[ p. 1 ]
(Dronabhisheka Parva)
OM ! Après s’être incliné devant Narayan, et devant le plus exalté des êtres masculins, à savoir Nara, et aussi devant la déesse Saraswati, le mot Jaya doit être prononcé.
Janamejaya dit : « Apprenant que son père Devavrata, d’une vigueur, d’une robustesse, d’une puissance, d’une énergie et d’une prouesse incomparables, avait été tué par Sikhandin, le prince des Panchalas, que fit donc, ô Rishi régénéré, le puissant roi Dhritarashtra, les yeux baignés de larmes ? Ô illustre, son fils (Duryodhana) aspirait à la souveraineté après avoir vaincu ces puissants archers, à savoir les fils de Panda, par Bhishma, Drona et d’autres grands guerriers à char. Dis-moi, ô toi qui possèdes la richesse de l’ascétisme, tout ce que lui, de la race de Kura, fit après la mort de ce chef de tous les archers. »
Vaisampayana dit : « Apprenant la mort de son père, le roi Dhritarashtra, de la race de Kura, rempli d’anxiété et de chagrin, ne trouva aucune paix intérieure. Et tandis que lui, de la race de Kura, ruminait sans cesse ce chagrin, le fils à l’âme pure de Gavalgana revint le trouver. Alors, ô monarque, Dhritarashtra, fils d’Amvika, s’adressa à Sanjaya, qui était revenu cette nuit-là du camp à la ville nommée d’après l’éléphant. Le cœur profondément abattu par la nouvelle de la chute de Bhishma, et désireux de la victoire de ses fils, il se lamenta avec une grande détresse. »
Dhritarashtra dit : « Après avoir pleuré la mort de Bhishma, le grand héros aux terribles prouesses, que firent ensuite, ô fils, les Kauravas, poussés par le destin ? En effet, lorsque ce héros invincible et à l’âme noble fut tué, que firent les Kauravas, submergés par un océan de chagrin ? En effet, cette armée imposante et hautement efficace des Pandavas aux âmes nobles, ô Sanjaya, susciterait les plus vives craintes, même dans les trois mondes. Dis-moi donc, ô Sanjaya, ce que firent les rois (assemblés) après la chute de Devavrata, ce taureau de la race de Kura. »
Sanjaya dit : « Écoute-moi, ô roi, avec une attention particulière, tandis que je récite ce que tes fils ont fait après la mort de Devavrata au combat. » Lorsque Bhishma, ô monarque, à la prouesse irrésistible, fut tué, tes guerriers, ainsi que les Pandavas, méditèrent sur la situation. Réfléchissant aux devoirs de l’ordre des Kshatriyas, ils furent remplis d’émerveillement et de joie ; mais agissant conformément à ces devoirs de leur propre ordre, [ p. 2 ] ils s’inclinèrent tous devant ce guerrier à l’âme éminente. Alors, ces tigres parmi les hommes fabriquèrent pour Bhishma, à la prouesse incommensurable, un lit avec un oreiller fait de tiges droites. Et, ayant pris des dispositions pour la protection de Bhishma, ils s’adressèrent les uns aux autres (dans une conversation agréable). Alors, faisant leurs adieux au fils de Ganga, marchant autour de lui, se regardant les uns les autres, les yeux rouges de colère, ces Kshatriyas, poussés par le destin, s’affrontèrent à nouveau au combat. Alors, au son des trompettes et au battement des tambours, les divisions de ton armée et celles de l’ennemi partirent. Après la chute du fils de Ganga, ô roi, alors que la majeure partie de la journée était passée, cédant à l’influence de la colère, le cœur affligé par le destin, et ignorant les paroles dignes d’être acceptées du noble Bhishma, les chefs de la race de Bharata sortirent à toute vitesse, armés. Conséquence de ta folie, de celle de ton fils et du massacre du fils de Santanu, les Kauravas et tous les rois semblèrent appelés par la Mort elle-même. Les Kurus, privés de Devavrata, étaient remplis d’une grande anxiété et ressemblaient à un troupeau de chèvres et de moutons sans gardien, dans une forêt grouillante de bêtes de proie. En effet, après la chute de ce chef de file de la race de Bharata, l’armée des Kurus ressemblait au firmament dépouillé d’étoiles, ou au ciel sans atmosphère, ou à la terre dont les récoltes ont été détruites, ou à un discours défiguré par une mauvaise grammaire, [1] ou à l’ancienne armée des Asuras après la chute de Vali, ou à une belle demoiselle privée de mari, [2] ou à une rivière dont les eaux se sont taries, ou à une biche privée de son compagnon et encerclée dans les bois par les loups ; ou encore à une vaste caverne de montagne dont le lion a été tué par un Sarabha. [3] En effet, ô chef des Bharatas, l’armée des Bharatas, à la chute du fils de Ganga, devint comme un frêle bateau au sein de l’océan, ballotté par une tempête qui soufflait de toutes parts. Extrêmement affligée par les puissants et héroïques Pandavas à la visée sûre, l’armée des Kauravas, avec ses coursiers, ses chars et ses éléphants, profondément troublée, devint extrêmement angoissée, impuissante et prise de panique. Et les rois effrayés et les simples soldats, ne comptant plus les uns sur les autres, de cette armée, privée de Devavrata, semblèrent sombrer dans les profondeurs du monde. Alors les Kauravas se souvinrent de Karna, qui, en effet,était l’égal de Devavrata lui-même. Tous les cœurs se tournèrent vers le plus éminent des manieurs d’armes, celui qui ressemblait à un invité resplendissant (de savoir et d’austérités ascétiques). Et tous les cœurs se tournèrent vers lui, comme le cœur d’un homme en détresse se tourne vers un ami capable de le soulager. Et, ô Bharata, les rois s’écrièrent alors : Karna ! Karna ! Le fils de Radha, notre ami, le fils d’un Suta, celui qui est toujours prêt à donner sa vie au combat ! Doté d’une grande renommée, Karna, avec ses partisans et ses amis, n’a pas combattu pendant ces dix jours. Ô, appelez-le bientôt ! Le héros aux bras puissants, en présence de tous les Kshatriyas, lors de la mention de vaillant et [ p. 3 ]], puissants guerriers au char, fut classé par Bhishma comme un Ardha-ratha, bien que ce taureau parmi les hommes soit l’équivalent de deux Maharathas ! C’est ainsi qu’il fut classé lors du décompte des Rathas et des Atirathas, le plus important (de tous les Rathas et Atirathas), le plus respecté de tous les héros, celui qui osait combattre même Yama, Kuvera, Varuna et Indra. Sous l’effet de la colère suscitée par cela, ô roi, il avait dit ces mots au fils de Ganga : « Tant que tu vivras, ô toi de la race de Kuru, je ne combattrai jamais ! Si, cependant, tu réussis à tuer les fils de Pandu dans une grande bataille, je me retirerai, ô Kaurava, avec la permission de Duryodhana, dans les bois. » Si, au contraire, toi, ô Bhishma, tué par les Pandavas, tu atteins le ciel, alors, sur un seul char, je tuerai tous ceux que tu considères comme de grands guerriers. » Cela dit, Karna, aux bras puissants et à la renommée immense, avec l’approbation de ton fils, ne combattit pas pendant les dix premiers jours. Bhishma, d’une grande prouesse au combat et d’une puissance incommensurable, tua, ô Bharata, un très grand nombre de guerriers appartenant à l’armée de Yudhishthira. Cependant, lorsque ce héros à la visée sûre et à la grande énergie fut tué, tes fils pensèrent à Karna, comme des gens désireux de traverser une rivière, pensant à un bateau. Tes guerriers et tes fils, ainsi que tous les rois, s’écrièrent : Karna ! Et ils dirent tous : « C’est le moment même de faire étalage de ses prouesses. » Nos cœurs se tournent vers ce Karna qui tenait sa connaissance des armes du fils de Jamadagni, et dont la prouesse est irrésistible ! Il est, en vérité, ô roi, capable de nous sauver des grands dangers, comme Govinda sauvant toujours les êtres célestes de grands dangers.Avec ses disciples et ses amis, il n’a pas combattu pendant ces dix jours. Oh, appelez-le vite ! Le héros aux bras puissants, en présence de tous les Kshatriyas, lors de la mention des vaillants et puissants guerriers sur char, fut classé par Bhishma comme un Ardha-ratha, bien que ce taureau parmi les hommes soit l’équivalent de deux Maharathas ! C’est ainsi qu’il fut classé lors du décompte des Rathas et des Atirathas, celui qui est le plus important (de tous les Rathas et Atirathas), celui qui est respecté de tous les héros, celui qui oserait combattre même avec Yama, Kuvera, Varuna et Indra. Ô roi, irrité par cette situation, il avait dit au fils de Ganga : « Tant que tu vivras, ô toi de la race de Kuru, je ne combattrai jamais ! Si, toutefois, tu réussis à tuer les fils de Pandu au cours d’une grande bataille, je me retirerai dans les bois, ô Kaurava, avec la permission de Duryodhana. Si, au contraire, toi, ô Bhishma, tué par les Pandavas, tu atteins le ciel, je tuerai alors, sur un seul char, tous ceux que tu considères comme de grands guerriers. » Cela dit, Karna, puissant et célèbre, avec l’approbation de ton fils, ne combattit pas pendant les dix premiers jours. Bhishma, d’une grande valeur au combat et d’une puissance incommensurable, tua, ô Bharata, un très grand nombre de guerriers appartenant à l’armée de Yudhishthira. Mais lorsque ce héros à la visée sûre et à la grande énergie fut tué, tes fils pensèrent à Karna, comme des gens désireux de traverser un fleuve, pensant à un bateau. Tes guerriers et tes fils, ainsi que tous les rois, s’écrièrent : Karna ! Et tous dirent : « C’est le moment même de faire étalage de ses prouesses. » Nos cœurs se tournent vers ce Karna qui tenait sa connaissance des armes du fils de Jamadagni, et dont la prouesse est irrésistible ! Il est, en vérité, ô roi, capable de nous sauver des grands dangers, comme Govinda sauvant toujours les êtres célestes de grands dangers.Avec ses disciples et ses amis, il n’a pas combattu pendant ces dix jours. Oh, appelez-le vite ! Le héros aux bras puissants, en présence de tous les Kshatriyas, lors de la mention des vaillants et puissants guerriers sur char, fut classé par Bhishma comme un Ardha-ratha, bien que ce taureau parmi les hommes soit l’équivalent de deux Maharathas ! C’est ainsi qu’il fut classé lors du décompte des Rathas et des Atirathas, celui qui est le plus important (de tous les Rathas et Atirathas), celui qui est respecté de tous les héros, celui qui oserait combattre même avec Yama, Kuvera, Varuna et Indra. Ô roi, irrité par cette situation, il avait dit au fils de Ganga : « Tant que tu vivras, ô toi de la race de Kuru, je ne combattrai jamais ! Si, toutefois, tu réussis à tuer les fils de Pandu au cours d’une grande bataille, je me retirerai dans les bois, ô Kaurava, avec la permission de Duryodhana. Si, au contraire, toi, ô Bhishma, tué par les Pandavas, tu atteins le ciel, je tuerai alors, sur un seul char, tous ceux que tu considères comme de grands guerriers. » Cela dit, Karna, puissant et célèbre, avec l’approbation de ton fils, ne combattit pas pendant les dix premiers jours. Bhishma, d’une grande valeur au combat et d’une puissance incommensurable, tua, ô Bharata, un très grand nombre de guerriers appartenant à l’armée de Yudhishthira. Mais lorsque ce héros à la visée sûre et à la grande énergie fut tué, tes fils pensèrent à Karna, comme des gens désireux de traverser un fleuve, pensant à un bateau. Tes guerriers et tes fils, ainsi que tous les rois, s’écrièrent : Karna ! Et tous dirent : « C’est le moment même de faire étalage de ses prouesses. » Nos cœurs se tournent vers ce Karna qui tenait sa connaissance des armes du fils de Jamadagni, et dont la prouesse est irrésistible ! Il est, en vérité, ô roi, capable de nous sauver des grands dangers, comme Govinda sauvant toujours les êtres célestes de grands dangers.Tué par les Pandavas, tu atteindras le ciel. Je tuerai alors, sur un seul char, tous ceux que tu considères comme de grands guerriers. » Cela dit, Karna, puissant et célèbre, avec l’approbation de ton fils, ne combattit pas pendant les dix premiers jours. Bhishma, d’une grande prouesse au combat et d’une puissance incommensurable, tua, ô Bharata, un très grand nombre de guerriers appartenant à l’armée de Yudhishthira. Cependant, lorsque ce héros à la visée sûre et à la grande énergie fut tué, tes fils pensèrent à Karna, comme des personnes désireuses de traverser une rivière, pensant à un bateau. Tes guerriers et tes fils, ainsi que tous les rois, s’écrièrent : Karna ! Et ils dirent tous : « C’est le moment même de faire étalage de ses prouesses. » Nos cœurs se tournent vers ce Karna qui tenait sa connaissance des armes du fils de Jamadagni, et dont la prouesse est irrésistible ! Il est, en vérité, ô roi, capable de nous sauver des grands dangers, comme Govinda sauvant toujours les êtres célestes de grands dangers.Tué par les Pandavas, tu atteindras le ciel. Je tuerai alors, sur un seul char, tous ceux que tu considères comme de grands guerriers. » Cela dit, Karna, puissant et célèbre, avec l’approbation de ton fils, ne combattit pas pendant les dix premiers jours. Bhishma, d’une grande prouesse au combat et d’une puissance incommensurable, tua, ô Bharata, un très grand nombre de guerriers appartenant à l’armée de Yudhishthira. Cependant, lorsque ce héros à la visée sûre et à la grande énergie fut tué, tes fils pensèrent à Karna, comme des personnes désireuses de traverser une rivière, pensant à un bateau. Tes guerriers et tes fils, ainsi que tous les rois, s’écrièrent : Karna ! Et ils dirent tous : « C’est le moment même de faire étalage de ses prouesses. » Nos cœurs se tournent vers ce Karna qui tenait sa connaissance des armes du fils de Jamadagni, et dont la prouesse est irrésistible ! Il est, en vérité, ô roi, capable de nous sauver des grands dangers, comme Govinda sauvant toujours les êtres célestes de grands dangers.
« Vaisampayana continua : « À Sanjaya qui applaudissait ainsi Karna à plusieurs reprises, Dhritarashtra soupira comme un serpent et prononça ces mots. »
Dhritarashtra dit : « Je comprends que vos cœurs à tous se tournent vers Karna, le fils de Vikartana, et que vous avez tous vu ce fils de Radha, ce héros de la caste Suta, toujours prêt à donner sa vie au combat. J’espère que ce héros de prouesse, invincible, n’a pas trompé les espoirs de Duryodhana et de ses frères, tous alors affligés de chagrin et de peur, et désireux d’être délivrés du danger. Lorsque Bhishma, ce refuge des Kauravas, fut tué, Karna, le plus grand des archers, parviendra-t-il à combler le vide créé ? Comblant ce vide, Karna parviendra-t-il à apaiser l’ennemi ? Pourra-t-il aussi couronner de fruits les espoirs de victoire nourris par mes fils ? »
« Sanjaya dit : « Alors le fils d’Adhiratha de la caste Suta, sachant que Bhishma avait été tué, désira, comme un frère, sauver l’armée de ton fils de la détresse dans laquelle elle était tombée, et qui ressemblait alors à un bateau coulé dans l’océan insondable. [En effet], ô roi, ayant entendu que ce puissant guerrier au char et le plus grand des hommes, ce héros à la gloire éternelle, à savoir., le fils de Santanu, avait été jeté (de son char), ce broyeur d’ennemis, ce plus grand de tous les manieurs d’arcs, à savoir., Karna, arriva bientôt (sur le champ de bataille). Lorsque le meilleur des guerriers, à savoir Bhishma, fut tué par l’ennemi, Karna arriva rapidement, désireux de sauver l’armée Kuru qui ressemblait à un bateau coulé dans l’océan, comme un père désireux de sauver ses enfants.
Et Karna (s’adressant aux soldats) dit : « Ce Bhishma qui possédait la fermeté, l’intelligence, la prouesse, la vigueur, la vérité, la maîtrise de soi et toutes les vertus d’un héros, ainsi que les armes célestes, l’humidité, la modestie, la parole agréable et l’absence de malice, ce Bhishma toujours reconnaissant, ce tueur des ennemis des Brahmanes, en qui ces attributs étaient aussi permanents que Lakshmi dans la lune, hélas ! lorsque ce Bhishma, ce tueur de héros hostiles, a reçu son quitus, je considère tous les autres héros comme déjà tués. En conséquence du lien éternel (de toutes choses) avec le travail, rien n’existe en ce monde qui soit impérissable. Lorsque Bhishma aux vœux élevés a été tué, qui est-ce qui oserait affirmer avec certitude que le soleil de demain se lèvera ? Quand celui qui fut doté d’une prouesse égale à celle des Vasus, celui qui est né de l’énergie des Vasus, quand lui, ce souverain de la terre, s’est une fois de plus uni aux Vasus, pleurez donc vos biens et vos enfants pour cette terre et les Kurus, et cette armée.
Sanjaya poursuivit : « Après la chute de ce héros puissant et dispensateur de bienfaits, ce seigneur du monde, à savoir le fils de Santanu, si énergique, et après la défaite des Bharatas, Karna, le cœur triste et les yeux remplis de larmes, commença à consoler les Dhartarashtras. » En entendant ces paroles du fils de Radha, tes fils, ô monarque, et tes troupes, se mirent à gémir et à verser d’abondantes larmes de chagrin, à la mesure de l’intensité de leurs gémissements. [4] Cependant, lorsque la terrible bataille eut de nouveau lieu et que les divisions Kaurava, poussées par les rois, poussèrent de nouveau de grands cris, ce taureau parmi les puissants guerriers au char, à savoir Karna, s’adressa alors aux grands guerriers au char (de l’armée Kaurava) et prononça des paroles qui leur causèrent une grande joie : Dans ce monde transitoire, tout vole continuellement (vers les mâchoires de la Mort). En pensant à cela, je considère tout comme éphémère. Cependant, lorsque vous étiez tous ici, comment Bhishma, ce taureau parmi les Kurus, immobile comme une colline, a-t-il pu être précipité de son char ? Lorsque ce puissant guerrier au char, à savoir le fils de Santanu, a été renversé, lui qui gît maintenant sur le sol comme le Soleil lui-même tombé (du firmament), les rois Kuru sont à peine compétents [ p. 5 ] pour supporter Dhananjaya, tels des arbres incapables de supporter le vent des montagnes. Je protégerai désormais, comme l’a fait cet être à l’âme noble, cette armée de Kurus impuissante et à l’air triste, dont les meilleurs guerriers ont déjà été tués par l’ennemi. Que ce fardeau m’incombe désormais. Je vois que cet univers est éphémère, puisque le plus grand des héros a été tué au combat. Pourquoi donc nourrirais-je la crainte du combat ? Courant donc sur le champ de bataille, j’expédierai ces taureaux de la race de Kurus (à savoir les Pandavas) vers la demeure de Yama au moyen de mes flèches droites. Considérant la gloire comme l’objectif le plus élevé au monde, je les tuerai au combat, ou, tués par l’ennemi, je dormirai sur le champ de bataille. Yudhishthira possède fermeté, intelligence, vertu et puissance. Vrikodara est aussi vaillant que cent éléphants, Arjuna est jeune et fils du chef des célestes. L’armée des Pandavas ne peut donc être facilement vaincue par les célestes eux-mêmes. Cette force, composée des jumeaux, chacun ressemblant à Yama lui-même, cette force composée de Satyaki et du fils de Devaki, cette force est semblable aux mâchoires de la Mort. Aucun lâche, s’en approchant, ne peut revenir à la vie. Le sage oppose à l’expansion du pouvoir ascétique des austérités ascétiques, ainsi la force doit être combattue par la force. En vérité, mon esprit est fermement résolu à combattre l’ennemi et à protéger mon propre groupe, ô cocher, je résisterai aujourd’hui à la puissance de l’ennemi et le vaincrai en me rendant simplement sur le champ de bataille. Je ne tolérerai pas cette querelle intestine. Lorsque les troupes sont brisées, celui qui vient (pour aider) à la reprise est un ami.Soit j’accomplirai cet exploit vertueux digne d’un homme honnête, soit, abandonnant ma vie, je suivrai Bhishma. Soit je tuerai tous mes ennemis ensemble, soit, tués par eux, je gagnerai les régions réservées aux héros. Ô cocher, je sais que c’est ce que je dois faire, lorsque femmes et enfants appellent à l’aide, ou lorsque les prouesses de Duryodhana sont mises en échec. C’est pourquoi, aujourd’hui, je vaincrai l’ennemi. Au péril de ma vie dans cette terrible bataille, je protégerai les Kurus et tuerai les fils de Pandu. En tuant au combat tous mes ennemis ensemble, j’accorderai la souveraineté (incontestée) au fils de Dhritarashtra. Que mon armure, magnifique, d’or, brillante et rayonnante de joyaux et de pierres précieuses, soit revêtue ; que ma coiffure, d’une splendeur égale à celle du soleil ; et que mes arcs et mes flèches ressemblent au feu, au poison ou aux serpents. Que seize carquois soient attachés (à mon char) aux endroits appropriés, et que plusieurs excellents arcs soient fournis. Que soient également préparés des flèches, des fléchettes, de lourdes masses et ma conque, bariolée d’or. Apporte aussi mon étendard bariolé, magnifique et excellent, fait d’or, possédant l’éclat du lotus, et portant l’emblème de la sangle de l’éléphant, le nettoyant avec un tissu délicat, et le décorant d’excellentes guirlandes et d’un réseau de fils. [5] Ô fils de cocher, amène-moi aussi, en toute hâte, des coursiers agiles de la couleur des nuages fauves, non maigres, et baignés dans une eau sanctifiée par des mantras, et garnis de harnais d’or brillant. Apporte-moi aussi, en toute hâte, un excellent char orné de guirlandes d’or, orné de pierres précieuses, brillant comme le soleil ou la lune, garni [ p. 6 ] avec tout le nécessaire, ainsi que des armes, et auquel sont attelés d’excellents animaux. Apporte-moi aussi un certain nombre d’arcs excellents d’une grande robustesse, et un certain nombre d’excellentes cordes d’arc capables de frapper (l’ennemi), et des carquois, grands et remplis de flèches et des cottes de mailles pour mon corps. Apporte-moi aussi, en toute hâte, ô héros, tout article (de bon augure) nécessaire pour les occasions de partir (au combat), comme des vases d’airain et d’or, remplis de lait caillé. Qu’on apporte des guirlandes de fleurs, et qu’on les mette sur les membres (appropriés) de mon corps. Que l’on batte aussi des tambours pour la victoire ! Va, ô cocher, vite à l’endroit où se trouvent Arjuna, le diadème, Vrikodara, le fils de Dharma, et les jumeaux. Si je les rencontre au combat, soit je les tue, soit, tué par eux, mes ennemis, je poursuis Bhishma. Arjuna, Vasudeva, Satyaki et les Srinjayas, cette force, je le pense, est incapable d’être vaincue par les rois. Si la Mort, destructrice de tout, protégeait Kiritin avec une vigilance incessante, je le tuerais quand même en l’affrontant au combat, ou je me rendrais à la demeure de Yama, sur les traces de Bhishma. En vérité, je le dis, je me retrouverai au milieu de ces héros.Ceux (les rois) qui sont mes alliés ne sont pas des provocateurs de querelles intestines, ni de faible attachement à moi, ni d’âmes injustes.
Sanjaya poursuivit : « Monté sur un char excellent et coûteux, d’une grande solidité, doté d’un mât d’excellence, paré d’or, de bon augure, muni d’un étendard, et auquel étaient attelés d’excellents destriers aussi rapides que le vent, Karna partit (au combat) pour la victoire. Vénéré par le plus éminent des guerriers du char Kuru, comme Indra par les êtres célestes, cet archer féroce et à l’âme noble, doté d’une énergie incommensurable comme le Soleil lui-même, sur son char paré d’or, de joyaux et de pierres précieuses, muni d’un étendard d’excellence, auquel étaient attelés d’excellents destriers, et dont le râle ressemblait au roulement des nuages, il se rendit, accompagné d’une nombreuse armée, sur le champ de bataille où ce taureau de la race de Bharata (Bhishma) avait payé sa dette à la nature. » « D’une belle personne et doté de la splendeur du feu, ce grand archer et puissant guerrier au char, à savoir le fils d’Adhiratha, montait alors sur son propre beau char possédé de l’éclat du feu, et brillait comme le seigneur des célestes lui-même chevauchant son char céleste. »
« Sanjaya dit : « En voyant l’aïeul, à savoir le vénérable Bhishma, ce destructeur de tous les Kshatriyas, ce héros à l’âme juste et à l’énergie incommensurable, ce grand archer jeté (de son char) par Savyasachin avec ses armes célestes, gisant sur un lit de flèches, et ressemblant au vaste océan asséché par des vents puissants, l’espoir de victoire de tes fils avait disparu avec leurs cottes de mailles et leur tranquillité d’esprit. Contemplant celui qui fut toujours une île pour ceux qui s’enfonçaient dans l’océan insondable en tentant de le traverser, contemplant ce héros couvert de flèches qui avaient coulé en un flot aussi continu que celui de la Yamuna, ce héros qui ressemblait à Mainaka, à l’énergie insoutenable, jeté à terre par le grand Indra, ce guerrier étendu prostré sur la terre comme le Soleil tombé du firmament, celui qui ressemblait à l’inconcevable Indra lui-même après sa défaite jadis face à Vritra, celui qui privait tous les guerriers de leurs sens, le premier de tous les combattants, le signal de tous les archers, contemplant ce héros et ce taureau parmi les hommes, à savoir, ton père Bhishma aux vœux élevés, cet ancêtre des Bharatas jeté au combat et gisant couvert des flèches d’Arjuna, sur le lit d’un héros. Le fils d’Adhiratha (Karna) descendit de son char, profondément affligé, rempli de chagrin et presque inconscient. Affligé (de chagrin), les yeux embués de larmes, il s’avança à pied. Le saluant des paumes jointes et s’adressant à lui avec révérence, il dit : « Je suis Karna ! Sois béni ! Parle-moi, ô Bharata, en paroles sacrées et propices, et regarde-moi en ouvrant les yeux. Nul homme ne jouit certainement en ce monde des fruits de ses actes pieux, puisque toi, vénérable en âge et dévoué à la vertu, tu es étendu sur le sol. Ô toi qui es le plus important parmi les Kurus, je ne vois personne d’autre parmi eux qui soit aussi compétent (que toi) pour remplir le trésor, pour donner des conseils, pour disposer les troupes en bataille et pour manier les armes. Hélas, lui qui était doté d’une juste compréhension, lui qui a toujours protégé les Kurus de tout danger, hélas ! lui, après avoir tué d’innombrables guerriers, se rend dans la région des Pitris. À partir de ce jour, ô chef des Bharatas, les Pandavas, enflammés de colère, massacreront les Kurus comme des tigres tuant des cerfs. Aujourd’hui, les Kauravas, familiarisés avec la force du twang de Gandiva, regarderont Savyasachin avec terreur, comme les Asuras celui qui manie la foudre. Aujourd’hui, le bruit, semblable à celui du tonnerre céleste, des flèches tirées par Gandiva, inspirera une grande terreur aux Kurus et aux autres rois. Aujourd’hui, ô héros, tel un embrasement furieux de flammes féroces consumant une forêt, les flèches de Kiritin consumeront les Dhartarashtras. Dans les parties de la forêt où le feu et le vent s’unissent,ils brûlent toutes les plantes, les plantes grimpantes et les arbres. Sans aucun doute, Partha est même comme un feu déferlant, et, sans aucun doute, ô tigre parmi les hommes, Krishna est comme le vent. En entendant le rugissement de Panchajanya et le tintement de Gandiva, toutes les troupes Kaurava, ô Bharata, seront remplies de peur. Ô héros, sans toi, les rois ne pourront jamais supporter le cliquetis du char à bannière de singe appartenant à ce broyeur d’ennemis, lorsqu’il avancera (sur eux). Qui parmi les rois, sinon toi, est capable de combattre cet Arjuna dont les exploits, tels que décrits par les sages, sont tous surhumains ? Surhumaine était la bataille qu’il livra contre le Mahadeva à l’âme élevée (trois yeux). De lui, il obtint un don inaccessible aux personnes aux âmes non sanctifiées. Ravi au combat, ce fils [ p. 8 ] de Pandu est protégé par Madhava. Qui est capable de vaincre celui que tu n’avais pu vaincre auparavant, bien que toi, doté d’une grande énergie, tu aies vaincu Rama lui-même au combat, ce féroce destructeur de la race kshatriya, vénéré, par ailleurs, par les dieux et les Danavas ? Incapable de supporter ce fils de Pandu, ce premier des héros au combat, moi aussi, avec ta permission, je suis capable de tuer, par la force de mes armes, ce guerrier courageux et féroce qui ressemble à un serpent au venin virulent et qui tue ses ennemis d’un seul regard !
Sanjaya dit : « À celui qui parlait ainsi, le vieux grand-père Kuru, au cœur joyeux, dit ces mots adaptés au temps et au lieu : « Comme l’océan aux rivières, comme le Soleil à tous les corps lumineux, comme le juste à la Vérité, comme un sol fertile aux graines, comme les nuages à toutes les créatures, sois le refuge de tes parents et de tes amis ! Comme les célestes aux mille yeux sur lui, que tes proches comptent sur toi. Sois l’humiliateur de tes ennemis et le comble de joie de tes amis. Sois pour les Kauravas ce que Vishnu est pour les habitants du ciel. Désireux de faire ce qui était agréable au fils de Dhritarashtra, tu as, ô Karna, vaincu les Kamvojas après être allé à Rajpura. » De nombreux rois, dont Nagnajit était le principal, lors de leur séjour à Girivraja, ainsi que les Amvashthas, les Videhas et les Gandharvas, furent tous vaincus par toi. Les Kiratas, féroces au combat, résidant dans la forteresse de Himavat, furent autrefois, ô Karna, soumis par toi à l’influence de Duryodhana. De même, les Utpalas, les Mekalas, les Paundras, les Kalingas, les Andhras, les Nishadas, les Trigartas et les Valhikas furent tous vaincus par toi, ô Karna, au combat. Dans bien d’autres pays, ô Karna, poussé par le désir de faire du bien à Duryodhana, tu as, ô héros, vaincu de nombreuses races et des rois à la grande énergie. Comme Duryodhana, ô enfant, avec ses parents, ses proches et ses amis, sois aussi le refuge de tous les Kauravas. En paroles propices, je t’ordonne : va combattre l’ennemi. Conduis les Kurus au combat et donne la victoire à Duryodhana. Tu es pour nous notre petit-fils, tout comme Duryodhana. Selon l’ordonnance, nous sommes tous autant à toi qu’à Duryodhana ! [6]Les sages, ô le plus grand des hommes, disent que la compagnie du juste avec le juste est une relation supérieure à celle née du même sein. Sans falsifier donc ta relation avec les Kurus, protège l’armée des Kaurava comme Duryodhana, la considérant comme la tienne.
« En entendant ces paroles, Karna, le fils de Vikartana, salua respectueusement les pieds de Bhishma et lui fit ses adieux. Il se rendit à l’endroit où se trouvaient tous les archers Kauravas. Contemplant ce vaste et incomparable campement, il se mit à chérir (par des paroles d’encouragement) ces guerriers bien armés et à la poitrine large. Tous les Kauravas, Duryodhana à leur tête, furent remplis de joie. Voyant Karna, aux bras puissants et à l’âme noble, arriver sur le champ de bataille et se placer à la tête de toute l’armée pour la bataille, les Kauravas l’accueillirent par de grands cris, des claquements d’aisselles, des rugissements léonins, des tintements d’arcs et divers autres bruits. »
Sanjaya dit : « Voyant ce tigre parmi les hommes, Karna, monté sur son char, Duryodhana, ô roi, rempli de joie, dit ces mots : « Cette armée, protégée par toi, a maintenant, je crois, un chef digne de ce nom. Mais que ce qui est juste et en notre pouvoir soit réglé maintenant. »
Karna dit : « Dis-nous toi-même, ô tigre parmi les hommes, car tu es le plus sage des rois. Nul ne voit mieux ce qui doit être fait que celui qui le regarde. Ces rois sont tous désireux d’écouter ce que tu as à dire. Je suis sûr que tu ne prononceras aucune parole déplacée. »
Duryodhana dit : « Bhishma était notre commandant, riche (comme il l’était) d’années, de prouesses et d’érudition, et soutenu par tous nos guerriers. Cet homme à l’âme noble, ô Karna, ayant atteint une grande gloire et massacré un grand nombre de mes ennemis, nous a protégés par un combat loyal pendant dix jours. Il a accompli l’exploit le plus difficile. Mais maintenant qu’il s’apprête à monter au ciel, qui, ô Karna, juges-tu digne de notre commandement après lui ? Sans chef, une armée ne peut rester au combat, même un court instant. Tu es le premier au combat, tel un bateau sans timonier sur les eaux. En effet, comme un bateau sans timonier, ou une voiture sans conducteur, irait n’importe où, ainsi serait la situation critique d’une armée sans chef. Tel un marchand qui tombe dans toutes sortes de détresses parce qu’il ignore les coutumes du pays qu’il visite, une armée sans chef est exposée à toutes sortes de détresses. » Cherche donc parmi tous les guerriers courageux de notre armée un chef digne de succéder au fils de Santanu. Celui que tu considères comme un chef apte au combat, nous le ferons tous ensemble, sans aucun doute.
[ p. 10 ]
Karna dit : « Tous ces hommes éminents sont des personnes de haute âme. Chacun d’eux mérite d’être notre chef. Nul besoin d’un examen minutieux. Tous sont versés dans les nobles généalogies et dans l’art de frapper ; tous sont doués de prouesse et d’intelligence, tous sont attentifs et familiarisés avec les Écritures, possèdent la sagesse et ne reculent pas devant la bataille. » [7] Cependant, tous ne peuvent être chefs en même temps. Un seul doit être choisi comme chef, en qui se trouvent des mérites particuliers. Tous se considèrent comme égaux. Si l’un d’entre eux est honoré, les autres seront mécontents et, il est évident, ne combattront plus pour toi par désir de te servir. Celui-ci, cependant, est le précepteur (d’armes) de tous ces guerriers ; il est vénérable en âge et digne de respect. C’est pourquoi Drona, le plus grand de tous les manieurs d’armes, devrait être nommé chef. Qui est digne de devenir chef, alors que l’invincible Drona, le plus grand de tous les connaisseurs de Brahma, est ici, celui qui égale Sukra ou Vrihaspati lui-même ? Parmi tous les rois de ton armée, ô Bharata, il n’est pas un seul guerrier qui ne suive Drona lorsque ce dernier part au combat. [8] Ce Drona est le plus grand de tous les chefs de forces, le plus grand de tous les manieurs d’armes et le plus grand de tous les êtres intelligents. Il est, en outre, ô roi, ton précepteur (d’armes). C’est pourquoi, ô Duryodhana, fais de lui sans délai le chef de tes forces, comme les célestes ont fait de Kartikeya leur chef dans la bataille pour vaincre les Asuras.
« Sanjaya dit : « En entendant ces paroles de Karna, le roi Duryodhana dit alors cela à Drona qui se trouvait au milieu des troupes. »
« Duryodhana dit : « Pour la supériorité de ton ordre de naissance, pour la noblesse de tes parents, pour ton érudition, ton âge et ton intelligence, pour aussi tes prouesses, ton habileté, ton invincibilité, ta connaissance des choses du monde, ta politique et ta conquête de soi, en raison aussi de tes austérités ascétiques et de ta gratitude, supérieur comme tu l’es en toute vertu, parmi ces rois, il n’y en a aucun qui puisse faire un aussi bon chef que toi. Protège-nous donc, comme Vasava protège les célestes. T’ayant pour chef, nous désirons, ô le meilleur des Brahmanes, vaincre nos ennemis. Comme Kapali parmi les Rudras, Pavaka parmi les Vasus, Kuvera parmi les Yakshas, Vasava parmi les Maruts, Vasishtha parmi les Brahmanes, [ p. 11 ] le Soleil parmi les corps lumineux, Yama parmi les Pitris, Varuna parmi les créatures aquatiques, comme la Lune parmi les étoiles et Usanas parmi les fils de Diti, ainsi es-tu le premier de tous les chefs de forces. Sois donc notre chef. Ô toi qui es sans péché, que ces dix et un Akshauhinis de troupes obéissent à ton commandement. Disposant ces troupes en ordre de bataille, tue nos ennemis, comme Indra tuant les Danavas. Avance, tu es notre chef à tous, comme le fils de Pavaka (Kartikeya) à la tête des forces célestes. Nous te suivrons au combat, comme des taureaux suivant un chef bovin. Un archer féroce et puissant comme toi, te voyant tendre l’arc vers notre tête, Arjuna ne frappera pas. Sans aucun doute, ô tigre parmi les hommes, si tu deviens notre chef, je vaincrai Yudhishthira avec tous ses partisans et sa famille au combat.
Sanjaya poursuivit : « Après que Duryodhana eut prononcé ces mots, les rois (de l’armée des Kaurava) crièrent tous victoire à Drona. Et ils enchantèrent ton fils en poussant un grand cri léonin. Et les troupes, remplies de joie, et Duryodhana à leur tête, désireuses d’acquérir une grande renommée, commencèrent à glorifier le meilleur des brahmanes. Alors, ô roi, Drona adressa ces paroles à Duryodhana. »
Drona dit : « Je connais les Védas et leurs six branches. Je connais aussi la science des affaires humaines. Je connais aussi l’arme saivatique et diverses autres espèces d’armes. M’efforçant de manifester toutes les vertus que vous, désireux de victoire, m’avez attribuées, je combattrai les Pandavas. Cependant, ô roi, je ne pourrai pas tuer le fils de Prishata. Ô taureau parmi les hommes, il a été créé pour mon massacre. Je combattrai les Pandavas et je tuerai les Somakas. Quant aux Pandavas, ils ne me combattront pas de bon cœur. »
Sanjaya poursuivit : « Ainsi autorisé par Drona, le fils, ô roi, le nomma commandant de ses forces, selon les rites prescrits par l’ordonnance. Et les rois (de l’armée Katirava), menés par Duryodhana, investirent Drona du commandement des forces, comme les célestes dirigés par l’Inde autrefois investirent Skanda. Après l’installation de Drona au commandement, la joie de l’armée s’exprima par le son des tambours et le retentissement des conques. Puis, par des cris qui résonnent comme des chants de fête, par des invocations de bon augure des brahmanes, gratifiés des cris de Jaya lancés par les plus grands brahmanes, et par la danse des mimes, Drona fut dûment honoré. Et les guerriers Kaurava considérèrent les Pandayas comme déjà vaincus. »
Sanjaya poursuivit : « Alors ce puissant guerrier au char, à savoir le fils de Bharadwaja, ayant obtenu le commandement, rangea les troupes en ordre de bataille, [ p. 12 ] et partit avec tes fils, animés du désir de combattre l’ennemi. Le souverain des Sindhus, le chef des Kalingas et ton fils Vikarna, vêtus de mailles, prirent position à l’aile droite (de Drona). Sakuni, accompagné de nombreux cavaliers de premier plan combattant avec des lances brillantes et appartenant à la tribu Gandhara, les soutint. Kripa, Kritavarman, Chitrasena et Vivinsati, menés par Duhsasana, s’efforcèrent vigoureusement de protéger l’aile gauche. » Français Et les Kamvojas, conduits par Sudakshina, et les Sakas, et les Yavanas, avec des coursiers d’une grande rapidité, avançaient, en soutien de ces derniers. Et les Madras, les Trigartas, les Amvashthas, les Occidentaux, les Nordistes, les Malavas, les Surasenas, les Sudras, les Maladas, les Sauviras, les Kaitavas, les Orientaux et les Sudistes plaçant ton fils (Duryodhana) et le fils du Suta (Karna) à leur tête, formant l’arrière-garde, réjouissaient les guerriers de leur propre armée, ajoutés à la force (en progression) de la force, Karna, le fils de Vikartana, marchait à la tête des archers. [9] Et son étendard flamboyant, large et haut, portant le conseil de la corde de l’éléphant, brillait d’un éclat semblable à celui du soleil, réjouissant ses propres divisions. En voyant Karna, personne ne prit conscience du malheur causé par la mort de Bhishma. Et les rois, ainsi que les Kurus, furent tous délivrés du chagrin. Et un grand nombre de guerriers, rassemblés, se dirent les uns aux autres : « En voyant Karna sur le champ de bataille, les Pandavas ne pourront jamais tenir le coup. En vérité, Karna est tout à fait capable de vaincre au combat les dieux mêmes avec Vasava à leur tête. Que dire alors des fils de Pandu, dénués d’énergie et de prouesse ? Bhishma, aux bras puissants, a épargné les Parthas au combat. Karna, cependant, les tuera au combat de ses flèches acérées. » Se parlant ainsi, remplis de joie, ils continuèrent, applaudissant et vénérant le fils de Radha. Quant à notre armée, elle était déployée par Drona sous la forme d’un Sakata (véhicule) ; Tandis que l’armée de nos illustres ennemis, ô roi, prenait la forme d’une grue (Krauncha), disposée, ô Bharata, par le roi Yudhishthira le juste, dans une grande joie. À leur tête se trouvaient les deux personnages les plus importants, Vishnu et Dhananjaya, avec leur bannière déployée, arborant l’emblème du singe. Bosse de toute l’armée et refuge de tous les archers, cette bannière de Partha, dotée d’une énergie incommensurable, flottait dans le ciel et semblait illuminer toute l’armée du noble Yudhishthira. La bannière de Partha, dotée d’une grande intelligence, ressemblait au soleil flamboyant qui se lève à la fin du Yuga pour consumer le monde. Parmi les archers,Arjuna est le premier ; parmi les arcs, Gandiva est le premier parmi les créatures ; Vasudeva est le premier ; et parmi toutes les sortes de disques, Sudarsana est le premier. Portant ces quatre incarnations de l’énergie, ce char auquel étaient attelés des destriers blancs, prit position à l’avant de l’armée (ennemie), tel le disque féroce dressé (pour frapper). Ainsi se tenaient ces deux hommes les plus avancés à la tête de leurs forces respectives, à savoir Karna à la tête de ton armée, et Dhananjaya à la tête de l’armée hostile. Tous deux excités par la colère, et chacun désirant tuer l’autre, Karna et Arjuna se regardèrent dans cette bataille.
« Alors, lorsque ce puissant guerrier au char, le fils de Bharadwaja, se lança au combat à toute vitesse, la terre sembla trembler sous de violents gémissements. Puis l’épaisse poussière, soulevée par le vent, telle une voûte de soie fauve, enveloppa le ciel et le soleil. Et bien que le firmament fût sans nuages, une pluie de morceaux de chair, d’os et de sang tomba. Et des vautours, des faucons, des grues, des Kankas et des corbeaux par milliers commencèrent à s’abattre continuellement sur les troupes (Kaurava). Et des chacals hurlèrent à tue-tête ; et de nombreux oiseaux féroces et terribles tournoyèrent à plusieurs reprises à la gauche de ton armée, avides de chair et de sang, [10] et de nombreux météores flamboyants, illuminant (le ciel) et couvrant de vastes étendues de leurs queues, tombèrent sur le champ de bataille avec un bruit assourdissant et un mouvement tremblant. Et le large disque du soleil, ô monarque, sembla émettre des éclairs au fracas tonitruant, lorsque le commandant de l’armée (des Kauravas) se mit en route. Ces présages, et bien d’autres, féroces et annonçant la destruction des héros, furent aperçus pendant la bataille. Alors commença la rencontre entre les troupes des Kurus et des Pandavas, désireuses de s’entretuer. Le vacarme était si fort qu’il sembla remplir la terre entière. Et les Pandavas et les Kauravas, furieux les uns contre les autres et habiles à frapper, commencèrent à se frapper avec des armes acérées, par soif de victoire. « Alors ce grand archer à l’éclat flamboyant se précipita sur les troupes des Pandavas avec une grande impétuosité, lançant des centaines de flèches acérées. Alors les Pandavas et les Srinjayas, voyant Drona se précipiter sur eux, le reçurent, ô roi, par une pluie de flèches. Agitée et brisée par Drona, la vaste armée des Pandavas et des Panchalas se brisa comme des rangées de grues sous la force du vent. Invoquant de nombreuses armes célestes lors de cette bataille, Drona, en très peu de temps, affligea les Pandavas et les Srinjayas. Massacrés par Drona, comme les Danavas par Vasava, les Panchalas, menés par Dhrishtadyumna, tremblèrent dans cette bataille. Alors, ce puissant guerrier au char, fils de Yajnasena (Dhrishtadyumna), ce héros rompu aux armes célestes, brisa, de ses pluies de flèches, la division de Drona en de nombreux endroits. Et le puissant fils de Prishata, déjouant de ses propres pluies de flèches celles tirées par Drona, causa un grand massacre parmi les Kurus. Drona, aux armes puissantes, rassembla alors ses hommes et se précipita sur le fils de Prishata. Il lança alors sur le fils de Prishata une pluie de flèches, tel Maghavat, enragé, lançant ses flèches avec une force redoutable sur les Danavas. Alors, les [ p. 14 ] Pandavas et les Srinjayas, secoués par Drona avec ses flèches, se brisèrent à plusieurs reprises comme un troupeau d’animaux inférieurs attaqué par un lion. Et le puissant Drona traversa la force des Pandavas comme un cercle de feu. Tout cela, ô roi,« Il semblait tout à fait merveilleux. Monté sur son excellent char, qui ressemblait alors à une ville sillonnant les cieux, équipé de tous les équipements nécessaires selon la science (militaire), dont la bannière flottait dans les airs, dont le grelot résonnait à travers le champ de bataille, dont les chevaux étaient bien entraînés et dont le bâton était brillant comme du cristal, Drona sema la terreur dans le cœur de l’ennemi et causa un grand carnage parmi eux. »
Sanjaya dit : « Voyant Drona abattre ainsi des chevaux, des conducteurs, des chars et des éléphants, les Pandavas, sans s’inquiéter, l’encerclèrent de toutes parts. » Alors le roi Yudhishthira, s’adressant à Dhrishtadyumna et Dhananjaya, leur dit : « Que Drona, né du pot, soit arrêté, nos hommes l’encerclent de tous côtés avec soin. » Ainsi s’adressèrent ces puissants chars, à savoir Arjuna et le fils de Prishata, ainsi que leurs partisans, qui accueillirent Drona à son arrivée. Et les princes Kekaya, et Bhimasena, et le fils de Subhadra, et Ghatotkacha, et Yudhishthira, et les jumeaux (Nakula et Sahadeva), et le souverain des Matsyas, et le fils de Drupada, et les (cinq) fils de Draupadi, tous remplis de joie, et Dhrishtaketu, et Satyaki, et le courroucé Chitrasena, et le puissant guerrier au char, Yuyutsu, et bien d’autres rois, ô monarque, qui suivirent les fils de Pandu, tous accomplirent des exploits divers, conformes à leur lignée et à leurs prouesses. Voyant alors cette armée protégée dans cette bataille par ces guerriers Pandavas, le fils de Bharadwaja, levant les yeux avec colère, la regarda. Enflammé de rage, ce guerrier, invincible au combat, consuma, debout sur son char, l’armée Pandavas comme une tempête détruisant d’immenses masses de nuages. Se précipitant de tous côtés sur les guerriers, les coursiers, les fantassins et les éléphants, Drona fonçait furieusement sur le champ de bataille, tel un jeune homme, malgré le poids des années. Ses coursiers rouges, rapides comme le vent et d’excellente race, couverts de sang, ô roi, prenaient une allure magnifique. Voyant ce héros aux vœux maîtrisés, les abattant comme Yama lui-même, enflammé de colère, les soldats de Yudhishthira s’enfuirent de tous côtés. Et tandis que certains fuyaient, d’autres se ralliaient, tandis que certains le regardaient, d’autres restaient sur le champ de bataille, le bruit qu’ils faisaient était féroce et terrible. Et ce bruit, réjouissant les héros et augmentant la peur des timides, emplissait le ciel et la terre. Et une fois de plus, Drona, prononçant son propre nom au combat, se rendit extrêmement féroce, disséminant des centaines de flèches parmi les ennemis. En effet, le puissant Drona, bien que vieux, se comportant comme un jeune homme, fonçait comme la Mort elle-même, ô Seigneur, au milieu des divisions du fils de Pandu. Ce féroce guerrier, coupant têtes et bras ornés d’ornements, vidait les tribunes de nombreux chars et poussait des rugissements léonins. Sous ses cris joyeux, comme sous la force de ses flèches, les guerriers, ô Seigneur, (de l’armée ennemie) tremblaient comme un troupeau de vaches affligées par le froid. Sous le cliquetis de son char, la tension de sa corde et le son de son arc, l’espace tout entier résonna d’un grand fracas. Et la flèche de ce héros, lancée par milliers depuis son arc et enveloppant tous les points cardinaux, s’abattit sur les éléphants, les chevaux, les chars et les fantassins (de l’ennemi).Alors les Panchalas et les Pandavas s’approchèrent hardiment de Drona. Armé de son arc redoutable, il ressemblait à un feu embrasé. Puis, avec leurs éléphants, leurs fantassins et leurs montures, il les expédia vers la demeure de Yama. Et Drona ensanglanta la terre. Dispersant ses puissantes armes et tirant dru de tous côtés ses traits, Drona couvrit bientôt tous les points cardinaux, à tel point qu’on ne put plus distinguer que ses pluies de flèches. Et parmi les fantassins, les chars, les montures et les éléphants, on ne distinguait que les flèches de Drona. L’étendard de son char était tout ce qu’on pouvait voir, se déplaçant comme des éclairs au milieu des chars. [11] D’une âme incapable de se laisser abattre, Drona, armé d’un arc et de flèches, affligea les cinq princes de Kekaya et le souverain des Panchalas, puis se précipita contre la division de Yudhishthira. Alors Bhimasena, Dhananjaya, le petit-fils de Sini, les fils de Drupada, le souverain de Kasi, le fils de Saivya, et Sivi lui-même, le couvrirent de leurs flèches avec joie et dans de grands rugissements. Des milliers de flèches, ornées d’ailes d’or, jaillirent de l’arc de Drona, transperçant les corps des éléphants et des jeunes chevaux de ces guerriers, et pénétrèrent dans la terre, leurs plumes teintées de sang. Le champ de bataille, jonché de chars et des silhouettes prostrées de larges bandes de guerriers, ainsi que d’éléphants et de chevaux mutilés par les flèches, ressemblait au firmament couvert de nuages noirs. Alors Drona, désireux de la prospérité de tes fils, après avoir ainsi écrasé les divisions de Satyaki, de Bhima, de Dhananjaya, du fils de Subhadra, de Drupada et du souverain des Kasi, et avoir écrasé bien d’autres héros au combat, ce guerrier à l’âme noble, ayant accompli ces exploits et bien d’autres encore, et ayant, ô chef des Kurus, brûlé le monde tel le Soleil lui-même à son lever à la fin du Yuga, s’en alla, ô monarque, au ciel. Ce héros au char d’or, ce broyeur d’armées hostiles, ayant accompli de puissants exploits et tué par milliers les guerriers de l’armée des Pandavas au combat, fut finalement lui-même tué par Dhrishtadyumna. Ayant, en effet, tué plus de deux Akshauhinis de guerriers courageux et irréductibles, ce héros doué d’intelligence atteignit enfin le plus haut rang. En effet, ô roi, ayant accompli les exploits les plus difficiles, il a finalement été tué par les Pandavas et les Panchalas aux actes cruels. Lorsque le précepteur fut tué au combat, ô monarque, un grand tumulte s’éleva dans les cieux, de toutes les créatures, comme de toutes les troupes. Résonnant à travers le ciel, la terre et l’espace intermédiaire, à travers les directions cardinales et subsidiaires, le grand cri « Ô Fi ! » des créatures se fit entendre. Et les dieux, les Pitris et ceux qui étaient ses amis, tous contemplèrent ce puissant guerrier au char, à savoir :« Le fils de Bharadwaja, ainsi tué. Les Pandavas, après avoir remporté la victoire, poussèrent des cris léonins. Et la terre trembla sous leurs cris puissants. »
Dhritarashtra dit : « Comment les Pandavas et les Srinjayas ont-ils pu tuer Drona au combat, lui qui était si doué au maniement des armes parmi tous les manieurs d’armes ? Son char s’est-il brisé (au cours du combat) ? Son arc s’est-il brisé pendant qu’il frappait (l’ennemi) ? Ou bien Drona a-t-il été imprudent au moment où il a reçu son coup mortel ? » Comment, en effet, ô enfant, le fils de Prishata, (à savoir, Dhrishtadyumna), le prince des Panchalas, pourrait-il tuer ce héros incapable d’être humilié par ses ennemis, qui lançait d’épaisses pluies de flèches munies d’ailes d’or, et qui était doté d’une grande légèreté de main, ce premier des Brahmanes, qui était accompli en tout, familier avec tous les modes de guerre, capable de tirer ses flèches à une grande distance, et maître de lui-même, qui était doté d’une grande habileté dans le maniement des armes et armé d’armes célestes, ce puissant guerrier, à la gloire éternelle, qui était toujours prudent, et qui accomplissait les exploits les plus féroces au combat ? Il me semble évident que le destin est supérieur à l’effort, puisque même le brave Drona a été tué par le fils magnanime de Prishata, ce héros en qui se trouvaient les quatre sortes d’armes. Hélas, tu dis que ce Drona, ce précepteur en archerie, a été tué. En apprenant le massacre de ce héros qui conduisait son char brillant, recouvert de peaux de tigre et orné d’or pur, je ne peux chasser mon chagrin. Sans aucun doute, ô Sanjaya, nul ne meurt de chagrin causé par le malheur d’autrui, puisque, misérable que je suis, je suis encore en vie bien que j’aie appris la mort de Drona. Je considère le destin comme tout-puissant, l’effort est vain. Certes, mon cœur, aussi dur soit-il, est fait de diamant, car il ne se brise pas en cent morceaux, bien que j’aie appris la mort de Drona. Celui que les brahmanes et les princes avides d’instruction dans les Védas, la divination et l’art de l’arc servaient de refuge, hélas ! comment la Mort a-t-elle pu l’emporter ? Je ne puis tolérer la chute de Drona, comparable à l’assèchement de l’océan, ni le déplacement de Meru, ni la chute du Run du firmament. Il était un rempart contre les méchants et un protecteur des justes. Ce bourreau d’ennemis qui a donné sa vie pour le misérable Duryodhana, dont les prouesses fondaient l’espoir de victoire que nourrissaient mes fils pervers, qui était aussi intelligent que Vrihaspati ou Usanas lui-même, hélas ! comment a-t-il été tué ? Ses grands destriers aux teintes rouges, couverts d’un filet d’or, rapides comme le vent et invulnérables au combat, dotés d’une grande force, hennissant joyeusement, bien dressés et de race sindhu, attelés à son char et tirant le véhicule avec brio, conservant toujours leur sang-froid au cœur de la bataille, sont-ils devenus faibles et défaillants ? Soutenant froidement le rugissement des éléphants, tandis que ces immenses créatures barrissaient au son des conques et au rythme des tambours,Insensibles au tintement des arcs, aux pluies de flèches et autres armes, pressentant la défaite des ennemis à leur seule apparence, ne respirant jamais profondément (malgré le travail), et surtout la fatigue et la douleur, comment ces rapides destriers qui tiraient le char du fils de Bharadwaja furent-ils si vite vaincus ? Tels étaient les destriers attelés à son char d’or. Tels étaient les destriers attelés à ce char par le plus grand des héros humains. Monté sur son propre char d’or paré d’or pur, pourquoi, ô fils, n’a-t-il pas pu traverser la mer de l’armée des Pandavas ? Quel exploit a accompli au combat le fils de Bharadwaja, ce guerrier qui a toujours fait pleurer les autres héros, et sur la connaissance duquel tous les archers du monde s’appuient ? Fervent adepte de la vérité et doté d’une grande puissance, que fit donc Drona au combat ? Qui étaient ces guerriers au char qui affrontèrent cet auteur d’exploits, le plus grand de tous les archers, le premier des héros, semblable à Sakra lui-même au ciel ? Les Pandavas s’envolèrent-ils en contemplant celui au char d’or et à la force immense qui invoquait les armes célestes ? Ou bien le roi Yudhishthira le juste, accompagné de ses jeunes frères et ayant pour corde de liaison le prince de Panchala (Dhrishtadyumna), [12] attaqua-t-il Drona, l’encerclant de toutes parts avec ses troupes ? En vérité, Partha dut, de ses flèches droites, contenir tous les autres guerriers au char, puis le fils de Prishata, aux actes coupables, encercla Drona. Je ne vois aucun autre guerrier, hormis le féroce Dhrishtadyumna, protégé par Arjuna, qui aurait pu entraîner la mort de ce puissant héros ? Il semble que lorsque ces héros, à savoir les Kekayas, les Chedis, les Karushas, les Matsyas et les autres rois, entouraient le précepteur, le pressaient avec une violence extrême, comme des fourmis pressant un serpent, alors qu’il accomplissait une tâche difficile, le misérable Dhrishtadyumna dut le tuer à ce moment-là. Voici ce que je pense. Lui qui, après avoir étudié les quatre Védas avec leurs branches et les histoires formant le cinquième (Véda), devint le refuge des Brahmanes, comme l’océan des rivières, ce brûleur d’ennemis, qui vécut à la fois comme Brahmane et comme Kshatriya, hélas ! comment ce Brahmane, si vénérable en âge, a-t-il pu trouver la mort au bord d’une arme ? D’un esprit fier, il fut pourtant souvent humilié et dut souffrir à cause de moi. Bien qu’indigne de cela, il obtint néanmoins, grâce à sa propre conduite, des mains du fils de Kunti. [13] Lui, dont les exploits font dépendre tous les archers du monde, hélas, comment ce héros, fermement attaché à la vérité et doué d’une grande habileté, a-t-il pu être tué par des personnes avides de richesse ? Prédominant au monde comme Sakra lui-même au ciel, d’une grande puissance et d’une grande énergie, hélas, comment a-t-il pu être tué par les Parthas, comme la baleine par le plus petit poisson ? Lui,De la présence duquel aucun guerrier avide de victoire ne pouvait échapper vivant, lui dont, de son vivant, ces deux sons n’ont jamais quitté le cœur, à savoir le son des Védas par les passionnés de la science védique, et le tintement des arcs par ceux qui aspiraient à l’art du tir à l’arc, lui qui ne fut jamais découragé, hélas ! ce tigre parmi les hommes, ce héros doté de prospérité et jamais vaincu au combat, ce guerrier dont la prouesse égale celle du lion ou de l’éléphant, a été tué. En vérité, je ne supporte pas l’idée de sa mort. Comment le fils de Prishata a-t-il pu, aux yeux des plus éminents, tuer au combat ce guerrier invincible dont la puissance n’a jamais été humiliée et dont la renommée n’a jamais été ternie ? Qui étaient ceux qui combattaient à l’avant-garde de Drona, le protégeant, se tenant à ses côtés ? Qui marchait à ses côtés et obtenait ce but si difficile à atteindre ? Qui étaient ces guerriers à l’âme noble qui protégeaient les roues droite et gauche de Drona ? Qui étaient à l’avant-garde de ce héros alors qu’il luttait au combat ? Qui étaient ceux qui, imprudents envers leur vie, affrontèrent la mort qui les attendait ? Qui étaient ces héros qui effectuèrent le dernier voyage de la bataille de Drona ? L’un de ces Kshatriyas assignés à la protection de Drona, se révélant infidèles, abandonna-t-il ce héros au combat ? Fut-il tué par l’ennemi après une telle désertion et alors qu’il était seul ? Drona n’aurait jamais, par peur, montré le dos tourné au combat, quel que soit le danger. Comment donc fut-il tué par l’ennemi ? Même dans une grande détresse, ô Sanjaya, un personnage illustre devrait agir ainsi : déployer ses prouesses à la mesure de sa force. Tout cela était en Drona ; Ô enfant, je perds la raison. Suspendons ce discours un instant. « Après avoir retrouvé mes esprits, je te demanderai encore une fois, ô Sanjaya ! »« Avez-vous rencontré la mort qui les a affrontés ? Qui étaient ces héros qui ont effectué le dernier voyage au combat contre Drona ? L’un de ces Kshatriyas chargés de la protection de Drona, se révélant infidèles, a-t-il abandonné ce héros au combat ? A-t-il été tué par l’ennemi après une telle désertion et alors qu’il était seul ? Drona n’aurait jamais, par peur, montré le dos au combat, quel que soit le danger. Comment donc a-t-il été tué par l’ennemi ? Même dans une grande détresse, ô Sanjaya, une personne illustre devrait agir ainsi, à savoir déployer ses prouesses à la mesure de sa puissance. Tout cela était en Drona ; Ô enfant, je perds la raison. Suspends ce discours un instant. Après avoir retrouvé la raison, je te poserai une nouvelle question, ô Sanjaya ! »« Avez-vous rencontré la mort qui les a affrontés ? Qui étaient ces héros qui ont effectué le dernier voyage au combat contre Drona ? L’un de ces Kshatriyas chargés de la protection de Drona, se révélant infidèles, a-t-il abandonné ce héros au combat ? A-t-il été tué par l’ennemi après une telle désertion et alors qu’il était seul ? Drona n’aurait jamais, par peur, montré le dos au combat, quel que soit le danger. Comment donc a-t-il été tué par l’ennemi ? Même dans une grande détresse, ô Sanjaya, une personne illustre devrait agir ainsi, à savoir déployer ses prouesses à la mesure de sa puissance. Tout cela était en Drona ; Ô enfant, je perds la raison. Suspends ce discours un instant. Après avoir retrouvé la raison, je te poserai une nouvelle question, ô Sanjaya ! »
Vaisampayana dit : « Après s’être adressé ainsi au fils du Suta, Dhritarashtra, affligé d’un chagrin extrême et désespéré de la victoire de son fils, tomba à terre. Le voyant privé de ses sens et effondré, ses serviteurs l’aspergèrent d’eau froide et parfumée, tout en l’éventant. Le voyant tombé, les dames Bharata, ô roi, l’entourèrent de tous côtés et le frottèrent doucement de leurs mains. Et, relevant lentement le roi du sol, ces dames royales, la voix étranglée de larmes, l’assirent sur son siège. Assis, le roi continua d’être sous l’influence de cet évanouissement. Et il resta parfaitement immobile, tandis qu’elles l’éventaient debout autour de lui. Un tremblement parcourut alors le corps du monarque et il reprit lentement ses esprits. » Et une fois de plus, il commença à interroger le fils de Gavalgana de la caste Suta sur les incidents tels qu’ils se produisirent au cours de la bataille.
« Dhritarashtra a dit : « [Cet Ajatasatru] qui, comme le soleil levant, dissipe les ténèbres par sa propre lumière ; qui se précipite sur un ennemi comme un éléphant rapide et furieux aux tempes déchirées, incapable d’être vaincu par les chefs de troupeaux hostiles, se précipite sur un rival avançant avec un visage joyeux vers une femelle de l’espèce en rouille, ô, quels guerriers (de mon armée) ont résisté à cet Ajatasatru alors qu’il venait, pour le tenir éloigné de Drona ? [14] Ce héros, ce premier des hommes, qui a tué de nombreux braves guerriers (de mon armée) au combat, ce prince aux armes puissantes, intelligent et courageux, aux prouesses inébranlables, qui, sans l’aide de personne, peut consumer toute l’armée de Duryodhana par ses seuls regards terribles, ce tueur par sa vue, celui qui est déterminé à remporter la victoire, cet archer, ce héros à la gloire éternelle, ce monarque maîtrisé qui est vénéré par le monde entier, ô, qui étaient ces héros (de mon armée) qui entouraient ce guerrier ? [15] Ce prince invincible, cet archer à la gloire éternelle, ce tigre parmi les hommes, ce fils de Kunti, qui avançant avec une grande célérité tomba sur Drona, ce puissant guerrier qui accomplit toujours de grands exploits contre l’ennemi, ce héros à la renommée gigantesque et au grand courage, dont la force est égale à dix mille éléphants, ô, quels braves combattants de mon armée entouraient ce Bhimasena alors qu’il se précipitait sur mon armée ? Français Quand ce guerrier au char d’une énergie débordante, à savoir Vibhatsu, ressemblant à une masse de nuages, arriva, émettant des éclairs comme les nuages eux-mêmes, tirant des pluies de flèches comme Indra déversant une pluie torrentielle, et faisant résonner tous les points cardinaux avec les claquements de ses paumes et le cliquetis des roues de son char, quand ce héros dont l’arc était comme l’éclair et dont le char ressemblait à un nuage ayant pour rugissement le cliquetis de ses roues (quand ce héros arriva) dont le sifflement des flèches le rendait extrêmement féroce, dont la colère ressemble à un nuage terrible, et qui est rapide comme l’esprit ou la tempête, qui transperce toujours l’ennemi profondément dans ses entrailles, qui, armé de flèches, est terrible à regarder, qui, comme la Mort elle-même, baigne tous les points cardinaux de sang humain à profusion, et qui, avec une férocité [ p. 20 ] vacarme et visage effrayant, brandissant l’arc que Gandiva déverse sans cesse sur mes guerriers, menés par Duryodhana, des flèches aiguisées sur la pierre et garnies de plumes de vautour. Hélas, lorsque ce héros d’une grande intelligence est venu sur vous, quel est devenu votre état d’esprit ? Lorsque ce guerrier portant l’énorme singe sur sa bannière est arrivé, obstruant le ciel d’une pluie dense de flèches, quel est devenu votre état d’esprit à la vue de ce Partha ? Arjuna s’est-il avancé sur vous, massacrant vos troupes avec le son du Gandiva et accomplissant des exploits féroces en chemin ? Duryodhana a-t-il pris vos vies avec ses flèches, comme la tempête détruisant des masses de nuages ou abattant des forêts de roseaux ?Les traversant ? Quel homme est capable de soutenir au combat le porteur du Gandiva ? À la seule nouvelle qu’il est posté à la tête des forces hostiles, le cœur de chaque ennemi semble se déchirer. Dans cette bataille où les troupes tremblaient et où même les héros étaient saisis de peur, qui étaient ceux qui n’ont pas abandonné Drona, et qui étaient ces lâches qui l’ont abandonné par peur ? Qui étaient ceux qui, insouciants de leur vie, ont affronté la Mort elle-même, se tenant face à eux, sous la forme de Dhananjaya, qui a vaincu même des combattants surhumains au combat ? Mes troupes sont incapables de supporter l’élan de ce guerrier attelé de destriers blancs à son char, et le vacarme du Gandiva, semblable au roulement des nuages. Ce char, conduit par Vishnu lui-même et Dhananjaya pour guerrier, je le considère comme incapable d’être vaincu par les dieux et les Asuras réunis. Délicat, jeune, courageux et d’une belle prestance, ce fils de Pandu, doué d’intelligence, d’habileté et de sagesse, dont les prouesses étaient irrésistibles au combat, lorsque Nakula, avec un grand fracas et affligeant tous les guerriers ennemis, se précipita sur Drona, quels héros (de mon armée) l’entourèrent ? Lorsque Sahadeva, semblable à un serpent furieux au venin virulent, lorsque ce héros, possédant des coursiers blancs et invincible au combat, fidèle à ses vœux louables, invincible dans ses desseins, doué de modestie et jamais vaincu au combat, s’abattit sur nous, quels héros (de notre armée) l’entourèrent ? Ce guerrier qui, après avoir écrasé la puissante armée du roi Sauvira, prit pour épouse la belle jeune fille Bhoja aux membres symétriques, ce taureau parmi les hommes, à savoir Yuyudhana, en qui sont toujours la vérité, la fermeté, la bravoure et le Brahmacharya, ce guerrier doué d’une grande puissance, pratiquant toujours la vérité, jamais découragé, jamais vaincu, qui au combat est égal à Vasudeva et est considéré comme son second lui-même, qui, grâce aux instructions de Dhananjaya, est devenu le premier dans l’utilisation des flèches, et qui est égal à Partha lui-même dans les armes, ô, quel guerrier (de mon armée) a résisté à ce Satyaki, pour le tenir éloigné de Drona ? Le plus grand héros parmi les Vrishnis, extrêmement courageux parmi tous les archers, égal à Rama lui-même en (connaissance et maniement des) armes, en prouesse et en renommée, (sache, ô Sanjaya, que) vérité et fermeté, intelligence et héroïsme, connaissance de Brahma et armes nobles, sont tous en lui (Satyaki) de la race Satwata, comme les trois mondes le sont en Kesava. Quels héros (de mon armée), approchant ce puissant archer, Satyaki, possédant tous ces accomplissements et irrésistible aux dieux mêmes, l’entouraient ? Le plus grand parmi les Panchalas, possédé par l’héroïsme, de haute naissance et le favori de tous les héros de haute naissance, accomplissant toujours de bonnes actions au combat, à savoir, Uttamaujas,Ce prince qui s’est jamais engagé pour le bien d’Arjuna, né uniquement pour mon mal, égal à Yama, Vaisaravana, Aditya, Mahendra ou Varuna, ce prince considéré comme un puissant guerrier et prêt à donner sa vie au cœur de la bataille, ô, quels héros (de mon armée) l’entouraient ? Qui (parmi mes guerriers) s’opposa à Dhrishtaketu, cet unique guerrier parmi les Chedis qui, les abandonnant, s’est rangé du côté des Pandavas, tandis qu’il fonçait sur Drona ? Qui résista à l’héroïque Ketumat pour l’avoir tenu à l’écart de Drona, le brave Ketumat qui tua le prince Durjaya alors que ce dernier s’était réfugié à Girivraja ? Quels héros (de mon armée) entouraient Sikhandin, ce tigre parmi les hommes, qui connaît les mérites et les démérites (de sa propre personne) de la virilité et de la féminité, ce fils de Yajnasena, toujours joyeux au combat, ce héros qui causa la mort de Bhishma à l’âme éminente, alors qu’il se précipitait vers Drona ? Ce héros le plus important de la race Vrishni, ce chef de tous les archers, ce brave guerrier en qui tous les accomplissements sont plus grands que chez Dhananajaya lui-même, en qui résident toujours les armes, la vérité et Brahmacharya, égal à Vasudeva en énergie et à Dhananjaya en force, égal à Aditya en splendeur et à Vrihaspati en intelligence, à savoir Abhimanyu à l’âme éminente, semblable à la Mort elle-même, la bouche grande ouverte ! Ô quels héros (de mon armée) l’entouraient lorsqu’il se précipita vers Drona ? Ce jeune homme à la compréhension vigoureuse, ce tueur de héros hostiles, le fils de Subhadra, ô, lorsqu’il s’est rué vers Drona, quel est devenu ton état d’esprit ? Quels héros entouraient ces tigres parmi les hommes, les fils de Draupadi, lorsqu’ils se sont rués au combat contre Drona comme des rivières se précipitant vers la mer ? Ces enfants qui, abandonnant tout sport (enfantin) pendant douze ans et observant d’excellents vœux, ont servi Bhishma pour l’amour des armes, ces enfants, Kshatranjaya, Kshatradeva, Kshatravarman et Manada, ces fils héroïques de Dhrishtadyumna, ô, qui leur ont résisté, cherchant à les éloigner de Drona ? Lui que les Vrishnis considéraient comme supérieur au combat à cent guerriers de char, ô, qui a résisté à ce grand archer, Chekitana, pour l’éloigner de Drona ? Ces cinq frères Kekaya, vertueux et doués de prouesses, invincibles, semblables (par leur couleur) aux insectes appelés Indragopakas, avec leurs cottes de mailles rouges, leurs armes et leurs bannières rouges, ces héros, cousins maternels des Pandavas, qui souhaitent toujours la victoire à ces derniers, ô quels héros (de mon armée) entouraient ces vaillants princes lorsqu’ils se ruèrent sur Drona pour le tuer ? Ce seigneur de la bataille, le plus grand des archers, ce héros à la visée infaillible et à la force immense, ce tigre parmi les hommes, Yuyutsu, que de nombreux rois furieux, combattant ensemble pendant six mois à Varanavata pour le tuer, ne purent vaincre.et qui, dans la bataille de [ p. 22 ] Varanasi a renversé d’une flèche à large pointe ce puissant guerrier au char, à savoir le prince de Kasi, désireux de prendre (à un Swayamvara) une jeune fille pour épouse, ô, quel héros (de mon armée) lui a résisté ? Ce puissant archer, à savoir Dhrishtadyumna, qui est le conseiller en chef des Pandavas, qui est engagé dans le mal envers Duryodhana, qui a été créé pour la destruction de Drona, ô, quels héros (de mon armée) l’ont entouré lorsqu’il est venu vers Drona, perçant tous mes rangs et consumant tous mes guerriers au combat ? Celui qui est le plus grand de tous ceux qui connaissent les armes, qui a été élevé presque sur les genoux de Drupada, ô, quels guerriers (de mon armée) ont entouré ce Sikhandin protégé par les armes (d’Arjuna), pour le tenir éloigné de Drona ? Celui qui entoura cette terre par le cliquetis bruyant de son char comme par une ceinture de cuir, ce puissant guerrier au char et le plus grand de tous les tueurs d’ennemis, qui, comme (un substitut à) tous les sacrifices, accomplit, sans entrave, dix sacrifices de chevaux avec une nourriture et une boisson excellentes et des cadeaux à profusion, qui dirigea ses sujets comme s’ils étaient ses enfants, ce fils d’Usinara qui, dans les sacrifices, donna d’innombrables vaches comme les grains de sable dans le courant du Gange, dont aucun parmi les hommes n’a été ou ne sera jamais capable d’imiter l’exploit, après l’accomplissement de ses exploits difficiles, les dieux eux-mêmes s’étaient écriés, disant : « Nous ne voyons pas dans les trois mondes avec leurs créatures mobiles et immobiles une seconde personne autre que le fils d’Usinara qui, était, a jamais été, ou sera jamais né, qui a atteint des régions (dans l’au-delà) qui sont inaccessibles aux êtres humains, ô, qui (parmi mon armée) a résisté à ce Saivya, ce petit-fils de ce Le fils d’Usinara, lorsqu’il s’est approché de Drona ? Quels héros (de mon armée) ont encerclé la division de ce tueur d’ennemis, à savoir Virata, le roi des Matsyas, lorsqu’elle a atteint Drona au combat ? Qui a tenu à distance de Drona le gigantesque Ghatotkacha, cette épine (au flanc) de mes fils, ce guerrier qui souhaite toujours la victoire aux Pandavas, cet héroïque Rakshasa, doté de vastes pouvoirs d’illusion, doté d’une grande force et d’une grande prouesse, né de Bhima en un seul jour, et dont j’éprouve de grandes craintes ? [16] Qu’est-ce qui, ô Srinjaya, pourrait rester invaincu par ceux pour qui ces hommes et tant d’autres sont prêts à sacrifier leur vie au combat ? Comment les fils de Pritha pourraient-ils subir la défaite, eux qui ont pour refuge et bienfaiteur le plus grand de tous les êtres, le manieur de l’arc appelé Sarnga ? Vasudeva est, en effet, le grand Maître de tous les mondes, le Seigneur de tous, l’Éternel ! D’âme céleste et de pouvoir infini, Narayana est le refuge des hommes au combat. Le sage récite ses exploits célestes. Je les réciterai aussi avec dévotion, pour recouvrer ma fermeté !22] Varanasi a renversé d’une flèche à large pointe ce puissant guerrier au char, à savoir le prince de Kasi, désireux de prendre (à un Swayamvara) une jeune fille pour épouse. Ô, quel héros (de mon armée) lui a résisté ? Ce puissant archer, à savoir Dhrishtadyumna, qui est le principal conseiller des Pandavas, qui est engagé dans le mal envers Duryodhana, qui a été créé pour la destruction de Drona, ô, quels héros (de mon armée) l’ont entouré lorsqu’il est venu vers Drona, perçant tous mes rangs et consumant tous mes guerriers au combat ? Ce plus grand de tous les hommes versés dans le maniement des armes, qui a été élevé presque sur les genoux de Drupada, ô, quels guerriers (de mon armée) ont entouré ce Sikhandin protégé par les armes (d’Arjuna), pour le tenir à l’écart de Drona ? Celui qui entoura cette terre par le cliquetis bruyant de son char comme par une ceinture de cuir, ce puissant guerrier au char et le plus grand de tous les tueurs d’ennemis, qui, comme (un substitut à) tous les sacrifices, accomplit, sans entrave, dix sacrifices de chevaux avec une nourriture et une boisson excellentes et des cadeaux à profusion, qui dirigea ses sujets comme s’ils étaient ses enfants, ce fils d’Usinara qui, dans les sacrifices, donna d’innombrables vaches comme les grains de sable dans le courant du Gange, dont aucun parmi les hommes n’a été ou ne sera jamais capable d’imiter l’exploit, après l’accomplissement de ses exploits difficiles, les dieux eux-mêmes s’étaient écriés, disant : « Nous ne voyons pas dans les trois mondes avec leurs créatures mobiles et immobiles une seconde personne autre que le fils d’Usinara qui, était, a jamais été, ou sera jamais né, qui a atteint des régions (dans l’au-delà) qui sont inaccessibles aux êtres humains, ô, qui (parmi mon armée) a résisté à ce Saivya, ce petit-fils de ce Le fils d’Usinara, lorsqu’il s’est approché de Drona ? Quels héros (de mon armée) ont encerclé la division de ce tueur d’ennemis, à savoir Virata, le roi des Matsyas, lorsqu’elle a atteint Drona au combat ? Qui a tenu à distance de Drona le gigantesque Ghatotkacha, cette épine (au flanc) de mes fils, ce guerrier qui souhaite toujours la victoire aux Pandavas, cet héroïque Rakshasa, doté de vastes pouvoirs d’illusion, doté d’une grande force et d’une grande prouesse, né de Bhima en un seul jour, et dont j’éprouve de grandes craintes ? [16:1] Qu’est-ce qui, ô Srinjaya, pourrait rester invaincu par ceux pour qui ces hommes et tant d’autres sont prêts à sacrifier leur vie au combat ? Comment les fils de Pritha pourraient-ils subir la défaite, eux qui ont pour refuge et bienfaiteur le plus grand de tous les êtres, le manieur de l’arc appelé Sarnga ? Vasudeva est, en effet, le grand Maître de tous les mondes, le Seigneur de tous, l’Éternel ! D’âme céleste et de pouvoir infini, Narayana est le refuge des hommes au combat. Le sage récite ses exploits célestes. Je les réciterai aussi avec dévotion, pour recouvrer ma fermeté !22] Varanasi a renversé d’une flèche à large pointe ce puissant guerrier au char, à savoir le prince de Kasi, désireux de prendre (à un Swayamvara) une jeune fille pour épouse. Ô, quel héros (de mon armée) lui a résisté ? Ce puissant archer, à savoir Dhrishtadyumna, qui est le principal conseiller des Pandavas, qui est engagé dans le mal envers Duryodhana, qui a été créé pour la destruction de Drona, ô, quels héros (de mon armée) l’ont entouré lorsqu’il est venu vers Drona, perçant tous mes rangs et consumant tous mes guerriers au combat ? Ce plus grand de tous les hommes versés dans le maniement des armes, qui a été élevé presque sur les genoux de Drupada, ô, quels guerriers (de mon armée) ont entouré ce Sikhandin protégé par les armes (d’Arjuna), pour le tenir à l’écart de Drona ? Celui qui entoura cette terre par le cliquetis bruyant de son char comme par une ceinture de cuir, ce puissant guerrier au char et le plus grand de tous les tueurs d’ennemis, qui, comme (un substitut à) tous les sacrifices, accomplit, sans entrave, dix sacrifices de chevaux avec une nourriture et une boisson excellentes et des cadeaux à profusion, qui dirigea ses sujets comme s’ils étaient ses enfants, ce fils d’Usinara qui, dans les sacrifices, donna d’innombrables vaches comme les grains de sable dans le courant du Gange, dont aucun parmi les hommes n’a été ou ne sera jamais capable d’imiter l’exploit, après l’accomplissement de ses exploits difficiles, les dieux eux-mêmes s’étaient écriés, disant : « Nous ne voyons pas dans les trois mondes avec leurs créatures mobiles et immobiles une seconde personne autre que le fils d’Usinara qui, était, a jamais été, ou sera jamais né, qui a atteint des régions (dans l’au-delà) qui sont inaccessibles aux êtres humains, ô, qui (parmi mon armée) a résisté à ce Saivya, ce petit-fils de ce Le fils d’Usinara, lorsqu’il s’est approché de Drona ? Quels héros (de mon armée) ont encerclé la division de ce tueur d’ennemis, à savoir Virata, le roi des Matsyas, lorsqu’elle a atteint Drona au combat ? Qui a tenu à distance de Drona le gigantesque Ghatotkacha, cette épine (au flanc) de mes fils, ce guerrier qui souhaite toujours la victoire aux Pandavas, cet héroïque Rakshasa, doté de vastes pouvoirs d’illusion, doté d’une grande force et d’une grande prouesse, né de Bhima en un seul jour, et dont j’éprouve de grandes craintes ? [16:2] Qu’est-ce qui, ô Srinjaya, pourrait rester invaincu par ceux pour qui ces hommes et tant d’autres sont prêts à sacrifier leur vie au combat ? Comment les fils de Pritha pourraient-ils subir la défaite, eux qui ont pour refuge et bienfaiteur le plus grand de tous les êtres, le manieur de l’arc appelé Sarnga ? Vasudeva est, en effet, le grand Maître de tous les mondes, le Seigneur de tous, l’Éternel ! D’âme céleste et de pouvoir infini, Narayana est le refuge des hommes au combat. Le sage récite ses exploits célestes. Je les réciterai aussi avec dévotion, pour recouvrer ma fermeté !Désireux de prendre une jeune fille pour épouse (à un Swayamvara), quel héros (de mon armée) lui a résisté ? Ce puissant archer, Dhrishtadyumna, principal conseiller des Pandavas, qui s’acharne à faire du mal à Duryodhana, créé pour la destruction de Drona, quels héros (de mon armée) l’ont entouré lorsqu’il s’est avancé vers Drona, perçant tous mes rangs et consumant tous mes guerriers au combat ? Ce plus grand de tous les hommes versés dans le maniement des armes, élevé presque sur les genoux de Drupada, quels guerriers (de mon armée) ont entouré ce Sikhandin protégé par les armes (d’Arjuna), pour le tenir à distance de Drona ? Celui qui entoura cette terre par le cliquetis bruyant de son char comme par une ceinture de cuir, ce puissant guerrier au char et le plus grand de tous les tueurs d’ennemis, qui, comme (un substitut à) tous les sacrifices, accomplit, sans entrave, dix sacrifices de chevaux avec une nourriture et une boisson excellentes et des cadeaux à profusion, qui dirigea ses sujets comme s’ils étaient ses enfants, ce fils d’Usinara qui, dans les sacrifices, donna d’innombrables vaches comme les grains de sable dans le courant du Gange, dont aucun parmi les hommes n’a été ou ne sera jamais capable d’imiter l’exploit, après l’accomplissement de ses exploits difficiles, les dieux eux-mêmes s’étaient écriés, disant : « Nous ne voyons pas dans les trois mondes avec leurs créatures mobiles et immobiles une seconde personne autre que le fils d’Usinara qui, était, a jamais été, ou sera jamais né, qui a atteint des régions (dans l’au-delà) qui sont inaccessibles aux êtres humains, ô, qui (parmi mon armée) a résisté à ce Saivya, ce petit-fils de ce Le fils d’Usinara, lorsqu’il s’est approché de Drona ? Quels héros (de mon armée) ont encerclé la division de ce tueur d’ennemis, à savoir Virata, le roi des Matsyas, lorsqu’elle a atteint Drona au combat ? Qui a tenu à distance de Drona le gigantesque Ghatotkacha, cette épine (au flanc) de mes fils, ce guerrier qui souhaite toujours la victoire aux Pandavas, cet héroïque Rakshasa, doté de vastes pouvoirs d’illusion, doté d’une grande force et d’une grande prouesse, né de Bhima en un seul jour, et dont j’éprouve de grandes craintes ? [16:3] Qu’est-ce qui, ô Srinjaya, pourrait rester invaincu par ceux pour qui ces hommes et tant d’autres sont prêts à sacrifier leur vie au combat ? Comment les fils de Pritha pourraient-ils subir la défaite, eux qui ont pour refuge et bienfaiteur le plus grand de tous les êtres, le manieur de l’arc appelé Sarnga ? Vasudeva est, en effet, le grand Maître de tous les mondes, le Seigneur de tous, l’Éternel ! D’âme céleste et de pouvoir infini, Narayana est le refuge des hommes au combat. Le sage récite ses exploits célestes. Je les réciterai aussi avec dévotion, pour recouvrer ma fermeté !Désireux de prendre une jeune fille pour épouse (à un Swayamvara), quel héros (de mon armée) lui a résisté ? Ce puissant archer, Dhrishtadyumna, principal conseiller des Pandavas, qui s’acharne à faire du mal à Duryodhana, créé pour la destruction de Drona, quels héros (de mon armée) l’ont entouré lorsqu’il s’est avancé vers Drona, perçant tous mes rangs et consumant tous mes guerriers au combat ? Ce plus grand de tous les hommes versés dans le maniement des armes, élevé presque sur les genoux de Drupada, quels guerriers (de mon armée) ont entouré ce Sikhandin protégé par les armes (d’Arjuna), pour le tenir à distance de Drona ? Celui qui entoura cette terre par le cliquetis bruyant de son char comme par une ceinture de cuir, ce puissant guerrier au char et le plus grand de tous les tueurs d’ennemis, qui, comme (un substitut à) tous les sacrifices, accomplit, sans entrave, dix sacrifices de chevaux avec une nourriture et une boisson excellentes et des cadeaux à profusion, qui dirigea ses sujets comme s’ils étaient ses enfants, ce fils d’Usinara qui, dans les sacrifices, donna d’innombrables vaches comme les grains de sable dans le courant du Gange, dont aucun parmi les hommes n’a été ou ne sera jamais capable d’imiter l’exploit, après l’accomplissement de ses exploits difficiles, les dieux eux-mêmes s’étaient écriés, disant : « Nous ne voyons pas dans les trois mondes avec leurs créatures mobiles et immobiles une seconde personne autre que le fils d’Usinara qui, était, a jamais été, ou sera jamais né, qui a atteint des régions (dans l’au-delà) qui sont inaccessibles aux êtres humains, ô, qui (parmi mon armée) a résisté à ce Saivya, ce petit-fils de ce Le fils d’Usinara, lorsqu’il s’est approché de Drona ? Quels héros (de mon armée) ont encerclé la division de ce tueur d’ennemis, à savoir Virata, le roi des Matsyas, lorsqu’elle a atteint Drona au combat ? Qui a tenu à distance de Drona le gigantesque Ghatotkacha, cette épine (au flanc) de mes fils, ce guerrier qui souhaite toujours la victoire aux Pandavas, cet héroïque Rakshasa, doté de vastes pouvoirs d’illusion, doté d’une grande force et d’une grande prouesse, né de Bhima en un seul jour, et dont j’éprouve de grandes craintes ? [16:4] Qu’est-ce qui, ô Srinjaya, pourrait rester invaincu par ceux pour qui ces hommes et tant d’autres sont prêts à sacrifier leur vie au combat ? Comment les fils de Pritha pourraient-ils subir la défaite, eux qui ont pour refuge et bienfaiteur le plus grand de tous les êtres, le manieur de l’arc appelé Sarnga ? Vasudeva est, en effet, le grand Maître de tous les mondes, le Seigneur de tous, l’Éternel ! D’âme céleste et de pouvoir infini, Narayana est le refuge des hommes au combat. Le sage récite ses exploits célestes. Je les réciterai aussi avec dévotion, pour recouvrer ma fermeté !Quels héros (de mon armée) l’ont entouré lorsqu’il s’est avancé vers Drona, perçant tous mes rangs et consumant tous mes guerriers au combat ? Ce plus grand de tous les hommes versés dans le maniement des armes, élevé presque sur les genoux de Drupada, ô, quels guerriers (de mon armée) ont entouré ce Sikhandin protégé par les armes (d’Arjuna), pour le tenir à distance de Drona ? Celui qui entoura cette terre par le cliquetis bruyant de son char comme par une ceinture de cuir, ce puissant guerrier au char et le plus grand de tous les tueurs d’ennemis, qui, comme (un substitut à) tous les sacrifices, accomplit, sans entrave, dix sacrifices de chevaux avec une nourriture et une boisson excellentes et des cadeaux à profusion, qui dirigea ses sujets comme s’ils étaient ses enfants, ce fils d’Usinara qui, dans les sacrifices, donna d’innombrables vaches comme les grains de sable dans le courant du Gange, dont aucun parmi les hommes n’a été ou ne sera jamais capable d’imiter l’exploit, après l’accomplissement de ses exploits difficiles, les dieux eux-mêmes s’étaient écriés, disant : « Nous ne voyons pas dans les trois mondes avec leurs créatures mobiles et immobiles une seconde personne autre que le fils d’Usinara qui, était, a jamais été, ou sera jamais né, qui a atteint des régions (dans l’au-delà) qui sont inaccessibles aux êtres humains, ô, qui (parmi mon armée) a résisté à ce Saivya, ce petit-fils de ce Le fils d’Usinara, lorsqu’il s’est approché de Drona ? Quels héros (de mon armée) ont encerclé la division de ce tueur d’ennemis, à savoir Virata, le roi des Matsyas, lorsqu’elle a atteint Drona au combat ? Qui a tenu à distance de Drona le gigantesque Ghatotkacha, cette épine (au flanc) de mes fils, ce guerrier qui souhaite toujours la victoire aux Pandavas, cet héroïque Rakshasa, doté de vastes pouvoirs d’illusion, doté d’une grande force et d’une grande prouesse, né de Bhima en un seul jour, et dont j’éprouve de grandes craintes ? [16:5] Qu’est-ce qui, ô Srinjaya, pourrait rester invaincu par ceux pour qui ces hommes et tant d’autres sont prêts à sacrifier leur vie au combat ? Comment les fils de Pritha pourraient-ils subir la défaite, eux qui ont pour refuge et bienfaiteur le plus grand de tous les êtres, le manieur de l’arc appelé Sarnga ? Vasudeva est, en effet, le grand Maître de tous les mondes, le Seigneur de tous, l’Éternel ! D’âme céleste et de pouvoir infini, Narayana est le refuge des hommes au combat. Le sage récite ses exploits célestes. Je les réciterai aussi avec dévotion, pour recouvrer ma fermeté !Quels héros (de mon armée) l’ont entouré lorsqu’il s’est avancé vers Drona, perçant tous mes rangs et consumant tous mes guerriers au combat ? Ce plus grand de tous les hommes versés dans le maniement des armes, élevé presque sur les genoux de Drupada, ô, quels guerriers (de mon armée) ont entouré ce Sikhandin protégé par les armes (d’Arjuna), pour le tenir à distance de Drona ? Celui qui entoura cette terre par le cliquetis bruyant de son char comme par une ceinture de cuir, ce puissant guerrier au char et le plus grand de tous les tueurs d’ennemis, qui, comme (un substitut à) tous les sacrifices, accomplit, sans entrave, dix sacrifices de chevaux avec une nourriture et une boisson excellentes et des cadeaux à profusion, qui dirigea ses sujets comme s’ils étaient ses enfants, ce fils d’Usinara qui, dans les sacrifices, donna d’innombrables vaches comme les grains de sable dans le courant du Gange, dont aucun parmi les hommes n’a été ou ne sera jamais capable d’imiter l’exploit, après l’accomplissement de ses exploits difficiles, les dieux eux-mêmes s’étaient écriés, disant : « Nous ne voyons pas dans les trois mondes avec leurs créatures mobiles et immobiles une seconde personne autre que le fils d’Usinara qui, était, a jamais été, ou sera jamais né, qui a atteint des régions (dans l’au-delà) qui sont inaccessibles aux êtres humains, ô, qui (parmi mon armée) a résisté à ce Saivya, ce petit-fils de ce Le fils d’Usinara, lorsqu’il s’est approché de Drona ? Quels héros (de mon armée) ont encerclé la division de ce tueur d’ennemis, à savoir Virata, le roi des Matsyas, lorsqu’elle a atteint Drona au combat ? Qui a tenu à distance de Drona le gigantesque Ghatotkacha, cette épine (au flanc) de mes fils, ce guerrier qui souhaite toujours la victoire aux Pandavas, cet héroïque Rakshasa, doté de vastes pouvoirs d’illusion, doté d’une grande force et d’une grande prouesse, né de Bhima en un seul jour, et dont j’éprouve de grandes craintes ? [16:6] Qu’est-ce qui, ô Srinjaya, pourrait rester invaincu par ceux pour qui ces hommes et tant d’autres sont prêts à sacrifier leur vie au combat ? Comment les fils de Pritha pourraient-ils subir la défaite, eux qui ont pour refuge et bienfaiteur le plus grand de tous les êtres, le manieur de l’arc appelé Sarnga ? Vasudeva est, en effet, le grand Maître de tous les mondes, le Seigneur de tous, l’Éternel ! D’âme céleste et de pouvoir infini, Narayana est le refuge des hommes au combat. Le sage récite ses exploits célestes. Je les réciterai aussi avec dévotion, pour recouvrer ma fermeté !Dix sacrifices de chevaux avec une nourriture et des boissons excellentes et des cadeaux à profusion, qui gouvernait ses sujets comme s’ils étaient ses enfants, ce fils d’Usinara qui, dans les sacrifices, donnait des vaches innombrables comme les grains de sable dans le courant du Gange, dont aucun homme n’a été ni ne sera jamais capable d’imiter l’exploit, après l’accomplissement de ses exploits difficiles, les dieux eux-mêmes s’étaient écriés, disant : « Nous ne voyons pas dans les trois mondes avec leurs créatures mobiles et immobiles une seconde personne autre que le fils d’Usinara qui était, a jamais été ou sera jamais né, qui a atteint des régions (dans l’au-delà) qui sont inaccessibles aux êtres humains, ô, qui (parmi mon armée) a résisté à ce Saivya, ce petit-fils du fils d’Usinara, alors qu’il s’en prenait à (Drona) ? Quels héros (de mon armée) ont encerclé la division de ce tueur d’ennemis, à savoir Virata, le roi des Matsyas, alors qu’elle atteignait Drona au combat ? Qui a tenu à distance de Drona le gigantesque Ghatotkacha, cette épine (au flanc) de mes fils, ce guerrier qui souhaite toujours la victoire aux Pandavas, cet héroïque Rakshasa, doté de vastes pouvoirs d’illusion, doté d’une grande force et d’une grande prouesse, né de Bhima en un seul jour, et dont j’éprouve de grandes craintes ? [16:7] Qu’est-ce qui, ô Srinjaya, peut rester invaincu par ceux pour qui ces hommes et tant d’autres sont prêts à sacrifier leur vie au combat ? Comment les fils de Pritha peuvent-ils subir la défaite, eux, à savoir ceux qui ont pour refuge et bienfaiteur le plus grand de tous les êtres, le manieur de l’arc appelé Sarnga ? Vasudeva est, en vérité, le grand Maître de tous les mondes, le Seigneur de tous, l’Éternel ! D’âme céleste et de pouvoir infini, Narayana est le refuge des hommes au combat. Les sages récitent ses exploits célestes. Je les réciterai moi aussi avec dévotion, pour recouvrer ma fermeté !Dix sacrifices de chevaux avec une nourriture et des boissons excellentes et des cadeaux à profusion, qui gouvernait ses sujets comme s’ils étaient ses enfants, ce fils d’Usinara qui, dans les sacrifices, donnait des vaches innombrables comme les grains de sable dans le courant du Gange, dont aucun homme n’a été ni ne sera jamais capable d’imiter l’exploit, après l’accomplissement de ses exploits difficiles, les dieux eux-mêmes s’étaient écriés, disant : « Nous ne voyons pas dans les trois mondes avec leurs créatures mobiles et immobiles une seconde personne autre que le fils d’Usinara qui était, a jamais été ou sera jamais né, qui a atteint des régions (dans l’au-delà) qui sont inaccessibles aux êtres humains, ô, qui (parmi mon armée) a résisté à ce Saivya, ce petit-fils du fils d’Usinara, alors qu’il s’en prenait à (Drona) ? Quels héros (de mon armée) ont encerclé la division de ce tueur d’ennemis, à savoir Virata, le roi des Matsyas, alors qu’elle atteignait Drona au combat ? Qui a tenu à distance de Drona le gigantesque Ghatotkacha, cette épine (au flanc) de mes fils, ce guerrier qui souhaite toujours la victoire aux Pandavas, cet héroïque Rakshasa, doté de vastes pouvoirs d’illusion, doté d’une grande force et d’une grande prouesse, né de Bhima en un seul jour, et dont j’éprouve de grandes craintes ? [16:8] Qu’est-ce qui, ô Srinjaya, peut rester invaincu par ceux pour qui ces hommes et tant d’autres sont prêts à sacrifier leur vie au combat ? Comment les fils de Pritha peuvent-ils subir la défaite, eux, à savoir ceux qui ont pour refuge et bienfaiteur le plus grand de tous les êtres, le manieur de l’arc appelé Sarnga ? Vasudeva est, en vérité, le grand Maître de tous les mondes, le Seigneur de tous, l’Éternel ! D’âme céleste et de pouvoir infini, Narayana est le refuge des hommes au combat. Les sages récitent ses exploits célestes. Je les réciterai moi aussi avec dévotion, pour recouvrer ma fermeté !Doté d’une grande force et d’une grande prouesse, né de Bhīma en un seul jour, et dont j’éprouve de grandes craintes ? [16:9] Qu’est-ce qui, ô Srinjaya, pourrait rester invaincu par ceux pour qui ces êtres et tant d’autres sont prêts à sacrifier leur vie au combat ? Comment les fils de Pritha pourraient-ils subir la défaite, eux qui ont pour refuge et bienfaiteur le plus grand de tous les êtres, le manieur de l’arc appelé Sarnga ? Vasudeva est, en vérité, le grand Maître de tous les mondes, le Seigneur de tous, et l’Éternel ! D’âme céleste et de pouvoir infini, Narayana est le refuge des hommes au combat. Les sages récitent ses exploits célestes. Je les réciterai aussi avec dévotion, pour recouvrer ma fermeté !Doté d’une grande force et d’une grande prouesse, né de Bhīma en un seul jour, et dont j’éprouve de grandes craintes ? [16:10] Qu’est-ce qui, ô Srinjaya, pourrait rester invaincu par ceux pour qui ces êtres et tant d’autres sont prêts à sacrifier leur vie au combat ? Comment les fils de Pritha pourraient-ils subir la défaite, eux qui ont pour refuge et bienfaiteur le plus grand de tous les êtres, le manieur de l’arc appelé Sarnga ? Vasudeva est, en vérité, le grand Maître de tous les mondes, le Seigneur de tous, et l’Éternel ! D’âme céleste et de pouvoir infini, Narayana est le refuge des hommes au combat. Les sages récitent ses exploits célestes. Je les réciterai aussi avec dévotion, pour recouvrer ma fermeté !
[ p. 23 ]
"DhritaRashtra dit : « Écoute, ô Sanjaya, les exploits célestes de Vasudeva, exploits que Govinda a accomplis et dont nul autre n’a jamais été capable. Alors qu’il était élevé, ô Sanjaya, dans la famille du bouvier (Nanda), cet homme à l’âme noble, alors qu’il n’était encore qu’un enfant, fit connaître la puissance de ses armes aux trois mondes. Même alors, il tua Hayaraja, vivant dans les bois (sur les rives) de la Yamuna, qui était égal à (le destrier céleste) Uchchaisravas en force et au vent lui-même en vitesse. [17] Dans son enfance, il tua aussi de ses deux bras nus le Danava, sous la forme d’un taureau, aux actes terribles, et s’éleva comme la Mort elle-même parmi toutes les vaches. Aux yeux pareils à des pétales de lotus, il tua également les puissants Asuras Pralamva, Naraka, Jambha et Pitha, ainsi que Mura, la terreur des êtres célestes. De même, Kansa, à l’énergie puissante, protégé par Jarasandha, fut tué au combat avec tous ses disciples par Krishna, aidé par sa seule prouesse. [18] Avec Valadeva comme second, ce tueur d’ennemis, Krishna, consumé au combat avec toutes ses troupes, le roi des Surasenas, Sunaman, d’une grande activité et prouesse au combat, seigneur d’une Akshauhini complète, et vaillant second frère de Kansa, le roi des Bhojas. Le Rishi régénéré, très courroucé (gratifié de son adoration), lui accorda des bienfaits. [19] Aux yeux comme des pétales de lotus et doté d’une grande bravoure, Krishna, vainquant tous les rois de son propre gré, enleva la fille du roi des Gandharas. Ces rois furieux, comme s’ils étaient des chevaux de naissance, furent attelés à son char nuptial et lacérés à coups de fouet. Le puissant Janardana fit également tuer Jarasandha, seigneur d’une armée d’Akshauhini, par l’intermédiaire d’un autre. [20] Le puissant Krishna tua également le vaillant roi des Chedis, ce chef des rois, comme s’il s’agissait d’un animal, lors d’une dispute entre ce dernier au sujet de l’Arghya. Déployant sa prouesse, Madhava précipita dans la mer la cité Daitya appelée Saubha, (mobile) dans les cieux, protégée par Salwa et considérée comme imprenable. Les Angas, les Vangas, les Kalingas, les Magadhas, les Kasis, les Kosalas, les Vatsyas, les Gargyas, les Karushas et les Paundras, tous furent vaincus au combat. Les Avantis, les Sudistes, les Montagnards, les Daserakas, les Kasmirakas, les Aurasikas, les Pisachas, les Samudgalas, les Kamvojas, les Vatadhanas, les Cholas, les Pandyas, ô Sanjaya, les Trigartas, les Malavas, les Daradas difficiles à vaincre, les Khasas venus de divers royaumes, ainsi que les Sakas et les Yavanas avec leurs partisans, furent tous vaincus par lui aux yeux semblables à des pétales de lotus. Autrefois, pénétrant dans la mer même, il vainquit au combat Varuna lui-même dans ces profondeurs aquatiques, entouré de toutes sortes d’animaux aquatiques.Tuant au combat (le Danava nommé Panchajanya vivant dans les profondeurs de Patala), Hrishikesa obtint la conque céleste Panchajanya. Le puissant Kesava, accompagné de Partha, ayant satisfait Agni à Khandava, obtint son arme de feu invincible, son disque Sudarsana. Chevauchant le fils de Vinata et effrayant les habitants d’Amaravati, l’héroïque Krishna apporta de Mahendra lui-même la fleur céleste Parijata. Connaissant les prouesses de Krishna, Sakra supporta cet acte en silence. [21] Nous n’avons jamais entendu dire qu’il y ait un seul roi qui n’ait été vaincu par Krishna. Cet exploit extraordinaire, ô Sanjaya, que l’homme aux yeux de lotus a accompli à ma cour, qui d’autre est capable de l’accomplir ? Et puisque, humilié par la dévotion, il m’a été permis de contempler Krishna comme le Seigneur Suprême ; tout (de cet exploit) m’est bien connu, l’ayant moi-même vu de mes propres yeux, ô Sanjaya, la fin des exploits (infinis) de Hrishikesa, à la grande énergie et à la grande intelligence, ne peut être vue. Gada, Samva, Pradyumna, Viduratha, Charudeshna, Sarana, Ulmukha, Nisatha, le vaillant Jhilivabhru, Prithu, Viprithu, Samika et Arimejaya, ceux-ci et d’autres puissants héros Vrishni, doués dans l’art de frapper, se tiendront sur le champ de bataille au sein de l’armée des Pandavas, lorsqu’ils seront convoqués par ce héros Vrishni, à savoir Kesava à l’âme éminente. Tout (de mon côté) sera alors en grand danger. C’est même ce que je pense. Et là où se trouve Janardana, se trouvera l’héroïque Rama, aussi fort que dix mille éléphants, semblable au pic Kailasa, paré de guirlandes de fleurs sauvages et armé de la charrue. Ce Vasudeva, ô Sanjaya, que tous les régénérés décrivent comme le Père de tous, combattra-t-il pour les Pandavas ? Ô fils, ô Sanjaya, s’il revêt son armure pour les Pandavas, nul parmi nous ne pourra lui être hostile. Si les Kauravas triomphent des Pandavas, lui, de la race Vrishni, saisira alors, pour ces derniers, son arme puissante. Et ce tigre parmi les hommes, cet être aux bras puissants, tuant alors tous les rois au combat, ainsi que les Kauravas, donnera la terre entière au fils de Kunti. Quel char s’avancera au combat contre celui qui a Hrishikesa pour conducteur et Dhananjaya pour guerrier ? Les Kurus ne peuvent, en aucun cas, remporter la victoire. Racontez-moi donc tout sur le déroulement de la bataille. Arjuna est la vie de Kesava et Krishna est toujours la victoire ; en Krishna réside toujours la gloire. Dans tous les mondes, Vibhatsu est invincible. En Kesava se trouvent d’infinis mérites en abondance. L’insensé Duryodhana, qui ne connaît ni Krishna ni Kesava, semble, par le Destin, avoir le nœud coulant de la Mort devant lui. Hélas, Duryodhana ignore Krishna, de la race de Dasarha, et Arjuna, fils de Pandu. Ces êtres à l’âme noble sont d’anciens dieux. Ils sont même Nara et Narayana.Sur terre, ils sont perçus par les hommes comme deux formes distinctes, bien qu’en réalité ils ne soient possédés que par une seule âme. Par leur seul esprit, ce couple invincible, de renommée mondiale, peut, s’il le souhaite, détruire cette armée. Seulement, en raison de leur humanité, ils ne le souhaitent pas. [22] Tel un changement du Yuga, la mort de Bhishma, ô enfant, et le massacre de Drona, à l’âme élevée, bouleversent les sens. En effet, ni par le Brahmacharya, ni par l’étude des Védas, ni par les rites (religieux), ni par les armes, personne ne peut empêcher la mort. En apprenant le massacre de Bhishma et de Drona, ces héros accomplis dans le maniement des armes, respectés de tous les mondes et invincibles au combat, pourquoi, ô Sanjaya, suis-je encore en vie ? Suite à la mort de Bhishma et de Drona, ô Sanjaya, nous devrons désormais vivre dépendants de cette prospérité que nous avions tant convoitée en Yudhishthira. En vérité, cette destruction des Kurus n’est due qu’à mes actes. Ô Suta, en tuant ceux qui sont mûrs pour la destruction, la paille même devient un coup de foudre. Cette prospérité est sans fin dans ce monde que Yudhishthira est sur le point d’obtenir – Yudhishthira, par la colère duquel Bhishma et Drona ont succombé. Par sa nature même, la Justice a rallié Yudhishthira, alors qu’elle est hostile à mon fils. Hélas, le temps, si cruel, venu pour la destruction de tous, est invincible. Les choses calculées d’une certaine manière, ô fils, même par des hommes intelligents, deviennent différentes par le Destin. Voilà ce que je pense. « Raconte-moi donc tout ce qui s’est passé au cours de cette calamité inévitable et terrible, source de la plus douloureuse réflexion, impossible à surmonter (par nous). »En tuant ceux qui sont mûrs pour la destruction, la paille même devient un coup de foudre. Cette prospérité est sans fin dans ce monde que Yudhishthira est sur le point d’obtenir – Yudhishthira, dont la colère a causé la chute de Bhishma et de Drona. En conséquence de son tempérament même, la Justice a rallié Yudhishthira, alors qu’elle est hostile à mon fils. Hélas, le temps, si cruel, qui est maintenant venu pour la destruction de tous, est insurmontable. Les choses calculées d’une certaine manière, ô fils, même par des hommes intelligents, deviennent différentes par le Destin. Voilà ce que je pense. Par conséquent, raconte-moi tout ce qui s’est passé au cours de cette calamité inévitable et terrible, source de la plus douloureuse réflexion, impossible à surmonter (par nous).En tuant ceux qui sont mûrs pour la destruction, la paille même devient un coup de foudre. Cette prospérité est sans fin dans ce monde que Yudhishthira est sur le point d’obtenir – Yudhishthira, dont la colère a causé la chute de Bhishma et de Drona. En conséquence de son tempérament même, la Justice a rallié Yudhishthira, alors qu’elle est hostile à mon fils. Hélas, le temps, si cruel, qui est maintenant venu pour la destruction de tous, est insurmontable. Les choses calculées d’une certaine manière, ô fils, même par des hommes intelligents, deviennent différentes par le Destin. Voilà ce que je pense. Par conséquent, raconte-moi tout ce qui s’est passé au cours de cette calamité inévitable et terrible, source de la plus douloureuse réflexion, impossible à surmonter (par nous).
Sanjaya dit : « Oui, comme j’ai tout vu de mes propres yeux, je vais te décrire comment Drona est tombé, tué par les Pandavas et les Srinjayas. » Ayant obtenu le commandement des troupes, ce puissant guerrier au char, le fils de Bharadwaja, dit ces mots à ton fils au milieu de toutes les troupes : « Puisque, ô roi, tu m’as honoré du commandement des troupes immédiatement après ce taureau parmi les Kauravas, le fils du Gange, profite, ô Bharata, de ton acte. Quelle affaire vais-je accomplir maintenant ? Demande la faveur que tu désires. » Alors le roi Duryodhana, après avoir consulté Karna, Duhsasana et d’autres, dit au précepteur, ce guerrier invincible et le plus grand des vainqueurs, ces mots : « Si tu veux m’accorder une faveur, alors, saisissant vivant le plus grand des guerriers, à savoir Yudhishthira, amène-le-moi ici. » Alors ce précepteur des Kurus, entendant ces paroles de ton fils, lui répondit ainsi, réjouissant toutes les troupes : Loué soit le fils de Kunti (Yudhishthira), dont tu désires seulement la capture. Ô toi qu’il est difficile de vaincre, tu ne demandes aucune autre faveur (une seule par exemple) pour son massacre. Pour quelle raison, ô tigre parmi les hommes, ne désires-tu pas sa mort ? Tu n’es, sans aucun doute, ô Duryodhana, pas ignorant en politique. Pourquoi, alors, ne fais-tu pas allusion à la mort de Yudhisthira ? Il est étonnant que le roi Yudhisthira, le juste, n’ait aucun ennemi désireux de le tuer. Si tu souhaites qu’il vive, soit tu cherches à préserver ta race de l’extinction, soit, ô chef des Bharatas, après avoir vaincu les Pandavas au combat, tu désires établir une relation fraternelle avec eux en leur donnant leur royaume. La naissance de ce prince intelligent fut propice. On l’appelle vraiment Ajatasatru (l’invincible), car toi aussi tu lui portes de l’affection. Ainsi s’adressa Drona, ô Bharata, le sentiment toujours présent dans le cœur de ton fils se révéla soudain. Même des personnes comme Vrihaspati ne peuvent dissimuler l’expression de leur visage. Pour cela, ton fils, ô roi, rempli de joie, dit ces mots : « Par le massacre du fils de Kunti au combat, ô précepteur, la victoire ne peut être mienne. Si Yudhishthira était tué, Partha nous tuerait sans aucun doute tous. Tous, encore une fois, ne peuvent être tués par les dieux eux-mêmes. Celui d’entre eux qui, dans ce cas, survivrait, nous exterminerait. » Yudhishthira, cependant, est fidèle à ses promesses. S’ils sont ramenés ici (vivants), vaincus une fois de plus aux dés, les Pandavas retourneront dans les bois, car ils sont tous obéissants à Yudhishthira. Il est évident qu’une telle victoire sera durable. C’est pour cela que je ne désire en aucun cas le massacre du roi Yudhishthira le juste.« Ayant constaté ce dessein tortueux de Duryodhana, Drona, qui connaissait les vérités de la science du profit et était doué d’une grande intelligence, réfléchit un peu et lui accorda la faveur de le circonscrire de la manière suivante. »
Drona dit : « Si l’héroïque Arjuna ne protège pas Yudhishthira au combat, tu peux penser que le plus vieux des Pandavas est déjà sous ton contrôle. Quant à Partha, ni les dieux ni les Asuras, Indra à leur tête, ne peuvent l’affronter. C’est pourquoi je n’ose faire ce que tu me demandes. Arjuna est sans aucun doute son disciple, et j’ai été son premier précepteur d’armes. Il est cependant jeune, doté d’une grande fortune et extrêmement déterminé (à accomplir ses desseins). Il a obtenu, de plus, de nombreuses armes d’Indra et de Rudra. De plus, tu l’as provoqué. Je n’ose donc faire ce que tu me demandes. Qu’Arjuna soit écarté du combat par tous les moyens possibles. Une fois Partha retiré, tu peux considérer le roi Yudhishthira comme déjà vaincu. Sa capture est la victoire, et non son massacre, ô taureau parmi les hommes ! Même par stratagème, sa capture peut être accomplie. En saisissant ce roi dévoué à la vérité et à la droiture, je [ p. 27 ], sans aucun doute, ô monarque, le mettrai sous ton contrôle aujourd’hui même, s’il reste devant moi au combat ne serait-ce qu’un instant, bien sûr, si Dhananjaya, le fils de Kunti, ce tigre parmi les hommes, est retiré du champ de bataille. En présence de Phalguni, cependant, ô roi, Yudhishthira est incapable d’être pris au combat, même par les dieux et les Asuras menés par Indra.
Sanjaya poursuivit : « Après que Drona eut promis de capturer le roi, malgré ces restrictions, tes fils insensés considérèrent Yudhishthira comme déjà prise. Ton fils (Duryodhana) connaissait la partialité de Drona pour les Pandavas. Afin de le contraindre à tenir sa promesse, il divulgua donc ces conseils. Alors, ô châtieur des ennemis, Duryodhana proclama à toutes ses troupes que Drona avait promis de capturer le Pandava (aîné). »
Sanjaya dit : « Après que Drona eut promis aux rois de capturer Yudhishthira sous ces conditions, tes troupes, apprenant la promesse de la capture de Yudhishthira, poussèrent de nombreux cris léonins, mêlés au sifflement de leurs flèches et au son de leurs conques. » Cependant, le roi Yudhishthira le juste, ô Bharata, apprit bientôt en détail, par ses espions, tout du dessein du fils de Bharadwaja. Alors, rassemblant tous ses frères et tous les autres rois de son armée, le roi Yudhishthira le juste s’adressa à Dhananjaya : « Tu as entendu parler, ô tigre parmi les hommes, des intentions de Drona. Que soient donc adoptées les mesures qui empêcheront l’accomplissement de ce dessein. Il est vrai que Drona, ce broyeur d’ennemis, a fait sa promesse, sous certaines conditions, mais, ô grand archer, repose sur toi. » Combats donc aujourd’hui, ô toi aux armes puissantes, à proximité de moi, afin que Duryodhana n’obtienne pas de Drona la réalisation de son désir.
Arjuna dit : « De même que je ne pourrai jamais accomplir le massacre de mon précepteur, de même, roi, je ne pourrai jamais consentir à t’abandonner. Ô fils de Pandu, je préférerais donner ma vie au combat plutôt que de combattre mon précepteur. Ce fils de Dhritarashtra aspire à la souveraineté, après t’avoir capturé au combat. En ce monde, il n’obtiendra jamais la satisfaction de ce désir. Le firmament lui-même et ses étoiles peuvent s’effondrer, la Terre elle-même se briser en fragments, pourtant Drona ne parviendra sûrement jamais à te capturer tant que je serai en vie. Même si le porteur de la foudre lui-même, ou Vishnu à la tête des dieux, l’assiste au combat, il ne parviendra toujours pas à te capturer sur le champ de bataille. Tant que je serai en vie, ô grand roi, il ne te convient pas de craindre Drona, bien qu’il soit le plus grand de tous les manieurs d’armes. Je te le dis encore. » Ô monarque, [ p. 28 ] ma promesse ne reste jamais sans effet. Je ne me souviens pas d’avoir jamais menti. Je ne me souviens pas d’avoir jamais été vaincu. Je ne me souviens pas d’avoir jamais, après avoir fait un vœu, laissé la moindre partie de celui-ci inexécutée.
Sanjaya poursuivit : « Alors, ô roi, conques, tambours, cymbales et autres petits tambours retentirent et battirent dans le camp des Pandavas. Les Pandavas à l’âme éminente poussèrent de nombreux cris léonins. Ceux-ci, ainsi que le terrible tintement des cordes de leurs arcs et les claquements de mains, atteignirent le ciel même. Entendant ce retentissement puissant des conques s’élever du camp des puissants fils de Pandu, divers instruments retentirent également parmi tes divisions. Alors, tes divisions, comme les leurs, furent disposées en ordre de bataille. Et lentement, elles avancèrent les unes contre les autres, par appétit. Alors s’engagea une bataille féroce et à vous faire dresser les cheveux sur la tête, entre les Pandavas et les Kurus, et Drona et les Panchalas. Les Srinjayas, malgré leur lutte acharnée, furent incapables de vaincre l’armée de Drona, protégée par Drona lui-même. » De même, les puissants guerriers du char de ton fils, habiles à frapper, ne purent vaincre l’armée des Pandavas, protégée par Arjuna, le Diadème. Protégées par Drona et Arjuna, les deux armées semblaient immobiles, telles deux forêts fleuries dans le silence de la nuit. Alors, Drona, sur le char d’or, tel le Soleil lui-même, d’une grande splendeur, écrasa les rangs des Pandavas et les traversa à sa guise. Les Pandavas et les Srinjayas, effrayés, considérèrent ce guerrier unique, si actif, sur son char rapide, comme s’il s’était multiplié. Tirés par lui, de terribles traits fusèrent dans toutes les directions, effrayant, ô roi, l’armée du fils de Pandu. En vérité, Drona apparut alors comme le Soleil lui-même à midi, enveloppé de cent rayons de lumière. Et comme les Danavas étaient incapables de regarder Indra, aucun des Pandavas ne le pouvait. Ô monarque, tu as pu observer la colère du fils de Bharadwaja lors de cette bataille. Le vaillant fils de Bharadwaja, ayant alors confondu les troupes (hostiles), commença rapidement à anéantir la division de Dhrishtadyumna à coups de flèches acérées. Couvrant et obstruant tous les points cardinaux de ses flèches droites, il commença à écraser les forces des Pandavas, même là où se trouvait le fils de Prishata.
Sanjaya dit : « Alors Drona, semant une grande confusion parmi l’armée des Pandavas, fonça à travers elle, tel un incendie consumant (une forêt d’) arbres. Voyant ce guerrier furieux, possédant un char doré, consumer leurs divisions comme un incendie furieux, les Srinjayas tremblèrent (de peur). » Le tintement, dans cette bataille, de l’arc constamment tendu de ce guerrier d’une grande activité [ p. 29 ] ressemblait au grondement du tonnerre. [23] Les flèches féroces tirées par Drona, doté d’une grande légèreté de main, commencèrent à écraser guerriers en char, cavaliers, guerriers à éléphants et fantassins, ainsi que les éléphants et les destriers. Lançant ses flèches comme les nuages rugissants à la fin de l’été, aidés par le vent, déversent des grêlons, il inspira la peur dans le cœur de l’ennemi. » Ô roi, parcourant les rangs ennemis et agitant les troupes, le puissant Drona accentua la peur surnaturelle de l’ennemi. L’arc doré, sur son char rapide, ressemblait à maintes reprises à l’éclair au milieu d’une masse de nuages sombres. Ce héros, ferme dans sa vérité, doué de sagesse et toujours dévoué à la justice, fit couler là un terrible fleuve au courant furieux, tel qu’on peut en voir à la fin du Yuga. Ce fleuve prit sa source dans l’impétuosité de la colère de Drona, et il était hanté par des foules de créatures carnivores. Les combattants constituaient les vagues qui emplissaient toute sa surface. Les guerriers héroïques constituaient les arbres sur ses rives, dont les racines étaient constamment rongées par son courant. Ses eaux étaient constituées du sang versé lors de cette bataille, les chars constituaient ses remous, et les éléphants et les coursiers formaient ses rives. Et le prix des mailles constituait ses lis, et la chair des créatures la fange de son lit. Et la graisse, la moelle et les os (d’animaux et d’hommes tombés) formaient le sable de sa plage, et les coiffes (tombées) son écume. Et la bataille elle-même qui s’y déroulait constituait la voûte au-dessus de sa surface. Et les lances constituaient les poissons dont elle abondait. Et elle était inaccessible en raison du grand nombre d’hommes, d’éléphants et de coursiers (tués) qui y tombaient. Et l’élan du trait constituait son courant. Et les corps tués eux-mêmes constituaient le bois qui flottait sur elle. Et les chars constituaient ses tortues. Et les têtes constituaient les pierres éparpillées sur ses rives et son lit, et les cimeterres, ses poissons à profusion. Et les chars et les éléphants formaient ses lacs. Et elle était parée de nombreux ornements. Et de puissants guerriers en chars constituaient ses centaines de petits tourbillons. Et la poussière de la terre constituait ses vaguelettes. Et si elle pouvait être facilement franchie par les plus courageux, elle était impossible aux timides. Et des amas de cadavres constituaient les bancs de sable qui entravaient sa navigation.Et c’était le repaire des Kankas, des vautours et autres oiseaux de proie. Et il emportait des milliers de puissants guerriers aux chars jusqu’à la demeure de Yama. Et de longues lances constituaient les serpents qui l’infestaient à profusion. Et les combattants vivants constituaient les oiseaux s’ébattant sur ses eaux. [24] Des parapluies déchirés constituaient ses grands cygnes. Des diadèmes formaient les (plus petits) oiseaux qui l’ornaient. Des roues constituaient ses tortues, des masses ses alligators, et des flèches ses petits poissons. Et c’était le refuge d’effrayantes nuées de corbeaux, de vautours et de chacals. Et ce fleuve, ô meilleur des rois, emportait par centaines, vers la région des Pitris, les créatures tuées par Drona au combat. Obstruée par des centaines de corps flottant à sa surface, la mousse et les herbes étaient constituées des cheveux (des guerriers et des animaux tués). Tel était le fleuve, avivant les craintes des timides, que Drona y faisait couler. [25]
Tandis que Drona broyait ainsi l’armée ennemie, les guerriers Pandavas, menés par Yudhishthira, se ruèrent de tous côtés sur ce puissant char. Les voyant se précipiter (vers Drona), de braves combattants de ton armée, d’une prouesse inflexible, accoururent de tous côtés. La bataille qui s’ensuivit fit dresser les cheveux sur la tête. Sakuni, fourbe de mille et une façons, se précipita sur Sahadeva et transperça de nombreux traits pointus le cocher, l’étendard et le char de ce dernier. Sahadeva, cependant, sans grande excitation, coupant de flèches acérées l’étendard, l’arc, le cocher et le char de Sauvala, transperça Sauvala lui-même de soixante traits. Sur ce, le fils de Suvala, saisissant une masse d’armes, sauta de son excellent char et, avec cette masse, ô roi, il abattit le cocher de Sahadeva. Alors, ô monarque, ces deux guerriers héroïques et puissants, tous deux privés de char et tous deux armés de masses, se déchaînèrent au combat comme deux crêtes de collines. Drona, après avoir transpercé le souverain des Panchalas de dix flèches, fut, en retour, transpercé par ce dernier de nombreuses flèches. Et ce dernier fut à nouveau transpercé par Drona d’un nombre plus grand encore. Bhimasena transperça Vivinsati de flèches acérées. Celle-ci, cependant, ainsi transpercée, ne trembla pas, ce qui semblait hautement merveilleux. Vivinsati alors, ô monarque, priva soudain Bhimasena de ses montures, de son étendard et de son arc. Sur ce, toutes les troupes l’adorèrent pour cet exploit. L’héroïque Bhimasena, cependant, ne supporta pas cette démonstration de prouesse de son ennemi au combat. C’est pourquoi, avec sa masse, il tua les montures bien dressées de Vivinsati. Alors la puissante Vivinsati, saisissant bouclier (et épée), sauta du char dont les montures avaient été abattues et se rua sur Bhimasena tel un éléphant furieux fonçant sur son rival. L’héroïque Salya, riant, transperça, comme par jeu, son cher neveu, Nakula, de nombreux traits pour l’avoir irrité. Le vaillant Nakula, cependant, coupant les montures, le parapluie, l’étendard, le cocher et l’arc de son oncle au cours de ce combat, souffla dans sa conque. Dhrishtaketu, engagé avec Kripa, coupa diverses flèches tirées par ce dernier, puis transperça Kripa de soixante-dix flèches. Il trancha ensuite l’emblème de l’étendard de Kripa de trois flèches. Kripa, cependant, commença à lui opposer une pluie de flèches. Et, lui résistant ainsi, le brahmane poursuivit le combat avec Dhrishtaketu. Satyaki, tout en riant, transperça Kritavarman au milieu de la poitrine d’une longue flèche. Puis, le transperçant de soixante-dix flèches, il le transperça encore de nombreuses autres. Le guerrier Bhoja, cependant, transperça Satyaki de soixante-dix flèches à pointes acérées. Tels les vents rapides incapables de déplacer une montagne, Kritavarman fut incapable de déplacer Satyaki ou de le faire trembler.Senapati frappa profondément Susarman dans les entrailles. Susarman frappa également son adversaire d’une lance à l’épaule. Virata, aidé par ses guerriers Matsya d’une grande énergie, résista au fils de Vikartana dans cette bataille. Et cet exploit (du roi Matsya) parut tout à fait remarquable. Même cela fut considéré comme un acte de grande bravoure de la part du fils de Suta, car il résista seul à toute cette armée grâce à ses flèches droites. Le roi Drupada était engagé contre Bhagadatta. Et le combat entre ces deux guerriers devint magnifique à voir. Ce taureau parmi les hommes, Bhagadatta, transperça le roi Drupada, son conducteur, son étendard et son char de nombreuses flèches droites. Puis Drupada, enflammé de colère, transperça rapidement ce puissant guerrier à la poitrine d’une flèche droite. Ces deux plus grands guerriers de la terre, le fils de Somadatta et Sikhandin, tous deux experts en armes, s’affrontèrent dans un combat acharné qui fit trembler de peur toutes les créatures. Le vaillant Bhurisravas, ô roi, couvrit d’une pluie de flèches ce puissant guerrier au char, Sikhandin, le fils de Yajnasena. Sikhandin, alors monarque, enflammé de colère, transperça le fils de Somadatta de quatre-vingt-dix flèches, le faisant trembler, ô Bharata. Ces Rakshasas aux actes féroces, le fils d’Hidimba et Alamvusha, chacun désireux de vaincre l’autre, livrèrent un combat des plus prodigieux. Capables de créer cent illusions, tous deux gonflés d’orgueil, ils se livrèrent un combat des plus prodigieux, s’appuyant sur leurs pouvoirs d’illusion et désireux de vaincre l’autre. Le féroce Chekitana combattit Anuvinda. Ils couraient sur le champ de bataille, disparaissant parfois, provoquant un grand émerveillement. Lakshmana combattit férocement Kshatradeva, tout comme Vishnu, ô monarque, autrefois, l’(Asura) Hiranyaksha. Avec ses rapides destriers et sur son char dûment équipé, Paurava, ô roi, rugit contre Abhimanyu. Doté d’une grande puissance, Paurava se précipita alors sur Abhimanyu, avide de bataille. Alors, ce châtieur d’ennemis, Abhimanyu, combattit férocement cet ennemi. Paurava couvrit le fils de Subhadra d’une pluie de flèches. Sur ce, le fils d’Arjuna abattit l’étendard, le parapluie et l’arc de son adversaire. [26] Puis, transperçant Paurava de sept flèches, le fils de Subhadra transperça le conducteur et les destriers de ce dernier de cinq flèches. Réjouissant ainsi ses troupes, il rugit alors à plusieurs reprises comme un lion. Alors le fils d’Arjuna fixa rapidement sur la corde de son arc une flèche qui allait certainement ôter la vie à Paurava. Cependant, voyant cette flèche d’une apparence effrayante se planter sur la corde d’Abhimanyu, le fils d’Haridika, avec deux flèches, coupa l’arc et la flèche. Alors, ce tueur de héros hostiles, à savoir le fils de Subhadra, jetant de côté cet arc brisé, prit une épée brillante et un bouclier. Tournoyant à grande vitesse, ce bouclier orné de nombreuses étoiles, et tournoyant cette épée [p.32] Il courait aussi sur le champ de bataille, faisant étalage de ses prouesses. Les faisant tournoyer devant lui, les projetant en l’air, les secouant tantôt, tantôt sautant lui-même. À la manière dont il maniait ces armes, il semblait qu’il n’y avait aucune différence entre les armes offensives et défensives. Sautant soudain sur les brancards du char de Paurava, il rugit bruyamment. Montant ensuite sur son char, il saisit Paurava par les cheveux, et, tuant d’un coup de pied le conducteur de ce dernier, il abattit son étendard d’un coup d’épée. Quant à Paurava lui-même, Abhimanyu le releva, tel Garuda soulevant un serpent du fond de la mer agitant les eaux. Alors, tous les rois virent Paurava (debout, impuissant), les cheveux ébouriffés, tel un bœuf privé de sens sur le point d’être tué par un lion. Voyant Paurava ainsi prosterné, placé sous le contrôle du fils d’Arjuna et traîné sans défense, Jayadratha fut incapable de le supporter. Saisissant une épée et un bouclier ornés de l’emblème d’un paon et ornés d’une centaine de clochettes de petite taille suspendues en rangées, Jayadratha sauta de son char avec un rugissement retentissant. Alors, le fils de Subhadra (Abhimanyu), voyant le souverain des Sindhus, laissa Paurava tranquille et, bondissant comme un faucon du char de ce dernier, se posa rapidement à terre. Les lances, les ailes et les cimeterres lancés par ses ennemis – le fils d’Arjuna les coupa avec son épée ou les repoussa avec son bouclier. Démontrant ainsi à tous les guerriers la force de ses armes, le puissant et héroïque Abhimanyu, brandissant une fois de plus sa grande et lourde épée ainsi que son bouclier, [27] s’avança vers le fils de Vriddhakshatra, ennemi juré de son père, tel un tigre attaquant un éléphant. S’approchant, ils s’attaquèrent joyeusement avec leurs épées, comme un tigre et un lion avec leurs griffes et leurs dents. Et nul ne pouvait remarquer la différence entre ces deux lions parmi les hommes quant aux coups tourbillonnants et à la descente de leurs épées et de leurs boucliers. [28] Quant à la descente et au sifflement de leurs épées, et à la manière dont ils se paraient mutuellement, il semblait qu’il n’y ait aucune distinction entre les deux. Courant magnifiquement, tant à l’extérieur qu’à l’intérieur, ces deux illustres guerriers semblaient être deux montagnes ailées. Jayadratha frappa alors le bouclier du célèbre Abhimanyu lorsque ce dernier tendit son épée pour tenter de le prendre. Alors, ô Bharata, la grande épée de Jayadratha, plantée dans le bouclier d’Abhimanyu recouvert de plaques d’or, se brisa lorsque le souverain des Sindhus tenta de la retirer de force. Voyant son épée brisée, Jayadratha recula précipitamment de six pas et fut aperçu en un clin d’œil sur son propre char. Le fils d’Arjuna, ce combat à l’épée terminé, monta également sur son propre char. De nombreux rois de l’armée Kuru, s’unissant alors,L’entoura de tous côtés. Le puissant fils d’Arjuna, cependant, apercevant Jayadratha, fit tournoyer son épée et son bouclier et poussa un grand cri. Ayant vaincu le souverain des Sindhus, le fils de Subhadra, ce tueur de héros hostiles commença à brûler cette division de l’armée des Kaurava comme le soleil brûle le monde. Alors, au cours de cette bataille, Salya lança sur lui une flèche féroce, entièrement en fer, ornée d’or et semblable à une flamme ardente. Sur ce, le fils d’Arjuna, se levant d’un bond, attrapa la flèche, tel Garuda attrapant un puissant serpent tombant d’en haut. Et l’ayant ainsi saisie, Abhimanyu dégaina son épée. Témoins de la grande activité et de la puissance de ce guerrier à l’énergie incommensurable, tous les rois poussèrent ensemble un cri léonin. Alors, le tueur de héros hostiles, le fils de Subhadra, lança de toute la puissance de ses armes sur Salya lui-même cette flèche d’une grande splendeur, ornée de pierres de lapis-lazuli. Telle un serpent récemment débarrassé de sa mue, cette flèche, atteignant le char de Salya, tua le conducteur de ce dernier et le fit tomber de sa place. Alors Virata, Drupada, Dhristaketu, Yudhishthira, Satyaki, Kekaya, Bhima, Dhrishtadyumna, Sikhandin, les jumeaux (Nakula et Sahadeva) et les cinq fils de Draupadi, s’exclamèrent tous : « Excellent ! Excellent ! » Et divers bruits dus aux flèches tirées, ainsi que de nombreux cris léonins, s’élevèrent, réjouissant le fils d’Arjuna, qui ne reculait pas. Tes fils, cependant, ne purent supporter ces signes de victoire de leur ennemi. Soudain, ils encerclèrent le fils de Subhadra et le couvrirent, ô roi, d’une pluie de flèches semblable à celle des nuages déversant une pluie torrentielle sur la montagne. Alors, ce tueur d’ennemis, Artayani (Salya), souhaitant le bien de tes fils et se souvenant de la chute de son propre chef, se précipita avec rage contre le fils de Subhadra.Il lança de toute la puissance de ses bras sur Salya lui-même ce dard d’une grande splendeur, orné de pierres de lapis-lazuli. Ressemblant à un serpent récemment débarrassé de sa mue, ce dard, atteignant le char de Salya, tua le conducteur de ce dernier et le fit tomber de sa place. Alors Virata, Drupada, Dhristaketu, Yudhishthira, Satyaki, Kekaya, Bhima, Dhrishtadyumna, Sikhandin, les jumeaux (Nakula et Sahadeva) et les cinq fils de Draupadi s’exclamèrent tous : « Excellent ! Excellent ! » Et divers sons dus aux flèches tirées, ainsi que de nombreux cris léonins, s’élevèrent, réjouissant le fils d’Arjuna qui ne reculait pas. Tes fils, cependant, ne purent supporter ces signes de victoire de leur ennemi. Alors, tous encerclèrent soudain le fils de Subhadra et le couvrirent, ô roi, d’une pluie de flèches semblable à celle des nuages déversant une pluie torrentielle sur la montagne. Alors, Artayani (Salya), ce tueur d’ennemis, souhaitant le bien de tes fils et se souvenant de la chute de son propre chef, se précipita avec rage contre le fils de Subhadra.Il lança de toute la puissance de ses bras sur Salya lui-même ce dard d’une grande splendeur, orné de pierres de lapis-lazuli. Ressemblant à un serpent récemment débarrassé de sa mue, ce dard, atteignant le char de Salya, tua le conducteur de ce dernier et le fit tomber de sa place. Alors Virata, Drupada, Dhristaketu, Yudhishthira, Satyaki, Kekaya, Bhima, Dhrishtadyumna, Sikhandin, les jumeaux (Nakula et Sahadeva) et les cinq fils de Draupadi s’exclamèrent tous : « Excellent ! Excellent ! » Et divers sons dus aux flèches tirées, ainsi que de nombreux cris léonins, s’élevèrent, réjouissant le fils d’Arjuna qui ne reculait pas. Tes fils, cependant, ne purent supporter ces signes de victoire de leur ennemi. Alors, tous encerclèrent soudain le fils de Subhadra et le couvrirent, ô roi, d’une pluie de flèches semblable à celle des nuages déversant une pluie torrentielle sur la montagne. Alors, Artayani (Salya), ce tueur d’ennemis, souhaitant le bien de tes fils et se souvenant de la chute de son propre chef, se précipita avec rage contre le fils de Subhadra.
Dhritarashtra dit : « Tu m’as décrit, ô Sanjaya, de nombreux et excellents combats singuliers. En les entendant, j’envie ceux qui ont des yeux. Cette bataille entre les Kurus et les Pandavas, semblable à celle (ancienne) entre les dieux et les Asuras, sera décrite par tous comme extrêmement merveilleuse. Je ne suis guère satisfait d’écouter tes récits de cette bataille palpitante. Parle-moi donc de ce combat entre Artayani (Salya) et le fils de Subhadra. »
Sanjaya dit : « Voyant son conducteur tué, Salya, brandissant une masse entièrement en fer, sauta furieux de son excellent char. Bhima, prenant alors sa propre masse énorme, se précipita vers Salya qui ressemblait alors au feu ardent de Yuga, ou au Destructeur lui-même armé de sa massue. Le fils de Subhadra, prenant également une masse prodigieuse ressemblant à l’éclair du ciel, s’adressa à Salya en disant : « Viens, viens ! » Bhima, cependant, avec beaucoup de difficulté, le persuada de s’écarter. Le vaillant Bhimasena, ayant alors persuadé le fils de Subhadra de s’écarter, s’approcha de Salya [ p. 34 ] en combat et resta immobile comme une colline. Le puissant souverain de Madras aperçut Bhima et s’avança vers lui tel un tigre vers un éléphant. On entendit alors le retentissement des trompettes et des conques, des milliers de cris léonins et le son des tambours. Des « Bravo, bravo ! » retentirent parmi des centaines de guerriers Pandavas et Kauravas se précipitant les uns vers les autres. O Bharata, nul autre que le souverain de Madras ne peut oser résister à la puissance de Bhimasena au combat ; de même, qui d’autre que Vrikodara, au monde, peut oser résister à l’élan de la masse de l’illustre Salya ? Entourée de cordes de chanvre mêlées de fils d’or, la prodigieuse masse de Bhima, capable de ravir tous les spectateurs par sa beauté, brillait, lorsqu’il la saisit. De même, la masse de Salya, qui courait en magnifiques cercles, ressemblait à un éclair fulgurant. Tous deux rugissaient comme des taureaux et couraient en cercles. Salya et Vrikodara, debout comme ils le faisaient, leurs masses légèrement courbées, ressemblaient à deux taureaux cornus. Qu’il s’agisse de courir en cercles ou de tournoyer et de frapper avec leurs masses, le combat entre ces deux lions parmi les hommes était en tout point égal. Frappée par Bhimasena avec sa masse, la prodigieuse masse de Salya, émettant de violentes étincelles de feu, se brisa bientôt en fragments. De même, la masse de Bhimasena, frappée par l’ennemi, était aussi belle qu’un arbre couvert de lucioles pendant la saison des pluies, le soir. Et la masse que le souverain de Madras lança lors de cette bataille, irradiant le firmament, ô Bharata, fit fréquemment voler des étincelles de feu. De même, la masse lancée par Bhimasena sur l’ennemi brûla les forces de son adversaire tel un météore féroce tombant du firmament. Et ces deux meilleures masses, se frappant l’une l’autre, ressemblaient à des serpentes soupirantes et provoquaient des éclairs de feu. Tels deux grands tigres s’attaquant de leurs griffes, ou deux puissants éléphants avec leurs défenses, ces puissants guerriers couraient en cercles, se heurtant avec ces deux masses les plus puissantes. Bientôt couverts de sang, ces deux illustres guerriers semblaient ressembler à deux Kinsukas en fleurs. Et les coups,Aussi bruyants que le tonnerre d’Indra, les coups de masse de ces deux lions parmi les hommes se firent entendre de toutes parts. Frappé par le souverain de Madras avec sa masse, à gauche comme à droite, Bhima resta immobile, telle une colline foudroyée. De même, le puissant souverain de Madras, frappé par Bhima avec sa masse, resta patiemment immobile, telle une colline foudroyée. Tous deux, leurs masses levées, animés d’une grande impulsion, s’abattèrent l’un sur l’autre, décrivant des cercles plus courts. Se rapprochant rapidement l’un de l’autre, puis de huit pas, et s’abattant l’un sur l’autre comme deux éléphants, ils se frappèrent soudain avec leurs masses entièrement en fer. Et chacun de ces héros, frappé par l’impétuosité et la violence de l’autre, s’effondra au même instant, comme deux bâtons d’Indra. Alors le puissant guerrier Kritavarman s’approcha rapidement de Salya qui, privé de ses sens, respirait avec difficulté, étendu sur le champ de bataille. Et le voyant, ô roi, violemment frappé de la masse d’armes, se tordant comme un serpent, privé de ses sens et évanoui, le puissant guerrier Kritavarman, le prenant sur son char, emporta rapidement le souverain de Madras hors du champ de bataille. Titubant comme un homme ivre, l’héroïque Bhima aux armes puissantes, se redressa en un clin d’œil, massue à la main. Tes fils alors, voyant le souverain de Madras se détourner du combat, commencèrent, ô sire, à trembler, avec leurs éléphants, leurs fantassins, leur cavalerie et leurs chars. « Écrasés par les Pandavas avides de victoire, ces guerriers de ton armée, frappés de peur, s’enfuirent dans toutes les directions, tels des masses de nuages chassées par le vent. Et ces puissants guerriers, les Pandavas, ayant vaincu les Dhritarashtras, resplendissaient dans cette bataille. Ô roi, pareils à des feux ardents. Ils poussèrent de puissants rugissements léonins et soufflèrent dans leurs conques, transportés de joie. Ils battirent leurs tambours, grands et petits, et leurs cymbales et autres instruments. »s’écroula au même instant, comme deux bâtons d’Indra. Alors le puissant guerrier au char Kritavarman s’approcha rapidement de Salya qui, privé de ses sens, respirait avec difficulté, étendu sur le champ de bataille. Et le voyant, ô roi, violemment frappé par la masse d’armes, se tordant comme un serpent, privé de ses sens et évanoui, le puissant guerrier au char Kritavarman, le prenant sur son char, emporta rapidement le souverain de Madras hors du champ de bataille. Titubant comme un homme ivre, l’héroïque Bhima aux armes puissantes, se redressa en un clin d’œil, massue à la main. Tes fils, voyant le souverain de Madras se détourner du combat, commencèrent, ô Seigneur, à trembler, ainsi que leurs éléphants, leurs fantassins, leur cavalerie et leurs chars. Alors, écrasés par les Pandavas avides de victoire, ces guerriers de ton armée, frappés de peur, s’enfuirent dans toutes les directions, tels des masses de nuages chassées par le vent. Et ces puissants guerriers en char, les Pandavas, ayant vaincu les Dhritarashtras, resplendissaient dans cette bataille. Ô roi, tels des feux ardents. Ils poussèrent de puissants rugissements léonins et soufflèrent dans leurs conques, transportés de joie. Ils battirent leurs tambours, grands et petits, et leurs cymbales et autres instruments.s’écroula au même instant, comme deux bâtons d’Indra. Alors le puissant guerrier au char Kritavarman s’approcha rapidement de Salya qui, privé de ses sens, respirait avec difficulté, étendu sur le champ de bataille. Et le voyant, ô roi, violemment frappé par la masse d’armes, se tordant comme un serpent, privé de ses sens et évanoui, le puissant guerrier au char Kritavarman, le prenant sur son char, emporta rapidement le souverain de Madras hors du champ de bataille. Titubant comme un homme ivre, l’héroïque Bhima aux armes puissantes, se redressa en un clin d’œil, massue à la main. Tes fils, voyant le souverain de Madras se détourner du combat, commencèrent, ô Seigneur, à trembler, ainsi que leurs éléphants, leurs fantassins, leur cavalerie et leurs chars. Alors, écrasés par les Pandavas avides de victoire, ces guerriers de ton armée, frappés de peur, s’enfuirent dans toutes les directions, tels des masses de nuages chassées par le vent. Et ces puissants guerriers en char, les Pandavas, ayant vaincu les Dhritarashtras, resplendissaient dans cette bataille. Ô roi, tels des feux ardents. Ils poussèrent de puissants rugissements léonins et soufflèrent dans leurs conques, transportés de joie. Ils battirent leurs tambours, grands et petits, et leurs cymbales et autres instruments.
Sanjaya dit : « Voyant ton armée extrêmement brisée, le vaillant Vrishasena, seul, commença à la protéger, ô roi, déployant l’illusion de ses armes. Tirées par Vrishasena lors de cette bataille, des milliers de flèches filèrent dans toutes les directions, transperçant hommes, chevaux, chars et éléphants. De puissantes flèches, d’une splendeur flamboyante, tirées par lui, filèrent par milliers, comme les rayons, ô monarque, du soleil en été. Affligés et écrasés, ô roi, guerriers en chars et cavaliers, tombèrent soudain à terre, tels des arbres brisés par le vent. Le puissant guerrier en char Vrishasena, ô roi, abattit par milliers des hordes de chevaux, de chars et d’éléphants dans cette bataille. Voyant ce guerrier solitaire courir sans peur sur le champ de bataille, tous les rois (de l’armée des Pandavas) s’unirent et l’encerclèrent de toutes parts. » Satanika, le fils de Nakula, se rua sur Vrishasena et le transperça de dix flèches capables de pénétrer jusqu’aux entrailles. Le fils de Karna, cependant, coupant son arc, abattit son étendard. Sur ce, les autres fils de Draupadi, désireux de sauver leur frère, se précipitèrent sur lui. Bientôt, ils rendirent le fils de Karna invisible grâce à leurs pluies de flèches. De nombreux guerriers en char, menés par Aswatthama, le fils de Drona, s’élancèrent contre eux, frappant ainsi le fils de Karna. Et ceux-ci, ô monarque, couvrirent rapidement ces puissants guerriers en char, à savoir les fils de Draupadi, de flèches diverses telles des nuages déversant une pluie torrentielle sur le cœur des montagnes. Alors, par affection pour leurs fils, les Pandavas, s’empressèrent de les attaquer. La bataille qui eut lieu entre tes troupes et celles des Pandavas fut d’une violence extrême et fit dresser les cheveux sur la tête, semblable à celle entre les Dieux et les Danavas. Ainsi combattirent les héroïques Kauravas et les Pandavas, excités par la rage, se regardant avec fureur et s’attirant mutuellement l’animosité pour leurs offenses passées. Les corps de ces héros à l’énergie incommensurable semblaient alors, sous l’effet de la colère qui les inspirait, ressembler à ceux de Garuda et des puissants Nagas combattant dans le ciel. Et avec Bhima, Karna, Kripa, Drona, le fils de Drona, le fils de Prishata et Satyaki, le champ de bataille resplendissait comme le soleil destructeur qui se lève à la fin du Yuga. La bataille qui opposa ces hommes puissants aux puissants adversaires, tous s’entretuant, fut d’une intensité extrême, rappelant celle (jadis) entre les Danavas et les dieux. Alors, l’armée de Yudhishthira, poussant un cri aussi puissant que celui de la mer déchaînée, commença à massacrer tes troupes, les grands guerriers de ton armée ayant pris la fuite. Voyant l’armée (Kaurava) brisée et déchiquetée par l’ennemi, Drona dit : « Héros, inutile de fuir. » Puis, possédant des coursiers rouges, il (Drona)Excité par la colère et semblable à un éléphant féroce à quatre défenses, il pénétra dans l’armée des Pandavas et se rua sur Yudhishthira. Yudhishthira transperça alors le précepteur de nombreuses flèches aiguisées, garnies de plumes de Kanka ; Drona, cependant, coupant l’arc de Yudhishthira, se précipita sur lui avec impétuosité. Alors, le protecteur des roues du char de Yudhishthira, Kumara, le célèbre prince des Panchalas, accueillit Drona qui avançait, tel le continent recevant la mer déchaînée. Voyant Drona, ce taureau parmi les Brahmanes, tenu en échec par Kumara, de grands cris léonins se firent entendre, avec des cris de « Excellent, excellent ! » Kumara, alors, au cours de cette grande bataille, exalté par la rage, transperça Drona d’une flèche en pleine poitrine et poussa de nombreux cris léonins. Ayant vaincu Drona au combat, le puissant Kumara, doué d’une grande légèreté de main et d’une fatigue extrême, le transperça de milliers de flèches. Puis, ce taureau parmi les hommes (Drona) tua Kumara, le protecteur des roues du char de Yudhishthira, ce héros, fidèle aux vœux vertueux et doué dans les mantras comme dans les armes. Pénétrant alors au cœur de l’armée (Pandava) et s’élançant dans toutes les directions, ce taureau parmi les hommes, fils de Bharadwaja, devint le protecteur de tes troupes. Il transperça Sikhandin de douze flèches, Uttamaujas de vingt, Nakula de cinq, Sahadeva de sept, Yudhishthira de douze, chacun des (cinq) fils de Draupadi de trois, Satyaki de cinq, et le souverain de Matsyas de dix flèches. Il agita toute l’armée et fonça sur les plus grands guerriers (des Pandavas), l’un après l’autre. Puis il s’avança contre Yudhishthira, le fils de Kunti, désireux de s’emparer de lui. Alors Yugandhara, ô roi, arrêta le fils de Bharadwaja, ce puissant guerrier au char, rempli de rage et semblable à l’océan déchaîné par la tempête. Le fils de Bharadwaja, cependant, ayant transpercé Yudhishthira de nombreuses flèches droites, terrassa Yugandhara d’un trait à large pointe depuis sa niche dans le char. Alors, Virata, Drupada, les princes Kaikeya, Satyaki, Sivi, Vyaghradatta, le prince des Panchalas, et le vaillant Singhasena, ceux-ci, et bien d’autres, désireux de sauver Yudhishthira, encerclèrent Drona de toutes parts et lui barrèrent la route, lançant d’innombrables flèches. Vyaghradatta, le prince des Panchalas, transperça Drona de cinquante flèches acérées, ce qui, ô roi, fit pousser de grands cris aux troupes. Alors Singhasena, transperçant rapidement le puissant guerrier Drona, rugit de joie, semant la terreur dans le cœur des guerriers. Drona, les yeux écarquillés, frottant la corde de son arc et produisant de violents claquements de paume, se précipita sur ce dernier. Alors, le puissant fils de Bharadwaja, déployant toute sa prouesse,Il coupa d’une paire de flèches à large pointe les têtes ornées de boucles d’oreilles des troncs de Singhasena et de Vyaghradatta. Affligeant également, de ses pluies de flèches, les autres puissants guerriers des Pandavas, il se tint devant le char de Yudhishthira, telle la Mort elle-même, destructrice de tout. Alors, ô roi, de grands cris retentirent parmi les guerriers de l’armée de Yudhishthira : « Le roi est tué ! », tandis que le fils de Bharadwaja, aux vœux bien établis, se tenait à ses côtés. Et tous les guerriers présents s’exclamèrent, devant la prouesse de Drona : « Aujourd’hui, le fils royal de Dhritarashtra sera couronné de succès. À l’instant même, Drona, s’étant emparé de Yudhishthira, viendra, rempli de joie, assurément à nous et en présence de Duryodhana. » Tandis que tes soldats se livraient à de telles conversations, Arjuna, le fils de Kunti, arriva rapidement, emplissant l’espace du cliquetis de son char et créant, à son arrivée, à cause du carnage qu’il avait causé, un fleuve dont les eaux étaient du sang, les remous des chars, et qui abondait d’ossements et de corps de braves guerriers, et qui emportait des créatures vers les lieux où demeurent les esprits des défunts. Le fils de Pandu arriva, mettant en déroute les Kurus et traversant rapidement ce fleuve dont l’écume était constituée de pluies de flèches et qui abondait de poissons sous forme de lances et autres armes. Arjuna, orné du diadème, fondit soudain sur les divisions de Drona, les couvrant d’un épais réseau de flèches, confondant ainsi la raison de ceux qui suivaient Drona. Plaçant sans cesse ses flèches sur la corde de l’arc et les tirant rapidement, personne ne put remarquer le moindre intervalle de temps entre ces deux actes du célèbre fils de Kunti. Ni les quatre points cardinaux, ni le firmament, ni la terre, ô roi, ne pouvaient plus être distingués, car tout devint alors une masse dense de flèches. En effet, ô roi, lorsque le porteur de Gandiva provoqua cette épaisse obscurité au moyen de ses flèches, rien ne fut visible dans cette bataille. Juste à ce moment, le soleil se coucha également, enveloppé d’un nuage de poussière. Ni ami ni ennemi ne se distinguaient plus. Alors Drona, Duryodhana et d’autres firent reculer leurs troupes. Constatant que l’ennemi était effrayé et refusait de poursuivre le combat, Vibhatsu fit lentement reculer ses troupes. Alors, les Pandavas, les Srinjayas et les Panchalas, remplis de joie, louèrent Partha avec des discours enchanteurs, tels des Rishis louant le Soleil. Ayant ainsi vaincu ses ennemis, Dhananjaya, comblé de joie, se retira dans sa tente, marchant à l’arrière de toute l’armée, avec Kesava pour compagnon. Et stationné sur son beau char orné des spécimens les plus coûteux de saphirs, de rubis, d’or, d’argent, de diamants, de coraux et de cristaux,« Le fils de Pandu était resplendissant comme la lune dans le firmament parsemé d’étoiles. »
Sanjaya dit : « Les troupes des deux armées, ayant regagné leurs tentes, prirent leurs quartiers, ô roi, selon leurs divisions et sous-divisions. » Après avoir retiré les troupes, Drona, l’esprit triste, contemplant Duryodhana, dit ces mots honteux : « Je t’ai déjà dit que lorsque Dhananjaya est auprès de Yudhishthira, il est incapable d’être capturé au combat par les dieux eux-mêmes. Bien que vous soyez tous tombés sur lui au combat, Partha a déjoué toutes vos tentatives. Ne doute pas de ce que je dis, Krishna et le fils de Pandu (Arjuna) sont invincibles. Si, cependant, Arjuna aux coursiers blancs peut, par quelque moyen que ce soit, être retiré (du côté de Yudhishthira), alors Yudhishthira, ô roi, sera bientôt sous ton contrôle. » Que quelqu’un le défie (Arjuna) au combat et l’entraîne ailleurs sur le champ de bataille. Le fils de Kunti ne reviendra pas sans l’avoir vaincu. En attendant, lorsqu’Arjuna ne sera plus là, ô monarque, je saisirai le roi Yudhishthira le juste, transperçant l’armée des Pandavas sous les yeux de Dhrishtadyumna. Ainsi, ô monarque, je maîtriserai sans aucun doute Yudhishthira, le fils de Dharma, et ses partisans. Si ce fils de Pandu reste ne serait-ce qu’un instant devant moi au combat, je lui ramènerai un captif du champ de bataille. Cet exploit sera plus avantageux que la victoire (sur l’armée des Pandavas).
Sanjaya poursuivit : « En entendant ces paroles de Drona, le souverain des Trigartas, ô monarque, avec ses frères, il dit : « Nous, ô roi, sommes toujours humiliés par le porteur de Gandiva ! Ô taureau de la race de Bharata, bien que nous ne lui ayons causé aucun tort, il nous a toujours fait du mal. Le souvenir de toutes ces humiliations nous brûle de colère et nous empêche de dormir la nuit. Par chance, Arjuna, armé, se tiendra devant nous. Ce que nous avons à cœur et que nous nous efforçons d’accomplir, nous sommes résolus de l’accomplir maintenant, ce qui te sera agréable et qui nous apportera la renommée. Le retirer du champ de bataille le tuera. Que la terre soit aujourd’hui sans Arjuna ou sans les Trigartas. Nous le jurons sincèrement devant toi. Ce serment ne sera jamais trahi. » Et Satyaratha et Satyavarman, ô Bharata, et Satyavrata et Satyeshu, et Satyakarman aussi, ayant parlé de la même manière, ces cinq frères ensemble, avec dix mille chars, vinrent, ô roi, (devant Duryodhana), après avoir prêté serment sur le champ de bataille. Et les Malavas et les Tundikeras avec mille chars, [ p. 39 ] et le tigre parmi les hommes, Susarman, le souverain de Prasthala, avec les Mavellakas, les Lalithas et les Madrakas, accompagnés de dix mille chars et de ses frères, et avec dix mille autres chars de divers royaumes, s’avancèrent pour prêter serment. Puis, apportant du feu, et chacun se préparant à en allumer un pour lui-même, ils prirent des cordes, de l’herbe Kusa et de belles cottes de mailles. Et équipés de mailles, baignés de beurre clarifié, vêtus de robes d’herbe Kusa, et avec leurs cordes d’arc servant de ceintures, ces héros, qui avaient donné des centaines et des milliers de dollars en cadeaux aux Brahmanes, qui avaient accompli de nombreux sacrifices, avaient été bénis avec des enfants, et méritaient des régions bénies dans l’au-delà, qui n’avaient plus rien à faire dans ce monde, qui méritaient des régions bénies dans l’au-delà, qui étaient prêts à donner leur vie au combat, et qui consacraient leurs âmes à l’obtention de la renommée et de la victoire, qui désiraient se rendre bientôt par un combat loyal dans ces régions (dans l’au-delà) qui ne sont accessibles que par des sacrifices, avec d’abondants présents aux Brahmanes, et aussi par les rites, les principaux parmi lesquels sont le Brahmacharya et l’étude des Védas, ces héros, ayant chacun gratifié les Brahmanes en leur donnant de l’or, [29] et du bétail, et des robes, et s’étant adressés les uns aux autres dans un discours affectueux, Ils allumèrent ces feux et firent ce vœu au combat. Face à ces feux, fermement résolus, ils firent ce vœu. Ayant fait ce vœu pour le massacre de Dhananjaya, ils déclarèrent à haute voix, devant les créatures, : « Ces régions réservées à ceux qui n’ont jamais prononcé de vœu sont réservées à celui qui boit du vin. »celles qui sont pour celui qui a une relation adultère avec la femme de son précepteur, celles qui sont pour celui qui vole les biens d’un Brahmane, ou pour celui qui bénéficie de la subvention du roi sans satisfaire aux conditions de cette subvention, ou pour celui qui abandonne quelqu’un qui demande refuge, ou pour celui qui tue un candidat à sa faveur, celles qui sont pour les personnes qui mettent le feu aux maisons et pour celles qui tuent le bétail, ces régions qui sont pour ceux qui blessent les autres, celles qui sont pour les personnes qui nourrissent de la malice contre les Brahmanes, celles qui sont pour celui qui, par folie, ne recherche pas la compagnie de sa femme en son temps, celles aussi qui sont pour ceux qui recherchent la compagnie des femmes le jour où ils doivent accomplir le Sraddha de leurs ancêtres, celles qui sont pour les personnes qui se blessent elles-mêmes, ou pour ceux qui détournent ce qui leur est déposé par confiance, ou pour ceux qui détruisent le savoir, ou pour ceux qui se battent avec les eunuques, ou pour ceux qui suivent des personnes qui sont Ces régions réservées aux athées, à ceux qui abandonnent leurs feux sacrés et leurs mères, ainsi que celles réservées aux pécheurs, seront nôtres si, sans tuer Dhananjaya, nous revenons du champ de bataille, ou si, écrasés par lui sur le champ de bataille, nous nous détournons de la peur. Si, encore une fois, nous réussissons au combat l’exploit le plus difficile au monde, nous obtiendrons alors, sans aucun doute, les régions les plus désirables. Après avoir prononcé ces [ p. 40 ] paroles, ô roi, ces héros marchèrent alors au combat, convoquant Arjuna vers la partie sud du champ de bataille. Ce tigre parmi les hommes, et subjugateur des cités hostiles, Arjuna, ainsi défié par eux, dit ces mots au roi Yudhishthira le Juste sans délai : « Convoqué, je ne reviens jamais. Tel est mon vœu ferme. » Ces hommes, qui ont juré de vaincre ou de mourir, m’appellent, ô roi, à une grande bataille. Ce Susarman ici présent, avec ses frères, m’appelle au combat. Il t’incombe de m’accorder la permission de le tuer, lui et tous ses partisans. Ô taureau parmi les hommes, je suis incapable de relever ce défi. Je te le dis en vérité, sache que ces ennemis ont déjà été tués au combat.Français celles qui sont réservées aux personnes qui se font du mal à elles-mêmes, ou à celles qui détournent ce qui leur est confié par confiance, ou à celles qui détruisent le savoir, ou à celles qui combattent les eunuques, ou à celles qui suivent des personnes méchantes, ces régions réservées aux athées, ou à celles qui abandonnent leurs feux (sacrés) et leurs mères, et ces régions aussi réservées aux pécheurs, celles-là seront nôtres, si sans tuer Dhananjaya nous revenons du champ de bataille, ou si, écrasés par lui sur le champ de bataille, nous nous détournons de la peur. Si, encore une fois, nous réussissons au combat l’exploit le plus difficile du monde, nous obtiendrons alors, sans aucun doute, les régions les plus désirables. Ayant dit ces [ p. 40 ] paroles, ô roi, ces héros marchèrent alors au combat, convoquant Arjuna vers la partie sud du champ de bataille. Ce tigre parmi les hommes, et maître des cités hostiles, Arjuna, ainsi défié par eux, dit sans délai ces paroles au roi Yudhishthira le Juste : « Appelé, je ne reviens jamais. Tel est mon vœu. Ces hommes, qui ont juré de vaincre ou de mourir, m’appellent, ô roi, à une grande bataille. Ce Susarman ici présent, avec ses frères, m’appelle au combat. Il t’incombe de m’accorder la permission de le tuer, lui et tous ses disciples. Ô taureau parmi les hommes, je suis incapable de relever ce défi. Je te le dis en vérité, sache que ces ennemis ont déjà été tués au combat. »Français celles qui sont réservées aux personnes qui se font du mal à elles-mêmes, ou à celles qui détournent ce qui leur est confié par confiance, ou à celles qui détruisent le savoir, ou à celles qui combattent les eunuques, ou à celles qui suivent des personnes méchantes, ces régions réservées aux athées, ou à celles qui abandonnent leurs feux (sacrés) et leurs mères, et ces régions aussi réservées aux pécheurs, celles-là seront nôtres, si sans tuer Dhananjaya nous revenons du champ de bataille, ou si, écrasés par lui sur le champ de bataille, nous nous détournons de la peur. Si, encore une fois, nous réussissons au combat l’exploit le plus difficile du monde, nous obtiendrons alors, sans aucun doute, les régions les plus désirables. Ayant dit ces [ p. 40 ] paroles, ô roi, ces héros marchèrent alors au combat, convoquant Arjuna vers la partie sud du champ de bataille. Ce tigre parmi les hommes, et maître des cités hostiles, Arjuna, ainsi défié par eux, dit sans délai ces paroles au roi Yudhishthira le Juste : « Appelé, je ne reviens jamais. Tel est mon vœu. Ces hommes, qui ont juré de vaincre ou de mourir, m’appellent, ô roi, à une grande bataille. Ce Susarman ici présent, avec ses frères, m’appelle au combat. Il t’incombe de m’accorder la permission de le tuer, lui et tous ses disciples. Ô taureau parmi les hommes, je suis incapable de relever ce défi. Je te le dis en vérité, sache que ces ennemis ont déjà été tués au combat. »
Yudhishthira dit : « Tu as entendu, ô enfant, en détail ce que Drona a résolu d’accomplir. Fais en sorte que sa résolution soit vaine. Drona est doté d’une grande puissance. C’est un héros, accompli aux armes et insensible à la fatigue. Ô puissant guerrier, lui aussi a juré de me capturer. »
Arjuna dit : « Ce Satyajit, ô roi, deviendra aujourd’hui ton protecteur au combat. Tant que Satyajit vivra, le précepteur ne pourra jamais réaliser son désir. Si, cependant, ô seigneur, ce tigre parmi les hommes, Satyajit, est tué au combat, tu ne devrais pas rester sur le champ de bataille, même entouré de tous nos guerriers. »
« Sanjaya poursuivit : « Le roi Yudhishthira accorda alors à Arjuna la permission qu’il sollicitait. Il l’embrassa également et le regarda avec affection. Le roi lui adressa diverses bénédictions. Ayant pris ces dispositions (pour la protection de Yudhishthira), [30] le puissant Partha partit à la rencontre des Trigartas, tel un lion affamé, pour apaiser sa faim en chassant un troupeau de cerfs. Alors, les troupes de Duryodhana, comblées de joie par l’absence d’Arjuna (du côté de Yudhishthira), devinrent furieuses de la prise de Yudhishthira. Alors, les deux armées, avec une grande impétuosité, se rencontrèrent, comme le Gange et le Sarayu à la saison des pluies, lorsque les deux cours d’eau sont en crue. »
Sanjaya dit : « Les Samsaptakas, [31] alors, remplis de joie, prirent position sur un terrain plat, ayant, avec leurs chars, formé un rang en forme de demi-lune. Et ces tigres parmi les hommes, voyant venir à eux Arjuna, orné du diadème, furent, ô Seigneur, remplis de joie et poussèrent de grands cris. Ce bruit emplit le ciel et tous les points cardinaux, [ p. 41 ] cardinaux et subsidiaires. Et comme c’était une plaine ouverte couverte uniquement d’hommes, il ne produisit aucun écho. » Constatant leur extrême joie, Dhananjaya, avec un léger sourire, dit ces mots à Krishna : « Regarde, ô toi qui as Devaki pour mère, ces frères Trigarta, qui sont sur le point de périr au combat, sont remplis de joie au moment où ils devraient pleurer. Ou bien, c’est, sans aucun doute, l’heure du délice (pour eux), car ils obtiendront ces régions excellentes inaccessibles aux lâches. » Ayant dit ces mots à Hrishikesa aux bras puissants, Arjuna tomba sur les rangs déployés des Trigartas en bataille. Il prit alors sa conque appelée Devadatta, ornée d’or, et la souffla avec une grande force, emplissant tous les points cardinaux de son retentissement. Terrifié par ce retentissement, le convoi des Samsaptakas resta immobile au combat, comme pétrifié. Et tous leurs animaux se tenaient là, les yeux grands ouverts, les oreilles, le cou et les lèvres paralysés, et les jambes immobiles. Ils urinaient et vomissaient du sang. Reprenant alors conscience et rangeant leurs rangs en ordre, ils tirèrent tous leurs flèches en même temps sur le fils de Pandu. Capable de déployer ses prouesses avec une rapidité fulgurante, Arjuna, avec cinq et dix flèches, coupa ces milliers de flèches avant qu’elles ne puissent l’atteindre. Elles transpercèrent alors Arjuna de dix flèches chacune. Partha les transperça de trois flèches. Puis, ô roi, chacun d’eux transperça Partha de cinq flèches. Doté d’une grande prouesse, il les transperça chacun à son tour de deux flèches. Et, une fois de plus, excités par la colère, ils déversèrent rapidement sur Arjuna et Kesava d’innombrables flèches, telles les nuages déversant sur un lac leurs pluies incessantes. Puis ces milliers de flèches s’abattirent sur Arjuna, tels des essaims d’abeilles sur un bouquet d’arbres en fleurs dans la forêt. Puis, profondément transperçant le diadème d’Arjuna de trente flèches, dotées de la force de l’adamant, ces flèches munies d’ailes d’or fixées sur son diadème, Arjuna, comme paré d’ornements d’or, brillait comme le soleil (nouvellement) levé. Le fils de Pandu, lors de cette bataille, coupa d’une flèche à large pointe la palissade de cuir de Suvahu, enveloppa Sudharman et Sudhanwan. Suvahu transperça Partha de dix flèches. Partha, orné de l’emblème du singe sur sa bannière, les transperça tous de nombreuses flèches et coupa également, avec des flèches à large pointe, leurs étendards d’or. Et, coupant l’arc de Sudhanwan, il tua de ses flèches ses montures.Puis il coupa de son tronc la tête de ce dernier, ornée d’un turban. À la chute de ce héros, ses partisans furent terrifiés. Pris de panique, ils s’enfuirent tous vers les forces de Duryodhana. Alors, le fils de Vasava, rempli de colère, frappa cette puissante armée d’une pluie incessante de flèches, tel le soleil détruisant les ténèbres de ses rayons incessants. Lorsque cette armée se brisa et se dissipait de tous côtés, et qu’Arjuna fut saisi de colère, les Trigartas furent saisis de peur. Massacrés par Partha de ses flèches droites, ils restèrent sur place, privés de sens, tel un troupeau de cerfs terrifiés. Alors, le roi des Trigartas, rempli de rage, s’adressa à ces puissants guerriers en disant : « Ne fuyez pas, héros ! Il ne faut pas avoir peur. » Ayant, à la vue de toutes les troupes, entrepris ces terribles démarches et vous y étant rendus, que direz-vous aux chefs de l’armée de Duryodhana ? N’encourons-nous pas le ridicule du monde par un tel acte (lâche) au combat ? Par conséquent, arrêtez-vous tous et combattez selon vos forces. ’ Ainsi adressés, ô roi, ces héros, poussant à plusieurs reprises de grands cris, soufflèrent dans leurs conques, se réjouissant les uns les autres. Puis ces Samsaptakas retournèrent une fois de plus sur le terrain, avec les Narayana bouviers, résolus à faire disparaître la Mort elle-même.’
Sanjaya dit : « Voyant ces Samsaptakas revenir sur le champ de bataille, Arjuna s’adressa à Vasudeva, à l’âme éminente, et lui dit : « Conduis les chevaux, ô Hrishikesa, vers les Samsaptakas. Ils n’abandonneront pas vivants la bataille. Voilà ce que je pense. Aujourd’hui, tu seras témoin de la puissance redoutable de mes armes et de mon arc. Aujourd’hui, je les tuerai tous, tel Rudra tuant des créatures (à la fin du Yuga). » À ces mots, l’invincible Krishna sourit et, le réjouissant par des discours de bon augure, conduisit Arjuna aux endroits où ce dernier désirait se rendre. Porté au combat par ces chevaux blancs, ce char paraissait resplendissant, tel un char céleste porté par le firmament. Et tel le char de Sakra, ô roi, dans la bataille jadis entre les dieux et les Asuras, il effectua des mouvements circulaires, en avant, en arrière et divers autres. Alors les Narayanas, enflammés de colère et armés de diverses armes, encerclèrent Dhananjaya, le couvrant d’une pluie de flèches. Et, ô taureau de la race de Bharata, ils rendirent bientôt Dhananjaya, fils de Kunti, ainsi que Krishna, totalement invisibles dans cette bataille. Alors Phalguni, enflammé de colère, redoubla d’énergie et, frottant rapidement la corde, saisit fermement Gandiva. Faisant se former des rides sur son front, signes évidents de colère, le fils de Pandu souffla dans sa prodigieuse conque, appelée Devadatta, puis il lança l’arme appelée Tvashtra, capable de massacrer de nombreux ennemis. Alors, des milliers de formes distinctes apparurent (d’Arjuna lui-même et de Vasudeva). Déconcertées par ces diverses images d’Arjuna, les troupes commencèrent à s’entretuer, chacune considérant l’autre comme Arjuna lui-même. « Voici Arjuna ! » « Voici Govinda ! » « Ils sont le fils de Pandu et il est de la race de Yadu ! » Poussant de telles exclamations, et privés de leurs sens, ils s’entretuèrent dans cette bataille. Privés de leurs sens par cette arme puissante, ils s’entretuèrent. En vérité, ces guerriers (en se frappant) étaient beaux comme des Kinsukas en fleurs. Consumant ces milliers de flèches tirées par eux, cette arme (puissante) expédia ces héros au séjour de Yama. Alors Vibhatsu, riant, écrasa de ses flèches les Lalithya, les Malava, les Mavellaka et les guerriers Trigarta. Tandis que ces Kshatriyas, poussés par le destin, étaient ainsi massacrés par ce héros, ils lancèrent sur Partha des pluies de flèches de toutes sortes. Submergés par ces terribles pluies de flèches, ni Arjuna, ni son char, ni Kesava, n’étaient plus visibles. Voyant leurs flèches atteindre leur cible, ils poussèrent des cris de joie. Et considérant les deux Krishnas comme déjà tués, ils agitèrent joyeusement leurs vêtements en l’air. Et ces héros soufflèrent aussi dans leurs conques et battirent des milliers de tambours et de cymbales.et poussa de nombreux cris léonins, ô seigneur ! Alors Krishna, couvert de sueur et très affaibli, s’adressa à Arjuna et dit : « Où es-tu, ô Partha ! Je ne te vois pas. Es-tu vivant, ô tueur d’ennemis ? » En entendant ces mots, Dhananjaya dissipa à toute vitesse, au moyen de l’arme Vayavya, le déluge de flèches lancé par ses ennemis. Alors l’illustre Vayu (la divinité qui préside à cette arme puissante) emporta des foules de Samsaptakas avec des coursiers, des éléphants, des chars et des armes, comme s’il s’agissait de feuilles sèches. Emportés par le vent, ô roi, ils étaient d’une grande beauté, tels des vols d’oiseaux, ô monarque, s’envolant des arbres. Alors Dhananjaya, les ayant ainsi affligés, frappa à toute vitesse des centaines et des milliers d’entre eux de flèches acérées. Et il leur coupa la tête et les mains, armes à la main, au moyen de ses flèches à larges pointes. Et il abattit à terre, de ses flèches, leurs cuisses, semblables à des trompes d’éléphant. Et certains furent blessés au dos, aux bras et aux yeux. Et ainsi Dhananjaya privait ses ennemis de divers membres, et de chars parés et équipés selon les règles, et ressemblant à des édifices vaporeux dans le ciel, il découpa en fragments, au moyen de ses flèches, leurs cavaliers, leurs montures et leurs éléphants. Et en de nombreux endroits, des foules de chars, dont les étendards avaient été coupés, ressemblaient à des forêts de palmiers sans tête. Et des éléphants, armés d’armes, de bannières, de crochets et d’étendards, s’effondrèrent comme des montagnes boisées, fendues par le tonnerre de Sakra. Ornés de queues semblables à celles des yaks, couverts de cottes de mailles, les entrailles et les yeux arrachés, les coursiers et leurs cavaliers roulaient au sol, tués par les flèches de Partha. Ne tenant plus les épées qui leur avaient servi d’ongles, leurs cottes de mailles déchirées et les articulations brisées, les fantassins, les membres vitaux sectionnés, s’allongeaient impuissants sur le champ de bataille, tués par les flèches d’Arjuna. Le champ de bataille prit un aspect terrible à cause de ces guerriers tués, ou massacrés, tombant et retombant, debout ou emportés. L’air fut purifié de la poussière soulevée par les gerbes de sang (provoquées par les flèches d’Arjuna). Et la terre, jonchée de centaines de troncs décapités, devint impraticable. Et le char de Vibhatsu, dans cette bataille, brillait férocement comme le char de Rudra lui-même, engagé à la fin du Yuga dans la destruction de toutes les créatures. Massacrés ainsi par Partha, ces guerriers, avec leurs montures, leurs chars et leurs éléphants en grande détresse, ne cessèrent de se ruer sur lui ; bien que privés de vie les uns après les autres, ils durent devenir les hôtes de Sakra. Alors, le champ de bataille, ô chef des Bharatas, était jonché de puissants guerriers aux chars privés de vie,« Les terres de Yama étaient aussi terrifiantes que celles de Yama, peuplées des esprits des créatures disparues. Pendant ce temps, alors qu’Arjuna était furieusement engagé (avec les Samsaptakas), Drona, à la tête de ses forces déployées pour la bataille, se précipita sur Yudhishthira, et de nombreux guerriers, habiles au combat et bien équipés, le suivirent, animés par le désir de s’emparer de Yudhishthira. La bataille qui s’ensuivit devint alors extrêmement féroce. »
Sanjaya dit : « Après avoir passé la nuit, ce puissant guerrier au char, à savoir le fils de Bharadwaja, s’adressa à Suyodhana, ô monarque, en disant : « Je suis à toi ! [32] J’ai pris des dispositions pour la rencontre de Partha avec le Samsaptaka. » [33] Après que Partha fut parti tuer les Samsaptakas, Drona, à la tête de ses troupes déployées pour la bataille, ô chef des Bharatas, procéda à la capture du roi Yudhishthira le juste. Voyant que Drona avait déployé ses forces sous la forme d’un Garuda, Yudhishthira disposa ses troupes en contre-ordre en forme de demi-cercle. À la gueule de ce Garuda se trouvait le puissant guerrier au char Drona lui-même. Et sa tête était formée par le roi Duryodhana, entouré de ses frères utérins. Kritavarman et l’illustre Kripa formaient les deux yeux de ce Garuda. Bhutasarman, Kshemasarman, le vaillant Karakaksha, les Kalingas, les Singhalas, les Orientaux, les Sudras, les Abhiras, les Daserakas, les Sakas, les Yavanas, les Kamvojas, les Hangsapadas, les Surasenas, les Daradas, les Madras et les Kalikeyas, avec des centaines et des milliers d’éléphants, de chevaux, de chars et de fantassins, étaient postés à son cou. Bhurisravah, Salya, Somadatta et Valhika, ces héros, entourés d’une Akshauhini au complet, prirent position à l’aile droite. Et ViNda et Anuvinda d’Avanti, ainsi que Sudakshina, le souverain des Kamvojas, se postèrent à l’aile gauche, à la tête du fils de Drona, Aswatthaman. Derrière ce Garuda se trouvaient les Kalingas, les Amvashthas, les Magadhas, les Paundras, les Madrakas, les Gandharas, les Sakunas, les Orientaux, les Montagnards et les Vasatis. À la queue se tenait Karna, le fils de Vikartana, avec ses fils, parents et amis, et entouré d’une importante force levée de divers royaumes : Jayadratha, Bhimaratha, Sampati, les Jays, les Bhojas, Bhuminjaya, Vrisha, Kratha, et le puissant souverain des Nishadhas, tous accomplis au combat, entourés d’une vaste armée et gardant la région de Brahma sous leurs yeux, se tenaient, ô roi, au cœur de ce dispositif. Ce dispositif, formé par Drona, en raison de ses fantassins, coursiers, chars et éléphants, semblait se déchaîner comme l’océan agité (alors qu’il avance au combat). Des guerriers, avides de bataille, surgirent des ailes et des flancs de cette armée, tels des nuages rugissants, chargés d’éclairs, s’abattant de toutes parts (dans le firmament) en été. Et au milieu de cette armée, le souverain des Pragjyotishas, monté sur son éléphant dûment équipé, resplendissait, ô roi, tel le soleil levant. Paré, ô monarque, de guirlandes de fleurs, et portant un parapluie blanc sur sa tête, il ressemblait à la pleine lune en conjonction avec la constellation Krittika. Aveuglé par son exsudation vineuse, l’éléphant, semblable à une masse d’antimoine noir, brillait telle une immense montagne baignée par de puissants nuages (et leurs averses). Et le souverain des Pragjyotishas était entouré de nombreux rois héroïques des contrées montagneuses, armés d’armes diverses, comme Sakra lui-même entouré des astres. Alors Yudhishthira, voyant cette armée surhumaine incapable d’être vaincue par les ennemis au combat, s’adressa au fils de Prishata, en disant : « Ô seigneur, ô toi qui possèdes des coursiers blancs comme des pigeons, que de telles mesures soient adoptées afin que je ne sois pas fait prisonnier par le Brahmane. »
Dhrishtadyumna dit : « Ô toi aux vœux excellents, jamais tu ne seras soumis au pouvoir de Drona, quels que soient ses efforts. Moi aussi, je vais contrôler Drona aujourd’hui avec tous ses disciples. Tant que je serai en vie, ô toi de la race de Kuru, il ne te convient pas de ressentir la moindre anxiété. En aucun cas Drona ne pourra me vaincre au combat. »
Sanjaya poursuivit : « Ayant prononcé ces mots, le puissant fils de Drupada, possédant des chevaux couleur de pigeon, lança ses flèches et se précipita sur Drona. Voyant ce mauvais présage sous la forme de Dhrishtadyumna posté devant lui, Drona devint bientôt extrêmement déprimé. Voyant cela, ce destructeur d’ennemis, à savoir ton fils Durmukha, désireux de faire ce qui était agréable à Drona, commença à résister à Dhrishtadyumna. Alors, ô Bharata, une terrible et féroce bataille eut lieu entre le brave fils de Prishata et ton fils, Durmukha. Alors, le fils de Prishata, couvrant rapidement Durmukha d’une pluie de flèches, arrêta également le fils de Bharadwaja sous une pluie de flèches. Voyant Drona mis en échec, ton fils Durmukha se précipita sur le fils de Prishata et le confondit avec des nuées de flèches de toutes sortes. Tandis que le prince des Panchalas et le chef de la race de Kuru étaient ainsi engagés dans la bataille, Drona consuma de nombreux éléments de l’armée de Yudhishthira. Comme une masse de nuages est dispersée par le vent, l’armée de Yudhishthira fut dispersée par Drona en plusieurs points du champ de bataille. L’espace d’un instant seulement, cette bataille ressembla à un combat ordinaire. Puis, ô roi, elle se transforma en un affrontement de personnes furieuses, sans égard pour personne. Les combattants ne pouvaient plus distinguer leurs hommes de l’ennemi. La bataille fit rage, les guerriers étant guidés par des inférences et des mots d’ordre. Sur les pierres précieuses de leurs coiffes, sur leurs colliers et autres ornements, et sur leurs cottes de mailles, des rayons de lumière semblables à ceux du soleil semblaient briller et jouer. Et les chars, les éléphants et les coursiers, arborant des bannières flottantes, semblaient, dans cette bataille, ressembler à des masses de nuages avec des nuées de grues sous eux. Et les hommes tuaient les hommes, et les coursiers de métal ardent tuaient les coursiers, et les guerriers en char tuaient les guerriers en char et les éléphants tuaient les éléphants. Et bientôt, une rencontre féroce et terrible eut lieu entre les éléphants portant de hauts étendards sur le dos et leurs puissants concurrents (se précipitant contre eux). Tout cela à cause de ces énormes créatures frottant leurs corps contre ceux de concurrents hostiles et se déchirant (avec leurs défenses), des incendies mêlés de fumée furent générés là par (ce) frottement d’innombrables défenses contre défenses. Dépouillés de leurs étendards, ces éléphants, sous l’effet des incendies provoqués par leurs défenses, ressemblaient à des masses de nuages dans le firmament, chargés d’éclairs. Et la terre, jonchée d’éléphants traînant leurs adversaires, rugissant et s’écroulant, était aussi belle qu’un ciel d’automne couvert de nuages. Et les rugissements de ces éléphants, massacrés par des pluies de flèches et de lances, résonnaient comme le roulement des nuages pendant la saison des pluies. Et certains éléphants énormes, blessés par des lances et des flèches, furent pris de panique.D’autres, parmi ces créatures, quittèrent le champ de bataille en poussant de grands cris. [34] Certains éléphants, frappés par d’autres à coups de défense, poussèrent de féroces hurlements de détresse qui résonnèrent comme le roulement des nuages destructeurs à la fin du Yuga. D’autres, repoussés par d’énormes adversaires, reprirent la charge, poussés par des crochets acérés. Écrasant les rangs ennemis, ils commencèrent à tuer tous ceux qui se trouvaient sur leur chemin. Des cornacs, attaqués par d’autres cornacs à coups de flèches et de lances, tombèrent du dos de leurs bêtes, leurs armes et leurs crochets se détachant de leurs mains. De nombreux éléphants, sans cavalier, erraient çà et là comme des nuages arrachés à des masses plus puissantes, puis retombaient, se heurtant les uns aux autres. D’énormes éléphants, portant sur leur dos des guerriers tués ou tombés, ou ceux dont les armes étaient tombées, erraient dans toutes les directions, isolés. [35] Au milieu de ce carnage, des éléphants attaquèrent, ou, au moment d’être attaqués avec des lances, des épées et des haches de guerre, tombèrent au cours de cet effroyable carnage, poussant des cris de détresse. Et la terre, soudain frappée par la chute des corps, énormes comme des collines, de ces créatures tout autour trembla et émit des sons. Et avec ces éléphants tués avec leurs cavaliers et gisant tout autour, leurs étendards sur le dos, la terre paraissait belle comme parsemée de collines. Et les cornacs sur le dos de nombreux éléphants, la poitrine transpercée par les guerriers de chars avec de larges flèches au cours de cette bataille, tombèrent, leurs lances et leurs crocs se détachant de leur prise. Et certains éléphants, frappés de longues flèches, poussèrent des cris de grue et coururent dans toutes les directions, écrasant amis et ennemis en les piétinant à mort. Et couverte d’innombrables cadavres d’éléphants, de chevaux et de guerriers, la terre, ô roi, devint boueuse de chair et de sang. De grands chars à roues et beaucoup sans roues, écrasés par la pointe de leurs défenses, furent projetés par les éléphants, avec les guerriers qui les montaient. On vit des chars privés de guerriers. Des chevaux et des éléphants sans cavaliers coururent dans toutes les directions, affligés de blessures. Et là, le père tua son fils, et le fils tua son père, car la bataille qui eut lieu fut extrêmement féroce et rien ne pouvait être distingué. Les hommes s’enfonçaient jusqu’aux chevilles dans la boue sanglante et ressemblaient à de grands arbres dont les parties basses étaient englouties dans une forêt embrasée. Et les robes, les cottes de mailles, les parapluies et les étendards ayant été teints de sang, tout semblait ensanglanté sur le champ de bataille. D’importants corps de chevaux, de chars et d’hommes massacrés furent à nouveau déchiquetés par le roulement des roues. Et cette mer de troupes, dont le courant était composé d’éléphants, la mousse et les herbes flottantes composées d’hommes tués, et les tourbillons violents de chars, paraissait terriblement sinistre. Les guerriers, dont les grands navires étaient des chevaux et des éléphants,« Avides de victoire et de richesse, ils se jetèrent dans cette mer et, au lieu de sombrer, s’efforcèrent de priver leurs ennemis de la raison. Lorsque tous les guerriers, chacun portant des signes distinctifs, furent couverts d’une pluie de flèches, aucun d’eux ne perdit courage, bien que tous aient été privés de leurs signes. » Dans cette bataille féroce et terrible, Drona, confondant les sens de ses ennemis, se précipita (enfin) sur Yudhishthira.
Sanjaya poursuivit : « Alors Drona, voyant Yudhishthira près de lui, le reçut sans crainte sous une pluie de flèches. Et un grand vacarme s’éleva parmi les troupes de Yudhishthira, semblable à celui des éléphants d’un troupeau attaqués par un puissant lion. Voyant Drona, le courageux Satyajit, d’une prouesse irrésistible, se précipita sur le Précepteur qui désirait s’emparer de Yudhishthira. Le Précepteur et le prince Panchala, tous deux dotés d’une grande puissance, se battirent, agitant leurs troupes respectives, tels Indra et Vali. Alors Satyajit, d’une prouesse irrésistible, invoquant une arme puissante, transperça Drona de flèches acérées. Et Satyajit décocha sur le cocher de Drona cinq flèches, mortelles comme le venin d’un serpent, chacune ressemblant à la Mort elle-même. » Le cocher, ainsi frappé, perdit la raison. Satyajit transperça alors rapidement les montures de Drona de dix flèches ; puis, pris de rage, il transperça chacun de ses conducteurs de Parshni de dix flèches. Puis, il courut à la tête de ses troupes sur son char, d’un mouvement circulaire. Excité par la colère, il coupa l’étendard de Drona, celui qui écrase les ennemis. Drona, ce châtieur d’ennemis, voyant alors les exploits de son adversaire au combat, résolut mentalement de l’expédier dans l’autre monde. [36] Le Précepteur, [ p. 48 ] coupant l’arc de Satyajit sur lequel était fixée une flèche, le transperça rapidement de dix flèches capables de pénétrer jusqu’aux entrailles. Alors, le vaillant Satyajit, saisissant rapidement un autre arc, frappa Drona, ô roi, de trente flèches ailées de plumes d’oiseau Kanka. Voyant Drona ainsi affronté par Satyajit, les Pandayas, ô roi, poussèrent des cris de joie et agitèrent leurs vêtements. Alors le puissant Vrika, ô roi, enflammé d’une colère immense, transperça Drona de soixante flèches en plein cœur. Cet exploit parut prodigieux. Alors, ce puissant guerrier au char, Drona, impétueux, couvert par les pluies de flèches de ses ennemis, ouvrit de grands yeux et rassembla toute son énergie. Puis, coupant les arcs de Satyajit et de Vrika, Drona, de six flèches, tua Vrika, son cocher et ses montures. Satyajit, saisissant un autre arc plus résistant, transperça Drona avec ses montures, son cocher et son étendard. Ainsi affligé au combat par le prince des Panchalas, Drona ne put supporter cet acte. Pour détruire son ennemi, il décocha rapidement ses flèches. Drona couvrit alors d’une pluie incessante de flèches les montures et les étendards de son adversaire, ainsi que la poignée de son arc et ses deux conducteurs de Parshni. Mais bien que ses arcs fussent ainsi coupés à plusieurs reprises, le prince des Panchalas, familier des armes les plus prestigieuses, continua à combattre avec ses montures rouges. Voyant Satyajit déborder d’énergie dans ce terrible combat,Drona trancha la tête de cet illustre guerrier d’une flèche en forme de croissant. [37] Après le massacre de ce combattant de premier plan, ce puissant guerrier au char parmi les Panchalas, Yudhishthira, par peur de Drona, s’enfuit, porté par de rapides coursiers. Alors, les Panchalas, les Kekayas, les Matsyas, les Chedis, les Karushas et les Kosalas, voyant Drona, se précipitèrent sur lui, désireux de sauver Yudhishthira. Le Précepteur, cependant, ce tueur d’un grand nombre d’ennemis, désireux de s’emparer de Yudhishthira, commença à consumer ces divisions, tel un feu consumant des tas de coton. Alors Satanika, le frère cadet du souverain des Matsyas, se précipita sur Drona, qui était ainsi occupé à détruire sans cesse ces divisions (de l’armée des Pandavas). Et Satanika, transperçant Drona, son conducteur et ses montures de six flèches brillantes comme les rayons du soleil et polies par les mains de leur forgeron, poussa de grands cris. Et, se livrant à un acte cruel, et s’efforçant d’accomplir ce qui était difficile à réaliser, il couvrit le fils de Bharadwaja, ce puissant guerrier au char, d’une pluie de flèches. [38] Alors Drona, d’une flèche acérée comme un rasoir, coupa rapidement de son tronc la tête, ornée de boucles d’oreilles, de Satanika, qui criait après lui. Sur ce, tous les guerriers Matsya prirent la fuite. Après avoir vaincu les Matsyas, le fils de Bharadwaja vainquit ensuite les Chedis, les Karushas, les Kaikeyas, les Panchalas, les Srinjayas et les Pandus à plusieurs reprises. Voyant ce héros au char d’or, excité par la rage et consumant leurs divisions, tel un feu dévorant une forêt, les Srinjayas tremblèrent de peur. Doté d’une grande activité et massacrant l’ennemi sans relâche, le tintement de la corde de l’arc, tandis qu’il tendait son arc, se faisait entendre dans toutes les directions. Les flèches féroces tirées par ce guerrier doté d’une grande légèreté de main, écrasaient éléphants, chevaux, fantassins, chars et cavaliers. Comme une puissante masse de nuages rugissants en été, soufflée par des vents violents, déverse une pluie de grêlons, ainsi Drona déversait ses pluies de flèches et inspirait la peur dans le cœur de ses ennemis. Ce puissant héros, ce grand archer, ce dissipant les peurs de ses amis, fonçait dans toutes les directions (du champ de bataille), agitant l’armée (hostile). L’arc, paré d’or, de Drona à l’énergie incommensurable, était visible dans toutes les directions comme les éclairs dans les nuages. Le magnifique autel sur sa bannière, tandis qu’il s’élançait au combat, ô Bharata, ressemblait à un blason ou Himavat. Le massacre que Drona causa parmi les troupes Pandavas fut immense, comparable à celui causé par Vishnu lui-même, adoré des dieux et des Asuras, parmi l’armée Daitya. Héroïque, véridique dans ses paroles, doté d’une sagesse et d’une puissance immenses, et d’une prouesse irrésistible, l’illustre Drona fit couler là un fleuve féroce capable de frapper de terreur les plus timides.Des cottes de mailles formaient ses vagues, et des étendards ses remous. Et il emportait (dans sa course) un grand nombre de créatures mortelles. Et des éléphants et des coursiers constituaient ses grands alligators, et des épées formaient ses poissons. Et il était impossible à franchir facilement. Les os de braves guerriers formaient ses galets, et des tambours et des cymbales ses tortues. Et des boucliers et des armures formaient ses bateaux, et les cheveux des guerriers sa mousse et ses herbes flottantes. Et des flèches formaient ses vaguelettes, et des arcs son courant. Et les bras des combattants formaient ses serpents. [39] Et ce fleuve au courant impétueux, coulant sur le champ de bataille, emportait à la fois les Kurus et les Srinjayas. Et des têtes d’êtres humains formaient ses pierres, et leurs cuisses ses poissons. Et des masses constituaient les radeaux (par lesquels beaucoup cherchaient à le traverser). Et des couvre-chefs formaient le for qui couvrait sa surface, et des entrailles (d’animaux) ses reptiles. D’apparence terrible, il emportait des héros vers l’autre monde. Sang et chair formaient son bourbier. Les éléphants formaient ses crocodiles, et les étendards, les arbres (sur ses rives). Des milliers de Kshatriyas s’y enfoncèrent. Corps féroces et souillés, et ayant pour requins des cavaliers et des éléphants guerriers, il était extrêmement difficile de le traverser. Et ce fleuve coulait vers la demeure de Yama. Il abondait en Rakshasas, en chiens et en chacals. Et il était comme hanté par de féroces cannibales tout autour.
Alors de nombreux guerriers Pandavas, menés par le fils de Kunti, se ruèrent sur Drona, ce puissant guerrier au char qui consumait leurs divisions comme la Mort elle-même, et l’encerclèrent de toutes parts. Ces braves guerriers encerclèrent Drona qui brûlait tout autour de lui comme le soleil lui-même brûlait le monde de ses rayons. Alors les rois et les princes de ton armée, les armes levées, se précipitèrent tous pour soutenir ce héros et grand archer. Alors Sikhandin transperça Drona de cinq flèches droites. Et Kshatradharman le transperça de vingt flèches, et Vasudeva de cinq. Et Uttamaujas le transperça de trois flèches, et Kshatradeva de cinq. Et Satyaki le transperça dans cette bataille de cent flèches, et Yudhamanyu de huit. Yudhishthira transperça Drona de douze flèches, Dhrishtadyumna de dix, et Chekitana de trois. Drona, avec une visée infaillible et ressemblant à un éléphant aux tempes déchirées, franchit la division des Pandavas et renversa Dridhasena. S’approchant alors du roi Kshema, qui combattait sans crainte, il le frappa de neuf flèches. Sur ce, Kshema, privé de vie, tomba de son char. Plongé au milieu des troupes (ennemies), il fonça dans tous les sens, protégeant les autres, mais lui-même n’ayant pas besoin de protection. Il transperça ensuite Sikhandin de douze flèches, et Uttamaujas de vingt. Il expédia Vasudeva d’une flèche à large pointe jusqu’à la demeure de Yama. Il transperça Kshemavarman de quatre-vingts flèches, et Sudakshina de vingt-six. Et il terrassa Kshatradeva d’une flèche à large pointe, depuis sa niche dans le char. Après avoir transpercé Yudhamanyu de soixante-quatre flèches et Satyaki de trente, Drona, au char d’or, s’approcha rapidement de Yudhishthira. Alors Yudhishthira, le meilleur des rois, s’enfuit promptement loin du précepteur, porté par ses rapides destriers. Panchala se rua alors sur Drona. Drona tua le prince, lui coupant l’arc, et abattant avec lui ses destriers et son cocher. Privé de vie, le prince s’écroula de son char, tel un astre détaché du firmament. À la chute de cet illustre prince des Panchalas, de grands cris se firent entendre : « Tuez Drona, tuez Drona ! » Le puissant Drona se mit alors à écraser et à mutiler les Panchalas, les Matsyas, les Kaikeyas, les Srinjayas et les Pandavas, tous enragés. Soutenu par les Kurus, Drona vainquit Satyaki et le fils de Chekitana, Senavindu et Suvarchas, tous ces rois et de nombreux autres. Tes guerriers, ô roi, ayant remporté la victoire dans cette grande bataille, tuèrent les Pandavas qui s’enfuyaient dans toutes les directions. Et les Panchalas, les Kaikeyas et les Matsyas, ainsi massacrés de toutes parts comme les Danavas par Indra, commencèrent à trembler de peur.
Dhritarashtra dit : « Lorsque les Pandavas furent vaincus par le fils de Bharadwaja dans cette terrible bataille, ainsi que les Panchalas, y eut-il quelqu’un pour s’approcher de Drona pour combattre ? » Hélas, à voir Drona posté au combat, tel un tigre à l’abri ou un éléphant aux temples déchirés, prêt à [ p. 51 ] a donné sa vie au combat, bien armé, familiarisé avec toutes les techniques de combat, ce grand archer, ce tigre parmi les hommes, celui qui accentue la peur des ennemis, reconnaissant, dévoué à la vérité, toujours désireux de faire du bien à Duryodhana, hélas, en le voyant à la tête de ses troupes, n’y avait-il aucun homme qui pouvait l’approcher, avec une louable détermination au combat, une détermination qui rehausse la renommée des Kshatriyas, que les personnes mesquines ne peuvent jamais former, et qui n’est distinctive que des personnes les plus avancées ? Dis-moi, ô Sanjaya, qui étaient ces héros qui s’approchèrent du fils de Bharadwaja, le voyant à la tête de ses forces ?
Sanjaya dit : « Voyant les Panchalas, les Pandavas, les Matsyas, les Srinjayas, les Chedis, les Kalikeyas, ainsi mis en déroute après avoir été brisés au combat par Drona à coups de flèches, les voyant ainsi chassés du champ de bataille par ces pluies de flèches rapides tirées par l’arc de Drona, tels des navires emportés par les vagues terribles de l’océan agité, les Kauravas, avec de nombreux cris léonins et le bruit de divers instruments, commencèrent à attaquer de tous côtés les chars, les éléphants et les fantassins (de cette armée hostile). Et voyant ces (fugitifs soldats des Pandavas), le roi Duryodhana, posté au milieu de ses propres forces et entouré de ses proches, rempli de joie et riant en parlant, dit ces mots à Karna. »
Duryodhana dit : « Regarde, ô fils de Radha, les Panchalas brisés par ce brave archer (Drona) avec ses flèches, comme un troupeau de cerfs sauvages effrayés par un lion. Ceux-ci, je pense, ne reviendront plus au combat. Ils ont été brisés par Drona comme de puissants arbres par la tempête. Affligés par ce guerrier à l’âme glorieuse aux flèches ailées d’or, ils fuient, sans qu’il y ait deux personnes ensemble. En vérité, ils semblent entraînés dans des tourbillons sur tout le champ de bataille. Condamnés par les Kauravas comme par Drona à l’âme glorieuse, ils se serrent les uns contre les autres comme des éléphants au cœur d’un incendie. Tels des arbres en fleurs percés par des vols d’abeilles, ces guerriers, transpercés par les flèches acérées de Drona, se serrent les uns contre les autres, s’enfuyant du champ de bataille. » Là, le courroucé Bhima, abandonné par les Pandavas et les Srinjayas, et entouré de mes guerriers, me réjouit grandement, ô Karna ! Il est évident que ce spectre maléfique voit le monde aujourd’hui peuplé de Drona ! Sans aucun doute, ce fils de Pandu est aujourd’hui sans espoir de vie et de royaume.
Karna dit : « Ce guerrier aux bras puissants n’abandonnera certainement pas le combat tant qu’il sera en vie. Il ne supportera pas non plus, ô tigre parmi les hommes, nos cris léonins. Les Pandavas, je pense, ne seront pas vaincus au combat. Ils sont courageux, dotés d’une grande puissance, habiles au maniement des armes et difficiles à combattre. Se souvenant des malheurs que leur ont causés nos tentatives d’empoisonnement et de brûlure, et des malheurs nés de la partie de dés, gardant également à l’esprit leur exil dans les bois, les Pandavas, je pense, n’abandonneront pas le combat. Le Vrikodara aux bras puissants et à l’énergie incommensurable est déjà revenu au combat. Le fils de Kunti tuera certainement nombre de nos meilleurs [ p. 52 ] guerriers sur char. Armé d’épée, d’arc et de fléchettes, de chevaux, d’éléphants, d’hommes et de chars, [40] de sa masse de fer, il massacrera des foules (de nos soldats). D’autres guerriers en char, menés par Satyajit, ainsi que les Panchalas, les Kekayas, les Matsyas et surtout les Pandavas, le suivent. Ils sont tous courageux et dotés d’une grande puissance et de prouesses. Puissants guerriers en char, ils sont à nouveau menés par Bhima, en colère. Ces taureaux de la race, encerclant Vrikodara de toutes parts, tels les nuages qui entourent le Soleil, commencent à s’approcher de Drona de toutes parts. Fixés sur un seul objectif, ils affligeront certainement Drona sans protection, tels des vols d’insectes, sur le point de mourir, frappant une lampe ardente. Accomplis dans l’art des armes, ils sont certainement capables de résister à Drona. Lourd est le fardeau qui repose désormais, je pense, sur le fils de Bharadwaja. Allons donc vite à l’endroit où se trouve Drona. Que ceux qui ont des vœux bien établis ne le tuent pas comme des loups tuent un puissant éléphant !
Sanjaya poursuivit : « En entendant ces paroles de Radheya, le roi Duryodhana, accompagné de ses frères, ô monarque, se dirigea vers le char de Drona. Le bruit y était assourdissant : celui des guerriers Pandavas reprenant le combat sur leurs chars tirés par d’excellents destriers de couleurs diverses, [41] tous animés par le désir de tuer Drona seul. »
« Dhritarashtra dit : « Dis-moi, ô Sanjaya, les signes distinctifs des chars de tous ceux qui, excités par la colère et dirigés par Bhimasena, ont procédé contre Drona. »
Sanjaya dit : « Voyant Vrikodara avancer (sur un char tiré) par des coursiers aux couleurs tachetées (comme celles de l’antilope), le brave petit-fils de Sini (Satyaki) s’avança, porté par des coursiers aux couleurs argentées. L’irrésistible Yudhamanyu, excité par la rage, s’avança contre Drona, porté par d’excellents coursiers aux couleurs variées. Dhristadyumna, le fils du roi Panchala, s’avança, porté par des coursiers d’une grande rapidité, aux harnais d’or et aux couleurs des pigeons. [42] Désireux de protéger son père et lui souhaitant un succès complet, le fils de Dhristadyumna, Kshatradharman aux vœux réglés, s’avança, porté par des coursiers rouges. Kshatradeva, fils de Sikhandin, mena lui-même des coursiers bien parés, couleur de feuilles de lotus et aux yeux d’un blanc pur, s’avança (contre Drona). De magnifiques coursiers de la race Kamvoja, parés des plumes du perroquet vert, portant Nakula, coururent rapidement vers ton armée. De sombres coursiers des nuages [ p. 53 ] emmenèrent avec colère des Uttamaujas, ô Bharata, au combat contre l’invincible Drona, debout, les flèches pointées. Des coursiers, rapides comme le vent, aux couleurs variées, emportèrent Sahadeva, les armes levées, vers cette bataille acharnée. D’une grande impétuosité, et possédant la rapidité du vent, des coursiers couleur ivoire et à la crinière noire sur le cou, portèrent Yudhishthira, ce tigre parmi les hommes. De nombreux guerriers suivaient Yudhishthira, portés sur leurs montures, parés de leurs ornements d’or et aussi rapides que le vent. Derrière le roi se tenait le chef royal des Panchalas, Drupada, coiffé d’un parapluie d’or, protégé par tous les soldats qui suivaient Yudhishthira. Sautabhi, le plus grand archer parmi les rois, poursuivait sa route, porté par de magnifiques montures capables d’encaisser tous les bruits. Accompagné de tous les grands guerriers, Virata le suivait rapidement. Les Kaikeyas, Sikhandin et Dhrishtaketu, entourés de leurs troupes respectives, suivaient le souverain des Matsyas. D’excellents chevaux, couleur rouge pâle des fleurs de trompette, étaient d’une beauté exceptionnelle lorsqu’ils portaient Virata. D’élégants destriers jaunes, parés de chaînes d’or, portaient à toute vitesse le fils (Uttara) de ce tueur d’ennemis, à savoir Virata, le chef royal des Matsyas. Les cinq frères Kekaya étaient portés par des destriers d’un rouge profond. De la splendeur de l’or, arborant des étendards rouges et parés de chaînes d’or, tous héros, accomplis au combat, ils avançaient, vêtus de mailles et lançant des flèches comme les nuages. D’excellents destriers, don de Tumvuru, de la couleur des pots en terre crue, portaient Sikhandin, le prince Panchala à l’énergie incommensurable. Au total, douze mille puissants guerriers Panchala partirent au combat. Parmi eux, six mille suivirent Sikhandin. Des coursiers sportifs, ô sire, aux couleurs tachetées de l’antilope, ont donné naissance au fils de Sisupal, ce tigre parmi les hommes. Ce taureau parmi les Chedis,Dhrishtaketu, doté d’une grande force et difficile à vaincre au combat, avançait, porté par des destriers Kamvoja aux couleurs variées. D’excellents destriers de race Sindhu, aux membres magnifiques et à la couleur de la fumée de paille, portèrent rapidement le prince Kaikeya, Vrihatkshatra. Possédant des yeux d’un blanc pur, de la couleur du lotus, né au pays des Valhikas et paré d’ornements, il porta le fils de Sikhandin, le brave Kshatradeva. [43] Parés de harnais d’or et de la couleur de la soie rouge, de paisibles destriers portèrent au combat Senavindu, ce châtieur d’ennemis. D’excellents destriers à la couleur des grues portèrent au combat le jeune et délicat fils du roi des Kasis, ce puissant guerrier au char. Des coursiers blancs au cou noir, doués de la rapidité de l’esprit, ô monarque, et extrêmement obéissants au conducteur, donnèrent naissance au prince Prativindhya. Des coursiers jaune blanchâtre donnèrent naissance à Sutasoma, le fils d’Arjuna, que ce dernier avait obtenu de Soma lui-même. Il naquit dans la cité de Kuru, connue sous le nom d’Udayendu. Doté d’une splendeur de mille lunes, et parce qu’il avait également acquis une grande renommée dans une assemblée des Somakas, il fut appelé Sutasoma. Des coursiers de la couleur [ p. 54 ] des fleurs de Sala ou du soleil matinal donnèrent naissance à Satanika, le fils de Nakula, digne de toutes les louanges. Des destriers parés d’or et teintés de la couleur du cou du paon portèrent ce tigre parmi les hommes, Srutakarman, fils de Draupdi (par Bhima). D’excellents destriers, couleur martin-pêcheur, portèrent à cette bataille Srutkirti, fils de Draupdi, qui, comme Partha, était un océan de savoir. Des destriers fauves portèrent le jeune Abhimanyu, considéré une fois et demie supérieur à Krishna ou Partha au combat. D’immenses destriers portèrent au combat Yuyutsu, seul guerrier parmi les fils de Dhritarashtra à avoir (abandonnant ses frères) pris le parti des Pandavas. Des destriers dodus et bien parés, couleur tige de riz (séchée), portèrent Vardhakshemi, d’une grande activité, à cette terrible bataille. Des chevaux aux jambes noires, équipés de cuirasses d’or et extrêmement obéissants au conducteur, emmenaient au combat le jeune Sauchitti. Des chevaux dont le dos était recouvert d’une armure d’or, orné de chaînes d’or, bien brisées et de la teinte de la soie rouge, portaient Srenimat. Des chevaux de couleur rouge portaient Satyadhriti, experte en science des armes et en Védas divins. Ce Panchala, commandant (de l’armée des Pandavas) et qui prit Drona comme victime, ce Dhrishtadyumna, était porté par des chevaux couleur pigeon. Lui suivaient Satyadhriti, et Sauchitti, irrésistible au combat, puis Srenimat, Vasudana et Vibhu, le fils du souverain des Kasis. Ceux-ci avaient de rapides chevaux de la meilleure race Kamvoja, ornés de chaînes d’or. Chacun ressemblant à Yama ou à Vaisravana, ils se mirent au combat,Semant la terreur dans le cœur des soldats hostiles, les Prabhadrakas du pays Kamvoja, au nombre de six mille, armes levées, d’excellents destriers aux couleurs variées sur leurs chars dorés, arcs tendus, faisant trembler leurs ennemis sous leurs pluies de flèches, résolus à mourir ensemble, [44] suivirent Dhristadyumna. D’excellents destriers couleur soie fauve, ornés de magnifiques chaînes d’or, portaient joyeusement Chekitana. L’oncle maternel d’Arjuna, Purujit, autrement appelé Kuntibhoja, arriva, porté par d’excellents destriers couleur arc-en-ciel. Des destriers couleur du firmament étoilé portèrent au combat le roi Rochamana. Des destriers couleur cerf rouge, striés de blanc, portèrent le prince Panchala Singhasena, fils de Gopati. Ce tigre parmi les Panchalas, connu sous le nom de Janamejaya, possédait d’excellents destriers couleur moutarde. Destriers rapides, gigantesques et bleu foncé, ornés de chaînes d’or, au dos couleur laitue et au visage couleur lune, portaient à toute vitesse le souverain des Panchalas. De braves destriers aux belles têtes (blanches) comme des tiges de roseaux, et d’une splendeur semblable à celle du firmament ou du lotus, portaient Dandadhara. Des destriers brun clair au dos couleur souris et au cou fièrement relevé portaient Vyaghradatta au combat. Des destriers tachetés de noir portaient ce tigre parmi les hommes, à savoir Sudhanwan, le prince de Panchala. D’une impétuosité féroce semblable à celle du tonnerre d’Indra, de magnifiques destriers de la [ p. 55 ] teinte d’Indragopakas, avec des taches bigarrées, portèrent Chitrayudha. Parés de chaînes d’or, des destriers dont le ventre était de la couleur du Chakravaka portèrent Sukshatra, le fils du souverain des Kosalas. De beaux et grands destriers aux teintes bigarrées et aux corps gigantesques, extrêmement dociles et parés de chaînes d’or, portèrent Satyadhriti, accompli au combat. Sukla s’avança au combat avec son étendard, son armure, son arc et ses destriers, tous de la même teinte blanche. Des destriers nés sur la côte et blancs comme la lune portèrent Chandrasena à l’énergie féroce, le fils de Samudrasena. Des destriers de la couleur du lotus bleu, parés d’ornements d’or et ornés de belles couronnes de fleurs, portèrent Saiva possédant un magnifique char pour se battre. Des destriers supérieurs, de la couleur des fleurs de Kalaya, striés de blanc et de rouge, portaient Rathasena, auquel il était difficile de résister au combat. Des destriers blancs portaient le roi qui tua les Patachcharas et qui est considéré comme le plus brave des hommes. Des destriers supérieurs, de la couleur des fleurs de Kinsuka, portaient Chitrayudha, paré de magnifiques guirlandes et possédant une armure, des armes et un étendard magnifiques. Le roi Nila s’avançait au combat, armé d’un étendard, d’une armure, d’un arc, d’une bannière et de destriers, tous de la même couleur bleue. Chitra s’avançait au combat avec une barrière, un étendard et un arc, tous ornés de diverses pierres précieuses, ainsi que de magnifiques destriers et d’une bannière.D’excellents destriers couleur lotus donnèrent naissance à Hemavarna, fils de Rochamana. Des destriers, capables de porter toutes sortes d’armes, aux exploits au combat, dotés de colonnes vertébrales couleur roseau, aux testicules blancs et à la couleur de l’œuf de poule, donnèrent naissance à Dandaketu. Le puissant Sarangadhwaja, roi des Pandyas, doué d’une énergie débordante, chevauchant des destriers couleur de rayons lunaires et paré d’une armure sertie de pierres de lapis-lazuli, s’avança sur Drona, tendant son arc remarquable. Son pays ayant été envahi et ses proches ayant fui, son père avait été tué par Krishna au combat. S’étant alors procuré des armes auprès de Bhishma et Drona, Rama et Kripa, le prince Sarangadhwaja devint, en armes, l’égal de Rukmi, Karna, Arjuna et Achyuta. Il désirait alors détruire la cité de Dwaraka et soumettre le monde entier. Cependant, ses amis sages, soucieux de lui faire du bien, le déconseillèrent. Abandonnant toute idée de vengeance, il règne désormais sur ses propres territoires. Des chevaux, tous de la couleur de la fleur d’Atrusa, portaient cent quarante mille guerriers principaux, qui suivaient Sarangadhwaja, le roi des Pandyas. Des chevaux de couleurs diverses et de forces diverses portaient l’héroïque Ghatotkacha. De puissants chevaux gigantesques, de race Aratta, portaient le puissant Vrihanta aux yeux rouges, monté sur son char d’or. Ce prince, à savoir, rejetant l’opinion de tous les Bharatas, s’est uni à lui, par respect pour Yudhishthira, abandonnant tout désir qui lui était cher. [45] Des coursiers supérieurs, couleur d’or, suivaient le premier des rois, à savoir le vertueux Yudhishthira. Un grand nombre de Prabhadrakas, aux formes célestes, s’avancèrent au combat, avec des coursiers de diverses couleurs excellentes. Tous, [ p. 56 ] munis d’étendards d’or et prêts à lutter vigoureusement, avancèrent avec Bhimasena et arboraient l’aspect, ô monarque, des habitants du ciel avec Indra à leur tête. Cette armée rassemblée de Prabhadrakas était très appréciée de Dhristadyumna.Il désirait alors détruire la cité de Dwaraka et soumettre le monde entier. Cependant, ses amis sages, soucieux de lui faire du bien, le déconseillèrent. Abandonnant toute idée de vengeance, il règne désormais sur ses propres territoires. Des chevaux, tous de la couleur de la fleur d’Atrusa, portaient cent quarante mille guerriers principaux, qui suivaient Sarangadhwaja, le roi des Pandyas. Des chevaux de couleurs diverses et de forces diverses portaient l’héroïque Ghatotkacha. De puissants chevaux gigantesques, de race Aratta, portaient le puissant Vrihanta aux yeux rouges, monté sur son char d’or. Ce prince, à savoir, rejetant l’opinion de tous les Bharatas, s’est uni à lui, par respect pour Yudhishthira, abandonnant tout désir qui lui était cher. [45:1] Des coursiers supérieurs, couleur d’or, suivaient le premier des rois, à savoir le vertueux Yudhishthira. Un grand nombre de Prabhadrakas, aux formes célestes, s’avancèrent au combat, avec des coursiers de diverses couleurs excellentes. Tous, [ p. 56 ] munis d’étendards d’or et prêts à lutter vigoureusement, avancèrent avec Bhimasena et arboraient l’aspect, ô monarque, des habitants du ciel avec Indra à leur tête. Cette armée rassemblée de Prabhadrakas était très appréciée de Dhristadyumna.Il désirait alors détruire la cité de Dwaraka et soumettre le monde entier. Cependant, ses amis sages, soucieux de lui faire du bien, le déconseillèrent. Abandonnant toute idée de vengeance, il règne désormais sur ses propres territoires. Des chevaux, tous de la couleur de la fleur d’Atrusa, portaient cent quarante mille guerriers principaux, qui suivaient Sarangadhwaja, le roi des Pandyas. Des chevaux de couleurs diverses et de forces diverses portaient l’héroïque Ghatotkacha. De puissants chevaux gigantesques, de race Aratta, portaient le puissant Vrihanta aux yeux rouges, monté sur son char d’or. Ce prince, à savoir, rejetant l’opinion de tous les Bharatas, s’est uni à lui, par respect pour Yudhishthira, abandonnant tout désir qui lui était cher. [45:2] Des coursiers supérieurs, couleur d’or, suivaient le premier des rois, à savoir le vertueux Yudhishthira. Un grand nombre de Prabhadrakas, aux formes célestes, s’avancèrent au combat, avec des coursiers de diverses couleurs excellentes. Tous, [ p. 56 ] munis d’étendards d’or et prêts à lutter vigoureusement, avancèrent avec Bhimasena et arboraient l’aspect, ô monarque, des habitants du ciel avec Indra à leur tête. Cette armée rassemblée de Prabhadrakas était très appréciée de Dhristadyumna.
Le fils de Bharadwaja, cependant, ô monarque, surpassait tous les guerriers en splendeur. Son étendard, surmonté d’une peau de cerf noire ondulante et de la magnifique cruche à eau qu’il portait, ô monarque, était d’une beauté exceptionnelle. L’étendard de Bhimasena, arborant l’emblème d’un lion gigantesque en argent aux yeux de lapis-lazuli, était d’une splendeur incomparable. L’étendard de Yudhishthira, d’une grande énergie, arborant l’emblème d’une lune dorée entourée de planètes, était d’une grande beauté. Deux grandes et magnifiques timbales, appelées Nanda et Upananda, y étaient attachées. Actionnées par des machines, elles produisaient une musique excellente qui ravissait tous ceux qui l’écoutaient. Pour terrifier l’ennemi, nous vîmes l’étendard imposant et féroce de Nakula, placé sur son char, arborant l’emblème d’un Sarabha au dos d’or. Un magnifique cygne d’argent, orné de clochettes et d’une bannière terrible à regarder et accentuant le chagrin de l’ennemi, était visible sur l’étendard de Sahadeva. Les étendards des cinq fils de Draupadi arboraient les magnifiques images de Dharma, Marut, Sakra et des jumeaux Aswins. Sur le char, ô roi, du jeune Abhimanyu se trouvait un magnifique étendard orné d’un paon d’or, brillant comme de l’or chauffé. Sur l’étendard de Ghatotkacha, ô roi, un vautour brillait de mille feux, et ses montures, elles aussi, étaient capables d’aller partout à volonté, comme celles de Ravana autrefois. Dans les mains de Yudhishthira se trouvait l’arc céleste appelé Mahendra ; et dans celles de Bhimasena, ô roi, se trouvait l’arc céleste appelé Vayavya. Pour la protection des trois mondes, Brahman créa un arc. Cet arc céleste et indestructible était tenu par Phalguni. L’arc Vaishnava était tenu par Nakula, et l’arc appelé Aswina par Sahadeva. Cet arc céleste et terrible, le Paulastya, était tenu par Ghatotkacha. Les cinq arcs précieux nés des cinq fils de Draupadi étaient le Raudra, l’Agneya, le Kauverya, le Yamya et le Girisa. L’excellent et le meilleur des arcs, le Raudra, que le fils de Rohini (Valadeva) avait obtenu, ce dernier le donna au fils à l’âme noble de Subhadra, après en avoir été satisfait. Ces étendards, ainsi que bien d’autres, ornés d’or, étaient visibles, appartenant à de braves guerriers, ce qui accroissait la peur de leurs ennemis. L’armée commandée par Drona, qui ne comptait pas un seul lâche, et dont d’innombrables étendards s’élevant ensemble semblaient obstruer le firmament, ressemblait alors, ô monarque, à des images sur une toile. Nous avons entendu les noms et la lignée, ô roi, de braves guerriers se précipitant vers Drona dans cette bataille semblable à ce que l’on entend, ô monarque, lors d’un choix personnel. [46]
« Alors le royal Drupada s’avança contre lui à la tête d’une puissante division. La rencontre entre ces deux vieillards à la tête de leurs forces respectives devint aussi terrible que celle entre deux puissants chefs, aux temples déchirés, de deux troupeaux d’éléphants. Vinda et Anuvinda d’Avanti, avec leurs troupes, rencontrèrent Virata, le souverain des Matsyas à la tête de ses forces, comme Indra et Agni autrefois affrontèrent le Vali (Asura). Cette terrible rencontre entre les Matsyas et les Kekayas, au cours de laquelle destriers, guerriers en char et éléphants combattirent sans crainte, ressemblait à celle entre les dieux et les Asuras autrefois. Bhutakarman, autrement appelé Sabhapati, se tenait à l’écart de Drona. Le fils de Nakula, Satanika, alors que ce dernier avançait, lançait des pluies de flèches. Alors l’héritier de Nakula, armé de trois flèches à large pointe d’une grande acuité, privait Bhutakarman de ses bras et de sa tête au cours de cette bataille. Vivinsati résista à l’héroïque Sutasoma, tandis que ce dernier avançait vers Drona en lançant une pluie de flèches. Cependant, Sutasoma, irrité par la colère, transperça son oncle Vivinsati de flèches droites et, enveloppé dans une cotte de mailles, se tenait prêt au combat. Bhimaratha, frère de Duryodhana, armé de six flèches acérées d’une grande rapidité et entièrement faites de fer, expédia Salwa, ses montures et son cocher jusqu’à la demeure de Yama. Le fils de Chitrasena, ô roi, s’opposa à ton (petit-) fils Srutakarman, alors que ce dernier arrivait, porté par des montures semblables à des paons. Tes deux petits-fils, tous deux difficiles à vaincre au combat et désireux de s’entretuer, combattirent avec acharnement pour la réussite des desseins de leurs pères respectifs. Voyant Prativindhya à l’avant-garde de cette terrible bataille, le fils de Drona (Aswatthaman), désireux de protéger l’honneur de son père, lui résista de ses flèches. Prativindhya, alors, fou de rage, transperça Aswatthaman, arborant sur son étendard la queue d’un lion et poursuivant le combat pour son père, de nombreuses flèches acérées. Le fils aîné de Draupadi lança alors sur le fils de Drona une pluie de flèches, tel un semeur, ô taureau parmi les hommes, semant des graines sur le sol à la saison des semailles. [47] Le fils de Duhsasana résista au puissant guerrier au char Srutakirti, fils d’Arjuna et de Draupadi, alors que ce dernier se précipitait sur Drona. Cependant, ce fils d’Arjuna, qui était son égal, coupa l’arc, l’étendard et le cocher du premier avec trois flèches à large pointe d’une grande acuité, et s’avança contre Drona. Le fils de Duryodhana, Lakshmana, résista au meurtrier des Patachcharas – celui, ô roi, que les deux armées considèrent comme le plus brave des braves. Ce dernier, cependant, coupa l’arc et l’étendard de Lakshmana et le bombarda de nombreuses flèches, et s’enflamma avec splendeur.Le jeune Vikarna, d’une grande sagesse, résista à Sikhandin, le jeune fils de Yajnasena, tandis que ce dernier avançait dans la bataille. Le fils de Yajnasena le couvrit alors d’une pluie de flèches. Le puissant fils Vikarna, déjouant ces pluies de flèches, resplendissait sur le champ de bataille. Angada résista par une pluie de flèches aux héroïques Uttamaujas lors de cette bataille, tandis que ces derniers se ruaient vers Drona. [ p. 58 ] Cette rencontre entre ces deux lions parmi les hommes devint effrayante et les remplit, eux et leurs troupes, d’un grand zèle. Le grand archer Durmukha, doté d’une grande puissance, résista de ses flèches à l’héroïque Purujit alors que ce dernier avançait vers Drona. Furujit frappa Durmukha entre les sourcils d’une longue flèche. Le visage de Durmukha était alors aussi beau qu’un lotus avec sa tige. Karna résista par une pluie de flèches aux cinq frères Kekaya, arborant des étendards rouges, alors qu’ils avançaient vers Drona. Brûlés par les pluies de flèches de Karna, ces cinq frères le couvraient de leurs flèches. Karna, en retour, les couvrit à plusieurs reprises de flèches. Couverts de flèches, ni Karna ni les cinq frères ne furent visibles avec leurs montures, leurs cochers, leurs étendards et leurs chars. Tes fils, Durjaya, Jaya et Vijaya, résistèrent à Nila, au souverain des Kasis et à Jayatsena, trois contre trois. Le combat entre ces guerriers s’enflamma et réjouit le cœur des spectateurs, tel celui entre un lion, un tigre et un loup d’un côté, et un ours, un buffle et un taureau de l’autre. Les frères Kshemadhurti et Vrihanta mutilèrent Satyaki, de la race Satwata, de leurs flèches acérées, tandis que ce dernier s’attaquait à Drona. Le combat entre eux d’un côté et Satyaki de l’autre devint d’une beauté saisissante, comparable à celui entre un lion et deux puissants éléphants aux temples éventrés dans la forêt. Le roi des Chedis, enflammé de colère et tirant sur de nombreux guerriers, se tint à l’écart de Drona, le roi Amvashtha, ce héros toujours ravi au combat. Alors le roi Amvashtha transperça son adversaire d’une longue flèche capable de pénétrer jusqu’aux os. Sur ce, ce dernier, l’arc et la flèche décrochés, tomba de son char. Le noble Kripa, fils de Saradwata, résista avec de nombreuses petites flèches à Vardhakshemi, de la race Vrishni, qui était l’incarnation de la colère (au combat). Ceux qui regardaient Kripa, fils de Saradwata, avec de nombreuses petites flèches, résistèrent à Vardhakshemi, de la race des Vrishni, l’incarnation de la colère (au combat). Ceux qui regardaient Kripa et Vardhakshemi, ces héros rompus à tous les arts martiaux, engagés dans cette confrontation, furent si absorbés qu’ils ne purent se préoccuper d’autre chose. Le fils de Somadatta, soucieux de la gloire de Drona, résista au roi Manimat, si actif, qui s’approchait pour combattre. Alors Manimat coupa rapidement la corde de l’arc.l’étendard, la bannière, le cocher et le parapluie du fils de Somadatta et les fit tomber du char de ce dernier. [48] Le fils de Somadatta alors, portant l’emblème du pieu sacrificiel sur son étendard, ce tueur d’ennemis, sautant rapidement de son char, coupa avec ses grandes épées son adversaire avec ses montures, le cocher, l’étendard et le char. Remontant alors sur son propre char, et prenant un autre arc, et guidant lui-même ses montures, il commença, ô monarque, à consumer l’armée des Pandavas. Vrishasena (le fils de Karna), compétent pour l’exploit, résista avec une pluie de flèches au roi Pandava qui [ p. 59 ] se précipitait au combat comme Indra lui-même suivant les Asuras pour les frapper. Armé de masses et de gourdins à pointes, d’épées, de haches et de pierres, de massues, de maillets et de disques, de flèches courtes et de haches de guerre, de poussière, de vent, de feu, d’eau, de cendres, de briques, de paille et d’arbres, affligeant, frappant, brisant, tuant et mettant en déroute l’ennemi, le projetant sur les rangs ennemis et le terrifiant, Ghatotkacha arriva, désireux d’atteindre Drona. Cependant, le Rakshasa Alambusha, fou de rage, l’affronta avec diverses armes et divers équipements de guerre. Et la bataille qui opposa ces deux premiers Rakshasas ressemblait à celle qui eut lieu autrefois entre Samvara et le chef des célestes. Ainsi, béni sois-tu, eurent lieu des centaines de combats singuliers entre guerriers en chars et éléphants, destriers et fantassins de ton armée et de la leur, au cœur de ce terrible engagement général. Jamais, en effet, on n’avait vu ni entendu parler d’une telle bataille que celle qui eut lieu alors entre ces guerriers déterminés à détruire et à protéger Drona. Nombreuses furent les rencontres qui furent alors observées sur tous les champs de bataille, certaines terribles, d’autres magnifiques, d’autres encore extrêmement féroces, ô seigneur.Et le feu et l’eau, et les cendres et les briques, et la paille et les arbres, affligeant et frappant, et brisant, et tuant et mettant en déroute l’ennemi, et le jetant sur les rangs ennemis, et le terrifiant avec cela, arriva Ghatotkacha, désireux d’atteindre Drona. Le Rakshasa Alambusha, cependant, excité par la rage, l’attaqua avec diverses armes et divers accoutrements de guerre. Et la bataille qui eut lieu entre ces deux premiers Rakshasas ressemblait à celle qui eut lieu autrefois entre Samvara et le chef des célestes. Ainsi, béni sois-tu, eurent lieu des centaines de combats singuliers entre guerriers en chars et éléphants, et coursiers et fantassins de ton armée et de la leur, au milieu de ce terrible engagement général. En effet, on n’avait jamais vu ni entendu parler d’une telle bataille que celle qui opposa alors ces guerriers déterminés à détruire et à protéger Drona. Nombreuses furent les rencontres qui eurent lieu sur tous les champs de bataille, certaines terribles, d’autres magnifiques, d’autres encore extrêmement féroces, ô seigneur.Et le feu et l’eau, et les cendres et les briques, et la paille et les arbres, affligeant et frappant, et brisant, et tuant et mettant en déroute l’ennemi, et le jetant sur les rangs ennemis, et le terrifiant avec cela, arriva Ghatotkacha, désireux d’atteindre Drona. Le Rakshasa Alambusha, cependant, excité par la rage, l’attaqua avec diverses armes et divers accoutrements de guerre. Et la bataille qui eut lieu entre ces deux premiers Rakshasas ressemblait à celle qui eut lieu autrefois entre Samvara et le chef des célestes. Ainsi, béni sois-tu, eurent lieu des centaines de combats singuliers entre guerriers en chars et éléphants, et coursiers et fantassins de ton armée et de la leur, au milieu de ce terrible engagement général. En effet, on n’avait jamais vu ni entendu parler d’une telle bataille que celle qui opposa alors ces guerriers déterminés à détruire et à protéger Drona. Nombreuses furent les rencontres qui eurent lieu sur tous les champs de bataille, certaines terribles, d’autres magnifiques, d’autres encore extrêmement féroces, ô seigneur.
Dhritarashtra dit : « Alors que les troupes étaient ainsi engagées et s’affrontaient en divisions séparées, comment Partha et les guerriers de mon armée, animés d’une telle activité, ont-ils pu combattre ? Qu’a fait Arjuna aux guerriers des Samsaptakas ? Et qu’ont fait, ô Sanjaya, les Samsaptakas, à leur tour, à Arjuna ? »
Sanjaya dit : « Tandis que les troupes étaient ainsi engagées et s’affrontaient, ton fils Duryodhana lui-même se précipita contre Bhimasena, à la tête de sa division d’éléphants. Tel un éléphant affrontant un autre éléphant, tel un taureau affrontant un autre taureau, Bhimasena, convoqué par le roi en personne, se précipita contre cette division d’éléphants de l’armée des Kauravas. Habile au combat et doté d’une grande puissance, le fils de Pritha, ô sire, brisa rapidement cette division d’éléphants. Ces éléphants, immenses comme des collines, et l’ichor ruisselant de toutes parts de leurs corps, furent mutilés et contraints de rebrousser chemin par Bhimasena à coups de flèches. En effet, comme le vent, lorsqu’il se lève, chasse les masses de nuages, ainsi le fils de Pavana mit en déroute cette force d’éléphants des Kauravas. Et Bhima, décochant ses flèches sur ces éléphants, resplendissait comme le soleil levant, frappant tout le monde de ses rayons. » Ces éléphants, frappés par les flèches de Bhima, se couvrirent de sang et apparurent aussi beaux que des masses de nuages dans l’espace céleste, pénétrés par les rayons du soleil. Alors Duryodhana, enflammé de colère, transperça de ses flèches acérées le fils du dieu du Vent qui causait un tel massacre parmi ses éléphants. Alors Bhima, les yeux rouges de colère, désireux d’expédier le roi chez Yama, le transperça rapidement de nombreuses flèches acérées. Alors Duryodhana, mutilé de tous côtés par les flèches et enragé, transperça Bhima, le fils de Pandu, de nombreuses flèches imprégnées de l’éclat des rayons solaires, tout en souriant. Alors le fils de Pandu, armé de deux flèches à large pointe, coupa rapidement l’arc de Duryodhana ainsi que son étendard, arborant l’emblème d’un éléphant orné de pierres précieuses. Voyant Duryodhana ainsi affligé, ô Seigneur, par Bhima, le souverain des Angas, sur son éléphant, vint s’en prendre au fils de Pandu. Sur ce, Bhimasena transperça profondément d’une longue flèche ce prince des éléphants qui avançait avec de grands rugissements, entre ses deux globes frontaux. La flèche, pénétrant son corps, s’enfonça profondément dans la terre. Et à ce moment, les éléphants s’effondrèrent comme une colline ravagée par le tonnerre. Pendant que l’éléphant s’effondrait, le roi Mleccha s’y lançait également. Mais Vrikodara, animé d’une grande activité, lui trancha la tête d’une flèche à large pointe avant que son adversaire ne s’écroule. Lorsque l’héroïque souverain des Angas tomba, ses divisions prirent la fuite. Les chevaux, les éléphants et les chars de guerre, pris de panique, écrasèrent les fantassins qui s’enfuyaient.
« Lorsque ces troupes, ainsi brisées, s’enfuirent dans toutes les directions, le souverain des Pragjyotishas s’avança alors contre Bhima, sur son éléphant. [49] Les deux pattes avant et la trompe contractées, rempli de rage et les yeux révulsés, cet éléphant sembla consumer le fils de Pandu (comme un feu ardent). Et il réduisit en poussière le char de Vrikodara et le coursier qui y était attelé. Alors Bhima courut en avant et se glissa sous le corps de l’éléphant, car il connaissait la science appelée Anjalikabedha. En effet, le fils de Pandu ne s’enfuit pas. Se glissant sous le corps de l’éléphant, il commença à le frapper fréquemment à bras nus. Et il frappa cet éléphant invincible qui voulait le tuer. Alors, ce dernier se mit à tourner rapidement sur lui-même comme un tour de potier. Doté de la puissance de dix mille éléphants, le bienheureux Vrikodara, après avoir frappé cet éléphant, s’extirpa de sous le corps de Supratika et se tint face à ce dernier. Supratika, saisissant Bhima par la trompe, le jeta à terre avec ses genoux. L’ayant saisi par le cou, l’éléphant voulut le tuer. Tordant la trompe de l’éléphant, Bhima se libéra de son lien et se glissa de nouveau sous le corps de cette énorme créature. Il attendit là, attendant l’arrivée d’un éléphant hostile de sa propre armée. Surgissant de sous le corps de la bête, Bhima s’enfuit à toute vitesse. On entendit alors un grand bruit, poussé par toutes les troupes, disant : « Hélas, Bhima a été tué par l’éléphant ! » L’armée des Pandavas, effrayée par cet éléphant, s’enfuit soudain, ô roi, vers l’endroit où Vrikodara l’attendait. Pendant ce temps, le roi Yudhishthira, croyant Vrikodara tué, encercla Bhagadatta de tous côtés, aidé par les Panchalas. L’ayant entouré de nombreux chars, le roi Yudhishthira, le plus éminent des guerriers en chars, couvrit Bhagadatta de flèches acérées par centaines et par milliers. Alors Bhagadatta, ce roi des régions montagneuses, bloquant avec son crochet de fer cette pluie de flèches, commença à consumer les Pandavas et les Panchalas au moyen de son éléphant. En vérité ! Ô monarque, l’exploit que nous vîmes alors, accompli par le vieux Bhagadatta avec son éléphant, était des plus prodigieux. Alors le souverain des Dasarnas se rua sur le roi des Pragjyotisha, sur un éléphant rapide, la sueur ruisselant de sueur, pour avoir attaqué Supratika de flanc. Le combat qui opposa alors ces deux éléphants d’une taille effrayante ressemblait à celui qui opposa autrefois deux montagnes ailées recouvertes de forêts. Alors, l’éléphant de Bhagadatta, faisant volte-face, attaqua celui du roi des Dasarnas et lui ouvrit le flanc, le tuant sur le coup. Bhagadatta lui-même, armé de sept lances aussi brillantes que les rayons du soleil, tua son adversaire (humain) assis sur l’éléphant, juste au moment où celui-ci allait s’écrouler.Perçant le roi Bhagadatta de nombreuses flèches, Yudhishthira l’entoura de tous côtés d’un grand nombre de chars. Debout sur son éléphant, entouré de guerriers en chars, il resplendissait tel un feu ardent au sommet d’une montagne, au cœur d’une forêt dense. Il demeurait intrépide au milieu de ces chars serrés, conduits par de féroces archers, qui le bombardaient de flèches. Alors le roi des Pragjyotisha, pressant son énorme éléphant de la pointe de son pied, le poussa vers le char de Yuyudhana. Cette bête prodigieuse, saisissant alors le char du petit-fils de Sini, le projeta au loin avec une force considérable. Yuyudhana, cependant, s’échappa par une fuite opportune. Son cocher, abandonnant également les grands destriers de race Sindhu, attelés à ce char, suivit rapidement Satyaki et s’arrêta là où ce dernier s’était arrêté. Pendant ce temps, l’éléphant, sortant rapidement du cercle des chars, commença à renverser tous les rois (qui tentaient de lui barrer la route). Ces taureaux parmi les hommes, effrayés par la course rapide de cet éléphant, le considérèrent comme multiplié dans cette bataille. En effet, Bhagadatta, monté sur son éléphant, commença à abattre les Pandavas, tel le chef des êtres célestes monté sur Airavata abattant les Danavas (autrefois). [50] Tandis que les Panchalas fuyaient dans toutes les directions, un bruit fort et terrible s’éleva parmi eux, poussé par leurs éléphants et leurs montures. Et tandis que les troupes des Pandavas étaient ainsi anéanties par Bhagadatta, Bhima, fou de rage, se rua une fois de plus sur le souverain des Pragjyotisha. L’éléphant de ce dernier effraya alors les chevaux de Bhima qui avançaient en les arrosant d’eau jaillissant de sa trompe, et ces animaux emportèrent Bhima hors du champ de bataille. Alors, le fils de Kriti, Ruchiparvan, monté sur son char, se précipita sur Bhagadatta, dispersant une pluie de flèches et avançant comme le Destructeur lui-même. Alors Bhagadatta, ce souverain des régions montagneuses, doté de membres magnifiques, expédia Ruchiparvan d’un [ p. 62 ] trait droit vers la demeure de Yama. [51] Après la chute de l’héroïque Ruchiparvan, le fils de Subhadra et les fils de Draupadi, Chekitana, Dhrishtaketu et Yuyutsu commencèrent à affliger l’éléphant. Désireux de tuer cet éléphant, tous ces guerriers, poussant de grands cris, commencèrent à déverser leurs flèches sur les animaux, tels des nuages inondant la terre de leur pluie. Poussé par son habile cavalier, l’animal avança rapidement, la trompe tendue, les yeux et les chars fixés. Écrasant les chevaux de Yuyutsu, l’animal tua le cocher. Sur ce, ô roi Yuyutsu, abandonnant son char, s’enfuit promptement. Alors, les guerriers Pandavas, désireux de tuer ce prince des éléphants, poussèrent de grands cris et le couvrirent d’une pluie de flèches. À ce moment, ton fils, fou de rage,s’élança contre le char du fils de Subhadra. Pendant ce temps, le roi Bhagadatta, sur son éléphant, lançait des flèches sur l’ennemi, resplendissant comme le soleil lui-même dispersant ses rayons sur la terre. Le fils d’Arjuna le transperça alors d’une douzaine de flèches, Yuyutsu de dix, les fils de Draupadi de trois, chacun, et Dhrishtaketu de trois également. Cet éléphant, transpercé de ces flèches, tirées avec le plus grand soin, resplendissait comme une puissante masse de nuages pénétrée par les rayons du soleil. Affligé par les flèches de l’ennemi, cet éléphant, poussé par ses cavaliers avec habileté et vigueur, commença à projeter des guerriers hostiles sur ses flancs. Tel un bouvier malmenant son bétail dans la forêt avec un aiguillon, Bhagadatta frappa à plusieurs reprises l’armée des Pandavas. Tel le croassement des corbeaux s’éloignant rapidement lorsqu’ils sont attaqués par des faucons, un bruit fort et confus se fit entendre parmi les troupes des Pandavas qui s’enfuirent à toute vitesse. Ce prince des éléphants, frappé d’un coup de crochet par son cavalier, ressemblait, ô roi, à une ancienne montagne ailée. Et il emplit le cœur de l’ennemi d’une peur semblable à celle que ressentent les marchands à la vue de la mer houleuse. [52] Alors, éléphants, guerriers en char, coursiers et rois, s’enfuyant de peur, firent, en fuyant, un vacarme puissant et terrible qui, ô monarque, emplit la terre, le ciel, les cieux et les points cardinaux et secondaires de cette bataille. Monté sur ce premier éléphant, le roi Bhagadatta pénétra l’armée ennemie comme l’Asura Virochana autrefois, dans l’armée céleste en bataille, bien protégée par les dieux. Un vent violent se mit à souffler ; un nuage de poussière couvrit le ciel et les troupes ; et les gens considéraient cet éléphant unique comme multiplié en plusieurs, courant partout dans le champ.S’enfuyant de peur, ils firent, en fuyant, un vacarme assourdissant qui, ô monarque, emplit la terre, le ciel, les cieux, les points cardinaux et secondaires de cette bataille. Monté sur ce premier éléphant, le roi Bhagadatta pénétra l’armée ennemie, tel l’Asura Virochana autrefois, au cœur de l’armée céleste au combat, bien protégée par les dieux. Un vent violent se mit à souffler ; un nuage de poussière couvrit le ciel et les troupes ; et les gens considérèrent cet éléphant comme multiplié, courant sur tout le champ de bataille.S’enfuyant de peur, ils firent, en fuyant, un vacarme assourdissant qui, ô monarque, emplit la terre, le ciel, les cieux, les points cardinaux et secondaires de cette bataille. Monté sur ce premier éléphant, le roi Bhagadatta pénétra l’armée ennemie, tel l’Asura Virochana autrefois, au cœur de l’armée céleste au combat, bien protégée par les dieux. Un vent violent se mit à souffler ; un nuage de poussière couvrit le ciel et les troupes ; et les gens considérèrent cet éléphant comme multiplié, courant sur tout le champ de bataille.
[ p. 63 ]
Sanjaya dit : « Tu m’interroges sur les exploits d’Arjuna au combat. Écoute, ô toi aux armes puissantes, ce que Partha a accompli au combat. » Voyant la poussière soulevée et entendant les gémissements des troupes tandis que Bhagadatta accomplissait de grands exploits sur le champ de bataille, le fils de Kunti s’adressa à Krishna et dit : « Ô tueur de Madhu, il semble que le souverain des Pragjyotishas, sur son éléphant, se soit avancé au combat avec une grande impétuosité. Ce grand vacarme que nous entendons doit lui être dû. Expert dans l’art de se battre à dos d’éléphant, et n’étant pas inférieur à Indra lui-même au combat, il est, je pense, le plus grand de tous les guerriers à dos d’éléphant du monde. [53] Son éléphant, lui aussi, est le plus avancé des éléphants, sans rival pour l’affronter au combat. Doté d’une grande dextérité et résistant à la fatigue, il est, lui aussi, invulnérable à toutes les armes. » Capable de porter toutes les armes et même le contact du feu, ô toi sans péché, il détruira seul aujourd’hui la force des Pandavas. Hormis nous deux, nul autre n’est capable de contenir cette créature. Va donc vite à l’endroit où se trouve le souverain des Pragjyotishas. Fier au combat grâce à la force de son éléphant, et arrogant par son âge, je l’envoie aujourd’hui même comme invité au tueur de Vala. À ces mots d’Arjuna, Krishna se dirigea vers l’endroit où Bhagadatta brisait les rangs des Pandavas. Tandis qu’Arjuna avançait vers Bhagadatta, les puissants guerriers Samsaptaka, au nombre de quatorze mille, composés de dix mille Gopalas ou Narayanas qui suivaient Vasudeva, revinrent au combat et l’appelèrent au combat. Voyant l’armée des Pandavas brisée par Bhagadatta et convoquée par les Samsaptakas, le cœur d’Arjuna fut divisé. Il se demanda : « Lequel de ces deux actes serait le plus judicieux pour moi aujourd’hui : retourner combattre les Samsaptakas ou me rendre à Yudhishthira ? » Réfléchissant à l’aide de son intelligence, ô perpétuateur de la race de Kuru, le cœur d’Arjuna finit par se fixer fermement sur le massacre des Samsaptakas. Désireux de massacrer seul des milliers de guerriers sur des chars, le fils d’Indra (Arjuna), portant le plus grand des singes sur sa bannière, fit soudain demi-tour. C’était précisément ce que Duryodhana et Karna avaient imaginé pour accomplir le massacre d’Arjuna. Et c’est dans ce but qu’ils avaient organisé cette double rencontre. Le fils de Pandu laissa son cœur vaciller, mais, finalement, résolu à tuer ces guerriers les plus éminents, les Samsaptakas, il déjoua les plans de ses ennemis. [54] Alors, les puissants Samsaptakas, guerriers sur char, lancèrent sur Arjuna des milliers de flèches droites. Ni Partha, fils de Kunti, ni Krishna, autrement appelé Janardana, ni les coursiers, ni le char, ne furent couverts de ces flèches, ô monarque.On pouvait voir. Janardana perdit alors la raison et transpira abondamment. Sur ce, Partha lança l’arme de Brahma et les extermina presque tous. Des centaines et des centaines de bras, arcs, flèches et cordes à la main, furent arrachés de leurs troncs, ainsi que des centaines et des centaines d’étendards, de chevaux, de cochers et de guerriers, tombèrent à terre. D’énormes éléphants, bien équipés et semblables à des collines boisées ou à des masses de nuages, frappés par les flèches de Partha et privés de cavaliers, s’effondrèrent. De nombreux éléphants, avec leurs cavaliers sur le dos, écrasés par les flèches d’Arjuna, tombèrent, privés de vie, dépouillés de leurs tissus brodés et leurs armures déchirées. Tranchés par Kiritin avec ses flèches à larges pointes, d’innombrables bras, armés d’épées, de lances et de rapières à la place des clous, ou tenant des massues et des haches d’armes, s’écrasèrent à terre. Des têtes aussi, aussi belles, ô roi, que le soleil matinal, le lotus ou la lune, tranchées par Arjuna avec ses flèches, s’écrasèrent à terre. Tandis que Phalguni, furieux, s’acharnait à tuer l’ennemi avec diverses flèches mortelles et bien ornées, l’armée semblait embrasée. Voyant Dhanunjaya écraser cette armée comme un éléphant écrase des tiges de lotus, toutes les créatures l’applaudirent en disant : « Excellent, excellent ! » Voyant l’exploit de Partha ressemblant à celui de Vasava lui-même, Madhava fut profondément étonné et, s’adressant à lui les mains jointes, dit : « En vérité, ô Partha, je pense que cet exploit que tu as accompli ne pourrait être accompli par Sakra, Yama, ou le Seigneur des trésors lui-même. » Je vois que tu as aujourd’hui abattu au combat des centaines et des milliers de puissants guerriers Samsaptakas. Après avoir tué les Samsaptakas, c’est-à-dire ceux qui étaient engagés dans la bataille, Partha s’adressa à Krishna et lui dit : « Va vers Bhagadatta. »Tandis que Phalguni, furieux, s’acharnait à tuer l’ennemi avec diverses flèches mortelles et bien ornées, l’armée semblait embrasée. Voyant Dhanunjaya écraser cette armée comme un éléphant écrase des tiges de lotus, toutes les créatures l’applaudirent en disant : « Excellent, excellent ! » Voyant l’exploit de Partha ressemblant à celui de Vasava lui-même, Madhava fut profondément étonné et, s’adressant à lui les mains jointes, dit : « En vérité, ô Partha, je pense que cet exploit que tu as accompli n’aurait pu être accompli par Sakra, Yama ou le Seigneur des trésors lui-même. Je vois que tu as aujourd’hui abattu au combat des centaines et des milliers de puissants guerriers Samsaptakas. » Après avoir tué les Samsaptakas, c’est-à-dire ceux qui étaient engagés dans la bataille, Partha s’adressa à Krishna en disant : « Va vers Bhagadatta. »Tandis que Phalguni, furieux, s’acharnait à tuer l’ennemi avec diverses flèches mortelles et bien ornées, l’armée semblait embrasée. Voyant Dhanunjaya écraser cette armée comme un éléphant écrase des tiges de lotus, toutes les créatures l’applaudirent en disant : « Excellent, excellent ! » Voyant l’exploit de Partha ressemblant à celui de Vasava lui-même, Madhava fut profondément étonné et, s’adressant à lui les mains jointes, dit : « En vérité, ô Partha, je pense que cet exploit que tu as accompli n’aurait pu être accompli par Sakra, Yama ou le Seigneur des trésors lui-même. Je vois que tu as aujourd’hui abattu au combat des centaines et des milliers de puissants guerriers Samsaptakas. » Après avoir tué les Samsaptakas, c’est-à-dire ceux qui étaient engagés dans la bataille, Partha s’adressa à Krishna en disant : « Va vers Bhagadatta. »
Sanjaya dit : « Sur le désir de Partha, Krishna poussa alors ses chevaux blancs, agiles comme l’esprit et couverts d’armures dorées, vers les divisions de Drona. Tandis que le premier des Kurus avançait ainsi vers ses frères, extrêmement affligés par Drona, Susarman et ses frères le suivaient, avides de bataille. » Arjuna, toujours victorieux, s’adressa alors à Krishna : « Ô toi à la gloire immuable, ce Susarman ici présent, avec ses frères, me défie au combat ! Ô tueur d’ennemis, notre armée est à nouveau brisée (par Drona) vers le nord. En conséquence de ces Samsaptakas, mon cœur hésite aujourd’hui quant à savoir si je dois faire ceci ou cela. Dois-je tuer les Samsaptakas maintenant, ou protéger mes propres troupes déjà affligées par l’ennemi ? Sache que c’est à cela que je pense : « Lequel de ces deux choix me conviendrait le mieux ? » Interrogé ainsi par lui, celui de la race de Dasarha fit demi-tour et emmena le fils de Pandu chez le souverain des Trigartas. Arjuna transperça alors Susarman de sept flèches et coupa son arc et son étendard avec deux flèches acérées. Puis, avec six flèches, il expédia rapidement les frères du roi Trigarta chez Yama. Susarman, visant Arjuna, lança sur lui une fléchette entièrement en fer ressemblant à un serpent, et visant Vasudeva, lui lança une lance. Coupant ce dard de trois flèches et cette lance de trois autres, Arjuna, par ses pluies de flèches, privait Susarman de la raison sur son char. Alors, avançant férocement (vers ta division), lançant des pluies de flèches, telle une pluie torrentielle de Vasava, aucun de tes soldats, ô roi, n’osa s’y opposer. Tel un feu dévorant des tas de paille, Dhananjaya avançait, brûlant de ses flèches tous les puissants guerriers Kauravas en char. Telle une créature vivante incapable de supporter le contact du feu, tes troupes ne purent résister à l’impétuosité irrésistible de ce fils intelligent de Kunti. En effet, le fils de Pandu, submergeant l’armée ennemie de ses flèches, fondit sur le roi des Pragjyotishas, ô monarque, tel Garuda fondant sur sa proie. Il tenait alors dans ses mains ce Gandiva qui, au combat, était bénéfique aux innocents Pandavas et néfaste à tous les ennemis, car la destruction des Kshatriyas avait été provoquée, ô roi, par la faute de ton fils qui avait eu recours à des dés trompeurs pour parvenir à ses fins. Ainsi agité par Partha, ton armée, ô roi, se brisa comme un bateau heurtant un rocher. Dix mille archers, braves et féroces, fermement résolus à vaincre, s’avancèrent alors (à la rencontre d’Arjuna). D’un cœur intrépide, ces puissants guerriers l’entourèrent. Capable de porter n’importe quel fardeau, aussi lourd soit-il au combat, Partha le prit en charge. Tel un éléphant furieux de soixante ans, les tempes déchirées, écrasant un assemblage de tiges de lotus,De même, Partha écrasa cette division de ton armée. Et tandis que cette division était ainsi écrasée, le roi Bhagadatta, sur son même éléphant, se précipita impétueusement vers Arjuna. Sur ce, Dhananjaya, ce tigre parmi les hommes, demeuré sur son char, reçut Bhagadatta. La rencontre entre le char d’Arjuna et l’éléphant de Bhagadatta fut d’une violence extrême. Ces deux héros, Bhagadatta et Dhananjaya, se lancèrent alors sur le champ de bataille, l’un sur son char, l’autre sur son éléphant, tous deux équipés selon les règles de la science. Alors, Bhagadatta, tel le seigneur Indra, du haut de son éléphant tel une masse de nuages, déversa sur Dhananjaya une pluie de flèches. Le vaillant fils de Vasava, cependant, avec ses flèches, coupa les pluies de flèches de Bhagadatta avant qu’elles ne l’atteignent. Le roi des Pragjyotishas, déjouant la pluie de flèches d’Arjuna, frappa Partha et Krishna, ô roi, de nombreux traits, les submergeant tous deux d’une pluie épaisse. Bhagadatta pressa alors son éléphant de détruire Krishna et Partha. Voyant cet éléphant furieux avancer comme la Mort en personne, Janardana déplaça rapidement son char de manière à le maintenir à sa gauche. Dhananjaya, bien qu’ayant ainsi l’occasion de tuer cet énorme éléphant et son cavalier par derrière, ne souhaita pas encore en profiter, se souvenant des règles du combat loyal. L’éléphant, cependant, tombant sur d’autres éléphants, chars et montures, ô roi, les expédia tous chez Yama. Voyant cela, Dhananjaya fut rempli de rage.Dhananjaya, bien qu’ayant ainsi l’occasion de tuer cet énorme éléphant et son cavalier par derrière, ne souhaita pas en profiter, se souvenant des règles du combat loyal. Cependant, l’éléphant, tombant sur d’autres éléphants, chars et coursiers, ô roi, les expédia tous chez Yama. Voyant cela, Dhananjaya fut saisi de rage.Dhananjaya, bien qu’ayant ainsi l’occasion de tuer cet énorme éléphant et son cavalier par derrière, ne souhaita pas en profiter, se souvenant des règles du combat loyal. Cependant, l’éléphant, tombant sur d’autres éléphants, chars et coursiers, ô roi, les expédia tous chez Yama. Voyant cela, Dhananjaya fut saisi de rage.
Dhritarashtra dit : « Plein de rage, qu’a fait Partha, le fils de Pandu, à Bhagadatta ? Qu’a également fait le roi des Pragjyotishas à Partha ? Raconte-moi tout cela, ô Sanjaya ! »
« Sanjaya dit : « Tandis que Partha et Krishna étaient ainsi occupés avec le souverain des Pragjyotishas, tousLes créatures les considéraient comme très proches des mâchoires de la Mort. En effet, ô monarque, du cou de son éléphant, Bhagadatta lança une pluie de flèches sur les deux Krishnas, restés sur leur char. Il transperça le fils de Devaki de nombreuses flèches entièrement en fer noir, munies d’ailes d’or, aiguisées sur la pierre, et tirées de son arc, tendu au maximum. Ces flèches, dont le toucher ressemblait à celui du feu, munies de magnifiques plumes, et tirées par Bhagadatta, traversant le fils de Devaki, pénétrèrent dans la terre. Partha coupa alors l’arc de Bhagadatta et, tuant ensuite le guerrier qui protégeait son éléphant par le flanc, commença à le combattre comme pour un jeu. Alors Bhagadatta lança sur lui quatorze lances aux pointes acérées, aussi brillantes que les rayons du soleil. Arjuna, cependant, coupa chacune de ces lances en trois fragments. Alors le fils d’Indra ouvrit l’armure dans laquelle l’éléphant était protégé, au moyen d’une pluie de flèches. L’armure ainsi arrachée tomba à terre. Extrêmement meurtri par les flèches tirées par Arjuna, cet éléphant, privé de sa cotte de mailles, ressemblait à un prince des montagnes, dépouillé de sa robe nuageuse, la poitrine ruisselante d’eau. Alors le souverain des Pragjyotishas lança sur Vasudeva une fléchette entièrement en fer et ornée d’or. Arjuna coupa cette fléchette en deux. Tranchant alors l’étendard et le parapluie du roi au moyen de ses flèches, Arjuna transperça rapidement de dix flèches ce souverain des royaumes montagneux, tout sourire. Profondément transpercé par les flèches d’Arjuna, magnifiquement ailées de plumes de Kanka, Bhagadatta, ô monarque, s’irrita contre le fils de Pandu. Il lança alors des lances à la tête d’Arjuna et poussa un grand cri. Sous l’effet de ces lances, le diadème d’Arjuna fut déplacé. Arjuna, ayant alors placé son diadème correctement, s’adressa au souverain des Pragjyotishas en disant : « Portez-vous bien en ce monde ! » Ainsi interpellé, Bhagadatta fut rempli de rage et, prenant un arc brillant, fit pleuvoir sur le Pandava et Govinda [ p. 67 ] ses flèches. Partha coupa alors son arc et ses carquois, le frappa rapidement de soixante-dix flèches, affectant ses membres vitaux. Ainsi transpercé, il ressentit une douleur extrême. Plein de rage, il transforma son crochet en arme vaishnava avec des mantras et la lança sur la poitrine d’Arjuna. Kesava, qui couvrait Arjuna, reçut cette arme meurtrière lancée par Bhagadatta sur sa poitrine. Cette arme devint alors une guirlande triomphale sur la poitrine de Kesava. Arjuna s’adressa alors à Kesava, d’un ton détendu : « Ô toi sans péché, sans lutter contre toi-même, tu dois seulement guider mon coursier ! Tu l’avais dit, ô toi aux yeux de lotus ! Pourquoi alors ne tiens-tu pas ta promesse ? Si je sombre dans la détresse, si je deviens incapable de déjouer ou de résister à un ennemi ou à une arme, alors puisses-tu agir ainsi,Mais pas quand je me tiens ainsi. Tu sais qu’avec mon arc et mes flèches, je suis capable de vaincre ces mondes avec les dieux, les Asuras et les hommes. » En entendant ces paroles d’Arjuna, Vasudeva lui répondit : « Écoute, ô Partha, cette histoire secrète et ancienne telle qu’elle est, ô toi sans péché ! J’ai quatre formes, éternellement engagé comme je le suis à protéger les mondes. Divisant mon propre Soi, j’ordonne le bien des mondes. L’une de mes formes, demeurant sur terre, est engagée dans la pratique des austérités ascétiques. Une autre contemple les bonnes et les mauvaises actions du monde. Ma troisième forme, venant dans le monde des hommes, est engagée dans l’action. Ma quatrième forme s’allonge dans le sommeil pendant mille ans. Ma forme qui s’éveille du sommeil au bout de mille ans, accorde, à son réveil, d’excellents bienfaits à ceux qui les méritent. La Terre, sachant (un jour) que ce temps était venu, me demanda une faveur pour (son fils) Naraka. Écoute, ô Partha, quelle était cette faveur. Possédant l’arme Vaishnava, fais que mon fils devienne invulnérable aux dieux et aux Asuras. Il t’incombe de m’accorder cette arme. Entendant cette prière, j’ai alors donné, jadis, l’arme Vaishnava suprême et infaillible au fils de la Terre. J’ai également prononcé ces mots : « Ô Terre, que cette arme soit infaillible pour la protection de Naraka. Nul ne pourra le tuer. Protégé par cette arme, ton fils sera toujours, dans tous les mondes, invincible et écrasera toutes les armées hostiles. » En disant : « Ainsi soit-il ! », la déesse intelligente s’en alla, ses vœux exaucés. Et Naraka devint lui aussi invincible et brûla toujours ses ennemis. C’est de Naraka, ô Partha, que le souverain des Pragjyotishas a obtenu cette arme. Nul au monde, ô Seigneur, y compris Indra et Rudra, n’est invincible avec cette arme. C’est donc pour toi que je l’ai déjouée, violant ma promesse. Le grand Asura est désormais privé de cette arme suprême. Tue maintenant, ô Partha, ton invincible ennemi, Bhagadatta, ennemi des dieux, comme j’ai autrefois tué pour le bien des mondes l’Asura Naraka. Ainsi interpellé par Kesava à l’âme éminente, Partha accabla soudain Bhagadatta de nuées de flèches aiguisées. Alors, Arjuna, aux bras puissants et à l’âme éminente, décocha sans crainte une longue flèche entre les globes frontaux de l’éléphant de son ennemi. Cette flèche, fendant l’éléphant comme la foudre fend une montagne, pénétra son corps jusqu’aux ailes, tel un serpent pénétrant dans une fourmilière. Bien que Bhagadatta l’ait alors exhorté à plusieurs reprises, l’éléphant refusa d’obéir comme la femme d’un pauvre homme. Les membres paralysés, il tomba, frappant le sol de ses défenses. Poussant un cri de détresse, cet énorme éléphant rendit l’âme. Le fils de Pandu, alors, d’une flèche droite munie d’une tête en forme de croissant,« Il transperça la poitrine du roi Bhagadatta. Sa poitrine, transpercée par Arjuna, le roi Bhagadatta, privé de vie, jeta son arc et ses flèches. Détaché de sa tête, le précieux morceau de tissu qui lui servait de turban tomba, tel un pétale de lotus violemment frappé. Et lui-même, paré de guirlandes d’or, tomba de son immense éléphant orné de coques d’or, tel un Kinsuka en fleurs brisé par la force du vent du sommet de la montagne. Le fils d’Indra, ayant alors tué au combat ce monarque qui ressemblait à Indra lui-même en prouesse et qui était son ami, brisa les autres guerriers de ton armée, animés d’un espoir de victoire, tel un vent puissant brisant des rangées d’arbres. »
Sanjaya dit : « Après avoir tué Bhagadatta, toujours le favori et l’ami d’Indra, doté d’une grande énergie, Partha fit le tour de lui. » Alors, les deux fils du roi du Gandhara, à savoir les frères Vrishaka et Achala, ces maîtres des villes hostiles, commencèrent à affliger Arjuna au combat. Ces deux archers héroïques, unis, commencèrent à transpercer Arjuna profondément de front et de derrière avec des flèches aiguisées d’une grande impétuosité. Arjuna, alors, de flèches acérées, réduisit en miettes les montures, le conducteur, l’arc, le parapluie, l’étendard et le char de Vrishaka, le fils de Suvala. Avec des nuées de flèches et diverses autres armes, Arjuna affligea une fois de plus sévèrement les troupes du Gandhara, dirigées par le fils de Suvala. Alors Dhananjaya, pris de rage, envoya chez Yama, armé de flèches, cinq cents héroïques Gandharas, armes levées. Le héros aux bras puissants, descendant rapidement du char dont les montures avaient été abattues, enfourcha le char de son frère et prit un autre arc. Alors, ces deux frères, Vrishaka et Achala, tous deux montés sur le même char, commencèrent à transpercer sans cesse Vibhatsu d’une pluie de flèches. En effet, ces princes à l’âme noble, tes parents par alliance, Vrishaka et Achala, frappèrent Partha très violemment, comme Vritra ou Vala frappèrent Indra autrefois. Avec une visée infaillible, ces deux princes du Gandhara, eux-mêmes indemnes, recommencèrent à frapper le fils de Pandu, comme les deux mois de [ p. 69 ] l’été afflige le monde de rayons suintants. [55] Alors Arjuna tua ces princes et ces tigres parmi les hommes, à savoir Vrishaka et Achala, qui restaient côte à côte sur un char, avec, ô monarque, une seule flèche. Alors ces héros aux bras puissants, aux yeux rouges et ressemblant à des lions, ces frères utérins aux traits similaires, tombèrent ensemble de ce char. Et leurs corps, chers à leurs amis, tombant sur le sol, gisaient là, répandant une renommée sacrée tout autour.
Voyant leurs oncles maternels courageux et inflexibles ainsi tués par Arjuna, tes fils, ô monarque, firent pleuvoir sur lui de nombreuses armes. Sakuni, lui aussi, expert en cent sortes d’illusions, voyant ses frères tués, en créa pour confondre les deux Krishna. Alors, massues, boulets de fer, pierres, Sataghnis, dards, masses, gourdins à pointes, cimeterres, lances, maillets, haches, Kampanas, épées, clous, massues courtes, haches d’armes, rasoirs, flèches à larges pointes acérées, Nalikas, flèches à pointes de veau, flèches à pointes osseuses, disques, pointes de serpent, lances et diverses autres armes s’abattirent sur Arjuna de toutes parts. Des ânes, des chameaux, des buffles, des tigres, des lions, des cerfs, des léopards, des ours, des loups, des vautours, des singes, divers reptiles, divers cannibales, et des nuées de corbeaux, tous affamés et enragés, coururent vers Arjuna. Alors Dhananjaya, fils de Kunti, ce héros expert en armes célestes, décocha des nuées de flèches et les assaillit tous. Attaqués par ce héros avec ses flèches excellentes et puissantes, ils poussèrent de grands cris et tombèrent morts. Alors une épaisse obscurité apparut et recouvrit le char d’Arjuna, et de cette obscurité des voix rauques le réprimandèrent. Ce dernier, cependant, au moyen des armes appelées Jyotishka, dissipa cette obscurité épaisse et effrayante. Lorsque cette obscurité fut dissipée, d’effroyables vagues d’eau apparurent. Pour assécher ces eaux, Arjuna utilisa l’arme appelée Aditya. Grâce à cette arme, les eaux furent presque entièrement taries. Ces diverses illusions, créées à maintes reprises par Sauvala, Arjuna les détruisit rapidement par la force de ses armes, tout en riant. Une fois toutes ses illusions détruites, affligé par les flèches d’Arjuna et désemparé par la peur, Sakuni s’enfuit, aidé de ses coursiers, tel un misérable. Alors Arjuna, rompu à toutes les armes, montrant à ses ennemis l’extrême légèreté de ses mains, lança sur les Kaurava des nuées de flèches. Cette armée de ton fils, ainsi massacrée par Partha, se divisa en deux courants, tel le courant du Gange lorsqu’il est arrêté par une montagne. L’un de ces courants, ô taureau parmi les hommes, se dirigea vers Drona, et l’autre, avec de grands cris, vers Duryodhana. Une épaisse poussière s’éleva alors et recouvrit toutes les troupes. Nous ne pouvions alors voir Arjuna. Seul le son des Gandivas nous parvenait de l’extérieur du champ de bataille. En effet, le son des Gandivas se faisait entendre, surpassant le son des conques, le battement des tambours et le bruit des autres instruments. Puis, au sud du champ de bataille, une bataille acharnée eut lieu entre de nombreux guerriers de premier plan d’un côté et Arjuna de l’autre. Moi, cependant, je suivis Drona.Les différentes divisions de l’armée de Yudhishthira frappèrent l’ennemi sur toute la ligne de front. Arjuna frappa les diverses divisions de ton fils, ô Bharata, comme le vent d’été détruit les masses de nuages dans le firmament. En effet, lorsqu’Arjuna arriva, dispersant des nuées de flèches, tel Vasava déversant d’épaisses averses, nul dans ton armée ne put résister à ce grand archer féroce, ce tigre parmi les hommes. Frappés par Partha, tes guerriers souffrirent amèrement. Ils s’enfuirent et, dans leur fuite, tuèrent de nombreux membres des leurs. Les flèches tirées par Arjuna, des plumes ailées de Kanka, capables de pénétrer tout corps, retombèrent en couvrant tous les côtés, telles des volées de sauterelles. Destriers, chars, éléphants et fantassins transpercèrent la terre, ô Seigneur, tels des serpents traversant des fourmilières. Arjuna ne décocha jamais de flèches, ni sur aucun éléphant, ni sur aucun cheval, ni sur aucun homme. Touchés par une seule flèche, chacun d’eux, gravement atteint, tomba sans vie. Avec des hommes, des éléphants et des chevaux blessés par des flèches gisant partout, et résonnant des cris des chiens et des chacals, le champ de bataille offrait un spectacle varié et terrible. Chagrinés par les flèches, le père abandonna son fils, l’ami abandonna son ami et le fils abandonna son père. En vérité, chacun était déterminé à se protéger. Frappés par les flèches de Partha, de nombreux guerriers abandonnèrent les animaux mêmes qui les portaient.
Dhritarashtra dit : « Quand ces divisions (les miennes), ô Sanjaya, furent brisées et mises en déroute, et que vous vous repliez tous rapidement du champ de bataille, quel est devenu votre état d’esprit ? Rassembler les rangs lorsqu’on est brisé et qu’on s’enfuit sans avoir trouvé un point d’appui est toujours extrêmement difficile. Raconte-moi tout, ô Sanjaya ! »
« Sanjaya dit : [Bien que tes troupes aient été brisées], pourtant, ô monarque, de nombreux héros parmi les plus éminents du monde, animés par le désir de faire du bien à ton fils et de préserver leur propre réputation, suivirent Drona. Dans cette terrible traversée, ils suivirent sans crainte leur commandant, accomplissant des exploits méritoires contre les troupes des Pandavas, les armes levées, et Yudhishthira à portée de main. [56] Profitant d’une erreur de [ p. 71 ] Bhimasena, à la grande énergie et aux héroïques Satyaki et Dhrishtadyumna, ô monarque, les chefs Kurus fondirent sur l’armée des Pandavas. [57] Les Panchalas exhortèrent leurs troupes en disant : « Drona, Drona ! » Tes fils, cependant, exhortèrent tous les Kurus en disant : « Que Drona ne soit pas tué. Que Drona ne soit pas tué ! » D’un côté, criant : « Tuez Drona », « Tuez Drona », et de l’autre : « Que Drona ne soit pas tué ! Que Drona ne soit pas tué ! », les Kurus et les Pandavas semblaient jouer au hasard, faisant de Drona leur enjeu. Dhrishtadyumna, le prince des Panchalas, se rangea du côté de tous ces guerriers Panchala que Drona cherchait à écraser. Ainsi, aucune règle ne fut observée quant à l’adversaire choisi une nuit pour le combattre. Le combat devint terrible. Les héros s’affrontèrent, poussant de grands cris. Leurs adversaires ne purent faire trembler les Pandavas. De l’autre, se souvenant de tous leurs malheurs, ces derniers firent trembler les rangs de leurs ennemis. Bien que modestes, mais animés de rage et de vengeance, et poussés par l’énergie et la puissance, ils abordèrent cette terrible bataille, insouciants de leur vie pour avoir tué Drona. Cette rencontre de héros à l’énergie incommensurable, s’affrontant dans un combat acharné, mettant leur vie en jeu, ressemblait au choc du fer contre l’adamant. Les hommes les plus âgés ne se souvenaient même pas d’avoir vu ou entendu parler d’une bataille aussi féroce que celle qui eut lieu en cette occasion. La terre, marquée par un immense carnage et affligée par le poids de cette immense armée, se mit à trembler. Le vacarme effroyable de l’armée Kuru, agitée et ballottée par l’ennemi, paralysant le firmament, pénétra jusqu’au cœur de l’armée Pandava. Alors Drona, s’abattant par milliers sur les divisions Pandava et courant sur le champ de bataille, les brisa de ses flèches aiguisées. Tandis que celles-ci étaient ainsi écrasées par Drona aux prodiges, Dhrishtadyumna, le généralissime de l’armée Pandava, lui-même rempli de rage, arrêta Drona. La rencontre que nous avons vue entre Drona et le prince des Panchalas fut des plus prodigieuses. Je suis fermement convaincu qu’elle est sans pareille.
Alors Nila, tel un véritable feu, ses flèches constituant des étincelles et son arc des flammes, commença à consumer les rangs des Kurus, tel un incendie consumant des tas d’herbe sèche. Le vaillant fils de Drona, qui désirait depuis longtemps le rencontrer, s’adressa en souriant à Nila tandis que celui-ci s’approchait pour consumer les troupes, et lui dit ces paroles polies : [58] « Ô Nila, que gagnes-tu à consumer tant de simples soldats avec tes flèches de flammes ? Combats seul, et, rempli de rage, frappe-moi. » Ainsi adressé, Nila, dont le visage éclatant ressemblait à la splendeur d’un lotus épanoui, transperça de ses flèches Aswatthaman, dont le corps ressemblait à un assemblage de lotus et dont les yeux étaient comme des pétales de lotus. Profondément et soudainement transpercé par Nila, le fils de Drona, de trois flèches à large pointe, coupa l’arc, l’étendard et le parapluie de son adversaire. Sautant précipitamment de son char, Nila, [ p. 72 ] muni d’un bouclier et d’une excellente épée, voulut arracher du tronc d’Aswatthaman sa tête comme un oiseau (emportant sa proie dans ses serres). Le fils de Drona, cependant, ô sans péché, au moyen d’une flèche barbue, coupa du tronc de son adversaire sa tête ornée d’un beau nez et ornée d’excellentes boucles d’oreilles, qui reposait sur des épaules élevées. Ce héros, alors, dont l’éclat du visage ressemblait à la splendeur de la pleine lune et dont les yeux étaient comme des pétales de lotus, dont la stature était haute et le teint semblable à celui du lotus, ainsi tué, tomba à terre. L’armée des Pandavas, alors remplie d’une profonde douleur, se mit à trembler lorsque le fils du Précepteur tua ainsi Nila, à l’énergie ardente. Les grands guerriers des Pandavas, ô Seigneur, pensèrent tous : « Hélas, comment le fils d’Indra (Arjuna) pourrait-il nous sauver de l’ennemi, alors que ce puissant guerrier est engagé au sud du champ de bataille pour massacrer les survivants des Samsaptakas et des forces de Narayana ? »
Sanjaya dit : « Vrikodara, cependant, ne put supporter le massacre de son armée. Il frappa Valhika de soixante flèches et Karna de dix. Drona, désireux de tuer Bhima, frappa rapidement ce dernier, au plus profond de ses entrailles, de nombreuses flèches droites et aiguisées au tranchant acéré. Désireux de ne pas perdre de temps, il le frappa de nouveau de vingt-six flèches dont le contact ressemblait à celui du feu et qui étaient toutes comme des serpents au venin virulent. Puis Karna le transperça d’une douzaine de flèches, Aswatthaman de sept, et le roi Duryodhana également de six. Le puissant Bhimasena, à son tour, les transperça tous. Il frappa Drona de cinquante flèches et Karna de dix. Et, transperçant Duryodhana d’une douzaine de flèches et Drona de huit, il engagea le combat en poussant un grand cri. » Lors de cette rencontre où les guerriers combattirent au péril de leur vie et où la mort était facile à atteindre, Ajatasattru envoya de nombreux guerriers, les exhortant à secourir Bhima. Ces héros à l’énergie incommensurable, à savoir les deux fils de Madri et Pandu, et d’autres, menés par Yuyudhana, se rallièrent rapidement à Bhimasena. Et ces taureaux parmi les hommes, remplis de rage et s’unissant, s’avancèrent au combat, désireux de briser l’armée de Drona, protégée par de nombreux archers de premier plan. En effet, ces grands guerriers à la puissante énergie, à savoir Bhima et les autres, fondirent furieusement sur l’armée de Drona. Drona, cependant, le plus éminent des guerriers à la char, reçut sans inquiétude tous ces puissants guerriers à la force immense, ces héros accomplis au combat. Ignorant leurs royaumes et rejetant toute crainte de la mort, les guerriers de ton armée attaquèrent les Pandavas. Cavaliers contre cavaliers, et chars contre chars. [ p. 73 ] La bataille continua, fléchettes contre fléchettes, épées contre épées, haches contre haches. Un combat acharné à l’épée eut lieu, produisant un terrible carnage. Et à la suite de la collision des éléphants contre les éléphants, la bataille devint furieuse. Certains tombèrent du dos des éléphants, d’autres du dos des chevaux, la tête en bas. Et d’autres, ô sire, tombèrent de chars, transpercés de flèches. Dans cette féroce pression, lorsqu’un homme tombait sans armure, on pouvait voir un éléphant l’attaquer à la poitrine et lui écraser la tête. Ailleurs, on pouvait voir des éléphants écraser de nombreux hommes tombés sur le champ de bataille. Et de nombreux éléphants, perçant le sol de leurs défenses (en tombant), étaient vus déchirer avec elles de larges corps d’hommes. De nombreux éléphants, des flèches plantées dans leurs trompes, erraient à nouveau sur le champ de bataille, déchirant et écrasant des centaines d’hommes. On vit des éléphants écraser à terre des guerriers, des montures et des éléphants couverts d’armures de fer noir, comme s’ils n’étaient que d’épais roseaux. Nombre de rois, honorés de modestie, leur heure étant venue,Ils s’étendirent (pour leur dernier sommeil) sur des lits douloureux, recouverts de plumes de vautours. S’avançant au combat sur son char, le père tua son fils ; et le fils aussi, par folie, perdant tout respect, s’approcha – le père au combat. Les roues des chars furent brisées ; les bannières furent déchirées ; les parapluies tombèrent à terre. Traînant des jougs brisés, les coursiers s’enfuirent. Des bras, l’épée à la main, et des têtes ornées de boucles d’oreilles tombèrent. Des chars, traînés par de puissants éléphants, jetés à terre, furent réduits en fragments. Des coursiers avec leurs cavaliers tombèrent, grièvement blessés par les éléphants. Cette bataille acharnée se poursuivit, sans que personne ne montre le moindre égard pour personne. « Ô père ! — Ô fils ! — Où es-tu, ami ? — Attends ! — Où vas-tu ? — Frappe ! — Amène ! « Tuez-le ! » — ces cris et divers autres, accompagnés de rires, de cris et de rugissements retentirent et furent entendus. Le sang des humains, des chevaux et des éléphants se mêla. La poussière terrestre disparut. Le cœur de tous les timides devint morose. Ici, un héros, s’emmêlant la roue de son char avec celle d’un autre héros, et la distance étant trop courte pour permettre l’usage d’autres armes, lui fracassa la tête à coups de masse. De braves combattants, avides de sécurité là où il n’y en avait pas, se tiraient les uns les autres par les cheveux et se battaient férocement à coups de poing, de dents et d’ongles. Ici, un héros se trancha le bras levé, l’épée à la main. Là, un autre, le bras tranché, l’arc, la flèche ou le crochet à la main. Ici, l’un interpella bruyamment un autre. Là, un autre tourna le dos au champ de bataille. Ici, l’un décapita un autre de son tronc, le mettant à sa portée. Là, un autre se précipita sur un ennemi avec de grands cris. Ici, on était saisi de peur au rugissement d’autrui. Là, on tuait d’une flèche acérée un ami ou un ennemi. Ici, un éléphant, immense comme une colline, tué d’une longue flèche, s’effondrait dans le champ et gisait comme une île plate au milieu d’une rivière en été. Là, un éléphant, la sueur ruisselant sur son corps, telle une montagne dont la poitrine coule en ruisseaux, avait écrasé de ses pas un guerrier avec ses montures et son cocher sur le champ de bataille. Voyant de braves guerriers, habiles dans leurs armes et couverts de sang, se frapper les uns les autres, les timides et les cœurs faibles perdaient la raison. En fait, tout devint triste. On ne distinguait plus rien. Accablée par la poussière soulevée par les troupes, la bataille devint furieuse. Alors le commandant des forces Pandavas, annonçant : « C’est le moment », mena rapidement les Pandavas sur ces héros toujours doués d’une grande activité. Obéissant à son ordre, les Pandavas aux bras puissants, frappant (l’armée Katirava) s’avancèrent vers le char de Drona comme des cygnes vers un lac : « Saisissez-le », « Ne vous envolez pas », « N’ayez pas peur », « Coupez-le en morceaux »,« Ces cris assourdissants retentirent à proximité du char de Drona. Alors Drona et Kripa, Karna et le fils de Drona, le roi Jayadratha, Vinda et Anuvinda d’Avanti, et Salya, reçurent ces héros. Cependant, ces guerriers irrésistibles et invincibles, les Panchalas et les Pandavas, animés de nobles sentiments, n’évitèrent pas Drona, bien que rongés par les flèches. Alors, Drona, en proie à une grande rage, lança des centaines de flèches et causa un grand carnage parmi les Chedis, les Panchalas et les Pandavas. Le tintement de la corde de son arc et les claquements de ses mains, ô Seigneur, furent entendus de tous côtés. Ils ressemblaient au grondement du tonnerre et semaient la terreur dans le cœur de tous. Pendant ce temps, Jishnu, ayant vaincu un grand nombre de Samsaptakas, arriva rapidement à l’endroit où Drona broyait les troupes Pandavas. » Après avoir traversé de nombreux grands lacs aux eaux sanglantes et aux flots violents, et après avoir tué les Samsaptakas, Phalguni s’y rendit. Fort d’une grande renommée et doté de l’énergie du Soleil lui-même, l’emblème d’Arjuna, sa bannière ornée du singe, nous apparut flamboyant de splendeur. Après avoir asséché l’océan Samsaptaka au moyen d’armes qui constituaient ses rayons, le fils de Pandu frappa également les Kurus, comme s’il était le Soleil qui se lève à la fin du Yuga. En effet, Arjuna brûla tous les Kurus par la chaleur de ses armes, tel le feu [59] qui apparaît à la fin du Yuga, consumant toutes les créatures. Frappés par lui de milliers de flèches, guerriers éléphants, cavaliers et chars s’écroulèrent à terre, les cheveux en bataille, et terriblement affligés par ces pluies de flèches. Certains poussèrent des cris de détresse. D’autres poussèrent de grands cris. Et certains, frappés par les flèches de Partha, tombèrent morts. Se souvenant des pratiques des (bons) guerriers, Arjuna ne frappa ni les combattants ennemis tombés, ni ceux qui battaient en retraite, ni ceux qui refusaient de combattre. Privés de leurs chars et remplis d’étonnement, presque tous les Kauravas, se détournant du champ de bataille, poussèrent des cris d’Oh et d’Hélas et implorèrent Karna (protection). Entendant le vacarme des Kurus, désireux de protection, le fils d’Adhiratha (Karna), rassurant bruyamment les troupes par ces mots « N’ayez pas peur », se dirigea vers Arjuna. Alors (Karna), le plus grand des guerriers bharata, le ravisseur de tous les Bharatas, le premier de tous ceux qui savaient manier les armes, invoqua l’arme Agneya. Dhananjaya, cependant, déjoua, par ses propres flèches, les volées de flèches tirées par le fils de Radha, ce guerrier à l’arc flamboyant, ce héros aux traits brillants. De même, le fils d’Adhiratha déjoua les flèches d’Arjuna à l’énergie suprême.Résistant ainsi aux armes d’Arjuna, Karna poussa de grands cris et décocha de nombreuses flèches sur son adversaire. Alors Dhristadyumna, Bhima et le puissant guerrier au char Satyaki s’approchèrent de Karna, et chacun d’eux le transperça de trois flèches droites. Le fils de Radha, cependant, arrêtant les armes d’Arjuna par ses propres flèches, coupa de trois flèches acérées les arcs de ces trois guerriers. Leurs arcs coupés, ils ressemblaient à des serpents sans venin. Lançant des dards sur leur ennemi depuis leurs chars respectifs, ils poussèrent de puissants cris léonins. Ces dards féroces, d’une grande splendeur et d’une grande impétuosité, semblables à des serpents, lancés de ces bras puissants, se dirigèrent impétueusement vers le char de Karna. Tranchant chacun de ces dards de trois flèches droites et tirant simultanément de nombreuses flèches sur Partha, le puissant Karna poussa un grand cri. Arjuna, transperçant Karna de sept flèches, acheva le frère cadet de ce dernier grâce à ses flèches acérées. Abattant ainsi Satrunjaya de six flèches, Partha, d’une flèche à large pointe, trancha la tête de Vipatha alors que ce dernier se tenait sur son char. Sous les yeux des Dhritarashtras, comme du fils de Suta, les trois frères utérins de ce dernier furent donc abattus par Arjuna, sans l’aide de personne. Bhima, sautant de son char, tel un second Garuda, tua de son excellente épée cinq et dix combattants parmi ceux qui soutenaient Karna. Remontant sur son char et saisissant un autre arc, il transperça Karna de dix flèches, ainsi que son cocher et ses montures de cinq. Dhrishtadyumna, prenant également une épée et un bouclier éclatant, acheva Charmavarman et Vrihatkshatra, le souverain des Naishadhas. Le prince Panchala, montant sur son char et prenant un autre arc, transperça Karna de soixante-dix-trois flèches et poussa un rugissement retentissant. Le petit-fils de Sini, d’une splendeur égale à celle d’Indra lui-même, prenant un autre arc, transperça le fils de Suta de soixante-quatre flèches et rugit comme un lion. Et, coupant l’arc de Karna de deux flèches bien tirées, il transperça de nouveau Karna aux bras et à la poitrine de trois flèches. Le roi Duryodhana, Drona et Jayadratha sauvèrent Karna de l’océan Satyaki, alors qu’il était sur le point de s’y engouffrer. Des fantassins, des chevaux, des chars et des éléphants, appartenant à ton armée et comptant des centaines, tous experts en frappes, se précipitèrent à l’endroit où Karna effrayait ses assaillants. Alors Dhrishtadyumna, Bhima, le fils de Subhadra, Arjuna lui-même, Nakula et Sahadeva commencèrent à protéger Satyaki dans cette bataille. Ainsi se poursuivit cette bataille acharnée pour la destruction des archers de ton armée et de celle de l’ennemi. Tous les combattants combattirent, au péril de leur vie. Infanterie, chars, chevaux et éléphants s’affrontèrent. Les guerriers en chars s’affrontèrent aux éléphants, aux fantassins et aux chevaux.et chars et fantassins étaient [ p. 76 ] engagés avec chars et éléphants. Et on vit des coursiers engagés avec des coursiers, et des éléphants avec des éléphants, et des fantassins avec des fantassins. C’est ainsi que cette bataille, marquée par une grande confusion, eut lieu, augmentant le plaisir des cannibales et des créatures carnivores, entre ces hommes à l’âme noble se faisant face sans peur. En fait, elle augmenta considérablement la population du royaume de Yama. Un grand nombre d’éléphants, de chars, de fantassins et de coursiers furent détruits par les hommes, les chars, les coursiers et les éléphants. Et les éléphants furent tués par les éléphants, et les guerriers en chars avec des armes levées par les guerriers en chars, et les coursiers par les coursiers, et de grands groupes de fantassins. Les éléphants furent tués par des chars, les grands coursiers par de grands éléphants, les hommes par des coursiers ; et les coursiers par les premiers guerriers. La langue pendante, les dents et les yeux délogés, les cottes de mailles et les ornements réduits en poussière, les créatures massacrées s’effondrèrent sur le champ de bataille. D’autres, à l’allure terrible, furent frappées et jetées à terre par d’autres, armés d’armes diverses et excellentes, enfoncées sous le pas des coursiers et des éléphants, torturées et mutilées par de lourdes chars et leurs roues. Et pendant ce carnage féroce, si délicieux pour les bêtes de proie, les oiseaux carnivores et les cannibales, de puissants combattants, remplis de colère, s’entretuant, fonçaient sur le champ de bataille, déployant toute leur énergie. Puis, lorsque les deux armées furent brisées et mutilées, les guerriers, baignés de sang, se regardèrent. Pendant ce temps, le Soleil se rendit dans ses appartements dans les collines occidentales, et les deux armées, ô Bharata, se retirèrent lentement dans leurs tentes respectives.Des guerriers à l’allure terrible furent frappés et jetés à terre par d’autres, armés d’armes diverses et excellentes, enfoncés sous le pas des chevaux et des éléphants, torturés et mutilés par de lourdes charrettes et leurs roues. Et pendant ce carnage féroce, si délicieux pour les bêtes de proie, les oiseaux carnivores et les cannibales, de puissants combattants, remplis de colère et s’entretuant, fonçaient sur le champ de bataille, déployant toute leur énergie. Puis, lorsque les deux armées furent brisées et mutilées, les guerriers, baignés de sang, se regardèrent. Pendant ce temps, le Soleil regagnait ses quartiers dans les collines occidentales, et les deux armées, ô Bharata, se retirèrent lentement dans leurs tentes respectives.Des guerriers à l’allure terrible furent frappés et jetés à terre par d’autres, armés d’armes diverses et excellentes, enfoncés sous le pas des chevaux et des éléphants, torturés et mutilés par de lourdes charrettes et leurs roues. Et pendant ce carnage féroce, si délicieux pour les bêtes de proie, les oiseaux carnivores et les cannibales, de puissants combattants, remplis de colère et s’entretuant, fonçaient sur le champ de bataille, déployant toute leur énergie. Puis, lorsque les deux armées furent brisées et mutilées, les guerriers, baignés de sang, se regardèrent. Pendant ce temps, le Soleil regagnait ses quartiers dans les collines occidentales, et les deux armées, ô Bharata, se retirèrent lentement dans leurs tentes respectives.
2:1 Littéralement, comme un discours regorgeant d’expressions grossières. ↩︎
2:2 c’est-à-dire, privée de robes et d’ornements à cause de son veuvage. ↩︎
2:3 Un Sarabha est un animal fabuleux à huit pattes censé être plus fort que le lion. ↩︎
4:2 Il y a une légère différence de lecture dans ce sloka tel qu’il apparaît dans le texte de Bombay. Le sens semble être que, puisque tout est destiné à mourir, pourquoi devrais-je craindre d’accomplir mon devoir ? ↩︎
5:1 La dernière ligne est lue de manière incorrecte, je pense, dans le texte de Bombay. ↩︎
8:1 Le deuxième 12 est mal lu dans le texte bengali. Au lieu de tathapi, la bonne lecture (comme dans l’édition de Bombay) est tavapi. ↩︎
10:1 Kula-samhanana-jnana, c’est-à-dire, « connaissance de Kula, ainsi que de samhanana », ce dernier, comme l’explique Nilakantha, désignant le corps. La connaissance du corps, des membres vitaux et autres, était possédée par tout guerrier accompli qui voulait frapper efficacement. ↩︎
10:2 c’est-à-dire, qui trouvera humiliant de marcher derrière Drona ? ↩︎
12:1 Une différence substantielle de lecture apparaît ici entre les textes du Bengale et de Bombay. Tous deux présentent des défauts. Il me semble que Drona, en tant que chef, marchait à l’avant-garde. Karna, lorsqu’il est décrit comme marchant à la tête de tous les archers, doit être pris marchant à la tête de toute l’arrière-garde. Dans ce cas, sa position serait immédiatement derrière celle de Drona. ↩︎
13:1 Littéralement, « armée placée à leur droite », c’est-à-dire que ces oiseaux tournoyaient vers la gauche de ton armée, ce qui est un mauvais présage. ↩︎
15:1 La première ligne du verset 23 se lit avec une légère variation dans le texte bengali. Les mots « rien ne pouvait être vu à part les flèches de Drona » sont ajoutés ici pour clarifier le sens. ↩︎
17:1 Probablement un instrument prêt à l’emploi. ↩︎
18:1 Le sens semble être qu’après avoir soigneusement atteint Arjuna par les armes, il a obtenu le fruit de ses soins et de son travail sous la forme d’une défaite et d’une mort aux mains de, ou, du moins, à travers, son propre élève. ↩︎
19:1 Cette phrase comprend 7, 8 et la première ligne de 9. J’ai suivi l’ordre exact de l’original. La particularité de la construction sanskrite est que le pronom nominatif est placé en apposition avec un nom au cas objectif. L’ensemble de cette section contient de nombreuses phrases de ce type. ↩︎
19:2 10 et 11 font également référence à Ajatasatru. ↩︎
22:1 Ghatotkacha était le fils d’Hidimva par Bhimasena. Les femmes Rakshasi accouchent le jour même où elles conçoivent, et leur progéniture atteint la jeunesse le jour même de leur naissance ! ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎ ↩︎
23:1 Hayaraja, lit., le prince des coursiers. C’était un Asura, autrement appelé Kesi, sous la forme d’un coursier. ↩︎
23:2 c’est-à-dire, sans armes d’aucune sorte. ↩︎
23:3 Kaliprasanna Singha, dans sa traduction bengali, fait un gâchis de ce Sloka. ↩︎
23:4 Jarasandha, le puissant roi des Magadhas et l’ennemi juré de Krishna, fut tué par Bhima à l’instigation de Krishna. ↩︎
24:1 à savoir., la transplantation du Parijata d’Amaravati à la terre. ↩︎
25:1 Bien que dieux, ils ont pris naissance en tant qu’hommes et doivent atteindre leurs objectifs par des moyens humains. C’est pourquoi, par un simple décret de leur volonté, ils ne détruisent pas cette armée. ↩︎
29:1 Les textes du Bengale lisent ce verset de manière incorrecte. Pour Prataptam, la lecture correcte est satatam ; et pour anukarinas, le mot correct est asukarinas. ↩︎
29:2 La lecture du Bengale est Sura-vyala. Les textes de Bombay lisent Sulav-yala. J’adopte cette dernière. Vajinas, dans Prani-vaji-nishevitam, est expliqué par Nilakantha comme signifiant volaille ou oiseau. ↩︎
30:1 Il est évident que la minutie même avec laquelle on cherche à soutenir la comparaison détruit l’effet. Quant aux répétitions, elles sont exactement celles qu’on peut s’attendre à trouver dans des vers composés improvisés. ↩︎
31:1 Ce verset est mal interprété dans les textes du Bengale. Au lieu de hayan, lisez Dhanus. ↩︎
32:1 Le mot « héroïque » apparaît dans le verset suivant. ↩︎
32:2 Les mots dans l’original sont Sampata, Abhighata et Nipata. ↩︎
39:1 Nishka, littéralement, une pièce d’or, dont le poids est diversement indiqué par diverses autorités. ↩︎
40:1 J’adopte la lecture bengali qui est Vidhayaivam. La lecture de Bombay est Vihayainam, qui signifie « quitter Yudhishthira ». ↩︎
40:2 Soldats jurant de vaincre ou de mourir. Au lieu d’utiliser une phrase interminable à chaque fois que le mot apparaît, il est préférable de le répéter sous cette forme. ↩︎
44:1 La deuxième ligne se lit différemment dans le texte de Bombay. ↩︎
44:2 Il semble que le texte ici soit vicieux. Il nécessite certainement un règlement. Un Sloka complet semble manquer. ↩︎
46:1 La deuxième ligne de ce verset est certainement vicieuse. ↩︎
46:2 Nilakantha explique qu’Ekacharas signifie « incapable de supporter la vue d’autres individus de son espèce », c’est-à-dire marchant seuls, solitaires ou isolés. Certains traducteurs vernaculaires considèrent ce mot comme désignant le rhinocéros. ↩︎
47:1 Littéralement, « il pensait dans son esprit que son heure était venue. » ↩︎
48:1 Littéralement, en forme de demi-lune. ↩︎
48:2 Cruel parce que c’était un Brahmana avec qui Satanika se battait. ↩︎
49:1 La lecture bengalie Vahupellava est une erreur. La lecture correcte est Vahupannaga comme dans le texte de Bombay. ↩︎
52:1 Utilisant même ceux-ci comme instruments pour frapper, car la puissance de Bhima était surhumaine. ↩︎
52:2 Hemadandais est une erreur des textes du Bengale pour Hemabhandiers. ↩︎
52:3 La première ligne du verset 20 est vicieuse telle qu’elle apparaît dans les textes du Bengale. La lecture de Bombay est correcte. ↩︎
53:1 « Cela semble être une répétition du 6e verset. ↩︎
54:1 c’est-à-dire, de ne pas abandonner leurs camarades en détresse. ↩︎
55:1 Le dernier mot de la première ligne de 74 est vicieux tel qu’il est imprimé dans les textes du Bengale. ↩︎ ↩︎ ↩︎
56:1 La coutume, lorsqu’un guerrier en attaquait un autre, était invariablement de donner son nom et sa lignée avant de frapper. ↩︎
57:1 Tous les textes imprimés, à l’exception de celui de Bombay, portent le nom de Drupadeyas. Il ne fait cependant aucun doute qu’il s’agit bien de Draupadeyas. ↩︎
58:1 La première ligne de 54 est mal lue dans les textes du Bengale. Je suis la lecture de Bombay. ↩︎
60:1 Après 19 apparaît un sloka complet dans le texte de Bombay qui ne semble pas être authentique. ↩︎
61:1 La deuxième ligne de 46 est omise dans les textes du Bengale. ↩︎
62:1 Les traducteurs bengalis ont mal interprété ces deux versets. Entre autres, KP Singha fait suivre Ruchiparvan à Bhima et suppose que Suvarchas est un guerrier Pandava qui a tué Ruchiparvan. L’interprétation de Suvarchas est vicieuse. La lecture correcte est Suparva, qui signifie, comme l’explique Nilakantha, « de beaux membres ». Parvatapati est Bhagadatta lui-même. ↩︎
62:2 La lecture bengali abhitas est incorrecte. Il devrait s’agir de Kshubitas. ↩︎
63:1 Je rends 16 et 17 assez librement, car sinon le sens ne serait pas clair. ↩︎
63:2 Les textes du Bengale disent : « il est soit le premier, soit le second, sur la terre, je pense. » ↩︎
69:1 Les textes bengalis lisent la deuxième ligne différemment. Lokam (accusatif). Pour Gharmancubhis, la lecture bengali est Gharmamvubhis. Nilakantha explique que varsha (d’où varshika) signifie saison. Ainsi, Nigadavarshikau masau signifierait les deux mois d’été. Si la lecture bengali était adoptée, le sens serait « comme l’été et les saisons des pluies qui affligent le monde de sueur et de pluie ». ↩︎
70:1 La lecture bengali Samprapte est vicieuse. La lecture bombay Sambhrante est évidemment correcte. ↩︎
71:1 Je rends 5 un peu librement et je l’étends légèrement pour rendre le sens clair. ↩︎
71:2 La lecture bengali Purvabhilashi est meilleure que Purvabhilbhashi. Entre Nila et Aswatthaman, il existait une rivalité depuis un certain temps. ↩︎
74:1 Le mot original est dhumaketu. Ailleurs, je l’ai traduit par comète. Il semblerait cependant que ce soit une erreur. Dans ces passages, le mot est utilisé au sens littéral, à savoir « (un objet) ayant pour marque la fumée », d’où le mot feu. ↩︎