par les paroles de Ravan, il dit :
« Ô monarque, quand tes yeux ravis
Tu as d’abord regardé ton beau prix,
Puis vint le moment de nous demander de scanner
Chaque péril et chaque plan mûrissent.
Béni soit le roi qui agit avec attention,
Et ne se repent jamais d’une action hâtive ;
Et malheureux celui dont l’âme troublée
Pleure les jours hors de contrôle.
[ p. 436 ]
Tu as été pris au piège dans les filets de la beauté,
Un acte d’audace désespéré a été osé ;
Par la fortune sauvée avant l’acier de Rama
Une seule blessure, ton fléau mortel, pourrait te tuer.
Mais, Rávan, une fois l’acte accompli,
Je ne fuirai pas le travail de la guerre.
Ce bras, ô vagabond de la nuit,
Tes ennemis frapperont la terre,
Bien qu’Indra soit avec le Seigneur de la Flamme,
Le soleil et les tempêtes sont venus contre moi.
E’en Indra, monarque des cieux,
Je redouterais mon club et la taille de ma montagne,
Reculez devant ces dents et tremblez pour entendre
Les tonnerres de ma voix de peur.
Rama ne lancera pas de seconde fléchette :
Le premier qu’il vise sera le dernier.
Il tombe, et ces lèvres sèches s’épuiseront
Ma main a tué son sang,
Et Sitá, lorsque son champion meurt,
Ce sera ton prix incontesté.
Mais Mahápárs’va vit la piqûre
Le roi avait été vivement critiqué ;
Et humblement, désireux d’apaiser
Sa colère s’exprimait en ces termes :
'Et respire là quelqu’un de si froid et de si faible
La forêt et l’obscurité à chercher
Là où les bêtes sauvages abondent et épargnent
Pour goûter le miel succulent qui y est présent ?
N’es-tu pas seigneur ? Et qui est-il ?
Oserai-je te donner des lois ?
Aime toujours ton Videhan et marche
Sur la tête de ton ennemi prosterné.
Que ta volonté prévale sur Sitá,
Et la force s’acquiert si la flatterie échoue.
Et même si la dame est encore timide
Et la détourner de la joie qu’elle lui offre ?
Bientôt son cœur conquis cédera
Et cédez à l’amour et à la flatterie.
Que Kumbhakarna combatte avec nous,
Et Indrajit d’une puissance incomparable
Nous n’avons pas besoin d’autres champions, ils
Nous conduira à la déroute et au massacre.
Ce n’est pas à nous de soudoyer, d’apaiser ou de séparer
La force de l’ennemi avec un art doux,
Condamnés, conquis par notre puissance, à ressentir
La vengeance de l’acier du guerrier.
Le monarque Rákshas entendit et agit
En flattant les espoirs, le discours a été approuvé :
« Écoutez-moi », s’écria-t-il, « grand chef, dites-moi
Ce qui est arrivé autrefois,
Une histoire secrète qui, longtemps réprimée,
Reste prisonnier seulement dans ma poitrine.
Un jour, un jour que je n’oublierai jamais.
Fair Punjikasthalá 1 J’ai rencontré,
Quand, rayonnant comme une flamme de feu,
Elle chercha le palais du Sire.
Dans l’emprise avide de la passion, j’ai déchiré
De ses doux membres les robes qu’elle portait,
Et insouciant de ses prières et de ses cris
Serré contre ma poitrine le prix vaincu.
Comme Nalini 2 avec un sol taché.
Elle gagna le manoir du Sire,
Et les pleurs ont fait connaître l’outrage
À Brahma sur son trône céleste.
Dans sa colère, il prononça une malédiction :
Ce seigneur qui a créé l’univers :
« Si, Ravan, tu le fais une seconde fois
Être coupable d’un crime aussi odieux,
Ta tête sera déchirée par des frissons :
Soyez avertis et redoutez la punition.
Toujours impressionné par la menace de vengeance
Je ne force pas la volonté obstinée de Sitá.
Aussi puissant que la mer :
Mes pas sont comme le vol des Dieux de l’Orage ;
Mais Rama ne le sait pas, ou il
Il n’avait jamais cherché à me faire la guerre.
Où est l’homme qui braverait paresseusement
Le lion dans sa grotte de montagne,
Et le réveiller avec les yeux endormis
Sombre, terrible comme la mort, il ment ?
Non, Rama aveuglé ne me connaît pas :
Jamais il n’a vu mes flèches tirées ;
Je ne les ai jamais vus filer vers leur objectif
Comme des serpents avec des langues de feu fendues.
Je tournerai ces flèches vers lui,
Dont les pointes ardentes déchireront et brûleront.
Éteint par mon pouvoir quand j’assaille
La gloire de sa puissance s’évanouira,
Comme les étoiles avant le soleil s’affaiblissent
Et lui donnent leur faible lumière.
Il cessa : Vibhíshan mal à l’aise
Il s’adressa au roi en ces termes :
Ô Rávan, ô mon seigneur, prends garde
De Sitá dangereuse comme belle,
Et ne te suspends pas à ton sein insouciant
Ce serpent avec un croc mortel.
Ô Roi, restaure la dame Maithil
Au fils de Raghu avant
Ces guerriers des bois, vastes
Comme les sommets des montagnes qui s’approchent rapidement,
Armés de dents et de griffes féroces, enfermez
Ta ville est pleine d’ennemis impitoyables.
Oh, que la dame Maithil soit restaurée
Ere détaché du cordon résonnant
[ p. 437 ]
Les flèches vengeresses de Rama volent,
Et tes princes reposent dans la mort.
Dans toutes tes légions, tu en as un
Un match de guerre pour le fils de Raghu ?
Kumbhakarna peut-il résister ?
Ou Indrajit, cette main puissante ?
C’est en vain que tu lutteras avec Rama :
Tu ne sauveras pas ton âme en vie
Bien que gardé par le Seigneur du Jour
Et la terrible armée des Dieux de la Tempête,
En vain tu voleras vers Indra,
Ou chercher protection dans le ciel,
Dans le sombre manoir de Yama habite,
Ou te cacher dans les profondeurs de l’enfer.
Il cessa ; et quand ses lèvres furent fermées
Prahasta s’opposa ainsi à son rede :
« Ô cœur timide, conseiller ainsi !
Quelles terreurs les Dieux nous réservent-ils ?
Serpent, Gandharva, pomme démoniaque
Les fils des géants qui les méprisent tous ?
Et devrions-nous maintenant déshonorer notre naissance,
Et redouter un roi de la race humaine ?
Ainsi le féroce Prahasta conseillait le mal ;
Mais la volonté constante du sage Vibhíshan
La sécurité du royaume s’ensuivit ;
Qui ainsi à son tour renouvela son discours :
'Oui, quand une âme souillée par le péché
Montera au ciel et entrera,
Alors, chef, tu feras l’expérience d’enseigner
La vérité de ton discours dédaigneux.
Puis-je, ou toi, ou ceux-ci ou tous
Notre boussole la plus courageuse est la chute de Rama,
Le chef en qui toutes les vertus brillent,
La fierté de la vieille lignée Ikshváku’a,
Avec qui les dieux peuvent difficilement se comparer
Dans l’habileté d’agir, dans le cœur d’oser ?
Oui, tu peux te vanter en vain, jusqu’à ce que
Des flèches acérées ailées avec une habileté incomparable
De la corde de l’arc de Rama, rapide et féroce
Comme la flamme de l’éclair, ton corps te transperce.
Nikumbha ne te sauvera pas alors,
Nor Rávan, du seigneur des hommes.
Ô Monarque, entends mon dernier appel,
Mon conseil pour le bien de ton royaume,
Cette phrase, je la déclare à nouveau :
Ô Roi géant, prends garde, prends garde !
Sauver de la ruine qui menace
Ta ville, ton peuple et tes amis ;
Ô entendez l’avertissement lancé une fois de plus :
Que la dame soit rendue au fils de Raghu.
Il cessa : et Indrajit l’orgueil
Les guerriers Rákshas répondirent ainsi :
« Est-ce un discours que notre roi devrait entendre,
Ce conseil d’une peur ignoble ?
Un descendant de notre glorieuse race
Je ne devrais jamais concevoir une pensée aussi basse,
Mais nous en trouvons un parmi tous nos proches.
Vibhíshan, dont l’esprit dégénéré
Aucune étincelle de fierté courageuse ne subsiste.
Dont l’âme lâche souille sa lignée.
Contre un géant, que peuvent deux ?
Les malheureux fils de Raghu le font-ils ?
Au loin, les craintes vaines, au loin !
Associés à nos plus méchants, que sont-ils ?
Sous mes prouesses conquérantes sont tombées
Le Seigneur de la terre, du ciel et de l’enfer, [5]
Dans chaque région effrayée,
De ma fureur irrésistible s’est répandue ;
Et des dieux dans chaque sphère la plus reculée
J’ai avoué la peur universelle.
Déchirant l’air avec rugissement et gémissement,
Airávt [6] fut jeté à terre.
De sa tête énorme j’ai tiré les défenses,
Et frappa à nouveau les dieux de peur.
Dois-je, moi qui dompte l’orgueil des célestes,
Par qui les démons sont terrifiés,
Prouve maintenant que tu es un faible peu précieux,
Et ne pas tuer ces fils de la terre ?
Il a cessé : Vibhíshan s’est entraîné et a essayé
Dans la guerre et le conseil ainsi répondit
« Ton discours est empreint de mépris pour la vérité,
Avec témérité et fierté de jeunesse.
Oui, à ta ruine comme un enfant
Tu bavardes, et tes paroles sont insensées.
Très cher, ô Indrajit, à toi
Si le bien-être et la sécurité de Rávan sont assurés,
Car tu es appelé son fils, mais toi
L’art s’est avéré être son pire ennemi maintenant,
Quand je t’ai averti, tu n’as pas essayé
Pour détourner le malheur à venir.
Toi et lui seriez dignes de tuer,
Qui t’a amené dans cette salle aujourd’hui,
Et un jeune homme si téméraire a osé admettre
Au conseil où siègent les plus sages.
Présomptueux, sauvage, dénué de sens,
Rempli d’orgueil et d’insolence,
Tu ne domineras pas la langue insouciante
Cela prononce les conseils d’un fou.
Qui dans le combat peut tolérer ou éviter
Les flèches tirées par le fils de Raghu
Avec flamme et vengeance ardente accélérée,
Terrible comme son bâton qui gouverne les morts ?
Ô Rávan, laisse vivre ton peuple,
Et donne au fils de Raghu
De belles robes, des pierres précieuses et du minerai précieux,
Et Sita sera rétablie dans ses bras.
[ p. 438 ]
Puis, tandis que sa poitrine se gonflait de fureur,
Ainsi parla Ravan, comme le destin l’y poussait :
« Mieux vaut vivre avec des ennemis,
Ou te loger avec le serpent venimeux,
Que de vivre avec de faux amis familiers
Qui poursuit encore les desseins de ton ennemi.
Je connais leur humeur perfide, je sais
Leur triomphe secret face à ton malheur.
Ils méprisent dans leur cœur
Les braves, les nobles et les sages,
Pleurez leur bonheur avec une haine rancunière,
Et pour leurs chagrins, veillez et attendez :
Scannez chaque défaut avec un œil curieux,
Et chaque petite erreur s’amplifie.
Demandez aux éléphants qui errent dans la nature
Comment leurs amis captifs ont-ils été séduits ?
« Pour le feu », crient-ils, « nous nous en soucions peu,
Pour javelot, flèche et collet :
Nos ennemis sont des traîtres, on leur a appris à lier
Les créatures confiantes de leur espèce.
Pourtant, toujours, les bénédictions couleront des vaches, [7]
Et les Brahmanes aiment leurs vœux rigoureux ;
La femme change toujours sa volonté agitée,
Et les amis perfides nous font du mal,
Et pourtant, avec des pieds conquérants, je marche
Sur la tête de chaque ennemi prosterné ;
Et si le monde était dans une peur abjecte
Je vénère leur puissant seigneur en moi
Cette pensée détruit ma tranquillité d’esprit
Et me prive des joies attendues.
Le lotus du lac reçoit
La pluie scintillante qui orne ses feuilles,
Mais chaque goutte brillante reste à part :
Il en est ainsi toujours avec le cœur et le cœur,
Trompeur comme un nuage d’automne
Qui, bien que sa voix tonitruante soit forte,
Sur la terre sèche aucun torrent n’envoie,
Telle est la race des amis infidèles,
Pas de richesses de la fleur en gerbe
Tentera l’abeille errante de rester
Qui aime de fleur en fleur à portée ;
Et les amis comme toi sont prompts à changer,
Tu effaces ta ligne glorieuse,
Si la langue d’un autre géant que la tienne
J’avais osé donner ce conseil de base,
Il ne devrait pas vivre assez longtemps pour me faire honte deux fois.
Ensuite, il suffit de Vibhíshan dans la chaleur
De colère, il se leva de son siège,
Et avec quatre capitaines de bande
Il s’élança avec sa masse à la main ;
Puis, la fureur jaillissant de son œil,
Il regarda le roi et répondit :
« Tes droits, ô Rávan, je les reconnais :
Mon frère et mon aîné.
Ainsi, même s’ils s’écartent du chemin du devoir,
Nous aimons comme des pères et obéissons,
Mais toujours trop amer pour être supporté
Ton discours dur est un cruel mépris.
Les téméraires comme toi, qui méprisent le contrôle,
Ne réprime aucun désir de l’âme,
Poussé par un destin malin, repousse
L’ami fidèle qui conseille bien,
Tu rencontreras mille courtisans,
Avec des lèvres flatteuses de douce tromperie ;
Mais rares sont ceux dont la langue ou l’oreille
Je dirai l’amère vérité, ou je l’écouterai.
Ouvre tes yeux aveuglés et vois
Que les pièges de la mort t’entourent,
Je redoute, mon frère, de voir
Les flèches de Rama, brillantes d’or,
Un éclair de fureur traverse l’air et du rouge
Avec les feux de la vengeance, frappe-toi à mort,
Seigneur, frère, Roi, réfléchis encore,
Ne rejetez pas cette prière fervente que je vous adresse,
Ô, sauve-toi, ta ville royale,
Ton peuple et ton ancienne renommée.
Dès que ses paroles amères furent prononcées,
Vibhíshan s’enfuit chez les fils de Raghu. [8]
Les dirigeants Vánar levèrent les yeux
Et les Bakhshas en vol regardaient,
Brillant comme un coup de foudre, en taille
Comme le pic de Meru qui fend le ciel,
Dans une magnifique panoplie déployée
Comme Indra lui-même, il se tenait exposé,
Et quatre serviteurs courageux et audacieux
Leur chef brillait en cotte de mailles et en or.
Sugríva alors avec une sombre conjecture
Penché sur leurs formes, ses yeux émerveillés,
Et ainsi, dans des mots hâtifs, il avoua
Le doute anxieux qui agitait sa poitrine :
« Regardez, regardez, vous Vánars, et prenez garde :
Ce chef géant sublime dans l’air
Avec quatre autres en pleine lumière
Vient armé pour conquérir et tuer.
[ p. 439 ]
Dès qu’ils entendirent son discours d’avertissement,
Les chefs Vánar ne se découragent pas
Saisie de fragments de roche et d’arbres,
Et il répondit en ces termes :
« Nous attendons ta parole : donne l’ordre,
Et ceux-là tes ennemis cesseront de vivre.
Ordonne-nous, puissant Roi, et à tous
Des êtres sans vie tomberont sur la terre.
Pendant ce temps, Vibhíshan avec les quatre
Il se tenait haut au-dessus du rivage de l’océan.
Sugríva et les chefs qu’il espionnait,
Et il éleva sa voix puissante et cria :
« De Rávan, seigneur des géants, je
Son frère, nommé Vibhíshan, vole.
Il a volé l’enfant à Janasthán
De Janak séduit par son art,
Et dans son palais verrouillé et barré
L’entoure d’une garde Rákshas,
Je lui ai demandé, en lui racontant des histoires variées,
Son malheureux prisonnier est rétabli.
Mais lui, envoyé par le destin à la ruine,
Aucune crédibilité n’a été accordée à mon conseil,
Fou comme le misérable fiévreux qui voit
Et méprise le baume qui lui apporte du réconfort.
Il a méprisé les sages conseils que je lui ai donnés,
Il m’a repoussé comme un esclave de basse naissance.
J’ai quitté mes enfants et ma femme,
Et vole vers le fils de Raghu pour la vie.
Je t’en prie, chef Vánar, dépêche-toi
À celui qui sauve dans le besoin,
Et dis-lui qu’il est célèbre dans des pays lointains
C’est ici, suppliant, que se tient Vibhíshan.
Les Rákshas cessèrent : Sugriva disparut
Au noble fils de Raghu et s’écria :
'Un étranger de l’armée des géants,
Porté par la mer, il a atteint la côte
Un ennemi secret, il vient pour tuer,
Alors que les hiboux attaquent leurs proies insouciantes.
C’est à toi, ô Roi, en cas de besoin
Pour surveiller, conseiller et diriger,
Nos légions Vánar à éliminer,
Et protège-nous de nos ennemis rusés.
Vibhíshan de l’île des géants.
Le frère du roi Rávan, vient avec ruse
Et, feignant de fuir son roi,
Cherche refuge auprès de toi, le fils de Raghu.
Lève-toi, ô Rama, et empêche
Par une attaque audacieuse, son intention sombre.
Qui vient sous une apparence amicale et préparée
Pour te tuer par ses artifices, pris au piège.
Ainsi exhortait Sugríva, célèbre pour ses traditions
Des mots émouvants, et je n’en parlai plus.
Alors Ráma s’adressa à son tour à
L’audacieux Hanúmán et les autres :
« Les chefs des légions Vanár chacun
Vous avez entendu le discours de Sugríva.
Que pensez-vous maintenant en temps de peur,
Quand le péril et la détresse sont proches,
Dans chaque doute, le sage dépend
Pour des conseils sur un ami fidèle
Ils entendirent ses paroles gracieuses, et alors
Il parla avec révérence au seigneur des hommes :
« Ô fils de Raghu, tu sais bien
Toutes choses du ciel, de la terre et de l’enfer.
C’est seulement ton amitié qui nous invite à parler
Rama n’a pas besoin de demander conseil.
Tu es si dévoué, courageux et fidèle,
Héroïque, fidèle à ton vœu.
Au plus profond des Écritures, formé et éprouvé,
Tu auras toujours confiance en tes amis.
Que chacun de nous, à son tour, transmette
Le conseil secret de son cœur,
Et s’efforcer de gagner l’assentiment de son chef.
Par la force de l’argument le plus sage.
Ils cessèrent et Angad commença ainsi :
« Avec un œil jaloux, l’étranger scrute :
Ne reçois pas encore avec un cœur confiant
Vibhíshan, ni son histoire ne le croyez.
Ces géants errant au loin
Leur nature maléfique se cache faussement,
Et regardant avec une habileté maligne
Attaquez-nous alors que nous ne craignons aucun mal.
Eh bien, réfléchissez à chaque espoir et à chaque peur
Jusqu’à ce que ton parcours douteux soit clair ;
Alors reconnaissez son mérite ou détectez
Sa ruse, et l’accueillir ou le rejeter.
Puis Sarabhu l’audacieux et courageux
À son tour, sa sentence prudente donna :
« Oui, Rama, envoie un espion habile
Avec le plus grand tact pour tester et essayer.
Alors, que l’étranger, comme il est juste,
‘Obtiens ou sois refusé ta confiance.’
Alors celui dont le cœur était riche en trésors
Des enseignements des Écritures qui guident la vie.
Le roi Jámbaván s’avança et cria :
« Suspect, suspect un ennemi allié
Avec Rávan, seigneur de l’île de Lanká,
Et le péché des Rákshas et la ruse des Rákshas.
Puis Maiuda, le chef le plus sage, qui savait
Le mal, le bien, le faux, le vrai,
J’ai réfléchi un moment, puis le silence s’est rompu,
Et ainsi parla son sage conseil :
« Que celui qui a un discours gracieux s’approche
Et charme doucement l’oreille de Vibhíshan,
Jusqu’à ce qu’il ressente la sorcellerie apaisante
Et tout le secret de son cœur se révèle.
Ainsi tu connaîtras ses buts et ses espoirs,
Et saluez l’ami ou évitez l’ennemi.
« Pas lui », s’écria Hanúmán, « pas lui
Qui a enseigné aux Dieux, [9] peut rivaliser avec toi,
Suprême dans le pouvoir du sens le plus rapide,
Premier dans l’art de l’éloquence.
Mais écoute-moi parler en toute douceur, ô Roi,
Et apprends l’espoir auquel je m’accroche.
Vibhíshan n’est pas un espion méchant :
Poussé par la faute de son frère à voler.
Avec une âme juste qui déteste le péché,
Il s’est enfui de Lanká et de sa famille.
[ p. 440 ]
Si des étrangers posent des questions, le doute surgira.
Et glacer le cœur d’un si sage.
Entaché par la méfiance, le débat prendra fin,
Et puis je perdrai un ami fidèle.
Et ne laissez pas cela paraître une chose si légère
Pour sonder le cœur d’un étranger, ô Roi.
Et lui, je pense, quoi qu’il dise,
Jamais une mauvaise pensée ne trahira.
Il vient en ami dans les moments heureux,
Détestant son frère pour son crime.
Son oreille a entendu ta vieille renommée,
La puissance qui a frappé le roi Báli,
Et place Sugríva sur le trône.
Et maintenant, je ne regarde que toi
Il vient à ton secours incomparable pour gagner
Et punir Ravan pour son péché.
Ainsi j’ai essayé de faire bouger ton cœur,
Et ainsi la vérité de Vibhíshan est prouvée.
Je me confie toujours à son amitié ;
Mais réfléchis, toi le plus sage, et décide.
Alors le doute grandissant de Rama s’apaisa,
Et des pensées amicales remplissaient son sein.
Ainsi, au plus profond de la tradition des Écritures, il dit :
« Je n’abandonnerai jamais le suppliant,
Ni mon aide protectrice ne refuse
Quand quelqu’un porte plainte au nom de l’amitié.
Bien que les défauts et la folie ternissent sa renommée,
Il peut encore réclamer de la pitié et de l’aide.
Il cessa : Sugríva baissa la tête
Et il réfléchit un moment, et dit :
Que ses défauts soient nombreux ou peu nombreux,
Que pensez-vous des Rákshas qui,
Lorsque des nuages menaçants de danger s’élèvent,
Il déserte le côté de son frère et s’envole ?
Dites, Vánars, qui peut espérer trouver
Une véritable amitié dans son genre infidèle ?
Le fils de Raghu entendit son discours :
Il jeta un regard rapide sur chacun
De ces braves chefs Vánar, et tandis que
Sur ses lèvres jouait un sourire,
Lakshman se tourna vers lui et exprima ainsi
Les pensées qui agitaient sa poitrine galante :
« Bien versé dans la tradition des Écritures et sage
Et dûment respectueux de l’âge,
Est-il, avec une longue expérience accumulée,
Qui conseille comme ce seigneur Vánar.
Pourtant, ici, il me semble, pour les yeux scrutateurs
Il y a des choses plus profondes et plus subtiles qui se cachent derrière.
À toi et au monde entier, nous le savons
Les périls du trône d’un monarque,
Tandis que l’ennemi et l’étranger, les proches et les amis
Par son malheur, il a confiance en sa victoire.
Guidé par l’espoir d’un tel avantage,
Vibhíshan s’est enfui au-delà de la mer.
Il régnerait à la place de son frère,
Et notre alliance cherche à gagner ;
Et nous pouvons embrasser son offre,
Un étranger et d’une race extraterrestre.
Mais s’il vient en espion et en ennemi,
Quel pouvoir a-t-il pour porter un coup ?
Dans le cadre de son projet proche ?
Quelle est sa force comparée à la mienne ?
Et puis-je, roi Vánar, oublier
La grande dette, la dette universelle,
Toujours aider et accueillir ceux
Qui prie pour un abri, des amis ou des ennemis ?
N’as-tu pas entendu la louange immortelle
Gagné par la colombe autrefois,
Qui a vaincu sa peur et sa haine
Il a accueilli le tueur de sa compagne,
Et donna un banquet, pour rafraîchir
L’oiseleur fatigué, de sa chair ?
Maintenant, écoute-moi, Roi Vánar, répète
Ce que Kandu [10] a dit dans ses anciens vers,
Le fils de Saint Kanva qui aimait la vérité
Et s’attache à la vertu depuis sa jeunesse :
« Ne frappez pas le suppliant lorsqu’il se tient debout
Et te demande avec des mains suppliantes
Pour s’abriter : ne le frappez pas, même si
Il serait l’ennemi mortel de ton père.
Non, abandonne-le, qu’il soit fier ou doux,
L’abri qu’il vient chercher,
Et sauve ton ennemi, si l’acte
Cela devrait te coûter la vie, dans un besoin désespéré.
Et j’entendrai le cri misérable,
Et mon aide protectrice me nie ?
Dois-je refuser la prière d’un suppliant,
Et le ciel et la gloire perdent-ils bassement ?
Non, je le ferai pour l’honneur
Comme le disait le saint Kandu,
Préserver le nom d’un héros de toute souillure,
Et la félicité au ciel et la gloire acquise.
Lié par un vœu solennel, j’ai juré
Que toute mon aide salvatrice soit partagée
Qui m’a cherché dans la détresse et a crié,
« Tu es mon espoir, et personne d’autre »,
Alors va, je te prie, roi Vánar,
Apporte Vibhíshan en ma présence.
Oui, s’il était lui-même Rávan, mon vœu
Il m’interdit de le rejeter maintenant.
Il cessa : le roi Vánar approuva ;
Et Rama se dirigea vers Vibhishana.
Ainsi se déplace, un frère Dieu pour saluer,
Le Seigneur Indra depuis son siège céleste.
[ p. 441 ]
Lorsque le fils de Raghu était propriétaire de sa concession
Vibhíshan descendit des airs,
Et avec ses quatre serviteurs penchés
Aux pieds de Rama, très respectueux.
« Ô Ráma », s’écria-t-il, « en moi
Vibhíshan, le frère de Rávan.
C’est auprès de lui que je cherche ton secours,
Refuge sûr des pauvres et des faibles.
De Lanká, des amis et de la richesse je vole.
Et je ne compte plus sur toi.
Sur toi, l’ami le plus fidèle du misérable,
Mon royaume, mes joies et ma vie en dépendent.
Avec un regard de faveur, Ráma regarda
Le chef Rákshas répondit ainsi :
'D’abord de tes lèvres je voudrais entendre
Chaque espoir plus brillant, chaque peur plus sombre.
Parle, étranger, afin que je sache bien
La force et la faiblesse de l’ennemi.
Il cessa : le chef Rákshas obéit,
Et ainsi à son tour sa réponse fut faite :
'Ô Prince, l’Existant par Lui-même a donné
Cette bénédiction est pour Rávan ; il peut braver
Tous les ennemis sont en combat ; pas de démon ni de serpent,
Gandharva, Dieu, sa vie peut prendre.
Son frère Kumbhakarna rivalise
En puissance avec celui qui règne sur les cieux.
Le capitaine de ses armées — la renommée
Peut-être a-t-il appris le nom du guerrier—
C’est terrible Prahanta, qui
Le roi Manibhadra [11] s’est lui-même renversé.
Où se trouve le guerrier pour faire face
Le jeune Indrajit, armé d’un appareil orthopédique
Et garde [12] et s’incline, il se tient en cotte de mailles
Et rit de la lance et de la grêle fléchée ?
Dans sa ville habite Lanká
Dix millions de géants féroces et tombés,
Qui portent chaque forme variée à volonté
Et ils mangent la chair de ceux qu’ils tuent.
Il mena ces armées contre les dieux.
Et la puissance céleste déconfite.
Alors Ráma s’écria : « Je n’y prête guère attention
Force gigantesque ou acte courageux.
Malgré tout ce qu’ils ont fait,
Le roi, le capitaine et le fils
Tombera mort sous ma fureur,
Et tu régneras à la place de Ravan.
Lui, bien qu’il habite dans les profondeurs de la terre,
Ou chercher protection en enfer,
Ou s’agenouiller devant le Sire suprême,
Sa vie perdue ne pourra jamais être rachetée.
Oui, par la vie de mes frères, je le jure,
Je ne ferai pas de réparations à ma maison
Jusqu’à Rávan et ses proches
J’ai payé par la mort le prix du péché.
Vibhíshan baissa la tête et s’écria :
« Je guiderai ton armée conquérante
Pour prendre d’assaut la ville de l’ennemi,
Et aider au renversement du tyran.
Ainsi parla Vibhíshan : Rama pressa
Le chef Rákshas sur sa poitrine,
Et cria à Lakshman : « Hâte-toi et amène
De l’eau de mer pour le nouveau roi.
Il parla, et sur la tête de Vibhíshan
Les gouttes de consécration ont été versées
Au milieu des cris qui ont salué d’un commun accord
Le roi des géants et le seigneur de Lanká,
« N’y a-t-il aucun moyen », s’écria Hanúmán,
« Pas de passage sur la marée tumultueuse ?
Comment pouvons-nous diriger l’armée de Vánar
En triomphe jusqu’à la côte la plus éloignée ?
« Ainsi, dit Vibhíshan, je conseille :
Que le fils de Raghu se présente sous une forme suppliante
Suppliez la puissante mer de vous prêter
Son secours et cette cause nous sont favorables.
Ses canaux, comme l’ont dit les sages,
Par les fils de Sagar ont été creusés autrefois, 1b
L’Océan, qui a de hautes pensées, ne méprisera pas non plus
Un prince de la lignée de Sagar est né.
Il cessa ; le conseil prudent gagna
L’assentiment joyeux du fils de Raghu.
Puis sur le rivage de l’océan un lit
De tendres herbes sacrées étaient répandues,
Où Ráma à la fin du jour
Comme le feu sur un autel.
Sárdúla, l’espionne de Rávan, inspecta
Les légions sont déployées sur le rivage.
Et il s’ennuyait, la poitrine déchirée par la peur,
Ces nouvelles à l’oreille du monarque :
'Ils arrivent, ils arrivent. Une marée impétueuse,
Ils s’étendirent sur dix lieues d’un côté à l’autre,
Et pour prendre d’assaut ta presse civique,
Les féroces rôdeurs du désert.
Riche de chaque pouvoir et de chaque grâce princière,
La fierté de la race de Das’aratha,
Ráma et Lakshman dirigent leurs bandes,
Et les arrêter sur le sable de l’océan.
Ô Monarque, lève-toi, ce péril est imminent ;
Ne risquez pas le danger de la défaite.
[ p. 442 ]
Que l’on essaie d’abord chaque art le plus sage ;
Soudoyer les, les gagner ou les diviser.
Tel était le conseil de l’espion :
Et Ravan appela S’uka : « Vole,
Cherche Sugríva, seigneur de Vánars,
Et ainsi parle mon message royal :
« Tiens, tu as un grand pouvoir, une grande puissance et une grande renommée.
Brave descendant d’une lignée royale,
Le fils du roi Riksharajua, dans le
Je vois un frère et un ami.
À quel point peux-tu te plaindre de moi ?
Quel profit prétendez-vous tirer ici ?
Si du bois la femme que j’ai volée
De Rama à l’âme prudente,
Quelle raison as-tu de pleurer le vol ?
Tu n’es ni blessé ni démuni.
Reviens, ô Roi, retraçons tes pas
Et cherche ta demeure sur la montagne.
Non, jamais tes armées à l’intérieur ne pourront
Les murs de mon Lanká ont gagné sur le terrain.
Une ville puissante dont la force défie
Les armées rassemblées des cieux.
Il cessa : l’obéissant S’uka entendit ;
Avec des ailes et un plumage d’oiseau
Il s’éleva avec une rapidité fulgurante et à travers
L’air chargé de sa mission s’envola.
Porté sur la mer avec une aile rapide
Il se tenait au-dessus du roi Vánar,
Et parlait à haute voix, sublime dans l’air.
Ce message lui a été adressé, alors supportez-le.
Les Vánar entendirent les paroles qu’il prononça,
Et un rapide redoublement coup sur coup
Sur la tête et les ailes l’entouraient
Et le laissa lutter jusqu’au sol.
Les Rákshas blessés et en détresse
Ces mots adressés au fils de Raghu :
'Vite, vite ! Cet hôte Vánar * se retient,
Car les hérauts ne doivent jamais être tués.
À lui seul, un misérable infidèle,
La peine de mort est due
Qui ne dit pas le discours de son maître
Et prononce un autre mot à la place
Ému par le discours suppliant et le prêcheur
Le prince se leva d’un bond et cria : « Abstenez-vous. »
Sauvé des coups de son assaillant sauvage
Le héraut Rákshas s’est à nouveau levé
Et porté sur des ailes légères vers le ciel
S’adressant à Sugríva d’en haut :
'Ô monarque Vánar, chef doté
Avec puissance et une force merveilleuse.
Quelle réponse mon roi la peur
Et le fléau des mondes en pleurs, à entendre ?
« Va le dire à ton seigneur », cria Sugríva.
« Toi, l’ennemi de Rama, tu es ainsi défié.
Le coupable Bali tua son bras ;
Ainsi, tyran, tu périras aussi,
Tes fils, tes amis, fier Roi et tous
Tes proches et tes parents tomberont avec toi ;
Et vidé de la couvée du géant,
Brûlé * Lanká est une solitude.
Volez vers le chemin du Dieu Soleil, allez
Et te cacher au plus profond de l’enfer :
C’est en vain que tu fuiras Rama.
Bien que les guerriers célestes combattent pour toi.
Ton bras soumis, solidement audacieux,
Le roi vautour infirme et vieux :
Mais ta faible force te servira-t-elle ?
Quand les fils en colère de Raghu attaquent ?
Un captif repose dans ton palais
La dame aux yeux de lotus :
Tu ne sais pas à quel point tu es féroce et fort
C’est celui que tu as osé faire du mal.
Le meilleur de la lignée de Raghu, il
Dont la main conquérante te punira.
Il cessa, et Augad poussa un cri ;
« Ce n’est pas un héraut mais un espion.
Au-dessus de toi depuis son poste aérien
Son œil rapide examina notre hôte,
Où il pourrait avantageusement scanner
Notre force rassemblée de l’arrière à la camionnette,
Attachez-le. Vánars, attachez l’espion,
Ne le laissez pas retourner à Lanka.
Ils jetèrent les Rákshas à terre,
Thiey saisit son cou, ses ailes liées,
Et l’ours fermement tenu pendant que * en vain
Sa voix s’éleva pour se plaindre.
Mais le cœur de Rama était enclin à épargner,
Il écouta sa plainte et sa prière,
Et s’écria à haute voix : « Ô Vánars, cessez ;
Le captif est libéré de ses liens.
435:1 Composé de guerriers sur des éléphants, de guerriers sur des chars, de cochers et d’infanterie. ↩︎
435:2 Indra, généralement représenté entouré des Maruts ou Dieux de la Tempête. ↩︎
435:3 Janasthán, où Rama vécut comme ascète. ↩︎
435:1b Máyá, considérée comme le parangon de la beauté féminine, était la création de Maya, le principal artisan des Datyas ou Dinavs. ↩︎
437:1 Trilohanatha, Seigneur des Trois Mondes, est un titre d’Indra. ↩︎
437:2 L’éléphant céleste qui porte Indra. ↩︎
438:1 En tant que producteurs du ghi, beurre clarifié ou huile sacrificielle, utilisé dans les offrandes par le feu. ↩︎
438:1b Cette désertion à l’ennemi est quelque peu abrupte et racontée avec une brièveté inhabituelle chez Válmíki. Dans la recension du Bengale, les orateurs et les discours précédents diffèrent considérablement de ceux donnés dans le texte que je suis. Vibhishan est chassé de son siège par Rávan, puis, après avoir raconté à sa mère ce qui s’est passé, il s’enfuit au mont Kailása où il a un entretien avec Shiva et, sur ses conseils, recherche Ráma et l’armée Vanar. ↩︎
439:1 Vrihuspati le précepteur des Dieux. ↩︎
440:1 Dans le Chant XXI du Livre II, Kandu est mentionné par Ráma comme un exemple d’obéissance filiale. Sur ordre de son père, il aurait tué une vache. ↩︎
441:1 Un roi des Yakshas, ou Kuvera lui-même, le dieu de l’or. ↩︎
441:2 L’attelle protège le bras gauche des blessures causées par la corde de l’arc, et la garde protège les doigts de la main droite. ↩︎