Om! Après s’être prosterné devant Narayana, et devant le plus exalté des êtres masculins, Nara, et aussi devant la déesse Sarasvati, le mot Jaya doit être prononcé.
Vaishampayana dit : « Après la mort de Drona, ô monarque, les guerriers royaux (de l’armée des Kaurava), menés par Duryodhana, le cœur empli d’une grande anxiété, se rendirent tous auprès du fils de Drona. Déplorant la perte de Drona et privés d’énergie par leur morosité, ils s’assirent autour du fils de la fille de Sharadvata, accablés de chagrin. Réconfortés un instant par des considérations fondées sur les Écritures, la nuit venue, ces souverains de la Terre regagnèrent leurs tentes respectives. Cependant, ces seigneurs de la Terre, ô toi de la race de Kuru, ne ressentaient aucun bonheur dans leurs demeures. Pensant à cet immense massacre, ils ne parvenaient pas non plus à dormir. Le fils de Suta (Karna), le roi Suyodhana, Duhshasana et Shakuni, en particulier, ne parvenaient pas à s’endormir. » Ces quatre-là passèrent la nuit ensemble sous la tente de Duryodhana, méditant sur les malheurs qu’ils avaient infligés aux Pandavas à l’âme noble. Auparavant, ils avaient amené Draupadi, plongée dans le malheur à cause du jeu de dés, dans l’assemblée. En s’en souvenant, ils éprouvèrent un profond regret, le cœur empli d’anxiété. Pensant aux souffrances infligées (aux Pandavas) par le jeu de dés, ils passèrent cette nuit dans le chagrin, ô roi, comme si elle avait réellement duré cent ans. Puis, au matin, observant les prescriptions de l’ordonnance, tous accomplirent les rites coutumiers. Après avoir accompli ces rites coutumiers et, quelque peu réconfortés, ô Bharata, ils ordonnèrent le déploiement de leurs troupes et partirent au combat. Ils firent de Karna leur généralissime en lui attachant le fil de bon augure aux poignets. Ils incitèrent de nombreux brahmanas de premier plan à prier pour leur victoire, par des présents de récipients de lait caillé, de beurre clarifié, d’akshatas, de pièces d’or, de bœufs, de bijoux et de pierres précieuses, et de robes somptueuses. Ils firent également adorer leurs hérauts, musiciens et panégyristes par des hymnes de victoire. Les Pandavas, ô roi, ayant accompli leurs rites matinaux, sortirent de leur camp et décidèrent de se battre. Une bataille acharnée s’engagea alors, à faire dresser les cheveux sur la tête, entre les Kurus et les Pandavas, chacun désireux de vaincre l’autre. Sous le commandement de Karna, la bataille qui opposa les troupes des Kurus et des Pandavas fut d’une violence extrême et dura deux jours. Alors Vrisha (Karna), après avoir massacré ses ennemis au combat, fut finalement tué par Arjuna sous les yeux des Dhartarashtras. Sanjaya, se rendant à Hastinapura, raconta à Dhritarashtra tout ce qui s’était passé à Kurujangala.
Janamejaya dit : « Ayant appris la chute de Bhishma et de cet autre puissant guerrier au char, Drona, le vieux roi Dhritarashtra, fils d’Ambika, fut accablé d’un profond chagrin. Comment, ô le plus grand des brahmanes, pouvait-il, plongé dans le chagrin, survivre après avoir appris la mort de Karna, ce bienfaiteur de Duryodhana ? Comment, en effet, ce descendant de Kuru pouvait-il survivre alors que celui sur qui ce monarque avait fondé l’espoir de la victoire de ses fils était tombé ? Quand le roi n’a pas donné sa vie même après avoir appris la mort de Karna, je pense qu’il est très difficile pour les hommes de renoncer à la vie, même dans des circonstances de grande douleur ! » Ô brahmana, quand le roi refuse de donner sa vie après avoir appris la chute du vénérable fils de Shantanu, de Bahlika, de Drona, de Somadatta et de Bhurishrava, ainsi que celle d’autres amis, de ses fils et petits-fils, je pense, ô régénéré, que donner sa vie est extrêmement difficile ! Raconte-moi tout cela en détail et tel qu’il s’est réellement passé ! Je ne suis pas rassasié d’entendre les hauts faits de mes ancêtres !
Vaishampayana dit : « Après la chute de Karna, ô monarque, fils de Gavalgana, le cœur triste, il partit cette nuit-là pour Nagapura, sur des montures qui rivalisaient de vitesse avec le vent. Arrivé à Hastinapura, le cœur empli d’une profonde anxiété, il se rendit à la demeure de Dhritarashtra, qui ne regorgeait plus de parents et d’amis. Voyant le roi privé de toute énergie par le chagrin, il joignit les mains et, d’une inclinaison de la tête, il vénéra les pieds du monarque. Après avoir dûment vénéré le roi Dhritarashtra, il poussa une exclamation de douleur puis commença : « Je suis Sanjaya, ô seigneur de la Terre ! N’es-tu pas heureux ? J’espère que tu n’es pas stupéfait d’être tombé dans une telle détresse par tes propres fautes ? Des conseils pour ton bien avaient été prodigués par Vidura, le fils de Ganga et Keshava. J’espère que tu ne ressens aucune douleur maintenant, te souvenant de ton rejet Ces conseils ? Des conseils pour ton bien avaient également été proférés devant l’assemblée par Rama, Narada, Kanwa et d’autres. J’espère que tu ne ressens aucune douleur maintenant, au souvenir de leur rejet par toi ? J’espère que tu ne ressens aucune douleur, au souvenir du massacre au combat, par l’ennemi, de Bhishma, Drona et d’autres, ces amis qui se sont toujours engagés pour ton bien ? Au fils du Suta qui, les mains jointes, le monarque, affligé de chagrin et prenant une longue inspiration brûlante, dit ces mots.
Dhritarashtra dit : « En apprenant, ô Sanjaya, la chute du fils héroïque de Ganga, ce guerrier aux armes célestes, ainsi que celle de Drona, le plus grand archer de tous, mon cœur est saisi d’une grande douleur ! Ce héros à l’énergie immense, né des Vasus eux-mêmes, qui tuait chaque jour 10 000 guerriers en chars vêtus de mailles, cet homme à l’âme noble à qui le fils de Bhrigu avait donné les armes les plus nobles, ce guerrier qui, dans son enfance, avait été formé à l’art de l’arc par Rama, hélas ! Lui aussi a été tué par Shikhandi, le fils de Yajnasena, protégé par les Pandavas ! Mon cœur est profondément peiné ! » Ce héros par la grâce duquel ces puissants guerriers, les fils royaux de Kunti, ainsi que tant d’autres seigneurs de la Terre, sont devenus des maharathas, hélas, en apprenant le massacre de Drona, ce grand archer à la visée sûre, par Dhrishtadyumna, mon cœur est profondément peiné ! Ces deux-là n’avaient personne au monde qui les égale dans la connaissance et l’utilisation des quatre sortes d’armes ! Hélas, en apprenant le massacre de ces deux-là, Bhishma et Drona, mon cœur est profondément peiné ! Ce guerrier qui n’avait personne dans les trois mondes qui lui soit égal en connaissance des armes, hélas, en apprenant le massacre de ce héros, Drona, qu’ont fait les gens de mon camp ? Après que Dhananjaya, fils de Pandu, à l’âme noble, eut déployé avec prouesse la puissante armée des samsaptakas jusqu’à la demeure de Yama, après que l’arme Narayana du fils intelligent de Drona eut été déjouée, et après que les divisions (Kaurava) eurent commencé à s’enfuir, que firent donc mes partisans ? Je crois qu’après la mort de Drona, mes troupes, s’enfuyant et sombrant dans un océan de chagrin, ressemblaient à des marins naufragés luttant au sein des vastes profondeurs. Quelle fut aussi, ô Sanjaya, la couleur des visages de Duryodhana, de Karna, de Kritavarma, le chef des Bhojas, de Shalya, le souverain de Madras, de mes fils restants et des autres, lorsque les divisions Kuru s’enfuirent du champ de bataille ? Raconte-moi tout cela comme cela s’est réellement passé au combat, ô fils de Gavalgana, et décris-moi les prouesses des Pandavas et des guerriers de mon camp !
Sanjaya dit : « Ô Seigneur, en apprenant tout ce qui est arrivé aux Kauravas par ta faute, tu ne devrais ressentir aucune angoisse ! Le sage ne ressent jamais de douleur face à ce que le Destin apporte ! Et puisque le Destin est invincible, les desseins humains peuvent devenir réalisables ou non. Par conséquent, le sage ne ressent jamais de douleur lors de l’acquisition ou de la perte des objets qu’il chérit.
» Dhritarashtra dit : « Je ne ressens pas une grande douleur, ô Sanjaya ! Je considère tout cela comme le résultat du Destin ! Dis-moi tout ce que tu souhaites ! »
Sanjaya dit : « À la chute du grand archer Drona, tes fils, ces puissants guerriers aux chars, pâlirent et perdirent la raison. Armés, tous, ô monarque, baissaient la tête. Affligés de chagrin et sans se regarder, ils restaient parfaitement silencieux. Les voyant avec un visage si affligé, tes troupes, ô Bharata, elles-mêmes troublées par le chagrin, levaient les yeux au ciel. Voyant Drona tué au combat, les armes de nombre d’entre eux, ô roi, tachées de sang, tombèrent de leurs mains. D’innombrables armes, ô Bharata, toujours tenues aux mains des soldats, semblaient, dans leur attitude pendante, ressembler à des météores tombant dans le ciel. » Alors le roi Duryodhana, ô monarque, voyant ton armée ainsi paralysée et sans vie, dit : « M’appuyant sur la puissance de ton armée, j’ai convoqué les Pandavas au combat et j’ai déclenché ce passage d’armes ! » Après la chute de Drona, cependant, la perspective semble sombre. Les guerriers engagés dans la bataille meurent tous au combat. Engagé dans la bataille, un guerrier peut remporter la victoire ou la mort. Qu’y a-t-il donc d’étrange dans tout cela (à savoir, la mort de Drona) ? Combattez, le visage tourné vers toutes les directions. Contemplez maintenant le noble Karna, fils de Vikartana, ce grand archer à la force redoutable, foncer au combat, utilisant ses armes célestes ! Par peur de ce guerrier au combat, ce lâche, Dhananjaya, fils de Kunti, recule toujours comme un petit cerf à la vue d’un lion ! C’est lui qui, par les méthodes ordinaires du combat humain, a conduit le puissant Bhimasena, doté de la force de 10 000 éléphants, à cette terrible situation ! C’est lui qui, poussant un rugissement retentissant, a tué de son dard invincible le brave Ghatotkaca, aux mille illusions et rompu aux armes célestes ! Contemplez aujourd’hui la puissance inépuisable des armes de ce guerrier intelligent, à la visée sûre et à l’énergie invincible ! Que les fils de Pându contemplent aujourd’hui les prouesses d’Ashvatthama et de Karna, comparables à celles de Vishnu et de Vasava ! Chacun d’entre vous est capable, à lui seul, de vaincre les fils de Pându avec leurs troupes au combat ! Combien plus êtes-vous capables, unis, d’un tel exploit ! Dotés d’une grande énergie et habiles dans le maniement des armes, vous vous verrez aujourd’hui engagés dans l’accomplissement de tâches magistrales ! »
« Sanjaya poursuivit : « Ayant prononcé ces mots, ô toi sans péché, ton fils Duryodhana, avec ses frères, fit de Karna le généralissime (de l’armée Kuru). Obtenant le commandement, le puissant guerrier Karna, si féroce au combat, poussa de grands rugissements et combattit l’ennemi. Il causa, ô sire, un grand carnage parmi les Srinjayas, les Pancalas, les Kekayas et les Videhas. De son arc jaillissaient d’innombrables lignes de flèches, l’une derrière les ailes de l’autre, comme des vols d’abeilles. Après avoir affligé les Pancalas et les Pandavas doués d’une grande activité, et tué des milliers de guerriers, il fut finalement tué par Arjuna ! »
Vaishampayana dit : « Apprenant cette nouvelle, ô monarque, Dhritarashtra, fils d’Ambika, ressentant le comble du chagrin, crut que Suyodhana était déjà mort. Extrêmement agité, le roi tomba à terre tel un éléphant privé de ses sens. Lorsque le premier des monarques, profondément agité, tomba à terre, de grands gémissements furent poussés, ô le meilleur des Bharatas, par les dames (de la maison royale). Ce bruit était si fort qu’il sembla remplir la Terre entière. Plongées dans un profond océan de chagrin, les dames Bharata, le cœur extrêmement agité et brûlé par le chagrin, pleurèrent à chaudes larmes. S’approchant du roi, Gandhari, ô taureau de la race de Bharata, et les autres dames de la maison, tous tombèrent à terre, privés de leurs sens. Alors Sanjaya, ô roi, commença à réconforter ces dames accablées de chagrin, baignées de larmes et inconscientes. Réconfortées (par Sanjaya), ces dames se mirent à trembler à plusieurs reprises comme un bosquet de plantains secoué par le vent. Vidura, lui aussi, aspergeant d’eau ce descendant de Kuru, commença à réconforter le puissant monarque qui n’avait la connaissance que pour ses yeux. Reprenant lentement conscience, et comprenant que les dames de la maison étaient là, le roi, ô monarque, resta un moment parfaitement silencieux, comme privé de raison. Après avoir réfléchi un moment, et pris de longues inspirations à plusieurs reprises, le roi censura ses propres fils et applaudit les Pandavas. Censurant également sa propre intelligence et celle de Shakuni, fils de Subala, le roi, après avoir longuement réfléchi, se mit à trembler à plusieurs reprises. Reprenant le contrôle de son esprit, le roi, avec suffisamment de courage, interrogea son cocher Sanjaya, fils de Gavalgana.
« Dhritarashtra dit : « J’ai entendu, ô Sanjaya, tout ce que tu as dit. Mon fils Duryodhana, ô Suta, toujours avide de victoire, est-il déjà parti pour la demeure de Yama, désespérant de réussir ? Dis-moi tout cela en toute vérité, ô Sanjaya, même si tu dois le répéter ! »
Vaishampayana poursuivit : « Ainsi interpellé par le roi, ô Janamejaya, le Suta lui dit : « Le puissant guerrier au char Vaikartana, ô monarque, a été tué avec ses fils et ses frères, ainsi que d’autres guerriers Suta, tous de puissants archers prêts à donner leur vie au combat ! Duhshasana a également été tué par le célèbre fils de Pandu. En effet, son sang a également été bu par colère par Bhimasena au combat ! »
Vaishampayana dit : « En entendant ces mots, ô monarque, Dhritarashtra, le fils d’Ambika, le cœur agité par le chagrin, s’adressa à son conducteur Sanjaya, en disant : « Malgré la mauvaise politique, ô sire, de mon fils peu prévoyant, le fils de Vikartana a été tué ! Cette nouvelle me transperce le cœur ! Je désire traverser cette mer de chagrin ! Dissipe donc mes doutes en me disant qui sont encore en vie et qui sont morts parmi les Kurus et les Pandavas ! »
Sanjaya dit : « Doté d’une grande prouesse et invincible au combat, Bhishma, fils de Shantanu, ô roi, après avoir massacré un grand nombre de Srinjayas et de Pancalas, a été tué au bout de dix jours. Le puissant et invincible archer Drona au char d’or, après avoir massacré les divisions Pancala au combat, a été tué. Après avoir massacré la moitié de ce qui restait après le carnage perpétré par Bhishma et l’illustre Drona, Karna, fils de Vikartana, a été tué. Doté d’une grande force, ô monarque, le prince Vivingsati, après avoir massacré des centaines de guerriers Anarta au combat, a été tué. Ton héroïque fils Vikarna, privé de montures et d’armes, se tenait debout, face à l’ennemi, se souvenant des devoirs des Kshatriyas. » Se souvenant des nombreux torts infligés par Duryodhana, et gardant à l’esprit son propre vœu, Bhimasena l’a tué. Dotés d’une grande puissance, Vinda et Anuvinda, les deux princes d’Avanti, après avoir accompli les exploits les plus difficiles, se sont rendus chez Yama. Ce héros qui avait sous son autorité dix royaumes, ayant Sindhu pour chef, celui qui t’était toujours obéissant, Jayadratha à la puissante énergie, ô roi, Arjuna l’a tué après avoir vaincu onze akshauhinis de ses troupes avec ses flèches acérées. Doué d’une grande activité et incapable d’être facilement vaincu au combat, le fils de Duryodhana, toujours obéissant aux ordres de son père, a été tué par le fils de Subhadra. Le brave fils de Duhshasana, aux armes puissantes et féroce au combat, a été envoyé au séjour de Yama par le fils de Draupadi, déployant une prouesse magistrale ! Le souverain des Kiratas et des autres habitants des basses terres côtières, ami très respecté et cher du chef des célestes lui-même, le vertueux roi Bhagadatta, toujours dévoué aux devoirs des Kshatriyas, a été envoyé au séjour de Yama par Dhananjaya, déployant une prouesse magistrale. Le parent des Kauravas, le fils de Somadatta, le brave et célèbre Bhurishrava, ô roi, a été tué par Satyaki au combat. Le roi Amvashtha Srutayus, le plus éminent des Kshatriyas, qui s’élançait au combat avec la plus grande intrépidité, a été tué par Arjuna. Ton fils Duhshasana, habile aux armes, invincible au combat et toujours courroucé, a été tué, ô monarque, par Bhimasena. Sudakshina, ô roi, qui possédait des milliers d’éléphants magnifiques, a été tué au combat par Arjuna. Le souverain des Kosolas, après avoir vaincu des centaines d’ennemis, a été envoyé lui-même à la demeure de Yama par le fils de Subhadra, déployant ses prouesses. Après avoir combattu des milliers d’ennemis et le puissant guerrier Bhimasena lui-même, ton fils Citrasena a été tué par Bhimasena. Le brave frère cadet du souverain de Madras, celui qui exaltait la peur des ennemis, ce beau guerrier armé d’épée et de bouclier, a été tué par le fils de Subhadra. Lui qui était l’égal de Karna lui-même au combat, Vrishasena, le fils de Karna, habile aux armes,D’une énergie redoutable et d’une prouesse inébranlable, Dhananjaya, sous les yeux de Karna, a envoyé Yama chez lui. Il a déployé ses prouesses en se souvenant du massacre de son propre fils Abhimanyu et en gardant à l’esprit le vœu qu’il avait fait. Srutayus, ce seigneur de la Terre, qui avait toujours manifesté une profonde antipathie envers les Pandavas, a été tué par Partha, qui lui a rappelé cette antipathie avant de se suicider. Rukmaratha, fils de Shalya et d’une grande prouesse, a été tué au combat par Sahadeva, ô roi, bien que le premier fût le frère de ce dernier, fils de son oncle maternel. Le vieux roi Bhagiratha et Vrihatkshatra, le souverain des Kaikeyas, tous deux dotés d’une grande prouesse, d’une grande puissance et d’une grande énergie, ont été tués. Le fils de Bhagadatta, ô roi, doté d’une grande sagesse et d’une grande force, a été tué par Nakula, toujours prêt à foncer au combat avec l’agilité du faucon. Ton grand-père Bahlika, doté d’une grande puissance et de prouesses, a été tué, avec tous ses disciples, par Bhimasena. Le puissant Jayatsena, fils de Jarasandha, prince des Magadhas, ô roi, a été tué au combat par le fils à l’âme éminente de Subhadra. Ton fils Durmukha, ô roi, ainsi que ton autre fils Dussaha, ce puissant guerrier au char, tous deux considérés comme des héros, ont été tués par Bhimasena à coups de masse. Durmarshana, Durvisaha et le puissant guerrier au char Durjaya, après avoir accompli les exploits les plus difficiles, se sont rendus à la demeure de Yama. Les deux frères Kalinga et Vrishaka, invincibles au combat et ayant accompli des exploits redoutables, se sont rendus chez Yama. Ton conseiller Vrishavarman, de la caste Suta, doté d’une grande énergie, a été envoyé chez Yama par Bhimasena, déployant des efforts prodigieux. De même, le roi Paurava, doté de la force de 10 000 éléphants, a été tué avec tous ses partisans par Arjuna, le fils de Pandu. Les Vasatis, ô roi, au nombre de 2 000, plus efficaces que tous les autres, ainsi que les Surasenas, doués de prouesses, ont tous été tués au combat. Les Abhishahas, vêtus de mailles, capables de frapper avec efficacité et féroces au combat, ainsi que les Sivis, les plus éminents guerriers de char, et les Kalingas, ont tous été tués. Ces autres héros (les Narayana Gopas) qui vivaient et grandissaient à Gokula, qui étaient extrêmement courroucés au combat et qui ne reculaient jamais, ont été tués par Savyasaci. Des milliers de Srenis, ainsi que les samsaptakas, approchant Arjuna, se sont tous rendus à la demeure de Yama. Tes deux beaux-frères, les princes Vrishaka et Achala, doués de grandes prouesses, ont été tués à cause de toi par Savyasaci. Le roi Shalva, aux armes puissantes et aux exploits redoutables, qui était un grand archer par son nom et ses exploits, a été tué par Bhimasena. Oghavat, ô roi, et Vrishanta, combattant ensemble au combat et se dépensant avec une grande vigueur pour leur allié, se sont tous deux rendus à la demeure de Yama.De même, le plus grand des guerriers, Kshemadhurti, ô monarque, a été tué au combat par Bhimasena avec sa masse. De même, ce grand archer, le puissant roi Jalasandha, après avoir causé un immense carnage, a été tué par Satyaki au combat. Ce prince des Rakshasas, Alayudha, au véhicule duquel étaient attelés des ânes (de forme monstrueuse), a été envoyé à la demeure de Yama par Ghatotkaca, déployant de grands efforts. Le fils de Radha, de la caste Suta, et ces puissants guerriers aux chars qui étaient ses frères, ainsi que les Kaikeyas, les Malavas, les Madrakas, les Dravidas aux prouesses féroces, les Yaudheyas, les Lalittyas, les Kshudrakas, les Usinaras, les Tundikeras, les Savitriputras, les Orientaux, les Nordistes, les Occidentaux et les Sudistes, ô Seigneur, tous ont été tués par Savyasaci. De larges bandes de fantassins, des myriades de montures, un grand nombre de guerriers aux chars et de nombreux éléphants gigantesques ont été tués. De nombreux héros, portant étendards, armes, armures, vêtements et ornements, doués de persévérance, de haute naissance et de bonne conduite, ont été tués au combat par Partha, qui ne se fatigue jamais. D’autres, dotés d’une puissance incommensurable et désireux de terrasser leurs ennemis, (ont subi un sort similaire). Ceux-ci et bien d’autres rois, au nombre de milliers, avec leurs partisans, ont, ô monarque, été tués au combat. Ce que tu me demandes, je te le réponds maintenant. C’est ainsi que la destruction eut lieu lorsqu’Arjuna et Karna combattirent. De même que Mahendra tua Vritra et Rama Ravana ; de même que Krishna tua Naraka ou Mura au combat ; de même que le puissant Rama, de la race de Bhrigu, tua l’héroïque Kartavirya, invincible au combat, avec tous ses proches et amis, après avoir livré une terrible bataille célébrée dans les trois mondes ; « De même que Skanda tua Mahisha (l’Asura) et Rudra Andhaka (l’Asura), de même Arjuna, ô roi, tua en combat singulier, avec tous ses proches, le plus grand des meurtriers, Karna, invincible au combat, sur qui les Dhartarashtras avaient placé leurs espoirs de victoire et qui était la grande cause de l’hostilité avec les Pandavas ! Le fils de Pandu a accompli ce que tu n’aurais jamais cru capable d’accomplir, bien que, ô monarque, des amis bien intentionnés ne manquèrent pas de t’en informer. Cette calamité, lourde de destructions, est arrivée ! Toi, ô roi, leur souhaitant du bien, tu as accablé ces maux sur la tête de tes fils cupides ! Le fruit de ces maux se manifeste maintenant ! »Le véhicule duquel étaient attelés des ânes (de forme monstrueuse) a été dépêché à la demeure de Yama par Ghatotkaca, s’efforçant avec une grande prouesse. Le fils de Radha, de la caste Suta, et ces puissants guerriers de char qui étaient ses frères, ainsi que les Kaikeyas, les Malavas, les Madrakas, les Dravidas aux prouesses féroces, les Yaudheyas, les Lalittyas, les Kshudrakas, les Usinaras, les Tundikeras, les Savitriputras, les Orientaux, les Nordistes, les Occidentaux et les Sudistes, ô Seigneur, ont tous été tués par Savyasaci. De larges bandes de fantassins, des myriades de montures, un grand nombre de guerriers de char et de nombreux éléphants gigantesques ont été tués. De nombreux héros, portant étendards, armes, armures, vêtements et ornements, doués de persévérance, de haute naissance et de bonne conduite, ont été tués au combat par Partha, qui ne se fatigue jamais. D’autres, dotés d’une puissance incommensurable et désireux de tuer leurs ennemis, ont subi un sort similaire. Ceux-ci et bien d’autres rois, au nombre de milliers, avec leurs partisans, ont, ô monarque, été tués au combat. Ce que tu me demandes, je te le réponds maintenant. C’est ainsi que la destruction eut lieu lorsqu’Arjuna et Karna se battirent. De même que Mahendra tua Vritra et Rama Ravana ; de même que Krishna tua Naraka ou Mura au combat ; de même que le puissant Rama, de la race de Bhrigu, tua l’héroïque Kartavirya, invincible au combat, avec tous ses proches et amis, après avoir livré une terrible bataille célébrée dans les trois mondes ; « De même que Skanda tua Mahisha (l’Asura) et Rudra Andhaka (l’Asura), de même Arjuna, ô roi, tua en combat singulier, avec tous ses proches, le plus grand des meurtriers, Karna, invincible au combat, sur qui les Dhartarashtras avaient placé leurs espoirs de victoire et qui était la grande cause de l’hostilité avec les Pandavas ! Le fils de Pandu a accompli ce que tu n’aurais jamais cru capable d’accomplir, bien que, ô monarque, des amis bien intentionnés ne manquèrent pas de t’en informer. Cette calamité, lourde de destructions, est arrivée ! Toi, ô roi, leur souhaitant du bien, tu as accablé ces maux sur la tête de tes fils cupides ! Le fruit de ces maux se manifeste maintenant ! »Le véhicule duquel étaient attelés des ânes (de forme monstrueuse) a été dépêché à la demeure de Yama par Ghatotkaca, s’efforçant avec une grande prouesse. Le fils de Radha, de la caste Suta, et ces puissants guerriers de char qui étaient ses frères, ainsi que les Kaikeyas, les Malavas, les Madrakas, les Dravidas aux prouesses féroces, les Yaudheyas, les Lalittyas, les Kshudrakas, les Usinaras, les Tundikeras, les Savitriputras, les Orientaux, les Nordistes, les Occidentaux et les Sudistes, ô Seigneur, ont tous été tués par Savyasaci. De larges bandes de fantassins, des myriades de montures, un grand nombre de guerriers de char et de nombreux éléphants gigantesques ont été tués. De nombreux héros, portant étendards, armes, armures, vêtements et ornements, doués de persévérance, de haute naissance et de bonne conduite, ont été tués au combat par Partha, qui ne se fatigue jamais. D’autres, dotés d’une puissance incommensurable et désireux de tuer leurs ennemis, ont subi un sort similaire. Ceux-ci et bien d’autres rois, au nombre de milliers, avec leurs partisans, ont, ô monarque, été tués au combat. Ce que tu me demandes, je te le réponds maintenant. C’est ainsi que la destruction eut lieu lorsqu’Arjuna et Karna se battirent. De même que Mahendra tua Vritra et Rama Ravana ; de même que Krishna tua Naraka ou Mura au combat ; de même que le puissant Rama, de la race de Bhrigu, tua l’héroïque Kartavirya, invincible au combat, avec tous ses proches et amis, après avoir livré une terrible bataille célébrée dans les trois mondes ; « De même que Skanda tua Mahisha (l’Asura) et Rudra Andhaka (l’Asura), de même Arjuna, ô roi, tua en combat singulier, avec tous ses proches, le plus grand des meurtriers, Karna, invincible au combat, sur qui les Dhartarashtras avaient placé leurs espoirs de victoire et qui était la grande cause de l’hostilité avec les Pandavas ! Le fils de Pandu a accompli ce que tu n’aurais jamais cru capable d’accomplir, bien que, ô monarque, des amis bien intentionnés ne manquèrent pas de t’en informer. Cette calamité, lourde de destructions, est arrivée ! Toi, ô roi, leur souhaitant du bien, tu as accablé ces maux sur la tête de tes fils cupides ! Le fruit de ces maux se manifeste maintenant ! »ont été tués au combat par Partha, qui ne se fatigue jamais. D’autres, dotés d’une puissance incommensurable et désireux de tuer leurs ennemis, (ont subi un sort similaire). Ceux-ci et bien d’autres rois, au nombre de milliers, avec leurs partisans, ont, ô monarque, été tués au combat. Ce que tu me demandes, je te le réponds maintenant. De même, la destruction eut lieu lorsqu’Arjuna et Karna se battirent. De même que Mahendra tua Vritra et Rama Ravana ; de même que Krishna tua Naraka ou Mura au combat ; de même que le puissant Rama, de la race de Bhrigu, tua l’héroïque Kartavirya, invincible au combat, avec tous ses proches et amis, après avoir livré une terrible bataille célébrée dans les trois mondes ; « De même que Skanda tua Mahisha (l’Asura) et Rudra Andhaka (l’Asura), de même Arjuna, ô roi, tua en combat singulier, avec tous ses proches, le plus grand des meurtriers, Karna, invincible au combat, sur qui les Dhartarashtras avaient placé leurs espoirs de victoire et qui était la grande cause de l’hostilité avec les Pandavas ! Le fils de Pandu a accompli ce que tu n’aurais jamais cru capable d’accomplir, bien que, ô monarque, des amis bien intentionnés ne manquèrent pas de t’en informer. Cette calamité, lourde de destructions, est arrivée ! Toi, ô roi, leur souhaitant du bien, tu as accablé ces maux sur la tête de tes fils cupides ! Le fruit de ces maux se manifeste maintenant ! »ont été tués au combat par Partha, qui ne se fatigue jamais. D’autres, dotés d’une puissance incommensurable et désireux de tuer leurs ennemis, (ont subi un sort similaire). Ceux-ci et bien d’autres rois, au nombre de milliers, avec leurs partisans, ont, ô monarque, été tués au combat. Ce que tu me demandes, je te le réponds maintenant. De même, la destruction eut lieu lorsqu’Arjuna et Karna se battirent. De même que Mahendra tua Vritra et Rama Ravana ; de même que Krishna tua Naraka ou Mura au combat ; de même que le puissant Rama, de la race de Bhrigu, tua l’héroïque Kartavirya, invincible au combat, avec tous ses proches et amis, après avoir livré une terrible bataille célébrée dans les trois mondes ; « De même que Skanda tua Mahisha (l’Asura) et Rudra Andhaka (l’Asura), de même Arjuna, ô roi, tua en combat singulier, avec tous ses proches, le plus grand des meurtriers, Karna, invincible au combat, sur qui les Dhartarashtras avaient placé leurs espoirs de victoire et qui était la grande cause de l’hostilité avec les Pandavas ! Le fils de Pandu a accompli ce que tu n’aurais jamais cru capable d’accomplir, bien que, ô monarque, des amis bien intentionnés ne manquèrent pas de t’en informer. Cette calamité, lourde de destructions, est arrivée ! Toi, ô roi, leur souhaitant du bien, tu as accablé ces maux sur la tête de tes fils cupides ! Le fruit de ces maux se manifeste maintenant ! »
« Dhritarashtra dit : « Tu as, ô fils, mentionné les noms de ceux de mon camp qui ont été tués au combat par les Pandavas. Dis-moi maintenant, ô Sanjaya, les noms de ceux parmi les Pandavas qui ont été tués par les gens de mon camp ! »
Sanjaya dit : « Les Kuntis, doués d’une grande prouesse au combat, d’une grande énergie et d’une grande puissance, ont été tués au combat par Bhishma, avec tous leurs proches et conseillers. Les Narayanas, les Valabhadras et des centaines d’autres héros, tous dévoués (aux Pandavas), ont été tués au combat par l’héroïque Bhishma. Satyajit, qui égalait Arjuna lui-même au combat par son énergie et sa puissance, a été tué au combat par Drona, au tir sûr. De nombreux puissants archers parmi les Pancalas, tous habiles au combat, ont rencontré Drona et se sont rendus à la demeure de Yama. Ainsi, les deux rois Virata et Drupada, tous deux vénérables en âge, qui se sont démenés avec une grande prouesse pour leur allié, ont été, avec leurs fils, tués au combat par Drona. » Ce héros invincible, Abhimanyu, qui, malgré son âge d’enfant, était encore à la hauteur d’Arjuna, de Keshava ou de Baladeva, ô seigneur, ce guerrier si accompli au combat, après avoir massacré l’ennemi, fut finalement encerclé par six guerriers de premier plan et tué par eux. Incapables de résister à Arjuna lui-même, ils tuèrent ainsi son fils ! Privé de son char, ce héros, le fils de Subhadra, resta au combat, se souvenant des devoirs d’un Kshatriya. Finalement, ô roi, le fils de Duhshasana le tua sur le champ de bataille. Le tueur des Patachchatras, le beau fils d’Amvashtha, entouré d’une force considérable, avait déployé toute sa prouesse pour le bien de ses alliés. Après avoir commis un grand massacre parmi l’ennemi, il fut affronté au combat par le fils de Duryodhana, le brave Lakshmana, et envoyé au domicile de Yama. Le puissant archer Vrihanta, habile aux armes et invincible au combat, fut envoyé au domicile de Yama par Duhshasana, déployant une grande prouesse. Les deux rois Manimat et Dandadhara, tous deux invincibles au combat et ayant déployé leurs prouesses pour leurs alliés, furent tués par Drona. Ansumat, le souverain des Bhojas, ce puissant guerrier à la tête de ses propres forces, fut envoyé au domicile de Yama par Drona, déployant une grande prouesse. Citrasena, le souverain de la côte, accompagné de son fils, ô Bharata, fut envoyé de force au domicile de Yama par Samudrasena. Un autre souverain d’un pays maritime, Nila, et Vyaghradatta, d’une grande énergie, ont tous deux été, ô roi, envoyés par Ashvatthama à la demeure de Yama. Citrayudha et Citrayodhin, après avoir commis un grand massacre, ont tous deux été tués au combat par Vikarna, qui s’est démené avec prouesse et a déployé diverses manœuvres de son char. Le chef des Kaikeyas, qui était l’égal de Vrikodara lui-même au combat et entouré de guerriers Kaikeyas, a été tué par Kaikeya, le frère par son frère. Janamejaya, du pays montagneux, doté de grandes prouesses et expert au maniement de la masse, a été tué, ô roi, par ton fils Durmukha. Ces deux hommes les plus éminents, à savoir les frères Rochamana,Telles deux planètes brillantes, elles ont été projetées au ciel par Drona, à coups de flèches. Ô monarque, de nombreux autres rois, dotés de prouesses exceptionnelles, ont combattu pour les Pandavas. Ayant accompli les exploits les plus difficiles, tous se sont rendus au séjour de Yama. Purujit et Kuntibhoja, les deux oncles maternels de Savyasaci, ont été envoyés par Drona, à coups de flèches, dans des régions accessibles par la mort au combat. Abhibhu le Kasis, à la tête de nombreux de ses disciples, a été contraint par le fils de Vasudana de donner sa vie au combat. Yudhamanyu, aux prouesses incommensurables, et Uttamauja, à l’énergie immense, après avoir massacré des centaines de guerriers héroïques, ont eux-mêmes été tués par nos hommes. Le prince Pancala Mitravarman, ô Bharata, ces deux archers les plus éminents, ont été envoyés au séjour de Yama par Drona. Kshatradeva, le fils de Shikhandi, le plus grand des guerriers, d’une grande bravoure, a été tué, ô roi, par ton petit-fils Lakshmana, ô sire ! Les deux héros Sucitra et Citravarman, père et fils, doués d’une grande puissance et qui s’élancèrent sans crainte au combat, ont été tués par Drona. Vardhakshemi, ô monarque, tel l’océan à marée haute, ayant épuisé ses armes au combat, a enfin obtenu une paix paisible. Senavindu, le plus grand des Sutas, ayant vaincu de nombreux ennemis au combat, a finalement été tué, ô roi, par Bahlika. Dhrishtaketu, ô monarque, le plus grand des guerriers de char parmi les Cedis, après avoir accompli les exploits les plus difficiles, s’est rendu à la demeure de Yama. De même, l’héroïque Satyadhriti, doté d’une grande prouesse et ayant commis un grand massacre au combat pour les Pandavas, a été envoyé au séjour de Yama. Ce seigneur de la Terre, Suketu, fils de Shishupala, après avoir vaincu de nombreux ennemis, a finalement été tué par Drona au combat. Sankha, fils de Virata, ainsi qu’Uttara, d’une grande force, ayant accompli les exploits les plus difficiles, se sont rendus au séjour de Yama. De même, Satyadhriti, des Matsyas, Madiraswa, d’une grande énergie, et Suryadatta, doué d’une grande prouesse, ont tous été tués par Drona de ses flèches. Srenimat, ô monarque, ayant combattu avec prouesse et accompli les exploits les plus difficiles, s’est également rendu au séjour de Yama. De même, le chef des Magadhas, ce tueur de héros hostiles, doté d’une grande énergie et rompu aux armes les plus puissantes, dort sur le champ de bataille, tué par Bhishma. Vasudana, lui aussi, après avoir commis un immense carnage au combat, a été envoyé au séjour de Yama par le fils de Bharadwaja, déployant une grande prouesse. Ceux-ci, ainsi que bien d’autres puissants guerriers des Pandavas, ont été tués par Drona, déployant une grande énergie. Je leur ai maintenant dit tout ce que tu m’avais demandé.ont combattu (pour les Pandavas) Ayant accompli les exploits les plus difficiles, tous sont allés à la demeure de Yama. Purujit et Kuntibhoja, les deux oncles maternels de Savyasaci, ont été envoyés par Drona avec des flèches dans des régions atteintes par la mort au combat. Abhibhu le Kasis, à la tête de plusieurs de ses disciples, a été obligé par le fils de Vasudana de donner sa vie au combat. Yudhamanyu aux prouesses incommensurables, et Uttamauja à la grande énergie, après avoir tué des centaines de guerriers héroïques, ont eux-mêmes été tués par nos hommes. Le prince Pancala Mitravarman, ô Bharata, ces deux archers les plus éminents, ont été envoyés à la demeure de Yama par Drona. Le fils de Shikhandi, Kshatradeva, le plus éminent des guerriers, doté d’une grande bravoure, a été, ô roi, tué par ton petit-fils Lakshmana, ô sire ! Les deux héros Sucitra et Citravarman, père et fils, dotés d’une grande puissance et qui s’élancèrent sans crainte au combat, ont été tués par Drona. Vardhakshemi, ô monarque, tel l’océan à marée haute, ayant épuisé ses armes au combat, a enfin obtenu une paix paisible. Le plus grand des Sutas, Senavindu, ayant vaincu de nombreux ennemis au combat, a finalement été tué, ô roi, par Bahlika. Dhrishtaketu, ô monarque, le plus grand des guerriers à cheval parmi les Cedis, après avoir accompli les exploits les plus difficiles, s’est rendu au séjour de Yama. De même, l’héroïque Satyadhriti, dotée d’une grande prouesse, ayant commis un grand massacre au combat pour les Pandavas, a été envoyée au séjour de Yama. Ce seigneur de la Terre, Suketu, fils de Shishupala, après avoir vaincu de nombreux ennemis, a finalement été tué par Drona au combat. Sankha, fils de Virata, ainsi qu’Uttara, d’une grande force, ayant accompli les exploits les plus difficiles, se sont rendus à la demeure de Yama. De même, Satyadhriti des Matsyas, Madiraswa, d’une grande énergie, et Suryadatta, doué de prouesses, ont tous été tués par Drona de ses flèches. Srenimat, ô monarque, ayant combattu avec prouesse et accompli les exploits les plus difficiles, s’est rendu à la demeure de Yama. De même, le chef des Magadhas, ce tueur de héros hostiles, doté d’une grande énergie et rompu au maniement des armes les plus puissantes, dort sur le champ de bataille, tué par Bhishma. Vasudana, lui aussi, après avoir commis un immense carnage au combat, a été envoyé au séjour de Yama par le fils de Bharadwaja, déployant une grande prouesse. Ceux-ci, ainsi que bien d’autres puissants guerriers des Pandavas, ont été tués par Drona, déployant une énergie débordante. Je leur ai maintenant dit tout ce que tu m’avais demandé.ont combattu (pour les Pandavas) Ayant accompli les exploits les plus difficiles, tous sont allés à la demeure de Yama. Purujit et Kuntibhoja, les deux oncles maternels de Savyasaci, ont été envoyés par Drona avec des flèches dans des régions atteintes par la mort au combat. Abhibhu le Kasis, à la tête de plusieurs de ses disciples, a été obligé par le fils de Vasudana de donner sa vie au combat. Yudhamanyu aux prouesses incommensurables, et Uttamauja à la grande énergie, après avoir tué des centaines de guerriers héroïques, ont eux-mêmes été tués par nos hommes. Le prince Pancala Mitravarman, ô Bharata, ces deux archers les plus éminents, ont été envoyés à la demeure de Yama par Drona. Le fils de Shikhandi, Kshatradeva, le plus éminent des guerriers, doté d’une grande bravoure, a été, ô roi, tué par ton petit-fils Lakshmana, ô sire ! Les deux héros Sucitra et Citravarman, père et fils, dotés d’une grande puissance et qui s’élancèrent sans crainte au combat, ont été tués par Drona. Vardhakshemi, ô monarque, tel l’océan à marée haute, ayant épuisé ses armes au combat, a enfin obtenu une paix paisible. Le plus grand des Sutas, Senavindu, ayant vaincu de nombreux ennemis au combat, a finalement été tué, ô roi, par Bahlika. Dhrishtaketu, ô monarque, le plus grand des guerriers à cheval parmi les Cedis, après avoir accompli les exploits les plus difficiles, s’est rendu au séjour de Yama. De même, l’héroïque Satyadhriti, dotée d’une grande prouesse, ayant commis un grand massacre au combat pour les Pandavas, a été envoyée au séjour de Yama. Ce seigneur de la Terre, Suketu, fils de Shishupala, après avoir vaincu de nombreux ennemis, a finalement été tué par Drona au combat. Sankha, fils de Virata, ainsi qu’Uttara, d’une grande force, ayant accompli les exploits les plus difficiles, se sont rendus à la demeure de Yama. De même, Satyadhriti des Matsyas, Madiraswa, d’une grande énergie, et Suryadatta, doué de prouesses, ont tous été tués par Drona de ses flèches. Srenimat, ô monarque, ayant combattu avec prouesse et accompli les exploits les plus difficiles, s’est rendu à la demeure de Yama. De même, le chef des Magadhas, ce tueur de héros hostiles, doté d’une grande énergie et rompu au maniement des armes les plus puissantes, dort sur le champ de bataille, tué par Bhishma. Vasudana, lui aussi, après avoir commis un immense carnage au combat, a été envoyé au séjour de Yama par le fils de Bharadwaja, déployant une grande prouesse. Ceux-ci, ainsi que bien d’autres puissants guerriers des Pandavas, ont été tués par Drona, déployant une énergie débordante. Je leur ai maintenant dit tout ce que tu m’avais demandé.Yudhamanyu, aux prouesses incommensurables, et Uttamauja, à l’énergie immense, après avoir massacré des centaines de guerriers héroïques, ont eux-mêmes été tués par nos hommes. Le prince Pancala Mitravarman, ô Bharata, ces deux archers les plus éminents, ont été envoyés par Drona à la demeure de Yama. Kshatradeva, le fils de Shikhandi, le plus éminent des guerriers, doté d’une grande bravoure, a été tué, ô roi, par ton petit-fils Lakshmana, ô sire ! Les deux héros Sucitra et Citravarman, père et fils, doués d’une grande puissance, qui s’élançaient sans crainte au combat, ont été tués par Drona. Vardhakshemi, ô monarque, tel l’océan à marée haute, ayant épuisé ses armes au combat, a enfin obtenu une paix paisible. Le plus grand des Sutas, Senavindu, après avoir vaincu de nombreux ennemis au combat, a finalement été tué, ô roi, par Bahlika. Dhrishtaketu, ô monarque, le plus grand des guerriers à cheval parmi les Cedis, après avoir accompli les exploits les plus difficiles, s’est rendu à la demeure de Yama. De même, l’héroïque Satyadhriti, dotée d’une grande prouesse, ayant commis un grand massacre au combat pour les Pandavas, a été envoyée à la demeure de Yama. Le seigneur de la Terre, Suketu, fils de Shishupala, après avoir vaincu de nombreux ennemis, a finalement été tué par Drona au combat. Sankha, le fils de Virata, ainsi qu’Uttara, d’une grande force, ont accompli les exploits les plus difficiles et se sont rendus à la demeure de Yama. De même, Satyadhriti des Matsyas, Madiraswa, à la grande énergie, et Suryadatta, doué d’une grande prouesse, ont tous été tués par Drona de ses flèches. Srenimat aussi, ô monarque, après avoir combattu avec prouesse et accompli les exploits les plus difficiles, s’est rendu à la demeure de Yama. De même, le chef des Magadhas, ce tueur de héros hostiles, doté d’une grande énergie et familiarisé avec les armes les plus puissantes, dort sur le champ de bataille, tué par Bhishma. Vasudana aussi, ayant commis un immense carnage au combat, a été envoyé à la demeure de Yama par le fils de Bharadwaja, déployant ses prouesses. Ceux-ci et bien d’autres puissants guerriers des Pandavas ont été tués par Drona, déployant ses prouesses. Je leur ai maintenant dit tout ce que tu m’avais demandé.Yudhamanyu, aux prouesses incommensurables, et Uttamauja, à l’énergie immense, après avoir massacré des centaines de guerriers héroïques, ont eux-mêmes été tués par nos hommes. Le prince Pancala Mitravarman, ô Bharata, ces deux archers les plus éminents, ont été envoyés par Drona à la demeure de Yama. Kshatradeva, le fils de Shikhandi, le plus éminent des guerriers, doté d’une grande bravoure, a été tué, ô roi, par ton petit-fils Lakshmana, ô sire ! Les deux héros Sucitra et Citravarman, père et fils, doués d’une grande puissance, qui s’élançaient sans crainte au combat, ont été tués par Drona. Vardhakshemi, ô monarque, tel l’océan à marée haute, ayant épuisé ses armes au combat, a enfin obtenu une paix paisible. Le plus grand des Sutas, Senavindu, après avoir vaincu de nombreux ennemis au combat, a finalement été tué, ô roi, par Bahlika. Dhrishtaketu, ô monarque, le plus grand des guerriers à cheval parmi les Cedis, après avoir accompli les exploits les plus difficiles, s’est rendu à la demeure de Yama. De même, l’héroïque Satyadhriti, dotée d’une grande prouesse, ayant commis un grand massacre au combat pour les Pandavas, a été envoyée à la demeure de Yama. Le seigneur de la Terre, Suketu, fils de Shishupala, après avoir vaincu de nombreux ennemis, a finalement été tué par Drona au combat. Sankha, le fils de Virata, ainsi qu’Uttara, d’une grande force, ont accompli les exploits les plus difficiles et se sont rendus à la demeure de Yama. De même, Satyadhriti des Matsyas, Madiraswa, à la grande énergie, et Suryadatta, doué d’une grande prouesse, ont tous été tués par Drona de ses flèches. Srenimat aussi, ô monarque, après avoir combattu avec prouesse et accompli les exploits les plus difficiles, s’est rendu à la demeure de Yama. De même, le chef des Magadhas, ce tueur de héros hostiles, doté d’une grande énergie et familiarisé avec les armes les plus puissantes, dort sur le champ de bataille, tué par Bhishma. Vasudana aussi, ayant commis un immense carnage au combat, a été envoyé à la demeure de Yama par le fils de Bharadwaja, déployant ses prouesses. Ceux-ci et bien d’autres puissants guerriers des Pandavas ont été tués par Drona, déployant ses prouesses. Je leur ai maintenant dit tout ce que tu m’avais demandé.Après avoir vaincu de nombreux ennemis au combat, il a finalement été tué, ô roi, par Bahlika. Dhrishtaketu, ô monarque, le plus grand des guerriers à cheval parmi les Cedis, après avoir accompli les exploits les plus difficiles, s’est rendu à la demeure de Yama. De même, l’héroïque Satyadhriti, dotée d’une grande prouesse, ayant commis un grand massacre au combat pour les Pandavas, a été envoyée à la demeure de Yama. Ce seigneur de la Terre, Suketu, fils de Shishupala, après avoir vaincu de nombreux ennemis, a finalement été tué par Drona au combat. Sankha, le fils de Virata, ainsi qu’Uttara, d’une grande force, ont accompli les exploits les plus difficiles et se sont rendus à la demeure de Yama. De même, Satyadhriti des Matsyas, Madiraswa, à la grande énergie, et Suryadatta, doué d’une grande prouesse, ont tous été tués par Drona de ses flèches. Srenimat aussi, ô monarque, après avoir combattu avec prouesse et accompli les exploits les plus difficiles, s’est rendu à la demeure de Yama. De même, le chef des Magadhas, ce tueur de héros hostiles, doté d’une grande énergie et familiarisé avec les armes les plus puissantes, dort sur le champ de bataille, tué par Bhishma. Vasudana aussi, ayant commis un immense carnage au combat, a été envoyé à la demeure de Yama par le fils de Bharadwaja, déployant ses prouesses. Ceux-ci et bien d’autres puissants guerriers des Pandavas ont été tués par Drona, déployant ses prouesses. Je leur ai maintenant dit tout ce que tu m’avais demandé.Après avoir vaincu de nombreux ennemis au combat, il a finalement été tué, ô roi, par Bahlika. Dhrishtaketu, ô monarque, le plus grand des guerriers à cheval parmi les Cedis, après avoir accompli les exploits les plus difficiles, s’est rendu à la demeure de Yama. De même, l’héroïque Satyadhriti, dotée d’une grande prouesse, ayant commis un grand massacre au combat pour les Pandavas, a été envoyée à la demeure de Yama. Ce seigneur de la Terre, Suketu, fils de Shishupala, après avoir vaincu de nombreux ennemis, a finalement été tué par Drona au combat. Sankha, le fils de Virata, ainsi qu’Uttara, d’une grande force, ont accompli les exploits les plus difficiles et se sont rendus à la demeure de Yama. De même, Satyadhriti des Matsyas, Madiraswa, à la grande énergie, et Suryadatta, doué d’une grande prouesse, ont tous été tués par Drona de ses flèches. Srenimat aussi, ô monarque, après avoir combattu avec prouesse et accompli les exploits les plus difficiles, s’est rendu à la demeure de Yama. De même, le chef des Magadhas, ce tueur de héros hostiles, doté d’une grande énergie et familiarisé avec les armes les plus puissantes, dort sur le champ de bataille, tué par Bhishma. Vasudana aussi, ayant commis un immense carnage au combat, a été envoyé à la demeure de Yama par le fils de Bharadwaja, déployant ses prouesses. Ceux-ci et bien d’autres puissants guerriers des Pandavas ont été tués par Drona, déployant ses prouesses. Je leur ai maintenant dit tout ce que tu m’avais demandé.
« Dhritarashtra dit : « Quand tous les meilleurs de mes guerriers, ô Sanjaya, auront péri, je ne pense pas que le reste de mon armée ne périra pas ! Quand ces deux héros, ces deux puissants archers, ces deux meilleurs des Kurus, Bhishma et Drona, auront été tués, à quoi me servira encore la vie ? Je ne peux pas non plus supporter la mort du fils de Radha, cet ornement de bataille, dont la puissance des bras était aussi grande que celle de 10 000 éléphants ! Ô le plus grand des orateurs, dis-moi maintenant, ô Suta, qui est encore en vie dans mon armée après la mort de tous les meilleurs héros ! Tu m’as donné les noms de ceux qui sont tombés. Il me semble, cependant, que ceux qui sont encore en vie sont presque tous morts ! »
Sanjaya dit : « Ce héros, ô roi, à qui Drona, le plus grand des brahmanes, a donné de nombreuses armes flamboyantes, célestes et puissantes des quatre sortes, ce puissant guerrier au char, doué d’habileté et de légèreté de main, ce héros à la poigne ferme, aux armes puissantes et aux flèches puissantes, ce fils de Drona à l’âme noble, capable de tirer à grande distance, est toujours sur le champ de bataille, désireux de combattre pour toi. Cet habitant du pays d’Anarta, ce fils de Hridika, ce puissant guerrier au char, le plus grand parmi les Satwatas, ce chef des Bhojas, Kritavarma, accompli dans les armes, est sur le champ de bataille, désireux de combattre. » Fils d’Artayana, intrépide au combat, le premier des guerriers, le plus éminent de tous, pourtant à tes côtés, lui qui abandonna les fils de sa propre sœur, les Pandavas, pour avoir tenu parole, ce héros doué d’une grande activité qui promit devant Yudhishthira d’abattre au combat l’orgueil de Karna, cet invincible Shalya, dont l’énergie égale celle de Sakra, est toujours sur le champ de bataille, désireux de combattre pour toi. Accompagné de ses propres forces composées d’Ajaneyas, de Saindhavas, de montagnards, d’habitants des régions riveraines, de Kambojas et de Vanayus, le roi des Gandharas demeure sur le champ de bataille, désireux de combattre pour toi. Gautama, fils de Sharadvata, ô roi, aux bras puissants et capable de combattre avec diverses armes et de diverses manières, brandissant un arc magnifique et large, capable de supporter une grande tension, demeure sur le champ de bataille, avide de bataille. Ce puissant guerrier au char, fils du souverain des Kaikeyas, chevauchant un char majestueux équipé d’étendards et de magnifiques destriers, demeure sur le champ de bataille, ô chef de la race de Kuru, pour combattre pour toi. Ton fils aussi, Purumitra, le plus grand des héros de la race de Kuru, ô roi, chevauchant son char imprégné de l’éclat du feu ou du Soleil, demeure sur le champ de bataille, tel le Soleil lui-même brillant dans le firmament sans nuages. Duryodhana, lui aussi, doté d’une grande énergie, au milieu d’une armée d’éléphants et accompagné de nombreux combattants de premier plan, demeure sur son char orné d’or, avide de bataille. Au milieu de nombreux rois, ce premier des hommes, à la splendeur d’un lotus, resplendissait dans sa magnifique armure d’or, tel un feu à peine fumant, ou tel le soleil émergeant des nuages. De même, tes fils Sushena, armés de l’épée et du bouclier, et l’héroïque Satyasena, séjournent auprès de Citrasena, le cœur joyeux et avides de bataille. Doués de modestie, les princes bharata Citrayudha, Srutavarman, Jaya, Dala, Satyavrata et Dussala, tous dotés d’une grande puissance, restent sur le champ de bataille, avides de bataille. Le souverain des Kaitavyas, ce prince fier de son courage, capable de se lancer sans crainte au combat et de tuer ses ennemis, possédant fantassins, cavalerie, éléphants et chars, reste sur le champ de bataille.Désireux de combattre pour toi. Les héroïques Srutayu et Srutayudha, Citrangada et Citravarman, ces hommes d’exception, ces fiers guerriers capables de frapper avec efficacité et doués d’une précision de visée, demeurent sur le champ de bataille, avides de bataille. Le noble Satyasandha, fils de Karna, demeure sur le champ de bataille, avide de bataille. Deux autres fils de Karna, maîtrisant les armes de guerre et doués d’une grande légèreté de main, se tiennent tous deux, ô roi, à la tête de forces considérables, incapables d’être percées par des guerriers de peu d’énergie, désireux de combattre pour toi. Accompagné de ces héros et de nombreux autres guerriers d’exception, ô roi, à la puissance incommensurable, le roi Kuru (Duryodhana) se tient tel un second Indra au milieu de sa division d’éléphants, dans l’attente de la victoire !
Dhritarashtra dit : « Tu m’as bien révélé tous ceux qui sont en vie, tant parmi nous que chez l’ennemi. Je vois clairement de quel côté viendra la victoire. On peut même le déduire des faits. »
Vaishampayana poursuivit : « En prononçant ces mots, Dhritarashtra, fils d’Ambika, apprenant que seule une infime partie de son armée était encore en vie, car tous ses guerriers d’élite étaient morts, sentit son cœur se serrer de douleur. Le roi s’évanouit. Reprenant partiellement ses esprits, il s’adressa à Sanjaya : « Attends un instant ! » Le roi répondit : « Ô fils, ayant appris cette terrible calamité, mon cœur est profondément troublé. Mes sens sont abrutis et mes membres sont sur le point d’être paralysés ! » Après avoir prononcé ces mots, Dhritarashtra, fils d’Ambika, ce seigneur de la terre, perdit connaissance et tomba à terre. »
Janamejaya dit : « Ayant appris la chute de Karna et le massacre de ses fils, que dit le roi, ô premier des régénérés, après avoir été un peu consolé ? En vérité, quelle douleur poignante fut la sienne, suite au malheur qui s’abattit sur ses fils ! Raconte-moi, je te le demande, tout ce que le roi dit à cette occasion ! »
Français Vaishampayana dit : « En entendant parler du massacre de Karna qui était incroyable et stupéfiant, qui était épouvantable et capable de paralyser les sens de toutes les créatures, qui ressemblait à la chute de Meru, ou à un obscurcissement inimaginable de l’intellect du sage Shukra, ou à la défaite d’Indra aux mains de ses ennemis, ou à la chute sur la Terre du Soleil resplendissant du firmament, ou à un assèchement à peine compréhensible de l’océan, ce réceptacle d’eaux inépuisables, ou à l’annihilation, parfaitement stupéfiante, de la terre, du firmament, des points cardinaux et des eaux, ou à l’inutilité des actes à la fois vertueux et pécheurs, le roi Dhritarashtra, après y avoir sérieusement réfléchi pendant un certain temps, pensa que son armée avait été anéantie. Pensant que d’autres créatures, aussi invincibles que Karna, subiraient un sort similaire, le roi Dhritarashtra, fils d’Ambika, brûlé par le chagrin et soupirant comme un serpent, les membres presque paralysés, le souffle long, profondément triste et empli de mélancolie, se lamenta en disant : « Oh ! » et « Hélas ! » Et le roi dit : « Ô Sanjaya, le fils héroïque d’Adhiratha était doté de la prouesse du lion ou de l’éléphant ! Son cou était aussi épais que celui d’un taureau, et ses yeux, sa démarche et sa voix étaient ceux du taureau ! Avec des membres aussi durs que la foudre, ce jeune homme, tel un taureau ne fuyant jamais un autre taureau, ne renonçait jamais au combat, même si son ennemi se trouvait être le grand Indra en personne ! Au son de la corde de son arc et de ses palmes, au sifflement de ses flèches, hommes, chevaux, chars et éléphants s’enfuirent du combat. S’appuyant sur cet être aux bras puissants, ce tueur de larges bandes d’ennemis, ce guerrier à la gloire éternelle, Duryodhana avait provoqué les hostilités avec ces puissants guerriers aux chars, les fils de Pandu ! Comment alors Karna, le plus grand des guerriers aux chars, ce tigre parmi les hommes, ce héros à l’attaque irrésistible, aurait-il pu être tué de force par Partha au combat ? S’appuyant sur la puissance de ses propres armes, il a toujours ignoré Keshava à la gloire éternelle, Dhananjaya, les Vrishnis et tous les autres ennemis ! Français Il avait souvent l’habitude de dire à Duryodhana, l’insensé, l’avare, le déconfit, le convoiteur de royaume et l’affligé, des mots comme ceux-ci : « Seul, je renverserai au combat du haut de leur char ces deux guerriers invincibles unis, le porteur de sarnga et le porteur de gandiva ! » Il avait subjugué de nombreux ennemis invincibles et puissants : les Gandharas, les Madrakas, les Matsyas, les Trigartas, les Tanganas, les Khasas, les Pancalas, les Videhas, les Kulindas, les Kasi-kosalas, les Suhmas, les Angas, les Nishadhas, les Pundras, les Kichakas, les Vatsas, les Kalingas, les Taralas, les Asmakas et les Rishikas. Soumettant toutes ces braves races, au moyen de ses flèches acérées et aiguisées, munies de plumes de kanka, ce guerrier de char le plus éminent, le fils de Radha, les avait toutes amenées à nous payer tribut pour l’agrandissement de Duryodhana. Hélas,Comment ce guerrier familier des armes célestes, ce protecteur des armées, Karna, fils de Vikartana, aussi appelé Vrisha, à l’énergie redoutable, a-t-il pu être tué au combat par ses ennemis, les fils héroïques et puissants de Pandu ? De même qu’Indra est le plus grand des dieux, Karna était le plus grand des hommes. Dans les trois mondes, nous n’avons jamais entendu parler d’une troisième personne qui leur ressemble. Parmi les destriers, Uccaisravas est le plus grand ; parmi les Yakshas, Vaishravana est le plus grand ; parmi les célestes, Indra est le plus grand ; parmi les frappeurs, Karna était le plus grand. Invaincu même par le plus héroïque et le plus puissant des monarques, il avait, grâce à l’influence de Duryodhana, subjugué la terre entière. Le souverain de Magadha, ayant obtenu Karna pour ami par la conciliation et les honneurs, avait défié tous les Kshatriyas du monde, à l’exception des Kauravas et des Yadavas, au combat. En apprenant que Karna a été tué par Savyasaci en combat singulier, je suis plongé dans un océan de malheur, tel un navire naufragé dans les vastes profondeurs ! En apprenant que le plus éminent des hommes, le meilleur des guerriers, a été tué en combat singulier, je sombre dans un océan de chagrin, tel un homme sans radeau en mer ! Quand, ô Sanjaya, je ne meurs pas d’un tel chagrin, je crois que mon cœur est impénétrable et fait d’une dureté supérieure à la foudre. En apprenant la défaite et l’humiliation de parents, de proches et d’alliés, qui d’autre au monde, ô Suta, hormis moi-même, ne donnerait pas sa vie ? « Je désire avoir du poison ou du feu ou tomber du sommet d’une montagne, je suis incapable, ô Sanjaya, de supporter ce lourd fardeau de chagrin ! »« Sauver mon misérable être, ne donnerait-il pas sa vie ? Je désire le poison, le feu ou une chute du sommet d’une montagne. Je suis incapable, ô Sanjaya, de supporter ce lourd fardeau ! »« Sauver mon misérable être, ne donnerait-il pas sa vie ? Je désire le poison, le feu ou une chute du sommet d’une montagne. Je suis incapable, ô Sanjaya, de supporter ce lourd fardeau ! »
« Sanjaya dit : « Le monde te considère comme l’égal de Yayati, le fils de Nahusha, en beauté, en naissance, en renommée, en ascétisme et en érudition ! En vérité, en érudition, tu es, ô roi, comme un grand rishi, hautement accompli et couronné de succès ! Rassemble ta force d’âme ! Ne cède pas au chagrin ! »
Dhritarashtra dit : « Je pense que le destin est suprême et que tout effort est vain, puisque même Karna, semblable à un arbre shala, a été tué au combat ! Après avoir massacré l’armée de Yudhishthira et les immenses troupes de guerriers Pancala, après avoir brûlé tous les points cardinaux sous ses pluies de flèches, après avoir stupéfié les Parthas au combat tel le porteur de la foudre stupéfiant les asuras, hélas ! Comment ce puissant guerrier, tué par l’ennemi, a-t-il pu s’effondrer tel un grand arbre déraciné par la tempête ? En vérité, je ne vois pas la fin de mes chagrins comme un noyé incapable de voir le bout de l’océan. Mon anxiété grandit, je ne désire plus vivre, en apprenant la mort de Karna et la victoire de Phalguni ! En vérité, ô Sanjaya, je considère le massacre de Karna comme hautement incroyable. » Sans aucun doute, mon cœur endurci est fait d’une essence d’adamant, car il ne se brisera pas en mille morceaux à l’annonce de la chute de Karna ! Sans aucun doute, les dieux m’ont promis, avant ma naissance, une très longue vie, car, profondément affligé par la mort de Karna, je ne meurs pas ! Fi, ô Sanjaya, de cette vie privée d’amis ! Aujourd’hui, ô Sanjaya, conduit dans cette misérable situation, je vais devoir vivre misérablement, moi qui suis un homme insensé, plaint de tous ! Ayant été autrefois honoré du monde entier, comment vivrai-je, ô Suta, accablé par mes ennemis ? De souffrance en souffrance et en calamité, je suis passé, ô Sanjaya, par la chute de Bhishma, de Drona et du noble Karna ! Je ne vois pas qui que ce soit (de mon armée) s’en sortira vivant, le fils de Suta ayant été tué au combat ! Il était le grand radeau de mes fils, ô Sanjaya ! Ce héros, ayant décoché d’innombrables flèches, a été tué au combat ! À quoi me sert la vie, sans ce taureau parmi les hommes ? Sans aucun doute, le fils d’Adhiratha, percé de flèches, est tombé de son char, tel un pic fracassé par la foudre ! Sans aucun doute, baigné de sang, il gît, ornant la Terre, tel un éléphant tué par un prince des éléphants furieux ! Lui qui était la force des Dhartarashtras, celui qui était un objet de crainte pour les fils de Pandu, hélas ! lui, Karna, l’orgueil de tous les archers, a été tué par Arjuna ! C’était un héros, un puissant archer, celui qui dissipait les peurs de mes fils ! Hélas, ce héros, privé de vie, gît (sur terre), telle une montagne terrassée par Indra ! L’accomplissement des vœux de Duryodhana est comparable à la locomotion d’un boiteux, à la satisfaction du désir d’un pauvre, ou à des gouttes d’eau égarées pour un assoiffé ! Planifiés d’une certaine manière, nos plans se terminent autrement. Hélas, le destin est tout-puissant, et le temps est inviolable ! Mon fils Duhshasana, ô Suta, a-t-il été tué, alors qu’il s’envolait du champ de bataille, humilié (jusqu’à la poussière), l’âme morose et dénuée de toute virilité ? Ô fils, ô Sanjaya,J’espère qu’il n’a commis aucun acte ignoble en cette occasion. Ce héros n’a-t-il pas trouvé la mort comme les autres kshatriyas tombés ? L’insensé Duryodhana n’a pas suivi les conseils constants de Yudhishthira, aussi salutaires qu’un remède, contre la bienséance du combat. Jouissant d’une grande renommée, Partha, supplié à boire par Bhishma alors allongé sur son lit de flèches, perça la surface de la terre ! Voyant le jet d’eau provoqué par le fils de Pandu, le puissant bras (Bhishma s’adressant à Duryodhana), dit : « Ô Seigneur, fais la paix avec les Pandavas ! Les hostilités cessant, la paix sera à toi ! Que la guerre entre toi et tes cousins prenne fin avec moi ! Profite de la terre en fraternité avec les fils de Pandu ! » Ayant ignoré ces conseils, mon enfant se repent certainement maintenant. Ce que Bhishma, si prévoyant, avait prédit est maintenant accompli. Quant à moi, ô Sanjaya, je suis privé de conseillers et de fils ! À cause du jeu, je suis tombé dans une grande misère, tel un oiseau privé de ses ailes ! Comme des enfants s’adonnant à un jeu, ô Sanjaya, après avoir saisi un oiseau et lui avoir coupé les ailes, je le relâche joyeusement, mais la créature est incapable de se déplacer, faute d’ailes ; de même suis-je devenu, tel un oiseau privé de ses ailes ! Faible, démuni de toute ressource, sans famille et privé de proches et d’amis, triste et accablé par ses ennemis, vers quel point de la boussole vais-je aller ? Celui qui vainquit tous les Kambojas et les Amvashthas avec les Kaikeyas, ce puissant qui, ayant vaincu les Gandharas et les Videhas au combat pour accomplir son dessein, subjugua la Terre entière pour l’agrandissement de Duryodhana, hélas ! Il fut vaincu par les héroïques et puissants Pandavas, dotés d’armes redoutables ! Après le massacre, au combat, de ce puissant archer, Karna, par Arjuna, dis-moi, ô Sanjaya, qui étaient ces héros restés sur le champ de bataille ! J’espère qu’il n’était pas seul et abandonné (par ses amis) lorsqu’il fut tué au combat par les Pandavas. Tu m’as déjà raconté, ô Seigneur, comment nos braves guerriers sont tombés. De ses flèches puissantes, Shikhandi terrassa au combat le plus grand de tous les manieurs d’armes, Bhishma, qui ne fit rien pour repousser l’attaque. De même, Sanjaya, le fils de Drupada, Dhrishtadyumna, levant son cimeterre, tua le puissant archer Drona qui, déjà percé de nombreuses flèches, avait déposé ses armes au combat pour se consacrer au yoga. Tous deux furent tués par désavantage, et surtout par tromperie. Voilà ce que j’ai entendu dire au sujet du massacre de Bhishma et Drona ! En effet, Bhishma et Drona, en pleine lutte, étaient incapables d’être tués au combat par le porteur de la foudre lui-même, par des moyens équitables. Je te le dis, c’est la vérité ! Quant à Karna, comment, en effet, la Mort a-t-elle pu l’atteindre, lui, ce héros égal à Indra lui-même, alors qu’il était occupé à tirer ses multiples armes célestes ? Lui à qui, en échange de ses boucles d’oreilles,Purandara avait donné ce dard céleste, paré d’or et tueur d’ennemis, de la splendeur de l’éclair, lui qui avait, gisant (dans son carquois) au milieu de la poussière de santal, cette flèche céleste à gueule de serpent, parée d’or, équipée de belles ailes et capable de tuer tous les ennemis, lui qui, ignorant ces guerriers héroïques et puissants au char ayant Bhishma et Drona à leur tête, avait acquis du fils de Jamadagni le terrible brahmastra, cet homme aux bras puissants, qui, ayant vu les guerriers avec Drona à leur tête affligés de flèches et se détourner du champ de bataille, avait coupé de ses flèches acérées l’arc du fils de Subhadra, lui qui, ayant en un clin d’œil privé de son char l’invincible Bhimasena doté de la force de 10 000 éléphants et de la vitesse du vent, s’était moqué de lui, lui Celui qui, après avoir vaincu Sahadeva à coups de flèches et l’avoir rendu sans char, ne l’a pas tué par compassion ni par vertu ; lui qui, avec le dard de Shakra, a tué ce prince des rakshasas, Ghatotkaca, qui, par désir de victoire, avait invoqué mille sortes d’illusions ; lui dont les exploits au combat, remplissant Dhananjaya de terreur, avaient si longtemps empêché ce dernier de l’affronter ; hélas ! Comment ce héros aurait-il pu être tué au combat ? Comment aurait-il pu être tué par des ennemis, si ce n’était par la destruction de son char, la rupture de son arc et l’épuisement de ses armes ? Qui aurait pu vaincre Karna, ce tigre parmi les hommes, tel un véritable tigre, doué d’une grande impétuosité, tout en agitant son arc redoutable et en tirant ses flèches terribles et ses armes célestes au combat ? Certes, son arc s’est brisé, son char s’est enfoncé, ses armes se sont épuisées, puisque tu m’annonces qu’il est tué ! Je ne vois, en effet, aucune autre cause pour expliquer son massacre ! Cet être à l’âme noble qui avait fait le terrible vœu : « Je ne me laverai pas les pieds avant d’avoir tué Phalguni », ce guerrier par la peur duquel ce taureau parmi les hommes, le roi Yudhishthira le juste, n’avait pas, dans le désert, obtenu un seul sommeil pendant treize années consécutives, ce héros à l’âme noble et aux grandes prouesses sur la valeur duquel mon fils avait traîné de force l’épouse des Pandavas à l’assemblée, et là, au milieu de ce conclave, à la vue même des Pandavas et en présence des Kurus, s’était adressé à la princesse de Pancala comme à l’épouse d’esclaves, ce héros de la caste Suta, qui au milieu de l’assemblée s’était adressé à Krishna, en disant : « Tous tes maris, ô Krishna, qui sont comme des graines de sésame sans noyau, ne sont plus, alors cherche un autre mari, ô toi au teint le plus clair ! » et que, dans sa colère, il lui avait fait entendre d’autres expressions tout aussi dures et grossières, comment ce héros fut-il tué par l’ennemi ? Lui qui avait dit à Duryodhana ces mots : « Si Bhishma, qui se vante de ses prouesses au combat, ou Drona, qui est invincible au combat, ne tue pas, par partialité, les fils de Kunti, ô Duryodhana,« Je les tuerai tous, que la fièvre de ton cœur soit dissipée ! » qui dit aussi : « Que feront le gandiva (d’Arjuna) et les deux carquois inépuisables à ma flèche, enduite de pâte de santal fraîche, lorsqu’elle traversera le firmament ? » Hélas, comment ce guerrier aux épaules larges comme celles du taureau pourrait-il être tué par Arjuna ? Lui qui, ignorant la violence des flèches tirées par Gandiva, s’était adressé à Krishna en disant : « Tu n’as plus de mari », et avait fusillé du regard les Pandavas, lui qui, ô Sanjaya, s’appuyant sur la puissance de ses propres armes, n’avait pas craint, ne serait-ce qu’un instant, les Parthas, leurs fils et Janardana, lui, je pense, ne pouvait pas mourir de la main des dieux eux-mêmes, Vasava à leur tête se précipitant sur lui avec fureur. Que dire alors, ô Seigneur, des Pandavas ? On ne pouvait le voir capable de résister devant le fils d’Adhiratha, tandis que ce dernier, s’armant de ses armes, touchait la corde de l’arc ! La Terre pouvait être dépourvue de la splendeur du Soleil, de la Lune ou du feu, mais la mort de ce premier des hommes, qui ne reculait jamais devant la bataille, était impossible. Mon enfant insensé, à l’intelligence perverse, qui, ayant pris Karna et son frère Duhshasana pour alliés, avait décidé de rejeter les propositions de Vasudeva, ce fantôme, voyant le massacre de Karna aux épaules de taureau et de Duhshasana, se lamente maintenant ! Voyant le fils de Vikartana tué en combat singulier par Savyasaci et les Pandavas couronnés de victoire, qu’a donc dit Duryodhana ? Voyant Durmarshana tué au combat, ainsi que Vrishasena, et voyant son armée se briser sous le poids de puissants guerriers, voyant les rois (de son armée) tourner le dos, déterminés à fuir, et ses guerriers déjà en fuite, je pense que mon fils se lamente maintenant ! Voyant son hôte découragé, que dit Duryodhana, l’ingouvernable, l’orgueilleux et l’insensé, aux passions incontrôlables ? Ayant lui-même provoqué une telle hostilité, malgré la dissuasion de tous ses amis, que dit Duryodhana, qui avait subi de lourdes pertes au combat, amis et partisans ? Voyant son frère tué au combat par Bhimasena, et son sang bu, que dit Duryodhana ? Mon fils avait dit, avec le souverain des gandharvas : « Karna tuera Arjuna au combat ! » Voyant Karna tué, que dit-il ? Que dit Shakuni, fils de Subala, autrefois rempli de joie après avoir joué aux dés et trompé le fils de Pandu, en voyant Karna tué ? Que dit ce puissant guerrier au char parmi les Satwatas, ce grand archer, Kritavarma, fils de Hridika, en voyant Vaikartana tué ? Doté d’une jeunesse immense, d’une belle silhouette, agréable à voir et célèbre dans le monde entier, que fit Ashvatthama, ô Sanjaya ?Le fils intelligent de Drona, dont les brahmanes, les kshatriyas et les vaishyas désireux d’acquérir la science des armes attendent la protection, a dit en voyant Karna tué ? Que dit Kripa, le fils de Sharadvata, ô sire, de la race de Gotama, le plus éminent des guerriers au char, ce maître de la science des armes, en voyant Karna tué ? Que dit le puissant chef des guerriers de Madras, ce roi de Madras, le grand archer Shalya du clan Sauvira, cet ornement des assemblées, le plus éminent des guerriers au char (temporairement) engagé à conduire le char, en voyant Karna tué ? Que disent également tous les autres guerriers, difficiles à vaincre au combat, ces seigneurs de la terre venus combattre, ô Sanjaya, en voyant Vaikartana tué ? Après la chute de l’héroïque Drona, ce tigre parmi les guerriers en char, ce taureau parmi les hommes, qui, ô Sanjaya, devinrent les chefs de leurs différentes divisions ? Dis-moi, ô Sanjaya, comment ce chef de file des guerriers en char, Shalya, le souverain de Madras, se retrouva à conduire le char de Vaikartana ! Qui étaient ceux qui gardaient la roue droite du fils de Suta pendant que ce dernier combattait ? Qui étaient ceux qui gardaient sa roue gauche ? Qui étaient ceux qui se tenaient à l’arrière de ce héros ? Qui étaient ces héros qui n’abandonnèrent pas Karna, et qui étaient ces vils gaillards qui s’enfuirent ? Comment le puissant guerrier en char Karna fut-il tué au milieu de vos êtres unis ? Comment aussi ces puissants guerriers en char, les braves Pandavas, avancèrent-ils contre lui, lançant des averses de flèches comme des nuages déversant des torrents de pluie ? Dis-moi aussi, ô Sanjaya, comment cette flèche puissante, céleste et la plus puissante de son espèce, dotée d’une tête de serpent, a été vaine ! Je ne vois pas, ô Sanjaya, comment ne serait-ce qu’un infime vestige de mon armée sans joie pourrait être sauvé lorsque ses chefs ont été écrasés ! En apprenant le massacre de ces deux héros, ces deux puissants archers, Bhishma et Drona, toujours prêts à donner leur vie pour moi, à quoi me sert la vie ? Je suis toujours incapable de supporter que Karna, dont la puissance des bras équivalait à celle de 10 000 éléphants, soit tué par les Pandavas ! Dis-moi, ô Sanjaya, tout ce qui s’est passé lors de la bataille entre les braves guerriers des Kauravas et leurs ennemis, après la mort de Drona ! Dis-moi aussi comment les fils de Kunti ont combattu Karna, et comment ce tueur d’ennemis a reçu son quitus au combat !Qu’ont dit les autres guerriers, implacables au combat, ces seigneurs de la terre venus combattre, ô Sanjaya, en voyant Vaikartana tué ? Après la chute de l’héroïque Drona, ce tigre parmi les guerriers, ce taureau parmi les hommes, qui, ô Sanjaya, devint le chef de leurs divisions ? Dis-moi, ô Sanjaya, comment ce chef de char, Shalya, le souverain de Madras, s’est retrouvé à conduire le char de Vaikartana ! Qui étaient ceux qui gardaient la roue droite du fils de Suta pendant que ce dernier combattait ? Qui étaient ceux qui gardaient sa roue gauche ? Qui étaient ceux qui se tenaient à l’arrière de ce héros ? Qui étaient ces héros qui n’ont pas abandonné Karna, et qui étaient ces vils gaillards qui ont pris la fuite ? Comment le puissant guerrier Karna a-t-il été tué au milieu de vous ? Comment ces puissants guerriers, les braves Pandavas, ont-ils pu s’avancer contre lui, lançant des pluies torrentielles comme des nuages déversant des torrents de pluie ? Dis-moi aussi, ô Sanjaya, comment ce puissant trait, céleste et le plus important de son espèce, doté d’une tête de serpent, est devenu inutile ! Je ne vois pas, ô Sanjaya, comment ne serait-ce qu’un infime vestige de mon armée morose pourrait être sauvé lorsque ses chefs ont été écrasés ! En apprenant le massacre de ces deux héros, ces deux puissants archers, Bhishma et Drona, toujours prêts à donner leur vie pour moi, à quoi me sert la vie ? Je suis toujours incapable de supporter que Karna, dont la puissance des bras équivalait à celle de 10 000 éléphants, soit tué par les Pandavas ! Dis-moi, ô Sanjaya, tout ce qui s’est passé lors de la bataille entre les braves guerriers des Kauravas et leurs ennemis, après la mort de Drona ! Dites-moi aussi comment les fils de Kunti ont combattu Karna, et comment ce tueur d’ennemis a reçu son quiétude dans le combat !Qu’ont dit les autres guerriers, implacables au combat, ces seigneurs de la terre venus combattre, ô Sanjaya, en voyant Vaikartana tué ? Après la chute de l’héroïque Drona, ce tigre parmi les guerriers, ce taureau parmi les hommes, qui, ô Sanjaya, devint le chef de leurs divisions ? Dis-moi, ô Sanjaya, comment ce chef de char, Shalya, le souverain de Madras, s’est retrouvé à conduire le char de Vaikartana ! Qui étaient ceux qui gardaient la roue droite du fils de Suta pendant que ce dernier combattait ? Qui étaient ceux qui gardaient sa roue gauche ? Qui étaient ceux qui se tenaient à l’arrière de ce héros ? Qui étaient ces héros qui n’ont pas abandonné Karna, et qui étaient ces vils gaillards qui ont pris la fuite ? Comment le puissant guerrier Karna a-t-il été tué au milieu de vous ? Comment ces puissants guerriers, les braves Pandavas, ont-ils pu s’avancer contre lui, lançant des pluies torrentielles comme des nuages déversant des torrents de pluie ? Dis-moi aussi, ô Sanjaya, comment ce puissant trait, céleste et le plus important de son espèce, doté d’une tête de serpent, est devenu inutile ! Je ne vois pas, ô Sanjaya, comment ne serait-ce qu’un infime vestige de mon armée morose pourrait être sauvé lorsque ses chefs ont été écrasés ! En apprenant le massacre de ces deux héros, ces deux puissants archers, Bhishma et Drona, toujours prêts à donner leur vie pour moi, à quoi me sert la vie ? Je suis toujours incapable de supporter que Karna, dont la puissance des bras équivalait à celle de 10 000 éléphants, soit tué par les Pandavas ! Dis-moi, ô Sanjaya, tout ce qui s’est passé lors de la bataille entre les braves guerriers des Kauravas et leurs ennemis, après la mort de Drona ! Dites-moi aussi comment les fils de Kunti ont combattu Karna, et comment ce tueur d’ennemis a reçu son quiétude dans le combat !et équipé d’une tête de serpent, devenu futile ! Je ne vois pas, ô Sanjaya, comment ne serait-ce qu’un infime vestige de mon armée morne pourrait être sauvé lorsque ses chefs auront été écrasés ! En apprenant le massacre de ces deux héros, ces deux puissants archers, Bhishma et Drona, toujours prêts à donner leur vie pour moi, à quoi me sert la vie ? Je suis toujours incapable de supporter que Karna, dont la puissance des bras équivalait à celle de 10 000 éléphants, soit tué par les Pandavas ! Raconte-moi, ô Sanjaya, tout ce qui s’est passé lors de la bataille entre les braves guerriers des Kauravas et leurs ennemis, après la mort de Drona ! Raconte-moi aussi comment les fils de Kunti ont combattu Karna, et comment ce tueur d’ennemis a reçu son quitus au combat !et équipé d’une tête de serpent, devenu futile ! Je ne vois pas, ô Sanjaya, comment ne serait-ce qu’un infime vestige de mon armée morne pourrait être sauvé lorsque ses chefs auront été écrasés ! En apprenant le massacre de ces deux héros, ces deux puissants archers, Bhishma et Drona, toujours prêts à donner leur vie pour moi, à quoi me sert la vie ? Je suis toujours incapable de supporter que Karna, dont la puissance des bras équivalait à celle de 10 000 éléphants, soit tué par les Pandavas ! Raconte-moi, ô Sanjaya, tout ce qui s’est passé lors de la bataille entre les braves guerriers des Kauravas et leurs ennemis, après la mort de Drona ! Raconte-moi aussi comment les fils de Kunti ont combattu Karna, et comment ce tueur d’ennemis a reçu son quitus au combat !
« Sanjaya dit : « Après la chute du puissant archer Drona ce jour-là, ô Bharata, et après que le projet de ce puissant guerrier au char, à savoir le fils de Drona, eut été déjoué, et après que la vaste armée, ô monarque, des Kauravas se fut enfuie, Partha, ayant déployé ses propres troupes, resta sur le champ de bataille avec ses frères. Le voyant rester sur le champ de bataille, ton fils, ô taureau de la race de Bharata, voyant sa propre armée s’enfuir, la rassembla avec un grand courage. Ayant fait lever ses divisions, ton fils, ô Bharata, s’appuyant sur la puissance de ses armes, combattit longtemps ses ennemis, les Pandavas, qui, ayant obtenu leur but, étaient remplis de joie et luttaient ensemble depuis des heures. À l’approche du crépuscule, il fit retirer les troupes. Après avoir fait retirer leurs troupes et être entrés dans leur campement, les Kauravas tinrent conseil entre eux sur leur propre bien-être, assis comme des êtres célestes sur de somptueux divans recouverts de riches couvertures, sur d’excellents sièges et des lits luxueux. Alors, le roi Duryodhana, s’adressant à ces puissants archers avec une expression agréable et pleine de douceur, prononça les paroles suivantes, appropriées à la circonstance :
« Duryodhana dit : « Vous, les plus intelligents des hommes, déclarez tous, sans délai, votre opinion ! Dans ces circonstances, rois, qu’est-ce qui est nécessaire et qu’est-ce qui l’est encore plus ? »
Sanjaya poursuivit : « Lorsque ce prince des hommes eut prononcé ces paroles, ces lions parmi les hommes, assis sur leurs trônes, firent divers gestes exprimant leur désir de combattre. Observant les signes de ceux qui désiraient tous verser leur vie en libations sur le feu de la bataille, et contemplant le visage du monarque rayonnant comme le soleil du matin, le fils du précepteur, doué d’intelligence et d’éloquence, prononça ces mots : « Enthousiasme, opportunité, habileté et stratégie, tels sont les moyens, selon les érudits, capables d’atteindre tous les objectifs. Ils dépendent cependant du destin. Les hommes les plus éminents que nous avions à nos côtés, égaux aux célestes, puissants guerriers, dotés de stratégie, dévoués, accomplis et loyaux, ont été tués. Pour autant, nous ne devons pas désespérer de la victoire. Si tous ces moyens sont bien appliqués, même le destin peut devenir propice. » C’est pourquoi, ô Bharata, nous allons tous placer Karna, le plus éminent des hommes, doué de tous les honneurs, à la tête de l’armée ! Faisant de Karna notre commandant, nous écraserons nos ennemis. Ce Karna est doté d’une grande puissance ; c’est un héros, habile au maniement des armes, et invincible au combat. Irrésistible comme Yama lui-même, il est tout à fait capable de vaincre nos ennemis au combat ! En entendant ces paroles du fils du précepteur, ô roi, à ce moment-là, fonda de grands espoirs sur Karna. Nourrissant l’espoir qu’après la chute de Bhishma et de Drona, Karna vaincra les Pandavas, et réconforté par cela, ô Bharata, Duryodhana, rempli de joie d’avoir entendu ces paroles d’Ashvatthama, raffermissant son esprit et s’appuyant sur la puissance de ses armes, dit au fils de Radha, ô monarque, ces paroles pleines d’affection et de considération, vraies, délicieuses et bénéfiques pour lui-même : « Ô Karna, je connais tes prouesses et la grande amitié que tu me portes ! Malgré tout, ô toi aux bras puissants, je t’adresserai les paroles certaines qui sont pour mon bien ! Après les avoir entendues, ô héros, fais ce qui te semble désirable ! Tu es doté d’une grande sagesse, et tu es même mon suprême refuge ! Ces deux Atirathas qui étaient mes généraux, à savoir Bhishma et Drona, ont été tués. Sois mon général, toi qui es plus puissant qu’eux ! Ces deux grands archers étaient d’un âge avancé. De plus, ils avaient un faible pour Dhananjaya. Pourtant, ces deux héros étaient respectés par moi, ô fils de Radha, sur ta parole ! Vu son lien de parenté avec eux, les fils de Pandu, ô sire, furent épargnés par Bhishma au cours d’une terrible bataille pendant dix jours consécutifs ! Toi aussi, ayant déposé tes armes, le vaillant Bhishma fut tué au cours d’une grande bataille par Phalguni, Shikhandi devant lui ! Après que ce grand archer fut tombé et se fut réfugié dans son lit de flèches, c’est sur ta parole, ô tigre parmi les hommes, que Drona fut nommé notre chef ! C’est également par lui que les fils de Pritha furent épargnés, en raison, je pense, de leur lien de parenté avec lui.Ce vieil homme a également été tué plus rapidement par Dhrishtadyumna. Je ne vois pas, même en y réfléchissant, d’autre guerrier égal à toi au combat, toi dont la prouesse ne saurait être mesurée même par ces deux guerriers les plus talentueux tombés au combat ! Sans aucun doute, toi seul aujourd’hui es capable de nous assurer la victoire ! Avant, pendant et après, tu as agi en conséquence pour notre bien. C’est pourquoi, tel un chef, il t’incombe, dans cette bataille, d’assumer toi-même le fardeau. Instaure-toi toi-même le commandement. Tel le généralissime céleste, le seigneur Skanda à la prouesse indéfectible (soutenant l’armée céleste), soutiens cette armée de Dhartarashtra ! Tel Mahendra tuant les Danavas, détruis toutes les foules de nos ennemis ! Te voyant persévérer au combat, les Pandavas, ces puissants guerriers aux chars, s’enfuiront avec les Pancalas, tels les Danavas à la vue de Vishnu. Toi donc, mène cette immense armée ! Lorsque tu te tiendras résolu sur le champ de bataille, les Pandavas aux cœurs pervers, les Pancalas et les Srinjayas, s’envoleront tous avec leurs amis. Comme le Soleil levant, brûlant tout par son énergie, détruit l’obscurité épaisse, ainsi détruis nos ennemis !
Sanjaya poursuivit : « Fort, ô roi, cet espoir était devenu dans le cœur de ton fils, à savoir que là où Bhishma et Drona avaient été tués, Karna vaincrait les Pandavas. Nourrissant cet espoir dans son cœur, il dit à Karna : « Ô fils de Suta, Partha ne souhaite jamais combattre, debout devant toi ! » Karna dit : « J’ai déjà dit, ô fils de Gandhari, en ta présence, même ces mots : vaincre tous les Pandavas avec leurs fils et Janardana ! » Je deviendrai ton général. En cela, il n’y a aucun doute. Apaise-toi, ô monarque, je considère les Pandavas comme déjà vaincus ! »
Sanjaya poursuivit : « Ainsi adressé, ô monarque, le roi Duryodhana se leva alors avec tous les monarques, tel celui aux cent sacrifices avec les dieux, pour honorer Karna en commandant l’armée, tels les célestes pour honorer Skanda. Alors, ô monarque, tous les rois, Duryodhana à leur tête, avides de victoire, installèrent Karna à la tête du royaume, selon les rites prescrits par l’ordonnance. Muni de jarres d’or et de terre remplies d’eau à ras bord et sanctifiées de mantras, de défenses d’éléphants, de cornes de rhinocéros et de taureaux puissants, d’autres récipients ornés de joyaux et de pierres précieuses, d’herbes et de plantes odorantes, et d’autres objets rassemblés en abondance, Karna, assis à son aise sur un siège en bois d’udumvara recouvert de soie, fut investi de la charge, selon les rites des Écritures. Brahmanas, kshatriyas, vaishyas et shudras respectables louèrent cet homme à l’âme noble après qu’il eut pris son bain sur ce siège d’excellence. Ainsi installé à ce poste, ô roi, ce tueur d’ennemis, le fils de Radha, incita, par des présents de Niskas, de bœufs et d’autres richesses, de nombreux brahmanas éminents à le bénir. « Vainque les Parthas avec Govinda et tous leurs partisans », tels furent les mots que lui adressèrent les panégyriques et les brahmanas, ô taureau parmi les hommes ! (Et ils dirent aussi) « Tue les Parthas et les Pancalas, ô fils de Radha, pour notre victoire, tel le soleil levant qui détruit sans cesse les ténèbres de ses rayons féroces ! Le fils de Pandu avec Keshava ne peut même pas regarder les traits que tu tires, tels des hiboux incapables de contempler les rayons brûlants du soleil ! Les Parthas avec les Pancalas sont incapables de se tenir devant toi armés, tels les danavas devant Indra au combat ! » Installé à ce commandement, le fils de Radha, d’une splendeur incomparable, resplendissait de beauté et d’éclat tel un second Soleil. Ayant ainsi installé le fils de Radha à la tête de l’armée, ton fils, poussé par la Mort, se considérait comme ayant accompli son dessein. Ce châtieur d’ennemis, Karna, ayant lui aussi, ô roi, obtenu le commandement, ordonna que les troupes soient déployées au lever du Soleil. Entouré de tes fils, ô Bharata, Karna resplendissait tel Skanda entouré des êtres célestes, ayant Saraka pour racine maléfique dans la bataille
.
« Dhritarashtra dit : « Après avoir obtenu le commandement de l’armée, et après que le roi lui-même lui eut adressé ces paroles douces et fraternelles, et après avoir ordonné que les troupes soient déployées à l’heure du lever du soleil, dis-moi, ô Sanjaya, qu’a fait Karna, le fils de Vikartana ? »
« Sanjaya dit : « Ayant appris les souhaits de Karna, tes fils, ô taureau de la race de Bharata, ont ordonné que les troupes soient déployées avec une musique joyeuse. Alors que l’aube tardait encore à poindre, un grand cri de « Déployez-vous ! » Ô roi, s’éleva soudain parmi tes troupes. Le tumulte qui s’éleva devint immense et toucha le ciel même : des éléphants et des chars en train de s’équiper, des fantassins et des chevaux, ô monarque, revêtant leurs armures ou s’apprêtant à être attelés, et des combattants s’agitant avec activité et criant entre eux ! Alors, le fils du Suta, portant un arc à dos d’or, apparut (sur le champ de bataille) dans son char, possédé de la splendeur du Soleil radieux, couronné de nombreuses bannières, équipé d’un étendard blanc, de chevaux couleur de grue, arborant l’emblème de la corde des éléphants, rempli de cent carquois, muni de masses et de palissades de bois, chargé de shataghnis, de rangées de clochettes, de dards, de lances et de javelots, et pourvu de nombreux arcs. Et le fils du Suta apparut. Sur le champ de bataille, ô roi, soufflant dans sa conque, ornée d’un filet d’or, et agitant son arc redoutable orné d’or pur. Voyant le puissant archer Karna, le plus avancé des guerriers au char, assis sur son char, difficile d’approche et semblable au soleil levant qui dissipe l’obscurité, aucun des Kauravas, ô tigre parmi les hommes, ne songea, ô seigneur, à la perte de Bhishma, de Drona ou d’autres hommes ! Accélérant les guerriers, ô seigneur, des coups de sa conque, Karna fit déployer la vaste armée des Kauravas. Ayant déployé les troupes en makara, ce puissant archer, ce brûlant d’ennemis, Karna, s’avança contre les Pandavas, par désir de victoire. Au bout du bec de ce makara, ô roi, se tenait Karna lui-même. Dans ses deux yeux se trouvaient le courageux Shakuni et le puissant guerrier au char Uluka. À la tête se trouvait le fils de Drona et au cou tous les frères utérins. Au milieu se trouvait le roi Duryodhana, soutenu par une importante armée. Au pied gauche, ô monarque, était stationné Kritavarma, accompagné des troupes de Narayana et de ces guerriers invincibles, les gopalas. Au pied droit, ô roi, se trouvait le fils de Gotama, d’une prouesse invincible, entouré de ces puissants archers, les Trigartas et les Sudistes. À l’arrière-pied gauche se trouvait Shalya avec une importante armée levée dans la région de Madras. À l’arrière-pied droit, ô monarque, se trouvait Sushena aux vœux sincères, entourée de mille chars et de trois cents éléphants. À la queue se trouvaient les deux frères royaux à l’énergie redoutable, Citra et Citrasena, entourés d’une importante armée.
« Lorsque, ô grand roi, le plus éminent des hommes, Karna, sortit ainsi, le roi Yudhishthira le juste, jetant les yeux sur Arjuna, dit ces mots : « Regarde, ô Partha, comment la force de Dhartarashtra, ô héros, dans cette bataille, protégée par des héros et de puissants guerriers, a été déployée par Karna ! Ce vaste DhartarashLa force de l’Empire a perdu ses plus braves guerriers. Ceux qui restent, ô toi aux bras puissants, sont faibles, pareils, je crois, à de la paille ! Seul un grand archer, le fils du Suta, y brille ! Ce guerrier de premier plan est incapable d’être vaincu par les trois mondes et leurs créatures mobiles et immobiles, y compris les dieux, les Asuras et les Gandharvas, les Kinnaras et les grands serpents ! Si tu le tues aujourd’hui, ô toi aux bras puissants, la victoire sera à toi, ô Phalguna ! L’épine aussi, plantée dans mon cœur depuis douze ans, sera alors arrachée ! Sachant cela, ô toi aux bras puissants, forme l’armée que tu désires ! » En entendant ces paroles de son frère, le Pandava aux coursiers blancs disposa son armée en contre-ordre, suivant la forme de la demi-lune. À gauche se tenait Bhimasena, et à droite le grand archer Dhrishtadyumna. Au milieu de la formation se trouvaient le roi et Dhananjaya, fils de Pandu. Nakula et Sahadeva suivaient le roi Yudhishthira le juste. Les deux princes Pancala, Yudhamanyu et Uttamauja, devinrent les protecteurs des roues du char d’Arjuna. Protégés par Arjuna lui-même, coiffé de son diadème, ils ne le quittèrent pas un instant. Les autres rois, d’un grand courage, vêtus de cotte de mailles, se tenaient en rang, chacun à la place qui lui était assignée, selon son enthousiasme et sa détermination, ô Bharata. Ayant ainsi formé leur vaste formation, ô Bharata, les Pandavas et les puissants archers de ton armée se précipitèrent vers la bataille. Voyant ton armée déployée en bataille par le fils du Suta, Duryodhana et tous ses frères estimèrent que les Pandavas étaient déjà tués. De même, Yudhishthira, ô roi, voyant l’armée des Pandavas déployée en bataille, estima que les Dhartarashtras et Karna étaient déjà tués. Alors, conques, timbales, tambourins, grands tambours, cymbales, dindimas et jharjharas retentirent bruyamment de tous côtés ! En effet, ces instruments retentissants furent joués, ô roi, parmi les deux armées. Des rugissements léonins s’élevèrent également, poussés par de braves guerriers pour la victoire. Et l’on entendit aussi, ô roi, le hennissement des chevaux et le grognement des éléphants, ainsi que le fracas des roues des chars. Personne, ô Bharata, (dans l’armée des Kaurava), ne ressentit alors la perte de Drona, voyant le grand archer Karna, vêtu de mailles et posté en tête de l’armée. Les deux armées, ô monarque, grouillant d’hommes joyeux, se tenaient là, avides de bataille et prêtes à s’entretuer sans délai. Là, les deux héros, Karna et le fils de Pandu, irrités de colère à leur vue, et fermement résolus, se tenaient debout ou fonçaient, ô roi, à travers leurs divisions respectives. Les deux armées, avançant à la rencontre, semblaient danser de joie. De leurs ailes et de leurs flancs, surgirent des guerriers avides de combat. Alors commença la bataille, ô monarque, entre hommes, éléphants, chevaux et chars, engagés dans une lutte acharnée.'”
Sanjaya dit : « Alors ces deux vastes armées, grouillantes d’hommes, de chevaux et d’éléphants joyeux, ressemblant en splendeur aux armées célestes et asuras, se rencontrèrent et commencèrent à s’entre-attaquer. Hommes, chars, chevaux, éléphants et fantassins aux prouesses féroces, portèrent des coups vigoureux destructeurs de corps et de péchés. Des hommes lions jonchaient la Terre de têtes lions, chacune ressemblant à la pleine lune ou au soleil par sa splendeur et au lotus par son parfum. Les combattants coupaient les têtes des combattants, avec des flèches en forme de croissant et à large pointe, des flèches et des haches tranchantes comme des rasoirs, et des haches de guerre. Les bras d’hommes aux bras longs et massifs, coupés par des hommes aux bras longs et massifs, tombant sur la Terre, brillaient, ornés d’armes et de bracelets. » Avec ces bras ondulants ornés de doigts et de paumes rouges, la Terre resplendissait, comme jonchée de féroces serpents à cinq têtes, tués par Garuda. Des éléphants, des chars et des destriers, de braves guerriers tombèrent, frappés par leurs ennemis, tels les habitants du ciel, de leurs chars célestes, épuisés par leurs mérites. D’autres braves guerriers tombèrent par centaines, écrasés dans cette bataille par de braves combattants armés de lourdes masses, de gourdins à pointes et de matraques courtes. Des chars aussi, dans ce combat tumultueux, furent écrasés par des chars, des éléphants furieux par des adversaires furieux, et des cavaliers par des cavaliers. Des hommes détruits par des chars, des chars par des éléphants, des cavaliers par des fantassins, et des fantassins par des cavaliers, s’abattirent sur le champ de bataille, ainsi que des chars, des chevaux et des fantassins détruits par des éléphants, des chars, des chevaux et des éléphants par des fantassins, des chars, des fantassins et des éléphants par des chevaux, et des hommes et des éléphants par des chars. Le carnage fut immense, fait de guerriers en chars, de chevaux et d’éléphants, d’hommes par des hommes, de chevaux et d’éléphants et de guerriers en chars, usant de leurs mains, de leurs pieds, de leurs armes et de leurs chars. Tandis que cette armée était ainsi frappée et massacrée par des guerriers héroïques, les Parthas, menés par Vrikodara, avancèrent contre nous. Français Ils étaient composés de Dhrishtadyumna et Shikhandi, des cinq fils de Draupadi et des Prabhadrakas, de Satyaki et Chekitana avec les forces Dravida, ainsi que des Pandyas, des Cholas et des Keralas, entourés d’un puissant effectif, tous dotés de larges poitrines, de longs bras, de hautes statures et de grands yeux. Parés d’ornements, dotés de dents rouges, doués de la prouesse d’éléphants furieux, vêtus de robes aux couleurs variées, enduites de parfums poudrés, armés d’épées et de nœuds coulants, capables de maîtriser de puissants éléphants, compagnons de mort, et ne s’abandonnant jamais, équipés de carquois, portant des arcs ornés de longues mèches, et au langage agréable, les combattants des files d’infanterie menées par Satyaki, appartenant à la tribu Andhra, étaient dotés de formes féroces et d’une grande énergie. D’autres guerriers courageux, tels que les Cedis, les Pancalas, les Kaikayas, les Karushas, les Kosalas, les Kanchis et les Maghadhas, se précipitèrent également. Leurs chars, leurs montures et leurs éléphants, tous de la plus haute qualité,et leurs fantassins féroces, réjouis par les notes de divers instruments, semblaient danser et rire. Au milieu de cette immense force, Vrikodara arrivait, monté sur le cou d’un éléphant, entouré de nombreux éléphants-soldats de premier plan, avançant contre ton armée. Cet éléphant féroce et de premier plan, dûment équipé, resplendissait, tel le manoir en pierre au sommet du mont Udaya, couronné du soleil levant. Son armure de fer, la plus prestigieuse de son genre, parsemée de pierres précieuses, était aussi resplendissante que le firmament automnal parsemé d’étoiles. Une lance au bras tendu, la tête ornée d’un magnifique diadème, et possédé de la splendeur du soleil méridional en automne, Bhima commença à brûler ses ennemis. Apercevant cet éléphant de loin, Kshemadhurti, lui-même sur un éléphant, le défia et se précipita joyeusement vers Bhima, qui était encore plus joyeux. Une rencontre eut alors lieu entre ces deux éléphants aux formes féroces, semblables à deux immenses collines couronnées d’arbres, chacun se battant à sa guise. Ces deux héros, dont les éléphants se rencontraient ainsi, se frappèrent violemment avec des lances imprégnées de la splendeur des rayons solaires et poussèrent de puissants rugissements. Se séparant, ils s’élancèrent en cercle avec leurs éléphants, et chacun, prenant un arc, commença à frapper l’autre. Réjouissant les gens alentour de leurs rugissements, des claques sous les aisselles et du sifflement de leurs flèches, ils continuèrent à pousser des cris léonins. Dotés d’une grande force, tous deux, experts au maniement des armes, combattirent, utilisant leurs éléphants à la trompe relevée et ornés de bannières flottant au vent. Puis, chacun coupant l’arc de l’autre, ils rugirent l’un sur l’autre et se firent pleuvoir des fléchettes et des lances, telles deux masses de nuages déversant des torrents de pluie en saison des pluies. Alors Kshemadhurti transperça Bhimasena au milieu de la poitrine avec une lance impétueuse, puis avec six autres, et poussa un grand cri. Ces lances plantées dans son corps, Bhimasena, dont la silhouette embrasée de colère, resplendissait tel le soleil voilé de nuages, dont les rayons traversaient les interstices. Bhima lança alors avec précaution sur son adversaire une lance brillante comme les rayons du soleil, parfaitement droite et entièrement en fer. Le souverain des Kulutas, bandant son arc, coupa cette lance de dix flèches, puis transperça le fils de Pandu de soixante flèches. Alors Bhima, le fils de Pandu, saisissant un arc dont le son rappelait le rugissement des nuages, poussa un grand cri et affligea profondément de ses flèches les éléphants de son adversaire. Ainsi affligé lors de cette bataille par Bhimasena et ses flèches, cet éléphant, bien que tenté de le contenir, ne resta pas sur le champ de bataille comme un nuage emporté par le vent. Le féroce prince des éléphants, propriété de Bhima, poursuivit alors son homologue (en vol), tel un amas de nuages emporté par le vent en poursuivant un autre amas poussé par la tempête.Maîtrisant son propre éléphant, le vaillant Kshemadhurti transperça de ses flèches l’éléphant de Bhimasena qui le poursuivait. Puis, d’une flèche à pointe de rasoir parfaitement droite, Kshemadhurti coupa l’arc de son adversaire et frappa l’éléphant hostile. Plein de colère, Kshemadhurti, au cours de ce combat, transperça Bhima et frappa son éléphant de nombreuses flèches longues dans tous les points vitaux. L’énorme éléphant de Bhima s’effondra alors, ô Bharata ! Bhima, cependant, qui avait sauté de son éléphant et se tenait à terre avant la chute de la bête, écrasa alors l’éléphant de son adversaire avec sa masse. Vrikodara frappa alors Kshemadhurti, qui, sautant de son éléphant écrasé, avançait vers lui l’arme levée. Kshemadhurti, ainsi frappé, s’écroula sans vie, l’épée au bras, à côté de son éléphant, tel un lion foudroyé près d’une colline fracassée par le tonnerre. « Voyant le célèbre roi des Kulutas tué, tes troupes, ô taureau de la race de Bharata, extrêmement affligées, s’enfuirent. »
Sanjaya dit : « Alors, le puissant et héroïque archer Karna commença à frapper l’armée des Pandavas lors de cette bataille, de ses flèches droites. De même, ces grands guerriers au char, les Pandavas, ô roi, remplis de colère, commencèrent à frapper l’armée de ton fils sous les yeux mêmes de Karna. Karna aussi, ô roi, tua l’armée des Pandavas lors de cette bataille avec ses flèches d’une aune, brillantes comme les rayons du soleil et polies par les mains du forgeron. Là, ô Bharata, les éléphants, frappés par Karna avec ses flèches, poussèrent de grands cris, perdirent leurs forces, s’affaiblirent et errèrent de tous côtés. Tandis que l’armée était ainsi détruite par le fils du Suta, Nakula se précipita sur ce puissant guerrier au char. Et Bhimasena se précipita sur le fils de Drona, engagé dans l’accomplissement des exploits les plus difficiles. Satyaki mit en échec les princes Kaikaya Vinda et Anuvinda. » Le roi Citrasena fonça sur Srutakarman qui avançait ; et Prativindhya sur Citra, armé d’un magnifique étendard et d’un arc splendide. Duryodhana fonça sur le roi Yudhishthira, fils de Dharma, tandis que Dhananjaya fonçait sur la foule furieuse des samsaptakas. Dans ce massacre de grands héros, Dhrishtadyumna attaqua Kripa. L’invincible Shikhandi s’attaqua à Kritavarma. Srutakirti affronta Shalya, et le fils de Madri, le vaillant Sahadeva, ô roi, affronta ton fils Duhshasana. Les deux princes Kaikaya, lors de cette bataille, enveloppèrent Satyaki d’une pluie de flèches flamboyantes, et ce dernier, ô Bharata, enveloppa également les deux frères Kaikaya. Ces deux frères héroïques frappèrent profondément Satyaki à la poitrine, tels deux éléphants frappant de leurs défenses un rival hostile dans la forêt. En effet, ô roi, ces deux frères, au cours de cette bataille, transpercés de flèches, transpercèrent Satyaki aux actes justes. Satyaki, cependant, ô grand roi, couvrant tous les points cardinaux d’une pluie de flèches, tout en souriant, arrêta les deux frères, ô Bharata. Arrêtés par ces pluies de flèches tirées par le petit-fils de Sini, les deux frères enveloppèrent rapidement le char de ce dernier de leurs flèches. Coupent leurs magnifiques arcs, Saurin, célèbre, les arrêta tous deux de ses flèches acérées. S’emparant de deux autres arcs magnifiques et de plusieurs flèches puissantes, ils commencèrent à couvrir Satyaki et sa carrière avec une grande activité et une grande habileté. Tirées par les deux frères, ces puissantes flèches, ornées de plumes de Kanka et de paon et parées d’or, commencèrent à tomber, illuminant tous les points cardinaux. Dans ce terrible combat, ô roi, leurs flèches semèrent l’obscurité. Ces puissants guerriers se coupèrent alors mutuellement leurs arcs. Alors, l’invincible Satwata, ô roi, pris de rage, prit un autre arc dans cette bataille et, le bandant, trancha la tête d’Anuvinda d’un tranchant de rasoir. Ornée de boucles d’oreilles, cette large tête, ô roi, tomba comme celle de Samvara tué lors de la grande bataille (ancienne).Et elle atteignit la Terre en un rien de temps, emplissant tous les Kaikayas de chagrin. Voyant ce brave guerrier tué, son frère, le puissant guerrier à char Vinda, bandant un autre arc, commença à résister de toutes parts au petit-fils de Sini. Perçant de soixante flèches munies d’ailes d’or et aiguisées sur la pierre, il poussa un grand cri et dit : « Attendez, attendez ! » Alors, le puissant guerrier à char des Kaikayas frappa rapidement Satyaki de milliers de flèches dans les bras et la poitrine. Tous ses membres blessés de flèches, Satyaki, d’une prouesse impossible à déjouer, resplendissait dans cette bataille, ô roi, tel un Kinsuka en fleur. Transpercé par le Kaikaya à l’âme éminente lors de cette rencontre, Satyaki, avec la plus grande facilité, transperça le Kaikaya (en retour) de vingt-cinq flèches. Alors, ces deux guerriers de char, ayant chacun tranché le bel arc de l’autre lors de cette rencontre, et ayant rapidement tué le conducteur et les montures de l’autre, s’approchèrent à pied pour un combat à l’épée. Tous deux dotés d’armes massives, ils resplendissaient sur cette vaste arène, chacun portant un bouclier orné de cent lunes et chacun armé d’une excellente épée, comme Jambha et Sakra, tous deux dotés d’une grande puissance lors du combat entre les dieux et les Asuras (de jadis). Tous deux, lors de cette grande bataille, commencèrent alors à tourner en rond. Puis ils s’affrontèrent rapidement, chacun se rapprochant. Et chacun d’eux déploya de grands efforts pour détruire l’autre. Alors Satwata coupa en deux le bouclier de Kaikeya. Ce dernier, ô roi, coupa également en deux le bouclier de Satyaki. Ayant tranché le bouclier de son adversaire, couvert de siècles d’étoiles, Kaikeya commença à courir en cercles, avançant et reculant (par moments). Alors, le petit-fils de Sini, doué d’une grande activité, frappa d’un coup de côté le prince des Kaikeyas qui fonçait ainsi dans cette grande arène, armé d’une excellente épée. Enveloppé d’une armure, ce grand archer, le prince Kaikeya, ô roi, ainsi coupé en deux lors de cette grande bataille, s’écroula comme une colline foudroyée par le tonnerre. Après avoir tué au combat le plus grand des guerriers, ce destructeur d’ennemis, le brave petit-fils de Sini, monta rapidement sur le char de Yudhamanyu. Ensuite, chevauchant un autre char dûment équipé (de tout), Satyaki commença à abattre de ses flèches la grande force des Kaikeyas. La vaste armée des Kaikeyas, ainsi massacrée au combat, laissant cet ennemi s’enfuir de tous côtés.Satyaki, d’une prouesse invincible, resplendissait dans cette bataille, ô roi, tel un Kinsuka en fleur. Transpercé par le Kaikaya à l’âme éminente lors de cette rencontre, Satyaki, avec la plus grande facilité, transperça le Kaikaya (en retour) de vingt-cinq flèches. Alors, ces deux guerriers en char, ayant chacun coupé le bel arc de l’autre lors de cette rencontre, et ayant chacun rapidement tué son conducteur et ses montures, s’approchèrent à pied pour un combat à l’épée. Tous deux dotés de bras massifs, ils resplendissaient sur cette vaste arène, chacun portant un bouclier orné de cent lunes et chacun armé d’une excellente épée, tels Jambha et Sakra, tous deux dotés d’une grande puissance, lors du combat entre les dieux et les Asuras (de jadis). Tous deux, dans cette grande bataille, commencèrent alors à tourner en rond. Puis ils se rencontrèrent rapidement, chacun se rapprochant. Et chacun d’eux déploya de grands efforts pour détruire l’autre. Alors Satwata coupa en deux le bouclier de Kaikeya. Ce dernier, ô roi, coupa également en deux le bouclier de Satyaki. Ayant tranché le bouclier de son adversaire, couvert de siècles d’étoiles, Kaikeya se mit à courir en cercles, avançant et reculant (par moments). Alors le petit-fils de Sini, doué d’une grande activité, trancha d’un coup de côté le prince des Kaikeyas qui courait ainsi dans cette grande arène, armé d’une excellente épée. Enveloppé d’une armure, ce grand archer, à savoir le prince Kaikeya, ô roi, ainsi coupé en deux lors de cette grande bataille, s’écroula comme une colline foudroyée. L’ayant tué au combat, le plus grand des guerriers au char, ce brûleur d’ennemis, le brave petit-fils de Sini, monta rapidement sur le char de Yudhamanyu. Ensuite, chevauchant un autre char dûment équipé (de tout), Satyaki commença à massacrer de ses flèches la grande armée des Kaikeyas. La vaste armée des Kaikeyas, ainsi massacrée au combat, s’enfuit de tous côtés.Satyaki, d’une prouesse invincible, resplendissait dans cette bataille, ô roi, tel un Kinsuka en fleur. Transpercé par le Kaikaya à l’âme éminente lors de cette rencontre, Satyaki, avec la plus grande facilité, transperça le Kaikaya (en retour) de vingt-cinq flèches. Alors, ces deux guerriers en char, ayant chacun coupé le bel arc de l’autre lors de cette rencontre, et ayant chacun rapidement tué son conducteur et ses montures, s’approchèrent à pied pour un combat à l’épée. Tous deux dotés de bras massifs, ils resplendissaient sur cette vaste arène, chacun portant un bouclier orné de cent lunes et chacun armé d’une excellente épée, tels Jambha et Sakra, tous deux dotés d’une grande puissance, lors du combat entre les dieux et les Asuras (de jadis). Tous deux, dans cette grande bataille, commencèrent alors à tourner en rond. Puis ils se rencontrèrent rapidement, chacun se rapprochant. Et chacun d’eux déploya de grands efforts pour détruire l’autre. Alors Satwata coupa en deux le bouclier de Kaikeya. Ce dernier, ô roi, coupa également en deux le bouclier de Satyaki. Ayant tranché le bouclier de son adversaire, couvert de siècles d’étoiles, Kaikeya se mit à courir en cercles, avançant et reculant (par moments). Alors le petit-fils de Sini, doué d’une grande activité, trancha d’un coup de côté le prince des Kaikeyas qui courait ainsi dans cette grande arène, armé d’une excellente épée. Enveloppé d’une armure, ce grand archer, à savoir le prince Kaikeya, ô roi, ainsi coupé en deux lors de cette grande bataille, s’écroula comme une colline foudroyée. L’ayant tué au combat, le plus grand des guerriers au char, ce brûleur d’ennemis, le brave petit-fils de Sini, monta rapidement sur le char de Yudhamanyu. Ensuite, chevauchant un autre char dûment équipé (de tout), Satyaki commença à massacrer de ses flèches la grande armée des Kaikeyas. La vaste armée des Kaikeyas, ainsi massacrée au combat, s’enfuit de tous côtés.Et chacun d’eux déploya de grands efforts pour détruire l’autre. Alors Satwata coupa en deux le bouclier de Kaikeya. Ce dernier, ô roi, coupa également en deux le bouclier de Satyaki. Ayant tranché le bouclier de son adversaire, couvert de siècles d’étoiles, Kaikeya se mit à courir en cercles, avançant et reculant (par moments). Alors le petit-fils de Sini, doué d’une grande activité, trancha d’un coup de côté le prince des Kaikeyas qui courait ainsi dans cette grande arène, armé d’une excellente épée. Enveloppé d’une armure, ce grand archer, à savoir le prince Kaikeya, ô roi, ainsi coupé en deux lors de cette grande bataille, s’écroula comme une colline foudroyée. L’ayant tué au combat, le plus grand des guerriers au char, ce brûleur d’ennemis, le brave petit-fils de Sini, monta rapidement sur le char de Yudhamanyu. Ensuite, chevauchant un autre char dûment équipé (de tout), Satyaki commença à massacrer de ses flèches la grande armée des Kaikeyas. La vaste armée des Kaikeyas, ainsi massacrée au combat, s’enfuit de tous côtés.Et chacun d’eux déploya de grands efforts pour détruire l’autre. Alors Satwata coupa en deux le bouclier de Kaikeya. Ce dernier, ô roi, coupa également en deux le bouclier de Satyaki. Ayant tranché le bouclier de son adversaire, couvert de siècles d’étoiles, Kaikeya se mit à courir en cercles, avançant et reculant (par moments). Alors le petit-fils de Sini, doué d’une grande activité, trancha d’un coup de côté le prince des Kaikeyas qui courait ainsi dans cette grande arène, armé d’une excellente épée. Enveloppé d’une armure, ce grand archer, à savoir le prince Kaikeya, ô roi, ainsi coupé en deux lors de cette grande bataille, s’écroula comme une colline foudroyée. L’ayant tué au combat, le plus grand des guerriers au char, ce brûleur d’ennemis, le brave petit-fils de Sini, monta rapidement sur le char de Yudhamanyu. Ensuite, chevauchant un autre char dûment équipé (de tout), Satyaki commença à massacrer de ses flèches la grande armée des Kaikeyas. La vaste armée des Kaikeyas, ainsi massacrée au combat, s’enfuit de tous côtés.
Sanjaya dit : « Srutakarman, ô roi, rempli de colère, frappa ce seigneur de la Terre, Citrasena, lors de cette bataille, de cinquante flèches. Le souverain des Abhisars (en retour), frappant Srutakarman, ô roi, de neuf flèches droites, transperça son conducteur de cinq. Srutakarman, alors, rempli de rage, frappa Citrasena à la tête de ses forces, d’une flèche acérée dans un point vital. Profondément transpercé, ô monarque, par cette flèche de ce prince à l’âme éminente, l’héroïque Citrasena ressentit une grande douleur et s’évanouit. Pendant ce temps, Srutakarman, de grande renommée, couvrit ce seigneur de la Terre (son antagoniste insensible) de quatre-vingt-dix flèches. Le puissant guerrier Citrasena, reprenant alors conscience, coupa l’arc de son antagoniste avec une flèche à large pointe et transperça son antagoniste lui-même de sept flèches. Saisissant un autre arc orné d’or et capable de frapper fort, Srutakarman, avec ses vagues de flèches, donna à Citrasena une apparence merveilleuse. Orné de ces flèches, le jeune roi, coiffé de magnifiques guirlandes, ressemblait, lors de cette bataille, à un jeune homme bien paré au milieu d’une assemblée. Il transperça vivement Srutakarman d’une flèche en plein cœur de la poitrine et lui dit : « Attends ! Attends ! » Srutakarman, lui aussi, transpercé par cette flèche au combat, se mit à verser le sang, telle une montagne déversant des torrents de craie rouge liquide. Baigné de sang et teinté de sang, ce héros resplendissait au combat tel un Kinsuka en fleur. Srutakarman, alors, ô roi, ainsi assailli par l’ennemi, fut pris de rage et coupa en deux l’arc de Citrasena, qui résistait à l’ennemi. L’arc de ce dernier ayant été tranché, Srutakarman, ô roi, le transperça de trois cents flèches munies d’ailes majestueuses, le recouvrant entièrement. D’une autre flèche à large pointe, acérée et pointue, il trancha la tête, coiffée du couvre-chef, de son adversaire à l’âme noble. Cette tête flamboyante de Citrasena s’abattit sur le sol, telle la lune se détachant du firmament sur la Terre à volonté. Voyant le roi tué, les troupes de Citrasena, ô seigneur, se précipitèrent impétueusement contre lui. Ce grand archer, rempli de rage, se précipita alors, tirant ses flèches, contre cette armée, tel Yama, rempli de fureur, contre toutes les créatures au moment de la dissolution universelle. Massacrés dans cette bataille par ton petit-fils armé de son arc, ils prirent rapidement la fuite de tous côtés, tels des éléphants calcinés par un incendie de forêt. Les voyant s’enfuir, désespérés de vaincre l’ennemi, Srutakarman, les poursuivant de ses flèches acérées, était d’une splendeur extrême (sur son char). Alors Prativindhya, transperçant Citra de cinq flèches, en frappa son conducteur de trois et son étendard d’une seule. Citra le transperça aux bras et à la poitrine de neuf flèches à larges pointes, munies d’ailes d’or, aux pointes acérées et ornées de plumes de kanka et de paon. Alors Prativindhya, ô Bharata,Tranchant de ses flèches l’arc de son adversaire, il le frappa profondément de cinq flèches acérées. Alors Citra, ô monarque, lança sur ton petit-fils un dard terrible et irrésistible, orné de clochettes d’or et semblable à une flamme de feu. Cependant, Prativindhya, au cours de cette bataille, coupa, avec la plus grande facilité, en trois fragments ce dard qui fonçait vers lui tel un météore fulgurant. Coupé en trois fragments par les flèches de Prativindhya, ce dard s’abattit, tel la foudre qui inspire la terreur à toutes les créatures à la fin du Yuga. Voyant ce dard déjoué, Citra, saisissant une énorme masse ornée d’un filet d’or, la lança sur Prativindhya. Cette masse tua également les montures et le conducteur de ce dernier lors de cette grande bataille, et, écrasant également son char, s’abattit avec une grande impétuosité sur la Terre. Pendant ce temps, ô Bharata, Prativindhya, descendu de son char, lança sur Citra une fléchette magnifiquement ornée et munie d’un bâton d’or. La rattrapant alors qu’elle se dirigeait vers lui, le roi Citra, ô Bharata, lança l’arme même sur Prativindhya. Frappant le brave Prativindhya au cours de cette bataille, la fléchette flamboyante, lui transperçant le bras droit, s’abattit sur la Terre et illumina toute la région comme un éclair. Alors, ô roi Prativindhya, rempli de rage et désireux de détruire Citra, lança sur lui une lance ornée d’or. Cette lance, transperçant son armure et sa poitrine, entra dans la Terre tel un puissant serpent dans son trou. Frappé par cette lance, le roi s’effondra, étendant ses bras imposants qui ressemblaient à deux massues de fer. Voyant Citra tué, tes guerriers, ces ornements de la bataille, se précipitèrent impétueusement sur Prativindhya de toutes parts. Tirant diverses flèches et des Sataghnis ornés de rangées de cloches, ils recouvrirent bientôt Prativindhya comme des masses de nuages voilant le Soleil. Prativindhya, aux bras puissants, consumant de ses pluies de flèches ses assaillants lors de cette bataille, mit ton armée en déroute, tel le puissant Sakra mettant en déroute l’armée des Asuras. Ainsi massacrées au combat par les Pandavas, tes troupes, ô roi, se dispersèrent soudain dans toutes les directions, telles des masses de nuages agglutinées par le vent. Tandis que ton armée, massacrée de toutes parts, s’enfuyait ainsi, seul le fils de Drona fonça avec rapidité contre le puissant Bhimasena. Soudain, un affrontement féroce s’engagea entre eux, semblable à celui qui avait opposé Vritra et Vasava lors de la bataille entre les dieux et les Asuras (anciennement).Voyant ce dard déjoué, Citra, saisissant une énorme masse ornée d’un filet d’or, le lança sur Prativindhya. Cette masse tua également les montures et le conducteur de ce dernier lors de cette grande bataille, et, écrasant son char, s’abattit avec une grande impétuosité sur la Terre. Pendant ce temps, Prativindhya, ô Bharata, étant descendu de son char, lança sur Citra une fléchette magnifiquement ornée et munie d’un bâton d’or. La rattrapant alors qu’elle fonçait vers lui, le roi Citra, ô Bharata, lança l’arme même sur Prativindhya. Frappant le courageux Prativindhya lors de cette bataille, cette fléchette flamboyante, lui transperçant le bras droit, s’abattit sur la Terre et illumina toute la région comme un éclair. Alors Prativindhya, ô roi, rempli de rage et désireux de détruire Citra, lança sur lui une lance ornée d’or. Cette lance, transperçant son armure et sa poitrine, s’enfonça dans la Terre tel un puissant serpent dans son trou. Frappé par cette lance, le roi tomba, étendant ses bras imposants, semblables à deux massues de fer. Voyant Citra tué, tes guerriers, ornements de la bataille, se précipitèrent impétueusement sur Prativindhya de toutes parts. Tirant diverses flèches et des Sataghnis ornés de rangées de cloches, ils recouvrirent bientôt Prativindhya comme des masses de nuages voilant le Soleil. Prativindhya aux bras puissants, consumant de ses flèches ses assaillants dans cette bataille, mit ton armée en déroute tel le puissant Sakra mettant en déroute l’armée des Asuras. Ainsi massacrées au combat par les Pandavas, tes troupes, ô roi, se dispersèrent soudain dans toutes les directions, telles des masses de nuages agglutinées par le vent. Tandis que ton armée, massacrée de toutes parts, s’enfuyait ainsi, seul le fils de Drona fonça avec rapidité contre le puissant Bhimasena. Soudain, un affrontement féroce s’engagea entre eux, semblable à celui qui avait opposé Vritra et Vasava lors de la bataille entre les dieux et les Asuras (de jadis).Voyant ce dard déjoué, Citra, saisissant une énorme masse ornée d’un filet d’or, le lança sur Prativindhya. Cette masse tua également les montures et le conducteur de ce dernier lors de cette grande bataille, et, écrasant son char, s’abattit avec une grande impétuosité sur la Terre. Pendant ce temps, Prativindhya, ô Bharata, étant descendu de son char, lança sur Citra une fléchette magnifiquement ornée et munie d’un bâton d’or. La rattrapant alors qu’elle fonçait vers lui, le roi Citra, ô Bharata, lança l’arme même sur Prativindhya. Frappant le courageux Prativindhya lors de cette bataille, cette fléchette flamboyante, lui transperçant le bras droit, s’abattit sur la Terre et illumina toute la région comme un éclair. Alors Prativindhya, ô roi, rempli de rage et désireux de détruire Citra, lança sur lui une lance ornée d’or. Cette lance, transperçant son armure et sa poitrine, s’enfonça dans la Terre tel un puissant serpent dans son trou. Frappé par cette lance, le roi tomba, étendant ses bras imposants, semblables à deux massues de fer. Voyant Citra tué, tes guerriers, ornements de la bataille, se précipitèrent impétueusement sur Prativindhya de toutes parts. Tirant diverses flèches et des Sataghnis ornés de rangées de cloches, ils recouvrirent bientôt Prativindhya comme des masses de nuages voilant le Soleil. Prativindhya aux bras puissants, consumant de ses flèches ses assaillants dans cette bataille, mit ton armée en déroute tel le puissant Sakra mettant en déroute l’armée des Asuras. Ainsi massacrées au combat par les Pandavas, tes troupes, ô roi, se dispersèrent soudain dans toutes les directions, telles des masses de nuages agglutinées par le vent. Tandis que ton armée, massacrée de toutes parts, s’enfuyait ainsi, seul le fils de Drona fonça avec rapidité contre le puissant Bhimasena. Soudain, un affrontement féroce s’engagea entre eux, semblable à celui qui avait opposé Vritra et Vasava lors de la bataille entre les dieux et les Asuras (de jadis).Étendant ses bras imposants, semblables à deux massues de fer, tes guerriers, ornements de la bataille, voyant Citra tué, se ruèrent impétueusement sur Prativindhya de toutes parts. Tirant diverses flèches et des Sataghnis ornés de rangées de cloches, ils recouvrirent bientôt Prativindhya comme des masses de nuages voilant le Soleil. Prativindhya, aux bras puissants, consumant de ses flèches ses assaillants lors de cette bataille, mit ton armée en déroute, tel le puissant Sakra mettant en déroute l’armée des Asuras. Ainsi massacrées au combat par les Pandavas, tes troupes, ô roi, se dispersèrent soudain dans toutes les directions, telles des masses de nuages agglutinées par le vent. Tandis que ton armée, massacrée de toutes parts, s’enfuyait ainsi, seul le fils de Drona fonça avec rapidité contre le puissant Bhimasena. Tout à coup, une rencontre féroce s’ensuivit entre eux, semblable à celle qui avait eu lieu entre Vritra et Vasava dans la bataille entre les dieux et les Asuras (d’autrefois).Étendant ses bras imposants, semblables à deux massues de fer, tes guerriers, ornements de la bataille, voyant Citra tué, se ruèrent impétueusement sur Prativindhya de toutes parts. Tirant diverses flèches et des Sataghnis ornés de rangées de cloches, ils recouvrirent bientôt Prativindhya comme des masses de nuages voilant le Soleil. Prativindhya, aux bras puissants, consumant de ses flèches ses assaillants lors de cette bataille, mit ton armée en déroute, tel le puissant Sakra mettant en déroute l’armée des Asuras. Ainsi massacrées au combat par les Pandavas, tes troupes, ô roi, se dispersèrent soudain dans toutes les directions, telles des masses de nuages agglutinées par le vent. Tandis que ton armée, massacrée de toutes parts, s’enfuyait ainsi, seul le fils de Drona fonça avec rapidité contre le puissant Bhimasena. Tout à coup, une rencontre féroce s’ensuivit entre eux, semblable à celle qui avait eu lieu entre Vritra et Vasava dans la bataille entre les dieux et les Asuras (d’autrefois).
Sanjaya dit : « Doué d’une activité extraordinaire, le fils de Drona, ô roi, déployant la légèreté de ses bras, transperça Bhima d’une flèche. Visant tous ses points vitaux – car il connaissait tous les points vitaux du corps –, Ashvatthama, aux mains agiles, le frappa de nouveau de quatre-vingt-dix flèches. Transpercé de tous côtés par les flèches acérées du fils de Drona, Bhimasena resplendissait dans cette bataille, tel le Soleil lui-même de ses rayons. Le fils de Pandu, couvrant alors le fils de Drona de mille flèches bien dirigées, poussa un rugissement léonin. Déjouant de ses propres flèches celles de son ennemi dans cette bataille, le fils de Drona, ô roi, comme en souriant, frappa alors le Pandava au front d’une flèche d’un mètre de tissu. Le fils de Pandu portait cette flèche sur son front, tout comme le fier rhinocéros, ô roi, porte sa corne dans la forêt. » Le vaillant Bhima, au cours de cette bataille, comme s’il souriait constamment, frappa le fils de Drona au front avec trois flèches d’un mètre de tissu. Avec ces trois flèches plantées sur son front, ce brahmane était aussi beau qu’une montagne à trois pics baignée par les eaux à la saison des pluies. Le fils de Drona affligea alors le Pandava de centaines de flèches, mais ne parvint pas à l’ébranler comme le vent ne parvient pas à ébranler la montagne. De même, le fils de Pandu, rempli de joie, ne put, au cours de cette bataille, ébranler le fils de Drona avec ses centaines de flèches acérées, comme des torrents de pluie ne parviennent pas à ébranler une montagne. S’enveloppant mutuellement de flèches terribles, ces deux grands guerriers, ces deux héros, dotés d’une force redoutable, resplendissaient sur leurs deux chars les plus avancés. Ils ressemblaient alors à deux soleils ardents se levant pour la destruction du monde, et s’embrasaient mutuellement de leurs rayons représentant d’excellentes flèches. S’efforçant avec le plus grand soin de contrecarrer les exploits de l’autre lors de la grande bataille, et s’engageant à égaler acte après acte par des pluies de flèches sans crainte, ces deux hommes d’exception fonçaient dans ce combat tels deux tigres. À la fois invincibles et redoutables, leurs crocs étaient des flèches et leurs arcs, leurs gueules. Ils devinrent invisibles sous ces nuées de flèches, tels le Soleil et la Lune dans le firmament enveloppés de masses nuageuses. Puis, ces deux châtieurs d’ennemis devinrent bientôt visibles et flamboyèrent tels Mars et Mercure libérés de leurs voiles nuageux. À cet instant, au cours de cette terrible bataille, le fils de Drona, plaçant Vrikodara à sa droite, déversa sur lui des centaines de flèches féroces, tels des nuages déversant des torrents de pluie sur une montagne. Bhima, cependant, ne put supporter ce signe de triomphe de son ennemi. Le fils de Pandu, ô roi, de cette station située à la droite d’Ashvatthama, commença à contrer les exploits de ce dernier. Leurs chars continuaient à tourner en rond, avançant et reculant (selon les exigences de la situation).La bataille entre ces deux lions parmi les hommes devint extrêmement furieuse. S’engageant dans des chemins divers et exécutant des manœuvres circulaires, ils continuèrent à se frapper mutuellement de flèches tirées de leurs arcs tendus au maximum. Chacun déploya tous les efforts possibles pour détruire l’autre. Et chacun d’eux désirait le rendre sans char dans cette bataille. Alors, ce guerrier au char, le fils de Drona, invoqua de nombreuses armes puissantes. Le fils de Pandu, cependant, dans cette bataille, avec ses propres armes, contrecarra toutes celles de son ennemi. Alors, ô monarque, eut lieu une terrible rencontre d’armes, semblable à la terrible rencontre des planètes au moment de la dissolution universelle. Ces traits, ô Bharata, décochés par eux, entrant en collision, illuminaient tous les points cardinaux et tes troupes tout autour. Couvert de flèches, le firmament prit un aspect terrible, semblable à ce qui se produit, ô roi, au moment de la dissolution universelle, lorsqu’il est recouvert de météores. Du choc des flèches, ô Bharata, un feu s’y déchaîna, étincelles et flammes ardentes. Ce feu commença à consumer les deux armées. Les Siddhas, ô monarque, s’y rendirent et dirent : « Ô seigneur, cette bataille est la plus importante de toutes. Aucune bataille (livrée auparavant) n’atteint même le seizième de celle-ci. Une telle bataille ne se reproduira plus jamais. Ces deux personnes, ce brahmana et ce kshatriya, sont dotées de connaissance. Tous deux sont courageux et tous deux sont d’une prouesse féroce. La puissance de Bhima est redoutable, et l’habileté de l’autre dans le maniement des armes est merveilleuse. Quelle est leur énergie et quelle habileté remarquable ! Tous deux se dressent dans cette bataille tels deux Yamas destructeurs d’univers à la fin du Yuga. Ils sont nés comme deux Rudras ou deux Soleils. Ces deux tigres parmi les hommes, tous deux dotés de formes terribles, sont comme deux Yamas dans cette bataille. » Telles étaient les paroles des Siddhas entendues à chaque instant. Et parmi les habitants du ciel rassemblés, un rugissement léonin s’éleva. Contemplant les prouesses stupéfiantes et inconcevables des deux guerriers dans cette bataille, la foule dense de Siddhas et de Charanas fut remplie d’émerveillement. Et les dieux, les Siddhas et les grands Rishis les applaudirent tous deux en disant : « Excellent, ô fils de Drona aux bras puissants. Excellent, ô Bhima. » Pendant ce temps, ces deux héros, ô roi, s’étant mutuellement blessés dans cette bataille, se regardaient, les yeux rougis de rage. Leurs lèvres tremblaient de rage. Et ils grinçaient des dents de colère et se mordaient les lèvres. Et ces deux grands guerriers au char se couvraient mutuellement d’une pluie de flèches, comme s’ils étaient, dans cette bataille, deux masses de nuages déversant des torrents de flèches et étincelant d’armes constituant leurs éclairs. Après avoir transpercé leurs étendards et leurs conducteurs dans cette grande bataille, et ayant également transpercé leurs montures respectives,Ils continuèrent à se frapper. Puis, ô monarque, pris de rage, ils lancèrent, dans cette terrible rencontre, deux flèches, et chacun, désireux de tuer l’autre, tira rapidement sur son ennemi. Ces deux flèches flamboyantes, irrésistibles et douées de la force du tonnerre, s’abattirent, ô roi, sur les deux guerriers qui se tenaient à la tête de leurs divisions respectives et les atteignirent tous deux. Chacun des deux puissants combattants, profondément touchés par ces flèches, s’effondra sur la terrasse de son char. Comprenant que le fils de Drona était inconscient, son cocher l’emporta alors hors du champ de bataille, ô roi, à la vue de toutes les troupes. De même, ô roi, le cocher de Bhima emporta hors du champ de bataille sur son char, le fils de Pandu, ce brûleur d’ennemis, qui s’évanouissait sans cesse.
« Dhritarashtra dit : « Décrivez-moi la bataille d’Arjuna contre les samsaptakas, et celle des autres rois contre les Pandavas. Racontez-moi aussi, ô Sanjaya, la bataille d’Arjuna contre Ashvatthama, et celle des autres seigneurs de la Terre contre Partha. »
Sanjaya dit : « Écoute, ô roi, je te raconte comment s’est déroulée la bataille des guerriers héroïques (de notre côté) contre l’ennemi – une bataille qui a détruit les corps, les péchés et les vies. Ce tueur d’ennemis, Partha, pénétrant dans la force du Samsaptaka, semblable à l’océan, l’agita considérablement, telle une tempête agitant les vastes profondeurs. Tranchant de ses flèches à larges pointes acérées les têtes de braves guerriers aux visages ressemblant à la splendeur de la pleine lune, aux yeux, aux sourcils et aux dents magnifiques, Dhananjaya fit rapidement joncher la Terre comme des lotus arrachés de leurs tiges. » Lors de cette bataille, Arjuna, avec ses flèches à pointes de rasoir, coupa les bras de ses ennemis, tous ronds, larges et massifs, enduits de pâte de santal et d’autres parfums. Armes à la main, doigts gantés de cuir, ils ressemblaient à des serpents à cinq têtes. Le fils de Pandu, avec ses flèches à pointes larges, trancha à plusieurs reprises des chevaux, des cavaliers, des conducteurs, des drapeaux, des arcs, des flèches et des armes ornées de pierres précieuses. Arjuna, ô roi, expédia des milliers de flèches vers la demeure de Yama, guerriers en char, éléphants, chevaux et cavaliers. De nombreux guerriers, enragés et rugissant comme des taureaux fous d’excitation pour une vache en chaleur, se précipitèrent sur Arjuna en poussant de grands cris. Tous commencèrent alors à abattre Arjuna de leurs flèches, tandis que ce dernier s’employait à les tuer, tels des taureaux furieux frappant un de leurs congénères avec leurs cornes. Le combat qui s’engagea entre eux fit dresser les cheveux sur la tête, à l’image de celui qui opposa les Daityas au porteur de la foudre lors de la conquête des trois mondes. Résistant avec ses propres armes à celles de ses ennemis de tous bords, Arjuna, les transperçant d’innombrables flèches, leur ôta la vie. Tel le vent détruisant d’immenses masses de nuages, Arjuna, autrement appelé Jaya, celui qui exacerbe la peur de ses ennemis, découpant en fragments minuscules d’immenses hordes de chars – des chars dont il avait déjà brisé les mâts, les roues et les essieux, dont les guerriers, les montures et les conducteurs avaient déjà été tués, dont les armes et les carquois avaient été déplacés, les étendards écrasés, les rênes et les rênes arrachées, les palissades et les flèches de bois déjà brisées –, remplissant chacun d’émerveillement, accomplit des prouesses magnifiques, rivalisant avec celles de mille grands guerriers en chars combattant ensemble. Des foules de Siddhas, de Rishis célestes et de Charanas l’applaudirent. Des timbales célestes résonnèrent, et des pluies de fleurs tombèrent sur les têtes de Keshava et d’Arjuna. Et une voix incorporelle dit : « Keshava et Arjuna sont ces deux héros qui possèdent toujours la beauté de la lune, la splendeur du feu, la force du vent et l’éclat du soleil. Postés sur le même char, ces deux héros sont invincibles, tout comme Brahman et Isana. »Ces deux héros, les plus éminents de toutes les créatures, sont Nara et Narayana. Entendant et contemplant ces merveilles, ô Bharata, Ashvatthama, avec une grande prudence et une grande résolution, se précipita contre Krishna et Arjuna dans cette bataille. De son bras qui tenait une flèche, le fils de Drona salua le Pandava, tirant des flèches munies de têtes tueuses, et lui dit en souriant : « Si, ô héros, tu me considères comme un hôte digne de ce nom, alors accorde-moi aujourd’hui, de tout ton cœur, l’hospitalité du combat. » Ainsi convoqué par le fils du précepteur, par désir de bataille, Arjuna se considéra comme hautement honoré et, s’adressant à Janardana, dit : « Les samsaptakas devraient être tués par moi, mais le fils de Drona m’appelle à nouveau. Dis-moi, ô Madhava, lequel de ces devoirs dois-je accomplir en premier ? Que l’hospitalité soit d’abord offerte, si tu le juges approprié. » Ainsi adressé, Krishna porta Partha, convoqué selon les règles du défi triomphal, à proximité du fils de Drona, tel Vayu portant Indra au sacrifice. Saluant le fils de Drona, dont l’esprit était fixé sur une seule chose, Keshava lui dit : « Ô Ashvatthama, sois calme et, sans perdre un instant, frappe et supporte. Le temps est venu pour ceux qui dépendent des autres de s’acquitter de leurs obligations envers leurs maîtres. Les disputes entre brahmanes sont subtiles. Les conséquences, en revanche, des disputes entre kshatriyas, sont palpables : victoire ou défaite. Pour obtenir ces excellents rites d’hospitalité que tu sollicites par folie auprès de Partha, combats maintenant avec sang-froid le fils de Pandu. » Ainsi adressé par Vasudeva, le plus grand des régénérés, répondit : « Ainsi soit-il ! » Il transperça Keshava de soixante flèches et Arjuna de trois. Arjuna, furieux, coupa l’arc d’Ashvatthama de trois flèches. Le fils de Drona prit un autre arc, encore plus redoutable. Le bandant en un clin d’œil, il transperça Arjuna et Keshava, le second de trois cents flèches, le premier de mille. Puis, avec une grande prudence, stupéfiant Arjuna dans ce combat, le fils de Drona décocha des milliers, des dizaines de milliers, des millions de flèches. Des carquois, de l’arc, de la corde, des doigts, des bras, des mains, de la poitrine, du visage, du nez, des yeux, des oreilles, des têtes, des membres, des pores de son corps, de son armure, du char et de l’étendard, ô sire, de celui qui prononce Brahma, des flèches commencèrent à jaillir. Perçant Madhava et le fils de Pandu d’une épaisse pluie de flèches, le fils de Drona, rempli de joie, rugit comme une immense masse de nuages. Entendant son rugissement, le fils de Pandu dit à Keshava, à la gloire immuable : « Vois, ô Madhava, la méchanceté du fils du précepteur envers moi. Il nous considère comme morts, nous ayant enveloppés de sa pluie de flèches. Je vais bientôt, cependant, par mon éducation et ma puissance, déjouer ses plans. »« Coupant en trois fragments chacune des flèches tirées par Ashvatthama, le plus important de la race de Bharata les détruisit toutes comme le soleil dissipant un épais brouillard. Après cela, le fils de Pandu transperça de ses flèches féroces les samsaptakas avec leurs montures, leurs conducteurs, leurs chars, leurs éléphants, leurs étendards et leurs fantassins. Chacun de ceux qui se tenaient là en spectateurs, chacun de ceux qui étaient stationnés là à pied, en char, à cheval ou à dos d’éléphant, se considérait comme enveloppé par les flèches d’Arjuna. Tirées de Gandiva, ces flèches ailées de formes diverses tuèrent au cours de cette bataille éléphants, montures et hommes, qu’ils soient postés devant lui ou à une distance de trois kilomètres. Les troncs des éléphants, coupés par de larges flèches à pointes, dont les joues et les autres membres suintaient le jus de l’excitation, tombèrent comme de grands arbres dans la forêt abattus à la hache. » Peu après, des éléphants, immenses comme des monticules, s’abattirent avec leurs cavaliers, telles des montagnes écrasées par la foudre d’Indra. Ses flèches découpant en minuscules fragments des chars bien équipés, semblables à des édifices de vapeur se dissolvant dans le ciel du soir, attelés à des destriers bien entraînés et rapides, montés par des guerriers invincibles au combat, le fils de Pandu continua de déverser ses flèches sur ses ennemis. Et Dhananjaya continua de tuer cavaliers et fantassins hérissés. En effet, Dhananjaya, semblable au Soleil tel qu’il se lève à la fin du Yuga, assèche l’océan du samsaptaka, impossible à tarir, grâce aux flèches acérées qui constituent ses rayons. Sans perdre un instant, le fils de Pandu transperça une fois de plus le fils de Drona, semblable à une immense colline, de traits d’une impétuosité et de la splendeur du Soleil, tel le porteur de la foudre perçant une montagne de son fracas. Désireux de combattre, le fils du précepteur, rempli de rage, s’approcha d’Arjuna pour le transpercer, lui, ses coursiers et ses conducteurs, de ses traits rapides. Arjuna, cependant, coupa promptement les traits tirés par Ashvatthama. Le fils de Pandu, alors rempli d’une grande colère, offrit à Ashvatthama, cet hôte désirable, carquois sur carquois de flèches, tel un homme charitable offrant tout ce qu’il possède dans sa maison à un invité. Quittant les samsaptakas, le fils de Pandu se précipita vers le fils de Drona, tel un donateur abandonnant des hôtes indignes pour aller vers un hôte digne.Ces flèches ailées aux formes diverses tuèrent au cours de cette bataille éléphants, chevaux et hommes, qu’ils soient postés devant lui ou à trois kilomètres de distance. Les troncs des éléphants, coupés par de larges flèches, dont les joues et les membres suintaient le jus de l’excitation, tombèrent comme de grands arbres de la forêt abattus à la hache. Peu après, des éléphants, immenses comme des monticules, s’abattèrent avec leurs cavaliers, telles des montagnes écrasées par la foudre d’Indra. Ses flèches découpant en minuscules fragments des chars bien équipés, semblables à des édifices de vapeur se dissolvant dans le ciel du soir, attelés à des chevaux bien entraînés et rapides, montés par des guerriers invincibles au combat, le fils de Pandu continua de déverser ses flèches sur ses ennemis. Et Dhananjaya continua de tuer cavaliers et fantassins bien équipés. En effet, Dhananjaya, semblable au Soleil tel qu’il se lève à la fin du Yuga, dessèche l’océan du samsaptaka, si difficile à assécher, grâce aux flèches acérées qui constituent ses rayons. Sans perdre un instant, le fils de Pandu transperce de nouveau le fils de Drona, semblable à une immense colline, de traits d’une grande impétuosité et de la splendeur du Soleil, tel le porteur de la foudre perçant une montagne de son fracas. Désireux de combattre, le fils du précepteur, rempli de rage, s’approche d’Arjuna pour le transpercer, lui, ses coursiers et ses conducteurs, de ses traits rapides. Arjuna, cependant, coupe rapidement les traits tirés par Ashvatthama. Le fils de Pandu, alors rempli d’une grande colère, offre à Ashvatthama, cet hôte désirable, carquois sur carquois de flèches, tel un homme charitable offrant tout ce qu’il possède dans sa maison à son hôte. Quittant le samsaptakas, le fils de Pandu se précipita vers le fils de Drona comme un donateur abandonnant des invités indignes, pour se diriger vers quelqu’un qui en est digne.Ces flèches ailées aux formes diverses tuèrent au cours de cette bataille éléphants, chevaux et hommes, qu’ils soient postés devant lui ou à trois kilomètres de distance. Les troncs des éléphants, coupés par de larges flèches, dont les joues et les membres suintaient le jus de l’excitation, tombèrent comme de grands arbres de la forêt abattus à la hache. Peu après, des éléphants, immenses comme des monticules, s’abattèrent avec leurs cavaliers, telles des montagnes écrasées par la foudre d’Indra. Ses flèches découpant en minuscules fragments des chars bien équipés, semblables à des édifices de vapeur se dissolvant dans le ciel du soir, attelés à des chevaux bien entraînés et rapides, montés par des guerriers invincibles au combat, le fils de Pandu continua de déverser ses flèches sur ses ennemis. Et Dhananjaya continua de tuer cavaliers et fantassins bien équipés. En effet, Dhananjaya, semblable au Soleil tel qu’il se lève à la fin du Yuga, dessèche l’océan du samsaptaka, si difficile à assécher, grâce aux flèches acérées qui constituent ses rayons. Sans perdre un instant, le fils de Pandu transperce de nouveau le fils de Drona, semblable à une immense colline, de traits d’une grande impétuosité et de la splendeur du Soleil, tel le porteur de la foudre perçant une montagne de son fracas. Désireux de combattre, le fils du précepteur, rempli de rage, s’approche d’Arjuna pour le transpercer, lui, ses coursiers et ses conducteurs, de ses traits rapides. Arjuna, cependant, coupe rapidement les traits tirés par Ashvatthama. Le fils de Pandu, alors rempli d’une grande colère, offre à Ashvatthama, cet hôte désirable, carquois sur carquois de flèches, tel un homme charitable offrant tout ce qu’il possède dans sa maison à son hôte. Quittant le samsaptakas, le fils de Pandu se précipita vers le fils de Drona comme un donateur abandonnant des invités indignes, pour se diriger vers quelqu’un qui en est digne.Sans perdre un instant, le fils de Pandu transperça une fois de plus le fils de Drona, semblable à une immense colline, de traits d’une impétuosité et de la splendeur du Soleil, tel le porteur de la foudre perçant une montagne de son fracas. Désireux de combattre, le fils du précepteur, rempli de rage, s’approcha d’Arjuna pour le transpercer, lui, ses coursiers et ses conducteurs, de ses traits rapides. Arjuna, cependant, coupa promptement les traits tirés par Ashvatthama. Le fils de Pandu, alors rempli d’une grande colère, offrit à Ashvatthama, cet hôte désirable, carquois sur carquois de flèches, tel un homme charitable offrant tout ce qu’il possède dans sa maison à un invité. Quittant les samsaptakas, le fils de Pandu se précipita vers le fils de Drona, tel un donateur abandonnant des hôtes indignes pour aller vers un hôte digne.Sans perdre un instant, le fils de Pandu transperça une fois de plus le fils de Drona, semblable à une immense colline, de traits d’une impétuosité et de la splendeur du Soleil, tel le porteur de la foudre perçant une montagne de son fracas. Désireux de combattre, le fils du précepteur, rempli de rage, s’approcha d’Arjuna pour le transpercer, lui, ses coursiers et ses conducteurs, de ses traits rapides. Arjuna, cependant, coupa promptement les traits tirés par Ashvatthama. Le fils de Pandu, alors rempli d’une grande colère, offrit à Ashvatthama, cet hôte désirable, carquois sur carquois de flèches, tel un homme charitable offrant tout ce qu’il possède dans sa maison à un invité. Quittant les samsaptakas, le fils de Pandu se précipita vers le fils de Drona, tel un donateur abandonnant des hôtes indignes pour aller vers un hôte digne.
Sanjaya dit : « Alors eut lieu cette bataille entre Arjuna et Ashvatthama, semblable en splendeur aux planètes Shukra et Brihaspati, semblable à la bataille entre Shukra et Brihaspati au firmament pour entrer dans la même constellation. S’affligeant mutuellement de flèches ardentes qui constituaient leurs rayons, ces terrifiants du monde se dressèrent comme deux planètes déviant de leurs orbites. Arjuna transperça alors Ashvatthama d’une flèche au milieu des sourcils. De cette flèche, le fils de Drona resplendit comme le Soleil aux rayons ascendants. Les deux Krishna (Nara et Narayana), également profondément affligés par Ashvatthama de centaines de flèches, ressemblèrent à deux Soleils à la fin du Yuga, resplendissants de leurs propres rayons. Alors, alors que Vasudeva semblait stupéfait, Arjuna lança une arme d’où jaillirent des torrents de flèches de tous côtés. » Et il frappa le fils de Drona d’innombrables flèches, chacune ressemblant au tonnerre, au feu ou au sceptre de la Mort. Doté d’une énergie redoutable, cet auteur d’exploits féroces (Ashvatthama) transperça alors Keshava et Arjuna de flèches bien tirées, inspirées avec une grande impétuosité et dont la Mort elle-même aurait souffert. Arrêtant les flèches du fils de Drona, Arjuna le couvrit de deux fois plus de flèches, munies d’ailes majestueuses, et, enveloppant ce héros de premier plan, ses montures, son conducteur et son étendard, il commença à frapper les samsaptakas. De ses flèches bien tirées, Partha commença à couper les arcs, les carquois, les cordes, les mains, les bras, les armes fermement saisies, les parapluies, les étendards, les montures, les flèches de char, les robes, les guirlandes de fleurs, les ornements, les cottes de mailles, les beaux boucliers et les belles têtes, en grand nombre, de ses ennemis implacables. Des chars, des chevaux et des éléphants bien équipés, montés par des héros combattant avec une grande prudence, furent détruits par les centaines de flèches lancées par Partha et s’écroulèrent avec leurs montures. Tranchées par des flèches à large pointe, en forme de croissant et au tranchant acéré, des têtes humaines, ressemblant au lotus, au Soleil ou à la pleine Lune par leur beauté, et resplendissantes de diadèmes, de colliers et de couronnes, tombaient sans cesse sur le sol. Alors, les héros Kalinga, Vanga et Nishada, montés sur des éléphants dont la splendeur ressemblait à celle de l’éléphant du grand ennemi des Daityas, se précipitèrent avec empressement sur celui qui réprimait l’orgueil des Danavas, le fils de Pandu, désireux de le tuer. Partha coupa les membres vitaux, les trompes, les cavaliers, les étendards et les bannières de ces éléphants, sur lesquels ces bêtes s’abattèrent comme des sommets de montagnes fracassés par la foudre. Lorsque la force de l’éléphant fut brisée, Arjuna, coiffé de son diadème, enveloppa le fils de son précepteur de flèches imprégnées de la splendeur du Soleil naissant, tel le vent qui enveloppe le Soleil levant d’amas de nuages. Arrêtant de ses propres flèches celles d’Arjuna, le fils de Drona, qui enveloppait Arjuna et Vasudeva de ses flèches, poussa un rugissement puissant.Tel un amas de nuages à la fin de l’été, après avoir voilé le Soleil ou la Lune au firmament. Profondément affligé par ces flèches, Arjuna, pointant ses armes sur Ashvatthama et sur ses partisans de l’armée, dissipa rapidement l’obscurité causée par les flèches d’Ashvatthama et les transperça tous de flèches munies d’ailes majestueuses. Au cours de cette bataille, nul ne put voir quand Savyasaci prit ses flèches, quand il les visa et quand il les décocha. On ne vit que les éléphants, les chevaux, les fantassins et les guerriers, touchés par ses flèches, s’écroulèrent, privés de vie. Alors, sans perdre un instant, le fils de Drona, visant dix de ses flèches, les lança avec une rapidité telle qu’elles n’en formaient qu’une seule. Tirées avec une grande force, cinq d’entre elles transpercèrent Arjuna et les cinq autres Vasudeva. Touchés par ces flèches, ces deux hommes les plus éminents, comme Kuvera et Indra, furent baignés de sang. Ainsi affligés, tous les habitants considérèrent ces deux héros comme tués par Ashvatthama, le guerrier qui maîtrisait parfaitement la science des armes. Alors le chef des Dasharhas s’adressa à Arjuna et dit : « Pourquoi épargnes-tu ainsi Ashvatthama ? Tue ce guerrier. Si on le traite avec indifférence, même celui-ci sera la cause d’un grand malheur, comme une maladie qu’on ne cherche pas à guérir. » Répondant à Keshava, à la gloire éternelle, par ces mots : « Qu’il en soit ainsi ! » Arjuna, à la compréhension sans faille, commença avec soin à mutiler le fils de Drona de ses flèches. Le fils de Pandu, pris de rage, transperça rapidement les bras massifs, enduits de pâte de santal, la poitrine, la tête et les cuisses incomparables de son adversaire, avec des flèches munies de têtes semblables à des oreilles de bouc, et tira avec une grande force depuis gandiva. Puis, coupant les traces des coursiers d’Ashvatthama, Arjuna commença à transpercer les coursiers eux-mêmes, ce qui emporta Ashvatthama loin du champ de bataille. Ainsi emporté par ces coursiers doués de la vitesse du vent, le fils intelligent de Drona, profondément affligé par les flèches de Partha, réfléchit un moment et souhaita ne pas retourner en arrière et reprendre le combat avec Partha. Sachant que la victoire appartient toujours au chef des Vrishnis et à Dhananjaya, ce chef de file de la race d’Angirasa, doté d’une grande activité, entra dans l’armée de Karna, sans espoir et avec des flèches et des armes presque épuisées. En effet, le fils de Drona, maîtrisant ses montures et s’étant un peu consolé, ô Seigneur, entra dans l’armée de Karna, grouillante de chars, de montures et d’hommes. Après qu’Ashvatthama, leur ennemi, eut été ainsi chassé du champ de bataille par ses montures, telle une maladie guérie par des incantations, des remèdes et d’autres moyens, Keshava et Arjuna se dirigèrent vers les samsaptakas, sur leur char dont le fracas ressemblait au rugissement des nuages et dont la bannière flottait au vent.Profondément affligé par ces flèches, Arjuna, pointant ses armes sur Ashvatthama et sur ses partisans de l’armée, dissipa rapidement les ténèbres causées par les flèches d’Ashvatthama et les transperça tous de flèches munies d’ailes majestueuses. Au cours de cette bataille, nul ne put voir quand Savyasaci prenait ses flèches, quand il les visait et quand il les décochait. On ne voyait que les éléphants, les chevaux, les fantassins et les chars, touchés par ses flèches, s’écroulaient, morts. Alors, sans perdre un instant, le fils de Drona, visant dix flèches de premier ordre, les lança avec une rapidité telle qu’elles n’en formaient qu’une seule. Tirées avec une grande force, cinq d’entre elles transpercèrent Arjuna et les cinq autres Vasudeva. Touchés par ces flèches, ces deux hommes de premier ordre, comme Kuvera et Indra, furent baignés de sang. Ainsi affligés, tous les habitants considéraient ces deux héros comme tués par Ashvatthama, le guerrier qui maîtrisait parfaitement la science des armes. Alors le chef des Dasharhas s’adressa à Arjuna et lui dit : « Pourquoi épargnes-tu ainsi Ashvatthama ? Tue ce guerrier. Si on le traite avec indifférence, même celui-ci sera la cause d’un grand malheur, comme une maladie qu’on ne cherche pas à guérir. » Répondant à Keshava, à la gloire éternelle, par ces mots : « Ainsi soit-il ! » Arjuna, à la compréhension sans faille, commença avec soin à mutiler le fils de Drona de ses flèches. Le fils de Pandu, pris de rage, transperça rapidement les bras massifs, enduits de pâte de santal, la poitrine, la tête et les cuisses incomparables de son adversaire, avec des flèches munies de têtes semblables à des oreilles de bouc, et tira avec une grande force depuis gandiva. Puis, coupant les traces des coursiers d’Ashvatthama, Arjuna commença à transpercer les coursiers eux-mêmes, ce qui emporta Ashvatthama loin du champ de bataille. Ainsi emporté par ces coursiers doués de la vitesse du vent, le fils intelligent de Drona, profondément affligé par les flèches de Partha, réfléchit un moment et souhaita ne pas retourner en arrière et reprendre le combat avec Partha. Sachant que la victoire appartient toujours au chef des Vrishnis et à Dhananjaya, ce chef de file de la race d’Angirasa, doté d’une grande activité, entra dans l’armée de Karna, sans espoir et avec des flèches et des armes presque épuisées. En effet, le fils de Drona, maîtrisant ses montures et s’étant un peu consolé, ô Seigneur, entra dans l’armée de Karna, grouillante de chars, de montures et d’hommes. Après qu’Ashvatthama, leur ennemi, eut été ainsi chassé du champ de bataille par ses montures, telle une maladie guérie par des incantations, des remèdes et d’autres moyens, Keshava et Arjuna se dirigèrent vers les samsaptakas, sur leur char dont le fracas ressemblait au rugissement des nuages et dont la bannière flottait au vent.Profondément affligé par ces flèches, Arjuna, pointant ses armes sur Ashvatthama et sur ses partisans de l’armée, dissipa rapidement les ténèbres causées par les flèches d’Ashvatthama et les transperça tous de flèches munies d’ailes majestueuses. Au cours de cette bataille, nul ne put voir quand Savyasaci prenait ses flèches, quand il les visait et quand il les décochait. On ne voyait que les éléphants, les chevaux, les fantassins et les chars, touchés par ses flèches, s’écroulaient, morts. Alors, sans perdre un instant, le fils de Drona, visant dix flèches de premier ordre, les lança avec une rapidité telle qu’elles n’en formaient qu’une seule. Tirées avec une grande force, cinq d’entre elles transpercèrent Arjuna et les cinq autres Vasudeva. Touchés par ces flèches, ces deux hommes de premier ordre, comme Kuvera et Indra, furent baignés de sang. Ainsi affligés, tous les habitants considéraient ces deux héros comme tués par Ashvatthama, le guerrier qui maîtrisait parfaitement la science des armes. Alors le chef des Dasharhas s’adressa à Arjuna et lui dit : « Pourquoi épargnes-tu ainsi Ashvatthama ? Tue ce guerrier. Si on le traite avec indifférence, même celui-ci sera la cause d’un grand malheur, comme une maladie qu’on ne cherche pas à guérir. » Répondant à Keshava, à la gloire éternelle, par ces mots : « Ainsi soit-il ! » Arjuna, à la compréhension sans faille, commença avec soin à mutiler le fils de Drona de ses flèches. Le fils de Pandu, pris de rage, transperça rapidement les bras massifs, enduits de pâte de santal, la poitrine, la tête et les cuisses incomparables de son adversaire, avec des flèches munies de têtes semblables à des oreilles de bouc, et tira avec une grande force depuis gandiva. Puis, coupant les traces des coursiers d’Ashvatthama, Arjuna commença à transpercer les coursiers eux-mêmes, ce qui emporta Ashvatthama loin du champ de bataille. Ainsi emporté par ces coursiers doués de la vitesse du vent, le fils intelligent de Drona, profondément affligé par les flèches de Partha, réfléchit un moment et souhaita ne pas retourner en arrière et reprendre le combat avec Partha. Sachant que la victoire appartient toujours au chef des Vrishnis et à Dhananjaya, ce chef de file de la race d’Angirasa, doté d’une grande activité, entra dans l’armée de Karna, sans espoir et avec des flèches et des armes presque épuisées. En effet, le fils de Drona, maîtrisant ses montures et s’étant un peu consolé, ô Seigneur, entra dans l’armée de Karna, grouillante de chars, de montures et d’hommes. Après qu’Ashvatthama, leur ennemi, eut été ainsi chassé du champ de bataille par ses montures, telle une maladie guérie par des incantations, des remèdes et d’autres moyens, Keshava et Arjuna se dirigèrent vers les samsaptakas, sur leur char dont le fracas ressemblait au rugissement des nuages et dont la bannière flottait au vent.et les transperça tous de flèches munies d’ailes majestueuses. Au cours de cette bataille, nul ne put voir Savyasaci prendre ses flèches, les viser et les décocher. On ne vit que les éléphants, les chevaux, les fantassins et les chars, touchés par ses flèches, s’écrouler, morts. Alors, sans perdre un instant, le fils de Drona, visant dix flèches de premier ordre, les lança avec une rapidité fulgurante, comme si elles n’en formaient qu’une seule. Tirées avec une grande force, cinq d’entre elles transpercèrent Arjuna et les cinq autres Vasudeva. Touchés par ces flèches, ces deux hommes de premier ordre, comme Kuvera et Indra, furent baignés de sang. Ainsi affligés, tous les habitants considérèrent ces deux héros comme tués par Ashvatthama, le guerrier qui maîtrisait parfaitement la science des armes. Alors le chef des Dasharhas s’adressa à Arjuna et lui dit : « Pourquoi te trompes-tu en épargnant ainsi Ashvatthama ? Tue ce guerrier. » Si on le traite avec indifférence, même celui-ci sera la cause d’un grand malheur, comme une maladie qu’on ne cherche pas à enrayer par un traitement. » Répondant à Keshava, à la gloire immuable, par ces mots : « Qu’il en soit ainsi ! » Arjuna, à la compréhension sans faille, commença avec soin à mutiler le fils de Drona de ses flèches. Le fils de Pandu, pris de rage, transperça rapidement les bras massifs, enduits de pâte de santal, ainsi que la poitrine, la tête et les cuisses incomparables de son adversaire, avec des flèches munies de têtes semblables à des oreilles de bouc, et tira avec une grande force depuis gandiva. Puis, coupant les traces des coursiers d’Ashvatthama, Arjuna commença à transpercer les coursiers eux-mêmes, ce qui emporta Ashvatthama loin du champ de bataille. Ainsi emporté par ces destriers doués de la vitesse du vent, le fils intelligent de Drona, profondément affligé par les flèches de Partha, réfléchit un moment et souhaita ne pas retourner combattre Partha. Sachant que la victoire appartient toujours au chef des Vrishnis et à Dhananjaya, ce chef de la race d’Angirasa, doué d’une grande activité, entra dans l’armée de Karna, sans espoir et avec des flèches et des armes presque épuisées. En effet, le fils de Drona, maîtrisant ses destriers et s’étant un peu consolé, ô sire, entra dans l’armée de Karna, grouillante de chars, de destriers et d’hommes. Après qu’Ashvatthama, leur ennemi, eut été ainsi éloigné du champ de bataille par ses chevaux, comme une maladie éliminée du corps par des incantations, des médicaments et d’autres moyens, Keshava et Arjuna se dirigèrent vers les samsaptakas, sur leur char dont le cliquetis ressemblait au rugissement des nuages et dont la bannière flottait au vent.et les transperça tous de flèches munies d’ailes majestueuses. Au cours de cette bataille, nul ne put voir Savyasaci prendre ses flèches, les viser et les décocher. On ne vit que les éléphants, les chevaux, les fantassins et les chars, touchés par ses flèches, s’écrouler, morts. Alors, sans perdre un instant, le fils de Drona, visant dix flèches de premier ordre, les lança avec une rapidité fulgurante, comme si elles n’en formaient qu’une seule. Tirées avec une grande force, cinq d’entre elles transpercèrent Arjuna et les cinq autres Vasudeva. Touchés par ces flèches, ces deux hommes de premier ordre, comme Kuvera et Indra, furent baignés de sang. Ainsi affligés, tous les habitants considérèrent ces deux héros comme tués par Ashvatthama, le guerrier qui maîtrisait parfaitement la science des armes. Alors le chef des Dasharhas s’adressa à Arjuna et lui dit : « Pourquoi te trompes-tu en épargnant ainsi Ashvatthama ? Tue ce guerrier. » Si on le traite avec indifférence, même celui-ci sera la cause d’un grand malheur, comme une maladie qu’on ne cherche pas à enrayer par un traitement. » Répondant à Keshava, à la gloire immuable, par ces mots : « Qu’il en soit ainsi ! » Arjuna, à la compréhension sans faille, commença avec soin à mutiler le fils de Drona de ses flèches. Le fils de Pandu, pris de rage, transperça rapidement les bras massifs, enduits de pâte de santal, ainsi que la poitrine, la tête et les cuisses incomparables de son adversaire, avec des flèches munies de têtes semblables à des oreilles de bouc, et tira avec une grande force depuis gandiva. Puis, coupant les traces des coursiers d’Ashvatthama, Arjuna commença à transpercer les coursiers eux-mêmes, ce qui emporta Ashvatthama loin du champ de bataille. Ainsi emporté par ces destriers doués de la vitesse du vent, le fils intelligent de Drona, profondément affligé par les flèches de Partha, réfléchit un moment et souhaita ne pas retourner combattre Partha. Sachant que la victoire appartient toujours au chef des Vrishnis et à Dhananjaya, ce chef de la race d’Angirasa, doué d’une grande activité, entra dans l’armée de Karna, sans espoir et avec des flèches et des armes presque épuisées. En effet, le fils de Drona, maîtrisant ses destriers et s’étant un peu consolé, ô sire, entra dans l’armée de Karna, grouillante de chars, de destriers et d’hommes. Après qu’Ashvatthama, leur ennemi, eut été ainsi éloigné du champ de bataille par ses chevaux, comme une maladie éliminée du corps par des incantations, des médicaments et d’autres moyens, Keshava et Arjuna se dirigèrent vers les samsaptakas, sur leur char dont le cliquetis ressemblait au rugissement des nuages et dont la bannière flottait au vent.Il les lança rapidement comme s’ils ne formaient qu’une seule flèche. Tirées avec une grande force, cinq d’entre elles transpercèrent Arjuna et les cinq autres Vasudeva. Touchés par ces flèches, ces deux hommes les plus éminents, comme Kuvera et Indra, furent baignés de sang. Ainsi affligés, tous les habitants considérèrent ces deux héros comme tués par Ashvatthama, le guerrier qui maîtrisait parfaitement la science des armes. Alors le chef des Dasharhas s’adressa à Arjuna et dit : « Pourquoi te trompes-tu en épargnant ainsi Ashvatthama ? Tue ce guerrier. Si on le traite avec indifférence, même celui-ci sera la cause d’un grand malheur, comme une maladie qu’on ne cherche pas à guérir. » Répondant à Keshava, à la gloire éternelle, par ces mots : « Qu’il en soit ainsi ! » Arjuna, à la compréhension sans faille, commença avec soin à mutiler le fils de Drona de ses flèches. Le fils de Pandu, pris de rage, transperça rapidement les bras massifs, enduits de pâte de santal, la poitrine, la tête et les cuisses incomparables de son adversaire, avec des flèches munies de têtes semblables à des oreilles de bouc, et tira avec une grande force depuis gandiva. Puis, coupant les traces des coursiers d’Ashvatthama, Arjuna commença à transpercer les coursiers eux-mêmes, ce qui emporta Ashvatthama loin du champ de bataille. Ainsi emporté par ces coursiers doués de la vitesse du vent, le fils intelligent de Drona, profondément affligé par les flèches de Partha, réfléchit un moment et souhaita ne pas retourner en arrière et reprendre le combat avec Partha. Sachant que la victoire appartient toujours au chef des Vrishnis et à Dhananjaya, ce chef de file de la race d’Angirasa, doté d’une grande activité, entra dans l’armée de Karna, sans espoir et avec des flèches et des armes presque épuisées. En effet, le fils de Drona, maîtrisant ses montures et s’étant un peu consolé, ô Seigneur, entra dans l’armée de Karna, grouillante de chars, de montures et d’hommes. Après qu’Ashvatthama, leur ennemi, eut été ainsi chassé du champ de bataille par ses montures, telle une maladie guérie par des incantations, des remèdes et d’autres moyens, Keshava et Arjuna se dirigèrent vers les samsaptakas, sur leur char dont le fracas ressemblait au rugissement des nuages et dont la bannière flottait au vent.Il les lança rapidement comme s’ils ne formaient qu’une seule flèche. Tirées avec une grande force, cinq d’entre elles transpercèrent Arjuna et les cinq autres Vasudeva. Touchés par ces flèches, ces deux hommes les plus éminents, comme Kuvera et Indra, furent baignés de sang. Ainsi affligés, tous les habitants considérèrent ces deux héros comme tués par Ashvatthama, le guerrier qui maîtrisait parfaitement la science des armes. Alors le chef des Dasharhas s’adressa à Arjuna et dit : « Pourquoi te trompes-tu en épargnant ainsi Ashvatthama ? Tue ce guerrier. Si on le traite avec indifférence, même celui-ci sera la cause d’un grand malheur, comme une maladie qu’on ne cherche pas à guérir. » Répondant à Keshava, à la gloire éternelle, par ces mots : « Qu’il en soit ainsi ! » Arjuna, à la compréhension sans faille, commença avec soin à mutiler le fils de Drona de ses flèches. Le fils de Pandu, pris de rage, transperça rapidement les bras massifs, enduits de pâte de santal, la poitrine, la tête et les cuisses incomparables de son adversaire, avec des flèches munies de têtes semblables à des oreilles de bouc, et tira avec une grande force depuis gandiva. Puis, coupant les traces des coursiers d’Ashvatthama, Arjuna commença à transpercer les coursiers eux-mêmes, ce qui emporta Ashvatthama loin du champ de bataille. Ainsi emporté par ces coursiers doués de la vitesse du vent, le fils intelligent de Drona, profondément affligé par les flèches de Partha, réfléchit un moment et souhaita ne pas retourner en arrière et reprendre le combat avec Partha. Sachant que la victoire appartient toujours au chef des Vrishnis et à Dhananjaya, ce chef de file de la race d’Angirasa, doté d’une grande activité, entra dans l’armée de Karna, sans espoir et avec des flèches et des armes presque épuisées. En effet, le fils de Drona, maîtrisant ses montures et s’étant un peu consolé, ô Seigneur, entra dans l’armée de Karna, grouillante de chars, de montures et d’hommes. Après qu’Ashvatthama, leur ennemi, eut été ainsi chassé du champ de bataille par ses montures, telle une maladie guérie par des incantations, des remèdes et d’autres moyens, Keshava et Arjuna se dirigèrent vers les samsaptakas, sur leur char dont le fracas ressemblait au rugissement des nuages et dont la bannière flottait au vent.Alors le fils de Pandu, pris de rage, transperça promptement les bras massifs, enduits de pâte de santal, ainsi que la poitrine, la tête et les cuisses incomparables de son adversaire, avec des flèches munies de têtes semblables à des oreilles de bouc, et tira avec une grande force depuis gandiva. Puis, coupant les traces des coursiers d’Ashvatthama, Arjuna commença à transpercer les coursiers eux-mêmes, ce qui emporta Ashvatthama loin du champ de bataille. Ainsi emporté par ces coursiers doués de la vitesse du vent, le fils intelligent de Drona, profondément affecté par les flèches de Partha, réfléchit un moment et souhaita ne pas retourner en arrière et reprendre le combat avec Partha. Sachant que la victoire appartient toujours au chef des Vrishnis et à Dhananjaya, ce chef de la race d’Angirasa, doué d’une grande activité, entra dans l’armée de Karna, privé d’espoir et presque épuisé, flèches et armes à la main. En effet, le fils de Drona, maîtrisant ses montures et s’étant un peu réconforté, ô sire, entra dans l’armée de Karna, grouillante de chars, de montures et d’hommes. Après qu’Ashvatthama, leur ennemi, eut été ainsi chassé du champ de bataille par ses montures, comme une maladie guérie par des incantations, des remèdes et d’autres moyens, Keshava et Arjuna se dirigèrent vers les samsaptakas, sur leur char dont le fracas ressemblait au rugissement des nuages et dont la bannière flottait au vent.Alors le fils de Pandu, pris de rage, transperça promptement les bras massifs, enduits de pâte de santal, ainsi que la poitrine, la tête et les cuisses incomparables de son adversaire, avec des flèches munies de têtes semblables à des oreilles de bouc, et tira avec une grande force depuis gandiva. Puis, coupant les traces des coursiers d’Ashvatthama, Arjuna commença à transpercer les coursiers eux-mêmes, ce qui emporta Ashvatthama loin du champ de bataille. Ainsi emporté par ces coursiers doués de la vitesse du vent, le fils intelligent de Drona, profondément affecté par les flèches de Partha, réfléchit un moment et souhaita ne pas retourner en arrière et reprendre le combat avec Partha. Sachant que la victoire appartient toujours au chef des Vrishnis et à Dhananjaya, ce chef de la race d’Angirasa, doué d’une grande activité, entra dans l’armée de Karna, privé d’espoir et presque épuisé, flèches et armes à la main. En effet, le fils de Drona, maîtrisant ses montures et s’étant un peu réconforté, ô sire, entra dans l’armée de Karna, grouillante de chars, de montures et d’hommes. Après qu’Ashvatthama, leur ennemi, eut été ainsi chassé du champ de bataille par ses montures, comme une maladie guérie par des incantations, des remèdes et d’autres moyens, Keshava et Arjuna se dirigèrent vers les samsaptakas, sur leur char dont le fracas ressemblait au rugissement des nuages et dont la bannière flottait au vent.
Sanjaya dit : « Pendant ce temps, vers le nord de l’armée des Pandavas, un grand vacarme s’éleva, celui des chars, des éléphants, des coursiers et des fantassins massacrés par Dandadhara. » Faisant demi-tour, mais sans arrêter les coursiers, aussi rapides que Garuda ou le vent, Keshava, s’adressant à Arjuna, dit : « Le chef des Magadhas, avec son éléphant (qui écrase ses ennemis), est d’une prouesse inégalée. Par son entraînement et sa puissance, il n’est pas inférieur à Bhagadatta lui-même. Après l’avoir tué, tu tueras ensuite les samsaptakas. » À la fin de ses paroles, Keshava emmena Partha en présence de Dandadhara. Le chef des Magadhas, incomparable dans le maniement du crochet à éléphant, tout comme la planète sans tête Ketu (est incomparable) parmi toutes les planètes, détruisait l’armée ennemie telle une comète féroce détruisant la Terre entière. Monté sur son éléphant tueur d’ennemis, bien équipé, semblable au danava, au visage et à la forme d’éléphant, et dont le rugissement rappelait celui d’une masse nuageuse agglutinée, Dandadhara détruisait de ses flèches des milliers de chars, de coursiers, d’éléphants et d’hommes. Les éléphants, piétinant les chars, enfonçaient dans la Terre un grand nombre d’hommes, leurs coursiers et leurs conducteurs. Nombreux étaient les éléphants, également, que le plus grand des éléphants écrasa et tua avec ses deux pattes de devant et sa trompe. La bête se déplaçait véritablement comme la roue de la Mort. Tuant des hommes parés de cottes de mailles d’acier, ainsi que leurs chevaux et leurs fantassins, le chef des Magadhas les fit s’enfoncer dans la terre, tels d’épais roseaux écrasés avec un craquement, au moyen de son puissant et premier éléphant. Arjuna, alors monté sur ce premier char, se précipita vers ce prince des éléphants, au milieu de cette armée grouillante de milliers de chars, de coursiers et d’éléphants, résonnant du battement et de la clameur d’innombrables cymbales, tambours et conques, et bruyante du cliquetis des roues des chars, du cliquetis des cordes des arcs et du son des palmes. Dandadhara lui-même transperça Arjuna d’une douzaine de flèches, Janardana de seize et chacun des coursiers de trois, puis poussa un grand cri et éclata de rire. Alors Partha, à l’aide de plusieurs flèches à larges pointes, coupa l’arc de son adversaire, sa corde et sa flèche fixées dessus, ainsi que son étendard richement affublé, puis les guides de sa bête et les fantassins qui la protégeaient. À ces mots, le seigneur de Girivraja fut pris de rage. Désireux d’agiter Janardana avec sa défense, dont les tempes s’étaient fendues sous l’effet de l’excitation, et qui ressemblait à une masse de nuages et était imprégnée de la vitesse du vent, Dandadhara frappa Dhananjaya de nombreuses lances. Le fils de Pandu, alors, de trois flèches à pointes de rasoir, coupa, presque au même instant, les deux bras de son ennemi, chacun ressemblant à une trompe d’éléphant, puis la tête, semblable à la pleine lune.Arjuna frappa alors l’éléphant de cet adversaire de centaines de flèches. Couvert des flèches dorées de Partha, cet éléphant, équipé d’une armure dorée, resplendissait comme une montagne dans la nuit, ses herbes et ses arbres flamboyants. Affligé par la douleur, rugissant comme une masse de nuages, et extrêmement affaibli, l’éléphant criant, errant et courant d’un pas chancelant, s’effondra, son guide au cou, tel un sommet fracassé par la foudre. Après la chute de son frère au combat, Danda s’avança contre le frère cadet d’Indra et Dhananjaya, désireux de les tuer, sur sa défense blanche comme neige et ornée d’or, semblable à un sommet himalayen. Danda frappa Janardana de trois lances aiguisées, brillantes comme les rayons du soleil, et Arjuna de cinq, et poussa un grand cri. Le fils de Pandu, poussant alors un grand cri, coupa les deux bras de Danda. Coupés au moyen de flèches tranchantes comme des rasoirs, ces deux bras, enduits de pâte de santal, ornés d’angadas et brandissant des lances, tombèrent du dos de l’éléphant au même instant, resplendissants comme deux grands serpents d’une grande beauté dévalant le sommet d’une montagne. Coupée d’une flèche en forme de croissant par Partha, le diadème, la tête de Danda s’abattit également sur le sol, couverte de sang, telle le soleil tombant du mont Asta vers l’ouest. Partha transperça alors l’éléphant de son ennemi de nombreuses flèches brillantes comme les rayons du soleil, semblables à une masse de nuages blancs, sur quoi il s’abattit avec un bruit pareil à un sommet himalayen ravagé par le tonnerre. D’autres éléphants gigantesques, capables de remporter la victoire et ressemblant aux deux déjà tués, furent massacrés par Savyasaci au cours de cette bataille, tout comme les deux autres (appartenant à Danda et Dandadhara). L’immense force hostile se brisa alors. Alors, éléphants, chars, chevaux et hommes, en foule dense, s’entrechoquèrent et s’écrasèrent sur le champ de bataille. Titubants, ils se frappèrent violemment et tombèrent, morts. Alors ses soldats, encerclant Arjuna comme les célestes encerclent Purandara, commencèrent à dire : « Ô héros, cet ennemi dont nous avions été effrayés comme des créatures à la vue de la Mort elle-même, a été tué par toi par bonheur. Si tu n’avais pas protégé de cette peur ces peuples si profondément affligés par de puissants ennemis, alors nos ennemis auraient éprouvé la même joie que nous éprouvons aujourd’hui à leur mort, ô tueur d’ennemis. » En entendant ces paroles et d’autres prononcées par des amis et des alliés, Arjuna, le cœur joyeux, adora ces hommes, chacun selon ses mérites, et se lança une fois de plus contre les samsaptakas.Cet éléphant, équipé d’une armure dorée, resplendissait comme une montagne dans la nuit, ses herbes et ses arbres flamboyants. Affligé par la douleur, rugissant comme une masse de nuages, extrêmement affaibli, l’éléphant criait, errait et courait à pas chancelants. Il s’effondra, son guide au cou, tel un sommet fracassé par la foudre. Après la chute de son frère au combat, Danda s’avança contre le frère cadet d’Indra et Dhananjaya, désireux de les tuer, sur sa défense blanche comme neige, ornée d’or et semblable à un sommet himalayen. Danda frappa Janardana de trois lances aiguisées, brillantes comme les rayons du soleil, et Arjuna de cinq, et poussa un grand cri. Le fils de Pandu, poussant alors un grand cri, coupa les deux bras de Danda. Coupés au moyen de flèches tranchantes comme des rasoirs, ces deux bras, enduits de pâte de santal, ornés d’angadas et brandissant des lances, tombèrent du dos de l’éléphant au même instant, resplendissants comme deux grands serpents d’une grande beauté dévalant le sommet d’une montagne. Coupée d’une flèche en forme de croissant par Partha, le diadème, la tête de Danda s’abattit également sur le sol, couverte de sang, telle le soleil tombant du mont Asta vers l’ouest. Partha transperça alors l’éléphant de son ennemi de nombreuses flèches brillantes comme les rayons du soleil, semblables à une masse de nuages blancs, sur quoi il s’abattit avec un bruit pareil à un sommet himalayen ravagé par le tonnerre. D’autres éléphants gigantesques, capables de remporter la victoire et ressemblant aux deux déjà tués, furent massacrés par Savyasaci au cours de cette bataille, tout comme les deux autres (appartenant à Danda et Dandadhara). L’immense force hostile se brisa alors. Alors, éléphants, chars, chevaux et hommes, en foule dense, s’entrechoquèrent et s’écrasèrent sur le champ de bataille. Titubants, ils se frappèrent violemment et tombèrent, morts. Alors ses soldats, encerclant Arjuna comme les célestes encerclent Purandara, commencèrent à dire : « Ô héros, cet ennemi dont nous avions été effrayés comme des créatures à la vue de la Mort elle-même, a été tué par toi par bonheur. Si tu n’avais pas protégé de cette peur ces peuples si profondément affligés par de puissants ennemis, alors nos ennemis auraient éprouvé la même joie que nous éprouvons aujourd’hui à leur mort, ô tueur d’ennemis. » En entendant ces paroles et d’autres prononcées par des amis et des alliés, Arjuna, le cœur joyeux, adora ces hommes, chacun selon ses mérites, et se lança une fois de plus contre les samsaptakas.Cet éléphant, équipé d’une armure dorée, resplendissait comme une montagne dans la nuit, ses herbes et ses arbres flamboyants. Affligé par la douleur, rugissant comme une masse de nuages, extrêmement affaibli, l’éléphant criait, errait et courait à pas chancelants. Il s’effondra, son guide au cou, tel un sommet fracassé par la foudre. Après la chute de son frère au combat, Danda s’avança contre le frère cadet d’Indra et Dhananjaya, désireux de les tuer, sur sa défense blanche comme neige, ornée d’or et semblable à un sommet himalayen. Danda frappa Janardana de trois lances aiguisées, brillantes comme les rayons du soleil, et Arjuna de cinq, et poussa un grand cri. Le fils de Pandu, poussant alors un grand cri, coupa les deux bras de Danda. Coupés au moyen de flèches tranchantes comme des rasoirs, ces deux bras, enduits de pâte de santal, ornés d’angadas et brandissant des lances, tombèrent du dos de l’éléphant au même instant, resplendissants comme deux grands serpents d’une grande beauté dévalant le sommet d’une montagne. Coupée d’une flèche en forme de croissant par Partha, le diadème, la tête de Danda s’abattit également sur le sol, couverte de sang, telle le soleil tombant du mont Asta vers l’ouest. Partha transperça alors l’éléphant de son ennemi de nombreuses flèches brillantes comme les rayons du soleil, semblables à une masse de nuages blancs, sur quoi il s’abattit avec un bruit pareil à un sommet himalayen ravagé par le tonnerre. D’autres éléphants gigantesques, capables de remporter la victoire et ressemblant aux deux déjà tués, furent massacrés par Savyasaci au cours de cette bataille, tout comme les deux autres (appartenant à Danda et Dandadhara). L’immense force hostile se brisa alors. Alors, éléphants, chars, chevaux et hommes, en foule dense, s’entrechoquèrent et s’écrasèrent sur le champ de bataille. Titubants, ils se frappèrent violemment et tombèrent, morts. Alors ses soldats, encerclant Arjuna comme les célestes encerclent Purandara, commencèrent à dire : « Ô héros, cet ennemi dont nous avions été effrayés comme des créatures à la vue de la Mort elle-même, a été tué par toi par bonheur. Si tu n’avais pas protégé de cette peur ces peuples si profondément affligés par de puissants ennemis, alors nos ennemis auraient éprouvé la même joie que nous éprouvons aujourd’hui à leur mort, ô tueur d’ennemis. » En entendant ces paroles et d’autres prononcées par des amis et des alliés, Arjuna, le cœur joyeux, adora ces hommes, chacun selon ses mérites, et se lança une fois de plus contre les samsaptakas.Danda s’avança contre le frère cadet d’Indra et Dhananjaya, désireux de les tuer, sur sa défense blanche comme neige, ornée d’or et semblable à un sommet himalayen. Danda frappa Janardana de trois lances aiguisées, brillantes comme les rayons du soleil, et Arjuna de cinq, et poussa un grand cri. Le fils de Pandu, poussant alors un grand cri, coupa les deux bras de Danda. Coupés à l’aide de flèches à pointes de rasoir, ces deux bras, enduits de pâte de santal, ornés d’angadas et brandissant des lances, tombèrent du dos de l’éléphant au même instant, resplendissants comme deux grands serpents d’une grande beauté tombant du sommet d’une montagne. Tranchée d’une flèche en forme de croissant par Partha, le diadème, la tête de Danda s’abattit à terre. Couverte de sang, elle resplendissait, telle une masse de nuages blancs, tombant du mont Asta vers l’ouest. Partha transperça alors l’éléphant de son ennemi de nombreuses flèches brillantes comme les rayons du soleil, semblables à une masse de nuages blancs, et il s’abattit avec un bruit semblable à celui d’un sommet himalayen déchiré par le tonnerre. D’autres éléphants gigantesques, capables de remporter la victoire et semblables aux deux déjà tués, furent massacrés par Savyasaci au cours de cette bataille, tout comme les deux autres (appartenant à Danda et Dandadhara). Sur ce, l’immense armée ennemie se brisa. Alors, éléphants, chars, chevaux et hommes, en foule dense, s’entrechoquèrent et s’écrasèrent sur le champ de bataille. Titubants, ils se frappèrent violemment et s’écroulèrent, morts. Alors ses soldats, encerclant Arjuna comme les célestes encerclaient Purandara, commencèrent à dire : « Ô héros, cet ennemi dont nous avions été effrayés comme des créatures à la vue de la Mort elle-même, par bonheur, a été tué par toi. Si tu n’avais pas protégé de cette peur ces peuples si profondément affligés par de puissants ennemis, alors nos ennemis auraient éprouvé la même joie que nous éprouvons aujourd’hui à leur mort, ô tueur d’ennemis. » Entendant ces paroles et d’autres prononcées par ses amis et alliés, Arjuna, le cœur joyeux, vénéra ces hommes, chacun selon ses mérites, et repartit à l’assaut des samsaptakas.Danda s’avança contre le frère cadet d’Indra et Dhananjaya, désireux de les tuer, sur sa défense blanche comme neige, ornée d’or et semblable à un sommet himalayen. Danda frappa Janardana de trois lances aiguisées, brillantes comme les rayons du soleil, et Arjuna de cinq, et poussa un grand cri. Le fils de Pandu, poussant alors un grand cri, coupa les deux bras de Danda. Coupés à l’aide de flèches à pointes de rasoir, ces deux bras, enduits de pâte de santal, ornés d’angadas et brandissant des lances, tombèrent du dos de l’éléphant au même instant, resplendissants comme deux grands serpents d’une grande beauté tombant du sommet d’une montagne. Tranchée d’une flèche en forme de croissant par Partha, le diadème, la tête de Danda s’abattit à terre. Couverte de sang, elle resplendissait, telle une masse de nuages blancs, tombant du mont Asta vers l’ouest. Partha transperça alors l’éléphant de son ennemi de nombreuses flèches brillantes comme les rayons du soleil, semblables à une masse de nuages blancs, et il s’abattit avec un bruit semblable à celui d’un sommet himalayen déchiré par le tonnerre. D’autres éléphants gigantesques, capables de remporter la victoire et semblables aux deux déjà tués, furent massacrés par Savyasaci au cours de cette bataille, tout comme les deux autres (appartenant à Danda et Dandadhara). Sur ce, l’immense armée ennemie se brisa. Alors, éléphants, chars, chevaux et hommes, en foule dense, s’entrechoquèrent et s’écrasèrent sur le champ de bataille. Titubants, ils se frappèrent violemment et s’écroulèrent, morts. Alors ses soldats, encerclant Arjuna comme les célestes encerclaient Purandara, commencèrent à dire : « Ô héros, cet ennemi dont nous avions été effrayés comme des créatures à la vue de la Mort elle-même, par bonheur, a été tué par toi. Si tu n’avais pas protégé de cette peur ces peuples si profondément affligés par de puissants ennemis, alors nos ennemis auraient éprouvé la même joie que nous éprouvons aujourd’hui à leur mort, ô tueur d’ennemis. » Entendant ces paroles et d’autres prononcées par ses amis et alliés, Arjuna, le cœur joyeux, vénéra ces hommes, chacun selon ses mérites, et repartit à l’assaut des samsaptakas.La tête de Danda tomba également du dos de l’éléphant, couverte de sang, resplendissante comme le soleil tombant du mont Asta vers l’ouest. Alors Partha transperça de nombreuses flèches brillantes comme les rayons du soleil l’éléphant de son ennemi, semblable à une masse de nuages blancs, sur lequel il s’abattit avec un bruit semblable à celui d’un sommet himalayen déchiré par le tonnerre. D’autres éléphants gigantesques, capables de remporter la victoire et ressemblant aux deux déjà tués, furent massacrés par Savyasaci au cours de cette bataille, tout comme les deux (appartenant à Danda et Dandadhara). Sur ce, l’immense force hostile se brisa. Alors, éléphants, chars, chevaux et hommes, en foule dense, s’entrechoquèrent et s’écroulèrent sur le champ de bataille. Titubants, ils se frappèrent violemment et s’écroulèrent, privés de vie. Alors ses soldats, encerclant Arjuna comme les célestes encerclaient Purandara, commencèrent à dire : « Ô héros, cet ennemi dont nous avions été effrayés comme des créatures à la vue de la Mort elle-même, par bonheur, a été tué par toi. Si tu n’avais pas protégé de cette peur ces peuples si profondément affligés par de puissants ennemis, alors nos ennemis auraient éprouvé la même joie que nous éprouvons aujourd’hui à leur mort, ô tueur d’ennemis. » Entendant ces paroles et d’autres prononcées par ses amis et alliés, Arjuna, le cœur joyeux, vénéra ces hommes, chacun selon ses mérites, et repartit à l’assaut des samsaptakas.La tête de Danda tomba également du dos de l’éléphant, couverte de sang, resplendissante comme le soleil tombant du mont Asta vers l’ouest. Alors Partha transperça de nombreuses flèches brillantes comme les rayons du soleil l’éléphant de son ennemi, semblable à une masse de nuages blancs, sur lequel il s’abattit avec un bruit semblable à celui d’un sommet himalayen déchiré par le tonnerre. D’autres éléphants gigantesques, capables de remporter la victoire et ressemblant aux deux déjà tués, furent massacrés par Savyasaci au cours de cette bataille, tout comme les deux (appartenant à Danda et Dandadhara). Sur ce, l’immense force hostile se brisa. Alors, éléphants, chars, chevaux et hommes, en foule dense, s’entrechoquèrent et s’écroulèrent sur le champ de bataille. Titubants, ils se frappèrent violemment et s’écroulèrent, privés de vie. Alors ses soldats, encerclant Arjuna comme les célestes encerclaient Purandara, commencèrent à dire : « Ô héros, cet ennemi dont nous avions été effrayés comme des créatures à la vue de la Mort elle-même, par bonheur, a été tué par toi. Si tu n’avais pas protégé de cette peur ces peuples si profondément affligés par de puissants ennemis, alors nos ennemis auraient éprouvé la même joie que nous éprouvons aujourd’hui à leur mort, ô tueur d’ennemis. » Entendant ces paroles et d’autres prononcées par ses amis et alliés, Arjuna, le cœur joyeux, vénéra ces hommes, chacun selon ses mérites, et repartit à l’assaut des samsaptakas.
Sanjaya dit : « Tournant sur lui-même, telle la planète Mercure dans la courbure de son orbite, Jishnu (Arjuna) tua une fois de plus un grand nombre de samsaptakas. Affligés par les flèches de Partha, ô roi, hommes, coursiers et éléphants, ô Bharata, vacillèrent, s’étonnèrent, perdirent leurs couleurs, tombèrent et moururent. Nombre d’animaux attachés à des jougs, des conducteurs, des étendards, des arcs, des flèches, des mains, des armes à la main, des bras et des têtes d’héroïques ennemis qui le combattaient, le fils de Pandu les tua dans cette bataille avec des flèches, certaines à pointe large, d’autres munies de pointes semblables à des rasoirs, d’autres en forme de croissant, d’autres encore garnies de pointes semblables à des dents de veau. Tels des taureaux se battant contre un taureau pour une vache en pleine saison, de braves guerriers se ruèrent par centaines et par milliers sur Arjuna. » La bataille qui les opposa fit dresser les cheveux sur la tête, comme celle entre les Daityas et Indra, le maître de la foudre, lors de la conquête des trois mondes. Le fils d’Ugrayudha transperça alors Partha de trois flèches semblables à trois serpents venimeux. Partha, cependant, coupa la tête de son ennemi. Alors, ces guerriers, remplis de rage, couvrirent Arjuna de toutes parts d’armes diverses, tels les nuages soulevés par les Maruts enveloppant Himavat à la fin de l’été. Arjuna, contrant avec ses propres armes celles de ses adversaires de tous côtés, tua un grand nombre de ses ennemis à coups de flèches bien tirées. De ses flèches, Arjuna trancha les Trivenus, les montures, les conducteurs et les parshni de nombreux chars. Il déplaça les armes et les carquois de beaucoup, priva beaucoup de leurs roues et de leurs étendards, brisa les cordes, les stabilisateurs et les essieux de beaucoup, détruisit les culbutes et les jougs d’autres, et fit tomber tout l’équipement de beaucoup. Ces chars, ainsi brisés et endommagés par Arjuna en grand nombre, ressemblaient aux luxueuses demeures des riches, détruites par le feu, le vent et la pluie. Des éléphants, les entrailles transpercées de flèches semblables à des éclairs, s’effondrèrent comme des demeures au sommet des montagnes renversées par la foudre. De nombreux chevaux et leurs cavaliers, frappés par Arjuna, s’écrasèrent à terre, la langue et les entrailles arrachées, eux-mêmes privés de force et baignés de sang, offrant un spectacle effroyable. Hommes, chevaux et éléphants, transpercés par Savyasaci (Arjuna) de ses flèches, s’étonnèrent, chancelèrent, tombèrent, poussèrent des cris de douleur et pâlirent, ô Seigneur. Tel Mahendra terrassant les danavas, Partha terrassa un grand nombre de ses ennemis, au moyen de flèches aiguisées sur la pierre, dont la puissance mortelle rappelait le tonnerre du poison. De braves guerriers, vêtus de cottes de mailles coûteuses, parés d’ornements et armés de diverses armes, gisaient sur le champ de bataille, avec leurs chars et leurs étendards, massacrés par Partha. Vaincus (et privés de vie) aux actes vertueux,Dotés d’une noble naissance et d’un grand savoir, ils montèrent au ciel grâce à leurs actes glorieux, alors que leurs corps reposaient sur Terre. Alors, le chef de ton armée, issu de divers royaumes, rempli de colère et accompagné de ses partisans, se rua sur Arjuna, le plus grand des guerriers en char. Guerriers, montés sur leurs chars, destriers et éléphants, ainsi que des fantassins, tous avides de tuer Arjuna, se précipitèrent vers lui, tirant diverses armes à grande vitesse. Alors, tel le vent, Arjuna, à coups de flèches acérées, détruisit cette épaisse pluie d’armes lancée par ces guerriers, formant une masse de nuages agglutinés. Les gens virent alors Arjuna traverser cet océan sans radeau, constitué de destriers, de fantassins, d’éléphants et de chars, et armé de puissantes armes pour ses vagues, sur un pont constitué de ses propres armes puissantes d’attaque et de défense. Alors Vasudeva, s’adressant à Partha, dit : « Pourquoi, ô sans péché, te moques-tu ainsi ? Broie ces samsaptakas, hâte-toi d’aller massacrer Karna. » Disant à Krishna : « Ainsi soit-il », Arjuna, frappant violemment le reste des samsaptakas avec ses armes, commença à les détruire comme Indra détruisant les Daityas. À ce moment-là, même avec la plus grande attention, les hommes ne pouvaient remarquer quand Arjuna sortait ses flèches, quand il les visait et quand il les décochait rapidement. Govinda lui-même, ô Bharata, trouvait cela merveilleux. Tels des cygnes plongeant dans un lac, les flèches d’Arjuna, blanches et actives comme des cygnes, pénétraient la force hostile. Alors Govinda, contemplant le champ de bataille pendant le déroulement de ce carnage, dit ces mots à Savyasaci : « Ici, ô Partha, pour le seul bien de Duryodhana, se produit cette grande et terrible destruction des Bharatas et des autres rois de la Terre. Regarde, ô fils de Bharata, ces arcs au dos d’or, appartenant à de nombreux archers puissants, et ces ceintures et carquois détachés de leurs corps. Regarde ces flèches droites équipées d’ailes d’or, et ces longues flèches lavées à l’huile et ressemblant à des serpents libérés de leurs mues. Regarde ces magnifiques lances ornées d’or éparpillées çà et là, et ces cottes de mailles, ô Bharata, ornées d’or et tombées des corps des guerriers. Regarde ces lances ornées d’or, ces dards ornés du même métal, et ces énormes masses tressées de fils d’or et de cordes de chanvre. Contemplez ces épées ornées d’or brillant, ces haches ornées de cet or, et ces haches de combat aux manches dorés. Contemplez aussi ces massues à pointes, ces flèches courtes, ces Bhusundis et ces Kanapas ; ces Kuntas de fer qui traînent, et ces lourds Mushalas. Ces guerriers avides de victoire, doués d’une grande activité et armés d’armes diverses, bien que morts, semblent encore vivants. Contemplez ces milliers de guerriers, les membres écrasés par les masses, les têtes fendues par les Mushalas ou écrasés et piétinés par les éléphants, les chevaux et les chars. Ô tueur d’ennemis,Le champ de bataille est jonché de cadavres d’hommes, d’éléphants et de montures, privés de vie, atrocement mutilés par des flèches, des dards, des épées, des lances, des cimeterres, des haches, des lances, des Nakharas et des gourdins, et baigné de flots de sang. Parsemée d’armes enduites de pâte de santal, ornées d’Angadas, ornées d’indications propices, entourées de palissades de cuir et ornées de Keyuras, la Terre est resplendissante, ô Bharata. Parsemée aussi de mains aux doigts entourés de palissades, ornées d’ornements, arrachées des bras, et de cuisses coupées semblables à des trompes d’éléphants, de héros doués d’une grande activité, aux têtes ornées de boucles d’oreilles et de coiffes serties de pierres précieuses (la Terre est d’une beauté extrême). Contemplez ces magnifiques chars, ornés de clochettes d’or, brisés de diverses manières. Voyez ces nombreux destriers baignés de sang, ces fonds de chars et ces longs carquois, et divers types d’étendards et de bannières et ces énormes conques, des combattants, et ces queues de yak parfaitement blanches, et ces éléphants avec des langues pendantes et gisant sur le champ comme des collines, et ces beaux avec des bannières triomphales, et ces guerriers éléphants tués, et ces riches couvertures, chacune composée d’un seul morceau de couverture, pour le dos de ces énormes bêtes, et ces belles couvertures bigarrées et déchirées, et ces nombreuses cloches détachées des corps des éléphants et brisées en fragments par ces créatures qui tombent, et ces crochets avec des poignées serties de pierres de lapis-lazuli tombées sur la Terre, et ces jougs ornementaux des destriers, et ces armures serties de diamants pour leurs poitrines et ces riches tissus, ornés d’or et attachés aux extrémités des étendards portés par les cavaliers, et ces couvertures bigarrées et ces peaux Ranku, serties de pierres brillantes et incrustés d’or, pour le dos des chevaux et tombés au sol, et ces gros diamants ornant les coiffes des rois, et ces magnifiques colliers d’or, et ces ombrelles déplacées, et ces queues de yak et ces éventails. Voyez la terre jonchée de visages ornés de boucles d’oreilles brillantes comme la lune ou les étoiles, et embellis de barbes bien taillées, chacun ressemblant à la pleine lune. La terre, parsemée de ces visages semblables à des lys et des lotus, ressemble à un lac orné d’un dense assemblage de lys et de lotus. Voyez, la terre possédant l’éclat de la lune brillante et diversifiée comme par des myriades d’étoiles, ressemble au firmament automnal parsemé de lumières stellaires. Ô Arjuna, ces exploits que vous avez accomplis aujourd’hui au cours de la grande bataille sont, en vérité, dignes de vous ou du chef des célestes lui-même au ciel. C’est ainsi que Krishna montra le champ de bataille à Arjuna. En revenant du champ de bataille à leur camp, ils entendirent un grand bruit dans l’armée de Duryodhana.En effet, le vacarme qui se faisait entendre se composait du son des conques, du battement des cymbales et des tambours, des Patahas, du cliquetis des roues des voitures, du hennissement des coursiers, du grognement des éléphants et du fracas féroce des armes. Pénétrant dans cette force à l’aide de ses coursiers aussi rapides que le vent, Krishna fut rempli d’émerveillement en voyant l’armée broyée par Pandya. Tel Yama lui-même tuant des créatures dont la vie était épuisée, Pandya, le plus grand des guerriers, habile au maniement des flèches et des armes, détruisait des foules d’ennemis au moyen de divers types de flèches. Perçant les corps des éléphants, des coursiers et des hommes de flèches acérées, ce plus grand des frappeurs les renversait et les privait de la vie. « Couper avec ses propres flèches les diverses armes lancées contre lui par de nombreux ennemis de premier plan, Pandya tua ses ennemis comme Sakra (Indra) détruisant les Danavas. »
« Dhritarashtra dit : « Tu m’as déjà mentionné le nom de Pandya, ce héros de renommée mondiale, mais ses exploits au combat, ô Sanjaya, ne m’ont jamais été racontés. Raconte-moi aujourd’hui en détail les prouesses de ce grand héros, son habileté, son esprit et son énergie, la mesure de sa puissance et de sa fierté. »
Sanjaya dit : « Bhishma, Drona, Kripa, le fils de Drona, Karna, Arjuna et Janardana, ces maîtres absolus de la science des armes, sont considérés par toi comme les plus éminents guerriers au char. Sache, cependant, que Pandya se considérait comme supérieur à tous ces éminents guerriers au char en énergie. En effet, il n’a jamais considéré aucun roi comme son égal. Il n’a jamais admis son égalité avec Karna et Bhishma. Il n’a pas non plus admis en son for intérieur être inférieur en quoi que ce soit à Vasudeva ou à Arjuna. Tel était Pandya, le plus éminent des rois, le premier à manier les armes. Plein de rage comme le Destructeur lui-même, Pandya massacrait alors l’armée de Karna. Cette armée, gonflée de chars et de coursiers et grouillante de fantassins de premier plan, frappée par Pandya, commença à tourner comme le tour du potier. » Tel le vent dispersant une masse de nuages, Pandya, de ses flèches bien tirées, commença à disperser cette force, détruisant ses montures, ses conducteurs, ses étendards et ses chars, et faisant tomber ses armes et ses éléphants. Tel un fendeur de montagnes frappant les montagnes de sa foudre, Pandya renversa les éléphants et leurs cavaliers, après avoir préalablement abattu les étendards, les bannières et les armes qui les servaient, ainsi que les fantassins qui les protégeaient. Il abattit également chevaux et cavaliers avec leurs dards, leurs lances et leurs carquois. Mutilant de ses flèches les Pulindas, les Khasas, les Bahlikas, les Nishadas, les Andhakas, les Tanganas, les Sudistes et les Bhojas, tous dotés d’un grand courage, inflexibles et obstinés au combat, et les dépouillant de leurs armes et de leurs cottes de mailles, Pandya leur ôta la vie. Voyant Pandya anéantir de ses flèches au combat cette armée composée de quatre sortes de forces, le fils de Drona s’avança sans crainte vers ce guerrier intrépide. S’adressant avec douceur à ce guerrier qui semblait alors danser sur son char, le fils de Drona, le plus grand des frappeurs, tout en souriant, l’appela et dit : « Ô roi, ô toi aux yeux pareils aux pétales du lotus, ta naissance est noble et ton savoir immense. D’une puissance et d’une prouesse célèbres, tu ressembles à Indra lui-même. Tends de tes deux bras massifs l’arc que tu tiens et dont la large corde est attachée à ta main, tu es magnifique comme une masse de nuages agglutinés tandis que tu déverses sur tes ennemis d’épaisses pluies de flèches impétueuses. Je ne vois personne, sauf moi, qui puisse te rivaliser au combat. Seul, tu écrases de nombreux chars, éléphants, fantassins et destriers, tel le lion intrépide et terriblement puissant écrasant des troupeaux de cerfs dans la forêt. » Faisant résonner le firmament et la terre du fracas de tes roues, tu es resplendissant, ô roi, tel un nuage automnal destructeur de récoltes, aux rugissements puissants. Tirant de ton carquois et décochant tes flèches acérées, semblables à des serpents au venin virulent, je ne combats que moi-même.« Comme (l’asura) Andhaka combattant la divinité à trois yeux. » Ainsi adressé, Pandya répondit : « Qu’il en soit ainsi. » Alors le fils de Drona, lui ordonnant « Frappe », l’assaillit avec vigueur. En retour, Malayadhwaja transperça le fils de Drona d’une flèche barbelée. Alors le fils de Drona, le meilleur des précepteurs, tout en souriant, frappa Pandya de flèches féroces, capables de pénétrer jusqu’aux organes vitaux et ressemblant à des flammes de feu. Puis Ashvatthama lança une fois de plus sur son ennemi d’autres grandes flèches munies de pointes acérées et capables de percer jusqu’aux organes vitaux, les faisant traverser le firmament avec dix mouvements différents. Pandya, cependant, de neuf flèches, coupa toutes les flèches de son adversaire. De quatre autres flèches, il affligea les quatre destriers de son ennemi, qui moururent rapidement. Ayant alors, de ses flèches acérées, tranché les flèches du fils de Drona, Pandya coupa la corde tendue de l’arc d’Ashvatthama, imprégnée de la splendeur du soleil. Alors, le fils de Drona, ce tueur d’ennemis, bandant son arc détendu, et voyant que ses hommes avaient entre-temps attelé d’autres excellents destriers à son char, décocha des milliers de flèches (sur son ennemi). Ce régénéré emplit ainsi de ses flèches le firmament et les dix points cardinaux. Bien que sachant que les flèches du fils de Drona, à l’âme noble, employées à tirer étaient véritablement inépuisables, Pandya, ce taureau parmi les hommes, les découpa toutes en morceaux. L’adversaire d’Ashvatthama, coupant soigneusement toutes les flèches tirées par ce dernier, tua ensuite de ses propres flèches acérées les deux protecteurs des roues du char de ce dernier lors de cette rencontre. Constatant la légèreté de son ennemi, le fils de Drona, bandant son arc en cercle, commença à décocher ses flèches comme une masse de nuages déversant des torrents de pluie. Durant ce laps de temps, ô Seigneur, qui ne dura que la huitième partie d’une journée, le fils de Drona décocha autant de flèches que pouvaient en transporter huit charrettes tirées chacune par huit bœufs. Presque tous ceux qui contemplèrent alors Ashvatthama, qui ressemblait alors au Destructeur lui-même, rempli de rage, ou plutôt au Destructeur du Destructeur, perdirent la raison. Tel une masse de nuages à la fin de l’été, inondant la Terre de torrents de pluie, le fils du précepteur déversa sur cette force hostile sa pluie de flèches. Déjouant avec l’arme Vayavya cette insupportable pluie de flèches tirée par le nuage Ashvatthama, le vent Pandya, rempli de joie, poussa de puissants rugissements. Alors le fils de Drona coupa l’étendard, enduit de pâte de santal et d’autres onguents parfumés, et arborant l’emblème de la montagne Malaya, celui du rugissant Pandya, et tua les quatre montures de ce dernier. Il tua ensuite le conducteur de son ennemi d’un seul trait, et coupa d’une flèche en forme de croissant l’arc de ce guerrier dont le son rappelait le rugissement des nuages.Ashvatthama découpa le char de son ennemi en fragments minuscules. Arrachant avec ses armes celles de son ennemi et coupant toutes les armes de ce dernier, le fils de Drona, bien qu’il ait eu l’occasion de faire à son ennemi le plus grand mal, ne le tua pas, désireux de le combattre encore quelque temps. Pendant ce temps, Karna se rua sur l’importante armée d’éléphants des Pandavas et commença à la mettre en déroute et à la détruire. Privant les guerriers de leurs chars, il frappa éléphants, chevaux et guerriers humains, ô Bharata, d’innombrables flèches droites. Ce puissant archer, le fils de Drona, bien qu’il ait privé Pandya, ce tueur d’ennemis et le plus grand des guerriers de chars, de son char, ne le tua pas par désir de combattre. À ce moment-là, un énorme éléphant sans cavalier, doté de grandes défenses, équipé de tous les instruments de guerre, rapide, puissant et prompt à attaquer tout ennemi, frappé des flèches d’Ashvatthama, s’avança vers Pandya avec une grande impétuosité, rugissant contre un adversaire hostile. Voyant ce prince des éléphants, semblable à un sommet de montagne fendu, Pandya, qui connaissait bien la méthode de combat au cou d’un éléphant, escalada rapidement l’animal, tel un lion s’élançant avec un rugissement puissant, jusqu’au sommet d’une montagne. Alors, le seigneur du prince des montagnes, frappant l’éléphant avec son crochet, et animé de rage et de ce sang-froid qui le caractérisait dans le lancer des armes avec une telle force, lança une lance, aussi brillante que les rayons de Surya, sur le fils du précepteur et poussa un grand cri. Répétant sa joie, il cria : « Tu es tué, tu es tué ! » Pandya (avec cette lance) a écrasé en morceaux le diadème du fils de Drona orné du plus grand des juifsLa bête s’éleva rapidement, tel un lion s’élançant avec un rugissement retentissant, jusqu’au sommet d’une montagne. Alors, le seigneur du prince des montagnes, frappant l’éléphant avec son crochet, et, animé de rage et de ce sang-froid qui le caractérisait dans le lancer des armes avec une telle force, il lança une lance, aussi brillante que les rayons de Surya, sur le fils du précepteur et poussa un grand cri. Criant de joie à plusieurs reprises : « Tu es tué, tu es tué ! » Pandya (avec sa lance) réduisit en miettes le diadème du fils de Drona, orné de la plus belle pierre de Judée.La bête s’éleva rapidement, tel un lion s’élançant avec un rugissement retentissant, jusqu’au sommet d’une montagne. Alors, le seigneur du prince des montagnes, frappant l’éléphant avec son crochet, et, animé de rage et de ce sang-froid qui le caractérisait dans le lancer des armes avec une telle force, il lança une lance, aussi brillante que les rayons de Surya, sur le fils du précepteur et poussa un grand cri. Criant de joie à plusieurs reprises : « Tu es tué, tu es tué ! » Pandya (avec sa lance) réduisit en miettes le diadème du fils de Drona, orné de la plus belle pierre de Judée.Des pierres précieuses et des diamants de première qualité, de l’or de la plus haute qualité, d’excellentes étoffes et des rangs de perles. Ce diadème, ressemblant à la splendeur du Soleil, de la Lune, des planètes ou du feu, tomba, brisé en fragments, tel un sommet de montagne fracturé par la foudre d’Indra, s’abattant sur la Terre avec un grand fracas. À ces mots, Ashvatthama s’enflamma d’une rage extrême, tel un prince serpent frappé du pied, et saisit quatre flèches capables d’infliger de terribles souffrances à ses ennemis, chacune ressemblant à la verge du Destructeur. De cinq de ces flèches, il coupa les quatre pieds et la trompe de l’éléphant de son adversaire, de trois les deux bras et la tête du roi, et de six, il tua les six puissants guerriers au char, dotés d’une grande splendeur, qui suivaient le roi Pandya. Les bras longs et arrondis du roi, enduits d’une excellente pâte de santal et ornés d’or, de perles, de pierres précieuses et de diamants tombant sur la Terre, se mirent à se tordre tels deux serpents tués par Garuda. Cette tête, ornée d’un visage brillant comme la pleine lune, d’un nez proéminent et de grands yeux rouges comme le cuivre de rage, ornée de boucles d’oreilles, tombait au sol, resplendissante comme la Lune elle-même entre deux constellations éclatantes. L’éléphant, ainsi découpé en six morceaux par cet habile guerrier à l’aide de ces cinq flèches, et le roi en quatre morceaux à l’aide de ces trois flèches, gisaient divisés en dix morceaux qui ressemblaient au beurre sacrificiel distribué en dix portions destinées aux dix divinités. Français Après avoir coupé en morceaux de nombreux coursiers, hommes et éléphants et les avoir offerts en nourriture aux Rakshasas, le roi Pandya fut ainsi apaisé par le fils de Drona avec ses flèches comme un feu ardent dans un crématorium, éteint avec de l’eau après avoir reçu une libation sous la forme d’un corps sans vie. Puis, tel le chef des célestes adorant joyeusement Vishnu après la soumission de l’Asura Vali, ton fils, le roi, accompagné de ses frères s’approchant du fils du précepteur, vénéra avec un grand respect ce guerrier qui est un maître complet de la science des armes, après avoir en effet accompli la tâche qu’il avait entreprise.
« Dhritarashtra dit : « Lorsque Pandya fut tué et que le plus grand des héros, à savoir Karna, fut employé à mettre en déroute et à détruire l’ennemi, qu’a fait Arjuna, ô Sanjaya, au combat ? Ce fils de Pandu est un héros, doté d’une grande puissance, attentif à ses devoirs et maître absolu de la science des armes. Le noble Sankara lui-même l’a rendu invincible parmi toutes les créatures. Mes plus grandes craintes viennent de ce Dhananjaya, ce tueur d’ennemis. Dis-moi, ô Sanjaya, tout ce que Partha a accompli là-bas en cette occasion.
Sanjaya dit : « Après la chute de Pandya, Krishna adressa rapidement à Arjuna ces paroles bienfaisantes : « Je ne vois pas le roi. Les autres Pandavas ont également battu en retraite. Si les Parthas étaient revenus, l’immense force ennemie aurait été brisée. Pour accomplir les desseins d’Ashvatthama, Karna massacre les Srinjayas. Un grand carnage est en cours (par ce guerrier) : destriers, chars et éléphants. » Ainsi, l’héroïque Vasudeva représentait tout à Arjuna, orné du diadème. Apprenant et constatant le grand danger que représentait son frère (Yudhishthira), Partha s’adressa rapidement à Krishna : « Exhorte les destriers, ô Hrishikesha. » Alors Hrishikesha poursuivit son chemin sur son char irrésistible. La rencontre qui eut alors lieu une fois de plus devint extrêmement féroce. Les Kurus et les Pandavas s’affrontèrent à nouveau sans crainte, c’est-à-dire les Parthas menés par Bhimasena et nous-mêmes menés par le fils du Suta. Alors, ô meilleur des rois, une nouvelle bataille s’engagea entre Karna et les Pandavas, qui grossit la population du royaume de Yama. Armés d’arcs, de flèches, de massues à pointes, d’épées, de lances, de haches, de massues courtes, de Bhushundis, de dards, de rapières, de haches d’armes, de masses, de lances, de Kuntas polis, de flèches courtes et de crochets, les combattants se jetèrent les uns sur les autres, avides de s’entretuer. Emplissant le firmament, les points cardinaux, les points secondaires, le firmament et la Terre du sifflement des flèches, du tintement des cordes d’arc, du bruit des palmiers et du cliquetis des roues, les ennemis se ruèrent les uns sur les autres. Réjouis par ce grand vacarme, les héros combattirent contre des héros désireux de mettre fin aux hostilités. Le vacarme provoqué par le bruit des cordes, des clôtures et des arcs, le grognement des éléphants, les cris des fantassins et des hommes qui tombaient devint plus fort. Entendant le terrible sifflement des flèches et les cris divers des braves guerriers, les troupes prirent peur, pâlirent et tombèrent. Un grand nombre de ces ennemis, ainsi occupés à crier et à tirer, furent écrasés de ses flèches par le fils héroïque d’Adhiratha. De ses flèches, Karna envoya alors au séjour de Yama vingt guerriers en char parmi les braves héros Pancala, avec leurs montures, leurs conducteurs et leurs étendards. Puis, de nombreux guerriers de l’armée Pandava, doués d’une grande énergie et prompts au maniement des armes, firent volte-face et encerclèrent Karna de toutes parts. Karna agita cette force hostile par une pluie d’armes, tel le chef d’un troupeau d’éléphants plongeant dans un lac orné de lotus et peuplé de cygnes. Pénétrant au cœur de ses ennemis, le fils de Radha, brandissant son meilleur arc, commença à abattre et à abattre leurs têtes de ses flèches acérées. Le bouclier et les cottes de mailles des guerriers, coupés, s’écrasèrent sur le sol. Aucun d’entre eux n’eut besoin d’une seconde flèche de Karna. Tel un conducteur frappant ses coursiers de son fouet, Karna,Avec ses flèches capables de briser cottes de mailles, corps et vie, il frappa les barrières (de ses ennemis) perceptibles seulement par leurs cordes d’arc. Tel un lion broyant des troupeaux de cerfs, Karna broya rapidement tous les Pandus, Srinjayas et Pancalas qui passaient à portée de ses flèches. Alors, le chef des Pancalas, les fils de Draupadi, ô sire, les jumeaux et Yuyudhana, s’unissant, se lancèrent contre Karna. Alors que ces Kurus, Pancalas et Pandus étaient ainsi engagés dans la bataille, les autres guerriers, insouciants de leur vie, commencèrent à s’entre-attaquer. Bien revêtus d’armures et de cottes de mailles, coiffés de couvre-chefs, les combattants, dotés d’une grande force, se ruaient sur leurs ennemis, armés de masses, de gourdins et de matraques pointues, semblables aux verges levées du Destructeur. Sautant, ô Seigneur, se défiant les uns les autres, ils poussaient de grands cris. Ils se frappaient et tombaient, assaillis les uns par les autres, le sang ruisselant de leurs membres, privés de cervelle, d’yeux et d’armes. Couverts d’armes, certains, étendus là, le visage aussi beau qu’une grenade, la bouche ornée de dents et remplie de sang, semblaient vivants. D’autres, dans ce vaste océan de bataille, remplis de rage, mutilés, coupés, transpercés, renversés, tranchés ou s’entretuaient à coups de haches d’armes, de flèches courtes, de crochets, de lances et de lances. Tués les uns par les autres, ils tombèrent, couverts de sang et privés de vie, tels des santals abattus à coups de hache, répandant en tombant leur jus rouge sang. Chars détruits par chars, éléphants par éléphants, hommes par hommes, chevaux par chevaux, tombèrent par milliers. Étendards, têtes, parapluies, éléphants, trompes et bras humains, coupés par des flèches acérées, à large pointe ou en forme de croissant, s’écrasèrent sur la Terre. Un grand nombre d’hommes, d’éléphants et de chars attelés à leurs chevaux furent également écrasés dans cette bataille. De nombreux guerriers courageux, tués par des cavaliers, tombèrent, et de nombreux guerriers, la trompe coupée, bannières et étendards (sur leurs corps), s’écroulèrent comme des montagnes écroulées. Assaillis par les fantassins, de nombreux éléphants et chars, détruits ou en voie de destruction, tombèrent de toutes parts. Les cavaliers, affrontant les fantassins avec ardeur, furent tués par ces derniers. De même, des foules de fantassins, tués par des cavaliers, s’étendirent sur le champ de bataille. Les visages et les membres de ceux qui périrent lors de cette terrible bataille ressemblaient à des lotus écrasés et à des couronnes de fleurs fanées. Les belles formes des éléphants, des chevaux et des êtres humains, ô roi, ressemblaient alors à des vêtements souillés de poussière et devenaient extrêmement repoussantes à regarder.Et les fils de Draupadi, ô Seigneur, les jumeaux et Yuyudhana, s’unissant, se lancèrent contre Karna. Tandis que ces Kurus, Pancalas et Pandus étaient ainsi engagés dans la bataille, les autres guerriers, insouciants de leur vie, commencèrent à s’entre-attaquer. Bien vêtus d’armures et de cottes de mailles, coiffés de couvre-chefs, les combattants, dotés d’une grande force, se ruèrent sur leurs ennemis, armés de masses, de gourdins et de matraques pointues, semblables aux verges levées du Destructeur. Sautant, ô Seigneur, et se défiant les uns les autres, ils poussèrent de grands cris. Ils se frappèrent et tombèrent, assaillis les uns par les autres, le sang ruisselant de leurs membres, privés de cervelle, d’yeux et d’armes. Couverts d’armes, certains, étendus là, le visage aussi beau que des grenades, la bouche ornée de dents et remplie de sang, semblaient vivants. D’autres, dans ce vaste océan de bataille, remplis de rage, se mutilèrent, se coupèrent, se transpercèrent, se renversèrent, se taillèrent ou s’entretuèrent à coups de haches d’armes, de flèches courtes, de crochets, de lances et de lances. Tués les uns par les autres, ils tombèrent, couverts de sang et privés de vie, tels des santals abattus à coups de hache, répandant en tombant leur jus rouge sang. Chars détruits par chars, éléphants par éléphants, hommes par hommes, chevaux par chevaux, tombèrent par milliers. Étendards, têtes, parapluies, éléphants, trompes et bras humains, coupés par des flèches acérées, à larges pointes ou en croissant, s’écrasèrent sur la Terre. Un grand nombre d’hommes, d’éléphants, de chars et de chevaux attelés furent également écrasés dans cette bataille. De nombreux guerriers courageux, tués par des cavaliers, tombèrent, et de nombreux tuskers, la trompe coupée, portant bannières et étendards, s’écroulèrent comme des montagnes écroulées. Assaillis par des fantassins, de nombreux éléphants et chars, détruits ou en voie de destruction, s’effondrèrent de toutes parts. Des cavaliers, affrontant des fantassins avec ardeur, furent tués par ces derniers. De même, des foules de fantassins, tués par des cavaliers, s’étendirent sur le champ de bataille. Les visages et les membres de ceux qui périrent lors de cette terrible bataille ressemblaient à des lotus écrasés et à des couronnes de fleurs fanées. Les belles formes des éléphants, des chevaux et des êtres humains, ô roi, ressemblaient alors à des vêtements souillés de poussière et devinrent extrêmement repoussantes à regarder.Et les fils de Draupadi, ô Seigneur, les jumeaux et Yuyudhana, s’unissant, se lancèrent contre Karna. Tandis que ces Kurus, Pancalas et Pandus étaient ainsi engagés dans la bataille, les autres guerriers, insouciants de leur vie, commencèrent à s’entre-attaquer. Bien vêtus d’armures et de cottes de mailles, coiffés de couvre-chefs, les combattants, dotés d’une grande force, se ruèrent sur leurs ennemis, armés de masses, de gourdins et de matraques pointues, semblables aux verges levées du Destructeur. Sautant, ô Seigneur, et se défiant les uns les autres, ils poussèrent de grands cris. Ils se frappèrent et tombèrent, assaillis les uns par les autres, le sang ruisselant de leurs membres, privés de cervelle, d’yeux et d’armes. Couverts d’armes, certains, étendus là, le visage aussi beau que des grenades, la bouche ornée de dents et remplie de sang, semblaient vivants. D’autres, dans ce vaste océan de bataille, remplis de rage, se mutilèrent, se coupèrent, se transpercèrent, se renversèrent, se taillèrent ou s’entretuèrent à coups de haches d’armes, de flèches courtes, de crochets, de lances et de lances. Tués les uns par les autres, ils tombèrent, couverts de sang et privés de vie, tels des santals abattus à coups de hache, répandant en tombant leur jus rouge sang. Chars détruits par chars, éléphants par éléphants, hommes par hommes, chevaux par chevaux, tombèrent par milliers. Étendards, têtes, parapluies, éléphants, trompes et bras humains, coupés par des flèches acérées, à larges pointes ou en croissant, s’écrasèrent sur la Terre. Un grand nombre d’hommes, d’éléphants, de chars et de chevaux attelés furent également écrasés dans cette bataille. De nombreux guerriers courageux, tués par des cavaliers, tombèrent, et de nombreux tuskers, la trompe coupée, portant bannières et étendards, s’écroulèrent comme des montagnes écroulées. Assaillis par des fantassins, de nombreux éléphants et chars, détruits ou en voie de destruction, s’effondrèrent de toutes parts. Des cavaliers, affrontant des fantassins avec ardeur, furent tués par ces derniers. De même, des foules de fantassins, tués par des cavaliers, s’étendirent sur le champ de bataille. Les visages et les membres de ceux qui périrent lors de cette terrible bataille ressemblaient à des lotus écrasés et à des couronnes de fleurs fanées. Les belles formes des éléphants, des chevaux et des êtres humains, ô roi, ressemblaient alors à des vêtements souillés de poussière et devinrent extrêmement repoussantes à regarder.Assaillis les uns par les autres, le sang ruisselant de leurs membres, privés de cervelle, d’yeux et d’armes. Couverts d’armes, certains, étendus là, le visage aussi beau qu’une grenade, la bouche ensanglantée et ornée de dents, semblaient vivants. D’autres, dans ce vaste océan de bataille, emplis de rage, mutilés, coupés, percés, renversés, tranchés ou s’entretuèrent à coups de haches d’armes, de flèches courtes, de crochets, de lances et de lances. Tués les uns par les autres, ils tombèrent, couverts de sang et privés de vie comme des santals abattus à la hache, répandant en tombant leur jus rouge sang. Voitures détruites par voitures, éléphants par éléphants, hommes par hommes, chevaux par chevaux, s’effondrèrent par milliers. Étendards, têtes, parapluies, éléphants, trompes et bras humains, coupés par des flèches acérées, à larges pointes ou en forme de croissant, s’écrasèrent sur la Terre. Un grand nombre d’hommes, d’éléphants et de chars attelés à leurs montures furent également écrasés lors de cette bataille. De nombreux guerriers courageux, tués par des cavaliers, tombèrent, et de nombreux défenseurs, la trompe coupée, portant bannières et étendards, s’écroulèrent comme des montagnes écroulées. Assaillis par des fantassins, de nombreux éléphants et chars, détruits ou en voie de destruction, s’effondrèrent de tous côtés. Les cavaliers, affrontant les fantassins avec ardeur, furent tués par ces derniers. De même, des foules de fantassins, tués par des cavaliers, s’étendirent sur le champ de bataille. Les visages et les membres de ceux qui périrent lors de cette terrible bataille ressemblaient à des lotus écrasés et à des couronnes de fleurs fanées. Les belles formes des éléphants, des chevaux et des êtres humains, ô roi, ressemblaient alors à des vêtements souillés de poussière et devinrent extrêmement repoussantes à regarder.Assaillis les uns par les autres, le sang ruisselant de leurs membres, privés de cervelle, d’yeux et d’armes. Couverts d’armes, certains, étendus là, le visage aussi beau qu’une grenade, la bouche ensanglantée et ornée de dents, semblaient vivants. D’autres, dans ce vaste océan de bataille, emplis de rage, mutilés, coupés, percés, renversés, tranchés ou s’entretuèrent à coups de haches d’armes, de flèches courtes, de crochets, de lances et de lances. Tués les uns par les autres, ils tombèrent, couverts de sang et privés de vie comme des santals abattus à la hache, répandant en tombant leur jus rouge sang. Voitures détruites par voitures, éléphants par éléphants, hommes par hommes, chevaux par chevaux, s’effondrèrent par milliers. Étendards, têtes, parapluies, éléphants, trompes et bras humains, coupés par des flèches acérées, à larges pointes ou en forme de croissant, s’écrasèrent sur la Terre. Un grand nombre d’hommes, d’éléphants et de chars attelés à leurs montures furent également écrasés lors de cette bataille. De nombreux guerriers courageux, tués par des cavaliers, tombèrent, et de nombreux défenseurs, la trompe coupée, portant bannières et étendards, s’écroulèrent comme des montagnes écroulées. Assaillis par des fantassins, de nombreux éléphants et chars, détruits ou en voie de destruction, s’effondrèrent de tous côtés. Les cavaliers, affrontant les fantassins avec ardeur, furent tués par ces derniers. De même, des foules de fantassins, tués par des cavaliers, s’étendirent sur le champ de bataille. Les visages et les membres de ceux qui périrent lors de cette terrible bataille ressemblaient à des lotus écrasés et à des couronnes de fleurs fanées. Les belles formes des éléphants, des chevaux et des êtres humains, ô roi, ressemblaient alors à des vêtements souillés de poussière et devinrent extrêmement repoussantes à regarder.« Rencontrer des fantassins en action, c’est être tué par ces derniers. De même, des foules de fantassins, tués par des cavaliers, se sont étendus sur le champ de bataille. Les visages et les membres de ceux qui ont péri lors de cette terrible bataille ressemblaient à des lotus écrasés et à des couronnes de fleurs fanées. Les belles formes des éléphants, des chevaux et des êtres humains, ô roi, ressemblaient alors à des vêtements souillés de poussière et devenaient extrêmement repoussantes à regarder. »« Rencontrer des fantassins en action, c’est être tué par ces derniers. De même, des foules de fantassins, tués par des cavaliers, se sont étendus sur le champ de bataille. Les visages et les membres de ceux qui ont péri lors de cette terrible bataille ressemblaient à des lotus écrasés et à des couronnes de fleurs fanées. Les belles formes des éléphants, des chevaux et des êtres humains, ô roi, ressemblaient alors à des vêtements souillés de poussière et devenaient extrêmement repoussantes à regarder. »
« Sanjaya dit : « De nombreux guerriers éléphants montés sur leurs bêtes, poussés par ton fils, se sont lancés contre Dhrishtadyumna, remplis de rage et désireux de le détruire. De nombreux combattants de premier plan, experts en combat d’éléphants, appartenant aux Orientaux, aux Sudistes, aux Angas, aux Vangas, aux Pundras, aux Magadhas, aux Tamraliptakas, aux Mekalas, aux Koshalas, aux Madras, aux Dasharnas, aux Nishadas, s’unissant aux Kalingas, ô Bharata, et lançant des flèches, des lances et des flèches comme des nuages déferlants, ont inondé la force Pancala dans cette bataille. Le fils de Prishata a couvert de ses flèches et de ses flèches ces éléphants (écrasants) poussés en avant par leurs cavaliers avec des talons, des orteils et des crochets. » Chacune de ces bêtes immenses comme des collines, le héros Pancala la transperça de dix, huit ou six flèches aiguisées, ô Bharata. Voyant le prince des Pancalas enveloppé par ces éléphants comme le Soleil par les nuages, les Pândus et les Pancalas s’avancèrent vers lui (pour le secourir) en poussant de grands rugissements et armés d’armes acérées. Déversant leurs armes sur ces éléphants, ces guerriers commencèrent à danser la danse des héros, aidés par la musique de leurs cordes d’arc et le son de leurs paumes, et poussés par des héros battant la mesure. Alors Nakula et Sahadeva, et les fils de Draupadi, et les Prabhadrakas, et Satyaki, et Shikhandi, et Chekitana, dotés d’une grande énergie – tous ces héros – arrosèrent ces éléphants de toutes parts avec leurs armes, comme les nuages arrosent les collines de leurs averses. Ces éléphants furieux, poussés par des guerriers mlecchas qui entraînaient avec leurs trompes hommes, chevaux et chars, les écrasèrent sous leurs pieds. Ils en transpercèrent certains avec la pointe de leurs défenses, d’autres les soulevèrent et les écrasèrent au sol ; d’autres, emportés par les défenses de ces énormes bêtes, retombèrent, inspirant la terreur aux spectateurs. Alors Satyaki, transperçant d’une longue flèche impétueuse les entrailles de l’éléphant du roi des Vangas qui se tenait devant lui, le fit tomber sur le champ de bataille. Puis Satyaki transperça d’une autre longue flèche la poitrine du cavalier qu’il n’avait pu toucher jusque-là, au moment où celui-ci s’apprêtait à sauter du dos de sa bête. Ainsi frappé par Satwata, il s’effondra à terre.
Pendant ce temps, Sahadeva, de trois flèches tirées avec une grande précaution, frappa l’éléphant de Pundra qui avançait vers lui comme une montagne mouvante, le privant de son étendard, de son conducteur, de son armure et de sa vie. Après avoir ainsi abattu l’éléphant, Sahadeva s’attaqua au chef des Angas.
Nakula, cependant, forçant Sahadeva à renoncer, frappa lui-même le souverain des Angas de trois longues flèches, chacune ressemblant à la verge de Yama, et l’éléphant de son ennemi de cent flèches. Le souverain des Angas lança alors sur Nakula huit cents lances aussi brillantes que les rayons du soleil. Nakula coupa chacune d’elles en trois fragments. Le fils de Pandu trancha alors la tête de son adversaire d’une flèche en forme de croissant. Sur ce, le roi mleccha, privé de vie, s’écroula avec l’animal qu’il montait. À la chute du prince des Angas, expert en éléphants, les hommes-éléphants des Angas, pris de rage, foncèrent sur Nakula, montés sur leurs éléphants ornés de bannières flottant dans les airs, dotés d’excellentes gueules, ornés de coques d’or et semblables à des montagnes flamboyantes, désireux de le réduire en pièces. De nombreux Mekalas, Utkalas, Kalingas, Nishadas et Tamraliptakas s’avancèrent également contre Nakula, lançant une pluie de flèches et de lances, désireux de le tuer. Alors, les Pandus, les Pancalas et les Somakas, furieux, se précipitèrent au secours de Nakula, enveloppé par ces guerriers comme le Soleil sous les nuages. Un combat acharné s’engagea alors entre ces guerriers à chars et les hommes-éléphants, les premiers lançant des milliers de flèches et de flèches, les seconds des lances. Les globes frontaux, les autres membres, les défenses et les ornements des éléphants, profondément transpercés par les flèches, furent fendus et mutilés. Sahadeva, alors, de soixante-quatre flèches impétueuses, tua rapidement huit de ces énormes éléphants qui s’écroulèrent avec leurs cavaliers. Nakula, lui aussi, le plus beau des guerriers de sa race, bandant son excellent arc avec une grande vigueur et en tirant de nombreuses flèches droites, tua de nombreux éléphants. Alors le prince Pancala, le petit-fils de Sini (Satyaki), les fils de Draupadi, les Prabhadrakas et Shikhandi arrosèrent ces énormes éléphants de flèches. Puis, sous l’effet de ces nuages chargés de pluie formés par les guerriers Pandavas, les collines formées par les éléphants ennemis s’effondrèrent, terrassées par les torrents de pluie formés par leurs nombreuses flèches, telles de véritables montagnes foudroyées. Les chefs des guerriers Pandavas, tuant ainsi ces éléphants, jetèrent les yeux sur l’armée ennemie qui, en s’enfuyant, ressemblait à un fleuve dont les continents auraient été emportés. Les guerriers du fils de Pandu, ayant ainsi agité ton armée, l’agitèrent à nouveau, puis se ruèrent sur Karna
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Sanjaya dit : « Tandis que Sahadeva, rempli de rage, fustigeait ainsi ton armée, Duhshasana, ô grand roi, s’en prit à lui, frère contre frère. Voyant ces deux-là engagés dans un combat effroyable, tous les grands guerriers du char poussèrent des cris léonins et agitèrent leurs vêtements. Alors, ô Bharata, le puissant fils de Pandu fut atteint à la poitrine de trois flèches par ton fils furieux armé d’un arc. Alors Sahadeva, ô roi, après avoir d’abord transpercé ton fils d’une flèche, le transperça de soixante-dix flèches, puis son conducteur de trois. Puis Duhshasana, ô monarque, ayant coupé l’arc de Sahadeva lors de cette grande bataille, transperça Sahadeva lui-même de soixante-dix flèches aux bras et à la poitrine. Alors, Sahadeva, rempli de rage, prit une épée, dans ce terrible combat, et, faisant tournoyer, la lança rapidement vers le char de ton fils. Couper l’arc de Duhshasana, corde et flèche fixées dessus, et cette grande épée s’abattit sur la Terre tel un serpent du firmament. Alors, le vaillant Sahadeva, prenant un autre arc, décocha une flèche mortelle vers Duhshasana. Le guerrier Kuru, cependant, avec son épée tranchante, coupa en deux fragments cette flèche, brillante comme le bâton de la Mort, alors qu’elle fonçait vers lui. Puis, faisant tournoyer cette épée acérée, Duhshasana la lança rapidement dans la bataille, la transformant en ennemi. Pendant ce temps, le vaillant guerrier prit un autre arc avec une flèche. Sahadeva, cependant, avec la plus grande facilité, coupa, de ses flèches acérées, cette épée qui fonçait vers lui, et la fit tomber dans la bataille. Alors, ô Bharata, ton fils, dans cette terrible bataille, décocha rapidement soixante-quatre flèches sur le char de Sahadeva. Sahadeva, ô roi, coupa chacune de ces nombreuses flèches qui fonçaient vers lui avec une grande impétuosité, de cinq traits. Arrêtant alors ces puissantes flèches lancées par ton fils, Sahadeva, au cours de cette bataille, décocha un grand nombre de flèches sur son ennemi. Tranchant chacune de ces flèches de trois traits, ton fils poussa un grand cri qui fit résonner la Terre entière. Puis Duhshasana, ô roi, ayant transpercé Sahadeva au cours de cette bataille, frappa le conducteur de ce dernier de neuf flèches. Le vaillant Sahadeva, ô monarque, rempli de rage, fixa alors sur la corde de son arc une flèche terrible ressemblant au Destructeur lui-même et, bandant violemment son arc, il lança cette flèche sur ton fils. Transperçant à grande vitesse son armure et son corps solides, cette flèche pénétra la Terre, ô roi, tel un serpent pénétrant dans une fourmilière. Alors ton fils, ce grand guerrier au char, s’évanouit, ô roi. Le voyant privé de ses sens, son conducteur emporta rapidement le char, lui-même violemment frappé de flèches acérées. Ayant ainsi vaincu le guerrier Kuru, le fils de Pandu, voyant la division de Duryodhana, commença à l’écraser de tous côtés. En vérité, ô roi, comme un homme excité par la colère écrase un essaim de fourmis, de même, ô Bharata, ce fils de Pandu commença à écraser l’armée des Kauravas
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Sanjaya dit : « Tandis que Nakula s’employait à détruire et à mettre en déroute les divisions Kauravas au combat avec une grande force, Karna, le fils de Vikartana, rempli de rage, le retint, ô roi. » Alors Nakula, tout en souriant, s’adressa à Karna et dit : « Après un long moment, par la faveur des dieux, je suis vu par toi, et toi aussi, ô misérable, tu deviens l’objet de mon regard. Tu es la racine de tous ces maux, de cette hostilité, de cette querelle. C’est à cause de tes fautes que les Kauravas sont décimés et s’affrontent. En te tuant au combat aujourd’hui, je me considérerai comme celui qui a atteint son but, et la fièvre de mon cœur sera dissipée. » Ainsi interpellé par Nakula, le fils du Suta lui dit les paroles suivantes, dignes d’un prince et d’un archer en particulier : « Frappe-moi, ô héros. Nous désirons être témoins de ta virilité. Ayant accompli quelques exploits au combat, ô brave guerrier, tu devrais alors te vanter. Ô sire, les héros combattent au mieux de leurs forces, sans se laisser aller à la vantardise. Combats maintenant avec moi de toutes tes forces. Je calmerai ton orgueil. » Ayant dit ces mots, le fils du Suta frappa promptement le fils de Pandu et le transperça, lors de ce combat, de soixante-dix flèches. Puis Nakula, ô Bharata, ainsi transpercé par le fils du Suta, transperça ce dernier en retour de quatre-vingts flèches ressemblant à des serpents au venin virulent. Puis Karna, ce grand archer, coupant l’arc de son adversaire avec des flèches ailées d’or et aiguisées sur la pierre, le frappa de trente flèches. Ces flèches, transperçant son armure, burent son sang dans cette bataille, comme les Nagas au venin virulent buvant de l’eau après avoir transpercé la Terre. Nakula, saisissant un autre arc redoutable au dos orné d’or, transperça Karna de vingt flèches et son conducteur de trois. Ô monarque, Nakula, tueur de héros hostiles, saisi de rage, coupa l’arc de Karna d’une flèche tranchante comme un rasoir. Souriant, le fils héroïque de Pandu frappa Karna, le plus éminent des guerriers, sans arc, de trois cents flèches. Voyant Karna ainsi affligé, ô seigneur, par le fils de Pandu, tous les guerriers présents, ainsi que les dieux (dans le firmament), furent saisis d’un profond émerveillement. Karna, le fils de Vikartana, saisissant un autre arc, frappa Nakula de cinq flèches dans l’articulation de l’épaule. Ces flèches plantées dans sa chair, le fils de Madri resplendissait comme le Soleil rayonnant de sa lumière sur la Terre. Alors Nakula transperça Karna de sept flèches et, une fois de plus, ô Seigneur, coupa une des cornes de l’arc de Karna. Karna, prenant alors un arc plus puissant, remplit de ses flèches les cieux qui entouraient Nakula. Cependant, le puissant guerrier Nakula, soudain enveloppé par les flèches tirées par l’arc de Karna, coupa rapidement toutes ces flèches avec ses propres flèches.Alors, on vit se répandre dans les cieux une multitude de flèches, semblable au spectacle offert par le ciel lorsqu’il est rempli de myriades de lucioles errantes. En effet, le ciel, voilé par ces centaines de flèches tirées (par les deux guerriers), semblait, ô monarque, couvert de vols de sauterelles. Ces flèches, parées d’or, filant en lignes continues, étaient aussi belles que des rangées de grues volant à travers les cieux. Lorsque le ciel fut ainsi couvert de flèches et que le soleil lui-même disparut, aucune créature parcourant les airs ne put descendre sur Terre. Lorsque tous les côtés furent ainsi couverts de flèches, ces deux guerriers à l’âme noble resplendissaient tels deux soleils levés à la fin du Yuga. Massacrés par les flèches tirées par l’arc de Karna, les Somakas, ô monarque, profondément affligés et souffrants, commencèrent à rendre leur dernier soupir. De même, tes guerriers, frappés par les flèches de Nakula, se dispersèrent de tous côtés, ô roi, tels des nuages ballottés par le vent. Les deux armées, ainsi massacrées par ces deux guerriers aux puissantes flèches célestes, se retirèrent hors de portée des flèches et restèrent spectatrices du combat. Repoussées par les flèches de Karna et de Nakula, ces deux guerriers à l’âme noble commencèrent à se transpercer mutuellement d’une pluie de flèches. Déployant leurs armes célestes sur le champ de bataille, ils s’enveloppèrent rapidement, chacun désirant la destruction de l’autre. Les flèches tirées par Nakula, parées de plumes de Kanka et de paon, enveloppant le fils de Suta, semblèrent rester dans les cieux. De même, les flèches lancées par le fils de Suta lors de cette terrible bataille, enveloppant le fils de Pandu, semblèrent rester dans les cieux. Enveloppés dans des chambres de flèches, les deux guerriers devinrent invisibles, tels le Soleil et la Lune, ô roi, cachés par les nuages. Alors Karna, rempli de rage et prenant un aspect terrible au cours de la bataille, couvrit le fils de Pandu d’une pluie de flèches venant de tous côtés. Entièrement recouvert, ô monarque, par le fils du Suta, le fils de Pandu ne ressentit aucune douleur comme le Créateur du jour, caché par les nuages. Le fils d’Adhiratha, tout sourire, lança alors des lignes de flèches, ô sire, par centaines et par milliers, au cours de cette bataille. Grâce aux flèches du noble Karna, une ombre immense sembla planer sur le champ de bataille. En effet, grâce à ces flèches excellentes qui jaillissaient constamment (de son arc), une ombre semblable à celle formée par les nuages s’y créa. Alors Karna, ô monarque, coupant l’arc du noble Nakula, abattit le conducteur de ce dernier de la niche de son char avec la plus grande facilité. De quatre flèches acérées, il expédia rapidement les quatre coursiers de Nakula, ô Bharata, vers la demeure de Yama. De ses flèches, il découpa également en fragments minuscules l’excellent char de son adversaire, ainsi que son étendard et les protections de son char : roues, masse, épée et bouclier ornés de cent lunes.et autres ustensiles et équipements de combat. Alors Nakula, sans monture, sans char et sans armure, ô monarque, descendit rapidement de son char et se tint debout, armé d’une massue à pointes. Cette terrible massue, si brandie par le fils de Pandu, le fils du Suta, ô roi, la trancha de nombreuses flèches acérées capables de supporter une grande force. Voyant son adversaire sans armes, Karna commença à le frapper de nombreuses flèches droites, mais prit soin de ne pas trop l’affliger. Ainsi touché au combat par ce puissant guerrier expert en armes, Nakula, ô roi, s’enfuit précipitamment, profondément affliction. Riant à plusieurs reprises, le fils de Radha le poursuivit et plaça son arc à cordes, ô Bharata, autour du cou de Nakula en retraite. Avec son grand arc autour du cou, ô roi, le fils de Pandu resplendissait comme la Lune au firmament entourée d’un halo de lumière circulaire, ou comme un nuage blanc ceint par l’arc d’Indra. Alors Karna, s’adressant à lui, dit : « Tes paroles étaient vaines. Peux-tu les prononcer à nouveau avec joie, toi qui as été frappé par moi à maintes reprises ? Ne combats plus, ô fils de Pandu, ceux des Kurus qui possèdent une plus grande puissance. Ô enfant, combats ceux qui sont tes égaux. N’en éprouve aucune honte, ô fils de Pandu. Retourne chez toi, ô fils de Madri, ou va là où se trouvent Krishna et Phalguna. » S’étant ainsi adressé à lui, il l’abandonna. Aussi brave que fût Karna en matière de moralité, il ne tua pas Nakula, déjà menacé de mort. Se souvenant des paroles de Kunti, ô roi, Karna laissa partir Nakula. Le fils de Pandu, ainsi libéré, ô roi, par cet archer, le fils de Suta, se dirigea vers le char de Yudhishthira, honteux. Brûlé par le fils du Suta, il monta alors sur le char de son frère et, brûlant de chagrin, continua de soupirer comme un serpent enfermé dans une jarre. Pendant ce temps, Karna, ayant vaincu Nakula, s’élança rapidement contre les Pancalas, chevauchant son char aux multiples fanions magnifiques et aux montures aussi blanches que la Lune. Là, ô monarque, un grand tumulte s’éleva parmi les Pandavas lorsqu’ils virent le chef de l’armée des Kaurava se diriger vers la foule des chars Pancala. Le fils du Suta, ô monarque, y fit un grand massacre à l’heure où le Soleil avait atteint le méridien, ce puissant guerrier filant à toute allure avec l’activité d’une roue. Nous vîmes de nombreux guerriers Pancala emportés hors du combat sur leurs chars sans coursier ni conducteur, les roues et les essieux brisés, les étendards et les fanions brisés et déchirés, ô sire. On vit de nombreux éléphants errer dans toutes les directions (les membres brûlés par les flèches), tels des individus de leur espèce dans la vaste forêt, les membres calcinés et brûlés par un incendie. D’autres, le globe frontal fendu, ou baignés de sang, ou la trompe coupée, ou l’armure arrachée, ou la queue tranchée, tombèrent, frappés par le Karna à l’âme sublime.Tels des nuages épars. D’autres éléphants, effrayés par les flèches et les lances du fils de Radha, se jetèrent sur lui-même, tels des insectes se dirigeant vers un brasier. D’autres éléphants gigantesques furent aperçus se heurtant les uns aux autres, versant du sang de leurs membres, tels des montagnes, des ruisseaux coulant sur leurs poitrines. Des coursiers de la plus haute race, dépouillés de leurs cuirasses et de leurs ornements d’argent, de laiton et d’or, dépourvus de harnais, de mors, de queues de yak et de tapis de selle, le carquois tombé de leur dos, et leurs cavaliers héroïques, ornements de bataille, tués, erraient çà et là sur le champ de bataille. Percés et tailladés par des lances, des cimeterres et des épées, ô Bharata, nous avons vu de nombreux cavaliers parés d’armures et de couvre-chefs, tués ou sur le point de l’être, ou tremblants de peur, et privés, ô Bharata, de divers membres. Nous avons également vu des chars, parés d’or, attelés de chevaux d’une grande rapidité, traînés à toute vitesse, leurs cavaliers ayant été tués. Certains avaient leurs essieux et leurs barres brisés, d’autres, ô Bharata, leurs roues brisées ; certains étaient sans bannières ni étendards, d’autres encore dépouillés de leurs flèches. Nous avons également vu, ô monarque, de nombreux guerriers en chars errant partout, privés de leurs chars et brûlés par les flèches du fils du Suta. Certains, dépourvus d’armes, d’autres encore armés, gisaient sans vie sur le champ de bataille, en grand nombre. Nous avons également aperçu de nombreux éléphants, errant dans toutes les directions, constellés d’étoiles, ornés de rangées de magnifiques clochettes et décorés de bannières bigarrées aux couleurs variées. Des têtes, des bras, des poitrines et d’autres membres, coupés par les flèches lancées par l’arc de Karna, gisaient à nos yeux. Une grande et féroce calamité s’abattit sur les guerriers (de l’armée des Pandavas) qui combattaient avec des flèches aiguisées et mutilés par les flèches de Karna. Les Srinjayas, massacrés lors de cette bataille par le fils du Suta, se lancèrent aveuglément contre lui, tels des insectes se précipitant sur un brasier. En effet, tandis que ce puissant guerrier au char s’employait à réduire en cendres les divisions des Pandavas, les kshatriyas l’évitaient, le considérant comme le feu ardent du Yuga. Les héroïques et puissants guerriers au char du Pancala qui survécurent au massacre prirent la fuite. Le courageux Karna, cependant, poursuivit par derrière ces guerriers brisés et en retraite, leur tirant des flèches. Doté d’une grande énergie, il poursuivait ces combattants dépouillés d’armures et dépourvus d’étendards. Le fils du Suta, d’une puissance immense, continuait de les brûler de ses flèches, tel le dissipant les ténèbres qui brûle toutes les créatures lorsqu’il atteint le méridien.D’autres éléphants gigantesques furent aperçus se heurtant les uns contre les autres, versant du sang de leurs membres, tels des montagnes, des ruisseaux coulant sur leurs poitrines. Des destriers de la plus haute race, dépouillés de leurs cuirasses et de leurs ornements d’argent, de laiton et d’or, dépourvus de harnais, de mors, de queues de yak et de tapis de selle, le carquois tombé de leur dos et leurs cavaliers héroïques, ornements de bataille, tués, erraient çà et là sur le champ de bataille. Percés et tailladés par des lances, des cimeterres et des épées, ô Bharata, nous vîmes de nombreux cavaliers parés d’armures et de couvre-chefs, tués ou sur le point de l’être, ou tremblants de peur, et privés, ô Bharata, de divers membres. Nous vîmes aussi des chars, parés d’or, attelés à des destriers d’une grande rapidité, traînés à toute vitesse, leurs cavaliers ayant été tués. Certains d’entre eux avaient leurs essieux et leurs poteaux brisés, et d’autres, ô Bharata, leurs roues brisées ; certains étaient sans bannières ni étendards, et d’autres encore dépouillés de leurs flèches. Nous avons également vu, ô monarque, de nombreux guerriers en chars errant partout, privés de leurs chars et brûlés par les flèches du fils du Suta. Certains, dépourvus d’armes, d’autres encore armés, gisaient sans vie sur le champ de bataille, en grand nombre. Nous avons également vu de nombreux éléphants errant dans toutes les directions, constellés d’étoiles, ornés de rangées de magnifiques clochettes et décorés de bannières bigarrées aux couleurs variées. Têtes, bras, poitrines et autres membres, coupés par les flèches lancées par l’arc de Karna, gisaient çà et là. Une grande et féroce calamité s’abattit sur les guerriers (de l’armée des Pandavas) qui combattaient avec des flèches aiguisées, mutilés par les flèches de Karna. Les Srinjayas, massacrés lors de cette bataille par le fils du Suta, se lancèrent aveuglément contre lui, tels des insectes se précipitant sur un brasier. En effet, tandis que ce puissant guerrier au char s’employait à brûler les divisions Pandavas, les kshatriyas l’évitaient, le considérant comme le feu ardent du Yuga. Les héroïques et puissants guerriers au char du Pancala qui survécurent au massacre prirent la fuite. Le courageux Karna, cependant, poursuivit par derrière ces guerriers brisés et en retraite, leur tirant des flèches. Débordant d’énergie, il poursuivit ces combattants dépouillés de leurs armures et dépourvus d’étendards. En effet, le fils du Suta, doté d’une grande puissance, continua de les brûler de ses flèches, tel le dissipant les ténèbres qui brûle toutes les créatures lorsqu’il atteint le méridien.D’autres éléphants gigantesques furent aperçus se heurtant les uns contre les autres, versant du sang de leurs membres, tels des montagnes, des ruisseaux coulant sur leurs poitrines. Des destriers de la plus haute race, dépouillés de leurs cuirasses et de leurs ornements d’argent, de laiton et d’or, dépourvus de harnais, de mors, de queues de yak et de tapis de selle, le carquois tombé de leur dos et leurs cavaliers héroïques, ornements de bataille, tués, erraient çà et là sur le champ de bataille. Percés et tailladés par des lances, des cimeterres et des épées, ô Bharata, nous vîmes de nombreux cavaliers parés d’armures et de couvre-chefs, tués ou sur le point de l’être, ou tremblants de peur, et privés, ô Bharata, de divers membres. Nous vîmes aussi des chars, parés d’or, attelés à des destriers d’une grande rapidité, traînés à toute vitesse, leurs cavaliers ayant été tués. Certains d’entre eux avaient leurs essieux et leurs poteaux brisés, et d’autres, ô Bharata, leurs roues brisées ; certains étaient sans bannières ni étendards, et d’autres encore dépouillés de leurs flèches. Nous avons également vu, ô monarque, de nombreux guerriers en chars errant partout, privés de leurs chars et brûlés par les flèches du fils du Suta. Certains, dépourvus d’armes, d’autres encore armés, gisaient sans vie sur le champ de bataille, en grand nombre. Nous avons également vu de nombreux éléphants errant dans toutes les directions, constellés d’étoiles, ornés de rangées de magnifiques clochettes et décorés de bannières bigarrées aux couleurs variées. Têtes, bras, poitrines et autres membres, coupés par les flèches lancées par l’arc de Karna, gisaient çà et là. Une grande et féroce calamité s’abattit sur les guerriers (de l’armée des Pandavas) qui combattaient avec des flèches aiguisées, mutilés par les flèches de Karna. Les Srinjayas, massacrés lors de cette bataille par le fils du Suta, se lancèrent aveuglément contre lui, tels des insectes se précipitant sur un brasier. En effet, tandis que ce puissant guerrier au char s’employait à brûler les divisions Pandavas, les kshatriyas l’évitaient, le considérant comme le feu ardent du Yuga. Les héroïques et puissants guerriers au char du Pancala qui survécurent au massacre prirent la fuite. Le courageux Karna, cependant, poursuivit par derrière ces guerriers brisés et en retraite, leur tirant des flèches. Débordant d’énergie, il poursuivit ces combattants dépouillés de leurs armures et dépourvus d’étendards. En effet, le fils du Suta, doté d’une grande puissance, continua de les brûler de ses flèches, tel le dissipant les ténèbres qui brûle toutes les créatures lorsqu’il atteint le méridien.— ornements de bataille, — tués, on les voyait errer çà et là sur le champ de bataille. Percés et tailladés par des lances, des cimeterres et des épées, ô Bharata, nous avons vu de nombreux cavaliers parés d’armures et de couvre-chefs, tués ou sur le point de l’être, ou tremblants de peur, et privés, ô Bharata, de divers membres. Nous avons également vu des chars, parés d’or, attelés de coursiers d’une grande rapidité, traînés à une vitesse fulgurante çà et là, leurs cavaliers ayant été tués. Certains avaient leurs essieux et leurs perches brisés, d’autres, ô Bharata, leurs roues brisées ; certains étaient sans bannières ni étendards, et d’autres encore étaient dépouillés de leurs flèches. Nous avons également vu, ô monarque, de nombreux guerriers en char errant partout, privés de leurs chars et brûlés par les flèches du fils du Suta. Certains, dépourvus d’armes, d’autres encore armés, étaient vus étendus sans vie sur le champ de bataille, en grand nombre. Nous avons également aperçu de nombreux éléphants, errant dans toutes les directions, constellés d’étoiles, ornés de rangées de magnifiques clochettes et couverts de bannières bigarrées aux couleurs variées. Têtes, bras, poitrines et autres membres, coupés par les flèches lancées par l’arc de Karna, gisaient çà et là. Une grande et féroce calamité s’abattit sur les guerriers (de l’armée des Pandavas) qui combattaient avec des flèches aiguisées et mutilés par les flèches de Karna. Les Srinjayas, massacrés lors de cette bataille par le fils du Suta, se lancèrent aveuglément contre lui, tels des insectes se précipitant sur un feu ardent. En effet, tandis que ce puissant guerrier au char était occupé à brûler les divisions des Pandavas, les kshatriyas l’évitaient, le considérant comme le feu ardent du Yuga. Les héroïques et puissants guerriers des Pancala, survivants du massacre, prirent la fuite. Le brave Karna, cependant, poursuivit par derrière ces guerriers brisés et en retraite, leur tirant des flèches. Débordant d’énergie, il poursuivit ces combattants dépouillés de leurs armures et dépourvus d’étendards. Le fils du Suta, d’une puissance inouïe, continua de les brûler de ses flèches, tel le dissipant les ténèbres qui brûle toutes les créatures lorsqu’il atteint le méridien.— ornements de bataille, — tués, on les voyait errer çà et là sur le champ de bataille. Percés et tailladés par des lances, des cimeterres et des épées, ô Bharata, nous avons vu de nombreux cavaliers parés d’armures et de couvre-chefs, tués ou sur le point de l’être, ou tremblants de peur, et privés, ô Bharata, de divers membres. Nous avons également vu des chars, parés d’or, attelés de coursiers d’une grande rapidité, traînés à une vitesse fulgurante çà et là, leurs cavaliers ayant été tués. Certains avaient leurs essieux et leurs perches brisés, d’autres, ô Bharata, leurs roues brisées ; certains étaient sans bannières ni étendards, et d’autres encore étaient dépouillés de leurs flèches. Nous avons également vu, ô monarque, de nombreux guerriers en char errant partout, privés de leurs chars et brûlés par les flèches du fils du Suta. Certains, dépourvus d’armes, d’autres encore armés, étaient vus étendus sans vie sur le champ de bataille, en grand nombre. Nous avons également aperçu de nombreux éléphants, errant dans toutes les directions, constellés d’étoiles, ornés de rangées de magnifiques clochettes et couverts de bannières bigarrées aux couleurs variées. Têtes, bras, poitrines et autres membres, coupés par les flèches lancées par l’arc de Karna, gisaient çà et là. Une grande et féroce calamité s’abattit sur les guerriers (de l’armée des Pandavas) qui combattaient avec des flèches aiguisées et mutilés par les flèches de Karna. Les Srinjayas, massacrés lors de cette bataille par le fils du Suta, se lancèrent aveuglément contre lui, tels des insectes se précipitant sur un feu ardent. En effet, tandis que ce puissant guerrier au char était occupé à brûler les divisions des Pandavas, les kshatriyas l’évitaient, le considérant comme le feu ardent du Yuga. Les héroïques et puissants guerriers des Pancala, survivants du massacre, prirent la fuite. Le brave Karna, cependant, poursuivit par derrière ces guerriers brisés et en retraite, leur tirant des flèches. Débordant d’énergie, il poursuivit ces combattants dépouillés de leurs armures et dépourvus d’étendards. Le fils du Suta, d’une puissance inouïe, continua de les brûler de ses flèches, tel le dissipant les ténèbres qui brûle toutes les créatures lorsqu’il atteint le méridien.Privés de leurs chars et brûlés par les flèches du fils du Suta. Certains, dépourvus d’armes, d’autres encore armés, étaient vus gisant sans vie sur le champ de bataille, en grand nombre. Nous avons également aperçu de nombreux éléphants, errant dans toutes les directions, constellés d’étoiles, ornés de rangées de magnifiques clochettes et arborant des bannières bigarrées aux couleurs variées. Têtes, bras, poitrines et autres membres, coupés par les flèches lancées par l’arc de Karna, gisaient çà et là. Une grande et féroce calamité s’abattit sur les guerriers (de l’armée Pandava) qui combattaient avec des flèches aiguisées et mutilés par les flèches de Karna. Les Srinjayas, massacrés lors de cette bataille par le fils du Suta, se lancèrent aveuglément contre lui, tels des insectes se précipitant sur un brasier. En effet, tandis que ce puissant guerrier à char s’employait à réduire en cendres les divisions Pandavas, les kshatriyas l’évitaient, le considérant comme le feu ardent du Yuga. Les héroïques et puissants guerriers à char du Pancala qui survécurent au massacre prirent la fuite. Le courageux Karna, cependant, poursuivit par derrière ces guerriers brisés et en retraite, leur tirant des flèches. Doté d’une grande énergie, il poursuivit ces combattants dépouillés de leurs armures et dépourvus d’étendards. En effet, le fils du Suta, doté d’une grande puissance, continua de les brûler de ses flèches, tel le dissipant les ténèbres qui brûle toutes les créatures lorsqu’il atteint le méridien.Privés de leurs chars et brûlés par les flèches du fils du Suta. Certains, dépourvus d’armes, d’autres encore armés, étaient vus gisant sans vie sur le champ de bataille, en grand nombre. Nous avons également aperçu de nombreux éléphants, errant dans toutes les directions, constellés d’étoiles, ornés de rangées de magnifiques clochettes et arborant des bannières bigarrées aux couleurs variées. Têtes, bras, poitrines et autres membres, coupés par les flèches lancées par l’arc de Karna, gisaient çà et là. Une grande et féroce calamité s’abattit sur les guerriers (de l’armée Pandava) qui combattaient avec des flèches aiguisées et mutilés par les flèches de Karna. Les Srinjayas, massacrés lors de cette bataille par le fils du Suta, se lancèrent aveuglément contre lui, tels des insectes se précipitant sur un brasier. En effet, tandis que ce puissant guerrier à char s’employait à réduire en cendres les divisions Pandavas, les kshatriyas l’évitaient, le considérant comme le feu ardent du Yuga. Les héroïques et puissants guerriers à char du Pancala qui survécurent au massacre prirent la fuite. Le courageux Karna, cependant, poursuivit par derrière ces guerriers brisés et en retraite, leur tirant des flèches. Doté d’une grande énergie, il poursuivit ces combattants dépouillés de leurs armures et dépourvus d’étendards. En effet, le fils du Suta, doté d’une grande puissance, continua de les brûler de ses flèches, tel le dissipant les ténèbres qui brûle toutes les créatures lorsqu’il atteint le méridien.
Sanjaya dit : « Contre Yuyutsu, qui était occupé à mettre en déroute la vaste armée de ton fils, Uluka avança avec célérité en disant : « Attends, attends. » Alors Yuyutsu, ô roi, d’une flèche ailée au tranchant acéré frappa Uluka avec une force immense, comme (Indra lui-même frappant) une montagne avec la foudre. Plein de rage, Uluka, au cours de cette bataille, coupa l’arc de ton fils d’une flèche à pointe de rasoir et frappa ton fils lui-même d’une flèche barbelée. Jetant cet arc brisé, Yuyutsu, les yeux rouges de colère, prit un autre arc redoutable doté d’une plus grande force. Le prince, ô taureau de la race de Bharata, transperça alors Uluka de soixante flèches. Perçant ensuite le conducteur d’Uluka, Yuyutsu frappa Uluka une fois de plus. Puis Uluka, plein de rage, transperça Yuyutsu de vingt flèches ornées d’or, puis coupa son étendard d’or. Ce majestueux et magnifique étendard d’or, ô roi, ainsi tranché (par Uluka), tomba devant le char de Yuyutsu. Voyant son étendard tranché, Yuyutsu, privé de sens par la colère, frappa Uluka de cinq flèches en plein cœur. Puis, ô seigneur, Uluka, au cours de ce combat, trancha d’une flèche à large pointe imbibée d’huile la tête du conducteur de son adversaire, ô le meilleur des Bharatas. Abattant ensuite ses quatre destriers, il frappa Yuyutsu lui-même de cinq flèches. Profondément touché par le puissant Uluka, Yuyutsu se dirigea vers un autre char. L’ayant vaincu au combat, ô roi, Uluka se précipita vers les Pancalas et les Srinjayas et commença à les massacrer à coups de flèches acérées. Ton fils Srutakarman, ô monarque, en la moitié du temps d’un clin d’œil, priva sans crainte Satanika de destrier, de conducteur et de char. Cependant, Satanika, le puissant guerrier au char, demeurant sur son char sans monture, ô Seigneur, lança une masse, pleine de rage, sur ton fils. Cette masse, réduisant en miettes le char de ton fils, ses montures et son conducteur, s’abattit sur la Terre avec une rapidité fulgurante et la transperça. Alors, ces deux héros, tous deux glorieux des Kurus, privés de leurs chars, s’éloignèrent du combat en se fusillant du regard. Ton fils, alors, saisi de peur, enfourcha le char de Vivingsu, tandis que Satanika s’empressa de monter sur celui de Prativindhya. Shakuni, pleine de rage, transperça Sutasoma de multiples flèches acérées, mais ne parvint pas à le faire trembler comme un torrent incapable de produire la moindre trace sur une montagne. Contemplant ce grand ennemi de son père, Sutasoma couvrit Shakuni, ô Bharata, de milliers de flèches. Shakuni, ce guerrier à la visée sûre et versé dans toutes les méthodes de guerre, animé par le désir du combat, coupa rapidement toutes ces flèches avec ses propres flèches ailées. Après avoir arrêté ces flèches avec ses propres flèches acérées au combat, Shakuni, pris de rage, frappa Sutasoma de trois flèches. Ton beau-frère, ô monarque, découpa alors de ses flèches en fragments minuscules les chevaux, l’étendard et le conducteur de son adversaire, ce qui fit pousser un grand cri à tous les spectateurs.Privé de son destrier et de son char, et son étendard coupé, ô sire, le grand archer (Sutasoma), sautant de son char, se tint debout sur la terre, muni d’un bon arc. Il décocha une multitude de flèches, munies d’ailes d’or et aiguisées sur la pierre, et enveloppa le char de ton beau-frère lors de cette bataille. Le fils de Subala, cependant, voyant cette pluie de flèches, semblable à une volée de sauterelles, s’approcher de son char, ne trembla pas. En revanche, cet illustre guerrier écrasa toutes ces flèches avec ses propres flèches. Les guerriers présents, ainsi que les Siddhas au firmament, furent ravis de voir cet exploit merveilleux et incroyable de Sutasoma, qui luttait à pied contre Shakuni restée dans son char. Alors Shakuni, avec une série de flèches à larges pointes, d’une grande impétuosité, acérées et parfaitement droites, coupa, ô roi, l’arc de Sutasoma ainsi que tous ses carquois. Sans arc ni carquois, Sutasoma, levant alors un cimeterre couleur lotus bleu et muni d’un manche en ivoire, poussa un grand cri. Ce cimeterre de l’intelligent Sutasoma, couleur ciel clair, tel que le faisait tournoyer ce héros, était considéré par Shakuni comme aussi fatal que le bâton de la Mort. Armé de ce cimeterre, il se mit soudain à décrisper l’arène, déployant, ô monarque, les quatorze différentes manœuvres, doué comme il l’était d’adresse et de puissance. En effet, il déploya dans cette bataille tous ces mouvements tels que tourner sur lui-même et tournoyer en hauteur, donner des coups de côté, sauter en avant et bondir en hauteur, courir au-dessus, s’élancer en avant et s’élancer vers le haut. Le vaillant fils de Subala lança alors une série de flèches sur son ennemi, mais celui-ci les coupa aussitôt avec son excellent cimeterre, tandis qu’elles fonçaient vers lui. Fou de rage, le fils de Subala, ô roi, lança de nouveau sur Sutasoma des flèches semblables à des serpents au venin virulent. Fort de son habileté et de sa puissance, Sutasoma les coupa même avec son cimeterre, faisant preuve d’une grande activité et d’une prouesse égale à celle de Garuda lui-même. D’une flèche à pointe de rasoir d’une grande acuité, Shakuni, ô roi, coupa alors le cimeterre brillant de son adversaire, tandis que ce dernier tournoyait en cercles devant lui. Ainsi tranchée, la moitié de ce grand cimeterre retomba soudain sur la Terre, tandis que l’autre moitié, ô Bharata, demeurait aux mains de Sutasoma. Voyant son épée tranchée, le puissant guerrier Sutasoma recula de six pas et lança la moitié du cimeterre qu’il tenait sur son ennemi. Le fragment, orné d’or et de pierres précieuses, coupant l’arc et la corde de l’illustre Shakuni, s’écrasa rapidement sur le sol. Sutasoma se dirigea alors vers le grand char de Srutakirti. Le fils de Subala, saisissant lui aussi un autre arc redoutable et invincible, se dirigea vers l’armée des Pandavas, massacrant un grand nombre d’ennemis sur son passage.Voyant le fils de Subala foncer sans crainte au combat, un grand tumulte s’éleva, ô roi, parmi les Pandavas de cette partie de l’armée. Le peuple vit ces divisions imposantes et fières, hérissées d’armes, mises en déroute par l’illustre fils de Subala. De même que le chef des célestes écrasait l’armée des Daitya, le fils de Subala détruisit cette armée des Pandavas.
« Sanjaya dit : « Kripa, ô roi, résista à Dhrishtadyumna au combat, tel un Sarabha dans la forêt résistant à un lion fier. Arrêté par le puissant fils de Gautama, le fils de Prishata, ô Bharata, ne put avancer d’un pas. Voyant le char de Gautama devant celui de Dhrishtadyumna, toutes les créatures furent saisies d’effroi et crurent que la destruction de ce dernier était proche. Guerriers en char et cavaliers, devenant très déprimés, dirent : « Sans aucun doute, ce premier des hommes, le fils de Sharadvata, à la puissante énergie, à la grande intelligence et versé dans les armes célestes, est rempli de rage à la mort de Drona. Dhrishtadyumna échappera-t-il aujourd’hui aux mains de Gautama ? Cette vaste armée échappera-t-elle aujourd’hui à ce grand danger ? Ce brahmana ne nous tuera-t-il pas tous ensemble ? La forme qu’il a revêtue aujourd’hui, à l’image même du Destructeur lui-même, montre qu’il agira aujourd’hui à la manière de Drona lui-même. Le précepteur Gautama, doté d’une grande légèreté de mains, est toujours victorieux au combat. Possédant une connaissance des armes, il est doté d’une grande énergie et empli de rage. » Divers discours semblables, prononcés par les guerriers des deux armées, furent entendus, ô monarque, alors que ces deux héros s’affrontaient. Prenant une profonde inspiration de rage, Kripa, le fils de Sharadvata, ô roi, commença à affliger le fils de Prishata dans tous ses membres vitaux, tandis que ce dernier restait inactif. Frappé au combat par l’illustre Gautama, Dhrishtadyumna, profondément stupéfait, ne savait que faire. Son conducteur, s’adressant alors à lui, dit : « Tu n’es pas en paix, ô fils de Prishata. Jamais auparavant je n’ai vu une telle calamité t’atteindre au combat. C’est une chance, semble-t-il, que ces traits, capables de pénétrer jusqu’aux entrailles, lancés par le plus grand des brahmanes visant tes membres vitaux, ne te touchent pas. Je vais immédiatement faire rebrousser chemin au char, comme le courant d’une rivière refoulée par la mer. Je pense que ce brahmane, par qui ta prouesse a été anéantie, est incapable d’être tué par toi. » Ainsi adressé, Dhrishtadyumna, ô roi, dit lentement : « Mon esprit s’engourdit, ô sire, et la sueur recouvre mes membres. Mon corps tremble et mes cheveux se dressent sur ma tête. Évitant ce brahmane au combat, avance lentement vers Arjuna, ô cocher ; arrivé en présence d’Arjuna ou de Bhimasena, que la prospérité soit pour moi. » C’est là ma conviction profonde. » Alors, ô monarque, le cocher, poussant les chevaux, se dirigea vers l’endroit où le puissant archer Bhimasena combattait tes troupes. Voyant le char de Dhrishtadyumna, ô seigneur, s’éloigner rapidement de cet endroit, Gautama le suivit, décochant des centaines de flèches. Et ce châtieur d’ennemis souffla lui aussi à plusieurs reprises dans sa conque. En vérité, il mit en déroute le fils de Prishata comme Indra mit en déroute le Danava Namuci.
L’invincible Shikhandi, cause de la mort de Bhishma, se trouvait dans cette bataille, résisté par le fils de Hridika, qui souriait sans cesse en luttant contre lui. Cependant, Shikhandi, rencontrant le puissant guerrier au char des Hridikas, le frappa de cinq flèches acérées et larges à l’articulation de l’épaule. Alors, le puissant guerrier au char Kritavarma, rempli de rage, transperça son ennemi de soixante flèches ailées. D’une seule flèche, il coupa son arc en riant. Le puissant fils de Drupada, rempli de colère, prit un autre arc et, s’adressant au fils de Hridika, dit : « Attends, attends. » Alors, ô monarque, Shikhandi lança sur son ennemi quatre-vingt-dix flèches d’une grande impétuosité, toutes munies d’ailes d’or. Ces flèches, cependant, reculèrent toutes devant l’armure de Kritavarma. Voyant ces flèches reculer et se disperser à la surface de la Terre, Shikhandi coupa l’arc de Kritavarma d’une flèche acérée à la pointe de rasoir. Plein de colère, il frappa de quatre-vingts flèches le fils sans arc de Hridika, qui ressemblait alors à un taureau sans cornes, aux bras et à la poitrine. Plein de rage, mais déchiré et mutilé par les flèches, Kritavarma vomit du sang à travers ses membres comme une jarre dégorgeant l’eau qui la remplit. Baigné de sang, le roi Bhoja était beau comme une montagne, ô roi, striée de ruisseaux de craie rouge liquéfiée après une averse. Le puissant Kritavarma, alors, prenant un autre arc avec une corde et une flèche fixée dessus, frappa Shikhandi à l’articulation de l’épaule. Avec ces flèches plantées dans son épaule, Shikhandi resplendissait tel un arbre majestueux aux branches et aux rameaux étalés. Après s’être transpercés, les deux combattants étaient baignés de sang et ressemblaient à deux taureaux qui se seraient encornés. S’efforçant avec précaution de s’entretuer, ces deux puissants guerriers aux chars effectuèrent mille cercles avec leurs chars respectifs sur l’arène. Puis, ô roi, Kritavarma transperça le fils de Prishata de soixante-dix flèches, toutes munies d’ailes d’or et taillées dans la pierre. Le souverain des Bhojas, le plus grand des frappeurs, lança alors avec une grande activité une flèche terrible et mortelle sur son ennemi. Atteint, Shikhandi s’évanouit rapidement. Submergé par la stupeur, il se soutint en saisissant son mât de drapeau. Le conducteur de ce char le transporta alors promptement hors du combat. Brûlé par la flèche du fils de Hridika, il respira à plusieurs reprises. Après la défaite du fils héroïque de Drupada, ô seigneur, l’armée des
Pandavas
, massacrée de toutes parts, s’enfuit du champ de bataille.
Sanjaya dit : « Le destrier blanc (Arjuna), ô monarque, mit aussi en déroute tes forces, comme les vents, s’approchant d’un tas de coton, le dispersent de tous côtés. Contre lui se précipitèrent les Trigartas, les Sivis, les Kauravas, les Salwas, les samsaptakas, et cette armée composée des Narayanas. Et Satyasena, Candradeva, Mitradeva, Satrunjaya, le fils de Susruta, Citrasena, Mitravarman, ô Bharata, et le roi des Trigartas, entourés de ses frères et de ses fils, tous de puissants archers experts dans diverses armes, s’avancèrent soudain, tirant et dispersant des pluies de traits dans cette bataille, contre Arjuna, tel un violent courant d’eau vers l’océan. Ces guerriers par centaines de milliers, s’approchant d’Arjuna, semblèrent fondre comme des serpents à la vue de Garuda. » Bien que massacrés au combat, ils ne laissèrent pas le fils de Pandu comme des insectes, ô monarque, ne reculant jamais devant un feu ardent. Satyasena, lors de cette rencontre, transperça le fils de Pandu de trois flèches, Mitradeva de soixante-trois, et Candradeva de sept. Mitravarman le transperça de soixante-trois flèches, et le fils de Susruta de sept. Satrunjaya le transperça de vingt, et Susharma de neuf. Ainsi transpercé lors de cette rencontre par de nombreux, Arjuna transperça tous ces rois en retour. En effet, transperçant le fils de Susruta de sept flèches, il transperça Satyasena de trois, Satrunjaya de vingt, Candradeva de huit, Mitradeva de cent, Srutasena de trois, Mitravarman de neuf et Susharma de huit. Tuant le roi Satrunjaya d’une série de flèches taillées dans la pierre, il arracha de son tronc la tête, coiffée du couvre-chef, du fils de Susruta. Sans délai, il expédia Candradeva, à l’aide de plusieurs flèches, au séjour de Yama. Quant aux autres puissants guerriers en char qui le combattaient avec acharnement, il les arrêta chacun avec cinq flèches. Satyasena, pris de rage, lança une lance redoutable en direction de Krishna et poussa un rugissement léonin. Cette lance à la gueule de fer et à la hampe d’or, transperçant le bras gauche du noble Madhava, s’enfonça dans la terre. Madhava, ainsi transpercé par cette lance au cours d’une grande bataille, l’aiguillon et les rênes, ô roi, lui tombèrent des mains. Voyant le membre de Vasudeva transpercé, Dhananjaya, le fils de Pritha, rassembla toute sa colère et s’adressant à Vasudeva, dit : « Ô toi au bras puissant, porte le char jusqu’à Satyasena, ô toi puissant, afin que je puisse, à coups de flèches acérées, l’expédier jusqu’à la demeure de Yama. » L’illustre Keshava, prenant alors rapidement l’aiguillon et les rênes, fit porter le char par les chevaux jusqu’à l’avant du véhicule de Satyasena. Voyant le Souverain de l’Univers transpercé, Dhananjaya, le fils de Pritha, ce puissant guerrier au char, arrêta Satyasena de quelques flèches acérées et coupa, avec une série de flèches à larges pointes d’une grande acuité, la large tête de ce roi ornée de boucles d’oreilles.de son tronc, à la tête de l’armée. Ayant ainsi tranché la tête de Satyasena, il acheva Citravarman de plusieurs flèches acérées, puis son conducteur, ô Seigneur, d’une flèche acérée à dents de veau. Plein de rage, le puissant Partha, avec des centaines de flèches, abattit les samsaptakas par centaines et par milliers. Puis, ô roi, d’une flèche à pointe de rasoir munie d’ailes d’argent, ce puissant guerrier trancha la tête de l’illustre Mitrasena. Plein de rage, il frappa Susharma à l’articulation de l’épaule. Alors tous les samsaptakas, remplis de colère, encerclèrent Dhananjaya de toutes parts et commencèrent à l’affliger d’une pluie d’armes, faisant retentir leurs cris aux quatre coins du monde. Ainsi affligé par eux, le puissant guerrier au char Jishnu, à l’âme incommensurable, doté d’une prouesse comparable à celle de Sakra lui-même, invoqua l’arme Aindra. De cette arme, ô roi, des milliers de flèches commencèrent à jaillir continuellement. Alors, ô roi, on entendit un grand vacarme : des chars tombaient avec des étendards, des carquois et des jougs, des essieux, des roues et des sillons à cordes, des bas de chars et des palissades de bois tout autour, des flèches, des coursiers, des lances et des épées, des masses, des massues à pointes, des dards, des lances et des haches, et des Sataghnis équipés de roues et de flèches. Cuisses, colliers, Angadas et Keyuras, ô sire, guirlandes, cuirasses et cottes de mailles, ô Bharata, ombrelles, éventails et têtes ornées de diadèmes jonchaient le champ de bataille. Des têtes ornées de boucles d’oreilles et de beaux yeux, chacune ressemblant à la pleine lune, apparaissaient, posées sur le champ de bataille, telles des étoiles au firmament. Parés de pâte de santal, de magnifiques guirlandes de fleurs et d’élégantes robes, nombreux étaient les corps des guerriers tués qui gisaient au sol. Le champ de bataille, aussi terrible fût-il, ressemblait à l’astre céleste grouillant de formes vaporeuses. Avec les princes et les kshatriyas puissants tués, ainsi que les éléphants et les montures abattus, la Terre devint impraticable dans cette bataille, comme parsemée de collines. Aucun chemin ne s’offrait aux roues du char de l’illustre Pandava, occupé qu’il était à massacrer sans cesse ses ennemis et à abattre éléphants et montures de ses flèches à larges pointes. Il sembla, ô Seigneur, que les roues de son char s’arrêtèrent de peur à la vue de lui-même s’élançant dans cette bataille à travers ce bourbier sanglant. Ses montures, cependant, douées de la rapidité de l’esprit ou du vent, tiraient avec peine et effort les roues qui refusaient d’avancer. Ainsi massacrée par le fils de Pandu armé de l’arc, cette armée s’enfuit presque entièrement, sans laisser un seul survivant, ô Bharata, pour lutter contre l’ennemi. Ayant vaincu un grand nombre de samsaptakas au combat, Jishnu, le fils de Pritha, resplendissait, tel un feu ardent sans fumée.Ô Seigneur, d’une flèche acérée aux dents de veau, le puissant Partha, furieux, terrassa les samsaptakas par centaines et par milliers. Puis, ô roi, d’une flèche à pointe de rasoir et aux ailes d’argent, ce puissant guerrier au char trancha la tête de l’illustre Mitrasena. Fou de rage, il frappa Susharma à l’épaule. Alors, tous les samsaptakas, remplis de colère, encerclèrent Dhananjaya de toutes parts et commencèrent à l’affliger d’une pluie d’armes, faisant résonner leurs cris jusqu’aux points cardinaux. Ainsi affligé, le puissant guerrier au char Jishnu, à l’âme incommensurable, doté d’une prouesse comparable à celle de Sakra lui-même, invoqua l’arme d’Aindra. De cette arme, des milliers de flèches, ô roi, commencèrent à jaillir continuellement. Alors, ô roi, on entendit un grand vacarme : des chars tombaient, armés d’étendards, de carquois et de jougs, d’essieux, de roues et de sillons à cordes, des bas de chars et des palissades de bois qui les entouraient, des flèches, des coursiers, des lances et des épées, des masses, des gourdins à pointes, des dards, des lances et des haches, et des Sataghnis équipés de roues et de flèches. Cuisses, colliers, Angadas et Keyuras, ô sire, guirlandes, cuirasses et cottes de mailles, ô Bharata, ombrelles, éventails et têtes ornées de diadèmes gisaient sur le champ de bataille. Des têtes ornées de boucles d’oreilles et de beaux yeux, chacune ressemblant à la pleine lune, apparaissaient, gisant sur le champ de bataille, comme des étoiles au firmament. Parés de pâte de santal, de magnifiques guirlandes de fleurs et d’élégantes robes, nombreux étaient les corps des guerriers tués que l’on voyait gisant au sol. Le champ de bataille, si terrible soit-il, ressemblait à un firmament grouillant de formes vaporeuses. Avec les princes et les kshatriyas puissants tués, ainsi que les éléphants et les montures abattus, la Terre devint impraticable dans cette bataille, comme parsemée de collines. Aucun chemin ne s’offrait aux roues du char de l’illustre Pandava, occupé qu’il était à massacrer sans cesse ses ennemis et à abattre éléphants et montures de ses flèches à larges pointes. Il sembla, ô Seigneur, que les roues de son char s’arrêtèrent de peur à la vue de lui-même trébuchant dans cette bataille à travers ce bourbier sanglant. Ses montures, cependant, douées de la rapidité de l’esprit ou du vent, tirèrent avec peine et effort les roues qui refusaient d’avancer. Ainsi massacrée par le fils de Pandu armé de l’arc, cette armée s’enfuit presque entièrement, sans laisser le moindre vestige, ô Bharata, aux prises avec l’ennemi. « Ayant vaincu un grand nombre de samsaptakas au combat, le fils de Pritha, Jishnu, était resplendissant, comme un feu ardent sans fumée. »Ô Seigneur, d’une flèche acérée aux dents de veau, le puissant Partha, furieux, terrassa les samsaptakas par centaines et par milliers. Puis, ô roi, d’une flèche à pointe de rasoir et aux ailes d’argent, ce puissant guerrier au char trancha la tête de l’illustre Mitrasena. Fou de rage, il frappa Susharma à l’épaule. Alors, tous les samsaptakas, remplis de colère, encerclèrent Dhananjaya de toutes parts et commencèrent à l’affliger d’une pluie d’armes, faisant résonner leurs cris jusqu’aux points cardinaux. Ainsi affligé, le puissant guerrier au char Jishnu, à l’âme incommensurable, doté d’une prouesse comparable à celle de Sakra lui-même, invoqua l’arme d’Aindra. De cette arme, des milliers de flèches, ô roi, commencèrent à jaillir continuellement. Alors, ô roi, on entendit un grand vacarme : des chars tombaient, armés d’étendards, de carquois et de jougs, d’essieux, de roues et de sillons à cordes, des bas de chars et des palissades de bois qui les entouraient, des flèches, des coursiers, des lances et des épées, des masses, des gourdins à pointes, des dards, des lances et des haches, et des Sataghnis équipés de roues et de flèches. Cuisses, colliers, Angadas et Keyuras, ô sire, guirlandes, cuirasses et cottes de mailles, ô Bharata, ombrelles, éventails et têtes ornées de diadèmes gisaient sur le champ de bataille. Des têtes ornées de boucles d’oreilles et de beaux yeux, chacune ressemblant à la pleine lune, apparaissaient, gisant sur le champ de bataille, comme des étoiles au firmament. Parés de pâte de santal, de magnifiques guirlandes de fleurs et d’élégantes robes, nombreux étaient les corps des guerriers tués que l’on voyait gisant au sol. Le champ de bataille, si terrible soit-il, ressemblait à un firmament grouillant de formes vaporeuses. Avec les princes et les kshatriyas puissants tués, ainsi que les éléphants et les montures abattus, la Terre devint impraticable dans cette bataille, comme parsemée de collines. Aucun chemin ne s’offrait aux roues du char de l’illustre Pandava, occupé qu’il était à massacrer sans cesse ses ennemis et à abattre éléphants et montures de ses flèches à larges pointes. Il sembla, ô Seigneur, que les roues de son char s’arrêtèrent de peur à la vue de lui-même trébuchant dans cette bataille à travers ce bourbier sanglant. Ses montures, cependant, douées de la rapidité de l’esprit ou du vent, tirèrent avec peine et effort les roues qui refusaient d’avancer. Ainsi massacrée par le fils de Pandu armé de l’arc, cette armée s’enfuit presque entièrement, sans laisser le moindre vestige, ô Bharata, aux prises avec l’ennemi. « Ayant vaincu un grand nombre de samsaptakas au combat, le fils de Pritha, Jishnu, était resplendissant, comme un feu ardent sans fumée. »Plein de rage, il frappa Susharma à l’épaule. Alors tous les samsaptakas, remplis de colère, encerclèrent Dhananjaya de toutes parts et commencèrent à l’affliger d’une pluie d’armes, faisant résonner leurs cris jusqu’aux points cardinaux. Ainsi affligé, le puissant guerrier Jishnu, à l’âme incommensurable et doté d’une prouesse comparable à celle de Sakra lui-même, invoqua l’arme Aindra. De cette arme, ô roi, des milliers de flèches commencèrent à jaillir continuellement. Alors, ô roi, on entendit un grand vacarme : des chars tombaient, armés d’étendards, de carquois, de jougs, d’essieux, de roues et de sillons, des bas de chars et des palissades de bois tout autour, des flèches, des coursiers, des lances, des épées, des masses, des gourdins à pointes, des dards, des lances, des haches, et des Sataghnis équipés de roues et de flèches. Cuisses, colliers, angadas et keyuras, ô seigneur, guirlandes, cuirasses et cottes de mailles, ô Bharata, ombrelles, éventails et têtes coiffées de diadèmes jonchaient le champ de bataille. Des têtes ornées de boucles d’oreilles et de beaux yeux, chacune ressemblant à la pleine lune, apparaissaient, gisant sur le champ de bataille, comme des étoiles au firmament. Ornés de pâte de santal, de magnifiques guirlandes de fleurs et d’élégantes robes, nombreux étaient les corps des guerriers tués qui gisaient au sol. Le champ de bataille, aussi terrible soit-il, ressemblait à un firmament grouillant de formes vaporeuses. Avec les princes et les kshatriyas tués, les éléphants et les destriers abattus, la Terre devint impraticable dans cette bataille, comme parsemée de collines. Il n’y avait aucun chemin sur le champ de bataille pour les roues du char de l’illustre Pandava, occupé qu’il était à massacrer sans cesse ses ennemis et à abattre éléphants et chevaux de ses flèches à larges pointes. Il sembla, ô Seigneur, que les roues de son char s’arrêtèrent de peur à la vue de lui-même s’élançant dans cette bataille à travers ce bourbier sanglant. Ses chevaux, cependant, doués de la vitesse de l’esprit ou du vent, tiraient avec peine et effort ces roues qui refusaient d’avancer. Ainsi massacrée par le fils de Pandu armé de l’arc, cette armée s’enfuit presque entièrement, sans laisser le moindre vestige, ô Bharata, pour lutter contre l’ennemi. Ayant vaincu un grand nombre de samsaptakas au combat, Jishnu, le fils de Pritha, resplendissait, tel un feu ardent sans fumée.Plein de rage, il frappa Susharma à l’épaule. Alors tous les samsaptakas, remplis de colère, encerclèrent Dhananjaya de toutes parts et commencèrent à l’affliger d’une pluie d’armes, faisant résonner leurs cris jusqu’aux points cardinaux. Ainsi affligé, le puissant guerrier Jishnu, à l’âme incommensurable et doté d’une prouesse comparable à celle de Sakra lui-même, invoqua l’arme Aindra. De cette arme, ô roi, des milliers de flèches commencèrent à jaillir continuellement. Alors, ô roi, on entendit un grand vacarme : des chars tombaient, armés d’étendards, de carquois, de jougs, d’essieux, de roues et de sillons, des bas de chars et des palissades de bois tout autour, des flèches, des coursiers, des lances, des épées, des masses, des gourdins à pointes, des dards, des lances, des haches, et des Sataghnis équipés de roues et de flèches. Cuisses, colliers, angadas et keyuras, ô seigneur, guirlandes, cuirasses et cottes de mailles, ô Bharata, ombrelles, éventails et têtes coiffées de diadèmes jonchaient le champ de bataille. Des têtes ornées de boucles d’oreilles et de beaux yeux, chacune ressemblant à la pleine lune, apparaissaient, gisant sur le champ de bataille, comme des étoiles au firmament. Ornés de pâte de santal, de magnifiques guirlandes de fleurs et d’élégantes robes, nombreux étaient les corps des guerriers tués qui gisaient au sol. Le champ de bataille, aussi terrible soit-il, ressemblait à un firmament grouillant de formes vaporeuses. Avec les princes et les kshatriyas tués, les éléphants et les destriers abattus, la Terre devint impraticable dans cette bataille, comme parsemée de collines. Il n’y avait aucun chemin sur le champ de bataille pour les roues du char de l’illustre Pandava, occupé qu’il était à massacrer sans cesse ses ennemis et à abattre éléphants et chevaux de ses flèches à larges pointes. Il sembla, ô Seigneur, que les roues de son char s’arrêtèrent de peur à la vue de lui-même s’élançant dans cette bataille à travers ce bourbier sanglant. Ses chevaux, cependant, doués de la vitesse de l’esprit ou du vent, tiraient avec peine et effort ces roues qui refusaient d’avancer. Ainsi massacrée par le fils de Pandu armé de l’arc, cette armée s’enfuit presque entièrement, sans laisser le moindre vestige, ô Bharata, pour lutter contre l’ennemi. Ayant vaincu un grand nombre de samsaptakas au combat, Jishnu, le fils de Pritha, resplendissait, tel un feu ardent sans fumée.Des bas de caisses et des palissades de bois les entouraient, des flèches, des coursiers, des lances, des épées, des masses, des gourdins à pointes, des fléchettes, des lances, des haches, et des Sataghnis équipés de roues et de flèches. Des cuisses, des colliers, des Angadas et des Keyuras, ô sire, des guirlandes, des cuirasses et des cottes de mailles, ô Bharata, des parapluies, des éventails et des têtes ornées de diadèmes gisaient sur le champ de bataille. Des têtes ornées de boucles d’oreilles et de beaux yeux, chacune ressemblant à la pleine lune, ressemblaient, allongées sur le champ de bataille, aux étoiles du firmament. Ornés de pâte de santal, de magnifiques guirlandes de fleurs et d’excellentes robes, nombreux étaient les corps des guerriers tués que l’on voyait gisant au sol. Le champ de bataille, aussi terrible soit-il, ressemblait au firmament grouillant de formes vaporeuses. Avec les princes et les kshatriyas puissants tués, ainsi que les éléphants et les montures abattus, la Terre devint impraticable dans cette bataille, comme parsemée de collines. Aucun chemin ne s’offrait aux roues du char de l’illustre Pandava, occupé qu’il était à massacrer sans cesse ses ennemis et à abattre éléphants et montures de ses flèches à larges pointes. Il sembla, ô Seigneur, que les roues de son char s’arrêtèrent de peur à la vue de lui-même trébuchant dans cette bataille à travers ce bourbier sanglant. Ses montures, cependant, douées de la rapidité de l’esprit ou du vent, tirèrent avec peine et effort les roues qui refusaient d’avancer. Ainsi massacrée par le fils de Pandu armé de l’arc, cette armée s’enfuit presque entièrement, sans laisser le moindre vestige, ô Bharata, aux prises avec l’ennemi. « Ayant vaincu un grand nombre de samsaptakas au combat, le fils de Pritha, Jishnu, était resplendissant, comme un feu ardent sans fumée. »Des bas de caisses et des palissades de bois les entouraient, des flèches, des coursiers, des lances, des épées, des masses, des gourdins à pointes, des fléchettes, des lances, des haches, et des Sataghnis équipés de roues et de flèches. Des cuisses, des colliers, des Angadas et des Keyuras, ô sire, des guirlandes, des cuirasses et des cottes de mailles, ô Bharata, des parapluies, des éventails et des têtes ornées de diadèmes gisaient sur le champ de bataille. Des têtes ornées de boucles d’oreilles et de beaux yeux, chacune ressemblant à la pleine lune, ressemblaient, allongées sur le champ de bataille, aux étoiles du firmament. Ornés de pâte de santal, de magnifiques guirlandes de fleurs et d’excellentes robes, nombreux étaient les corps des guerriers tués que l’on voyait gisant au sol. Le champ de bataille, aussi terrible soit-il, ressemblait au firmament grouillant de formes vaporeuses. Avec les princes et les kshatriyas puissants tués, ainsi que les éléphants et les montures abattus, la Terre devint impraticable dans cette bataille, comme parsemée de collines. Aucun chemin ne s’offrait aux roues du char de l’illustre Pandava, occupé qu’il était à massacrer sans cesse ses ennemis et à abattre éléphants et montures de ses flèches à larges pointes. Il sembla, ô Seigneur, que les roues de son char s’arrêtèrent de peur à la vue de lui-même trébuchant dans cette bataille à travers ce bourbier sanglant. Ses montures, cependant, douées de la rapidité de l’esprit ou du vent, tirèrent avec peine et effort les roues qui refusaient d’avancer. Ainsi massacrée par le fils de Pandu armé de l’arc, cette armée s’enfuit presque entièrement, sans laisser le moindre vestige, ô Bharata, aux prises avec l’ennemi. « Ayant vaincu un grand nombre de samsaptakas au combat, le fils de Pritha, Jishnu, était resplendissant, comme un feu ardent sans fumée. »« Les roues de son char s’immobilisèrent de peur à la vue de lui-même s’élançant dans cette bataille à travers ce bourbier sanglant. Ses montures, cependant, douées de la rapidité de l’esprit ou du vent, tiraient avec peine et effort les roues qui refusaient d’avancer. Ainsi massacrée par le fils de Pandu armé de l’arc, cette armée s’enfuit presque entièrement, sans laisser le moindre vestige, ô Bharata, pour lutter contre l’ennemi. Ayant vaincu un grand nombre de samsaptakas au combat, Jishnu, le fils de Pritha, resplendissait, tel un feu ardent sans fumée. »« Les roues de son char s’immobilisèrent de peur à la vue de lui-même s’élançant dans cette bataille à travers ce bourbier sanglant. Ses montures, cependant, douées de la rapidité de l’esprit ou du vent, tiraient avec peine et effort les roues qui refusaient d’avancer. Ainsi massacrée par le fils de Pandu armé de l’arc, cette armée s’enfuit presque entièrement, sans laisser le moindre vestige, ô Bharata, pour lutter contre l’ennemi. Ayant vaincu un grand nombre de samsaptakas au combat, Jishnu, le fils de Pritha, resplendissait, tel un feu ardent sans fumée. »
Sanjaya dit : « Le roi Duryodhana, ô monarque, reçut lui-même sans crainte Yudhishthira, qui était occupé à tirer de nombreuses flèches. Le royal Yudhishthira, le juste, transperça rapidement ton fils, ce puissant guerrier au char, tandis que ce dernier se précipitait vers lui avec impétuosité, et lui dit : « Attends, attends. » Duryodhana, cependant, transperça Yudhishthira de neuf flèches acérées et, rempli d’une grande colère, frappa également le conducteur de Yudhishthira d’une flèche à large pointe. Alors le roi Yudhishthira lança sur Duryodhana trois et dix flèches munies d’ailes d’or et aiguisées sur la pierre. De quatre flèches, ce puissant guerrier au char tua ensuite les quatre coursiers de son ennemi, et de la cinquième, il coupa de son tronc la tête du conducteur de Duryodhana. Avec la sixième flèche, il abattit l’étendard du roi (Kuru) sur la Terre, avec la septième son arc, et avec la huitième son cimeterre. Puis, avec cinq flèches supplémentaires, le roi Yudhishthira le Juste affligea profondément le monarque Kuru. Ton fils, descendant de son char sans monture, se retrouva sur la Terre, en danger imminent. Le voyant dans cette situation périlleuse, Karna, le fils de Drona, Kripa et d’autres se précipitèrent soudain vers l’endroit, désireux de sauver le roi. Alors, les autres fils de Pandu, entourant Yudhishthira, se dirigèrent tous vers le combat, où, ô roi, une bataille acharnée s’engagea. Des milliers de trompettes retentirent alors lors de ce grand combat, et un vacarme confus de myriades de voix s’éleva là, ô roi. Là où les Pancalas affrontèrent les Kauravas, la bataille opposa hommes aux hommes et éléphants aux éléphants. Les guerriers en char se rapprochaient les uns des autres, et les chevaux les uns des autres. Les différents couples d’hommes et d’animaux combattants, d’une grande prouesse, armés de divers types d’armes et d’une grande habileté, offraient un magnifique spectacle, ô roi, sur le champ de bataille. Tous ces héros, animés d’une grande impétuosité et désireux de se détruire mutuellement, combattaient magnifiquement, avec une activité et une habileté remarquables. Observant les pratiques (sanctionnées) des guerriers, ils s’entretuaient au combat. Aucun d’eux ne combattait derrière les autres. Pendant un très court instant, cette bataille offrit un aspect magnifique. Bientôt, elle se transforma en un affrontement de fous, où les combattants ne se témoignèrent aucune considération. Le guerrier en char, s’approchant de l’éléphant, le transperça de flèches acérées et l’expédia en présence de Yama au moyen de flèches droites. Les éléphants, s’approchant des coursiers, en entraînèrent nombre au cours de cette bataille et les déchirèrent (avec leurs défenses) avec la plus grande violence en divers endroits. De nombreux cavaliers, encerclant de nombreux chevaux de tête, battirent bruyamment leurs palmes et les attaquèrent. Ces cavaliers tuèrent ces chevaux qui couraient çà et là, et de nombreux éléphants gigantesques erraient dans le champ, par derrière et sur les flancs. Ô roi, éléphants furieux, mettant en déroute de nombreux chevaux,Ils les tuèrent avec leurs défenses ou les écrasèrent avec une grande violence. Certains éléphants, remplis de colère, transpercèrent chevaux et cavaliers avec leurs défenses. D’autres, les saisissant avec une grande force, les jetèrent violemment au sol. De nombreux éléphants, frappés par des fantassins saisissant l’occasion, poussèrent de terribles cris de douleur et s’enfuirent de tous côtés. Parmi les fantassins qui s’enfuirent lors de cette grande bataille en jetant leurs ornements, nombreux furent ceux qui furent rapidement encerclés sur le champ de bataille. Des guerriers-éléphants, montés sur d’énormes éléphants, comprenant les signes de la victoire, firent tournoyer leurs bêtes et, les obligeant à saisir ces magnifiques ornements, les forcèrent à les transpercer de leurs défenses. D’autres fantassins, impétueux et féroces, encerclèrent ces guerriers-éléphants ainsi engagés dans ces lieux et commencèrent à les tuer. D’autres, au cours de cette grande bataille, projetés en l’air par des éléphants à coups de trompe, furent transpercés par ces bêtes dressées à coups de défense en retombant. D’autres, saisis subitement par d’autres éléphants, furent arrachés de leurs défenses. D’autres, emportés loin de leurs divisions au milieu des autres, furent, ô roi, mutilés par d’énormes éléphants qui les roulaient à plusieurs reprises au sol. D’autres, projetés comme des éventails, furent tués dans cette bataille. D’autres, çà et là sur le champ de bataille, qui se tenaient devant d’autres éléphants, eurent le corps profondément transpercé et déchiré. Nombre d’éléphants furent profondément blessés par des lances, des lances et des dards dans les joues, le front et les parties entre les défenses. Extrêmement blessés par de féroces guerriers et cavaliers postés sur leurs flancs, de nombreux éléphants, éventrés, s’effondrèrent à terre. Dans cette terrible bataille, de nombreux cavaliers sur leurs montures, frappant les fantassins de leurs lances, les clouèrent au sol ou les écrasèrent avec une violence extrême. Des éléphants, s’approchant des guerriers en cotte de mailles, ô Seigneur, les soulevèrent de leurs véhicules et les projetèrent violemment sur la Terre dans ce combat féroce et terrible. D’énormes éléphants, tués par des flèches de tissu, s’effondrèrent sur la Terre comme des sommets fracassés par la foudre. Les combattants, se rencontrant, commencèrent à se frapper à coups de poing, ou, se saisissant par les cheveux, à se traîner, à se jeter à terre et à se mutiler. D’autres, étendant les bras et jetant leurs ennemis à terre, posèrent les pieds sur leurs poitrines et, avec une grande activité, leur coupèrent la tête. Certains combattants, ô roi, frappèrent du pied un ennemi mort, d’autres, ô roi, abattirent avec leur épée la tête d’un ennemi qui tombait, et d’autres encore enfoncèrent leur arme dans le corps d’un ennemi vivant. Une bataille acharnée eut lieu là, ô Bharata, où les combattants se frappèrent à coups de poing, se saisirent par les cheveux ou luttèrent à mains nues. Dans de nombreux cas, les combattants, utilisant divers types d’armes,Ils ont tué des combattants engagés avec d’autres et, par conséquent, invisibles à leurs yeux. Au cours de cet engagement général, où tous les combattants furent mutilés au combat, des centaines et des milliers de troncs décapités se dressèrent sur le champ de bataille. Armes et cottes de mailles, trempées de sang, resplendissaient, telles des étoffes teintes d’un rouge éclatant. C’est ainsi que se déroula cette bataille acharnée, marquée par le terrible fracas des armes. Tel le courant fou et rugissant du Gange, il semblait emplir l’univers entier de son tumulte. Affligés de flèches, les guerriers ne distinguaient plus amis et ennemis. Avides de victoire, les rois continuèrent le combat, car ils devaient le mener. Les guerriers tuèrent amis et ennemis, avec qui ils entrèrent en contact. Les combattants des deux armées furent privés de raison par les assauts furieux des héros des deux armées. Avec les chars brisés, ô monarque, les éléphants tombés, les chevaux gisant au sol et les hommes étendus au sol, la terre, bourbeuse de sang et de chair, et couverte de flots de sang, devint bientôt impraticable. Karna massacra les Pancalas tandis que Dhananjaya massacrait les Trigartas. Et Bhimasena, ô roi, massacra les Kurus et toutes les divisions d’éléphants de ces derniers. C’est ainsi que se produisit la destruction des troupes des Kurus et des Pandavas, tous deux animés par le désir d’acquérir une grande renommée, à l’heure où le Soleil avait passé le méridien.
« Dhritarashtra dit : « J’ai entendu de toi, ô Sanjaya, de nombreuses douleurs poignantes et insupportables, ainsi que les pertes subies par mes fils. D’après ce que tu m’as dit, d’après la manière dont la bataille s’est déroulée, je suis convaincu, ô Suta, que les Kauravas ne sont plus. Duryodhana a été rendu sans défense lors de cette terrible bataille. Comment le fils de Dharma a-t-il combattu (alors), et comment le royal Duryodhana a-t-il également combattu en retour ? Comment s’est déroulée cette bataille qui a eu lieu l’après-midi ? Raconte-moi tout cela en détail, car tu es habile en narration, ô Sanjaya. »
Sanjaya dit : « Alors que les troupes des deux armées étaient engagées dans la bataille, selon leurs divisions respectives, ton fils Duryodhana, ô roi, chevauchant un autre char, rempli de rage comme un serpent venimeux, contemplant le roi Yudhishthira le juste, s’adressa promptement à son cocher, ô Bharata, en disant : « Avance, avance, emmène-moi vite, ô cocher, là où le fils royal de Pandu, vêtu de mailles, brille sous ce parapluie tendu au-dessus de sa tête. » Ainsi exhorté par le roi, le cocher, dans cette bataille, poussa promptement le beau char de son maître royal vers Yudhishthira. À ces mots, Yudhishthira, lui aussi, rempli de rage et ressemblant à un éléphant furieux, exhorta son cocher en disant : « Avance là où se trouve Suyodhana. » Alors ces deux héros, frères et chefs de file des chars, se rencontrèrent. Tous deux animés d’une grande énergie, tous deux remplis de colère, tous deux invincibles au combat, s’approchant l’un de l’autre, ces deux grands archers commencèrent à se mutiler de leurs flèches. Alors, au cours de cette rencontre, ô Seigneur, le roi Duryodhana, d’une flèche à large pointe aiguisée sur la pierre, coupa en deux l’arc du vertueux monarque. Fou de rage, Yudhishthira ne put supporter cette insulte. Jetant son arc brisé, les yeux rouges de colère, le fils de Dharma prit un autre arc à la tête de ses troupes, puis coupa l’étendard et l’arc de Duryodhana. Duryodhana, reprenant alors un autre arc, transperça le fils de Pandu. Fous de rage, ils continuèrent à se tirer des flèches. Désireux de se vaincre mutuellement, ils ressemblaient à deux lions furieux. Ils se frappèrent dans ce combat comme deux taureaux rugissants. Ces puissants guerriers continuèrent leur course, s’attendant à se trouver mutuellement à leur place. Alors, blessés par les flèches tirées par leurs arcs bandés, les deux guerriers, ô roi, resplendissaient tels des Kinsukas en fleurs. Ils poussèrent alors, ô roi, des rugissements léonins à plusieurs reprises. Ces deux chefs d’hommes, dans cette terrible bataille, firent retentir leurs paumes et vibrèrent bruyamment leurs arcs. Ils soufflèrent aussi de leurs conques avec une grande force. Ils se fustigèrent mutuellement. Alors, le roi Yudhishthira, pris de rage, frappa ton fils à la poitrine de trois flèches irrésistibles, imprégnées de la force du tonnerre. Mais ton fils royal le transperça promptement, en retour, de cinq flèches acérées, ailées d’or et aiguisées sur la pierre. Alors, le roi Duryodhana, ô Bharata, lança une fléchette capable de tuer tout le monde, extrêmement acérée et semblable à un grand tison flamboyant. Tandis qu’il avançait, le roi Yudhishthira le juste, à coups de flèches acérées, le coupa rapidement en trois fragments, puis transperça Duryodhana de cinq flèches. Munie d’un bâton d’or et produisant un sifflement puissant, la flèche retomba, resplendissante comme un grand tison aux flammes ardentes. Voyant la flèche déjouée, ton fils, ô monarque, frappa Yudhishthira de neuf flèches acérées et pointues.Profondément transpercé par son puissant ennemi, ce redoutable ennemi saisit rapidement une flèche pour la viser. Le puissant Yudhishthira la plaça alors sur la corde de son arc. Plein de rage et d’une grande vaillance, le fils de Pandu la décocha sur son ennemi. La flèche, touchant ton fils, ce puissant guerrier, le stupéfia puis, traversant son corps, pénétra dans la Terre. Alors, Duryodhana, rempli de colère, brandit une masse d’une grande impétuosité et se précipita sur le roi Yudhishthira le juste, pour avoir mis fin aux hostilités qui faisaient rage entre les Kurus et les Pandus. Le voyant armé de cette masse levée et ressemblant à Yama lui-même avec son gourdin, le roi Yudhishthira le Juste lança sur ton fils un puissant dard flamboyant, impétueux et semblable à un grand tison. Profondément transpercé à la poitrine par ce dard, alors qu’il se tenait sur son char, le prince Kuru, profondément blessé, tomba et s’évanouit. Alors Bhima, se souvenant de son vœu, s’adressa à Yudhishthira : « Celui-ci ne doit pas être tué par toi, ô roi. » Sur ce, Yudhishthira s’abstint de porter le coup de grâce à son ennemi. À ce moment, Kritavarma, avançant rapidement, tomba sur ton fils royal, puis sombra dans un océan de calamités. Bhima alors, saisissant une masse ornée d’or et de cordes de lin, se précipita impétueusement sur Kritavarma dans cette bataille. Ainsi se déroula la bataille entre tes troupes et l’ennemi cet après-midi-là, ô monarque, chacun des combattants étant animé du désir de la victoire.« Chacun des combattants étant animé du désir de la victoire. »« Chacun des combattants étant animé du désir de la victoire. »
Sanjaya dit : « Plaçant Karna à leur avant-garde, tes guerriers, invincibles au combat, revinrent et livrèrent à l’ennemi une bataille semblable à celle entre les dieux et les Asuras. Excités par le vacarme des éléphants, des hommes, des chars, des coursiers et des conques, hommes-éléphants, guerriers de chars, fantassins et cavaliers, nombreux et remplis de colère, s’avancèrent contre l’ennemi et le tuèrent à coups d’armes diverses. Éléphants, chars, coursiers et hommes, dans cette terrible bataille, furent anéantis par de braves guerriers armés de haches de guerre, d’épées, de haches et de flèches acérées, ainsi que par leurs animaux. Parsemée de têtes humaines aux dents blanches, aux beaux visages, aux beaux yeux et aux beaux nez, ornées de magnifiques diadèmes et boucles d’oreilles, toutes semblables au lotus, au Soleil ou à la Lune, la Terre paraissait d’une splendeur infinie. » Des milliers d’éléphants, d’hommes et de montures furent massacrés à coups de massues à pointes, de gourdins courts, de fléchettes, de lances, de crochets, de Bhusundis et de masses. Le sang qui coulait formait un fleuve sur le champ de bataille. À cause de ces guerriers, hommes, montures et éléphants tués par l’ennemi, gisant avec des traits fantomatiques et des blessures béantes, le champ de bataille ressemblait au domaine du roi des morts au moment de la dissolution universelle. Alors, ô dieu parmi les hommes, tes troupes et ces taureaux parmi les Kurus, tes fils ressemblant aux enfants des êtres célestes, avec à leur tête une armée de guerriers d’une puissance incommensurable, tous se lancèrent contre Satyaki, ce taureau de la race de Sini. Alors, cette armée, grouillante de nombreux hommes de tête, de chevaux, de chars et d’éléphants, produisant un vacarme aussi puissant que celui des vastes profondeurs, et ressemblant à l’armée des Asuras ou à celle des êtres célestes, resplendit d’une beauté féroce. Alors le fils de Surya, semblable au chef des êtres célestes lui-même par sa prouesse et semblable au frère cadet d’Indra, frappa le chef de la race de Sini de flèches dont la splendeur ressemblait aux rayons du soleil. Ce taureau de la race de Sini, lors de cette bataille, enveloppa rapidement le chef des hommes, avec son char, ses chevaux et son conducteur, de diverses sortes de flèches aussi terribles que le venin du serpent. Alors, de nombreux Atirathas appartenant à ton armée, accompagnés d’éléphants, de chars et de fantassins, s’approchèrent rapidement de ce taureau parmi les guerriers en char, à savoir Vasusena, lorsqu’ils le virent profondément meurtri par les flèches du plus grand héros de la race de Sini. Cependant, cette force, immense comme l’océan, assaillie par des ennemis d’une grande rapidité, à savoir les guerriers Pandavas menés par les fils de Drupada, s’enfuit du champ de bataille. À ce moment, un grand carnage d’hommes, de chars, de chevaux et d’éléphants eut lieu. Alors, ces deux hommes les plus influents, à savoir Arjuna et Keshava, après avoir récité leur prière quotidienne et vénéré le seigneur Bhava, se précipitèrent sur tes troupes.Ils résolurent de tuer leurs ennemis. Leurs ennemis (c’est-à-dire les Kurus) jetèrent un regard sombre sur ce char dont le cliquetis ressemblait au rugissement des nuages, dont les bannières flottaient magnifiquement dans les airs, et auquel étaient attelés des coursiers blancs qui s’avançaient vers eux. Alors, Arjuna, courbant Gandiva et comme s’il dansait sur son char, emplit le firmament et tous les points cardinaux et secondaires d’une pluie de flèches, ne laissant aucun espace vide. Telle une tempête détruisant les nuages, le fils de Pandu détruisit de ses flèches de nombreux chars ressemblant à des véhicules célestes, richement parés, armés et étendards, ainsi que leurs conducteurs. De nombreux éléphants, accompagnés des hommes qui les guidaient, parés de bannières et d’armes triomphales, ainsi que de nombreux cavaliers et de nombreux fantassins, Arjuna les expédia de ses flèches vers la demeure de Yama. Duryodhana s’attaqua alors seul à ce puissant guerrier au char, furieux et irrésistible, semblable à un véritable Yama, le frappant de ses flèches droites. Arjuna, coupant l’arc, le conducteur, les montures et l’étendard de son adversaire de sept flèches, lui coupa ensuite son parapluie d’une seule flèche. Profitant de l’occasion, il lança sur Duryodhana une flèche puissante, capable de tuer la personne touchée. Le fils de Drona, cependant, la coupa en sept fragments. Après avoir coupé l’arc du fils de Drona et tué ses quatre montures d’une flèche, le fils de Pandu coupa également l’arc redoutable de Kripa. Puis, coupant l’arc du fils de Hridika, il abattit l’étendard et les montures de ce dernier. Puis, coupant l’arc de Duhshasana, il s’attaqua au fils de Radha. Sur ce, Karna, quittant Satyaki, transperça rapidement Arjuna de trois flèches, Krishna de vingt, et Partha de nouveau à plusieurs reprises. Malgré la multitude de flèches qu’il décocha en tuant ses ennemis lors de cette bataille, comme Indra lui-même, Karna ne ressentit aucune fatigue. Pendant ce temps, Satyaki, s’approchant, transperça Karna de quatre-vingt-neuf flèches féroces, puis de cent. Alors, tous les plus grands héros parmi les Parthas commencèrent à affliger Karna. Yudhamanyu, Shikhandi, les fils de Draupadi, les Prabhadrakas, Uttamauja, Yuyutsu, les jumeaux, Dhrishtadyumna, les divisions des Cedis, des Karushas, des Matsyas et des Kaikeyas, le puissant Chekitana et le roi Yudhishthira aux vœux excellents. Tous, accompagnés de chars, de coursiers, d’éléphants et de fantassins aux prouesses redoutables, encerclèrent Karna de toutes parts dans cette bataille et le couvrirent d’une pluie d’armes diverses, lui adressant des paroles cruelles et résolus à le détruire. Couper cette pluie d’armes de ses flèches acérées, Karna dispersa ses assaillants par la puissance de ses armes, tel le vent qui brise les arbres sur son passage. Plein de colère, Karna fut vu anéantir les guerriers en char.et des éléphants avec leurs cavaliers, des chevaux avec leurs cavaliers, et de larges bandes de fantassins. Massacrée par la puissance des armes de Karna, la quasi-totalité de cette force des Pandavas, privée d’armes et les membres mutilés et déchirés, se retira du champ de bataille. Alors, Arjuna, tout en souriant, déjoua de ses propres armes celles de Karna et couvrit le ciel, la terre et tous les points cardinaux d’une pluie dense de flèches. Les traits d’Arjuna s’abattèrent comme de lourdes massues et des gourdins à pointes. Certains tombèrent comme des Sataghnis, d’autres comme de violents éclairs. Massacrée par ces coups, la force Kaurava, composée d’infanterie, de chevaux, de chars et d’éléphants, ferma les yeux, poussa de grands cris de douleur et erra sans connaissance. Nombreux furent les coursiers, les hommes et les éléphants qui périrent à cette occasion. Nombreux furent ceux, touchés par les traits et profondément affligés, qui s’enfuirent, terrifiés.
Tandis que tes guerriers étaient ainsi engagés dans la bataille, animés par le désir de victoire, le Soleil, s’approchant de la Montagne Couchante, y pénétra. À cause de l’obscurité, ô roi, mais surtout à cause de la poussière, nous ne pûmes rien remarquer de favorable ou de défavorable. Les puissants archers (parmi les Kauravas), craignant une bataille nocturne, ô Bharata, se retirèrent alors du champ de bataille, accompagnés de tous leurs combattants. Après le retrait des Kauravas, ô roi, à la tombée de la nuit, les Parthas, joyeux d’avoir remporté la victoire, regagnèrent également leur campement, raillant leurs ennemis en produisant divers sons avec leurs instruments de musique et applaudissant Acyuta et Arjuna. Après que ces héros eurent ainsi retiré l’armée, toutes les troupes et tous les rois prononcèrent des bénédictions sur les Pandavas. Le retrait effectué, ces hommes sans péché, les Pandavas, furent très heureux et, regagnant leurs tentes, s’y reposèrent pour la nuit. Alors les rakshasas, les pishacas et les bêtes carnivores arrivèrent en grand nombre sur ce terrible champ de bataille qui ressemblait au terrain de sport de Rudra lui-même.
« Dhritarashtra dit : « Il semble qu’Arjuna vous ait tous tués à sa guise. En effet, le Destructeur lui-même ne pourrait pas lui échapper au combat, si Arjuna prenait les armes contre Lui. Seul, Partha ravit Bhadra, et seul, il gratifia Agni. Seul, il subjugua la Terre entière et força tous les rois à payer tribut. Seul, avec son arc céleste, il tua les Nivatakavachas. Seul, il lutta contre Mahadeva qui se tenait devant lui sous l’apparence d’un chasseur. Seul, il protégea les Bharatas, et seul, il gratifia Bhava. À lui seul, tous les rois de la Terre, dotés d’une prouesse féroce, furent vaincus. Les Kurus ne peuvent être blâmés. En revanche, ils méritent d’être loués (pour avoir combattu aux côtés d’un tel guerrier). Dis-moi maintenant ce qu’ils firent. Dis-moi aussi, ô Suta, ce que fit Duryodhana après cela.
Sanjaya dit : « Frappés, blessés, renversés de leurs véhicules, dépouillés de leurs armures et privés d’armes, leurs bêtes massacrées, la voix plaintive, brûlant de chagrin et vaincus par leurs ennemis, les vaniteux Kauravas, rentrant dans leurs tentes, tinrent conseil. Ils ressemblèrent alors à des serpents privés de crocs et de venin, piétinés par d’autres. » À eux, Karna, soupirant comme un serpent furieux, serrant ses mains et regardant ton fils, dit : « Arjuna est toujours prudent, ferme, habile et doué d’intelligence. De nouveau, le moment venu, Vasudeva l’éveille (à ce qui doit être fait). Aujourd’hui, par cette soudaine pluie d’armes, il nous a trompés. Demain, cependant, ô seigneur de la Terre, je déjouerai tous ses desseins. » Ainsi adressé par Karna, Duryodhana dit : « Ainsi soit-il », puis il autorisa les plus éminents rois à se retirer. Invités par le roi, tous ces souverains regagnèrent leurs tentes respectives. Après avoir passé la nuit dans le bonheur, ils partirent allègrement au combat (le lendemain). Ils contemplèrent alors une armée invincible formée par le roi Yudhishthira le juste, le plus éminent de la race Kuru, avec le plus grand soin et selon l’approbation de Brihaspati et d’Usanas. Alors, ce tueur d’ennemis, Duryodhana, se souvint de l’héroïque Karna, ce contre-pouvoir, ce guerrier au cou de taureau, égal à Purandara lui-même au combat, aux Maruts en puissance et à Kartavirya en énergie. En effet, le cœur du roi se tourna vers Karna. Et le cœur de toutes les troupes se tourna également vers ce héros, ce fils de Suta, ce puissant archer, comme on se tourne vers un ami en situation de grand danger.
Dhritarashtra dit : « Que fit ensuite Duryodhana, ô Suta, lorsque vos cœurs à tous se tournèrent vers Karna, le fils de Vikarna ? Mes troupes portèrent-elles leurs regards sur le fils de Radha comme des personnes atteintes de froid qui tournent leur regard vers le Soleil ? À la reprise du combat après le retrait des troupes, comment, ô Sanjaya, Karna, le fils de Vikarna, combattit-il ? Comment tous les Pandavas combattirent-ils également contre le fils de Suta ? Karna, aux bras puissants, allait, à lui seul, tuer les Parthas avec les Srinjayas. La puissance des armes de Karna au combat égale celle de Sakra ou de Vishnu. Ses armes sont féroces, et les prouesses de cet homme à l’âme noble sont tout aussi féroces. S’appuyant sur Karna, le roi Duryodhana avait décidé de se battre. » Voyant Duryodhana profondément affligé par le fils de Pandu, et voyant aussi les fils de Pandu faire preuve de prouesses, que fit ce puissant guerrier, Karna ? Hélas ! L’insensé Duryodhana, s’appuyant sur Karna, espère vaincre les Parthas avec leurs fils et Keshava au combat ! Hélas ! Quel chagrin que Karna n’ait pu, malgré sa force, vaincre les fils de Pandu ! Sans aucun doute, le Destin est suprême. Hélas ! La fin terrible de ce jeu de hasard est arrivée ! Hélas ! Ces chagrins déchirants, dus aux actes de Duryodhana, nombreux et semblables à de terribles flèches, sont maintenant supportés par moi, ô Sanjaya ! Ô seigneur, le fils de Subala était alors considéré comme un homme politique. Karna, lui aussi, est toujours extrêmement attaché au roi Duryodhana. Hélas, dans un tel cas, ô Sanjaya, pourquoi dois-je entendre parler des fréquentes défaites et des morts de mes fils ? Personne ne peut résister aux Pandavas au combat. Ils s’infiltrent dans mon armée comme un homme au milieu de femmes sans défense. Le destin, en effet, est suprême.
Sanjaya dit : « Ô roi, pense maintenant à tous tes actes répréhensibles, comme cette partie de dés et les autres – des actes qui ont disparu des pensées humaines. Il ne faut cependant pas méditer sur les actes passés. Une telle réflexion pourrait te ruiner. Ce résultat (que tu attendais) est désormais bien loin de se concrétiser, car, bien que possédant la connaissance, tu n’as pas réfléchi à la pertinence ou à l’inconvenance de tes actes à l’époque. Maintes fois, ô roi, on t’a déconseillé de faire la guerre aux Pandavas. Cependant, ô monarque, tu n’as pas accepté ces conseils, par folie. Tu as commis divers actes graves et répréhensibles contre les fils de Pandu. À cause de ces actes, ce terrible massacre de rois est arrivé. Mais tout cela est désormais révolu. Ne t’afflige pas, ô taureau de la race de Bharata. Ô toi à la gloire éternelle, écoute maintenant les détails de l’effroyable carnage qui a eu lieu.
À l’aube, Karna se rendit auprès du roi Duryodhana. S’approchant du roi, le héros aux bras puissants dit : « Je vais, ô roi, engager le combat aujourd’hui contre l’illustre fils de Pandu. Soit je tue ce héros aujourd’hui, soit il me tue. » En raison des diverses actions que Partha et moi avons dû accomplir, ô Bharata, une rencontre, ô roi, n’a pu avoir lieu jusqu’ici entre moi et Arjuna ! Écoute maintenant, ô monarque, ces paroles que je prononçais selon ma sagesse. Sans tuer Partha au combat, je ne reviendrai pas, ô Bharata. Puisque notre armée est privée de ses meilleurs guerriers, et puisque je vais me battre, Partha s’avancera contre moi, d’autant plus que je suis dépourvu du dard que Sakra m’a donné. C’est pourquoi, ô souverain des hommes, écoute maintenant ce qui est bénéfique. L’énergie de mes armes célestes est égale à celle des armes d’Arjuna. Pour contrer les exploits d’ennemis puissants, par la légèreté de ses mains, la portée de ses flèches, son habileté et sa précision, Savyasaci ne m’égale jamais. En force physique, en courage, en connaissance des armes, en prouesse, ô Bharata, en visée, Savyasaci ne m’égale jamais. Mon arc, appelé Vijaya, est la plus puissante de toutes les armes. Désireux de satisfaire Indra, il fut fabriqué par Vishakarman (l’artisan céleste) pour Indra. Avec cet arc, ô roi, Indra vainquit les Daityas. À son tintement, les Daityas virent les dix pointes vides. Cet arc, respecté de tous, Sakra l’offrit au fils de Bhrigu (Rama). Cet arc céleste, le plus puissant des arcs, c’est le fils de Bhrigu qui me l’offrit. Avec cet arc, je combattrai le puissant Arjuna, le plus grand des guerriers victorieux, tel Indra combattant les Daityas rassemblés. Cet arc redoutable, don de Rama, est supérieur à Gandiva. C’est avec lui que la Terre fut soumise trois fois sept fois (par le fils de Bhrigu). Avec cet arc que m’a donné Rama, je combattrai le fils de Pandu. Ô Duryodhana, je te réjouirai aujourd’hui avec tes amis, en tuant au combat ce héros, Arjuna, le plus grand des conquérants. La Terre entière, avec ses montagnes, ses forêts et ses îles, sans aucun guerrier héroïque (pour s’opposer à ton souhait), deviendra, ô roi, la tienne aujourd’hui, sur laquelle toi-même, tes fils et petits-fils, régnerez en maître. Aujourd’hui, rien ne m’est impossible, surtout lorsqu’il s’agit de faire ce qui te plaît, de même que le succès est inéluctable pour un ascète zélé pour la vertu et maître de son âme. Arjuna ne pourra me supporter au combat, de même qu’un arbre au contact du feu est incapable de supporter cet élément. Je dois cependant déclarer en quoi je suis inférieur à Arjuna. La corde de son arc est céleste, et ses deux grands carquois sont inépuisables. Son conducteur est Govinda. Je n’ai pas d’égal. Son arc est céleste, le plus puissant des arcs, appelé Gandiva, qui est irréfragable au combat.Je possède également cet arc excellent, céleste et redoutable appelé Vijaya. Ô roi, je suis donc supérieur à Arjuna en matière d’arc. Écoutez maintenant les domaines dans lesquels le fils héroïque de Pandu m’est supérieur. Celui qui tient les rênes (de ses montures) est de la race de Dasharha, adoré de tous les mondes. Son char céleste, paré d’or, offert par Agni, est impénétrable en toutes parties, et ses montures, ô héros, sont également douées de la rapidité de l’esprit. Son étendard céleste, arborant le Singe flamboyant, est d’une beauté extraordinaire. Krishna, le Créateur de l’univers, protège ce char. Bien qu’inférieur à Arjuna en ces matières, je désire néanmoins le combattre. Ce Shalya, cependant, l’ornement des assemblées, est égal à Saurin. S’il devient mon conducteur, la victoire sera assurément à toi. Que Shalya, donc, à qui nul ennemi ne résiste, soit le conducteur de mon char. Qu’un grand nombre de chars portent mes longs brancards, et ceux ailés de plumes de vautour. Que plusieurs chars de premier plan, ô monarque, attelés d’excellents destriers, me suivent toujours, ô taureau de la race de Bharata. Par ces dispositions, je serai, pour les qualités mentionnées, supérieur à Arjuna. Shalya est supérieur à Krishna, et je suis supérieur à Arjuna. De même que ce tueur d’ennemis, celui de la race de Dasharha, connaît le savoir-faire équestre, de même ce puissant guerrier de char, Shalya, connaît le savoir-faire équestre. Nul n’égale le chef de Madras en puissance d’armes. De même que nul n’est égal à moi en armes, nul n’égale Shalya en connaissance des destriers. Ainsi, je deviendrai supérieur à Partha. Contre mon char, les dieux, Vasava à leur tête, n’oseront pas s’avancer. Tout cela étant accompli, lorsque je prendrai position sur mon char, je deviendrai supérieur à Arjuna dans les attributs du guerrier et alors, ô meilleur des Kurus, je vaincrai Phalguna. Je désire, ô monarque, que tout cela soit accompli par toi, ô brûle-ennemis. Que mes souhaits soient exaucés. Qu’il ne se passe pas de temps. Si tout cela est accompli, l’aide la plus efficace me sera apportée sur tous les points désirables. Tu verras alors, ô Bharata, ce que j’accomplirai au combat. Je vaincrai par tous les moyens les fils de Pandu au combat lorsqu’ils s’approcheront de moi. Les dieux et les Asuras eux-mêmes ne peuvent s’avancer contre moi au combat. Que dire alors des fils de Pandu qui sont d’origine humaine ?Porter le Singe flamboyant est d’une beauté extraordinaire. Krishna, Créateur de l’univers, protège ce char. Bien qu’inférieur à Arjuna sur ces points, je désire néanmoins le combattre. Ce Shalya, ornement des assemblées, est pourtant l’égal de Saurin. S’il devient mon conducteur, la victoire sera assurément la tienne. Que Shalya, à qui nul ennemi ne résiste, soit donc le conducteur de mon char. Qu’un grand nombre de chars portent mes longs brancards, ainsi que ceux ailés de plumes de vautour. Que plusieurs chars de premier plan, ô monarque, attelés d’excellents destriers, me suivent toujours, ô taureau de la race de Bharata. Par ces dispositions, je serai, pour les qualités mentionnées, supérieur à Arjuna. Shalya est supérieur à Krishna, et je suis supérieur à Arjuna. Tout comme ce tueur d’ennemis, de la race de Dasharha, connaît le savoir équestre, de même ce puissant guerrier au char, Shalya, connaît le savoir équestre. Nul n’égale le chef des Madras en puissance d’armes. De même que nul ne m’égale en armes, nul n’égale Shalya en connaissance des coursiers. Ainsi, je deviendrai supérieur à Partha. Contre mon char, les dieux, Vasava à leur tête, n’oseront s’avancer. Tout cela étant accompli, lorsque je prendrai position sur mon char, je deviendrai supérieur à Arjuna en qualité de guerrier et alors, ô meilleur des Kurus, je vaincrai Phalguna. Je désire, ô monarque, que tout cela soit accompli par toi, ô brûle-moutons. Que mes vœux soient exaucés. Ne laisse pas le temps s’écouler. Si tout cela est accompli, l’aide la plus efficace me sera apportée sur tous les points désirables. Tu verras alors, ô Bharata, ce que j’accomplirai au combat. Je vaincrai par tous les moyens les fils de Pandu lorsqu’ils s’approcheront de moi. Les dieux et les Asuras eux-mêmes ne peuvent m’affronter au combat. Que dire alors des fils de Pandu, d’origine humaine ?Porter le Singe flamboyant est d’une beauté extraordinaire. Krishna, Créateur de l’univers, protège ce char. Bien qu’inférieur à Arjuna sur ces points, je désire néanmoins le combattre. Ce Shalya, ornement des assemblées, est pourtant l’égal de Saurin. S’il devient mon conducteur, la victoire sera assurément la tienne. Que Shalya, à qui nul ennemi ne résiste, soit donc le conducteur de mon char. Qu’un grand nombre de chars portent mes longs brancards, ainsi que ceux ailés de plumes de vautour. Que plusieurs chars de premier plan, ô monarque, attelés d’excellents destriers, me suivent toujours, ô taureau de la race de Bharata. Par ces dispositions, je serai, pour les qualités mentionnées, supérieur à Arjuna. Shalya est supérieur à Krishna, et je suis supérieur à Arjuna. Tout comme ce tueur d’ennemis, de la race de Dasharha, connaît le savoir équestre, de même ce puissant guerrier au char, Shalya, connaît le savoir équestre. Nul n’égale le chef des Madras en puissance d’armes. De même que nul ne m’égale en armes, nul n’égale Shalya en connaissance des coursiers. Ainsi, je deviendrai supérieur à Partha. Contre mon char, les dieux, Vasava à leur tête, n’oseront s’avancer. Tout cela étant accompli, lorsque je prendrai position sur mon char, je deviendrai supérieur à Arjuna en qualité de guerrier et alors, ô meilleur des Kurus, je vaincrai Phalguna. Je désire, ô monarque, que tout cela soit accompli par toi, ô brûle-moutons. Que mes vœux soient exaucés. Ne laisse pas le temps s’écouler. Si tout cela est accompli, l’aide la plus efficace me sera apportée sur tous les points désirables. Tu verras alors, ô Bharata, ce que j’accomplirai au combat. Je vaincrai par tous les moyens les fils de Pandu lorsqu’ils s’approcheront de moi. Les dieux et les Asuras eux-mêmes ne peuvent m’affronter au combat. Que dire alors des fils de Pandu, d’origine humaine ?Nul n’égale le chef de Madras en puissance d’armes. De même que nul ne m’égale en armes, nul n’égale Shalya en connaissance des chevaux. Ainsi, je deviendrai supérieur à Partha. Face à mon char, les dieux, Vasava à leur tête, n’oseront s’avancer. Tout cela étant accompli, lorsque je prendrai position sur mon char, je deviendrai supérieur à Arjuna en qualité de guerrier et alors, ô meilleur des Kurus, je vaincrai Phalguna. Je désire, ô monarque, que tout cela soit accompli par toi, ô tueur d’ennemis. Que mes vœux soient exaucés. Ne laisse pas le temps s’écouler. Si tout cela est accompli, l’aide la plus efficace me sera apportée sur tous les points désirables. Tu verras alors, ô Bharata, ce que j’accomplirai au combat. Je vaincrai par tous les moyens les fils de Pandu lorsqu’ils s’approcheront de moi. « Les dieux et les Asuras eux-mêmes ne peuvent m’affronter au combat. Que dire alors des fils de Pandu, d’origine humaine ? »Nul n’égale le chef de Madras en puissance d’armes. De même que nul ne m’égale en armes, nul n’égale Shalya en connaissance des chevaux. Ainsi, je deviendrai supérieur à Partha. Face à mon char, les dieux, Vasava à leur tête, n’oseront s’avancer. Tout cela étant accompli, lorsque je prendrai position sur mon char, je deviendrai supérieur à Arjuna en qualité de guerrier et alors, ô meilleur des Kurus, je vaincrai Phalguna. Je désire, ô monarque, que tout cela soit accompli par toi, ô tueur d’ennemis. Que mes vœux soient exaucés. Ne laisse pas le temps s’écouler. Si tout cela est accompli, l’aide la plus efficace me sera apportée sur tous les points désirables. Tu verras alors, ô Bharata, ce que j’accomplirai au combat. Je vaincrai par tous les moyens les fils de Pandu lorsqu’ils s’approcheront de moi. « Les dieux et les Asuras eux-mêmes ne peuvent m’affronter au combat. Que dire alors des fils de Pandu, d’origine humaine ? »
Sanjaya poursuivit : « Ainsi interpellé par cet ornement de bataille, à savoir Karna, ton fils, adorant le fils de Radha, lui répondit, le cœur joyeux, en disant : « Accomplis ce que tu désires, ô Karna. Équipés de carquois et de montures magnifiques, de tels chars te suivront au combat. Que autant de chars que tu le souhaites portent tes longs traits et tes flèches ornées de plumes de vautour. Nous-mêmes, ainsi que tous les rois, ô Karna, te suivrons au combat. »
Sanjaya poursuivit : « Ayant prononcé ces mots, ton fils royal, doté de grandes prouesses, s’approcha du souverain de Madras et lui adressa les paroles suivantes. »
Sanjaya dit : « Ton fils, ô monarque, s’approchant humblement de ce puissant guerrier au char, le souverain de Madras, s’adressa à lui avec affection en ces termes : « Ô toi aux vœux sincères, ô toi à la grande fortune, ô toi qui apaises les chagrins des ennemis, ô souverain de Madras, ô héros au combat, ô toi qui inspires la peur aux troupes ennemies, tu as entendu, ô le plus grand des orateurs, comment, pour l’amour de Karna qui m’a parlé, je désire moi-même te solliciter parmi tous ces lions de rois. Ô toi à la prouesse incomparable, ô roi de Madras, pour la destruction de l’ennemi, je te sollicite aujourd’hui, avec humilité et en inclinant la tête. C’est pourquoi, pour la destruction de Partha et pour mon bien, il te convient, ô le plus grand des guerriers au char, d’accepter, par amour, la fonction de conducteur de char. » Avec toi pour conducteur, le fils de Radha subjuguera mes ennemis. Nul autre que toi ne peut tenir les rênes des montures de Karna, ô toi au grand bonheur, toi qui es l’égal de Vasudeva au combat. Protège donc Karna par tous les moyens, comme Brahma protège Maheswara. De même que celui de la race de Vrishni protège par tous les moyens le fils de Pandu dans tous les dangers, toi, ô chef des Madras, protège aujourd’hui le fils de Radha. Bhishma, Drona, Kripa, toi-même, le vaillant souverain des Bhojas, Shakuni, fils de Subala, le fils de Drona et moi-même, constituions la principale force de notre armée. Ainsi, ô seigneur de la Terre, nous avions divisé l’armée ennemie en parts pour chacun. La part qui avait été attribuée à Bhishma n’est plus celle qui avait été attribuée à Drona, à l’âme éminente. Dépassant même leurs parts, ces deux-là ont tué mes ennemis. Ces deux tigres parmi les hommes, cependant, étaient vieux, et tous deux ont été tués par tromperie. Après avoir accompli les exploits les plus difficiles, tous deux, ô toi sans péché, sont partis au ciel. De même, de nombreux autres tigres parmi les hommes, de notre armée, tués par des ennemis au combat, sont montés au ciel, abandonnant leur vie et ayant fourni de grands efforts au mieux de leurs forces. Ainsi, ô roi, cette armée, dont la majeure partie a été massacrée, a été réduite à cet état par les Parthas, initialement moins nombreux que nous. Que faire pour le moment ? Fais cela maintenant, ô seigneur de la Terre, afin que les puissants et nobles fils de Kunti, d’une prouesse irrésistible, soient empêchés d’exterminer le reste de mon armée. Ô seigneur, les Pandavas ont tué au combat les plus braves guerriers de cette armée. Seul Karna aux bras puissants est dévoué à notre bien, tout comme toi, ô tigre parmi les hommes, toi qui es le plus grand guerrier au monde. Ô Shalya, Karna souhaite aujourd’hui combattre Arjuna. Ô souverain de Madras, j’espère beaucoup de victoire en lui. Nul autre au monde (hormis toi) ne peut être un aussi bon porteur des rênes pour Karna.De même que Krishna est le premier à diriger Partha au combat, de même, ô roi, sois le premier à diriger le char de Karna. Accompagné et protégé par lui, ô seigneur, au combat, les exploits de Partha sont tous devant toi. Autrefois, Arjuna n’avait jamais vaincu ses ennemis de cette manière. Aujourd’hui, cependant, ses prouesses sont devenues grandes, uni à Krishna. Jour après jour, ô souverain de Madras, Partha voit cette immense armée de Dhritarashtra mise en déroute par son union avec Krishna. Il reste une part de la part attribuée à Karna et à toi-même, ô toi de grande splendeur. Portez cette part avec Karna et détruisez-la ensemble au combat. De même que Surya, s’unissant à Aruna, détruit les ténèbres, de même, unis à Karna, tuez Partha au combat. Que les puissants guerriers ennemis s’envolent, contemplant au combat ces deux guerriers imprégnés de l’éclat du soleil matinal, Karna et Shalya, semblables à deux soleils se levant à l’horizon. De même que l’obscurité est dissipée, ô Seigneur, à la vue de Surya et d’Aruna, de même les Kaunteyas (Pandavas), les Pancalas et les Srinjayas périssent en te voyant, toi et Karna. Karna est le premier des guerriers, et tu es le premier des conducteurs. Dans l’affrontement, nul ne t’égale. De même que celui de la race de Vrishni protège le fils de Pandu en toutes circonstances, de même protège Karna, le fils de Vikarna, au combat. Avec toi comme conducteur, Karna deviendra invincible, ô roi, au combat, même face aux dieux ayant Sakra à leur tête ! Que dire alors des Pandavas ? Ne doute pas de mes paroles.De même, protège Karna, le fils de Vikarna, au combat. Avec toi comme guide, Karna deviendra invincible, ô roi, même face aux dieux ayant Sakra à leur tête ! Que dire alors des Pandavas ? Ne doute pas de mes paroles.De même, protège Karna, le fils de Vikarna, au combat. Avec toi comme guide, Karna deviendra invincible, ô roi, même face aux dieux ayant Sakra à leur tête ! Que dire alors des Pandavas ? Ne doute pas de mes paroles.
Sanjaya poursuivit : « En entendant ces paroles de Duryodhana, Shalya fut pris de rage. Froncement des sourcils, gestes répétés des bras, roulades de ses grands yeux rouges de colère, ce guerrier aux bras massifs, fier de sa lignée, de sa richesse, de son savoir et de sa force, prononça ces mots :
Shalya dit : « Tu m’insultes, ô fils de Gandhari, ou sans doute me soupçonnes-tu, puisque tu me sollicites sans hésitation en disant : « Fais comme un conducteur. » Considérant Karna comme supérieur à nous, tu l’applaudis ainsi. Moi, cependant, je ne considère pas le fils de Radha comme mon égal au combat. Accorde-moi une part bien plus grande, ô seigneur de la Terre. Détruisant cela au combat, je retournerai d’où je viens. Ou, si tu le souhaites, ô ravisseur des Kurus, je combattrai seul l’ennemi. Tandis que je m’emploie à consumer l’ennemi, vois ma prouesse aujourd’hui. Méditant sur une insulte, ô toi de la race de Kuru, personne comme nous ne s’engage dans ma tâche. N’aie aucun doute à mon sujet. Jamais tu ne devrais m’humilier au combat. Vois ces deux bras massifs qui sont les miens, forts comme le tonnerre. Vois aussi mon arc majestueux, et ces flèches semblables à des serpents au venin virulent. Vois mon char, auquel sont attelés d’excellents coursiers, doués de la vitesse du vent. Vois aussi, ô fils de Gandhari, ma masse parée d’or et tressée de cordes de chanvre. Rempli de colère, je peux fendre la Terre, disperser les montagnes et assécher les océans, par ma seule énergie, ô roi. Me sachant, ô monarque, si capable d’affliger l’ennemi, pourquoi me désignes-tu comme conducteur de combat pour un personnage aussi humble que le fils d’Adhiratha ? Il ne te convient pas, ô roi des rois, de me confier des tâches aussi insignifiantes ! Étant si supérieur, je ne peux me résoudre à obéir aux ordres d’un pécheur. Celui qui oblige une personne supérieure, venue de sa propre volonté et obéissante par amour, à céder à un être pécheur commet assurément le péché de confondre le supérieur avec l’inférieur. Brahman créa les brahmanas de sa bouche et les kshatriyas de ses bras. Il créa les Vaishyas de ses cuisses et les Shudras de ses pieds. Du mélange de ces quatre ordres, ô Bharata, naquirent des classes particulières : celles nées d’hommes de classes supérieures épousant des femmes de classes inférieures, et vice versa. Les kshatriyas sont décrits comme les protecteurs (des autres classes), acquéreurs de richesses et dispensateurs de celles-ci. Les brahmanas ont été établis sur Terre pour favoriser son peuple en participant aux sacrifices, en enseignant et en acceptant des dons purs. L’agriculture, l’élevage et les dons sont les occupations des Vaishyas selon les Écritures. Les Shudras ont été ordonnés serviteurs des brahmanas, des kshatriyas et des vaishyas. De même, les Sutas sont les serviteurs des kshatriyas, et non des premiers. Écoute ces paroles, ô toi sans péché. Quant à moi, je suis celui dont les cheveux ont subi le bain sacré. Je suis né dans une race de sages royaux. Je suis considéré comme un grand guerrier. Je mérite l’adoration et les louanges que les bardes et les panégyriques rendent et chantent. Étant tout cela,Ô tueur de troupes ennemies, je ne peux aller jusqu’à servir de guide au fils du Suta au combat. Je ne combattrai jamais, au prix d’une humiliation. Je te demande la permission, ô fils de Gandhari, de rentrer chez moi.
Sanjaya poursuivit : « Après avoir prononcé ces mots, ce tigre parmi les hommes et ornement des assemblées, Shalya, pris de rage, se leva promptement et s’efforça de s’éloigner de ce rassemblement de rois. Ton fils, cependant, par affection et par grande estime, tint le roi et lui adressa ces paroles douces et conciliantes, capables d’atteindre tous les objectifs : « Sans aucun doute, ô Shalya, il en est bien ainsi. Mais j’ai un but précis en vue. Écoute-moi, ô souverain des hommes, Karna ne te surpasse pas, et je ne te soupçonne pas, ô roi. Le chef royal de Madras ne commettra jamais le mensonge. Ces hommes éminents qui furent tes ancêtres ont toujours dit la vérité. Je pense que c’est pour cela que tu es appelé Artayani (le descendant de ceux qui avaient la vérité pour refuge). Et puisque, ô dispensateur d’honneurs, tu es comme une flèche barbelée pour tes ennemis, c’est pourquoi tu es appelé Shalya sur terre. » Ô toi qui fais de généreux présents (aux brahmanes) lors des sacrifices, accomplis tout ce que, ô vertueux, tu avais promis d’accomplir. Ni le fils de Radha ni moi ne te sommes supérieurs en valeur au point de te choisir comme conducteur de ces chevaux de tête (attelés au char de Karna). Cependant, de même que Karna est supérieur à Dhananjaya par bien des qualités, le monde te considère comme supérieur à Vasudeva. Karna est assurément supérieur à Partha en matière d’armes, ô taureau parmi les hommes. Toi aussi es supérieur à Krishna par la connaissance des chevaux et de la puissance. Sans aucun doute, ô souverain de Madras, ta connaissance des chevaux est deux fois supérieure à celle de Vasudeva, à l’âme éminente.
Shalya dit : « Puisque, ô fils de Gandhari, tu me décris, ô toi de la race de Kuru, au milieu de toutes ces troupes, comme supérieur au fils de Devaki, je suis satisfait de toi. Je deviendrai le conducteur du fils de Radha, célèbre pour sa renommée, tandis qu’il combattra le plus éminent des fils de Pandu, comme tu me le demandes. Cependant, ô héros, que ceci soit mon accord avec le fils de Vikartana : je prononcerai en sa présence tous les discours que je désire. »
« Sanjaya continua : Ô roi, ton fils, avec Karna donc, ô Bharata, répondit le prince de Madras, ô le meilleur de la race de Bharata, en disant : « Ainsi soit-il. » »
Duryodhana dit : « Écoute encore une fois, ô souverain de Madras, ce que je vais te dire, ô seigneur, au sujet de ce qui s’est passé lors de la bataille entre les dieux et les Asuras, autrefois. Le grand rishi Markandeya l’a raconté à mon père. Je vais maintenant le réciter sans rien omettre, ô le meilleur des sages royaux. Écoute ce récit avec confiance et sans la moindre méfiance. Entre les dieux et les Asuras, chacun désireux de vaincre l’autre, eut lieu une grande bataille, ô roi, dont Taraka était la racine maléfique. Nous avons entendu dire que les Daityas furent vaincus par les dieux. Après cette défaite, les trois fils de Taraka, nommés Tarakaksha, Kamalaksha et Vidyunmalin, ô roi, pratiquant les pénitences les plus austères, vécurent dans l’observance de vœux élevés. Par ces pénitences, ils émacièrent leurs corps, ô brûle-ennemis. Grâce à leur maîtrise de soi, leurs pénitences, leurs vœux et leur contemplation, le Grand-Père, dispensateur de bienfaits, fut gratifié d’eux et leur accorda des bienfaits. Ensemble, ils sollicitèrent le Grand-Père de tous les mondes, ô roi, pour la grâce de ne pas être tués par toutes les créatures de tous les temps. Le divin Seigneur et Maître de tous les mondes leur dit : « Rien ne vaut l’immunité contre la mort par toutes les créatures. C’est pourquoi, ô Asuras, abstenez-vous d’une telle prière. Sollicitez une autre grâce qui vous semblerait désirable. » Lorsque tous, ô roi, après de longues et répétées discussions, s’étant mis d’accord, ô roi, s’inclina devant le grand Maître de tous les mondes et prononça ces paroles : « Ô dieu, ô Grand-Père, accorde-nous cette grâce. Résidant dans trois cités, nous parcourrons cette Terre, toujours accompagnés de ta grâce. Après mille ans, nous nous réunirons, et nos trois cités, ô toi sans péché, seront unies. Le plus grand des dieux, qui, d’un seul trait, percera ces trois cités réunies en une seule, sera, ô seigneur, la cause de notre destruction. Leur disant : « Qu’il en soit ainsi », le dieu monta au ciel. Ces Asuras, remplis de joie d’avoir obtenu ces faveurs et s’étant mis d’accord sur la construction des trois cités, choisirent pour ce faire le grand Asura Maya, l’artisan céleste, infatigable et vénéré par tous les daityas et danavas. Alors Maya, d’une grande intelligence, grâce à son propre mérite ascétique, construisit trois cités, l’une d’or, l’autre d’argent et la troisième de fer noir. La cité d’or était située au ciel, la cité d’argent dans les cieux, et la cité de fer sur la Terre, toutes disposées de manière à former un cercle, ô seigneur de la Terre. Chacune de ces cités mesurait cent yojanas de large et cent de long. Elles étaient composées de maisons, de manoirs, de hauts murs et de porches. Bien que grouillantes de palais majestueux proches les uns des autres, les rues étaient larges et spacieuses. Elles étaient ornées de diverses demeures et portes.Chacune de ces cités, ô monarque, avait un roi distinct. La belle cité d’or appartenait à l’illustre Tarakaksha ; la cité d’argent à Kamalaksha, et la cité de fer à Vidyunmalin. Ces trois rois Daitya, assaillant bientôt les trois mondes de leur énergie, continuèrent à y résider et à régner, et commencèrent à dire : « Qui est-il appelé le Créateur ? » Vers ces Danavas les plus éminents, sans héros à leur hauteur, arrivèrent de tous côtés des millions et des millions de Danavas fiers et carnivores, autrefois vaincus par les célestes, qui s’installèrent désormais dans les trois cités, avides de grande prospérité. Ainsi réunis, Maya devint le pourvoyeur de tous leurs besoins. S’appuyant sur lui, tous y résidèrent, sans crainte aucune. Quiconque parmi ceux qui résidaient dans la triple cité désirait quelque chose était exaucé par Maya, aidée par ses pouvoirs d’illusion. Tarakaksha avait un fils héroïque et puissant nommé Hari. Il subit les plus austères pénitences, ce qui fit la satisfaction du grand-père. Lorsque le dieu fut satisfait, Hari sollicita sa faveur en disant : « Qu’un lac naisse dans notre cité, afin que les personnes tuées par les armes puissent, une fois jetées dedans, en ressortir vivantes et avec une force redoublée. » Obtenant cette faveur, l’héroïque Hari, fils de Tarakaksha, créa dans sa cité un lac, ô seigneur, capable de ressusciter les morts. Quelle que soit la forme et l’apparence d’un Daitya tué, jeté dans ce lac, il était ramené à la vie, sous la même forme et la même apparence. Rassemblant leurs victimes vivantes, les Daityas commencèrent à affliger les trois mondes. Couronnés de succès par d’austères pénitences, ces adorateurs de la crainte des dieux ne subirent, ô roi, aucune diminution au combat. Stupéfaits alors par la convoitise et la folie, et privés de leur bon sens, ils commencèrent tous à exterminer sans vergogne les cités et les villages établis dans tout l’univers. Remplis d’orgueil pour les bienfaits reçus, et chassant devant eux, en tout temps et de tous lieux, les dieux et leurs serviteurs, ils erraient à leur guise dans les forêts célestes et autres royaumes chers aux habitants du ciel, ainsi que dans les asiles délicieux et sacrés des rishis. Et les méchants Danavas cessèrent de témoigner le moindre respect à quiconque. Tandis que les mondes étaient ainsi affligés, Sakra, encerclé par les Maruts, combattait les trois cités en lançant sa foudre sur elles de toutes parts. Cependant, lorsque Purandra échoua à percer ces cités rendues impénétrables, ô roi, par les bienfaits du Créateur, le chef des êtres célestes, saisi de peur, quitta ces cités et se rendit avec ces mêmes dieux auprès de ce châtieur d’ennemis, l’Aïeul, pour lui avoir présenté les oppressions commises par les Asuras. Représentant tout et s’inclinant devant lui, ils demandèrent au divin Aïeul le moyen de détruire la triple cité. L’illustre Déité,En entendant les paroles d’Indra, il dit aux dieux : « Quiconque vous offense m’offense aussi. Les Asuras sont tous des âmes mauvaises et haïssent toujours les dieux. Ceux qui vous font du mal m’offensent toujours. Je suis impartial envers toutes les créatures. Cela ne fait aucun doute. Cependant, ceux qui sont injustes doivent être tués. Tel est mon vœu pieux. Ces trois forts doivent être percés d’un seul trait. Aucun autre moyen ne peut les détruire. Personne d’autre que Sthanu n’est compétent pour les percer d’un seul trait. Ô Adityas, choisissez Sthanu, autrement appelé Ishana et Jishnu, qui ne se fatigue jamais au travail, comme guerrier. C’est lui qui détruira ces asuras. » En entendant ces paroles, les dieux, avec Sakra à leur tête, Brahman à leur tête, recherchèrent la protection de la Déité ayant le taureau pour marque. Ces justes, accompagnés de rishis voués aux plus sévères pénitences et prononçant les paroles éternelles des Védas, cherchèrent Bhava de toute leur âme. Et ils louèrent, ô roi, dans les nobles paroles des Védas, celui qui dissipe les peurs en toutes circonstances, cette Âme Universelle, cette Âme Suprême, celui par qui tout ceci est imprégné de son Âme. Alors les dieux qui, par des pénitences particulières, avaient appris à apaiser toutes les fonctions de son Âme et à la soustraire à la Matière, eux qui contrôlaient toujours leur âme, le contemplèrent, appelé Ishana, ce seigneur d’Uma, cette masse d’énergie, c’est-à-dire, qui n’a pas d’égal dans l’univers, cette source (de toute chose), ce Soi sans péché. Bien que cette Déité soit unique, ils l’avaient imaginé sous diverses formes. Contemplant en cet être à l’âme élevée les diverses formes que chacun avait conçues individuellement dans son cœur, tous furent remplis d’émerveillement. Contemplant cet Être à naître, ce Seigneur de l’univers, incarnation de toutes les créatures, les dieux et les Rishis régénérés, tous touchèrent la Terre du front. Les saluant du mot « Bienvenue » et les relevant de leur posture courbée, l’illustre Shankara s’adressa à eux en souriant : « Dites-nous l’objet de votre visite. » L’ordre du dieu aux trois yeux rassura leur cœur. Ils lui adressèrent alors ces paroles : « Nos salutations répétées à toi, ô Seigneur. Salutations à toi qui es la source de tous les dieux, à toi qui es armé de l’arc, à toi qui es plein de colère. Salutations à toi qui as détruit le sacrifice de ce seigneur des créatures (à savoir, Daksha), à toi qu’adorent tous les seigneurs des créatures. Salutations à toi qui es toujours loué, à toi qui mérites d’être loué, à toi qui es la Mort elle-même. » Salutations à toi qui es rouge, à toi qui es féroce, à toi qui es à la gorge bleue, à toi qui es armé du trident, à toi qui es incapable d’être déconcerté, à toi qui as des yeux aussi beaux que ceux de la gazelle, à toi qui combats avec les armes les plus avancées, à toi qui mérites toutes les louanges, à toi qui es pur,à toi qui es la destruction même, à toi qui es le destructeur ; à toi qui es irrésistible, à toi qui es Brahman, à toi qui mènes la vie d’un brahmacari ; à toi qui es Ishana ; à toi qui es incommensurable, à toi qui es le grand contrôleur, à toi qui es vêtu de haillons ; à toi qui es toujours engagé dans des pénitences, à toi qui es fauve, à toi qui es observant des vœux, à toi qui es vêtu de peaux d’animaux ; À toi qui es le père de Kumara, à toi qui as trois yeux, à toi qui es armé des armes les plus puissantes, à toi qui détruis les afflictions de tous ceux qui cherchent ton refuge, à toi qui anéantis tous ceux qui haïssent les brahmanes, à toi qui es le seigneur de tous les arbres, le seigneur de tous les hommes, le seigneur de tous les bovins, et toujours le seigneur des sacrifices. Salutations à toi qui es toujours à la tête des troupes, à toi qui as trois yeux, à toi qui es doté d’une énergie féroce. Nous nous consacrons à toi en pensées, en paroles et en actes. Sois bienveillant envers nous.
« 'Duryodhana dit : « Après que les craintes de ces foules de pitris, de dieux et de Rishis eurent été ainsi dissipées par cette Déité à l’âme élevée, Brahman offrit alors ses adorations à Shankara et prononça ces paroles pour le bien de l’univers : « Par ta faveur, ô Seigneur de tous, la seigneurie de toutes les créatures est mienne. Occupant ce rang, j’ai accordé un grand bienfait aux Danavas. Il n’appartient à personne d’autre, ô Seigneur du Passé et du Futur, de détruire ces esprits maléfiques qui ne montrent aucun égard pour personne. Toi, ô dieu, tu es la seule personne compétente pour tuer les ennemis de ces habitants du ciel qui ont recherché ta protection et qui te sollicitent. Ô seigneur de tous les dieux, montre-leur ta faveur. Tue les Danavas, ô porteur du trident. » Ô dispensateur d’honneurs, que l’univers, par ta grâce, obtienne le bonheur. Ô Seigneur de tous les mondes, tu es celui dont nous devons chercher refuge. Nous cherchons tous ton refuge.
Sthanu dit : « Tous tes ennemis doivent être tués. Mais je ne les tuerai pas seul. Les ennemis des dieux sont puissants. C’est pourquoi, tous unis, détruisez ces ennemis au combat, avec la moitié de ma force. L’union est une grande force. »
Le
saint dit : « Ces êtres pécheurs qui t’ont offensé doivent être tués. Avec la moitié de mon énergie et de ma force, tuez tous vos ennemis. »
Les dieux dirent : « Nous ne pourrons pas, ô Maheswara, supporter la moitié de ton énergie. Avec, en revanche, la moitié de notre force unie, tuez ces ennemis. »
Le saint dit : « Si, en effet, vous n’avez pas la capacité de supporter la moitié de ma puissance, alors, doté de la moitié de votre énergie unie, je les tuerai. »
« Duryodhana continua : « Les célestes, s’adressant alors au dieu des dieux, dirent : « Ainsi soit-il », ô meilleur des rois. Prenant la moitié de leurs énergies à tous, il devint supérieur en puissance. En vérité, en puissance, ce dieu devint supérieur à tout dans l’univers. Dès lors, Shankara fut appelé Mahadeva. Et Mahadeva dit alors : « Armé d’un arc et d’une flèche, je vais, depuis mon char, tuer au combat vos ennemis, habitants du ciel. C’est pourquoi, ô dieux, occupez-vous maintenant de mon char, de mon arc et de ma flèche afin que je puisse, aujourd’hui même, abattre les Asuras sur la Terre. »
« Les dieux dirent : « Rassemblant toutes les formes qui peuvent être trouvées dans les trois mondes et prenant des portions de chacun, nous allons chacun, ô Seigneur des dieux, construire pour toi un char de grande énergie. Ce sera un grand char, l’œuvre de Viswakarman, conçu avec intelligence. » Disant cela, ces tigres parmi les dieux commencèrent la construction de ce char. Et ils firent de Vishnu, Soma et Hutasana les flèches destinées à Shankara. Agni devint le bâton, et Soma la tête, et Vishnu la pointe, ô roi, de cette flèche la plus importante. La déesse Terre, avec ses grandes cités et ses villages, ses montagnes, ses forêts et ses îles, foyer de créatures diverses, devint le char. Le mont Mandara devint son essieu ; et le grand fleuve Gange son Jangha ; et les points cardinaux et secondaires devinrent les ornements du char. Les constellations devinrent son manche ; l’âge Krita son joug ; et le meilleur des Serpents, à savoir Vasuki, devint le Kuvara de ce char. Les montagnes Himavat et Vindhya devinrent ses Apaskara et Adhishthana ; et les montagnes Udaya et Asta furent faites les roues de ce char par les plus éminents parmi les dieux. Ils firent de l’excellent Océan, demeure des Danavas, son autre essieu. Les sept Rishis devinrent les protecteurs des roues de ce char. Ganga, Sarasvati, Sindhu et le Ciel devinrent son Dhura ; tous les autres fleuves et toutes les eaux devinrent les cordes reliant les différents membres de ce char. Le jour, la nuit et les autres divisions du temps telles que Kalas et Kasthas, et les saisons devinrent son Amukarsha. Les planètes flamboyantes et les étoiles devinrent sa palissade de bois ; la Religion, le Profit et le Plaisir, unis ensemble, devinrent son Trivenu. Les herbes et les plantes grimpantes, ornées de fleurs et de fruits, devinrent ses cloches. Le Soleil et la Lune étant égaux, ils formèrent les deux autres roues de ce char principal. Le Jour et la Nuit formèrent ses ailes propices, à droite et à gauche. Les dix serpents principaux, dont Dhritarashtra était le premier, tous extrêmement puissants, formèrent l’autre timon de ce char. Le Ciel devint son autre joug, et les nuages appelés Samvartaka et Valahaka en formèrent les cordons de cuir. Les deux Crépuscules, Dhritri, Medha, Sthiti et Sannati, ainsi que le firmament parsemé de planètes et d’étoiles, formèrent les peaux destinées à couvrir ce char. Les Régents du monde, à savoir les Seigneurs des dieux, des eaux, des morts et des trésors, devinrent les montures de ce char. Kalaprishtha, Nahusha, Karkotaka, Dhananjaya et les autres serpents devinrent les cordes reliant les crinières des montures. Les directions cardinales et subsidiaires devinrent les rênes des chevaux de ce char. Le son védique Vashat devint l’aiguillon, et Gayatri, la corde attachée à cet aiguillon. Les quatre jours propices devinrent les traces des chevaux, et les pitris qui les présidaient, les crochets et les épingles.L’action, la vérité, les pénitences ascétiques et le profit furent les cordes de ce char. L’Esprit devint le sol sur lequel ce char reposait, et la Parole les rails sur lesquels il devait avancer. De magnifiques bannières aux couleurs variées flottaient dans les airs. Accroché à la foudre et à l’arc d’Indra, ce char flamboyant projetait une lumière intense. Cet espace de temps, autrefois fixé à l’Année lors du Sacrifice de l’âme éminente d’Ishana, devint l’arc, et la déesse Savitri la corde sonore de l’arc. Une cotte de mailles céleste fut confectionnée, ornée de pierres précieuses, impénétrable et resplendissante, jaillie de la roue du Temps. Cette montagne d’or, le magnifique Meru, devint le mât du drapeau, et les nuages ornés d’éclairs devinrent ses bannières. Ainsi équipé, ce char brillait comme un feu ardent au milieu des prêtres officiant à un sacrifice. À la vue de ce char parfaitement équipé, les dieux furent remplis d’émerveillement. Voyant les énergies de l’univers entier réunies en un seul lieu, ô Seigneur, les dieux s’émerveillèrent et représentèrent enfin à cette illustre Déité que le char était prêt. Après, ô monarque, que ce char suprême eut été ainsi construit par les dieux, ô tigre parmi les hommes, pour broyer leurs ennemis, Sankara y plaça ses propres armes célestes. Faisant du ciel son hampe, il y plaça son taureau. Le bâton du Brahmane, celui de la Mort, le bâton de Rudra et la Fièvre devinrent les protecteurs des flancs de ce char, se tenant debout, visages tournés de tous côtés. Atharvan et Angirasa devinrent les protecteurs des roues du char de cet illustre guerrier. Le Rigveda, le Samaveda et les Puranas se tenaient devant ce char. Les Histoires et le Yajurveda devinrent les protecteurs de l’arrière. Tous les discours sacrés et toutes les sciences l’entouraient, ainsi que tous les hymnes, ô monarque, et le son védique de Vashat. Et la syllabe Om, ô roi, se tenant à l’avant de ce char, le rendait d’une beauté extrême. Ayant fait de l’Année ornée des six saisons son arc, il fit de sa propre ombre la corde irréfragable de cet arc dans cette bataille. L’illustre Rudra est la Mort elle-même. L’Année devint son arc ; Kala Ratri, la Nuit de la Mort, qui est l’ombre de Rudra, devint donc la corde indestructible de cet arc. Vishnu, Agni et Soma devinrent (comme déjà dit) la flèche. On dit que l’univers est composé d’Agni et de Soma. De même, on dit que l’univers est composé de Vishnu. Vishnu est, lui aussi, l’Âme du saint Bhava à l’énergie incommensurable. C’est pourquoi le contact de cette corde devint insupportable aux Asuras. Et le seigneur Sankara lança sur cette flèche sa propre colère irrésistible et féroce, le feu insupportable de la colère, né de la colère de Bhrigu et d’Angirasa. Puis il appela Nila Rohita (Bleu et Rouge ou fumée), cette terrible divinité vêtue de peaux, semblable à dix mille soleils, enveloppée du feu d’une énergie surabondante, flamboyante de splendeur.Ce déconcertateur, même de celui qui est difficile à déconcerter, ce vainqueur, ce tueur de tous les ennemis de Brahma, appelé aussi Hara, ce sauveur des justes et destructeur des injustes, l’illustre Sthanu, accompagné de nombreux êtres d’une puissance et de formes redoutables, doués de la rapidité de l’esprit et capables d’agiter et d’écraser tous les ennemis, comme s’il était entouré des quatorze facultés de l’âme, paraissait extrêmement resplendissant. Ayant ses membres pour refuge, cet univers entier de créatures mobiles et immobiles qui étaient là, ô roi, était magnifique, offrant une apparence des plus merveilleuses. Contemplant ce char, dûment équipé, il revêtit sa cotte de mailles, s’arma de son arc et saisit cette flèche céleste née de Soma, de Vishnu et d’Agni. Les dieux, ô roi, ordonnèrent alors au plus grand des êtres célestes, le Vent, de souffler après cette puissante divinité tout le parfum qu’elle porte. Alors, Mahadeva, terrifiant les dieux eux-mêmes et faisant trembler la Terre, gravit résolument ce char. Alors, les grands Rishis, les Gandharvas, ces multitudes de dieux et ces diverses tribus d’Apsaras commencèrent à louer ce Seigneur des dieux tandis qu’il s’apprêtait à monter sur ce char. Adoré par les Rishis régénérés, et loué par les panégyristes et les diverses tribus d’Apsaras danseuses expertes en danse, ce seigneur dispensateur de bienfaits, armé d’un cimeterre, d’une flèche et d’un arc, était d’une grande beauté. Souriant, il demanda alors aux dieux : « Qui sera mon conducteur ? » Les dieux lui répondirent : « Celui que tu désigneras, deviendra sans aucun doute, ô Seigneur des dieux, ton conducteur ! » Le dieu leur répondit : « Réfléchissez-y, faites sans tarder mon conducteur celui qui me surpasse ! » En entendant ces paroles de cette divinité à l’âme éminente, les dieux se rendirent auprès de l’aïeul et, l’invitant à la grâce, lui dirent : « Nous avons accompli tout ce que tu nous avais ordonné de faire pour affliger les ennemis des célestes. La divinité, qui avait le taureau pour marque, a été satisfaite de nous. Nous avons construit un char, équipé de nombreuses armes merveilleuses. Nous ignorons cependant qui sera le conducteur de ce char de premier plan. Qu’un des plus éminents parmi les dieux soit donc désigné comme conducteur. Ô saint, il te convient de réaliser les paroles que tu nous as dites alors, ô seigneur. Auparavant, ô dieu, tu nous avais même promis de nous faire du bien. Il te convient d’accomplir cette promesse. Ce char irrésistible et suprême, celui qui brise nos ennemis, a été construit à partir des éléments des êtres célestes. La Déité, armée du Pinaka, est devenue le guerrier qui doit le chevaucher. Frappant les Danavas de peur, il est prêt au combat. Les quatre Védas sont devenus les quatre plus grands destriers. Avec ses montagnes, la Terre est devenue le char de cet être à l’âme noble. Les étoiles sont devenues les ornements de ce véhicule.(Comme déjà dit) Hara est le guerrier. Nous ne voyons cependant pas qui en deviendra le conducteur. Il faudrait chercher pour ce char un conducteur supérieur à tous ceux-là. Ce char est d’égale importance que toi, ô dieu, et Hara est le guerrier. Armure, armes et arc, nous les avons déjà, ô Grand-Père. Hormis toi, nous ne voyons personne qui puisse en faire le conducteur. Tu es doté de tous les accomplissements. Toi, ô seigneur, tu es supérieur à tous les dieux. Montant sur ce char avec rapidité, tiens les rênes de ces premiers destriers, pour la victoire des célestes et la destruction de leurs ennemis. Nous avons entendu dire que, s’inclinant devant le Grand-Père, Seigneur des trois mondes, les dieux cherchaient à le gratifier de l’avoir convaincu d’accepter la conduite.
« L’Aîné dit : « Il n’y a rien de faux dans tout ce que vous avez dit, habitants du ciel. Je tiendrai les rênes des chevaux pour Kapaddin pendant qu’il combattra. » Alors, cet illustre dieu, ce Créateur des mondes, l’Aîné, fut désigné par les dieux comme conducteur de l’âme éminente Ishana. Et alors qu’il s’apprêtait à monter rapidement sur ce char vénéré de tous, ces chevaux, doués de la vitesse du vent, s’inclinèrent, la tête vers la Terre. Une fois monté sur le char, l’illustre Déité, à savoir l’Aîné, resplendissant de sa propre énergie, prit les rênes et l’aiguillon. Alors, l’illustre dieu, élevant ces chevaux, s’adressa au plus éminent des dieux, à savoir Sthanu, en disant : « Monte. » Puis, saisissant la flèche composée de Vishnu, Soma et Agni, Sthanu monta sur le char, faisant trembler l’ennemi grâce à son arc. Les grands Rishis, les Gandharvas, les multitudes de dieux et les diverses tribus d’Apsaras louèrent alors le Seigneur des dieux après son ascension. Resplendissant de beauté, le Seigneur dispensateur de bienfaits, armé d’un cimeterre, d’une flèche et d’un arc, demeura sur le char, faisant s’embraser les trois mondes de sa propre énergie. La grande divinité dit une fois de plus aux dieux, Indra à leur tête : « Ne vous affligez jamais de douter de ma capacité à détruire les Asuras. Sachez que les Asuras ont déjà été tués par cette flèche. » Les dieux répondirent alors : « C’est vrai ! Les Asuras ont déjà été tués. » En effet, les dieux, pensant que les paroles du Seigneur divin ne pouvaient être fausses, furent extrêmement satisfaits. Alors, ce Seigneur des dieux s’avança, entouré de tous les dieux, sur ce grand char, ô roi, qui n’avait rien de comparable. L’illustre Divinité fut adorée, tout le temps, par les serviteurs qui le servaient toujours, et par d’autres qui se nourrissaient de viande, invincibles au combat, et qui dansaient de joie en cette occasion, courant frénétiquement de tous côtés et s’interpellant. Les Rishis, eux aussi, fortunés, doués de mérites ascétiques et dotés de hautes qualités, comme les dieux, souhaitaient la réussite de Mahadeva. Lorsque ce Seigneur dispensateur de bienfaits, celui qui dissipe les peurs des trois mondes, s’avança ainsi, l’univers entier, tous les dieux, ô le meilleur des hommes, furent comblés de satisfaction. Les Rishis adorèrent le Seigneur des dieux par divers hymnes et, rehaussant son énergie, ô roi, prirent place là. Des millions et des millions de Gandharvas jouèrent de divers instruments de musique à l’heure de son départ. Lorsque le Brahmane dispensateur de bienfaits, après être monté sur le char, se mit en route pour les Asuras, le Seigneur de l’Univers, tout en souriant, dit : « Excellent, excellent ! Avance, ô dieu, jusqu’à l’endroit où se trouvent les Daityas. Conduis les chevaux en veillant. Contemple aujourd’hui la puissance des armes tandis que je terrasse l’ennemi au combat. » Ainsi adressé,Brahman poussa ces montures, douées de la rapidité du vent ou de la pensée, vers l’endroit où se dressait, ô roi, la triple cité, protégée par les Daityas et les Danavas. Avec ces montures vénérées par tous les mondes, et qui filaient à une telle vitesse qu’elles semblaient dévorer les cieux, l’illustre dieu s’empressa de remporter la victoire des habitants du ciel. En effet, lorsque Bhava, monté sur son char, se dirigea vers la triple cité, son taureau poussa des rugissements terribles, emplissant tous les points cardinaux. En entendant ce rugissement puissant et terrible, nombre des descendants et disciples de Taraka, ces ennemis des dieux, rendirent l’âme. D’autres parmi eux se dressèrent face à l’ennemi pour le combat. Alors, Sthanu, ô roi, armé d’un trident, perdit la raison sous le coup de la colère. Toutes les créatures furent effrayées et les trois mondes se mirent à trembler. D’effroyables présages apparurent alors qu’il s’apprêtait à tirer sa flèche. Cependant, sous la pression exercée par le poids de Soma, Agni et Vishnu qui se trouvaient dans ce puits, ainsi que par le poids de Brahman, Rudra et l’arc de ce dernier, ce char sembla couler. Alors Narayana, sortant de la pointe du puits, prit la forme d’un taureau et souleva ce grand char. Pendant que le char s’enfonçait et que l’ennemi rugissait, l’illustre Déité, dotée d’une grande puissance, se mit, de rage, à pousser de grands cris, debout, ô dispensateur d’honneurs, sur la tête de son taureau et le dos de ses montures. À ce moment, l’illustre Rudra était occupé à surveiller la cité Danava. Dans cette posture, ô le meilleur des hommes, Rudra coupa les mamelles des chevaux et fendit les sabots du taureau. Sois béni depuis que les sabots de tous les animaux de l’espèce bovine ont commencé à se fendre. Et dès lors, ô roi, les chevaux, affligés par les prodiges du puissant Rudra, devinrent sans mamelles. Alors, Sarva, ayant bandé son arc et pointé la flèche avec laquelle il avait uni l’arme Pasupata, attendit, pensant à la triple cité. Et, ô roi, tandis que Rudra se tenait ainsi, son arc à la main, les trois cités s’unirent. Lorsque les trois cités, perdant leurs caractères distincts, s’unirent, la joie des dieux à l’âme noble devint tumultueuse. Alors tous les dieux, les Siddhas et les grands Rishis, prononcèrent le mot Jaya, adorant Maheshwara. La triple cité apparut alors immédiatement devant ce dieu à l’énergie insoutenable, cette divinité à la forme féroce et indescriptible, ce guerrier désireux de terrasser les Asuras. L’illustre divinité, ce Seigneur de l’univers, dégainant alors son arc céleste, lança sur la triple cité la flèche qui représentait la puissance de l’univers tout entier. Sur ce premier trait, ô toi au grand bonheur, tu fus touché. De grands cris de douleur retentirent dans ces villes qui s’écroulaient sur la Terre. Brûlant ces Asuras, il les précipita dans l’océan occidental.Ainsi la triple cité fut incendiée et les Danavas exterminés par Maheswara, furieux, désireux de faire le bien aux trois mondes. Le feu né de sa propre colère, le dieu aux trois yeux l’éteignit en disant : « Ne réduisez pas les trois mondes en cendres. » Après cela, les dieux, les Rishis et les trois mondes retrouvèrent tous leurs dispositions naturelles et gratifièrent Sthanu, à l’énergie incomparable, de paroles de haute portée. Recevant alors la permission du grand dieu, les dieux, avec le Créateur à leur tête, retournèrent à leurs lieux d’origine, leur objectif étant atteint après tant d’efforts. Ainsi, cette illustre divinité, ce Créateur des mondes, ce Seigneur des Dieux et des Asuras, Maheswara, accomplit ce qui était pour le bien de tous les mondes. De même que l’illustre Brahman, Créateur des mondes, l’Aïeul, Déité suprême à la gloire éternelle, conduisit Rudra, de même tu maîtrises les montures du fils éminent de Radha, comme l’Aïeul maîtrise celles de Rudra. Ô tigre parmi les rois, tu es sans l’ombre d’un doute supérieur à Krishna, à Karna et à Phalguna. Au combat, Karna est comme Rudra, et tu es comme Brahman en politique. Unis, vous deux, vous êtes donc capables de vaincre mes ennemis, qui sont même comparables aux Asuras. Ô Shalya, que ce soit fait rapidement aujourd’hui, afin que ce Karna, écrasant les troupes des Pandavas, puisse tuer le fils de Kunti, possédant des montures blanches et ayant Krishna pour conducteur. De toi dépendent Karna, nous, notre royaume et notre victoire au combat. Tiens donc les rênes des excellentes montures (de Karna). Il y a une autre histoire que je vais raconter. Écoutez-la encore une fois. Un brahmane vertueux l’avait récitée en présence de mon père. Entendant ces paroles charmantes, chargées de raisons et de buts, fais, ô Shalya, ce que tu peux décider, sans aucun scrupule. Dans la lignée des Bhrigus se trouvait Jamadagni, aux pénitences ascétiques sévères. Il avait un fils doué d’énergie et de toutes les vertus, qui fut célébré sous le nom de Rama. Pratiquant les pénitences les plus austères, l’âme joyeuse, attaché aux observances et aux vœux, et maîtrisant ses sens, il gratifia le dieu Bhava de lui avoir obtenu des armes. Grâce à sa dévotion et à la tranquillité de son cœur, Mahadeva fut comblé de sa grâce. Shankara, comprenant le désir qu’il nourrissait, se montra à Rama. Et Mahadeva dit : « Ô Rama, je suis comblé de ta grâce. Sois béni, ton désir m’est connu. Purifie ton âme. » Tu auras alors tout ce que tu désires. Je te donnerai toutes les armes quand tu seras pur. Ces armes, ô fils de Bhrigu, brûlent l’incompétent qui ne les mérite pas. » Ainsi s’adressa ce dieu des dieux, cette divinité portant le trident, le fils de Jamadagni, inclinant la tête vers ce puissant être à l’âme noble, et dit : « Ô dieu des dieux,« Il te convient de me donner ces armes qui sont toujours dévouées à ton service, lorsque tu me jugeras apte à les tenir. »
Duryodhana poursuivit : « Par des pénitences, la maîtrise de ses sens, l’observance de ses vœux, le culte, les offrandes, les sacrifices et le Homa accompli avec des mantras, Rama adora Sarva pendant de longues années. Finalement, Mahadeva, satisfait de la noblesse de l’âme du fils de Bhrigu, le décrivit, en présence de sa divine épouse, comme possédant de nombreuses vertus : « Ce Rama, aux vœux fermes, m’est toujours dévoué. » Satisfait de lui, le Seigneur Shankara proclama ainsi à maintes reprises ses vertus en présence des dieux et des Rishis, ô tueur d’ennemis. Pendant ce temps, les Daityas devinrent très puissants. Aveuglés par l’orgueil et la folie, ils affligeaient les habitants du ciel. Les dieux, s’unissant alors et fermement résolus à les anéantir, s’efforcèrent avec ferveur de détruire ces ennemis. Cependant, ils échouèrent. Les dieux se rendirent alors auprès de Maheswara, le Seigneur d’Uma, et commencèrent à le gratifier de dévotion en disant : « Tuez nos ennemis. » Ce dieu, ayant promis la destruction de leurs ennemis aux célestes, convoqua Rama, le descendant de Bhrigu. Et Shankara s’adressa à Rama : « Ô descendant de Bhrigu, tue tous les ennemis des dieux rassemblés, par désir de faire du bien à tous les mondes et aussi pour ma satisfaction. » Ainsi adressé, Rama répondit à ce Seigneur des Trois-Yeux, dispensateur de bienfaits : « Quelle force ai-je, ô chef des dieux, dépourvu d’armes comme je le suis, pour tuer au combat les Danavas rassemblés, habiles au maniement des armes et invincibles au combat ? Maheswara dit : « Va sur mon ordre. Tu tueras ces ennemis. Après les avoir vaincus, tu acquerras de nombreux mérites. » Entendant ces paroles et les acceptant toutes, Rama, faisant accomplir des rites propitiatoires pour son succès, se lança contre les Danavas. S’adressant à ces ennemis des dieux, doués de puissance et habités par la folie et l’orgueil, il dit : « Vous, Daityas, qui êtes féroces au combat, livrez-moi bataille. J’ai été envoyé par le Dieu des dieux pour vous vaincre. » Ainsi adressé par le descendant de Bhrigu, les Daityas commencèrent le combat. Cependant, le ravisseur des Bhargavas, tuant les Daityas au combat, d’une frappe dont le toucher ressemblait à celui de la foudre d’Indra, revint vers Mahadeva. Le fils de Jamadagni, le plus grand des brahmanes, revint avec de nombreuses blessures infligées par les Danavas. Touché, cependant, par Sthanu, ses blessures furent immédiatement guéries. Satisfait également de cet exploit, l’illustre dieu accorda divers bienfaits au fils à l’âme éminente de Bhrigu. Le cœur rempli de satisfaction, le Dieu des dieux, brandissant le trident, dit : « La douleur que tu as endurée suite à la chute des armes sur ton corps témoigne de l’exploit surhumain que tu as accompli, ô ravisseur des Bhrigus. Comme tu le désires, accepte de moi ces armes célestes. »
Duryodhana poursuivit : « Ayant obtenu toutes les armes célestes et les bienfaits qu’il désirait, Rama s’inclina devant Shiva de la tête. Ayant également obtenu la permission des dieux, le grand ascète s’en alla. Voici la vieille histoire que le rishi avait récitée. Le descendant de Bhrigu transmit toute la science des armes à Karna, à l’âme noble, ô tigre parmi les rois au cœur ravi. Si Karna avait eu le moindre défaut, ô seigneur de la Terre, le ravisseur de la race de Bhrigu ne lui aurait jamais donné ses armes célestes. Je ne pense pas que Karna ait pu naître dans l’ordre Suta. Je pense qu’il est le fils d’un dieu, né dans l’ordre kshatriya. Je pense qu’il fut abandonné (dans son enfance) afin que l’on puisse déterminer (par ses traits et ses exploits) la race dans laquelle il est né. En aucun cas, ô Shalya, ce Karna n’aurait pu naître dans l’ordre Suta. » Avec sa boucle d’oreille (naturelle) et sa cotte de mailles (naturelle), ce puissant guerrier au char aux longs bras, ressemblant à Surya lui-même, ne pouvait être porté par une femme ordinaire, tout comme une biche ne peut jamais porter un tigre. Ses bras sont massifs, chacun ressemblant à la trompe d’un prince des éléphants. Contemplez sa poitrine si large et capable de résister à tous les ennemis. Karna, autrement appelé Vaikartana, ô roi, ne peut être une personne ordinaire. Doté d’une grande valeur, ce disciple de Rama, ô roi des rois, est un personnage à l’âme noble. »
« Duryodhana dit : « C’est ainsi que cette illustre Déité, ce Grand-Père de tous les mondes, à savoir Brahman, a agi comme conducteur en cette occasion et c’est ainsi que Rudra est devenu le guerrier. Le conducteur du char, ô héros, devrait être supérieur au guerrier qui le conduit. C’est pourquoi, ô tigre parmi les hommes, tiens les rênes des chevaux dans cette bataille. » De même qu’en cette occasion, l’Aïeul avait été choisi avec soin par tous les êtres célestes, ô grand roi, comme supérieur à Sankara, de même toi, supérieur à Karna, tu es maintenant choisi avec soin par nous. Tel l’Aïeul tenant les rênes des chevaux de Rudra, tiens sans tarder les rênes des chevaux de Karna au combat, ô toi de grande splendeur.
Shalya dit : « Ô le plus grand des hommes, j’ai souvent entendu cette histoire excellente et céleste, celle de ces deux lions parmi les dieux. J’ai en effet entendu comment l’Aïeul conduisit Bhava et comment les Asuras, ô Bharata, furent tous anéantis d’un seul trait. Krishna avait déjà eu connaissance de tout cela, à savoir comment l’illustre Aïeul était devenu le conducteur en cette occasion jadis. Krishna connaît le passé et l’avenir dans leurs moindres détails. Sachant cela, il devint le conducteur, ô Bharata, de Partha, comme l’Auto-créé devient le conducteur de Rudra. Si le fils de Suta parvient, par quelque moyen que ce soit, à tuer le fils de Kunti, Keshava, voyant Partha tué, se battra lui-même. Ce porteur de conque, de disque et de masse dévorera alors ton armée. » « Il n’y a pas de roi ici qui restera dans les rangs devant cet illustre de la race de Vrishni quand il sera excité par la colère. »
Sanjaya dit : « Au souverain de Madras qui parlait sur ce ton, ce châtieur d’ennemis, ton fils aux bras puissants et à l’âme joyeuse répondit : « Ne pense pas, ô toi aux bras puissants, avec mépris à Karna, autrement appelé Vaikartana, au combat, ce guerrier qui est le plus éminent de tous les manieurs d’armes et qui connaît le sens de l’ensemble de nos Écritures. » Entendant le terrible et puissant tintement de son arc et le bruit de ses paumes, les troupes des Pandavas s’enfuirent de toutes parts. Tu as vu de tes propres yeux, ô toi aux bras puissants, comment Ghatotkaca, masqué par ses illusions et montrant des centaines de morts encore cette nuit-là (par Karna), ressentait une grande peur tous ces jours-là, Vibhatsu ne put résister face à Karna. Le puissant Bhimasena, lui aussi, mû par le cor de l’arc de Karna, fut, ô roi, traité de termes très durs tels que « fou » et « glouton ». Les deux braves fils de Madri furent également vaincus par Karna lors d’une grande bataille, bien que, par intention, il ne les tuât pas sur-le-champ. Le plus important de la race de Vrishni, l’héroïque Satyaki, chef du clan Satwata, fut vaincu par Karna et privé de son char. D’autres, comme tous les Srinjayas menés par Dhrishtadyumna, furent maintes fois vaincus au combat par Karna, le grand guerrier au char, auteur de tous ces exploits et qui, excité par la colère, est capable de tuer Purandara lui-même, armé de la foudre. Toi aussi, ô héros, tu connais toutes les armes. Tu es, encore une fois, le maître de toutes les branches du savoir. Nul sur Terre ne t’égale en puissance d’armes. Irrésistible en prouesse, tu es tel un dard (Shalya) pour tes ennemis. C’est pour cela, ô roi, que toi, ô tueur d’ennemis, tu es appelé « Shalya ». Face à la puissance de tes armes, tous les Satwatas furent incapables de la vaincre. Krishna est-il supérieur à toi en puissance d’armes, ô roi ? En effet, de même que Krishna portera le fardeau des troupes Pandavas lors du massacre de Partha, de même porteras-tu le fardeau de cette immense force (Kaurava) si Karna donne sa vie. Comment pourrait-il résister à mes troupes et pourquoi ne pourrais-tu pas abattre les troupes hostiles, ô sire ? Pour toi, ô sire, je suivrais volontiers les traces de mes frères (tués) et des autres rois héroïques de la Terre.
Shalya dit : « Ô fils de Gandhari, quand, ô dispensateur d’honneurs, tu me décris devant tes troupes comme supérieur au fils de Devaki, je suis extrêmement satisfait de toi. J’accepte la conduite du célèbre fils de Radha lorsqu’il combattra le plus éminent des fils de Pandu, comme tu le désires. J’ai cependant, ô héros, un pacte à conclure avec Vaikartana, et le voici : je prononcerai les paroles que je désirerai, en sa présence. »
Sanjaya poursuivit : « Ton fils, ô roi, avec Karna, ô sire ! » répondit au souverain de Madras : « Qu’il en soit ainsi ! » en présence de tous les kshatriyas. Rassuré par l’acceptation de Shalya comme conducteur, Duryodhana, comblé de joie, embrassa Karna. Prié d’éloges (par les bardes et les panégyristes alentour), ton fils s’adressa de nouveau à Karna : « Tue tous les Parthas au combat, comme le grand Indra tua les Danavas. » Shalya ayant accepté de tenir les rênes de ses montures, Karna, le cœur joyeux, s’adressa de nouveau à Duryodhana : « Le souverain de Madras ne dit pas ses paroles avec beaucoup de bonne humeur. Ô roi, sollicite-le encore une fois avec douceur. » Ainsi adressé, le puissant roi Duryodhana, d’une grande sagesse et accompli en toute chose, s’adressa une fois de plus au seigneur de la Terre, Shalya, souverain de Madras, d’une voix aussi profonde que celle des nuages et emplissant toute la région : « Ô Shalya, Karna pense qu’il devrait combattre Arjuna aujourd’hui. Ô tigre parmi les hommes, tiens les rênes des montures de Karna au combat. Ayant tué tous les autres guerriers, Karna désire tuer Phalguna. Je te sollicite, ô roi, à plusieurs reprises, pour que tu tiennes les rênes de ses montures. » Français De même que Krishna, le plus grand de tous les conducteurs, est le conseiller de Partha, de même protège aujourd’hui le fils de Radha de tout danger. »
« Sanjaya continua : « Embrassant alors ton fils, Shalya, le souverain de Madras, répondit joyeusement à ce pourfendeur d’ennemis, à savoir Duryodhana, en disant : « Si c’est ce que tu penses, ô fils royal de Gandhari, ô toi aux beaux traits, j’accomplirai pour cela tout ce qui peut te plaire. Ô chef des Bharatas, pour tous les actes qui me conviennent, m’y employant de tout mon cœur, je porterai le fardeau de ces actes. Que Karna, cependant, et toi-même, pardonnez-moi toutes ces paroles, agréables ou désagréables, afin que je puisse lui parler par désir de son bien. »
« Karna dit : « Ô souverain de Madras, sois toujours engagé dans notre bien comme Brahman dans celui d’Ishana, comme Keshava dans celui de Partha. »
« Shalya dit : « Ces quatre sortes de conduites – se réprimander et se louer soi-même, médire d’autrui et l’adulation d’autrui – ne sont jamais pratiquées par ceux qui sont respectables. Ceci, cependant, ô érudit, que je dirai, car il inspire ta confiance, est chargé d’auto-adulation. Malgré cela, écoute-le dûment. Ô puissant, comme Matali lui-même, je suis apte à agir comme le conducteur d’Indra, même par la vigilance, la conduite des coursiers, la connaissance du danger imminent et des moyens de l’éviter, et la compétence pour l’éviter dans la pratique. Quand tu seras engagé dans une bataille contre Partha, je tiendrai les rênes de tes montures. Que ton anxiété soit dissipée, ô fils de Suta
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Duryodhana dit : « Celui-ci, ô Karna, sera ton conducteur, ce souverain de Madras, supérieur à Krishna, tel Matali, le conducteur du chef des êtres célestes. De même que Matali prend en charge le char auquel sont attachés les coursiers d’Indra, de même Shalya sera aujourd’hui le conducteur des coursiers de ton char. Avec toi-même comme guerrier sur ce véhicule et le souverain de Madras comme conducteur, ce premier char vaincra assurément les Parthas au combat. »
Sanjaya poursuivit : « Au matin, ô monarque, Duryodhana s’adressa de nouveau au souverain de Madras, doué d’une grande activité, en disant : « Ô souverain de Madras, tiens les rênes du premier des coursiers de Karna au combat. Protégé par toi, le fils de Radha vaincra Dhananjaya. » Ainsi adressé, Shalya, répondant : « Ainsi soit-il ! » monta sur le char, ô Bharata. Lorsque Shalya s’approcha du char, Karna, le cœur joyeux, s’adressa à son conducteur : « Ô cocher, équipe-moi vite le char. » Ayant dûment équipé ce char triomphal, le plus prestigieux de son genre, qui ressemblait aux demeures vaporeuses du ciel, Shalya le présenta à Karna en disant : « Sois béni, victoire à toi. » Alors Karna, le plus éminent des guerriers du char, vénéra dûment ce char qui avait été jadis sanctifié par un prêtre conversan.Avec Brahma, il le contourna et adora soigneusement le dieu Surya, s’adressant au souverain de Madras qui se tenait près de lui, en disant : « Monte sur le véhicule. » Alors, Shalya, à l’énergie puissante, gravit ce grand, invincible et premier des chars, appartenant à Karna, tel un lion gravissant le sommet d’une montagne. Voyant Shalya stationné, Karna monta sur son excellent char, tel le Soleil chevauchant une masse de nuages chargés d’éclairs. Montés sur le même char, ces deux héros, revêtus de la splendeur du Soleil de feu, resplendissaient tels Surya et Agni assis ensemble sur un nuage au firmament. Élogiés alors (par les bardes et les panégyristes), ces deux héros d’une grande splendeur resplendissaient comme Indra et Agni adorés avec des hymnes lors d’un sacrifice par les Ritwiks et les Sadasyas. Karna se tenait sur ce char, dont les rênes étaient tenues par Shalya, tendant son arc redoutable, tel le Soleil lui-même au milieu d’un halo de lumière circulaire. Posté sur ce char le plus avancé, ce tigre parmi les hommes, Karna, avec ses flèches constituant ses rayons, était aussi beau que le Soleil sur les monts Mandara. Aux yeux du fils de Radha, ce guerrier à l’énergie incommensurable, posté sur son char pour la bataille, Duryodhana prononça ces mots : « Ô fils d’Adhiratha, ô héros, accomplis cet exploit difficile à accomplir que Drona et Bhishma n’ont pas accompli aux yeux de tous les archers. J’ai toujours cru que ces deux puissants guerriers au char, Bhishma et Drona, tueraient sans aucun doute Arjuna et Bhimasena au combat. Tel un second porteur de la foudre, ô fils de Radha, accomplis dans une grande bataille cet exploit digne d’un héros, que ces deux-là n’ont pas accompli. » Soit tu saisis le roi Yudhishthira le juste, soit tue Dhananjaya et Bhimasena, ô fils de Radha, et les jumeaux de Madri. Sois béni, que la victoire t’appartienne. Pars au combat, ô tigre parmi les hommes. Réduis en cendres toutes les troupes du fils de Pandu. » Alors des milliers de trompettes et des dizaines de milliers de tambours, sonnés ensemble, produisirent un bruit pareil à celui des nuages dans le firmament. Acceptant ces paroles (de Duryodhana), le premier des guerriers postés sur son char, à savoir le fils de Radha, s’adressa à Shalya, ce guerrier accompli au combat, en disant : « Conduis les chevaux, ô toi aux bras puissants, afin que je tue Dhananjaya et Bhimasena, les deux jumeaux et le roi Yudhishthira. Ô Shalya, que Dhananjaya contemple aujourd’hui la puissance de mes armes, alors que je tirerai des flèches ailées de plumes de Kanka par centaines et par milliers. Aujourd’hui, ô Shalya, je tirerai des flèches avec une grande énergie pour la destruction des Pandavas et la victoire de Duryodhana.
Shalya dit : « Ô fils de Suta, pourquoi méprises-tu les fils de Pandu, tous doués d’une grande puissance, tous excellents archers et tous rompus au maniement de toutes les armes ? Ils sont inflexibles, jouissent d’une grande fortune, sont invincibles et d’une prouesse à toute épreuve. Ils sont capables d’inspirer la peur au cœur d’Indra lui-même. Quand, fils de Radha, tu entendras le grondement de Gandiva au combat, semblable au grondement du tonnerre, tu ne prononceras pas de tels discours. » Quand tu verras le fils de Dharma et les jumeaux créer une voûte, comme celle des nuages dans le firmament, avec leurs flèches acérées, et les autres rois invincibles (de l’armée des Pandavas), dotés d’une grande légèreté de mains et tirant (des pluies de flèches) et affaiblissant leurs ennemis, alors tu ne prononceras pas de telles paroles. »
« Sanjaya continua : « Ignorant ces paroles prononcées par le souverain de Madras, Karna s’adressant à lui doté d’une grande activité, en disant : « Continue. » »
Sanjaya dit : « Voyant le puissant Karna prendre position par désir de bataille, les Kauravas, remplis de joie, poussèrent de grands cris de toutes parts. Au son des cymbales et des tambours, au sifflement des flèches et aux rugissements des combattants animés d’une grande activité, toutes tes troupes se lancèrent au combat, ne considérant la mort que comme un point d’arrêt. » Lorsque Karna se mit en route et que les guerriers de l’armée Kuru furent remplis de joie, la Terre, ô roi, trembla et fit un grand bruit. Les sept grandes planètes, dont le Soleil, semblèrent s’affronter. Des pluies de météores devinrent perceptibles et tous les quartiers semblèrent s’embraser. Des tonnerres tombèrent d’un ciel sans nuages et des vents violents se mirent à souffler. Animaux et oiseaux, en plus grand nombre, maintinrent ton armée à leur droite, annonçant de grandes calamités. Après le départ de Karna, ses montures s’écrasèrent sur la Terre. Une terrible pluie d’ossements tomba du ciel. Les armes (des guerriers Kurus) semblaient embrasées ; leurs étendards tremblaient ; et leurs animaux, ô monarque, versaient d’abondantes larmes. Ces présages, et bien d’autres encore, terribles et terrifiants, annonçaient la destruction des Kurus. Stupéfaits par le destin, aucun d’eux n’y prêta attention. Voyant le fils du Suta partir, tous les chefs des hommes (de l’armée des Kauravas) lui crièrent victoire. Les Kauravas considéraient les Pandavas comme déjà vaincus. Vaikartana, ce tueur de héros hostiles, ce chef de file des guerriers sur char, tandis qu’il se remémorait la mort de Bhishma et de Drona, s’embrasa d’une splendeur semblable au soleil ou au feu. Réfléchissant aux exploits de Partha, brûlant d’orgueil et de suffisance, enflammé de colère et respirant fort, il s’adressa à Shalya et dit ces mots : « Posté sur mon char et armé de mon arc, je ne m’effrayais pas d’Indra lui-même, armé du tonnerre et enflammé de colère. En voyant ces grands héros menés par Bhishma gisant sur le champ de bataille, je ne ressens aucune anxiété. En voyant même l’impeccable Bhishma et Drona, égaux à Indra et Vishnu, ces écraseurs de chars, de coursiers et d’éléphants, ces héros invincibles, tués par l’ennemi, je n’éprouve plus aucune peur dans cette bataille. Familiarisé avec les armes puissantes, et lui-même le plus grand des brahmanes, pourquoi, en effet, le précepteur n’a-t-il pas tué tous les ennemis au combat, les voyant anéantir le plus puissant de nos rois avec leurs conducteurs, leurs éléphants et leurs chars ? Me souvenant de Drona dans la grande bataille, je vous le dis en vérité, écoutez-moi, ô Kurus, nul parmi vous, hormis moi, n’est capable de résister à l’avancée d’Arjuna, ce guerrier qui ressemble à la Mort elle-même dans sa forme la plus féroce. Drona possédait les compétences inhérentes à la pratique, la puissance, la bravoure, les armes les plus nobles et la plus grande stratégie. Lorsque même cet homme à l’âme noble dut succomber à la Mort, je considère tous les autres (de notre armée) comme impuissants et à l’article de la mort.En ce monde, je ne trouve rien, même à la réflexion, de stable, en raison de l’inévitable enchaînement des actes. Quand le précepteur lui-même sera mort, qui se laissera alors aller à la certitude qu’il vivra jusqu’au lever du soleil d’aujourd’hui ? Lorsque le précepteur sera ainsi tué par l’ennemi au combat, il ne fait aucun doute que les armes, ordinaires et célestes, la puissance et la prouesse, les exploits et une sage politique ne suffiront pas au bonheur de l’homme. En énergie, Drona égalait le feu ou le Soleil ; en prouesse, il ressemblait à Vishnu ou Purandara ; en politique, il égalait Brihaspati ou Usana ; aussi irrésistible qu’il fût, les armes ne pouvaient encore le protéger. Quand nos femmes et nos enfants pleureront et pousseront de grands cris, quand la valeur des Dhartarashtras sera vaincue, je sais, ô Shalya, que c’est moi qui combattra. Attaque donc l’armée de nos ennemis. Qui d’autre que moi-même pourra soutenir ces troupes parmi lesquelles sont stationnés le fils royal de Pandu, fidèle à sa vérité, ainsi que Bhimasena, Arjuna, Satyaki et les jumeaux ? C’est pourquoi, ô souverain de Madras, avance rapidement dans cette bataille vers les Pancalas, les Pandavas et les Srinjayas. Si je les rencontre au combat, soit je les tuerai, soit je me rendrai auprès de Yama par le chemin emprunté par Drona. Ne crois pas, ô Shalya, que je n’irai pas au cœur même de ces héros. Je ne peux tolérer ces dissensions intestines. (Sans chercher à les tolérer), je suivrai même les traces de Drona. Sage ou ignorant, lorsque son règne sera terminé, chacun sera considéré de la même manière par le Destructeur ; nul ne pourra échapper, ô érudit ; c’est pourquoi je m’attaquerai aux Parthas. Je suis incapable de transgresser ma destinée. Le fils du fils de Vichitravirya est, ô roi, toujours occupé à me faire du bien. Pour accomplir son dessein, je sacrifierai mes souffles de vie si précieux, et ce corps si difficile à abandonner. Ce char de tête, recouvert de peaux de tigre, à l’essieu silencieux, équipé d’un siège doré garni de trivenus d’argent, et auquel sont attelés ces premiers destriers, c’est Rama qui me l’a donné. Regarde aussi, ô Shalya, ces arcs magnifiques, ces étendards, ces masses, ces flèches aux formes féroces, cette épée flamboyante, cette arme puissante, cette conque blanche au son féroce et puissant. Chevauchant ce char orné de bannières, dont les roues produisent un fracas aussi profond que celui du tonnerre, attelé de blancs destriers, parés d’excellents carquois, je déploierai toute ma puissance pour abattre au combat ce taureau parmi les guerriers de chars, Arjuna. Si la Mort elle-même, ce consommateur universel, protégeait avec vigilance le fils de Pandu au combat, je l’affronterais quand même et le tuerais, ou j’irais moi-même auprès de Yama, suivant Bhishma. Si Yama, Varuna, Kuvera et Vasava, avec tous leurs disciples venus ici, protègent ensemble le fils de Pandu dans cette grande bataille, à quoi bon tant de paroles ?« Je le vaincrai encore avec eux. »
Sanjaya poursuivit : « En entendant ces paroles du vantard Karna, extrêmement enchanté par la perspective de la bataille, le vaillant roi de Madras, le raillant, rit bruyamment et lui donna la réponse suivante pour le contenir.
» Shalya dit : « Abstiens-toi, ô Karna, de telles vantardises. Tu es transporté de joie et tu dis ce que tu ne devrais jamais dire. Où est Dhananjaya, le plus éminent des hommes, et où es-tu, ô le plus humble des hommes ? Qui d’autre, sinon Arjuna, pourrait enlever la sœur cadette de (Keshava), le plus éminent de tous, après avoir agité de force la demeure des Yadus, protégée par le frère cadet d’Indra et qui ressemblait au ciel lui-même, gardée par le chef des êtres célestes ? Quel homme, hormis Arjuna, doué d’une prouesse égale à celle du chef des êtres célestes, aurait pu, lors d’une dispute provoquée par le massacre d’un animal, invoquer Bhava, le Seigneur des Seigneurs, le Créateur des mondes, pour le combattre ? Pour honorer Agni, Jaya avait vaincu asuras, dieux, grands serpents, hommes, oiseaux, pishacas, yakshas et rakshasas de ses flèches, et avait offert à ce dieu la nourriture qu’il désirait. Te souviens-tu, ô Karna, de l’occasion où, massacrant ces ennemis en grand nombre avec ses flèches brillantes imprégnées de l’éclat du Soleil, Phalguna libéra le fils de Dhritarashtra lui-même parmi les Kurus ? Te souviens-tu de l’occasion où, toi-même ayant été le premier à t’envoler, les fils querelleurs de Dhritarashtra furent libérés par les Pandavas après que ces derniers eurent vaincu les gardes du ciel (les gandharvas) menés par Citraratha ? Lors de la prise du bétail de Virata, les Kauravas, de plus en plus nombreux, hommes et animaux, et comptant parmi eux le précepteur, le fils de ce dernier et Bhishma, furent vaincus par le plus grand des hommes. Pourquoi, ô fils de Suta, n’as-tu pas vaincu Arjuna alors ? Une autre excellente bataille s’est présentée pour ta destruction. Si tu ne fuis pas la peur de ton ennemi, sache, ô fils de Suta, que dès que tu iras au combat, tu seras tué. »
Sanjaya poursuivit : « Alors que le souverain de Madras s’adressait avec enthousiasme à Karna ces discours durs et ces éloges de son ennemi, ce bourreau des ennemis, le commandant de l’armée Kuru, fou de rage, s’adressa au roi de Madra.
» Karna dit : « Qu’il en soit ainsi, qu’il en soit ainsi. Mais pourquoi te complais-tu dans les louanges d’Arjuna ? Une bataille va s’engager entre lui et moi. S’il me bat, alors ces louanges seront considérées comme bien dites. »
Sanjaya poursuivit : « Le souverain de Madras dit : « Qu’il en soit ainsi », sans répondre. Lorsque Karna, animé par le désir de combattre, s’adressa à Shalya en lui disant : « Va », ce grand guerrier au char, attelé de chevaux blancs à son véhicule et ayant Shalya pour conducteur, s’avança contre ses ennemis, tuant un grand nombre d’hommes au combat sur son chemin, tel le Soleil dissipant les ténèbres. En effet, sur ce char recouvert de peaux de tigres et attelé de chevaux blancs, Karna avança d’un cœur joyeux et, voyant l’armée des Pandavas, s’enquit rapidement de Dhananjaya. »
Sanjaya dit : « Après que Karna, réjouissant ton armée, fut parti au combat, il dit à chaque soldat Pandava qu’il rencontrait ces mots : « À celui qui me montrera aujourd’hui le Dhananjaya à l’âme noble et aux chevaux blancs, je donnerai toutes les richesses qu’il désire. Si, après l’avoir obtenue, il n’est pas satisfait, je lui donnerai en plus, à celui qui me fera découvrir Arjuna, une charrette pleine de joyaux et de pierres précieuses. Si cela ne satisfait pas celui qui me fera découvrir Arjuna, je lui donnerai une centaine de vaches avec autant de vases en laiton pour traire ces animaux. Je donnerai cent premiers villages à celui qui me fera découvrir Arjuna. Je donnerai également à celui qui me le montrera plusieurs demoiselles aux longues tresses et aux yeux noirs, ainsi qu’un char auquel seront attelées des mules blanches. » Si cela ne satisfait pas celui qui me découvre Arjuna, je lui donnerai un autre char de la plus haute qualité, en or, attelé de six taureaux aussi grands que des éléphants. Je lui donnerai aussi cent jeunes filles parées d’ornements, portant des colliers d’or, au teint clair et expertes en chant et en danse. Si cela ne satisfait pas celui qui me découvre Arjuna, je lui donnerai cent éléphants, cent villages, cent chars et dix mille chevaux de la plus haute qualité, gras, dociles, dotés de nombreuses qualités, capables de tirer des chars et bien dressés. Je lui donnerai aussi quatre cents vaches, chacune avec des cornes d’or et son veau. Si cela ne satisfait pas celui qui me découvre Arjuna, je lui ferai un cadeau plus précieux : cinq cents destriers, parés de harnais d’or et ornés de joyaux. Je lui donnerai également dix-huit autres destriers d’une grande docilité. Je lui donnerai également un char d’or brillant, orné de divers ornements et attelé du premier destrier Kamboja. Si cela ne satisfait pas celui qui me découvre Arjuna, je lui ferai un cadeau plus précieux : six cents éléphants, portant des chaînes d’or au cou et couverts de carapaces d’or, nés sur les rives occidentales de l’océan et dressés par des dresseurs d’éléphants. Si cela ne satisfait pas celui qui me découvre Arjuna, je lui ferai un cadeau plus précieux : quatorze villages Vaishya, peuplés et riches, situés à proximité de forêts et de rivières, à l’abri de tout danger, bien pourvus (en autres biens nécessaires) et dignes d’être appréciés par les rois. À celui qui me découvrira Dhananjaya, je donnerai également cent esclaves, portant des colliers d’or, appartenant au pays des Magadhas et très jeunes. Si cela ne satisfait pas celui qui me découvre Arjuna, je lui ferai un cadeau plus précieux, celui qu’il sollicitera lui-même. Fils, épouses et objets de plaisir et de jouissance que je possède,Je lui donnerai tout cela s’il le désire. En vérité, à celui qui me révèle Keshava et Arjuna, je donnerai, après les avoir tués, toutes les richesses qu’ils pourront laisser. » Après avoir prononcé ces divers discours lors de cette bataille, Karna souffla dans son excellente conque, née de la mer et produisant une douce sonnerie. En entendant ces paroles du fils de Suta qui convenaient à son tempérament, Duryodhana, ô roi, et tous ses disciples furent remplis de joie. À ce moment-là, le battement des cymbales et des tambours, les cris léonins et les grognements des éléphants avec les sons de divers instruments de musique, s’élevèrent là, ô roi, parmi les troupes (Kaurava), ô taureau parmi les hommes. Les cris des guerriers remplis de joie s’élevèrent également là. « Lorsque les troupes (Kaurava) furent ainsi remplies de joie, le souverain de Madras, riant avec mépris, dit ces mots à ce broyeur d’ennemis, à savoir, le fils de Radha, ce puissant guerrier au char qui était sur le point de plonger dans cet océan de bataille et qui se livrait à de si vaines vantardises. »
« 'Shalya dit : « Ne donne à personne, ô fils de Suta, un char d’or avec six taureaux aux proportions éléphantesques. Tu obtiendras la vue de Dhananjaya aujourd’hui. Par folie, tu donnes des richesses comme si tu étais le Seigneur des trésors. Sans aucun problème, ô fils de Radha, tu contempleras Dhananjaya aujourd’hui. Tu donnes ces richesses comme un insensé ; mais tu ne vois pas les inconvénients attachés à ces dons faits à des personnes indignes. Avec cette grande richesse que tu désires donner, tu es certainement capable d’accomplir de nombreux sacrifices. C’est pourquoi, ô fils de Suta, accomplis ces sacrifices. Quant à ton désir, nourri par folie, il est certainement vain. Nous n’avons jamais entendu parler de deux lions renversés par un renard. Tu recherches ce que tu ne devrais jamais rechercher. Il semble que tu n’aies aucun ami pour t’interdire de tomber rapidement dans un feu ardent. Tu es incapable de distinguer ce que tu dois faire de ce que tu ne dois pas faire. Ton temps est sans doute plein. Quel homme désireux de vivre prononcerait des discours aussi incohérents et indignes d’être écoutés ? Ton effort est comparable à celui de quelqu’un qui désire traverser l’océan à l’aide de ses deux bras seulement après s’être attaché une lourde pierre au cou, ou à celui qui aspire à sauter du sommet d’une montagne. Si tu désires obtenir ce qui est pour ton bien, combats avec Dhananjaya, bien protégé par ta division déployée et aidé de tous tes guerriers. Je te dis cela pour le bien du fils de Dhritarashtra, et non par malveillance envers toi. Si tu souhaites préserver ta vie, alors accepte mes paroles.
« Karna dit : « M’appuyant sur la puissance de mes propres armes, je cherche Arjuna au combat. Mais toi, ennemi au visage d’ami, tu désires m’effrayer. Personne ne me détournera de cette résolution, pas même Indra lui-même levant son tonnerre ; que dire alors d’un mortel ? »
Sanjaya poursuivit : « À la fin de ces paroles de Karna, Shalya, le souverain de Madras, désireux de le provoquer excessivement, répondit ainsi : « Quand des flèches pointues et ailées de plumes de Kanka, tirées par Phalguna aux bras puissants, propulsées par la corde de son arc et lancées de toute son énergie, te viseront, alors tu regretteras ta rencontre avec ce héros. Quand Partha, aussi appelé Savyasaci, brandissant son arc céleste, brûlera l’armée (Kuru) et t’affligera excessivement de flèches acérées, alors, ô fils de Suta, tu te repentiras (de ta folie). Comme un enfant couché sur les genoux de sa mère cherche à s’emparer de la Lune, de même, par folie, tu cherches à vaincre le resplendissant Arjuna posté sur son char. » En désirant, ô Karna, combattre aujourd’hui Arjuna aux prouesses acérées, tu frottes tous tes membres contre les tranchants d’un trident. Ce défi lancé à Arjuna, ô fils de Suta, est comparable à celui d’un jeune cerf insensé et actif défiant un lion immense en colère. Ne défie pas, ô fils de Suta, ce prince à l’énergie puissante, comme un renard se repaissant de viande dans la forêt défie le monarque à crinière. Ne sois pas détruit en affrontant Arjuna. Toi, ô Karna, tu défies Dhananjaya, le fils de Pritha, tel un lièvre défiant un puissant éléphant aux défenses aussi larges que des manches de charrue, dont le jus jaillit de la gueule et les joues déchirées. Par folie, tu transperces, avec un morceau de bois, le cobra noir au venin virulent, enragé dans son terrier, en désirant combattre Partha. Doté d’un manque d’intelligence, ô Karna, ignorant ce lion parmi les hommes, le fils de Pandu, tu lui hurles dessus, tel un chacal qui, ignorant un lion à crinière en colère, lui hurle dessus. Tel un serpent, pour sa propre destruction, défie le plus grand des oiseaux, le fils de Vinata, au magnifique plumage et à l’activité débordante, de même, ô Karna, tu défies Dhananjaya, le fils de Pandu. Tu désires traverser sans radeau le terrible océan, réceptacle de toutes les eaux, avec ses vagues montagneuses et grouillant d’animaux aquatiques, à son apogée au lever de la Lune. Ô Karna, tu défies Dhananjaya, le fils de Pritha, de combattre tel un veau défiant un taureau féroce aux cornes acérées et au cou épais comme un tambour. Telle une grenouille coassant face à un nuage terrible et puissant déversant d’abondantes averses, tu coasses face à Arjuna, qui est semblable à Parjanya parmi les hommes. Tel un chien aboie, depuis l’enceinte de la maison de son maître, face à un tigre errant dans la forêt, de même, ô Karna, tu aboies face à Dhananjaya, ce tigre parmi les hommes. Un chacal, ô Karna, résidant dans la forêt au milieu des lièvres, se prend pour un lion jusqu’à ce qu’il en voie un. De même, ô fils de Radha, tu te prends pour un lion, car tu ne vois pas ce répresseur d’ennemis, ce tigre parmi les hommes, à savoir Dhananjaya.Tu te prends pour un lion jusqu’à ce que tu voies les deux Krishnas postés sur le même char, comme Surya et Candramas. Tant que tu n’entends pas le son de Gandiva dans la grande bataille, tu peux faire ce que tu veux. En voyant Partha faire résonner les dix points cardinaux du rugissement de son char et du son de son arc, et en le voyant rugir comme un tigre, tu deviendras un chacal. Tu es toujours un chacal, et Dhananjaya toujours un lion. Ô fou, par envie et haine pour les héros, tu sembles toujours ressembler à un chacal. Comme une souris et un char sont l’un pour l’autre en force, ou un chien et un tigre, un renard et un lion, ou un lièvre et un éléphant, comme le mensonge et la vérité, comme le poison et le nectar, ainsi toi et Partha êtes connus de tous par vos actes respectifs.
« Sanjaya dit : « Ainsi réprimandé par Shalya à l’énergie incommensurable, le fils de Radha, sentant la justesse du nom de son réprimandeur en raison de ses flèches verbeuses, et rempli de rage, lui répondit ainsi :
« ‘Karna dit : « Les mérites des hommes méritants, ô Shalya, sont connus de ceux qui sont eux-mêmes méritants, mais non de ceux qui en sont dépourvus. Toi, cependant, tu es dépourvu de tout mérite. Comment peux-tu donc juger du mérite et du démérite ? Les puissantes armes d’Arjuna, sa colère, son énergie, son arc, ses flèches et les prouesses de ce héros à l’âme noble me sont, ô Shalya, bien connues. De même, ô Shalya, tu ne connais pas, aussi bien que moi, la grandeur de Krishna, ce taureau parmi les seigneurs de la Terre. Mais connaissant ma propre énergie comme celle du fils de Pandu, je le défie au combat, ô Shalya. Je n’agis pas comme un insecte face à un feu ardent. J’ai cette flèche, ô Shalya, à la bouche acérée, buveuse de sang, posée seule dans un carquois, équipée d’ailes, bien imprégnée d’huile et bien ornée. » Il repose dans la poussière de sandale, vénéré par moi depuis de longues années. Ayant la nature et la forme d’un serpent, il est venimeux et féroce, capable de tuer un grand nombre d’hommes, de chevaux et d’éléphants aux formes terribles, et extrêmement redoutable, il est capable de percer les cottes de mailles et les os. Inspiré par la colère, je pourrais même transpercer les imposantes montagnes de Meru avec lui. Je ne tirerai jamais cette flèche sur personne d’autre que Phalguna ou Krishna, le fils de Devaki. En cela, je te dis la vérité. Écoute-la. Avec cette flèche, ô Shalya, je combattrai, inspiré par la rage, Vasudeva et Dhananjaya. Ce serait un exploit digne de moi. De tous les héros de la race Vrishni, c’est Krishna en qui la prospérité est toujours établie. Parmi tous les fils de Pandu, c’est Partha en qui la victoire est toujours établie. Ces deux tigres parmi les hommes, postés ensemble sur le même char, s’avanceront contre moi pour combattre. Tu contempleras aujourd’hui, ô Shalya, la noblesse de ma lignée. Ces deux cousins, l’un fils de la tante et l’autre de l’oncle maternel, ces deux guerriers invincibles, tu le verras, seront tués par moi (d’un seul trait) et ressembleront à deux perles enfilées sur un même fil. Le gandiva d’Arjuna et la bannière ornée de singes, le disque de Krishna et la bannière ornée de Garuda, n’inspirent la peur qu’aux timides. Pour moi, cependant, ô Shalya, ce sont des sources de joie. Tu es un fou, de mauvaise humeur, et inexpérimenté dans les voies du grand combat. Submergé par la terreur, tu profères ces délires. Ou alors, tu les loues pour une raison que j’ignore. Après avoir tué ces deux-là, je te tuerai aujourd’hui avec tous tes proches. Né dans un pays de péché, tu es un homme méchant et mesquin, un misérable parmi les kshatriyas. Ami, pourquoi, tel un ennemi, m’effraies-tu avec ces louanges des deux Krishnas ? Soit ils me tueront aujourd’hui, soit je les tuerai tous les deux. Connaissant ma propre force, je n’éprouve aucune crainte des deux Krishnas. Mille Vasudevas et des centaines de Phalgunas, je les tuerai, à moi seul. Tais-toi.Ô toi qui es né dans un pays de péché. Écoute-moi, ô Shalya, les dictons, déjà devenus proverbes, que les hommes, jeunes et vieux, les femmes et les personnes arrivées au cours de leurs errances insouciantes, prononcent généralement, comme si ces propos faisaient partie de leurs études, à propos des méchants Madrakas. Les brahmanes racontaient aussi jadis les mêmes choses à la cour des rois. En écoutant attentivement ces paroles, ô fou, tu peux pardonner ou répliquer. Le Madraka hait toujours ses amis. Qui nous hait est un Madraka. Il n’y a pas d’amitié chez le Madraka qui a des paroles mesquines et qui est le plus bas de l’humanité. Le Madraka est toujours une personne à l’âme mauvaise, toujours menteur et tortueux. Nous avons entendu dire que jusqu’à la mort, les Madrakas sont méchants. (Parmi les Madrakas) le père, le fils, la mère, la belle-mère, le frère, le petit-fils et autres parents, compagnons, étrangers arrivés chez eux, esclaves, hommes et femmes, se mêlent. Les femmes des Madrakas se mêlent, à leur guise, à des hommes connus et inconnus. D’une conduite déloyale, se nourrissant de maïs frit et en poudre et de poisson, chez elles, elles rient et pleurent après avoir bu de l’alcool et mangé du bœuf. Elles chantent des chansons incohérentes et se mêlent avec convoitise, se livrant à des discours des plus libres. Comment alors la vertu pourrait-elle avoir sa place parmi les Madrakas, arrogants et connus pour toutes sortes d’actes maléfiques ? Nul ne devrait se lier d’amitié avec un Madraka ni provoquer d’hostilités avec lui. Au pays des Madrakas, l’amitié est inexistante. Le Madraka est toujours la souillure de l’humanité. Chez les Madrakas, tout acte d’amitié se perd, tout comme la pureté chez les Gandharakas et les libations versées lors d’un sacrifice dont le roi est lui-même le sacrificateur et le prêtre. On constate aussi que les sages traitent une personne mordue par un scorpion et affectée par son venin, même en ces termes : « Comme un brahmane qui assiste aux cérémonies religieuses d’un Shudra subit la dégradation, comme celui qui hait les brahmanes subit toujours la dégradation, de même une personne qui s’allie aux Madrakas tombe dans la décadence. Comme il n’y a pas d’amitié dans les Madrakas, ainsi, ô scorpion, ton venin est nul. » Avec ces mantras de l’Atharvan, j’ai dûment accompli le rite d’exorcisme. Sachant cela, ô érudit, tais-toi, ou écoute ce que je vais dire. Ces femmes qui, enivrées par les esprits, abandonnent leurs robes et dansent, ces femmes qui ne sont attachées à aucun individu en matière de relations sexuelles et qui font ce qu’elles veulent sans aucune restriction, je dis qu’étant l’enfant de l’une de ces femmes, comment peux-tu, ô Madraka, être apte à déclarer les devoirs des hommes ? Ces femmes qui vivent et répondent aux appels de la nature comme des chameaux et des ânes, étant l’enfant de ces créatures pécheresses et impudiques,Comment peux-tu vouloir énoncer les devoirs des hommes ? Lorsqu’on sollicite une Madraka pour un peu de vinaigre, elle se gratte les hanches et, sans vouloir le donner, prononce ces paroles cruelles : « Que personne ne me demande le vinaigre qui m’est si cher. Je lui donnerais mon fils, je lui donnerais mon mari, mais je ne lui donnerais pas de vinaigre. » On nous dit que les jeunes Madraka sont généralement très effrontées, poilues, gloutonnes et impures. Ces choses et bien d’autres du même genre, concernant tous leurs actes, du sommet de leur tête jusqu’au bout de leurs pieds, peuvent être affirmées par moi-même et par d’autres. Comment, en effet, les Madrakas et les Sindhu-Sauviras pourraient-ils connaître le moindre devoir, étant nés comme eux dans un pays de péché, étant des mlecchas dans leurs pratiques et totalement indifférents à tout devoir ? Nous avons entendu dire que le devoir suprême d’un kshatriya est de s’étendre sur la terre, acclamé par les justes, après avoir été tué au combat. Que je me sacrifie dans ce combat est mon plus grand souhait, aspirant au paradis par la mort. Je suis aussi l’ami cher du fils intelligent de Dhritarashtra. C’est pour lui que je puise mon souffle de vie et toutes mes richesses ! Quant à toi, ô toi qui es né dans un pays de péché, il est évident que tu as été manipulé par les Pandavas, puisque tu te comportes envers nous en tout comme un ennemi. Tel un homme juste, incapable de se laisser égarer par les athées, je suis assurément incapable d’être dissuadé de ce combat par des centaines de personnes comme toi. Tel un cerf couvert de sueur, tu es libre de pleurer ou d’avoir soif. Bien que je sois observateur des devoirs d’un kshatriya, je ne peux être effrayé par toi. Je me souviens de la fin, annoncée autrefois par mon précepteur Rama, de ces lions parmi les hommes, de ces héros sans retour qui ont sacrifié leur vie au combat. Préparé à sauver les Kauravas et à tuer nos ennemis, sache que je suis désormais déterminé à imiter l’excellent comportement des Pururavas. Je ne vois, ô souverain des Madrakas, personne dans les trois mondes qui puisse, je pense, me dissuader de ce projet. Sachant tout cela, abstiens-toi de parler. Pourquoi délires-tu ainsi de peur ? Ô misérable parmi les Madrakas, je ne te tuerai pas maintenant ni n’offrirai ton cadavre en offrande aux créatures carnivores. Par respect pour un ami, ô Shalya, par égard pour le fils de Dhritarashtra et pour éviter tout blâme, pour ces trois raisons, tu vis encore. Si, ô souverain de Madras, tu prononce à nouveau de telles paroles, je t’écraserai la tête avec ma masse aussi dure que le tonnerre. On verra ou on entendra aujourd’hui, ô toi qui es né dans un pays de péché, soit que les deux Krishna ont tué Karna, soit que Karna a tué les deux Krishna. » Après avoir prononcé ces mots, le fils de Radha, ô monarque, s’adressa de nouveau au roi de Madras, en disant sans crainte : « Continue, continue. »’”'”Elle se gratte les hanches et, sans vouloir en donner, prononce ces paroles cruelles : « Que personne ne me demande le vinaigre qui m’est si cher. Je lui donnerais mon fils, je lui donnerais mon mari, mais je ne lui donnerais pas de vinaigre. » On nous dit que les jeunes Madrakas sont généralement très effrontées, poilues, gloutonnes et impures. Ces choses et bien d’autres du même genre, concernant tous leurs actes, du sommet de leur tête jusqu’au bout de leurs pieds, peuvent être affirmées par moi-même et par d’autres. Comment, en effet, les Madrakas et les Sindhu-Sauviras connaîtraient-ils le devoir, étant nés comme eux dans un pays de péché, étant des mlecchas dans leurs pratiques et totalement indifférents à tout devoir ? Nous avons entendu dire que c’est même le devoir suprême d’un kshatriya : tué au combat, il doit s’étendre sur la Terre, applaudi par les justes. Que je donne ma vie dans ce combat est mon plus grand souhait, car je désire ardemment le paradis par la mort. Je suis aussi l’ami cher du fils intelligent de Dhritarashtra. C’est pour lui que je puise mon souffle de vie et toutes mes richesses ! Quant à toi, ô toi qui es né dans un pays de péché, il est évident que tu as été manipulé par les Pandavas, puisque tu te comportes envers nous en tout comme un ennemi. Tel un homme juste, incapable de se laisser égarer par les athées, je suis assurément incapable de me laisser dissuader de ce combat par des centaines de personnes comme toi. Tel un cerf, couvert de sueur, tu es libre de pleurer ou d’avoir soif. Obéissant comme je le suis aux devoirs d’un kshatriya, je suis incapable d’être effrayé par toi. Je me souviens de la fin, annoncée autrefois par mon précepteur Rama, de ces lions parmi les hommes, de ces héros perdus qui ont sacrifié leur vie au combat. Préparé à sauver les Kauravas et à tuer nos ennemis, je sais que je suis désormais déterminé à imiter l’excellent comportement des Pururavas. Je ne vois personne, ô souverain des Madrakas, parmi les trois mondes, qui puisse, je crois, me dissuader de ce projet. Sachant tout cela, tais-toi. Pourquoi délires-tu ainsi par peur ? Ô misérable parmi les Madrakas, je ne te tuerai pas maintenant ni n’offrirai ton cadavre en offrande aux créatures carnivores. Par respect pour un ami, ô Shalya, par égard pour le fils de Dhritarashtra et pour éviter tout blâme, pour ces trois raisons, tu vis encore. Si, ô souverain de Madras, tu répètes ces paroles, je t’écraserai la tête avec ma masse aussi dure que le tonnerre. On verra ou on entendra aujourd’hui, ô toi qui es né dans un pays de péché, soit que les deux Krishna ont tué Karna, soit que Karna a tué les deux Krishna. » Après avoir prononcé ces mots, le fils de Radha, ô monarque, s’adressa de nouveau au roi de Madras, en disant sans crainte : « Vas-y, vas-y. »Elle se gratte les hanches et, sans vouloir en donner, prononce ces paroles cruelles : « Que personne ne me demande le vinaigre qui m’est si cher. Je lui donnerais mon fils, je lui donnerais mon mari, mais je ne lui donnerais pas de vinaigre. » On nous dit que les jeunes Madrakas sont généralement très effrontées, poilues, gloutonnes et impures. Ces choses et bien d’autres du même genre, concernant tous leurs actes, du sommet de leur tête jusqu’au bout de leurs pieds, peuvent être affirmées par moi-même et par d’autres. Comment, en effet, les Madrakas et les Sindhu-Sauviras connaîtraient-ils le devoir, étant nés comme eux dans un pays de péché, étant des mlecchas dans leurs pratiques et totalement indifférents à tout devoir ? Nous avons entendu dire que c’est même le devoir suprême d’un kshatriya : tué au combat, il doit s’étendre sur la Terre, applaudi par les justes. Que je donne ma vie dans ce combat est mon plus grand souhait, car je désire ardemment le paradis par la mort. Je suis aussi l’ami cher du fils intelligent de Dhritarashtra. C’est pour lui que je puise mon souffle de vie et toutes mes richesses ! Quant à toi, ô toi qui es né dans un pays de péché, il est évident que tu as été manipulé par les Pandavas, puisque tu te comportes envers nous en tout comme un ennemi. Tel un homme juste, incapable de se laisser égarer par les athées, je suis assurément incapable de me laisser dissuader de ce combat par des centaines de personnes comme toi. Tel un cerf, couvert de sueur, tu es libre de pleurer ou d’avoir soif. Obéissant comme je le suis aux devoirs d’un kshatriya, je suis incapable d’être effrayé par toi. Je me souviens de la fin, annoncée autrefois par mon précepteur Rama, de ces lions parmi les hommes, de ces héros perdus qui ont sacrifié leur vie au combat. Préparé à sauver les Kauravas et à tuer nos ennemis, je sais que je suis désormais déterminé à imiter l’excellent comportement des Pururavas. Je ne vois personne, ô souverain des Madrakas, parmi les trois mondes, qui puisse, je crois, me dissuader de ce projet. Sachant tout cela, tais-toi. Pourquoi délires-tu ainsi par peur ? Ô misérable parmi les Madrakas, je ne te tuerai pas maintenant ni n’offrirai ton cadavre en offrande aux créatures carnivores. Par respect pour un ami, ô Shalya, par égard pour le fils de Dhritarashtra et pour éviter tout blâme, pour ces trois raisons, tu vis encore. Si, ô souverain de Madras, tu répètes ces paroles, je t’écraserai la tête avec ma masse aussi dure que le tonnerre. On verra ou on entendra aujourd’hui, ô toi qui es né dans un pays de péché, soit que les deux Krishna ont tué Karna, soit que Karna a tué les deux Krishna. » Après avoir prononcé ces mots, le fils de Radha, ô monarque, s’adressa de nouveau au roi de Madras, en disant sans crainte : « Vas-y, vas-y. »Je lui donnerais bien mon mari, mais je ne lui donnerais pas de vinaigre. Les jeunes Madrakas, dit-on, sont généralement très effrontées, poilues, gloutonnes et impures. Ces choses, et bien d’autres du même genre, concernant tous leurs actes, du sommet de leur tête jusqu’au bout de leurs pieds, peuvent être affirmées par moi-même et par d’autres. Comment, en effet, les Madrakas et les Sindhu-Sauviras connaîtraient-ils le devoir, étant nés comme eux dans un pays de péché, étant des mlecchas dans leurs pratiques et totalement indifférents à tout devoir ? Nous avons entendu dire que c’est là le devoir suprême d’un kshatriya : tué au combat, il doit s’étendre sur la Terre, applaudi par les justes. Que je donne ma vie dans ce choc des armes est mon plus grand souhait, aspirant au paradis par la mort. Je suis également l’ami cher du fils intelligent de Dhritarashtra. C’est pour lui que je puise mon souffle vital et toutes mes richesses ! Quant à toi, ô toi qui es né dans un pays de péché, il est évident que tu as été manipulé par les Pandavas, puisque tu te comportes envers nous en tout comme un ennemi. Tel un homme juste, incapable de se laisser égarer par les athées, je suis assurément incapable de me laisser dissuader de ce combat par des centaines de personnes comme toi. Tel un cerf, couvert de sueur, tu es libre de pleurer ou d’avoir soif. Observant comme je le suis des devoirs d’un kshatriya, je suis incapable d’être effrayé par toi. Je me souviens de la fin, annoncée autrefois par mon précepteur Rama, de ces lions parmi les hommes, ces héros sans retour, qui ont donné leur vie au combat. Préparé à sauver les Kauravas et à tuer nos ennemis, sache que je suis désormais déterminé à imiter l’excellent comportement des Pururavas. Je ne vois personne, ô souverain des Madrakas, dans les trois mondes, qui puisse, je crois, me dissuader de ce projet. Sachant tout cela, arrête de parler. Pourquoi délires-tu ainsi par peur ? Ô misérable des Madrakas, je ne te tuerai pas maintenant ni n’offrirai ton cadavre en offrande aux carnivores. Par respect pour un ami, ô Shalya, pour le fils de Dhritarashtra, et pour éviter tout blâme, pour ces trois raisons, tu vis encore. Si, ô souverain des Madras, tu répètes de telles paroles, je t’écraserai la tête avec ma masse aussi dure que le tonnerre. On verra ou on entendra aujourd’hui, ô toi qui es né dans un pays de péché, soit que les deux Krishna ont tué Karna, soit que Karna a tué les deux Krishna. Après avoir dit ces mots, le fils de Radha, ô monarque, s’adressa une fois de plus au roi de Madras, en disant sans crainte : « Continue, continue. »Je lui donnerais bien mon mari, mais je ne lui donnerais pas de vinaigre. Les jeunes Madrakas, dit-on, sont généralement très effrontées, poilues, gloutonnes et impures. Ces choses, et bien d’autres du même genre, concernant tous leurs actes, du sommet de leur tête jusqu’au bout de leurs pieds, peuvent être affirmées par moi-même et par d’autres. Comment, en effet, les Madrakas et les Sindhu-Sauviras connaîtraient-ils le devoir, étant nés comme eux dans un pays de péché, étant des mlecchas dans leurs pratiques et totalement indifférents à tout devoir ? Nous avons entendu dire que c’est là le devoir suprême d’un kshatriya : tué au combat, il doit s’étendre sur la Terre, applaudi par les justes. Que je donne ma vie dans ce choc des armes est mon plus grand souhait, aspirant au paradis par la mort. Je suis également l’ami cher du fils intelligent de Dhritarashtra. C’est pour lui que je puise mon souffle vital et toutes mes richesses ! Quant à toi, ô toi qui es né dans un pays de péché, il est évident que tu as été manipulé par les Pandavas, puisque tu te comportes envers nous en tout comme un ennemi. Tel un homme juste, incapable de se laisser égarer par les athées, je suis assurément incapable de me laisser dissuader de ce combat par des centaines de personnes comme toi. Tel un cerf, couvert de sueur, tu es libre de pleurer ou d’avoir soif. Observant comme je le suis des devoirs d’un kshatriya, je suis incapable d’être effrayé par toi. Je me souviens de la fin, annoncée autrefois par mon précepteur Rama, de ces lions parmi les hommes, ces héros sans retour, qui ont donné leur vie au combat. Préparé à sauver les Kauravas et à tuer nos ennemis, sache que je suis désormais déterminé à imiter l’excellent comportement des Pururavas. Je ne vois personne, ô souverain des Madrakas, dans les trois mondes, qui puisse, je crois, me dissuader de ce projet. Sachant tout cela, arrête de parler. Pourquoi délires-tu ainsi par peur ? Ô misérable des Madrakas, je ne te tuerai pas maintenant ni n’offrirai ton cadavre en offrande aux carnivores. Par respect pour un ami, ô Shalya, pour le fils de Dhritarashtra, et pour éviter tout blâme, pour ces trois raisons, tu vis encore. Si, ô souverain des Madras, tu répètes de telles paroles, je t’écraserai la tête avec ma masse aussi dure que le tonnerre. On verra ou on entendra aujourd’hui, ô toi qui es né dans un pays de péché, soit que les deux Krishna ont tué Karna, soit que Karna a tué les deux Krishna. Après avoir dit ces mots, le fils de Radha, ô monarque, s’adressa une fois de plus au roi de Madras, en disant sans crainte : « Continue, continue. »sont susceptibles d’être affirmés par moi-même et par d’autres. Comment, en effet, les Madrakas et les Sindhu-Sauviras connaîtraient-ils le devoir, étant nés comme eux dans un pays de péché, étant des mlecchas dans leurs pratiques et totalement indifférents à tout devoir ? Nous avons entendu dire que le devoir suprême d’un kshatriya est de s’étendre sur la Terre, applaudi par les justes, après avoir été tué au combat. Que je donne ma vie dans ce choc des armes est mon plus grand souhait, aspirant au paradis par la mort. Je suis également l’ami cher du fils intelligent de Dhritarashtra. C’est pour lui que sont mes souffles de vie et toutes mes richesses ! Quant à toi, ô toi qui es né dans un pays de péché, il est évident que tu as été manipulé par les Pandavas, puisque tu te comportes envers nous en tout comme un ennemi. Tel un homme juste, incapable de se laisser égarer par les athées, je suis assurément incapable de me laisser dissuader de ce combat par des centaines de personnes comme toi. Tel un cerf, couvert de sueur, tu es libre de pleurer ou d’avoir soif. Observant comme je le suis des devoirs d’un kshatriya, je suis incapable d’être effrayé par toi. Je me souviens de la fin, annoncée autrefois par mon précepteur Rama, de ces lions parmi les hommes, ces héros sans retour, qui ont donné leur vie au combat. Préparé à sauver les Kauravas et à tuer nos ennemis, je sais que je suis désormais déterminé à imiter l’excellent comportement des Pururavas. Ô souverain des Madrakas, je ne vois personne dans les trois mondes qui puisse, je pense, me dissuader de ce projet. Sachant tout cela, tais-toi. Pourquoi délires-tu ainsi par peur ? Ô misérable des Madracas, je ne te tuerai pas maintenant pour offrir ton cadavre en offrande aux carnivores. Par respect pour un ami, ô Shalya, par égard pour le fils de Dhritarashtra, et pour éviter tout blâme, pour ces trois raisons, tu vis encore. Si, ô souverain des Madras, tu prononce à nouveau de telles paroles, je t’écraserai la tête avec ma masse dure comme le tonnerre. On verra ou on entendra aujourd’hui, ô toi qui es né dans un pays de péché, soit que les deux Krishna ont tué Karna, soit que Karna a tué les deux Krishna. » Ayant dit ces mots, le fils de Radha, ô monarque, s’adressa de nouveau au roi des Madras, en disant sans crainte : « Continue, continue. »sont susceptibles d’être affirmés par moi-même et par d’autres. Comment, en effet, les Madrakas et les Sindhu-Sauviras connaîtraient-ils le devoir, étant nés comme eux dans un pays de péché, étant des mlecchas dans leurs pratiques et totalement indifférents à tout devoir ? Nous avons entendu dire que le devoir suprême d’un kshatriya est de s’étendre sur la Terre, applaudi par les justes, après avoir été tué au combat. Que je donne ma vie dans ce choc des armes est mon plus grand souhait, aspirant au paradis par la mort. Je suis également l’ami cher du fils intelligent de Dhritarashtra. C’est pour lui que sont mes souffles de vie et toutes mes richesses ! Quant à toi, ô toi qui es né dans un pays de péché, il est évident que tu as été manipulé par les Pandavas, puisque tu te comportes envers nous en tout comme un ennemi. Tel un homme juste, incapable de se laisser égarer par les athées, je suis assurément incapable de me laisser dissuader de ce combat par des centaines de personnes comme toi. Tel un cerf, couvert de sueur, tu es libre de pleurer ou d’avoir soif. Observant comme je le suis des devoirs d’un kshatriya, je suis incapable d’être effrayé par toi. Je me souviens de la fin, annoncée autrefois par mon précepteur Rama, de ces lions parmi les hommes, ces héros sans retour, qui ont donné leur vie au combat. Préparé à sauver les Kauravas et à tuer nos ennemis, je sais que je suis désormais déterminé à imiter l’excellent comportement des Pururavas. Ô souverain des Madrakas, je ne vois personne dans les trois mondes qui puisse, je pense, me dissuader de ce projet. Sachant tout cela, tais-toi. Pourquoi délires-tu ainsi par peur ? Ô misérable des Madracas, je ne te tuerai pas maintenant pour offrir ton cadavre en offrande aux carnivores. Par respect pour un ami, ô Shalya, par égard pour le fils de Dhritarashtra, et pour éviter tout blâme, pour ces trois raisons, tu vis encore. Si, ô souverain des Madras, tu prononce à nouveau de telles paroles, je t’écraserai la tête avec ma masse dure comme le tonnerre. On verra ou on entendra aujourd’hui, ô toi qui es né dans un pays de péché, soit que les deux Krishna ont tué Karna, soit que Karna a tué les deux Krishna. » Ayant dit ces mots, le fils de Radha, ô monarque, s’adressa de nouveau au roi des Madras, en disant sans crainte : « Continue, continue. »Je suis aussi l’ami cher du fils intelligent de Dhritarashtra. C’est pour lui que je puise mon souffle vital et toutes mes richesses ! Quant à toi, ô toi qui es né dans un pays de péché, il est évident que tu as été manipulé par les Pandavas, puisque tu te comportes envers nous en tout comme un ennemi. Tel un homme juste, incapable de se laisser égarer par les athées, je suis assurément incapable de me laisser dissuader de ce combat par des centaines de personnes comme toi. Tel un cerf, couvert de sueur, tu es libre de pleurer ou d’avoir soif. Observant comme je le suis des devoirs d’un kshatriya, je suis incapable d’être effrayé par toi. Je me souviens de la fin, annoncée autrefois par mon précepteur Rama, de ces lions parmi les hommes, de ces héros sans retour, qui ont donné leur vie au combat. Préparé à sauver les Kauravas et à tuer nos ennemis, sache que je suis désormais déterminé à imiter l’excellent comportement des Pururavas. Ô souverain des Madrakas, je ne vois personne dans les trois mondes qui puisse, je pense, me dissuader de ce projet. Sachant tout cela, tais-toi. Pourquoi délires-tu ainsi par peur ? Ô misérable parmi les Madrakas, je ne te tuerai pas maintenant ni n’offrirai ton cadavre en offrande aux créatures carnivores. Par respect pour un ami, ô Shalya, par égard pour le fils de Dhritarashtra, et pour éviter tout blâme, pour ces trois raisons, tu es encore en vie. Si, ô souverain des Madras, tu répètes de telles paroles, je t’écraserai la tête avec ma masse aussi dure que le tonnerre. Les gens verront ou entendront aujourd’hui, ô toi qui es né dans un pays pécheur, soit que les deux Krishna ont tué Karna, soit que Karna a tué les deux Krishna. « Ayant dit ces mots, le fils de Radha, ô monarque, s’adressa une fois de plus au roi de Madras, en disant sans crainte : « Continue, continue. »Je suis aussi l’ami cher du fils intelligent de Dhritarashtra. C’est pour lui que je puise mon souffle vital et toutes mes richesses ! Quant à toi, ô toi qui es né dans un pays de péché, il est évident que tu as été manipulé par les Pandavas, puisque tu te comportes envers nous en tout comme un ennemi. Tel un homme juste, incapable de se laisser égarer par les athées, je suis assurément incapable de me laisser dissuader de ce combat par des centaines de personnes comme toi. Tel un cerf, couvert de sueur, tu es libre de pleurer ou d’avoir soif. Observant comme je le suis des devoirs d’un kshatriya, je suis incapable d’être effrayé par toi. Je me souviens de la fin, annoncée autrefois par mon précepteur Rama, de ces lions parmi les hommes, de ces héros sans retour, qui ont donné leur vie au combat. Préparé à sauver les Kauravas et à tuer nos ennemis, sache que je suis désormais déterminé à imiter l’excellent comportement des Pururavas. Ô souverain des Madrakas, je ne vois personne dans les trois mondes qui puisse, je pense, me dissuader de ce projet. Sachant tout cela, tais-toi. Pourquoi délires-tu ainsi par peur ? Ô misérable parmi les Madrakas, je ne te tuerai pas maintenant ni n’offrirai ton cadavre en offrande aux créatures carnivores. Par respect pour un ami, ô Shalya, par égard pour le fils de Dhritarashtra, et pour éviter tout blâme, pour ces trois raisons, tu es encore en vie. Si, ô souverain des Madras, tu répètes de telles paroles, je t’écraserai la tête avec ma masse aussi dure que le tonnerre. Les gens verront ou entendront aujourd’hui, ô toi qui es né dans un pays pécheur, soit que les deux Krishna ont tué Karna, soit que Karna a tué les deux Krishna. « Ayant dit ces mots, le fils de Radha, ô monarque, s’adressa une fois de plus au roi de Madras, en disant sans crainte : « Continue, continue. »Je ne te tuerai pas maintenant et n’offrirai pas ton cadavre en offrande aux carnivores. Par respect pour un ami, ô Shalya, par égard pour le fils de Dhritarashtra, et pour éviter tout blâme, pour ces trois raisons, tu es encore en vie. Si, ô souverain de Madras, tu prononces à nouveau de telles paroles, je t’écraserai la tête avec ma masse aussi dure que le tonnerre. On verra ou on entendra aujourd’hui, ô toi qui es né dans un pays de péché, soit que les deux Krishna ont tué Karna, soit que Karna a tué les deux Krishna. » Ayant dit ces mots, le fils de Radha, ô monarque, s’adressa de nouveau au roi de Madras, en disant sans crainte : « Continue, continue. »Je ne te tuerai pas maintenant et n’offrirai pas ton cadavre en offrande aux carnivores. Par respect pour un ami, ô Shalya, par égard pour le fils de Dhritarashtra, et pour éviter tout blâme, pour ces trois raisons, tu es encore en vie. Si, ô souverain de Madras, tu prononces à nouveau de telles paroles, je t’écraserai la tête avec ma masse aussi dure que le tonnerre. On verra ou on entendra aujourd’hui, ô toi qui es né dans un pays de péché, soit que les deux Krishna ont tué Karna, soit que Karna a tué les deux Krishna. » Ayant dit ces mots, le fils de Radha, ô monarque, s’adressa de nouveau au roi de Madras, en disant sans crainte : « Continue, continue. »
Sanjaya dit : « Entendant, ô sire, ces paroles du fils de Radha qui prenait plaisir au combat, Shalya s’adressa une fois de plus à Karna, citant un exemple : « Je suis né dans la race des hommes qui ont accompli de grands sacrifices, qui n’ont jamais reculé devant la bataille, qui étaient des rois dont les cheveux couronnés ont subi le bain sacré. Je suis aussi moi-même dévoué à la pratique de la vertu. Toi, ô Vrisha, tu sembles être comme quelqu’un enivré par les esprits. Malgré tout, je vais, par amitié, chercher à guérir ton être égaré et enivré. Écoute, ô Karna, cette comparaison du corbeau que je vais raconter. Après l’avoir entendue, tu peux faire ce que tu veux, ô toi qui es dépourvu d’intelligence et qui es un misérable de ta race. Je ne me souviens pas, ô Karna, du moindre défaut en moi pour lequel, ô toi aux armes puissantes, tu pourrais désirer tuer mon être innocent. » Je dois te dire ce qui est pour ton bien et ce qui est pour ton mal, connaissant bien les deux, d’autant plus que je suis le conducteur de ton char et désireux du bien du roi Duryodhana. Quel terrain est plat ou non, la force ou la faiblesse du guerrier (sur mon véhicule), la fatigue et l’évanouissement permanents des destriers et du guerrier (que je conduis), la connaissance des armes disponibles, les cris des animaux et des oiseaux, ce qui serait lourd pour les destriers et ce qui l’est excessivement, l’extraction des flèches et la guérison des blessures que les armes neutralisent, les différentes méthodes de combat, et toutes sortes de présages et d’indications, moi qui suis si étroitement lié à ce char, n’étant autre que son conducteur, je devrais être familier avec. C’est pourquoi, ô Karna, je te raconte cet exemple une fois de plus. Il vivait de l’autre côté de l’océan un Vaishya qui possédait richesses et blé en abondance. Il accomplissait des sacrifices, offrait des dons généreux, était paisible, dévoué aux devoirs de son ordre, et pur d’esprit et d’habitudes. Il avait de nombreux fils qu’il aimait et était bon envers toutes les créatures. Il vivait sans crainte sous le règne d’un roi guidé par la vertu. Un corbeau vivait des restes des plats servis devant les jeunes enfants sages du Vaishya. Ces enfants Vaishya lui donnaient toujours de la viande, du lait caillé, du lait sucré avec du riz, du miel et du beurre. Ainsi nourri des restes de leurs plats par les jeunes enfants de ce Vaishya, le corbeau devint arrogant et en vint à mépriser tous les oiseaux qui lui étaient égaux, voire supérieurs. Il arriva un jour que des cygnes au cœur joyeux, d’une grande rapidité, capables d’aller partout à volonté et égaux à Garuda lui-même en portée et en vitesse de vol, arrivèrent de ce côté de l’océan. Les jeunes Vaishyas, voyant ces cygnes, s’adressèrent au corbeau et dirent : « Ô garde du ciel, tu es supérieur à toutes les créatures ailées. » Trompé par ces enfants incompréhensifs, cet ovipare, par folie et par orgueil, prit leurs paroles pour vraies. Fier des rebuts des plats des enfants dont il se nourrissait, le corbeau alors…Se posant au milieu de ces cygnes capables de parcourir de grandes distances, il voulut savoir qui était leur chef. Le corbeau insensé finit par le défier parmi ces oiseaux aux ailes infatigables qu’il considérait comme leur chef, en disant : « Concourons en vol. » En entendant ces paroles du corbeau enragé, les cygnes rassemblés là, les plus éminents des oiseaux dotés d’une grande force, se mirent à rire. Les cygnes alors, capables d’aller partout à volonté, s’adressèrent au corbeau : « Nous sommes des cygnes, ayant notre demeure dans le lac Manasa. Nous parcourons la Terre entière, et parmi les créatures ailées, nous sommes toujours applaudis pour la longueur des distances que nous parcourons. N’étant, comme tu l’es, qu’un corbeau, comment peux-tu, ô insensé, défier un cygne doué de force, capable d’aller partout à volonté et de parcourir de grandes distances au cours de son vol ? Dis-nous, ô corbeau, comment tu voleras avec nous. » Le corbeau vantard, à cause de la bêtise de son espèce, trouvant à plusieurs reprises à redire aux paroles de ce cygne, finit par donner cette réponse. Le corbeau dit : « Je volerai sans aucun doute en exécutant cent et un mouvements différents. Exécutant chaque cent Yojanas dans un mouvement distinct et magnifique, je les exécuterai tous. M’élever, puis fondre, tourbillonner, filer droit, avancer doucement, avancer régulièrement, effectuer diverses courses ascendantes et reculer, planer haut, filer en avant et s’élever avec une vélocité plus féroce, puis avancer doucement, puis avancer avec une grande impétuosité, puis fondre, tourbillonner et avancer régulièrement, m’élever par saccades, planer droit, retomber, décrire un cercle, m’élancer fièrement, et divers autres mouvements, tout cela je le ferai à la vue de tous. Vous serez alors témoins de ma force. » Avec l’un de ces différents mouvements, je m’élèverai bientôt dans le ciel. Indiquez-moi bien, cygnes, lequel de ces mouvements me permettra de parcourir l’espace. Après avoir déterminé ce mouvement, vous devrez le suivre. Adoptant tous ces mouvements différents, vous devrez le suivre à travers l’espace sans support. Le corbeau ayant dit ces mots, l’un des cygnes s’adressa à lui : « Écoute, ô fils de Radha, les paroles du cygne. » Le cygne dit : « Toi, ô corbeau, tu effectueras sans aucun doute les cent et un différents types de vol. Je volerai cependant avec ce seul type de mouvement que connaissent tous les oiseaux, car je n’en connais pas d’autre, ô corbeau. Quant à toi, ô toi aux yeux rouges, vole avec le type de vol qui te plaît. » A ces mots, les corbeaux qui s’étaient rassemblés là rirent tout haut, en disant : « Comment le cygne qui n’a qu’une seule sorte de vol pourra-t-il vaincre cent sortes de vols différents ? »Il voulut savoir qui était leur chef parmi eux. Le corbeau insensé finit par le défier parmi ces oiseaux aux ailes infatigables qu’il considérait comme leur chef, en disant : « Concourons en vol. » En entendant ces paroles du corbeau enragé, les cygnes rassemblés là, les plus éminents des oiseaux dotés d’une grande force, se mirent à rire. Les cygnes, capables d’aller partout à volonté, s’adressèrent alors au corbeau : « Nous sommes des cygnes, ayant notre demeure dans le lac Manasa. Nous parcourons la Terre entière, et parmi les créatures ailées, nous sommes toujours applaudis pour la longueur des distances que nous parcourons. N’étant, comme tu l’es, qu’un corbeau, comment peux-tu, ô insensé, défier un cygne doué de force, capable d’aller partout à volonté et de parcourir de grandes distances au cours de son vol ? Dis-nous, ô corbeau, comment tu voleras avec nous. » Le corbeau vantard, à cause de la bêtise de son espèce, trouvant à plusieurs reprises à redire aux paroles de ce cygne, finit par donner cette réponse. Le corbeau dit : « Je volerai sans aucun doute en exécutant cent et un mouvements différents. Exécutant chaque cent Yojanas dans un mouvement distinct et magnifique, je les exécuterai tous. M’élever, puis fondre, tourbillonner, filer droit, avancer doucement, avancer régulièrement, effectuer diverses courses ascendantes et reculer, planer haut, filer en avant et s’élever avec une vélocité plus féroce, puis avancer doucement, puis avancer avec une grande impétuosité, puis fondre, tourbillonner et avancer régulièrement, m’élever par saccades, planer droit, retomber, décrire un cercle, m’élancer fièrement, et divers autres mouvements, tout cela je le ferai à la vue de tous. Vous serez alors témoins de ma force. » Avec l’un de ces différents mouvements, je m’élèverai bientôt dans le ciel. Indiquez-moi bien, cygnes, lequel de ces mouvements me permettra de parcourir l’espace. Après avoir déterminé ce mouvement, vous devrez le suivre. Adoptant tous ces mouvements différents, vous devrez le suivre à travers l’espace sans support. Le corbeau ayant dit ces mots, l’un des cygnes s’adressa à lui : « Écoute, ô fils de Radha, les paroles du cygne. » Le cygne dit : « Toi, ô corbeau, tu effectueras sans aucun doute les cent et un différents types de vol. Je volerai cependant avec ce seul type de mouvement que connaissent tous les oiseaux, car je n’en connais pas d’autre, ô corbeau. Quant à toi, ô toi aux yeux rouges, vole avec le type de vol qui te plaît. » A ces mots, les corbeaux qui s’étaient rassemblés là rirent tout haut, en disant : « Comment le cygne qui n’a qu’une seule sorte de vol pourra-t-il vaincre cent sortes de vols différents ? »Il voulut savoir qui était leur chef parmi eux. Le corbeau insensé finit par le défier parmi ces oiseaux aux ailes infatigables qu’il considérait comme leur chef, en disant : « Concourons en vol. » En entendant ces paroles du corbeau enragé, les cygnes rassemblés là, les plus éminents des oiseaux dotés d’une grande force, se mirent à rire. Les cygnes, capables d’aller partout à volonté, s’adressèrent alors au corbeau : « Nous sommes des cygnes, ayant notre demeure dans le lac Manasa. Nous parcourons la Terre entière, et parmi les créatures ailées, nous sommes toujours applaudis pour la longueur des distances que nous parcourons. N’étant, comme tu l’es, qu’un corbeau, comment peux-tu, ô insensé, défier un cygne doué de force, capable d’aller partout à volonté et de parcourir de grandes distances au cours de son vol ? Dis-nous, ô corbeau, comment tu voleras avec nous. » Le corbeau vantard, à cause de la bêtise de son espèce, trouvant à plusieurs reprises à redire aux paroles de ce cygne, finit par donner cette réponse. Le corbeau dit : « Je volerai sans aucun doute en exécutant cent et un mouvements différents. Exécutant chaque cent Yojanas dans un mouvement distinct et magnifique, je les exécuterai tous. M’élever, puis fondre, tourbillonner, filer droit, avancer doucement, avancer régulièrement, effectuer diverses courses ascendantes et reculer, planer haut, filer en avant et s’élever avec une vélocité plus féroce, puis avancer doucement, puis avancer avec une grande impétuosité, puis fondre, tourbillonner et avancer régulièrement, m’élever par saccades, planer droit, retomber, décrire un cercle, m’élancer fièrement, et divers autres mouvements, tout cela je le ferai à la vue de tous. Vous serez alors témoins de ma force. » Avec l’un de ces différents mouvements, je m’élèverai bientôt dans le ciel. Indiquez-moi bien, cygnes, lequel de ces mouvements me permettra de parcourir l’espace. Après avoir déterminé ce mouvement, vous devrez le suivre. Adoptant tous ces mouvements différents, vous devrez le suivre à travers l’espace sans support. Le corbeau ayant dit ces mots, l’un des cygnes s’adressa à lui : « Écoute, ô fils de Radha, les paroles du cygne. » Le cygne dit : « Toi, ô corbeau, tu effectueras sans aucun doute les cent et un différents types de vol. Je volerai cependant avec ce seul type de mouvement que connaissent tous les oiseaux, car je n’en connais pas d’autre, ô corbeau. Quant à toi, ô toi aux yeux rouges, vole avec le type de vol qui te plaît. » A ces mots, les corbeaux qui s’étaient rassemblés là rirent tout haut, en disant : « Comment le cygne qui n’a qu’une seule sorte de vol pourra-t-il vaincre cent sortes de vols différents ? »Les cygnes rassemblés là, les plus grands des oiseaux dotés d’une grande force, se mirent à rire. Les cygnes, capables d’aller partout à volonté, s’adressèrent alors au corbeau en disant : « Nous sommes des cygnes, ayant notre demeure dans le lac Manasa. Nous parcourons la Terre entière, et parmi les créatures ailées, nous sommes toujours applaudis pour la longueur des distances que nous parcourons. N’étant, comme tu l’es, qu’un corbeau, comment peux-tu, ô fou, défier un cygne doué de force, capable d’aller partout à volonté et de parcourir de grandes distances au cours de son vol ? Dis-nous, ô corbeau, comment tu voleras avec nous. » Le corbeau vantard, en raison de la bêtise de son espèce, trouvant à plusieurs reprises à redire aux paroles de ce cygne, finit par donner cette réponse. Le corbeau dit : « Je volerai sans aucun doute en exécutant cent et un mouvements différents. En exécutant chaque cent Yojanas dans un mouvement distinct et magnifique, je réaliserai tous ces mouvements. S’élevant, puis descendant en piqué, tourbillonnant, filant droit, progressant doucement, avançant régulièrement, effectuant diverses courses ascendantes et reculantes, s’élevant haut, s’élançant en avant et s’élevant avec une vélocité plus féroce, puis procédant de nouveau doucement, puis procédant avec une grande impétuosité, puis de nouveau descendant en piqué, tourbillonnant et avançant régulièrement, s’élevant par saccades, s’élevant droit, puis retombant de nouveau, décrivant des cercles et s’élançant fièrement, et divers autres types de mouvements, je les montrerai à tous. Vous serez alors témoins de ma force. Avec l’un de ces différents types de mouvements, je m’élèverai bientôt dans le ciel. Indiquez-moi dûment, cygnes, par lequel de ces mouvements je parcourrai l’espace. Après avoir déterminé le type de mouvement entre vous, vous devrez courir avec moi. Adoptant tous ces différents mouvements, vous devrez courir avec moi à travers l’espace sans support. Le corbeau ayant prononcé ces mots, l’un des cygnes s’adressa à lui : « Écoute, ô fils de Radha, les paroles du cygne. » Le cygne répondit : « Toi, ô corbeau, tu voleras sans aucun doute selon les cent et une manières de voler. Moi, je volerai selon ce mouvement unique que connaissent tous les oiseaux, car je n’en connais pas d’autre, ô corbeau. Quant à toi, ô toi aux yeux rouges, vole selon la trajectoire que tu veux. » À ces mots, les corbeaux rassemblés là éclatèrent de rire et dirent : « Comment un cygne, avec un seul vol, pourrait-il surpasser cent manières de voler ? »Les cygnes rassemblés là, les plus grands des oiseaux dotés d’une grande force, se mirent à rire. Les cygnes, capables d’aller partout à volonté, s’adressèrent alors au corbeau en disant : « Nous sommes des cygnes, ayant notre demeure dans le lac Manasa. Nous parcourons la Terre entière, et parmi les créatures ailées, nous sommes toujours applaudis pour la longueur des distances que nous parcourons. N’étant, comme tu l’es, qu’un corbeau, comment peux-tu, ô fou, défier un cygne doué de force, capable d’aller partout à volonté et de parcourir de grandes distances au cours de son vol ? Dis-nous, ô corbeau, comment tu voleras avec nous. » Le corbeau vantard, en raison de la bêtise de son espèce, trouvant à plusieurs reprises à redire aux paroles de ce cygne, finit par donner cette réponse. Le corbeau dit : « Je volerai sans aucun doute en exécutant cent et un mouvements différents. En exécutant chaque cent Yojanas dans un mouvement distinct et magnifique, je réaliserai tous ces mouvements. S’élevant, puis descendant en piqué, tourbillonnant, filant droit, progressant doucement, avançant régulièrement, effectuant diverses courses ascendantes et reculantes, s’élevant haut, s’élançant en avant et s’élevant avec une vélocité plus féroce, puis procédant de nouveau doucement, puis procédant avec une grande impétuosité, puis de nouveau descendant en piqué, tourbillonnant et avançant régulièrement, s’élevant par saccades, s’élevant droit, puis retombant de nouveau, décrivant des cercles et s’élançant fièrement, et divers autres types de mouvements, je les montrerai à tous. Vous serez alors témoins de ma force. Avec l’un de ces différents types de mouvements, je m’élèverai bientôt dans le ciel. Indiquez-moi dûment, cygnes, par lequel de ces mouvements je parcourrai l’espace. Après avoir déterminé le type de mouvement entre vous, vous devrez courir avec moi. Adoptant tous ces différents mouvements, vous devrez courir avec moi à travers l’espace sans support. Le corbeau ayant prononcé ces mots, l’un des cygnes s’adressa à lui : « Écoute, ô fils de Radha, les paroles du cygne. » Le cygne répondit : « Toi, ô corbeau, tu voleras sans aucun doute selon les cent et une manières de voler. Moi, je volerai selon ce mouvement unique que connaissent tous les oiseaux, car je n’en connais pas d’autre, ô corbeau. Quant à toi, ô toi aux yeux rouges, vole selon la trajectoire que tu veux. » À ces mots, les corbeaux rassemblés là éclatèrent de rire et dirent : « Comment un cygne, avec un seul vol, pourrait-il surpasser cent manières de voler ? »« Défier un cygne doué de puissance, capable d’aller partout à volonté et de parcourir de grandes distances ? Dis-nous, ô corbeau, comment tu voleras avec nous. » Le corbeau vantard, à cause de la bêtise de son espèce, trouvant sans cesse à redire aux paroles de ce cygne, finit par donner cette réponse. Le corbeau dit : « Je volerai sans aucun doute en exécutant cent et un mouvements différents. En effectuant chaque cent Yojanas dans un mouvement distinct et magnifique, je réaliserai tous ces mouvements. » S’élevant, puis descendant en piqué, tourbillonnant, filant droit, progressant doucement, avançant régulièrement, effectuant diverses courses ascendantes et reculantes, s’élevant haut, s’élançant en avant et s’élevant avec une vélocité plus féroce, puis procédant de nouveau doucement, puis procédant avec une grande impétuosité, puis de nouveau descendant en piqué, tourbillonnant et avançant régulièrement, s’élevant par saccades, s’élevant droit, puis retombant de nouveau, décrivant des cercles et s’élançant fièrement, et divers autres types de mouvements, je les montrerai à tous. Vous serez alors témoins de ma force. Avec l’un de ces différents types de mouvements, je m’élèverai bientôt dans le ciel. Indiquez-moi dûment, cygnes, par lequel de ces mouvements je parcourrai l’espace. Après avoir déterminé le type de mouvement entre vous, vous devrez courir avec moi. Adoptant tous ces différents mouvements, vous devrez courir avec moi à travers l’espace sans support. Le corbeau ayant prononcé ces mots, l’un des cygnes s’adressa à lui : « Écoute, ô fils de Radha, les paroles du cygne. » Le cygne répondit : « Toi, ô corbeau, tu voleras sans aucun doute selon les cent et une manières de voler. Moi, je volerai selon ce mouvement unique que connaissent tous les oiseaux, car je n’en connais pas d’autre, ô corbeau. Quant à toi, ô toi aux yeux rouges, vole selon la trajectoire que tu veux. » À ces mots, les corbeaux rassemblés là éclatèrent de rire et dirent : « Comment un cygne, avec un seul vol, pourrait-il surpasser cent manières de voler ? »« Défier un cygne doué de puissance, capable d’aller partout à volonté et de parcourir de grandes distances ? Dis-nous, ô corbeau, comment tu voleras avec nous. » Le corbeau vantard, à cause de la bêtise de son espèce, trouvant sans cesse à redire aux paroles de ce cygne, finit par donner cette réponse. Le corbeau dit : « Je volerai sans aucun doute en exécutant cent et un mouvements différents. En effectuant chaque cent Yojanas dans un mouvement distinct et magnifique, je réaliserai tous ces mouvements. » S’élevant, puis descendant en piqué, tourbillonnant, filant droit, progressant doucement, avançant régulièrement, effectuant diverses courses ascendantes et reculantes, s’élevant haut, s’élançant en avant et s’élevant avec une vélocité plus féroce, puis procédant de nouveau doucement, puis procédant avec une grande impétuosité, puis de nouveau descendant en piqué, tourbillonnant et avançant régulièrement, s’élevant par saccades, s’élevant droit, puis retombant de nouveau, décrivant des cercles et s’élançant fièrement, et divers autres types de mouvements, je les montrerai à tous. Vous serez alors témoins de ma force. Avec l’un de ces différents types de mouvements, je m’élèverai bientôt dans le ciel. Indiquez-moi dûment, cygnes, par lequel de ces mouvements je parcourrai l’espace. Après avoir déterminé le type de mouvement entre vous, vous devrez courir avec moi. Adoptant tous ces différents mouvements, vous devrez courir avec moi à travers l’espace sans support. Le corbeau ayant prononcé ces mots, l’un des cygnes s’adressa à lui : « Écoute, ô fils de Radha, les paroles du cygne. » Le cygne répondit : « Toi, ô corbeau, tu voleras sans aucun doute selon les cent et une manières de voler. Moi, je volerai selon ce mouvement unique que connaissent tous les oiseaux, car je n’en connais pas d’autre, ô corbeau. Quant à toi, ô toi aux yeux rouges, vole selon la trajectoire que tu veux. » À ces mots, les corbeaux rassemblés là éclatèrent de rire et dirent : « Comment un cygne, avec un seul vol, pourrait-il surpasser cent manières de voler ? »et une fois de plus, je plongerai, tourbillonnerai et avancerai régulièrement, et m’élèverai par saccades, et m’élèverai tout droit, et une fois de plus je retomberai, tournerai en rond et m’élancerai fièrement, et divers autres types de mouvements, tout cela je le montrerai à la vue de vous tous. Vous serez alors témoins de ma force. Avec l’un de ces différents types de mouvements, je m’élèverai bientôt dans le ciel. Indiquez-moi dûment, vous les cygnes, par lequel de ces mouvements je parcourrai l’espace. En définissant le type de mouvement entre vous, vous devrez courir avec moi. En adoptant tous ces différents mouvements, vous devrez courir avec moi à travers l’espace sans support. » Le corbeau ayant dit ces mots, l’un des cygnes s’adressa à lui : « Écoute, ô fils de Radha, les paroles du cygne. Le cygne dit : « Toi, ô corbeau, tu voleras sans aucun doute les cent et un types de vol différents. Je volerai cependant avec ce mouvement unique que connaissent tous les oiseaux, car je n’en connais pas d’autre, ô corbeau. Quant à toi, ô toi aux yeux rouges, vole avec la trajectoire que tu veux. À ces mots, les corbeaux rassemblés là éclatèrent de rire et dirent : « Comment le cygne, avec un seul vol, pourrait-il surpasser cent vols différents ? »et une fois de plus, je plongerai, tourbillonnerai et avancerai régulièrement, et m’élèverai par saccades, et m’élèverai tout droit, et une fois de plus je retomberai, tournerai en rond et m’élancerai fièrement, et divers autres types de mouvements, tout cela je le montrerai à la vue de vous tous. Vous serez alors témoins de ma force. Avec l’un de ces différents types de mouvements, je m’élèverai bientôt dans le ciel. Indiquez-moi dûment, vous les cygnes, par lequel de ces mouvements je parcourrai l’espace. En définissant le type de mouvement entre vous, vous devrez courir avec moi. En adoptant tous ces différents mouvements, vous devrez courir avec moi à travers l’espace sans support. » Le corbeau ayant dit ces mots, l’un des cygnes s’adressa à lui : « Écoute, ô fils de Radha, les paroles du cygne. Le cygne dit : « Toi, ô corbeau, tu voleras sans aucun doute les cent et un types de vol différents. Je volerai cependant avec ce mouvement unique que connaissent tous les oiseaux, car je n’en connais pas d’autre, ô corbeau. Quant à toi, ô toi aux yeux rouges, vole avec la trajectoire que tu veux. À ces mots, les corbeaux rassemblés là éclatèrent de rire et dirent : « Comment le cygne, avec un seul vol, pourrait-il surpasser cent vols différents ? »
« Alors ces deux-là, le cygne et le corbeau, s’élevèrent dans le ciel, se défiant l’un l’autre. Capable d’aller partout à sa guise, le cygne procédait d’un seul mouvement, tandis que le corbeau en suivait cent différents. Et le cygne volait, et le corbeau volait aussi, s’émerveillant mutuellement (de son habileté) et vantant chacun ses propres exploits. Contemplant les divers types de vol à des instants successifs, les corbeaux présents furent remplis d’une grande joie et commencèrent à croasser plus fort. Les cygnes aussi riaient par moquerie, prononçant de nombreuses remarques désagréables (aux corbeaux). Et ils commencèrent à s’élever et à se poser à plusieurs reprises, çà et là. Et ils commencèrent à descendre et à s’élever des cimes des arbres et de la surface de la terre. Et ils poussèrent divers cris indiquant leur victoire. Le cygne, cependant, avec ce mouvement lent (qui lui était familier), commença à traverser les cieux. Pendant un instant, ô seigneur, il sembla céder au corbeau. Les corbeaux, ignorant les cygnes, dirent alors : « Ce cygne parmi vous qui s’est envolé dans le ciel, cède visiblement. » En entendant ces mots, le cygne (en plein essor) s’envola vers l’ouest à grande vitesse, vers l’océan, demeure de Makaras. La peur envahit alors le cœur du corbeau, qui devint presque insensible, ne voyant ni île ni arbre où se percher lorsqu’il était fatigué. Et le corbeau se demanda où il devrait se poser une fois fatigué, sur cette vaste étendue d’eau. L’océan, étant le refuge d’innombrables créatures, est irrésistible. Habité par des centaines de monstres, il est plus grand que l’espace. Rien ne peut le dépasser en profondeur, ô fils de Suta. Les hommes savent, ô Karna, que les eaux de l’océan sont aussi illimitées que l’espace. Car l’étendue de ses eaux, ô Karna, que lui importe un corbeau ? Le cygne, ayant parcouru une grande distance en un instant, se retourna vers le corbeau et, bien que capable, ne put le laisser derrière lui. Ayant transgressé le corbeau, le cygne jeta les yeux sur lui et attendit, pensant : « Que le corbeau remonte. » Le corbeau, extrêmement fatigué, s’approcha alors du cygne. Le voyant succomber, sur le point de sombrer, et désireux de le sauver en souvenir des bonnes actions des gens, le cygne s’adressa à lui en ces termes : « Tu avais parlé à plusieurs reprises de nombreuses formes de vol en parlant de ce sujet. Tu n’as pas voulu parler de celle-ci (ton mouvement actuel) parce qu’elle était un mystère pour nous ? Quel est le nom de cette forme de vol, ô corbeau, que tu as maintenant adoptée ? Tu touches les eaux de tes ailes et de ton bec à plusieurs reprises. Laquelle de ces diverses formes de vol est celle-ci, ô corbeau, que tu pratiques maintenant ? « Viens, viens, vite, ô corbeau, car je t’attends. »
Shalya continua : « Extrêmement affligé, et touchant l’eau de ses ailes et de son bec, ô toi à l’âme perverse, le corbeau, aperçu dans cet état par le cygne, s’adressa à ce dernier. En effet, ne voyant pas la limite de cette étendue d’eau et s’enfonçant de fatigue, épuisé par l’effort de son vol, le corbeau dit au cygne : « Celui qui disait cela, si mélancolique, si pleurant et si privé de sens, celui qui s’enfonçait dans l’océan en poussant des cris de « croa, croa ! », lui si trempé par l’eau, si dégoûtant à regarder et tremblant de peur, le cygne, sans un mot, le prit avec ses pattes et le fit lentement monter sur son dos. Après avoir fait monter sur son dos le corbeau dont les sens l’avaient abandonné, le cygne retourna rapidement vers l’île d’où ils s’étaient envolés, se défiant l’un l’autre. » Après avoir déposé ce garde du ciel sur la terre ferme et l’avoir réconforté, le cygne, aussi rapide que son esprit, se dirigea vers la région désirée. Ainsi, ce corbeau, nourri des restes des repas des autres, fut vaincu par le cygne. Le corbeau, alors, abandonnant l’orgueil de sa puissance et de son énergie, adopta une vie paisible et tranquille. De même que ce corbeau, nourri des restes des repas des enfants Vaishya, méprisait ses égaux et ses supérieurs, de même, ô Karna, toi qui es nourri par les fils de Dhritarashtra des restes de leurs mets, méprise tous tes égaux et tes supérieurs. Pourquoi n’as-tu pas tué Partha dans la cité de Virata, alors que tu bénéficiais de la protection de Drona, de son fils, de Kripa, de Bhishma et des autres Kauravas ? Là où, tels une meute de chacals vaincue par un lion, vous avez tous été vaincus par Arjuna, le diadème en tête, et vous avez été massacrés. Qu’est-il advenu de votre prouesse ? Voyant votre frère tué par Savyasaci, sous les yeux des héros Kuru, c’est vous qui avez pris la fuite le premier. Aux abords du lac dvaitya, ô Karna, lorsque vous avez été assailli par les Gandharvas, c’est vous qui, abandonnant tous les Kurus, avez pris la fuite le premier. Après avoir vaincu au combat les Gandharvas menés par Citrasena, et leur avoir infligé un grand massacre, c’est Partha, ô Karna, qui a libéré Duryodhana avec sa femme. Rama lui-même, ô Karna, devant les rois réunis en assemblée (Kuru), a parlé des prouesses de Partha et de Keshava. Tu as souvent entendu Drona et Bhishma, s’exprimant devant tous les rois, dire que les deux Krishnas sont invincibles. Je ne t’ai parlé que brièvement des domaines dans lesquels Dhananjaya te surpasse, tel le brahmane, supérieur à tous les êtres créés. Bientôt, tu verras, postés sur le premier char, le fils de Vasudeva et le fils de Kunti et de Pandu. Comme le corbeau (dans le récit), agissant avec intelligence, a cherché la protection du cygne, ainsi cherche la protection de celui de la race de Vrishni et de Dhananjaya, le fils de Pandu. Au combat, tu verras Vasudeva et Dhananjaya, tous deux doués de grandes prouesses, postés ensemble sur le même char.Tu ne prononceras donc pas de tels discours, ô Karna. Quand Partha, par des centaines de flèches, réprimera ton orgueil, alors tu verras la différence entre toi et Dhananjaya. Ces deux êtres les plus illustres sont célébrés parmi les dieux, les Asuras et les humains. Toi qui es une luciole, ne manque pas de respect à ces deux luminaires resplendissants. Comme le Soleil et la Lune, Keshava et Arjuna sont célébrés pour leur splendeur. Toi, cependant, tu es comme une luciole parmi les hommes. Ô érudit, ô fils de Suta, ne manque pas de respect à Acyuta et Arjuna. Ces deux êtres à l’âme noble sont des lions parmi les hommes. Abstiens-toi de telles vantardises.
Sanjaya dit : « Le fils d’Adhiratha, à l’âme noble, ayant écouté sans être convaincu les paroles du souverain de Madras, s’adressa à Shalya et dit : « Je connais bien ce que sont Vasudeva et Arjuna. L’habileté de Saurin dans le maniement des chars, ainsi que la puissance et les armes magistrales d’Arjuna, fils de Pandu, me sont désormais bien connues. Toi, ô Shalya, tu n’en as aucune preuve tangible. Je combattrai sans crainte les deux Krishna, ces deux plus grands manieurs d’armes. Cependant, la malédiction de Rama, le meilleur des êtres régénérés, me fait terriblement souffrir aujourd’hui. J’ai vécu autrefois, sous le déguisement d’un brahmane, avec Rama, désireux d’obtenir de lui des armes célestes. » À cette occasion, ô Shalya, le chef des dieux, désireux de venir en aide à Phalguna, créa un obstacle en s’approchant de ma cuisse et en la perçant, prenant la forme d’un ver. Pendant que mon précepteur dormait, après y avoir posé sa tête, le ver, s’approchant de ma cuisse, commença à la transpercer. À la suite de cette perforation, une mare de sang épais s’écoula de mon corps. De peur de troubler le sommeil de mon précepteur, je ne bougeai pas. À mon réveil, le brahmane vit ce qui s’était passé. Voyant ma patience, il s’adressa à moi et me dit : « Tu n’es jamais un brahmane. Dis-moi vraiment qui tu es. » Je lui dis alors, ô Shalya, que j’étais un Suta. En entendant mes paroles, le grand ascète, le cœur rempli de rage, me maudit en disant : « Par suite de la tromperie, ô Suta, par laquelle tu as obtenu cette arme, elle ne te reviendra jamais à l’esprit au moment opportun, à l’heure de ta mort. Brahma ne peut certainement pas résider en quelqu’un qui n’est pas un brahmana. » J’ai oublié cette arme magistrale dans cette bataille féroce et terrible. Lui parmi les Bharatas, ô Shalya, qui est accompli, qui est un puissant frappeur, qui est le destructeur universel et qui est extrêmement terrible (à savoir, Arjuna), ce puissant écraseur, je pense, brûlera nombre des plus éminents kshatriyas. Sache, cependant, ô Shalya, que je tuerai au combat cet archer féroce, ce guerrier éminent, ce héros doué d’activité, cet être terrible à l’énergie insoutenable, ce guerrier dont les promesses sont tenues, ce fils de Pându, à savoir, Dhananjaya. Je possède aujourd’hui au moins l’arme qui me permettra de détruire un grand nombre d’ennemis. Je tuerai au combat ce dévoreur d’ennemis, ce puissant guerrier expert en armes, cet archer féroce à l’énergie incommensurable, ce héros cruel et terrible, ce grand résistant aux ennemis, à savoir Dhananjaya. L’Océan immense, ce seigneur de toutes les eaux, se précipite avec une impétuosité féroce pour submerger d’innombrables créatures. Le continent, cependant, le retient et le retient. Aujourd’hui, en ce monde, je résisterai au fils de Kunti, le plus grand de tous les archers.Tandis qu’il sera occupé à tirer sans relâche ses innombrables flèches, équipées d’ailes majestueuses, destructrices de héros, capables de pénétrer chaque membre et dont aucune ne sera vaine. Tel le continent résistant à l’Océan, je résisterai aujourd’hui au plus puissant des puissants, à ce grand guerrier possédant les armes les plus puissantes, à ce héros semblable à l’Océan, aux flèches lointaines, féroce et aux flèches pour ses vagues, tandis qu’il sera engagé pour écraser des rois (hostiles). Voyez aujourd’hui la bataille acharnée que je livre contre celui qui n’a pas d’égal, je pense, parmi les hommes maniant l’arc, et qui vaincra les dieux mêmes unis aux Asuras. Extrêmement fier est ce fils de Pandu. Désireux de bataille, il s’approchera de moi avec ses armes puissantes et surhumaines. Déjouant ses armes avec les miennes au combat, je renverserai aujourd’hui ce Partha avec mes propres flèches excellentes. Brûlant ses ennemis tel un soleil aux rayons ardents, et flamboyant tel un dissipant les ténèbres, tel une masse de nuages, je vais aujourd’hui, telle une masse de nuages, envelopper Dhananjaya de mes flèches. Tels des nuages éteignant un feu ardent, d’une grande énergie et mêlé de fumée, qui semble prêt à consumer la Terre entière, je vais, par mes pluies de flèches, anéantir le fils de Kunti au combat. Avec mes flèches à large pointe, je calmerai le fils de Kunti, ce terrible serpent au venin virulent, extrêmement difficile à capturer, doté de crocs acérés, semblable à un feu ardent qui flamboie de colère et qui consume toujours ses ennemis. Tel Himavat portant le puissant dieu du vent, écrasant, féroce et cinglant, je porterai, sans bouger, Dhananjaya, furieux et vindicatif. Je résisterai au combat à Dhananjaya, le plus grand archer du monde, ce héros du combat, ce guerrier toujours à l’avant-garde et capable d’affronter tous les ennemis, ce guerrier à cheval familier de tous les chemins. Aujourd’hui, je combattrai celui qui, je crois, n’a pas son pareil parmi les archers et qui a conquis la Terre entière. Quel autre homme, si ce n’est moi, désireux de sauver sa vie, combattra contre ce Savyasaci, qui a vaincu toutes les créatures, y compris les dieux, dans le pays appelé Khandava ? Arjuna est fier ; ses armes frappent profondément ; il est doté d’une grande légèreté de mains ; il est expert en montures ; il agite de vastes armées ; il est considéré comme un Atiratha. Malgré cela, je vais aujourd’hui, de mes flèches acérées, lui arracher la tête de son tronc. Ô Shalya, gardant toujours devant moi la mort ou la victoire au combat, je combattrai aujourd’hui aux côtés de Dhananjaya. Personne d’autre que moi ne voudrait combattre sur un char solitaire ce Pandava qui ressemble au destructeur lui-même. Je parlerai volontiers des prouesses de Phalguna au milieu d’une assemblée de kshatriyas. Mais pourquoi, toi, insensé comme tu es et doté d’une intelligence insensée,Parle-moi des prouesses de Phalguna. Tu es un auteur d’actes désagréables. Tu es cruel et mesquin, et toi-même impitoyable, tu es un détracteur de celui qui pardonne. Je pourrais tuer cent personnes comme toi, mais je te pardonne en raison de mon indulgence, due aux exigences du moment. Tu es un auteur d’actes pécheurs. Tel un fou, tu m’as, pour le fils de Pandu, réprimandé et dit bien des choses désagréables. Cœur tordu comme tu l’es, tu m’as dit toutes ces paroles, moi qui suis d’un cœur sincère. Maudit sois-tu, car tu es un injurieux envers tes amis, car l’amitié est une affaire de sept pas. Terrible est l’heure qui s’écoule. Duryodhana lui-même est venu au combat. Je suis soucieux de voir ses desseins se réaliser. Toi, cependant, agis de telle manière que tu ne nourris aucune amitié (pour le roi Kuru) ! C’est un ami qui témoigne de l’affection à autrui, qui réjouit autrui, qui se rend agréable à autrui, qui protège autrui, qui honore autrui et qui se réjouit de ses joies. Je te dis que je possède tous ces attributs, et le roi lui-même le sait. En revanche, celui qui détruit, châtie, aiguise ses armes, blesse, nous fait soupirer, nous décourage et nous fait du tort de diverses manières est un ennemi. Tous ces attributs se trouvent en toi et tu les découvres tous en moi. Pour l’amour de Duryodhana, pour faire ce qui te plaît, pour la victoire, pour moi-même et pour Dieu lui-même, je combattrai avec vigueur Partha et Vasudeva. Sois témoin aujourd’hui de mes exploits. Voici aujourd’hui mes armes exceptionnelles, mon brahmastra et mes autres armes célestes, ainsi que celles des humains. Je tuerai aujourd’hui ce héros aux prouesses féroces, tel un éléphant furieux terrassant son rival. Je lancerai aujourd’hui, par la seule force de mon esprit, sur Partha, pour ma victoire, cette arme à l’énergie incommensurable, le brahmastra. Arjuna ne pourra jamais échapper à cette arme, si seulement les roues de mon char ne s’enfoncent pas dans la terre au combat. Sache, ô Shalya, que je ne m’effrayerai ni de Yama lui-même armé de sa verge, ni de Varuna lui-même armé de son nœud coulant, ni de Kuvera lui-même armé de sa masse, ni de Vasava lui-même armé de la foudre, ni de tout autre ennemi qui s’approcherait pour me tuer. Par conséquent, je n’ai peur ni de Partha, ni de Janardana. En revanche, je les rencontrerai tous deux dans la bataille destructrice d’aujourd’hui. Un jour, alors que j’errais pour m’entraîner au maniement de mon arc appelé Vijaya, ô roi, j’avais, en tirant de nombreuses flèches féroces aux formes terribles, frappé par inadvertance le veau d’une vache homa (de brahmana) avec l’une de ces flèches, le tuant malgré lui alors qu’il errait dans une forêt solitaire. Le brahmana s’adressa alors à moi et me dit : « Puisque, devenu insensible, tu as tué le petit de ma vache homa,« La roue (de ton char) s’enfoncera dans la terre, tandis qu’au moment de la bataille, la peur envahira ton cœur. » Ces paroles du brahmana m’inspirent une grande peur. Ces rois de la race lunaire, maîtres du bonheur et du malheur (d’autrui), ont offert à ce brahmana mille vaches et six cents bovins. Même avec un tel don, ô Shalya, le brahmana ne serait pas satisfait, ô souverain de Madras. J’étais alors pour lui donner sept cents éléphants aux grandes défenses et plusieurs centaines d’esclaves, hommes et femmes. Ce premier des brahmanas ne serait toujours pas satisfait. Après avoir rassemblé 14 000 vaches, chacune noire et ayant un veau blanc, je ne pus obtenir la grâce du meilleur brahmane. Une riche demeure, remplie de tous les objets de désir, je souhaitais lui offrir toutes mes richesses avec toute l’adoration qui s’imposait, mais il refusa. À moi qui l’avais offensé et qui avais imploré son pardon avec tant d’insistance, le brahmane dit : « Ce que j’ai dit, ô Suta, est inévitable. Il ne peut en être autrement. Un faux discours détruirait des créatures, et le péché serait aussi le mien. C’est pourquoi, pour préserver ma vertu, je n’ose pas proférer de mensonges. Ne détruis pas, une fois de plus, les moyens de subsistance d’un brahmane. Personne au monde ne saurait falsifier mes paroles. Accepte ces paroles. Ce sera ton expiation (pour le péché d’avoir tué un veau). » Bien que tu m’aies réprimandé, par amitié, je t’ai révélé tout cela. Je sais que tu me réprimandes ainsi. Tais-toi maintenant et écoute ce que je vais dire.Ce sera ton expiation (pour le péché d’avoir tué un veau). Bien que réprimandé par toi, mais toujours par amitié, je t’ai révélé tout cela. Je sais que tu me réprimandes ainsi. Tais-toi maintenant, et écoute ce que je vais dire.Ce sera ton expiation (pour le péché d’avoir tué un veau). Bien que réprimandé par toi, mais toujours par amitié, je t’ai révélé tout cela. Je sais que tu me réprimandes ainsi. Tais-toi maintenant, et écoute ce que je vais dire.
« Sanjaya dit : « Ce châtieur d’ennemis, à savoir le fils de Radha, faisant ainsi taire le souverain de Madras, s’adressa une fois de plus à lui, ô monarque, en disant ces mots : « En réponse à ce que tu m’as dit, ô Shalya, à titre d’exemple, je te dis que je suis incapable d’être effrayé par toi au combat avec tes paroles. Si tous les dieux eux-mêmes avec Vasava se battaient avec moi, je n’éprouverais encore aucune peur, que dire alors de mes craintes de Pritha et Keshava ? Je suis incapable d’être effrayé par les seuls moyens des mots. Celui, ô Shalya, que tu pourrais effrayer au combat est une autre personne (et pas moi) ! Tu m’as adressé beaucoup de paroles amères. C’est là que réside la force d’une personne qui est basse. Incapable de parler de mes mérites, tu dis beaucoup de choses amères, ô toi au cœur méchant ; Karna n’est jamais né, ô Madraka, par peur au combat. En revanche, je suis né pour faire preuve de courage et pour atteindre la gloire. Par amitié pour toi, par affection et par ton alliance, pour ces trois raisons, tu vis encore, ô Shalya. Importante est la tâche qui doit maintenant être accomplie pour le roi Dhritarashtra. Cette tâche, ô Shalya, dépend de moi. Pour cela, tu vis un instant. Auparavant, j’ai conclu un pacte avec toi, stipulant que toute parole désagréable que tu pourrais prononcer te serait pardonnée. Ce pacte doit être respecté. C’est pour cela que tu vis, ô Madraka. Sans mille Salyas, je vaincrais mes ennemis. Quiconque blesse un ami commet un péché. C’est pour cela que tu vis pour le moment. »
« Shalya dit : « Ce sont, ô Karna, des délires que tu profères à propos de l’ennemi. Quant à moi, sans 1 000 karnas, je suis capable de vaincre l’ennemi au combat. »
« Sanjaya continua : « Au souverain de Madras, aux traits durs, qui disait des choses si désagréables à Karna, ce dernier dit une fois de plus des mots qui étaient deux fois plus amers.
« 'Karna dit : « Écoute attentivement ceci, ô souverain de Madras, que j’ai entendu réciter en présence de Dhritarashtra. Dans la demeure de Dhritarashtra, les brahmanas avaient l’habitude de raconter des récits sur diverses régions enchanteresses et sur de nombreux rois des temps anciens. Un éminent brahmanas, vénérable depuis des années lorsqu’il récitait d’anciennes histoires, prononça ces mots, blâmant les Vahikas et les Madrakas : « Il faut toujours éviter les Vahikas, ces gens impurs qui sont hors de portée de la vertu et qui vivent loin de l’Himavat, du Gange, de la Sarasvati, de la Yamuna, du Kurukshetra, du Sindhu et de ses cinq affluents. » Je me souviens de ma jeunesse où un abattoir pour les vaches et un espace pour conserver les spiritueux distinguent toujours les entrées des demeures des rois (Vahikas). Lors d’une mission très secrète, j’ai dû vivre parmi les Vahikas. De ce fait, je connais bien la conduite de ce peuple. Il existe une ville du nom de Sakala, une rivière du nom d’Apaga, et un clan de Vahikas connu sous le nom de Jarttikas. Les pratiques de ce peuple sont très répréhensibles. Ils boivent une boisson appelée Gauda et l’accompagnent d’orge frite. Ils mangent également du bœuf à l’ail, des gâteaux de farine mélangés à de la viande et du riz bouilli acheté à d’autres. Ils sont dépourvus de toute pratique vertueuse. Leurs femmes, ivres et dévêtues, rient et dansent hors des murs des villes, sans guirlandes ni onguents, chantant, ivres, des chants obscènes de toutes sortes, aussi musicaux que le braiment de l’âne ou le bêlement du chameau. Dans leurs rapports sexuels, ils sont absolument libres, et pour le reste, ils agissent à leur guise. Foues de boisson, elles s’invoquent mutuellement, usant de multiples épithètes attachantes. Adressant maintes exclamations ivres à leurs maris et seigneurs, les femmes déchues parmi les Vahikas, sans observer aucune restriction, même les jours sacrés, se livrent à la danse. L’une de ces méchantes Vahikas – celle qui vivait parmi ces femmes arrogantes –, qui se trouvait à Kurujangala quelques jours, s’écria, le cœur lourd : « Hélas, cette jeune fille (Vahika) aux proportions imposantes, vêtue de fines couvertures, pense à moi, son amant Vahika, qui passe actuellement ses journées à Kurujangala, à l’heure où elle va se coucher. » Après avoir traversé la Sutlej et la charmante Iravati, et être arrivé dans mon pays, quand poserai-je les yeux sur ces belles femmes aux os frontaux épais, aux cercles d’arsenic rouge flamboyants sur le front, aux yeux striés de collyre noir de jais, à ces silhouettes magnifiques, vêtues de couvertures et de peaux, poussant elles-mêmes des cris stridents ! Quand serai-je heureux, en compagnie de ces dames ivres, au son des tambours, des timbales et des conques, aussi doux que les cris des ânes, des chameaux et des mulets !Quand serai-je parmi ces dames mangeant des galettes de farine, de la viande et des boulettes d’orge pilée mêlées de lait écrémé, dans les forêts, parsemées de sentiers agréables de Sami, de Pilu et de Karira ! Quand, au milieu de mes compatriotes, rassemblant mes forces sur les grandes routes, m’attaquerai-je aux passagers, leur arracherai-je leurs robes et leurs vêtements et les frapperai-je à répétition ! Quel homme accepterait de demeurer, ne serait-ce qu’un instant, parmi les Vahikas si déchus, si pervers, si dépravés dans leurs pratiques ? C’est ainsi que ce brahmana décrivit les Vahikas au comportement ignoble, dont un sixième des mérites et des démérites te revient, ô Shalya. Cela dit, ce pieux brahmana reprit ce que je vais répéter à propos des Vahikas pervers. Écoutez ce que je dis : « Dans la grande et peuplée ville de Sakala, une femme Rakshasa chantait tous les quatorze jours de la sombre quinzaine, accompagnée d’un tambour : « Quand chanterai-je à nouveau les chants des Vahikas dans cette ville de Sakala, après m’être gavée de bœuf et avoir bu la liqueur Gauda ? Quand, parée de parures, et avec ces jeunes filles et dames de grande taille, me gaverai-je de moutons, de porc, de bœuf, de volaille, d’âne et de chameau ? Ceux qui ne mangent pas de mouton vivent en vain ! » Ainsi, ô Shalya, jeunes et vieux, parmi les habitants de Sakala, ivres d’esprits, chantent et pleurent. Comment la vertu peut-elle exister chez un tel peuple ? Tu devrais le savoir. Je dois cependant te redire ce qu’un autre brahmana nous avait dit à la cour de Kuru : « Là où s’étendent les forêts de Pilus et où coulent ces cinq rivières, à savoir le Satadru, le Vipasa, l’Iravati, le Candrabhaga et le Vitasa, dont le Sindhu est le sixième, là, dans ces régions éloignées de l’Himavat, se trouvent les pays appelés Arattas. Ces régions sont dépourvues de vertu et de religion. Nul ne devrait s’y rendre. Les dieux, les pitris et les brahmanas n’acceptent jamais de dons de ceux qui sont déchus, ni de ceux engendrés par les Shudras sur les filles d’autres castes, ni des Vahikas qui n’accomplissent jamais de sacrifices et sont extrêmement irréligieux. » Ce savant brahmana avait également déclaré à la cour de Kuru : « Les Vahikas, sans aucune répulsion, mangent dans des récipients en bois aux estomacs profonds, des assiettes et des récipients en terre léchés par les chiens et tachés d’orge pilée et d’autres céréales. Les Vahikas boivent du lait de brebis, de chamelle et d’ânesse, et mangent du lait caillé et d’autres préparations à base de ces différents laits. Ces gens dégradés comptent de nombreux bâtards parmi eux. Il n’y a pas de nourriture ni de lait qu’ils ne prennent. Les Aratta-Vahikas, imprégnés d’ignorance, doivent être évités. » Tu devrais le savoir, ô Shalya. Je dois cependant te redire ce qu’un autre brahmana m’avait dit à la cour de Kuru : « Comment peut-on aller au paradis après avoir bu du lait dans la ville appelée Yugandhara ?Français et résidait au lieu appelé Acyutasthala, et se baignait à l’endroit appelé Bhutilaya ? Là où les cinq rivières coulent juste après leur sortie des montagnes, parmi les Aratta-Vahikas, aucune personne respectable ne devrait demeurer, même deux jours. Il y a deux Pishacas nommés Vahi et Hika dans la rivière Vipasa. Les Vahikas sont les descendants de ces deux Pishacas. Ce ne sont pas des créatures créées par le Créateur. Étant d’origine si basse, comment peuvent-ils être au courant des devoirs prescrits par les Écritures ? Les Karashakas, les Mahishakas, les Kalingas, les Keralas, les Karkotakas, les Virakas et autres peuples sans religion, il faut toujours les éviter. » C’est ainsi qu’une femme Rakshasa aux hanches gigantesques s’adressa à un brahmane qui, un jour, se rendit dans cette région pour se baigner dans une eau sacrée et y passa une seule nuit. Ces régions sont appelées Arattas. Les habitants de cette région sont appelés les Vahikas. Les brahmanas les plus humbles y résident également depuis des temps très reculés. Ils sont dépourvus de Védas et de connaissances, sans sacrifice et sans pouvoir d’assister aux sacrifices d’autrui. Ils sont tous déchus et nombre d’entre eux ont été engendrés par des Shudras sur des filles d’autrui. Les dieux n’acceptent jamais aucun don de leur part. Les Prasthalas, les Madras, les Gandharas, les Arattas, ceux qu’on appelle Khasas, les Vasatis, les Sindhus et les Sauviras sont presque aussi blâmables dans leurs pratiques.
« Ce sont les fils des Arattas, et non leurs propres fils, qui deviennent leurs héritiers. Les Kauravas, avec les Pancalas, les Salwas, les Matsyas, les Naimishas, les Koshalas, les Kasapaundras, les Kalingas, les Magadhas et les Cedis, tous hautement bénis, savent ce qu’est la religion éternelle. Les méchants, même dans ces différents pays, savent ce qu’est la religion. Les Vahikas, en revanche, vivent sans droiture. À commencer par les Matsyas, les habitants des pays Kuru et Pancala, les Naimishas ainsi que les autres peuples respectables, les pieux de toutes les races connaissent les vérités éternelles de la religion. On ne peut pas en dire autant des Madrakas et de la race au cœur tordu qui réside dans le pays des cinq rivières. Sachant tout cela, ô roi, tais-toi, ô Shalya, comme si tu étais privé de parole, sur tout ce qui touche à la religion et à la vertu. Tu es le protecteur et le roi de ce peuple, et donc le sixième de ses mérites et de ses démérites. Ou peut-être n’en es-tu que le sixième, car tu ne les protèges jamais. Un roi qui protège partage les mérites de ses sujets. Toi, tu ne partages pas les leurs. Autrefois, lorsque la religion éternelle était vénérée dans tous les pays, l’Aïeul, observant les pratiques du pays des cinq fleuves, les criait au diable. Alors que, même à l’âge de krita, Brahman avait censuré les pratiques de ces peuples déchus, engendrés par les Shudras sur les épouses d’autrui, que dirais-tu aujourd’hui aux hommes du monde ? C’est ainsi que l’Aïeul condamnait les pratiques du pays des cinq eaux. Alors que tous les hommes accomplissaient leurs devoirs, le Grand-Père dut trouver à redire à ces hommes. Tu devrais savoir tout cela, ô Shalya. Je vais cependant te parler à nouveau. Un Rakshasa du nom de Kalmashapada, tout en plongeant dans un bassin, dit : « Eleemosisnat »L’ion est la souillure d’un kshatriya, tandis que le non-respect des vœux est la souillure d’un brahmana. Les Vahikas sont la souillure de la Terre, et les femmes de Madra sont la souillure de toute la gent féminine. Alors qu’il s’enfonçait dans le ruisseau, un roi sauva le Rakshasa. Interrogé par le premier, le second donna cette réponse. Je vais te la réciter. Écoute-moi. « Les mlecchas sont la souillure de l’humanité ; les pétroliers sont la souillure des Mlecchas ; les eunuques sont la souillure des pétroliers ; ceux qui profitent des services sacerdotaux des Kshatriyas, dans leurs sacrifices, sont la souillure des eunuques. Le péché de ceux qui ont ces derniers pour prêtres, ainsi que celui des Madrakas, sera le tien si tu ne m’abandonnes pas. » Les Rakshasas ont même déclaré que cette formule était celle à utiliser pour guérir une personne possédée par un Rakshasa ou tuée par l’énergie d’un poison. Les paroles qui suivent sont toutes parfaitement vraies. Les Pancalas observent les devoirs prescrits par les Védas ; les Kauravas observent la vérité ; les Matsyas et les Surasenas accomplissent des sacrifices, les Orientaux suivent les pratiques des Shudras ; les Sudistes sont déchus ; les Vahikas sont des voleurs ; les Saurashtras sont des bâtards. Ceux qui sont souillés par l’ingratitude, le vol, l’ivrognerie, l’adultère avec les épouses de leurs précepteurs, la dureté de langage, le massacre de bétail, les errances nocturnes et le port des ornements d’autrui, quel péché ne commettent-ils pas ? Fi des Arattas et du peuple du pays des cinq fleuves ! À commencer par les Pancalas, les Kauravas, les Naimishas, les Matsyas, tous savent ce qu’est la religion. Les vieillards du Nord, les Angas, les Magadhas (sans savoir eux-mêmes ce qu’est la vertu) suivent les pratiques des pieux. De nombreux dieux, Agni en tête, résident à l’Est. Les pitris résident au Sud, présidé par Yama des actions justes. L’Ouest est protégé par le puissant Varuna qui surveille les autres dieux. Le Nord est protégé par le divin Soma et les Brahmanes. Ainsi, les Rakshasas et les Pishacas protègent l’Himavat, la plus belle des montagnes. Les Guhyakas, ô grand roi, protègent les montagnes du Gandhamadana. Sans aucun doute, Vishnu, autrement appelé Janardana, protège toutes les créatures. (Pourtant, les Vahikas n’ont pas de protecteurs particuliers parmi les dieux.) Les Magadhas sont des connaisseurs de signes ; Les Koshalas comprennent par ce qu’ils voient ; les Kurus et les Pancalas comprennent par un discours à moitié prononcé ; les Salwas ne peuvent comprendre avant d’avoir prononcé le discours complet. Les Montagnards, comme les Sivis, sont très stupides. Les Yavanas, ô roi, sont omniscients ; les Suras le sont particulièrement. Les mlecchas sont attachés aux créations de leur propre imagination. Les autres peuples ne peuvent comprendre. Les Vahikas sont irrités par les conseils bénéfiques ; quant aux Madrakas, il n’y en a aucun parmi ceux (mentionnés ci-dessus). Toi, ô Shalya, tu l’es. Tu ne devrais pas me répondre. Les Madrakas sont considérés sur Terre comme la souillure de toutes les nations.Ainsi, la femme de Madra est appelée la souillure de toute la gent féminine. Celles qui ont pour pratiques la consommation d’alcool, la profanation des lits de leurs précepteurs, la destruction de l’embryon par fausse couche et le vol des biens d’autrui, commettent tous les péchés. Fi des Arattas et des habitants du pays des cinq rivières. Sachant cela, tais-toi. Ne cherche pas à m’opposer. Ne me laisse pas tuer Keshava et Arjuna, après t’avoir tué toi-même.
Shalya dit : « L’abandon des affligés et la vente d’épouses et d’enfants sont monnaie courante, ô Karna, parmi les Angas dont tu es le roi. Te souvenant de tes fautes, récitées par Bhishma à l’occasion de l’histoire des Rathas et des Atirathas, chasse ta colère. Ne sois pas en colère. On trouve des Brahmanes partout ; des Kshatriyas partout ; de même, ô Karna, des Vaishyas et des Shudras ; des femmes chastes et aux vœux excellents. Partout, les hommes prennent plaisir à plaisanter et à se blesser les uns les autres. On trouve aussi des hommes lubriques partout. Chacun, en toute occasion, sait parler avec habileté des fautes d’autrui. Personne, cependant, ne connaît ses propres fautes, ni n’en éprouve de honte. Partout, des rois dévoués à leurs religions respectives, s’emploient à châtier les méchants. Partout, on trouve des hommes vertueux. Il est impossible, ô Karna, que tous les habitants d’un pays soient pécheurs. Il y a des hommes dans de nombreux pays qui surpassent les dieux par leur comportement. »
« Sanjaya continua : « Alors le roi Duryodhana interrompit Karna et Shalya (de poursuivre leur guerre verbale), s’adressant au fils de Radha comme à un ami, et implorant Shalya les mains jointes. Karna, ô sire, fut apaisé par ton fils et s’abstint d’en dire plus. Shalya fit alors face à l’ennemi. Alors le fils de Radha, souriant, exhorta une fois de plus Shalya en disant : « Continue. » »
« Sanjaya dit : « Contemplant alors cet arsenal inégalé de Parthas fabriqué par Dhrishtadyumna, capable de résister à toutes les armées ennemies, Karna continua en poussant des cris léonins et en faisant vibrer son char. Et il fit trembler la Terre avec le vacarme assourdissant des instruments de musique. Et ce châtieur d’ennemis, ce héros au combat, semblait trembler de rage. Disposant dûment ses propres troupes en contre-attaque, ô taureau de la race de Bharata, ce héros à la grande énergie fit un grand massacre des forces des Pandavas, tel Maghavat massacrant l’armée des Asuras. Frappant alors Yudhishthira de nombreuses flèches, il plaça le fils aîné de Pandu à sa droite.
Dhritarashtra dit : « Comment, ô Sanjaya, le fils de Radha a-t-il disposé ses forces en contre-attaque face à tous les Pandavas menés par Dhristadyumna et protégés par Bhimasena, à savoir tous ces grands archers invincibles par les dieux mêmes ? Qui, ô Sanjaya, se tenait dans les ailes et les ailes ultérieures de notre armée ? Se répartissant correctement, comment les guerriers étaient-ils postés ? Comment aussi les fils de Pandu ont-ils disposé leur armée en contre-attaque face à la mienne ? Comment aussi cette grande et terrible bataille a-t-elle commencé ? Où était Vibhatsu lorsque Karna attaqua Yudhishthira ? Qui aurait pu attaquer Yudhishthira en présence d’Arjuna ? Cet Arjuna qui avait autrefois vaincu à lui seul toutes les créatures de Khandava, qui d’autre, hormis le fils de Radha, désireux de vivre, combattrait à ses côtés ?
Sanjaya dit : « Écoutez maintenant la formation des rangs, la manière dont Arjuna est arrivé et comment la bataille a été livrée par les deux camps entourant leurs rois respectifs. Kripa, le fils de Sharadvata, ô roi, et les Magadhas, doués d’une grande activité, ainsi que Kritavarma, de race Satwata, prirent position à l’aile droite. Shakuni et le puissant guerrier au char Uluka, debout à leur droite, et accompagnés de nombreux cavaliers gandhâriens intrépides, armés de lances brillantes, et de nombreux montagnards difficiles à vaincre, aussi nombreux que des vols de sauterelles et à l’air sinistre comme des Pishacas, protégeaient l’armée (des Kaurava). Trente-quatre mille chars des samsaptakas, irréductibles, fous de désir de bataille, avec tes fils au milieu d’eux, et tous désireux de tuer Krishna et Arjuna, protégeaient le côté gauche (de l’armée des Kaurava). » À leur gauche, les Kambojas, les Sakas et les Yavanas, avec leurs chars, leurs chevaux et leurs fantassins, aux ordres du fils du Suta, se tenaient debout, défiant Arjuna et le puissant Keshava. Au centre, à la tête de cette armée, se tenait Karna, vêtu d’une armure et d’une magnifique cotte de mailles, paré d’Angadas et de guirlandes, pour protéger ce point. Soutenu par ses propres fils furieux, le plus grand de tous les manieurs d’armes, ce héros, resplendissait à la tête de l’armée, bandant son arc à plusieurs reprises. Duhshasana, aux bras puissants, possédé par l’éclat du soleil ou du feu, aux yeux fauves et aux traits élégants, chevauchant le cou d’un énorme éléphant, entouré de nombreuses troupes et posté à l’arrière de l’armée, s’approchait progressivement pour combattre. Derrière lui venait Duryodhana en personne, ô monarque, protégé par ses frères utérins, montés sur de magnifiques destriers et revêtus d’une magnifique cotte de mailles. Protégé par les Madrakas unis et les Kekayas à l’énergie débordante, le roi, ô monarque, resplendissait tel Indra aux cent sacrifices, entouré des êtres célestes. Ashvatthama et les autres puissants guerriers de char, ainsi que de nombreux éléphants furieux, répandant des sécrétions temporelles comme les nuages, et montés par de braves Mlecchas, suivaient cette force de char. Parées d’étendards triomphaux et d’armes flamboyantes, ces immenses créatures, montées par des guerriers habiles au combat, étaient aussi belles que des collines couvertes d’arbres. Des milliers de guerriers courageux et implacables, armés de haches et d’épées, formaient la garde à pied de ces éléphants. Magnifiquement paré de cavaliers, de guerriers de char et d’éléphants, ce premier groupe était d’une beauté incomparable, comparable à celui des êtres célestes ou des Asuras. Cette grande armée, formée selon le plan de Brihaspati par son commandant, rompu aux méthodes de combat, semblait danser (à mesure qu’elle avançait) et semait la terreur dans le cœur des ennemis. Tels des nuages permanents à la saison des pluies, fantassins, cavaliers, chars et éléphants, avides de bataille, commencèrent à surgir des ailes de cette armée. Alors le roi Yudhishthira,Voyant Karna à la tête de l’armée (hostile), il s’adressa à Dhananjaya, ce tueur d’ennemis, ce héros unique au monde, et dit ces mots : « Contemple, ô Arjuna, la puissante armée formée par Karna au combat. La force hostile paraît resplendissante avec ses ailes et ses ailes. À la vue de cette immense force hostile, que de telles mesures soient prises pour qu’elle ne nous vainque pas. » Ainsi adressé par le roi, Arjuna répondit, les mains jointes : « Tout sera fait comme tu le dis. Rien ne sera différent. Je ferai, ô Bharata, ce qui permettra la destruction de l’ennemi. En tuant leurs meilleurs guerriers, j’achèverai leur destruction. »
Yudhishthira dit : « Dans cette optique, attaque le fils de Radha, et que Bhimasena attaque Suyodhana, Nakula Virshasena, Sahadeva le fils de Subala, Satanika Duhshasana, ce taureau parmi les Sinis, Satyaki, le fils de Hridika, et Pandya le fils de Drona. Je combattrai moi-même Kripa. Que les fils de Draupadi, avec Shikhandi parmi eux, attaquent le reste des Dhartarashtras. Que les autres guerriers de notre armée affrontent nos autres ennemis. »
Sanjaya continua : « Ainsi s’adressa Yudhishthira le juste, Dhananjaya, disant : « Ainsi soit-il », ordonna à ses troupes (de faire le nécessaire) et se mit lui-même à la tête de l’armée. Ce char dont le Chef de l’univers, Agni, qui tire son éclat de Brahman, devint les montures, ce char que les dieux connaissaient comme appartenant à Brahman parce qu’il était né de Brahman lui-même, ce char qui, autrefois, avait porté successivement Brahman, Ishana, Indra et Varuna, chevauchant ce char primordial, Keshava et Arjuna partirent alors au combat. » Voyant avancer ce char d’aspect merveilleux, Shalya dit une fois de plus au fils d’Adhiratha, ce guerrier à la grande énergie au combat : « Voici ce char, attelé de blancs coursiers et conduit par Krishna, ce véhicule auquel aucune armée ne peut résister, tel le fruit inévitable du travail. Voici le fils de Kunti, massacrant ses ennemis en chemin, celui-là même dont tu t’étais renseigné. Puisque le vacarme est immense, aussi profond que le grondement des nuages, il s’agit sans aucun doute de ces êtres aux âmes nobles, Vasudeva et Dhananjaya. Là-bas s’élève un nuage de poussière qui recouvre le firmament comme une voûte céleste. La Terre entière, ô Karna, semble trembler, profondément entaillée par la circonférence des roues d’Arjuna. Ces vents violents soufflent des deux côtés de ton armée. » Ces créatures carnivores hurlent et ces animaux poussent des cris effrayants. Ô Karna, voici que le terrible et menaçant Ketu, à la forme vaporeuse et à vous dresser les cheveux sur la tête, est apparu, couvrant le Soleil. Vois, diverses espèces d’animaux, tout autour, en grandes meutes, et de nombreux loups et tigres puissants contemplent le Soleil. Vois ces terribles Kankas et ces vautours, rassemblés par milliers, assis, le visage tourné vers les autres, semblant converser. Ces queues de yak colorées, attachées à ton grand char, ondulent avec inquiétude. Ton étendard tremble aussi. Vois tes magnifiques destriers, aux membres imposants et à la vitesse vertigineuse, semblable à celle d’oiseaux planants, frémissent également. Ces présages prouvent que des rois, par centaines et par milliers, ô Karna, privés de vie, s’étendront sur le sol pour un sommeil éternel. On entend le vacarme assourdissant des conques, à vous dresser les cheveux sur la tête. On entend aussi de tous côtés, ô fils de Radha, le son des tambours et des cymbales, ainsi que le sifflement des flèches et le vacarme des chars, des chevaux et des hommes. Écoute aussi, ô Karna, le puissant tintement des cordes des arcs des guerriers à l’âme noble. Regarde, ô Karna, ces bannières d’Arjuna, ornées de rangées de clochettes et ornées de lunes et d’étoiles dorées. Réalisées par d’habiles artistes à partir de tissus brodés d’or et de couleurs variées, elles brillent de mille feux sur le char d’Arjuna, secouées par le vent, tels des éclairs dans une masse nuageuse.Contemplez ces bannières qui produisent des sons aigus en ondulant dans les airs. Ces guerriers des Pancalas à l’âme noble, arborant des étendards sur leurs véhicules, resplendissent, ô Karna, tels les dieux sur leurs chars célestes. Contemplez le fils héroïque de Kunti, l’invincible Vibhatsu (Arjuna), portant sur son étendard le plus grand des singes, avançant pour détruire l’ennemi. Là, au sommet de l’étendard de Partha, se dresse ce singe terrible, source de terreur pour les ennemis, attirant le regard des guerriers de tous côtés. Le disque, la masse, l’arc appelé Saranga et la conque (appelée Panchajanya) de l’intelligent Krishna, ainsi que son joyau Kaustubha, sont d’une beauté exceptionnelle en lui. Le porteur de Saranga et de la masse, Vasudeva, à la grande énergie, arrive, poussant ces coursiers blancs, doués de la rapidité du vent. Là-bas, Gandiva vibre, tiré par Savyasaci. Ces flèches aiguisées, lancées par ce héros aux bras puissants, anéantissent ses ennemis. La Terre est jonchée de têtes de rois implacables, aux visages aussi beaux que la pleine lune, et ornés de grands yeux expansifs aux teintes cuivrées. Là, les bras, semblables à des masses à pointes, armes à la main, enduits d’excellents parfums, de guerriers se délectant au combat et luttant armes levées, s’effondrent. Des coursiers, yeux, langue et entrailles arrachés avec leurs cavaliers, tombent, effondrés et privés de vie, gisent prosternés sur la Terre. Ces éléphants inanimés, aussi grands que des sommets, déchirés, mutilés et transpercés par Partha, s’effondrent telles de véritables collines. Ces chars, semblables aux formes changeantes de la vapeur dans le ciel, avec leurs cavaliers royaux massacrés, s’effondrent tels les chars célestes des habitants du ciel, épuisés par leurs mérites. Voyez, l’armée est extrêmement agitée par Arjuna, paré de son diadème, comme d’innombrables troupeaux de bétail par un lion à crinière. Là, les héros Pandavas, avançant à l’attaque, massacrent des rois et un grand nombre d’éléphants, de montures, de guerriers et de fantassins de ton armée engagés dans la bataille. Là, Partha, enveloppé (d’amis et d’ennemis, d’armes et de poussière), est invisible, tel le Soleil enveloppé de nuages. Seul le haut de son étendard est visible et le tintement de la corde de son arc se fait entendre. Tu es sûr, ô Karna, de contempler aujourd’hui ce héros au destrier blanc, conduit par Krishna, massacra ses ennemis au combat. Tu es sûr de contempler celui au sujet duquel tu t’étais renseigné. Aujourd’hui, ô Karna, tu es sûr de contempler ces deux tigres parmi les hommes, tous deux aux yeux rouges, tous deux châtieurs, Vasudeva et Arjuna, postés sur le même char. Si, ô fils de Radha, tu réussis à tuer celui qui a Keshava pour conducteur et Gandiva pour arc, alors tu seras notre roi. Défié par les samsaptakas, Partha se lance à leur poursuite. Ce puissant guerrier est en train de massacrer ses ennemis au combat.Au souverain de Madras qui parlait ainsi, Karna, furieux, dit : « Voici, Partha est assailli de toutes parts par les samsaptakas en colère. Tel le Soleil voilé par les nuages, Partha n’est plus visible. Plongé dans cet océan de guerriers, ô Shalya, Arjuna est condamné à périr. »
Shalya dit : « Qui pourrait tuer Varuna avec de l’eau, ou éteindre le feu avec du combustible ? Qui pourrait saisir le vent, ou boire l’océan ? Je considère que ton acte d’affliger Partha est tout aussi odieux. Arjuna est incapable d’être vaincu au combat par les dieux et les Asuras réunis, avec Indra lui-même à leur tête. Ou alors, laisse-toi gratifier et sois tranquille, ayant dit ces mots (sur ta capacité à tuer Partha), Partha ne peut être vaincu au combat. Accomplis un autre dessein que tu pourrais avoir en tête. Quiconque voudrait soulever la Terre sur ses deux bras, brûler toutes les créatures dans sa colère, ou précipiter les dieux du ciel, pourrait vaincre Arjuna au combat. » Voici l’autre fils héroïque de Kunti, Bhima, infatigable par l’effort, flamboyant de splendeur, aux bras puissants, tel un autre Meru. Toujours enflammé de colère et avide de vengeance, Bhima, débordant d’énergie, se tient là, avide de victoire au combat et se souvenant de toutes ses blessures. Là, le plus vertueux des hommes, le roi Yudhishthira le juste, celui qui subjugue les villes hostiles, se tient debout, difficile à résister aux ennemis au combat. Là se tiennent ces deux tigres parmi les hommes, les jumeaux Ashvinis, les deux frères utérins Nakula et Sahadeva, tous deux invincibles au combat. Là-bas, on peut voir les cinq fils de Krishna, aux traits de princes Pancala. Tous, égaux à Arjuna au combat, sont debout, avides de combat. Là, les fils de Drupada, menés par Dhristadyumna, gonflés d’orgueil et d’énergie, héros dotés d’une grande énergie, ont pris position. Là, le plus important parmi les Satwatas, à savoir Satyaki, irrésistible comme Indra, s’avance contre nous, par désir de combat, tel le destructeur lui-même en colère sous nos yeux. « Pendant que ces deux lions parmi les hommes s’adressaient ainsi la parole, les deux armées se mêlaient férocement dans la bataille, comme les courants du Gange et de la Yamuna. »
« Dhritarashtra dit : « Lorsque les deux armées, dûment déployées, se mêlèrent ainsi pour la bataille, ô Sanjaya, comment Partha attaqua-t-il les samsaptakas, et comment Karna attaqua-t-il les Pandavas ? Raconte-moi en détail les incidents de la bataille, car tu es habile en narration. En écoutant les récits des prouesses des héros au combat, je ne suis jamais rassasié.
Sanjaya dit : « Observant l’immense force hostile ainsi déployée, Arjuna déploya ses troupes en ordre, en conséquence de la politique néfaste de ton fils. L’immense armée des Pandavas, grouillante de cavaliers, d’éléphants, de fantassins et de chars, et menée par Dhrishtadyumna, paraissait alors d’une magnificence extrême. Avec ses montures blanches comme des pigeons, le fils de Prishata, aussi resplendissant que le Soleil ou la Lune, armé d’un arc, était resplendissant comme la Mort elle-même incarnée. Les fils de Draupadi, avides de bataille, se tenaient aux côtés du fils de Prishata. Ils étaient vêtus d’excellentes cottes de mailles et armés d’armes excellentes, et tous étaient doués de la prouesse des tigres. Possédant des corps resplendissants, ils suivaient leur oncle maternel comme les étoiles apparaissant avec la Lune. » Voyant les samsaptakas déployés, Arjuna, furieux, se précipita sur eux, bandant son arc Gandiva. Les samsaptakas, désireux de tuer Arjuna, se ruèrent alors sur Partha, résolus à la victoire et visant la mort. Cette armée de héros courageux, grouillant d’hommes, de montures, d’éléphants furieux et de chars, commença très rapidement à affliger Arjuna. Leur rencontre avec Kiritin (Arjuna) devint extrêmement furieuse. Cette rencontre ressemblait à celle qui eut lieu entre Arjuna et les Nivatakavachas, comme nous l’avons entendu. Partha massacra chars, montures, étendards, éléphants et fantassins engagés dans le combat, armés de flèches, d’arcs, d’épées, de disques et de haches d’armes, et, les bras levés, armes à la main, ainsi que les têtes de ses ennemis, par milliers et par milliers. Les samsaptakas, regardant le char de Partha englouti dans ce profond tourbillon de guerriers, poussèrent de puissants rugissements. Partha, cependant, massacrant tous ses ennemis de face, tua ceux qui se tenaient plus loin, puis ceux qui étaient à sa droite et derrière lui, tel Rudra lui-même, massacrant avec rage toute créature dotée de vie. La rencontre entre les Pancalas, les Cedis et les Srinjayas face à tes troupes fut d’une violence extrême. Kripa, Kritavarma et Shakuni, fils de Subala, ces héros difficiles à vaincre au combat, accompagnés de troupes toutes joyeuses, elles-mêmes remplies de rage et capables d’abattre d’épais rangs de chars, combattirent contre les Koshalas, les Kasis, les Matsyas, les Karusas, les Kaikayas et les Surasenas, tous dotés d’un grand courage. Cette bataille, pleine de massacres et destructrice de corps, de vies et de péchés, devint propice à la gloire, au paradis et à la vertu, grâce au respect des Kshatriyas, des Vaishyas et des héros Shudras qui y prirent part. Pendant ce temps, le roi Kuru Duryodhana, accompagné de ses frères, ô taureau de la race de Bharata, et soutenu par de nombreux héros Kuru et de puissants guerriers Madraka, protégeait Karna tandis que ce dernier combattait contre les Pandavas, les Pancalas, les Cedis et les Satyakis. Détruisant cette vaste division de ses flèches acérées,« Et en écrasant de nombreux guerriers de premier plan, Karna réussit à affliger Yudhishthira. Découpant les armures, les armes et les corps de milliers d’ennemis, tuant ses ennemis par milliers, les envoyant au ciel et leur conférant une grande renommée, Karna causa une grande joie à ses amis. Ainsi, ô Seigneur, cette bataille destructrice d’hommes, de chevaux et de chars, entre les Kurus et les Srinjayas, ressemblait à la bataille entre les dieux et les Asuras d’autrefois. »
« Dhritarashtra dit : « Dis-moi, ô Sanjaya, comment Karna, après avoir causé un grand massacre, pénétra au milieu des troupes Pandava et frappa et affligea le roi Yudhishthira. Qui étaient les plus grands héros parmi les Parthas qui résistèrent à Karna ? Qui étaient ceux que Karna écrasa avant de pouvoir réussir à affliger Yudhishthira ? »
Sanjaya dit : « Voyant les Parthas, menés par Dhrishtadyumna, postés au combat, Karna, ce destructeur d’ennemis, se précipita impétueusement sur les Pancalas. Tels des cygnes fonçant vers la mer, les Pancalas, avides de victoire, se précipitèrent aussi vite sur ce guerrier à l’âme héroïque qui s’avançait à la rencontre. Alors, le son strident de milliers de conques, comme si sa sonorité perçait le cœur, s’éleva des deux armées, ainsi que le roulement féroce de milliers de tambours. Le son de divers instruments de musique, le vacarme des éléphants, des chevaux et des chars, et les cris léonins des héros, qui s’élevaient là, devinrent extrêmement effrayants. Il semblait que la Terre entière, avec ses montagnes, ses arbres et ses océans, le firmament tout entier couvert de nuages agités par le vent, et le firmament tout entier avec le Soleil, la Lune et les étoiles, tremblaient à ce son. » Toutes les créatures considérèrent ce bruit comme tel et s’agitèrent. Parmi elles, celles qui étaient dotées de peu de force tombèrent mortes. Alors, Karna, en proie à une grande colère, invoqua rapidement ses armes et commença à frapper l’armée des Pandavas comme Maghavat frappait l’armée des Asuras. Pénétrant alors l’armée des Pandavas et décochant ses flèches, Karna tua soixante-dix-sept des plus éminents guerriers parmi les Prabhadrakas. Puis ce premier des guerriers aux chars, avec ses vingt-cinq flèches acérées et ses ailes majestueuses, tua vingt-cinq Pancalas. Avec ses flèches d’une longueur de plusieurs mètres, munies d’ailes d’or et capables de transpercer le corps de tous les ennemis, ce héros tua les Cedis par centaines et par milliers. Tandis qu’il accomplissait ces prouesses surhumaines au combat, d’immenses foules de chars Pancala, ô roi, l’encerclèrent rapidement de toutes parts. Visant alors, ô Bharata, cinq flèches irrésistibles, Karna, autrement appelé Vaikartana ou Vrisha, tua cinq guerriers Pancala. Les cinq Pancalas, ô Bharata, qu’il tua dans cette bataille étaient Bhanudeva, Citrasena, Senavindu, Tapana et Surasena. Tandis que les héros Pancala étaient ainsi massacrés à coups de flèches lors de cette grande bataille, de grands cris de « Oh ! » et de « Hélas ! » s’élevèrent parmi les troupes Pancala. Alors, ô monarque, dix guerriers Pancala encerclèrent Karna. Eux aussi, Karna les tua rapidement de ses flèches. Les deux protecteurs des roues du char de Karna, à savoir ses deux fils invincibles, ô sire, nommés Sushena et Satyasena, commencèrent à se battre, insouciants de leurs vies. Le fils aîné de Karna, le puissant guerrier Vrishasena, protégea lui-même les arrières de son père. Alors Dhrishtadyumna, Satyaki, les cinq fils de Draupadi, Vrikodara, Janamejaya et Shikhandi, ainsi que de nombreux guerriers de premier plan parmi les Prabhadrakas, et beaucoup parmi les Cedis, les Kaikayas et les Pancalas, les jumeaux (Nakula et Sahadeva) et les Matsyas, tous vêtus de mailles, se précipitèrent férocement sur le fils de Radha, habile au fracas, désireux de le tuer. Déversant sur lui diverses armes et une pluie de flèches,Ils commencèrent à l’affliger comme les nuages affligent le cœur de la montagne à la saison des pluies. Désireux de sauver leur père, les fils de Karna, tous d’efficaces frappeurs, et bien d’autres héros, ô roi, de ton armée, résistèrent à ces héros (Pandava). Sushena, coupant d’une flèche à large pointe l’arc de Bhimasena, transperça Bhima lui-même de sept flèches d’un mètre de tissu dans la poitrine et poussa un rugissement puissant. Alors Vrikodara, d’une prouesse redoutable, prenant un autre arc robuste et le bandant rapidement, coupa l’arc de Sushena. Excité par la rage et comme s’il dansait (sur son char), il transperça rapidement Sushena lui-même de dix flèches, puis perça Karna, en un clin d’œil, de soixante-dix flèches acérées. Avec dix autres flèches, Bhima abattit ensuite Bhanusena, un autre fils de Karna, avec ses montures, son conducteur, ses armes et son étendard, sous les yeux des amis de ce dernier. La tête gracieuse de ce jeune homme, ornée d’un visage aussi beau que la Lune, tranchée par une flèche à pointe de rasoir, ressemblait à un lotus arraché de sa tige. Après avoir tué le fils de Karna, Bhima commença à affliger à nouveau tes troupes. Couper les arcs de Kripa et du fils de Hridika, il les affligea également. Perçant Duhshasana de trois flèches entièrement en fer, et Shakuni de six, il priva Uluka et son frère Patatri de leurs chars. S’adressant ensuite à Sushena en ces termes : « Tu es tué. » Bhima prit une flèche. Karna, cependant, la coupa et frappa Bhima lui-même de trois flèches. Alors Bhima prit une autre flèche droite, d’une grande impétuosité, et la lança sur Sushena. Mais Vrisha la coupa également. Alors Karna, désireux de sauver son fils et d’en finir avec le cruel Bhimasena, frappa ce dernier de soixante-dix-trois flèches féroces. Sushena, saisissant un excellent arc capable de supporter une forte tension, transperça Nakula de cinq flèches aux bras et à la poitrine. Nakula, transperçant alors son adversaire de vingt flèches puissantes et résistantes, poussa un rugissement puissant et inspira la terreur à Karna. Cependant, le puissant guerrier Sushena, ô roi, transperça Nakula de dix flèches et coupa rapidement l’arc de ce dernier d’une flèche à pointe de rasoir. Alors Nakula, fou de rage, prit un autre arc et résista à Sushena dans ce combat avec neuf flèches. Ce tueur de héros hostiles, ô roi, enveloppa tous les quartiers d’une pluie de flèches, tua le conducteur de Sushena et, transperçant Sushena lui-même de trois flèches, puis de trois autres flèches à large pointe, brisa son arc d’une grande puissance en trois fragments. Sushena, lui aussi, privé de ses sens par la rage, prit un autre arc et transperça Nakula de soixante flèches et Sahadeva de sept. Le combat fit rage, tel celui des dieux et des Asuras entre ces héros qui s’affrontaient. Satyaki, tuant le conducteur de Vrishasena de trois flèches,Il coupa l’arc de ce dernier avec une flèche à large pointe et frappa ses montures de sept flèches. Écrasant son étendard d’une autre flèche, il atteignit Vrishasena lui-même de trois flèches en pleine poitrine. Ainsi atteint, Vrishasena perdit connaissance sur son char, mais se releva en un clin d’œil. Privé de son conducteur, de ses montures et de son étendard par Yuyudhana (Satyaki), Vrishasena, armé de son épée et de son bouclier, se rua sur Yuyudhana, désireux de le tuer. Satyaki, cependant, tandis que son adversaire se précipitait sur lui, frappa son épée et son bouclier de dix flèches à pointes semblables à des oreilles de sanglier. Alors Duhshasana, voyant Vrishasena sans voiture et sans armes, le fit rapidement monter sur son propre char, l’emporta et le fit monter sur un autre véhicule. Le puissant guerrier Vrishasena, monté sur un autre char, transperça alors les cinq fils de Draupadi de soixante-dix flèches, Yuyudhana de cinq, Bhimasena de soixante-quatre, Sahadeva de cinq, Nakula de trente, Satanika de sept flèches, Shikhandi de dix, et le roi Yudhishthira de cent. Ceux-ci et bien d’autres héros de premier plan, ô roi, tous animés du désir de victoire, ce grand archer, le fils de Karna, ô monarque, continua de les frapper de ses flèches. Puis, dans cette bataille, l’invincible Vrishasena continua de protéger les arrières de Karna. Le petit-fils de Sini, ayant privé Duhshasana de son conducteur, de son coursier et de sa voiture au moyen de neuf fois neuf flèches entièrement en fer, le frappa de dix flèches au front. Le prince Kuru, alors, monté sur un autre char dûment équipé (de tous les instruments nécessaires), reprit le combat contre les Pandavas, issus de la division de Karna. Dhristadyumna transperça Karna de dix flèches, les fils de Draupadi de soixante-dix-trois, et Yuyudhana de sept. Bhimasena le transperça de soixante-quatre flèches, Sahadeva de sept. Nakula de trente flèches, et Satanika de sept. L’héroïque Shikhandi le transperça de dix, et le roi Yudhishthira de cent. Ô monarque, animés par le désir de victoire, ces hommes et d’autres, parmi les plus éminents, commencèrent à écraser ce grand archer, le fils du Suta, dans cette terrible bataille. Ce châtieur d’ennemis, le fils du Suta au grand héroïsme, effectuant de rapides évolutions avec son char, transperça chacun de ces guerriers de dix flèches. Nous avons alors, ô roi, été témoins de la légèreté de la main du noble Karna et de la puissance de ses armes. Ce que nous avons vu semblait véritablement merveilleux. Personne ne remarquait quand il prenait ses flèches, quand il les visait et quand il décochait. On ne voyait que ses ennemis mourir rapidement sous sa colère. Le ciel, le firmament, la Terre et tous les horizons semblaient entièrement enveloppés de flèches acérées. Le firmament resplendissait comme couvert de nuages rouges. Le vaillant fils de Radha,Armé de son arc, et comme s’il dansait (sur son char), il transperça chacun de ses assaillants de trois fois plus de flèches que chacune d’elles ne l’avait transpercé. Une fois de plus, les transperçant, ainsi que ses montures, son conducteur, son char et son étendard, de dix flèches, il poussa un rugissement puissant. Ses assaillants lui ouvrirent alors la voie (par laquelle il s’échappa). Après avoir écrasé ces puissants archers sous une pluie de flèches, le fils de Radha, ce destructeur d’ennemis, pénétra sans résistance au cœur de la division commandée par le roi Pandava. Après avoir détruit trente chars des Cedis qui ne revenaient pas, le fils de Radha frappa Yudhishthira de nombreuses flèches acérées. Alors, ô roi, de nombreux guerriers Pandava, accompagnés de Shikhandi et de Satyaki, désireux de délivrer le roi du fils de Radha, encerclèrent le premier. De même, tous les archers courageux et puissants de ton armée protégèrent résolument l’irrésistible Karna dans cette bataille. Le bruit de divers instruments de musique s’éleva alors, ô roi, et les cris léonins de braves guerriers déchirèrent le ciel. Et les Kurus et les Pandavas s’affrontèrent à nouveau sans crainte, les premiers menés par le fils du Suta, les seconds par Yudhishthira.
Sanjaya dit : « Perçant l’armée des Pandavas, Karna, entouré de milliers de chars, d’éléphants, de chevaux et de fantassins, se précipita vers le roi Yudhishthira le juste. Tranchant de centaines de traits féroces les milliers d’armes lancées sur lui par ses ennemis, Vrisha transperça sans crainte cette armée. En effet, le fils du Suta coupa la tête, les bras et les cuisses de ses ennemis, qui, privés de vie, s’écroulèrent sur le sol. D’autres, trouvant leurs divisions brisées, prirent la fuite. Les fantassins Dravida, Andhaka et Nishada, poussés par Satyaki, se précipitèrent une fois de plus sur Karna dans cette bataille, désireux de le tuer. Privés d’armes et de couvre-chefs, et tués par Karna de ses traits, ils s’écroulèrent simultanément sur le sol, comme une forêt de Sala abattue (à la hache). » Ainsi, des centaines, des milliers, des dizaines de milliers de combattants, privés de vie et emplissant l’espace de leur gloire, s’écroulèrent avec leurs corps sur la Terre. Les Pandus et les Pancalas bloquèrent Karna, autrement appelé Vaikartana, qui fonçait furieusement au combat tel le Destructeur lui-même, comme on cherche à endiguer une maladie par des incantations et des drogues. Écrasant tous ces assaillants, Karna se précipita une fois de plus vers Yudhishthira, telle une maladie irrésistible que ne peuvent contenir ni incantations, ni drogues, ni rites (propitiatoires). Finalement, contenu par les Pandus, les Pancalas et les Kekayas, tous désireux de sauver le roi, Karna ne parvint pas à les vaincre, telle la Mort incapable de vaincre ceux qui connaissent Brahma. Alors Yudhishthira, les yeux rouges de colère, s’adressa à Karna, ce tueur de héros hostiles, qui était tenu en échec à une faible distance de lui, et dit ces mots : « Ô Karna, ô Karna, ô toi à la vue vaine, ô fils de Suta, écoute mes paroles. Tu défies toujours l’efficace Phalguna au combat. Obéissant aux conseils du fils de Dhritarashtra, tu cherches toujours à nous opposer. Rassemblant tes grandes prouesses, montre aujourd’hui toute ta puissance, toute ton énergie et toute la haine que tu portes aux fils de Pandu. Aujourd’hui, dans une terrible rencontre, je te purgerai de ton désir de combattre. » Ayant dit ces mots, le fils de Pandu, ô roi, transperça Karna de dix flèches entièrement en fer et équipées d’ailes d’or. Ce châtieur d’ennemis et grand archer, le fils du Suta, ô Bharata, transperça Yudhishthira avec le plus grand soin, en retour, de dix flèches à pointes semblables à des dents de veau. Ainsi transpercé par le fils du Suta, ô sire, le puissant Yudhishthira, au bras puissant, s’enflamma de colère comme un feu en recevant du beurre. Bandant son arc redoutable paré d’or, le fils de Pandu plaça sur la corde de son arc une flèche aiguisée capable de percer les collines. Bandant l’arc au maximum, le roi lança rapidement cette flèche, aussi fatale que la verge du Destructeur, par le désir de tuer le fils du Suta. Lancée par le roi doté d’une grande puissance,Cette flèche, dont le sifflement ressemblait au tonnerre, transperça soudain Karna, ce puissant guerrier au char, au côté gauche. Profondément affligé par la violence du coup, Karna, aux bras puissants et aux membres affaiblis, s’évanouit sur son char, son arc lui échappant des mains. Voyant Karna dans cet état critique, la vaste armée de Dhartarashtra poussa des cris d’« Oh ! » et d’« Hélas ! », et les visages de tous les combattants devinrent ternes. Devant la prouesse de leur roi, ô monarque, parmi les Pandavas, des rugissements, des cris et des cris de joie léonins s’élevèrent. Le fils de Radha, cependant, à la cruelle prouesse, retrouva bientôt ses esprits et se consacra à la destruction de Yudhishthira. Bandant son arc redoutable, Vijaya, orné d’or, le fils de Suta à l’âme incommensurable commença à résister au fils de Pandu avec ses flèches acérées. De deux flèches acérées, il abattit Candradeva et Dandadhara, les deux princes Pancala qui protégeaient les deux roues du char de Yudhishthira à l’âme éminente. Chacun de ces héros, debout à côté du char de Yudhishthira, resplendissait comme la constellation Punarvasu à côté de la lune. Yudhishthira, cependant, transperça une fois de plus Karna de trente flèches. Il frappa Sushena et Satyasena de trois flèches chacune. Il transperça chacun des protecteurs de Karna de trois flèches droites. Le fils d’Adhiratha, riant et agitant son arc, infligea une blessure tranchante au corps du roi avec une flèche à large pointe, puis le transperça de soixante flèches, puis poussa un grand cri. Alors, de nombreux héros parmi les Pandavas, désireux de sauver le roi, se précipitèrent sur Karna, furieux, et commencèrent à le broyer de leurs flèches. Satyaki, Chekitana, Yuyutsu, Shikhandi, les fils de Draupadi, les Prabhadrakas, les jumeaux (Nakula et Sahadeva), Bhimasena, Shishupala, les Karushas, les Matsyas, les Suras, les Kaikayas, les Kasis et les Kosalas, tous ces braves héros, animés d’une grande activité, attaquèrent Vasusena. Le prince Pancala, Janamejaya, transperça alors Karna de nombreuses flèches. Les héros Pandavas, armés de flèches et d’armes diverses, accompagnés de chars, d’éléphants et de montures, se ruèrent sur Karna et l’encerclèrent de toutes parts, avides de le tuer. Ainsi assailli de toutes parts par les guerriers Pandavas les plus éminents, Karna invoqua le brahmastra et remplit de flèches tous les points cardinaux. L’héroïque Karna, tel un feu ardent aux flammes ardentes, fonça alors dans la bataille, brûlant la forêt des troupes Pandavas. Karna, à l’âme ardente, ce grand archer, pointant de puissantes armes, tout en riant, coupa l’arc de Yudhishthira, le plus éminent des hommes. Puis, décochant quatre-vingt-dix flèches droites en un clin d’œil, Karna coupa, de ces flèches acérées, l’armure de son adversaire. Cette armure, parée d’or et sertie de pierres précieuses,Elle était magnifique, en tombant, tel un nuage balayé par le vent et pénétré par les rayons du soleil. En effet, cette armure, ornée de brillants précieux, tombée du corps de ce premier des hommes, était aussi belle que le firmament nocturne, parsemé d’étoiles. Son armure coupée par ces flèches, le fils de Pritha, couvert de sang, lança avec colère sur le fils d’Adhiratha une fléchette entièrement en fer. Karna, cependant, coupa (en morceaux) cette fléchette flamboyante, tandis qu’elle traversait le firmament, de sept flèches. Cette fléchette, ainsi coupée par les flèches du grand archer, retomba sur la Terre. Alors Yudhishthira, frappant Karna de quatre lances dans ses deux bras, son front et sa poitrine, poussa à plusieurs reprises de grands cris. Alors, du sang jaillit des blessures de Karna. Ce dernier, furieux et respirant comme un serpent, coupa l’étendard de son adversaire et transperça le Pandava lui-même de trois flèches à large pointe. Il brisa également les deux carquois de son ennemi et le char qu’il conduisait en fragments minuscules. Alors, le roi, monté sur un autre char auquel étaient attelés les chevaux blancs comme l’ivoire et à la queue noire qui le portaient au combat, tourna la tête et prit la fuite. Ainsi, Yudhishthira commença à battre en retraite. Son conducteur Parshni avait été tué. Il devint extrêmement démoralisé et incapable de tenir devant Karna. Le fils de Radha, poursuivant Yudhishthira, fils de Pandu, se purifia en lui touchant l’épaule de sa belle main (dont la paume était ornée des signes de bon augure de la foudre, du parapluie, de l’hameçon, du poisson, de la tortue et de la conque), et voulut s’en emparer. Il se souvint alors des paroles de Kunti. Shalya s’adressa alors à lui et dit : « Ne t’empare pas, ô Karna, de ce meilleur des rois. Dès que tu l’auras saisi, il nous réduira en cendres, toi et moi. » Alors Karna, ô roi, riant par moquerie, s’adressa au fils de Pandu et lui parla ainsi avec mépris : « Comment, en effet, bien que né dans une noble race et bien que respectueux des devoirs des Kshatriyas, aurais-tu pu quitter le combat par peur, désirant sauver ta vie ? Je pense que tu ne connais pas bien les devoirs des Kshatriyas. Doté de la force de Brahma, tu te consacres à l’étude des Védas et à l’accomplissement des rites sacrificiels. Ô fils de Kunti, ne combats plus et n’approche plus de braves guerriers. N’emploie pas de langage grossier envers les héros et ne participe pas à de grandes batailles. Tu peux employer de tels mots, ô seigneur, envers autrui, mais tu ne devrais jamais t’adresser ainsi à des personnes comme nous. En employant de tels mots envers des personnes comme nous, tu te retrouverais au combat face à ce comportement et à d’autres. Retourne dans tes quartiers, ô fils de Kunti, ou là où se trouvent ces deux-là, Keshava et Arjuna. En vérité, ô roi, Karna ne tuera jamais quelqu’un comme toi. Ayant dit ces mots au fils de Pritha, le puissant Karna, libérant Yudhishthira,Il commença à massacrer l’armée des Pandavas, tel le porteur de la foudre massacrant l’armée des Asuras. Ce souverain des hommes (Yudhishthira), ô roi, s’enfuit alors promptement. Voyant le roi s’enfuir, les Cedis, les Pandavas, les Pancalas et le puissant guerrier Satyaki suivirent tous ce monarque à la gloire éternelle. Les fils de Draupadi, les Suras et les jumeaux que Madri et Pandu avaient eus, suivirent également le roi. Voyant la division de Yudhishthira battre en retraite, l’héroïque Karna se réjouit avec tous les Kurus et se lança à la poursuite de la force en retraite. Le vacarme des tambours, des conques, des cymbales, des arcs et des cris léonins s’éleva parmi les troupes de Dhartarashtra. Pendant ce temps, Yudhishthira, ô toi de la race de Kuru, chevauchant rapidement le char de Srutakirti, commença à contempler la prouesse de Karna. Alors, le roi Yudhishthira, le juste, voyant ses troupes rapidement massacrées, fut pris de rage et, s’adressant à ses guerriers, leur ordonna : « Tuez ces ennemis. Pourquoi êtes-vous inactifs ? » Alors, les puissants guerriers des Pandavas, menés par Bhimasena, ainsi commandés par le roi, se ruèrent tous sur tes fils. Les cris alors, ô Bharata, des guerriers (des deux armées), le bruit des chars, des éléphants, des coursiers et des fantassins, et le fracas des armes devinrent terribles. « Exercez-vous », « Frappez », « Affrontez l’ennemi », furent les mots que les combattants s’adressèrent les uns aux autres alors qu’ils commençaient à s’entretuer dans cette terrible bataille. Et sous la pluie de flèches tirées par eux, une ombre semblable à celle des nuages sembla s’étendre sur le champ de bataille. Et à cause de ces chefs d’hommes, couverts de flèches, se frappant les uns les autres, ils furent dépouillés de bannières, d’étendards, de parapluies, de montures, de conducteurs et d’armes dans cette bataille. En effet, ces seigneurs de la Terre, privés de vie et de membres, s’effondrèrent sur la Terre. Ressemblant aux sommets des montagnes à cause de leurs dos inégaux, d’énormes éléphants et leurs cavaliers, privés de vie, s’effondrèrent comme des montagnes fracassées par le tonnerre. Des milliers de montures, avec leurs armures, leurs équipements et leurs ornements déchirés, brisés et déplacés, s’effondrèrent, ainsi que leurs héroïques cavaliers, privés de vie. Des guerriers en char, les armes arrachées de leurs mains et privés de chars et de vie par des guerriers en char (hostiles), et de larges bandes de fantassins, tués par des héros hostiles lors de ce terrible affrontement, s’effondrèrent par milliers. La Terre se couvrit des têtes de combattants héroïques, grisés par la bataille, aux yeux immenses et expansifs, aux teintes cuivrées, et aux visages aussi beaux que le lotus ou la lune. Et les hommes entendirent des bruits aussi forts dans le ciel qu’à la surface de la Terre, grâce aux chants et à la musique des grandes troupes d’Apsaras sur leurs chars célestes, avec lesquels ces choristes célestes saluaient continuellement les héros fraîchement arrivés, massacrés par centaines et par milliers par de braves ennemis sur Terre, et avec lesquels…Les plaçant sur des chars célestes, ils partirent sur ces véhicules (vers la région d’Indra). Témoins de leurs propres yeux de ces merveilleux spectacles, et animés par le désir d’atteindre le ciel, les héros au cœur joyeux s’entretuèrent rapidement. Dans cette bataille, guerriers en chars se battirent magnifiquement contre guerriers en chars, fantassins contre fantassins, éléphants contre éléphants, et coursiers contre coursiers. En effet, lorsque cette bataille, destructrice d’éléphants, de coursiers et d’hommes, fit rage de cette manière, le champ de bataille fut recouvert de la poussière soulevée par les troupes. Alors, ennemis tuèrent ennemis et amis tuèrent amis. Les combattants se tiraient les uns les autres par les cheveux, se mordaient avec les dents, se déchiraient avec les ongles, se frappaient à poings fermés, et se battaient à mains nues dans ce combat acharné, destructeur de vies et de péchés. En effet, tandis que cette bataille, pleine de carnages d’éléphants, de chevaux et d’hommes, faisait rage avec une telle intensité, un fleuve de sang s’écoulait des corps des êtres humains, des chevaux et des éléphants tués. Et ce courant emporta un grand nombre de cadavres d’éléphants, de chevaux et d’hommes. En effet, dans cette vaste armée grouillante d’hommes, de chevaux et d’éléphants, ce fleuve formé par le sang des hommes, des chevaux, des éléphants, des cavaliers et des hommes-éléphants, devint boueux et terrible. Et sur ce courant, inspirant la terreur aux timides, flottaient les corps des hommes, des chevaux et des éléphants. Poussés par le désir de victoire, certains combattants le franchirent à gué, d’autres restèrent de l’autre côté. Certains s’enfoncèrent dans ses profondeurs, d’autres s’y enfoncèrent, d’autres encore remontèrent à la surface en le traversant à la nage. Entièrement maculés de sang, leurs armures, leurs armes et leurs robes devinrent ensanglantées. Certains s’y baignèrent, d’autres burent le liquide, et d’autres encore perdirent leurs forces, ô taureau de la race de Bharata. Chars et chevaux, hommes et éléphants, armes et ornements, robes et armures, combattants tués ou sur le point de l’être, et la Terre, le firmament, le firmament, tous les points cardinaux devinrent rouges. À l’odeur, au toucher, au goût, à la vue extrêmement rouge de ce sang et à son ruissellement, presque tous les combattants, ô Bharata, perdirent courage. Les héros Pandavas, menés par Bhimasena et Satyaki, se ruèrent alors de nouveau avec impétuosité sur cette armée déjà vaincue. Constatant l’impétuosité de cette ruée des héros Pandavas irrésistible, l’immense armée de tes fils, ô roi, tourna le dos au champ de bataille. « En effet, ton armée, remplie de chars, de chevaux, d’éléphants et d’hommes qui n’étaient plus en ordre compact, avec leurs armures et leurs cottes de mailles déplacées, leurs armes et leurs arcs détachés de leurs mains, s’enfuit dans toutes les directions, tout en étant agitée par l’ennemi, comme un troupeau d’éléphants dans la forêt affligé par les lions. »et, animés par le désir d’aller au ciel, les héros au cœur joyeux s’entretuèrent promptement. Dans cette bataille, chars contre chars, fantassins contre fantassins, éléphants contre éléphants, chevaux contre chevaux. En effet, lorsque cette bataille, destructrice d’éléphants, de chevaux et d’hommes, fit rage de cette manière, le champ de bataille fut recouvert de la poussière soulevée par les troupes. Alors, ennemis tuèrent ennemis et amis tuèrent amis. Les combattants se tiraient par les cheveux, se mordaient avec les dents, se déchiraient avec les ongles, se frappaient à poings fermés et se battaient à mains nues dans ce combat acharné, destructeur de vies et de péchés. En effet, alors que cette bataille, pleine de carnage d’éléphants, de chevaux et d’hommes, faisait rage avec tant d’acharnement, un fleuve de sang coulait des corps des êtres humains, des chevaux et des éléphants (tués). Et ce courant emporta un grand nombre de cadavres d’éléphants, de chevaux et d’hommes. En effet, dans cette vaste armée grouillante d’hommes, de chevaux et d’éléphants, ce fleuve formé par le sang des hommes, des chevaux, des éléphants, des cavaliers et des hommes-éléphants, devint boueux et terrible. Et sur ce courant, inspirant la terreur aux timides, flottaient les corps d’hommes, de chevaux et d’éléphants. Poussés par le désir de victoire, certains combattants le franchirent à gué, d’autres restèrent de l’autre côté. Certains plongèrent dans ses profondeurs, d’autres s’y enfoncèrent, d’autres encore remontèrent à la surface en le traversant à la nage. Entièrement maculés de sang, leurs armures, leurs armes et leurs robes devinrent ensanglantées. Certains s’y baignèrent, d’autres burent le liquide, et d’autres encore perdirent leurs forces, ô taureau de la race de Bharata. Chars, chevaux, hommes, éléphants, armes, ornements, robes, armures, combattants tués ou sur le point de l’être, la Terre, le firmament et tous les points cardinaux devinrent rouges. À l’odeur, au toucher, au goût, à la vue rougeoyante de ce sang et à son ruissellement, presque tous les combattants, ô Bharata, perdirent courage. Les héros Pandavas, menés par Bhimasena et Satyaki, se ruèrent alors de nouveau avec impétuosité sur cette armée déjà vaincue. Constatant l’impétuosité de cette ruée des héros Pandavas irrésistible, l’immense armée de tes fils, ô roi, tourna le dos au champ de bataille. « En effet, ton armée, remplie de chars, de chevaux, d’éléphants et d’hommes qui n’étaient plus en ordre compact, avec leurs armures et leurs cottes de mailles déplacées, leurs armes et leurs arcs détachés de leurs mains, s’enfuit dans toutes les directions, tout en étant agitée par l’ennemi, comme un troupeau d’éléphants dans la forêt affligé par les lions. »et, animés par le désir d’aller au ciel, les héros au cœur joyeux s’entretuèrent promptement. Dans cette bataille, chars contre chars, fantassins contre fantassins, éléphants contre éléphants, chevaux contre chevaux. En effet, lorsque cette bataille, destructrice d’éléphants, de chevaux et d’hommes, fit rage de cette manière, le champ de bataille fut recouvert de la poussière soulevée par les troupes. Alors, ennemis tuèrent ennemis et amis tuèrent amis. Les combattants se tiraient par les cheveux, se mordaient avec les dents, se déchiraient avec les ongles, se frappaient à poings fermés et se battaient à mains nues dans ce combat acharné, destructeur de vies et de péchés. En effet, alors que cette bataille, pleine de carnage d’éléphants, de chevaux et d’hommes, faisait rage avec tant d’acharnement, un fleuve de sang coulait des corps des êtres humains, des chevaux et des éléphants (tués). Et ce courant emporta un grand nombre de cadavres d’éléphants, de chevaux et d’hommes. En effet, dans cette vaste armée grouillante d’hommes, de chevaux et d’éléphants, ce fleuve formé par le sang des hommes, des chevaux, des éléphants, des cavaliers et des hommes-éléphants, devint boueux et terrible. Et sur ce courant, inspirant la terreur aux timides, flottaient les corps d’hommes, de chevaux et d’éléphants. Poussés par le désir de victoire, certains combattants le franchirent à gué, d’autres restèrent de l’autre côté. Certains plongèrent dans ses profondeurs, d’autres s’y enfoncèrent, d’autres encore remontèrent à la surface en le traversant à la nage. Entièrement maculés de sang, leurs armures, leurs armes et leurs robes devinrent ensanglantées. Certains s’y baignèrent, d’autres burent le liquide, et d’autres encore perdirent leurs forces, ô taureau de la race de Bharata. Chars, chevaux, hommes, éléphants, armes, ornements, robes, armures, combattants tués ou sur le point de l’être, la Terre, le firmament et tous les points cardinaux devinrent rouges. À l’odeur, au toucher, au goût, à la vue rougeoyante de ce sang et à son ruissellement, presque tous les combattants, ô Bharata, perdirent courage. Les héros Pandavas, menés par Bhimasena et Satyaki, se ruèrent alors de nouveau avec impétuosité sur cette armée déjà vaincue. Constatant l’impétuosité de cette ruée des héros Pandavas irrésistible, l’immense armée de tes fils, ô roi, tourna le dos au champ de bataille. « En effet, ton armée, remplie de chars, de chevaux, d’éléphants et d’hommes qui n’étaient plus en ordre compact, avec leurs armures et leurs cottes de mailles déplacées, leurs armes et leurs arcs détachés de leurs mains, s’enfuit dans toutes les directions, tout en étant agitée par l’ennemi, comme un troupeau d’éléphants dans la forêt affligé par les lions. »Destructrice d’éléphants, de chevaux et d’hommes, la fureur fit rage, et le champ de bataille fut recouvert de la poussière soulevée par les troupes. Alors, ennemis tuèrent ennemis et amis tuèrent amis. Les combattants se tiraient les uns les autres par les cheveux, se mordaient avec les dents, se déchiraient avec les ongles, se frappaient à poings fermés et se battaient à mains nues dans cette bataille acharnée, destructrice de vies et de péchés. En effet, alors que cette bataille, pleine de carnage d’éléphants, de chevaux et d’hommes, faisait rage avec tant d’acharnement, un fleuve de sang coula des corps des êtres humains, des chevaux et des éléphants (tués). Et ce courant emporta un grand nombre de cadavres d’éléphants, de chevaux et d’hommes. En effet, dans cette vaste armée grouillante d’hommes, de chevaux et d’éléphants, ce fleuve formé par le sang des hommes, des chevaux, des éléphants, des cavaliers et des hommes-éléphants, devint boueux et terriblement terrible. Et sur ce courant, inspirant la terreur aux timides, flottaient les corps des hommes, des chevaux et des éléphants. Poussés par le désir de victoire, certains combattants le franchirent à gué, d’autres restèrent de l’autre côté. Certains s’enfoncèrent dans ses profondeurs, d’autres s’y enfoncèrent, d’autres encore s’élevèrent à la surface en le traversant à la nage. Entièrement maculées de sang, leurs armures, leurs armes et leurs robes devinrent ensanglantées. Certains s’y baignèrent, d’autres burent le liquide, et d’autres encore perdirent leurs forces, ô taureau de la race de Bharata. Chars et chevaux, hommes et éléphants, armes et ornements, robes et armures, et combattants tués ou sur le point de l’être, et la Terre, le firmament, le firmament et tous les points cardinaux devinrent rouges. À l’odeur, au toucher, au goût, à la vue extrêmement rouge de ce sang et à son fracas, presque tous les combattants, ô Bharata, perdirent courage. Les héros Pandavas, menés par Bhimasena et Satyaki, se ruèrent une fois de plus avec impétuosité sur cette armée déjà vaincue. Considérant l’impétuosité de cette ruée des héros Pandavas comme irrésistible, l’immense armée de tes fils, ô roi, tourna le dos au champ de bataille. En effet, ton armée, grouillante de chars, de chevaux, d’éléphants et d’hommes, dont les rangs n’étaient plus aussi compacts, armures et cottes de mailles déplacées, armes et arcs décrochés, s’enfuit dans toutes les directions, agitée par l’ennemi, tel un troupeau d’éléphants dans la forêt assailli par les lions.Destructrice d’éléphants, de chevaux et d’hommes, la fureur fit rage, et le champ de bataille fut recouvert de la poussière soulevée par les troupes. Alors, ennemis tuèrent ennemis et amis tuèrent amis. Les combattants se tiraient les uns les autres par les cheveux, se mordaient avec les dents, se déchiraient avec les ongles, se frappaient à poings fermés et se battaient à mains nues dans cette bataille acharnée, destructrice de vies et de péchés. En effet, alors que cette bataille, pleine de carnage d’éléphants, de chevaux et d’hommes, faisait rage avec tant d’acharnement, un fleuve de sang coula des corps des êtres humains, des chevaux et des éléphants (tués). Et ce courant emporta un grand nombre de cadavres d’éléphants, de chevaux et d’hommes. En effet, dans cette vaste armée grouillante d’hommes, de chevaux et d’éléphants, ce fleuve formé par le sang des hommes, des chevaux, des éléphants, des cavaliers et des hommes-éléphants, devint boueux et terriblement terrible. Et sur ce courant, inspirant la terreur aux timides, flottaient les corps des hommes, des chevaux et des éléphants. Poussés par le désir de victoire, certains combattants le franchirent à gué, d’autres restèrent de l’autre côté. Certains s’enfoncèrent dans ses profondeurs, d’autres s’y enfoncèrent, d’autres encore s’élevèrent à la surface en le traversant à la nage. Entièrement maculées de sang, leurs armures, leurs armes et leurs robes devinrent ensanglantées. Certains s’y baignèrent, d’autres burent le liquide, et d’autres encore perdirent leurs forces, ô taureau de la race de Bharata. Chars et chevaux, hommes et éléphants, armes et ornements, robes et armures, et combattants tués ou sur le point de l’être, et la Terre, le firmament, le firmament et tous les points cardinaux devinrent rouges. À l’odeur, au toucher, au goût, à la vue extrêmement rouge de ce sang et à son fracas, presque tous les combattants, ô Bharata, perdirent courage. Les héros Pandavas, menés par Bhimasena et Satyaki, se ruèrent une fois de plus avec impétuosité sur cette armée déjà vaincue. Considérant l’impétuosité de cette ruée des héros Pandavas comme irrésistible, l’immense armée de tes fils, ô roi, tourna le dos au champ de bataille. En effet, ton armée, grouillante de chars, de chevaux, d’éléphants et d’hommes, dont les rangs n’étaient plus aussi compacts, armures et cottes de mailles déplacées, armes et arcs décrochés, s’enfuit dans toutes les directions, agitée par l’ennemi, tel un troupeau d’éléphants dans la forêt assailli par les lions.Un fleuve de sang coulait des corps des humains, des chevaux et des éléphants tués. Et ce courant emportait un grand nombre de cadavres d’éléphants, de chevaux et d’hommes. En effet, dans cette vaste armée grouillante d’hommes, de chevaux et d’éléphants, ce fleuve formé par le sang des hommes, des chevaux, des éléphants, des cavaliers et des hommes-éléphants, devint boueux et terrible. Et sur ce courant, inspirant la terreur aux timides, flottaient les corps des hommes, des chevaux et des éléphants. Poussés par le désir de victoire, certains combattants le franchirent à gué, d’autres restèrent de l’autre côté. Certains plongèrent dans ses profondeurs, d’autres s’y enfoncèrent, d’autres encore remontèrent à la surface en le traversant à la nage. Entièrement maculés de sang, leurs armures, leurs armes et leurs robes devinrent sanglantes. Certains s’y baignèrent, d’autres burent le liquide, et d’autres encore perdirent leurs forces, ô taureau de la race de Bharata. Chars, chevaux, hommes, éléphants, armes, ornements, robes, armures, combattants tués ou sur le point de l’être, la Terre, le firmament et tous les points cardinaux devinrent rouges. À l’odeur, au toucher, au goût, à la vue rougeoyante de ce sang et à son ruissellement, presque tous les combattants, ô Bharata, perdirent courage. Les héros Pandavas, menés par Bhimasena et Satyaki, se ruèrent alors de nouveau avec impétuosité sur cette armée déjà vaincue. Constatant l’impétuosité de cette ruée des héros Pandavas irrésistible, l’immense armée de tes fils, ô roi, tourna le dos au champ de bataille. « En effet, ton armée, remplie de chars, de chevaux, d’éléphants et d’hommes qui n’étaient plus en ordre compact, avec leurs armures et leurs cottes de mailles déplacées, leurs armes et leurs arcs détachés de leurs mains, s’enfuit dans toutes les directions, tout en étant agitée par l’ennemi, comme un troupeau d’éléphants dans la forêt affligé par les lions. »Un fleuve de sang coulait des corps des humains, des chevaux et des éléphants tués. Et ce courant emportait un grand nombre de cadavres d’éléphants, de chevaux et d’hommes. En effet, dans cette vaste armée grouillante d’hommes, de chevaux et d’éléphants, ce fleuve formé par le sang des hommes, des chevaux, des éléphants, des cavaliers et des hommes-éléphants, devint boueux et terrible. Et sur ce courant, inspirant la terreur aux timides, flottaient les corps des hommes, des chevaux et des éléphants. Poussés par le désir de victoire, certains combattants le franchirent à gué, d’autres restèrent de l’autre côté. Certains plongèrent dans ses profondeurs, d’autres s’y enfoncèrent, d’autres encore remontèrent à la surface en le traversant à la nage. Entièrement maculés de sang, leurs armures, leurs armes et leurs robes devinrent sanglantes. Certains s’y baignèrent, d’autres burent le liquide, et d’autres encore perdirent leurs forces, ô taureau de la race de Bharata. Chars, chevaux, hommes, éléphants, armes, ornements, robes, armures, combattants tués ou sur le point de l’être, la Terre, le firmament et tous les points cardinaux devinrent rouges. À l’odeur, au toucher, au goût, à la vue rougeoyante de ce sang et à son ruissellement, presque tous les combattants, ô Bharata, perdirent courage. Les héros Pandavas, menés par Bhimasena et Satyaki, se ruèrent alors de nouveau avec impétuosité sur cette armée déjà vaincue. Constatant l’impétuosité de cette ruée des héros Pandavas irrésistible, l’immense armée de tes fils, ô roi, tourna le dos au champ de bataille. « En effet, ton armée, remplie de chars, de chevaux, d’éléphants et d’hommes qui n’étaient plus en ordre compact, avec leurs armures et leurs cottes de mailles déplacées, leurs armes et leurs arcs détachés de leurs mains, s’enfuit dans toutes les directions, tout en étant agitée par l’ennemi, comme un troupeau d’éléphants dans la forêt affligé par les lions. »« Et à la vue de ce sang rouge et de son fracas, presque tous les combattants, ô Bharata, perdirent courage. Les héros Pandavas, menés par Bhimasena et Satyaki, se ruèrent alors une fois de plus avec impétuosité sur cette armée déjà vaincue. Constatant l’impétuosité de cette ruée des héros Pandavas irrésistible, l’immense force de tes fils, ô roi, tourna le dos au champ de bataille. En effet, ton armée, grouillante de chars, de coursiers, d’éléphants et d’hommes, dont les rangs n’étaient plus compacts, les armures et les cottes de mailles déplacées, les armes et les arcs décrochés, s’enfuit dans toutes les directions, agitée par l’ennemi, tel un troupeau d’éléphants dans la forêt assailli par les lions. »« Et à la vue de ce sang rouge et de son fracas, presque tous les combattants, ô Bharata, perdirent courage. Les héros Pandavas, menés par Bhimasena et Satyaki, se ruèrent alors une fois de plus avec impétuosité sur cette armée déjà vaincue. Constatant l’impétuosité de cette ruée des héros Pandavas irrésistible, l’immense force de tes fils, ô roi, tourna le dos au champ de bataille. En effet, ton armée, grouillante de chars, de coursiers, d’éléphants et d’hommes, dont les rangs n’étaient plus compacts, les armures et les cottes de mailles déplacées, les armes et les arcs décrochés, s’enfuit dans toutes les directions, agitée par l’ennemi, tel un troupeau d’éléphants dans la forêt assailli par les lions. »
« Sanjaya dit : « Voyant les héros Pandavas se précipiter impétueusement vers ton armée, Duryodhana, ô monarque, s’efforça de contenir les guerriers de son armée de tous côtés, ô taureau de race Bharata. Cependant, bien que ton fils criât à tue-tête, ses troupes volantes, ô roi, refusèrent toujours de s’arrêter. Alors l’une des ailes de l’armée et son aile suivante, ainsi que Shakuni, le fils de Subala, et les Kauravas bien armés se retournèrent contre Bhimasena dans cette bataille. Karna également, voyant la force de Dhartarashtra avec tous ses rois s’enfuir, s’adressa au souverain de Madras, en disant : « Avance vers le char de Bhima. » Ainsi adressé par Karna, le souverain de Madras commença à pousser ces premiers destriers, de la couleur des cygnes, vers l’endroit où se trouvait Vrikodara. Ainsi, poussés par Shalya, cet ornement de bataille, ces coursiers s’approchant du char de Bhimasena se mêlèrent au combat. Pendant ce temps, Bhima, voyant Karna approcher, fut pris de rage et résolut de détruire Karna, ô taureau de la race de Bharata. S’adressant à l’héroïque Satyaki et à Dhrishtadyumna, fils de Prishata, il dit : « Allez protéger le roi Yudhishthira à l’âme vertueuse. Il a échappé avec difficulté à un grand péril sous mes yeux. Sous mes yeux, l’armure et les robes du roi ont été coupées et déchirées, pour la satisfaction de Duryodhana, par le fils de Radha à l’âme perverse. J’atteindrai aujourd’hui la fin de ce malheur, ô fils de Prishata. Aujourd’hui, soit je tuerai Karna au combat, soit il me tuera dans un combat terrible. Je te le dis en vérité. Aujourd’hui, je te remets le roi en gage sacré. » Le cœur joyeux, efforcez-vous aujourd’hui de protéger le roi. » Ayant prononcé ces mots, Bhima, aux bras puissants, s’avança vers le fils d’Adhiratha, faisant résonner tous les points cardinaux d’un puissant cri léonin. Voyant Bhima, ce délice du combat, avancer rapidement, le puissant roi de Madras s’adressa au fils du Suta en ces termes :
« Shalya dit : « Regarde, ô Karna, le fils de Pandu aux bras puissants, rempli de rage. Il désire sans aucun doute vomir sur toi cette colère qu’il nourrit depuis de nombreuses années. Jamais auparavant je ne l’avais vu prendre une telle forme, pas même lors de la mort d’Abhimanyu et du Rakshasa Ghatotkaca. Plein de colère, la forme qu’il a maintenant revêtue, revêtue de la splendeur du feu destructeur de la fin du Yuga, est telle qu’il semble capable de résister aux trois. « Des mondes unis ensemble. »
Sanjaya poursuivit : « Tandis que le souverain de Madras adressait ces paroles au fils de Radha, Vrikodara, fou de rage, s’approcha de Karna. Voyant Bhima, ce guerrier s’approchant de lui, le fils de Radha dit en riant à Shalya : « Les paroles que tu m’as dites aujourd’hui, ô souverain de Madras, au sujet de Bhima, ô seigneur, sont sans aucun doute vraies. Ce Vrikodara est courageux et un héros furieux. Il protège son corps avec témérité, et sa force physique est supérieure à tous. Alors qu’il menait une vie cachée dans la cité de Virata, comptant alors sur la puissance de ses bras nus pour faire ce qui convenait à Draupadi, il tua secrètement Kichaka et toute sa famille. Aujourd’hui encore, il se tient en tête de bataille, vêtu de mailles et fou de colère. » Il est prêt à engager le combat contre le Destructeur, armé de sa masse d’armes. Ce désir, cependant, a été caressé toute ma vie : soit je tue Arjuna, soit Arjuna me tue. Ce désir peut se réaliser aujourd’hui grâce à ma rencontre avec Bhima. Si je tue Bhima ou si je le rends insensible, Partha pourrait s’en prendre à moi. Ce sera bien pour moi. Réglez sans délai ce que vous jugez opportun. » En entendant ces paroles du fils de Radha, à l’énergie incommensurable, Shalya répondit : « Ô toi aux armes puissantes, attaque Bhimasena, si puissant. Après avoir maîtrisé Bhimasena, tu pourras alors obtenir Phalguna. Ce qui est ton but, ce désir que tu as caressé au fond de ton cœur pendant de longues années, sera accompli, ô Karna. Je dis la vérité. » Ainsi adressé, Karna dit une fois de plus à Shalya : « Soit je tuerai Arjuna au combat, soit il me tuera. L’esprit de bataille, dirige-toi vers l’endroit où se trouve Vrikodara. »
Sanjaya poursuivit : « Alors, ô roi, Shalya se rendit rapidement sur ce char à l’endroit où ce grand archer, Bhima, était occupé à mettre en déroute ton armée. Le son des trompettes et le roulement des tambours s’élevèrent alors, ô monarque, lorsque Bhima et Karna se rencontrèrent. Le puissant Bhimasena, rempli de rage, commença à disperser tes troupes difficiles à vaincre, de ses flèches acérées et polies, de tous côtés. Ce choc au combat, ô monarque, entre Karna et le fils de Pandu devint, ô roi, féroce et terrible, et le bruit qui s’en fit entendre fut immense. Voyant Bhima s’avancer vers lui, Karna, autrement appelé Vaikartana ou Vrisha, rempli de rage, le frappa de flèches en plein cœur. Et une fois de plus, Karna à l’âme incommensurable le couvrit d’une pluie de flèches. » Ainsi transpercé par le fils du Suta, Bhima le couvrit de flèches ailées. Il transperça de nouveau Karna de neuf flèches droites et acérées. Karna, avec plusieurs flèches, coupa alors l’arc de Bhima au niveau de la poignée. Après avoir tranché son arc, il le transperça de nouveau au centre de la poitrine d’une flèche d’une grande acuité, capable de pénétrer toute armure. Alors Vrikodara, prenant un autre arc, ô roi, et connaissant parfaitement les parties vitales du corps, transperça le fils du Suta de nombreuses flèches acérées. Karna le transperça alors de vingt-cinq flèches, tel un chasseur frappant un éléphant fier et furieux dans la forêt avec de nombreux tisons enflammés. Les membres mutilés par ces flèches, les yeux rouges de rage et de vengeance, le fils de Pandu, fou de colère et poussé par le désir de tuer le fils du Suta, fixa sur son arc une flèche excellente, d’une grande impétuosité, capable de supporter une grande tension et capable de percer les montagnes. Tirant de force la corde de l’arc jusqu’à son oreille, le fils du dieu du Vent, ce grand archer, rempli de colère et désireux d’en finir avec Karna, lança cette flèche. Ainsi lancée par le puissant Bhima, cette flèche, faisant un bruit aussi fort que celui du tonnerre, transperça Karna de son éclair au cours de cette bataille, tel l’éclair lui-même transperçant une montagne. Frappé par Bhimasena, ô perpétuateur de la race de Kuru, fils du Suta, ce commandant (de tes forces), s’assit, inconscient, sur la terrasse de son char. Le souverain de Madras, voyant le fils du Suta privé de ses sens, emporta cet ornement de bataille sur son char, loin de ce combat. Puis, après la défaite de Karna, Bhimasena commença à mettre en déroute la vaste armée de Dhartarashtra, tel Indra mettant en déroute les Danavas
.
Dhritarashtra dit : « Extrêmement difficile à accomplir, ô Sanjaya, cet exploit fut accompli par Bhima qui fit mesurer sa taille par Karna, aux bras puissants, sur la terrasse de son char. Il n’y a qu’une seule personne, Karna, qui tuera les Pandavas avec les Srinjayas – c’est ce que Duryodhana, ô Suta, me répétait souvent. Mais voyant ce fils de Radha vaincu par Bhima au combat, que fit ensuite mon fils Duryodhana ? »
Sanjaya dit : « Voyant le fils de Radha, de la caste Suta, se détourner du combat lors de cette grande bataille, ton fils, ô monarque, s’adressa à ses frères utérins en disant : « Allez vite, bénis soyez-vous, et protégez le fils de Radha qui est plongé dans cet océan insondable de calamités représenté par la peur de Bhimasena. » Ainsi commandés par le roi, ces princes, excités par la colère et désireux de tuer Bhimasena, se précipitèrent vers lui comme des insectes vers un feu ardent. Il s’agissait de Srutarvan, Durddhara, Kratha, Vivitsu, Vikata, Soma, Nishangin, Kavashin, Pasin, Nanda, Upanandaka, Duspradharsha, Suvahu, Vatavega, Suvarchasas, Dhanurgraha, Durmada, Jalasandha, Sala et Saha. Entourés d’une importante armée, ces princes, dotés d’une grande énergie et Avec toute leur puissance, Bhimasena s’approcha de Bhimasena et l’encercla de tous côtés. De toutes parts, des pluies de flèches de toutes sortes fusèrent sur lui. Ainsi frappé, Bhima, d’une grande force, ô roi, tua rapidement cinquante guerriers de premier plan et cinq cents autres, parmi tes fils qui s’avançaient contre lui. Plein de rage, Bhimasena, ô roi, d’une flèche à large pointe, trancha la tête de Vivitsu, ornée de boucles d’oreilles et d’un couvre-chef, et ornée d’un visage semblable à la pleine lune. Ainsi coupé, ce prince tomba sur Terre. Voyant leur frère héroïque tué, les autres frères présents, ô seigneur, se précipitèrent dans cette bataille, de toutes parts, sur Bhima aux prouesses redoutables. Avec deux autres flèches à large pointe, Bhima, d’une prouesse redoutable, tua deux autres de tes fils dans cette terrible bataille. Ces deux-là, Vikata et Saha, ressemblant à deux jeunes gens célestes, ô roi, s’effondrèrent sur Terre comme deux arbres déracinés par la tempête. Alors, Bhima, sans perdre un instant, expédia Kratha vers la demeure de Yama, armé d’une longue flèche à pointe acérée. Privé de vie, ce prince s’effondra sur Terre. De grands cris de détresse s’élevèrent alors, ô souverain des hommes, tandis que tes fils héroïques, tous de grands archers, étaient massacrés. Lorsque ces troupes furent à nouveau agitées, le puissant Bhima, ô monarque, envoya alors Nanda et Upananda au combat vers la demeure de Yama. Sur ce, tes fils, extrêmement agités et saisis de peur, s’enfuirent, voyant que Bhimasena, dans cette bataille, se comportait comme le Destructeur lui-même à la fin du Yuga. Voyant tes fils tués, le fils du Suta, le cœur triste, poussa une fois de plus ses chevaux couleur de cygne vers l’endroit où se trouvait le fils de Pandu. Ces chevaux, ô roi, poussés par le souverain de Madras, s’approchèrent à toute vitesse du char de Bhimasena et s’engagèrent dans la bataille. La collision, ô monarque, qui eut une fois de plus lieu entre Karna et le fils de Pandu au combat, devint, ô roi, extrêmement violente, terrible et chargée d’un vacarme assourdissant. Voyant, ô roi, ces deux puissants guerriers au char se rapprocher,Je pris une grande curiosité d’observer le déroulement de la bataille. Alors, Bhima, se vantant de ses prouesses au combat, couvrit Karna, ô roi, d’une pluie de flèches ailées, à la vue même de tes fils. Alors, Karna, ce guerrier rompu au maniement des armes les plus puissantes, rempli de colère, transperça Bhima de neuf flèches droites à large pointe, entièrement en fer. Alors, Bhima, aux bras puissants et à la prouesse redoutable, ainsi frappé par Karna, transperça son assaillant de sept flèches lancées depuis la corde de son arc jusqu’à son oreille. Alors, Karna, ô monarque, soupirant comme un serpent au venin virulent, enveloppa le fils de Pandu d’une pluie de flèches. Le puissant Bhima, enveloppant lui aussi ce puissant guerrier au char d’une pluie dense de flèches, à la vue même des Kauravas, poussa un grand cri. Alors Karna, pris de rage, saisit son puissant arc et transperça Bhima de dix flèches taillées dans la pierre et garnies de plumes de kanka. D’une autre flèche à large pointe d’une grande acuité, il coupa également l’arc de Bhima. Alors, Bhima, aux bras puissants et à la force immense, saisit un terrible parigha, tressé de cordes de chanvre et orné d’or, semblable à une seconde massue de la Mort elle-même, et, voulant tuer Karna sur le coup, le lança sur lui avec un rugissement puissant. Karna, cependant, avec une série de flèches semblables à des serpents au venin virulent, le coupa en de nombreux fragments qui hérissaient la masse en s’élançant vers lui avec un formidable grondement de tonnerre. Alors Bhima, ce broyeur de troupes ennemies, saisit son arc avec une force redoublée et frappa Karna de flèches acérées. Le combat qui opposa Karna au fils de Pandu lors de cette rencontre devint un instant terrible, tel celui de deux lions géants désireux de s’entretuer. Alors, ô roi, bandant son arc avec une force incroyable et tendant la corde jusqu’à son oreille, il transperça Bhimasena de trois flèches. Profondément transpercé par Karna, ce grand archer, le plus puissant de tous les êtres, saisit alors une flèche terrible capable de transpercer le corps de son adversaire. Cette flèche, transperçant l’armure de Karna et son corps, s’échappa et pénétra dans la Terre comme un serpent dans une fourmilière. Sous la violence de ce coup, Karna ressentit une vive douleur et devint extrêmement agité. Il tremblait sur son char comme une montagne lors d’un tremblement de terre. Alors, ô roi, Karna, pris de rage et du désir de riposter, frappa Bhima de vingt-cinq flèches, puis de bien d’autres. D’une flèche, il coupa l’étendard de Bhimasena, et d’une autre flèche à large pointe, il expédia le conducteur de Bhima devant Yama. Puis, coupant rapidement l’arc du fils de Pandu d’une autre flèche ailée, Karna privait Bhima de son char. Privé de son char, ô chef de la race de Bharata, Bhima aux bras puissants, qui ressemblait au dieu du Vent (par ses prouesses), prit une masse et sauta de son excellent véhicule. En effet,Sautant de son char avec une fureur infernale, Bhima se mit à massacrer tes troupes, ô roi, comme le vent détruisant les nuages d’automne. Soudain, le fils de Pandu, ce destructeur d’ennemis, rempli de colère, mit en déroute sept cents éléphants, ô roi, dotés de défenses aussi grandes que des manches de charrue, et tous habiles à frapper les troupes hostiles. Possédant une grande force et connaissant les parties vitales d’un éléphant, il les frappa aux tempes, au front, aux yeux et au-dessus des gencives. Alors, inspirés par la peur, ces animaux s’enfuirent. Mais, poussés de nouveau par leurs conducteurs, ils encerclèrent de nouveau Bhimasena, tels les nuages qui couvrent le soleil. Tel Indra abattant des montagnes de son tonnerre, Bhima, avec sa masse, prosterna ces sept cents éléphants avec leurs cavaliers, leurs armes et leurs étendards. Ce châtieur d’ennemis, le fils de Kunti, écrasa ensuite cinquante-deux éléphants d’une grande force appartenant au fils de Subala. Brûlant ton armée, le fils de Pandu détruisit alors une centaine de chars de pointe et plusieurs centaines de fantassins dans cette bataille. Brûlée par le Soleil comme par le noble Bhima, ton armée commença à se réduire comme un morceau de cuir étalé sur un feu. Tes troupes, ô taureau de la race de Bharata, remplies d’anxiété par la peur de Bhimasena, évitèrent Bhima dans cette bataille et s’enfuirent dans toutes les directions. Alors cinq cents guerriers en char, revêtus d’une excellente cotte de mailles, se précipitèrent sur Bhima en poussant de grands cris, tirant d’épaisses pluies de flèches de tous côtés. Tel Vishnu détruisant les Asuras, Bhima détruisit de sa masse tous ces braves guerriers avec leurs conducteurs, leurs chars, leurs bannières, leurs étendards et leurs armes. Alors, 3 000 cavaliers, envoyés par Shakuni, respectés de tous les braves et armés de fléchettes, d’épées et de lances, se précipitèrent sur Bhima. Ce tueur d’ennemis, avançant impétueusement vers eux et courant sur des pistes diverses, les tua à coups de masse. Des cris assourdissants s’élevèrent parmi eux tandis qu’ils étaient assaillis par Bhima, pareils à ceux d’un troupeau d’éléphants frappés par de gros morceaux de pierre. Après avoir ainsi tué les 3 000 excellents chevaux du fils de Subala, il monta sur un autre char et, rempli de rage, s’en prit au fils de Radha. Pendant ce temps, Karna, ô roi, couvrit d’une pluie de flèches Yudhishthira, le fils de Dharma, ce châtieur d’ennemis, et abattit son conducteur. Alors, le puissant guerrier au char, voyant Yudhishthira s’enfuir au combat, le poursuivit, décochant de nombreuses flèches droites, équipées de plumes de Kanka. Le fils du dieu du Vent, rempli de colère et couvrant l’univers de ses flèches, enveloppa Karna d’une pluie de flèches tandis que ce dernier poursuivait le roi par derrière. Le fils de Radha, ce destructeur d’ennemis, se détourna alors de sa poursuite et couvrit rapidement Bhima lui-même de flèches acérées de tous côtés. Alors Satyaki, à l’âme incommensurable, ô Bharata, se plaça sur le côté du char de Bhima,Commença à affliger Karna qui se tenait devant Bhima. Bien qu’extrêmement affligé par Satyaki, Karna s’approcha néanmoins de Bhima. S’approchant l’un de l’autre, ces deux taureaux parmi tous les archers, ces deux héros dotés d’une grande énergie, semblaient extrêmement resplendissants tandis qu’ils décochaient leurs magnifiques flèches. Réparties par eux, ô monarque, dans le firmament, ces volées de flèches, flamboyantes comme le dos des grues, semblaient extrêmement féroces et terribles. À cause de ces milliers de flèches, ô roi, ni les rayons du Soleil ni les points cardinaux et secondaires ne pouvaient plus être perçus, ni par nous ni par l’ennemi. En effet, l’éclat ardent du Soleil brillant à midi était dissipé par ces pluies denses de flèches tirées par Karna et le fils de Pandu. Voyant le fils de Subala, Kritavarma, le fils de Drona, le fils d’Adhiratha et Kripa s’engager contre les Pandavas, les Kauravas se rallièrent et reprirent le combat. Ô monarque, le vacarme de cette armée, s’abattant impétueusement sur leurs ennemis, était immense, semblable au fracas terrible que font les océans gonflés par les pluies. Furieusement engagées dans la bataille, les deux armées furent remplies d’une immense joie tandis que les guerriers s’entretuaient dans cette terrible mêlée. La bataille qui commença à l’heure où le Soleil avait atteint le méridien était telle que nous n’en avions jamais vu ni entendu de semblable. Une immense armée se ruait l’une contre l’autre, telle une immense nappe d’eau se précipitant vers l’océan. Le vacarme qui s’élevait des deux armées, tandis qu’elles rugissaient l’une contre l’autre, était aussi fort et profond que celui que l’on peut entendre lorsque plusieurs océans se mêlent. En effet, les deux armées furieuses, s’approchant l’une de l’autre, se mêlèrent en une seule masse comme deux fleuves furieux qui se jettent l’un dans l’autre.Les deux armées furent remplies d’une grande joie tandis que les guerriers se contemplaient et s’emparaient l’un de l’autre dans cette terrible mêlée. La bataille qui commença à l’heure où le Soleil avait atteint le méridien était telle que nous n’en avions jamais vu ni entendu de semblable. Une immense armée se précipitait l’une contre l’autre, telle une immense étendue d’eau se précipitant vers l’océan. Le vacarme qui s’élevait des deux armées tandis qu’elles rugissaient l’une contre l’autre était aussi fort et profond que celui que l’on peut entendre lorsque plusieurs océans se mêlent. En effet, les deux armées furieuses, se rapprochant l’une de l’autre, se mêlèrent en une seule masse, telles deux fleuves furieux qui se jettent l’un dans l’autre.Les deux armées furent remplies d’une grande joie tandis que les guerriers se contemplaient et s’emparaient l’un de l’autre dans cette terrible mêlée. La bataille qui commença à l’heure où le Soleil avait atteint le méridien était telle que nous n’en avions jamais vu ni entendu de semblable. Une immense armée se précipitait l’une contre l’autre, telle une immense étendue d’eau se précipitant vers l’océan. Le vacarme qui s’élevait des deux armées tandis qu’elles rugissaient l’une contre l’autre était aussi fort et profond que celui que l’on peut entendre lorsque plusieurs océans se mêlent. En effet, les deux armées furieuses, se rapprochant l’une de l’autre, se mêlèrent en une seule masse, telles deux fleuves furieux qui se jettent l’un dans l’autre.
« La bataille commença alors, terrible et effroyable, entre les Kurus et les Pandavas, tous deux animés du désir d’une grande renommée. On entendait sans cesse, ô royal Bharata, une véritable Babel de voix de guerriers hurlants, tandis qu’ils s’appelaient par leur nom. Quiconque possédait, de son côté paternel ou maternel, ou par ses actes ou sa conduite, quelque chose qui pût prêter à la risée, était, dans cette bataille, contraint de l’entendre par son adversaire. Voyant ces braves guerriers se réprimander bruyamment, je crus, ô roi, que leur vie était terminée. En voyant les corps de ces héros furieux à l’énergie incommensurable, une grande peur m’envahit, à l’idée des terribles conséquences qui s’ensuivraient. Alors, ô roi, les Pandavas et les Kauravas, puissants guerriers sur char, se frappèrent et commencèrent à se mutiler de leurs flèches acérées. »
Sanjaya dit : « Ces Kshatriyas, ô monarque, nourrissant des sentiments d’animosité les uns envers les autres et aspirant à s’entretuer, commencèrent à s’entretuer dans cette bataille. Des foules de chars, de larges groupes de chevaux, de nombreuses divisions d’infanterie et d’éléphants se mêlèrent en grand nombre, ô roi, pour la bataille. Nous vîmes tomber des masses, des gourdins à pointes, des kunapas, des lances, des flèches courtes et des roquettes, lancés les uns contre les autres dans ce terrible combat. Des pluies de flèches terribles à regarder filaient comme des vols de sauterelles. Les éléphants qui approchaient se mettaient en déroute. » Cavaliers affrontant cavaliers dans cette bataille, guerriers en chars affrontant guerriers en chars, fantassins affrontant fantassins, fantassins rencontrant cavaliers, fantassins rencontrant chars et éléphants, chars rencontrant éléphants et cavaliers, et éléphants rapides rencontrant les trois autres forces, commencèrent, ô roi, à s’écraser et à se broyer les uns les autres. Sous les coups et les cris assourdissants de ces braves combattants, le champ de bataille devint horrible, semblable au champ de massacre des créatures (de Rudra lui-même). La Terre, ô Bharata, couverte de sang, était aussi belle qu’une vaste plaine couverte de coccinelles rouges à la saison des pluies. En effet, la Terre prenait l’aspect d’une jeune fille d’une grande beauté, vêtue de robes blanches teintées d’un rouge profond. Panaché de chair et de sang, le champ de bataille semblait tout doré. Un grand nombre de têtes arrachées des troncs, de bras et de cuisses, de boucles d’oreilles et d’autres ornements détachés des corps des guerriers, ô Bharata, ainsi que des colliers, des cuirasses et des corps de braves archers, des cottes de mailles et des bannières, gisaient éparpillés sur le sol. Des éléphants s’entretuaient avec leurs défenses, ô roi. Frappés par les défenses de leurs adversaires, les éléphants étaient d’une beauté extraordinaire. Baignées de sang, ces immenses créatures resplendissaient telles des collines mouvantes ornées de métaux, dont la poitrine coulait de la craie liquide. Lances lancées par des cavaliers, ou tenues horizontalement par des combattants hostiles, étaient saisies par nombre de ces bêtes, tandis que nombre d’entre elles tordaient et brisaient ces armes. Nombre d’éléphants gigantesques, dont l’armure avait été tranchée par des flèches, ressemblaient, ô roi, à des montagnes dépouillées de nuages à l’arrivée de l’hiver. Nombre d’éléphants, percés de flèches aux ailes d’or, ressemblaient à des montagnes, ô Seigneur, dont les sommets sont illuminés de torches flamboyantes. Certaines de ces créatures, immenses comme des collines, frappées par des adversaires hostiles, s’effondrèrent dans cette bataille, telles des montagnes ailées (lorsqu’on leur coupa les ailes). D’autres, affligés de flèches et profondément blessés par leurs blessures, s’effondrèrent, touchant la terre, dans cette terrible bataille, leurs globes frontaux ou les parties entre leurs défenses. D’autres rugirent comme des lions. Et beaucoup, poussant des cris terribles,Ils couraient çà et là, et beaucoup, ô roi, poussaient des cris de douleur. Des coursiers aussi, aux harnais d’or, frappés de flèches, tombaient, s’affaiblissaient ou couraient dans tous les sens. D’autres, frappés de flèches et de lances, ou entraînés au sol, tombaient à terre et se tordaient de douleur, effectuant divers mouvements. Des hommes aussi, frappés, tombaient à terre, poussant divers cris de douleur, ô sire ; d’autres, voyant leurs parents, leurs pères et leurs grands-pères, et d’autres voyant leurs ennemis s’enfuir, se criaient les uns aux autres leurs noms bien connus et les noms de leurs races. Les bras de nombreux combattants, parés d’ornements d’or, coupés, ô roi, par leurs ennemis, se tordaient à terre, effectuant divers mouvements. Des milliers de ces bras tombaient et se relevaient, et beaucoup semblaient s’élancer en avant comme des serpents à cinq têtes. Ces armes, semblables aux corps fuselés de serpents et enduites de pâte de santal, ô roi, étaient magnifiques, trempées de sang, telles de petits étendards d’or. Lorsque la bataille, devenue générale, fit rage avec tant de fureur de tous côtés, les guerriers se battirent et s’entretuèrent sans discerner clairement ceux qu’ils combattaient ou frappaient. Un nuage de poussière couvrit le champ de bataille, et les armes utilisées tombèrent en pluies torrentielles. La scène ainsi assombrie, les combattants ne pouvaient plus distinguer amis et ennemis. En effet, cette bataille féroce et terrible se déroula ainsi. Et bientôt commencèrent à couler de nombreux fleuves sanglants. Et ils abondaient de têtes de combattants qui formaient leurs rochers. Et les cheveux des guerriers constituaient leurs algues et leur mousse flottantes. Les os formaient les poissons dont ils regorgeaient, et les arcs, les flèches et les masses formaient les radeaux pour les traverser. Chair et sang formant leur bourbier, ces rivières terribles et effrayantes, aux courants gonflés de sang, se formèrent là, accentuant les craintes des timides et la joie des braves. Ces rivières menaient à la demeure de Yama. Nombreux furent ceux qui se jetèrent dans ces ruisseaux, inspirant la peur aux Kshatriyas, et périrent. Et, à cause des diverses créatures carnivores, ô tigre parmi les hommes, rugissant et hurlant de toutes parts, le champ de bataille devint aussi terrifiant que le domaine du roi des morts. Et d’innombrables troncs sans tête s’élevèrent de tous côtés. Et d’effroyables créatures, se gorgeant de chair et buvant graisse et sang, ô Bharata, se mirent à danser alentour. Et l’on vit corbeaux, vautours et grues, gratifiés de graisse et de moelle, ainsi que d’autres animaux se délectant de chair, se mouvoir avec allégresse. Cependant, ô roi, eux qui étaient des héros, rejetant toute peur si difficile à abandonner, et observant le vœu des guerriers, accomplirent courageusement leur devoir. En effet, sur ce champ où d’innombrables flèches et dards sillonnaient l’air, et qui était peuplé de créatures carnivores de toutes sortes, de braves guerriers s’élançaient sans crainte, étalant leurs prouesses. S’adressant les uns aux autres, ô Bharata, ils déclarèrent leurs noms et leurs familles. Et beaucoup d’entre eux,« Déclarant les noms de leurs pères et de leurs familles, ô seigneur, ils commencèrent à s’entre-écraser, ô roi, à coups de fléchettes, de lances et de haches de guerre. Au cours de cette bataille féroce et terrible, l’armée des Kaurava s’affaiblit et ne put plus tenir le coup, tel un navire coulé au sein de l’océan. »
Sanjaya dit : « Pendant la bataille où tant de Kshatriyas périrent, le puissant ton de Gandiva, ô Seigneur, se fit entendre par-dessus le vacarme à l’endroit, ô roi, où le fils de Pandu massacrait les samsaptakas, les Kosalas et les forces de Narayana. Pleins de rage et avides de victoire, les samsaptakas, au cours de cette bataille, commencèrent à déverser une pluie de flèches sur la tête d’Arjuna. Le puissant Partha, cependant, s’empressa de contenir ces pluies de flèches, ô roi, et se lança dans la bataille, tuant de nombreux guerriers de premier plan. Plongeant au milieu de cette division de chars à l’aide de ses flèches aiguisées et ornées de plumes de Kanka, Partha tomba sur Susharma, armé d’excellentes armes. Ce guerrier de premier plan déversa sur Arjuna d’épaisses pluies de flèches. Pendant ce temps, les samsaptakas couvraient également Partha de leurs flèches. Susharma, transperçant Partha de dix flèches, frappa Janardana de trois au bras droit. D’une flèche à large pointe, ô Seigneur, il transperça l’étendard d’Arjuna. Alors, ce singe, le plus grand de tous, aux dimensions gigantesques, œuvre de l’artisan céleste lui-même, se mit à pousser des cris stridents et des rugissements féroces, effrayant tes troupes. En entendant les rugissements du singe, ton armée fut saisie de peur. Sous l’emprise d’une grande peur, cette armée devint parfaitement inactive. Cette armée, alors, immobile, ô roi, était aussi belle que la forêt de Citraratha avec son feuillage fleuri de toutes sortes. Alors, ces guerriers, reprenant leurs esprits, ô chef des Kurus, commencèrent à arroser Arjuna de leurs pluies de flèches, comme les nuages arrosant les montagnes. Alors, tous encerclèrent le grand char des Pandavas. L’assaillant, ils poussèrent de grands rugissements, bien qu’ils fussent frappés et massacrés à coups de flèches acérées. Attaquant avec force ses montures, ses roues, son timon et tous les autres membres de son véhicule, ô Seigneur, ils poussèrent de nombreux rugissements léonins. Certains d’entre eux saisirent les bras massifs de Keshava, et d’autres, ô roi, saisirent Partha lui-même avec une grande joie, debout sur son char. Alors Keshava, agitant ses bras sur le champ de bataille, renversa tous ceux qui les avaient saisis, tel un éléphant féroce qui fait tomber tous ses cavaliers. Partha, alors encerclé par ces imposants guerriers, voyant son char attaqué et Keshava ainsi attaqué, fut pris de rage et renversa un grand nombre de guerriers et de fantassins. Et il couvrit tous les combattants proches de lui de nombreuses flèches, dignes d’un combat rapproché. S’adressant alors à Keshava, il dit : « Regarde, ô Krishna, ô toi aux bras puissants, ces innombrables samsaptakas accomplissant une tâche redoutable, bien que massacrés par milliers. Ô taureau parmi les Yadus, nul sur Terre, hormis moi, ne serait capable de supporter une attaque aussi rapprochée contre son char. » Ayant dit ces mots, Vibhatsu souffla dans sa conque.Krishna souffla alors dans sa conque, emplissant le firmament de sa clameur. En entendant ce vacarme, l’armée des samsaptakas commença à vaciller, ô roi, et fut saisie d’une grande frayeur. Alors, le tueur de héros hostiles, le fils de Pandu, paralysa les jambes des samsaptakas en invoquant à plusieurs reprises, ô monarque, l’arme appelée Naga. Ainsi attachés avec ces liens par le fils de Pandu, à l’âme noble, ils restèrent tous immobiles, ô roi, comme pétrifiés. Le fils de Pandu se mit alors à massacrer ces guerriers immobiles, tel Indra autrefois massacrant les Daityas lors de la bataille contre Taraka. Ainsi massacrés lors de cette bataille, ils libérèrent le char et commencèrent à jeter toutes leurs armes. Leurs jambes étant paralysées, ils ne pouvaient, ô roi, faire un pas. Alors Partha les tua de ses flèches droites. En effet, tous ces guerriers, lors de cette bataille, visant ceux que Partha avait invoqués avec cette arme, avaient les membres inférieurs encerclés de serpents. Alors, le puissant guerrier au char Susharma, ô monarque, voyant son armée ainsi paralysée, invoqua rapidement l’arme appelée Sauparna. Sur ce, de nombreux oiseaux commencèrent à descendre et à dévorer ces serpents. Ces derniers, à la vue des gardes du ciel, s’envolèrent, ô monarque. Libérée de cette arme, la force du Samsaptaka, ô monarque, ressemblait au Soleil lui-même, éclairant toutes les créatures, une fois libéré des nuages. Ainsi libérés, ces guerriers décochèrent de nouveau leurs flèches, ô seigneur, et lancèrent leurs armes sur le char d’Arjuna. Et tous transpercèrent Partha de leurs nombreuses armes. Couper de sa propre flèche cette pluie d’armes puissantes. Le fils de Vasava, ce tueur de héros hostiles, commença à massacrer ces guerriers. Alors Susharma, ô roi, transperça Arjuna d’une flèche droite à la poitrine, puis de trois autres flèches. Profondément transpercé et ressentant une vive douleur, Arjuna s’assit sur la terrasse de son char. Alors toutes les troupes crièrent à grands cris : « Partha est tué. » À ces mots, retentirent le son des conques, le roulement des tambours, le son de divers instruments de musique et de puissants cris léonins. Reprenant ses esprits, Partha à l’âme immense, possédant des coursiers blancs et ayant Krishna pour conducteur, invoqua promptement l’arme Aindra. Alors, ô seigneur, des milliers de flèches jaillirent de cette arme, tuant rois et éléphants. Des coursiers et des guerriers, par centaines et par milliers, furent également massacrés au cours de cette bataille, avec ces armes. Alors que les troupes étaient ainsi massacrées, une grande peur envahit le cœur de tous les samsaptakas et Gopalas, ô Bharata. Aucun d’entre eux ne pouvait combattre Arjuna. Là, sous les yeux de tous les héros, Arjuna commença à détruire tes troupes. Voyant ce massacre, tous restèrent parfaitement inactifs, sans déployer leurs prouesses. Alors, le fils de Pându, ayant tué au moins dix mille combattants dans cette bataille, resplendit.Ô monarque, tel un feu ardent sans fumée. Il tua alors 14 000 guerriers, 3 000 guerriers et 3 000 éléphants. Les samsaptakas encerclèrent alors de nouveau Dhananjaya, se fixant pour objectif la mort ou la victoire. La bataille qui opposa alors tes guerriers à ce puissant héros, le fils de Pandu au diadème, devint terrible.
Sanjaya dit : « Alors Kritavarma, Kripa, le fils de Drona et le fils de Suta, ô sire, ainsi qu’Uluka, le fils de Subala (Shakuni), et le roi lui-même, avec ses frères utérins, voyant l’armée (Kuru) affligée par la peur du fils de Pandu, incapable de se tenir unie, tel un navire naufragé sur l’océan, s’efforcèrent de la secourir à toute vitesse. Pendant un court laps de temps, ô Bharata, la bataille qui eut lieu une fois de plus devint extrêmement féroce, augmentant comme elle le faisait la peur des timides et la joie des braves. Les pluies de flèches tirées au combat par Kripa, épaisses comme des vols de sauterelles, couvraient les Srinjayas. Alors Shikhandi, rempli de rage, se précipita contre le petit-fils de Gautama (Kripa) et déversa sur ce taureau parmi les Brahmanes ses pluies de flèches de toutes parts. » Familiarisé avec les armes les plus puissantes, Kripa arrêta alors cette pluie de flèches et transperça Shikhandi avec colère de dix flèches lors de ce combat. Shikhandi, pris de rage, transperça profondément Kripa, lors de ce combat, de sept flèches droites garnies de plumes de Kanka. Kripa, le deux fois né, ce grand guerrier au char, transpercé par ces flèches acérées, priva Shikhandi de ses montures, de son conducteur et de son char. Sautant de son véhicule sans monture, le puissant guerrier au char (Shikhandi) se précipita impétueusement sur le brahmane, armé d’une épée et d’un bouclier. Tandis que le prince Pancala avançait, Kripa le couvrit rapidement de nombreuses flèches droites lors de ce combat qui sembla extrêmement merveilleux. En effet, le spectacle que nous contemplâmes alors était extraordinaire, tel un vol de pierres, car Shikhandi, ô roi, (ainsi assailli) resta parfaitement inactif dans cette bataille. Voyant Shikhandi couvert de flèches par Kripa, ô meilleur des rois, le puissant guerrier au char Dhrishtadyumna s’élança rapidement contre Kripa. Le grand guerrier au char Kritavarma, cependant, se précipita impétueusement et reçut Dhrishtadyumna tandis que ce dernier s’attaquait au fils de Sharadvata (Kripa). Le fils de Drona arrêta alors Yudhishthira qui, avec son fils et ses troupes, se précipitait vers le char du fils de Sharadvata. Ton fils Duryodhana, décochant une pluie de flèches, encaissa et arrêta Nakula et Sahadeva, ces deux grands guerriers au char doués de célérité. Karna aussi, autrement appelé Vaikartana, ô Bharata, résista lors de cette bataille à Bhimasena, aux Karushas, aux Kaikayas et aux Srinjayas. Pendant ce temps, le fils de Sharadvata, au cours de cette bataille, ô monseigneur, lança avec une grande activité de nombreuses flèches sur Shikhandi, comme pour le brûler net. Le prince Pancala, cependant, faisant tournoyer son épée à plusieurs reprises, coupa toutes les flèches ornées d’or que Kripa lui avait décochées de toutes parts. Le petit-fils de Gautama (Kripa) trancha alors rapidement de ses flèches le bouclier du fils de Prishata, orné de cent lunes. Devant cet exploit, les troupes émit un grand tumulte. Privé de son bouclier, ô monarque, et placé sous le pouvoir de Kripa, Shikhandi continua de se précipiter.L’épée à la main, (vers Kripa), tel un malade, se dirigeant vers les mâchoires de la Mort. Alors Suketu, fils de Citraketu, ô roi, se précipita vers le puissant Shikhandi, plongé dans une telle détresse et assailli de flèches par Kripa. En effet, le jeune prince à l’âme incommensurable se précipita vers le char du fils de Sharadvata et déchaîna sur ce brahmane, au cours de cette bataille, d’innombrables flèches d’une grande acuité. Voyant ce brahmane, fidèle à ses vœux, ainsi engagé dans un combat (avec un autre), Shikhandi, ô le meilleur des rois, se retira précipitamment de cet endroit. Pendant ce temps, Suketu, ô roi, transperça le fils de Gautama de neuf flèches, le transperça une fois de plus de soixante-dix, puis de trois. Alors le prince, ô sire, coupa l’arc de Kripa, qui contenait une flèche, et, d’une autre flèche, atteignit violemment le conducteur de ce dernier à un membre vital. Le petit-fils de Gautama, pris de rage, prit un arc neuf et très puissant et frappa Suketu de trente flèches dans tous ses membres. Extrêmement affaiblis, le prince tremblait sur son excellent char comme un arbre tremblant lors d’un tremblement de terre. D’une flèche à pointe de rasoir, Kripa arracha alors du tronc du prince, tandis que celui-ci tremblait encore, sa tête ornée de boucles d’oreilles flamboyantes et d’un casque. Cette tête s’abattit alors sur le sol comme un morceau de viande arraché des serres d’un faucon, et sa trompe s’abattit à son tour, ô toi de grande gloire. À la chute de Suketu, ô monarque, ses troupes prirent peur et, évitant Kripa, s’enfuirent de tous côtés.Ô toi, grande gloire ! À la chute de Suketu, ô monarque, ses troupes furent effrayées et, évitant Kripa, s’enfuirent de tous côtés.Ô toi, grande gloire ! À la chute de Suketu, ô monarque, ses troupes furent effrayées et, évitant Kripa, s’enfuirent de tous côtés.
Entourant le puissant Dhrishtadyumna, Kritavarma s’adressa joyeusement à lui en disant : « Attends, attends ! » La rencontre qui eut lieu alors entre les guerriers Vrishni et Pancala dans cette bataille devint extrêmement féroce, comme celle entre deux faucons, ô roi, pour un morceau de viande. Plein de rage, Dhrishtadyumna, au cours de cette bataille, frappa le fils de Hridika (Kritavarma, le souverain de Bhoja) de neuf flèches en pleine poitrine, le blessant considérablement. Alors Kritavarma, ainsi profondément touché par le fils de Prishata lors de cette rencontre, couvrit son assaillant, ses montures et son char de ses flèches. Ainsi enveloppé, ô roi, avec son char, Dhrishtadyumna devint invisible, tel le soleil enveloppé de nuages chargés de pluie. Déjouant tous ces traits ornés d’or, Dhrishtadyumna, ô roi, resplendissait de ses blessures lors de cette bataille. Le commandant des forces Pandavas, le fils de Prishata, alors, furieux, s’approcha de Kritavarma et déchaîna sur lui une pluie de flèches. Le fils de Hridika, cependant, au cours de cette bataille, avec des milliers de ses propres flèches, détruisit cette pluie de flèches qui fonçait sur lui avec une impétuosité redoutable. Voyant son irrésistible pluie de flèches arrêtée par Kritavarma, le fils de Prishata, s’approchant de son adversaire, commença à lui résister. Et bientôt, il expédia le conducteur de Kritavarma jusqu’à la demeure de Yama d’une flèche à large pointe d’une grande acuité. Privé de vie, le conducteur tomba du char. Le puissant Dhrishtadyumna, ayant vaincu son puissant adversaire, commença alors à résister aux Kauravas à coups de flèches, sans perdre un instant.
Alors tes guerriers, ô roi, se précipitèrent vers Dhrishtadyumna en poussant de puissants rugissements léonins. Une nouvelle bataille s’engagea alors entre eux.
Sanjaya dit : « Pendant ce temps, le fils de Drona (Ashvatthama), contemplant Yudhishthira protégé par le petit-fils de Sini (Satyaki) et par les fils héroïques de Draupadi, s’avança joyeusement contre le roi, lançant de nombreuses flèches féroces munies d’ailes d’or et aiguisées sur la pierre, et déployant les diverses manœuvres de son char, la grande habileté qu’il avait acquise et l’extrême légèreté de ses mains. Il emplit l’espace céleste de flèches inspirées par la force des armes célestes. Familiarisé avec toutes les armes, le fils de Drona encercla Yudhishthira dans cette bataille. L’espace céleste étant couvert des flèches du fils de Drona, rien n’était visible. Le vaste espace devant Ashvatthama devint une étendue de flèches. L’espace céleste, ainsi recouvert de cette dense pluie de flèches ornées d’or, paraissait magnifique, ô chef des Bharatas, comme si un dais brodé d’or y avait été déployé. » En effet, ô roi, le firmament, ayant été recouvert par cette pluie éclatante de flèches, une ombre, telle celle des nuages, y apparut à cette occasion. Merveilleux fut le spectacle que nous contemplâmes alors, lorsque le ciel se transforma en une étendue de flèches, car aucune créature sillonnant le ciel ne pouvait traverser son élément. Alors, Satyaki, malgré sa lutte acharnée, et le roi Yudhishthira le juste, fils de Pandu, ainsi que tous les autres guerriers, ne purent déployer leurs prouesses. Contemplant la grande légèreté des mains du fils de Drona, les puissants guerriers de l’armée des Pandavas furent remplis d’émerveillement. Tous les rois devinrent incapables de regarder Ashvatthama, ô monarque, qui ressemblait alors au soleil brûlant dans le ciel. Tandis que les troupes Pandavas étaient ainsi massacrées, ces puissants guerriers, à savoir les fils de Draupadi, Satyaki, le roi Yudhishthira le juste et les guerriers Pancala, s’unissant, rejetèrent leur peur de la mort et se ruèrent sur le fils de Drona. Alors Satyaki, transperçant le fils de Drona de soixante-dix flèches, le transperça une fois de plus de sept longues flèches ornées d’or. Yudhishthira le transperça de soixante-dix-trois flèches, Prativindya de sept, Srutakarman de trois flèches et Srutakirti de cinq. Sutasoma le transperça de neuf flèches et Satanika de sept. Et bien d’autres héros le transpercèrent de nombreuses flèches de tous côtés. Alors, rempli de rage et respirant, ô roi, tel un serpent venimeux, le fils de Drona transperça Satyaki en retour de vingt-cinq flèches aiguisées sur la pierre. Il transperça Srutakirti de neuf flèches, Sutasoma de cinq, Srutakarman de huit flèches et Prativindya de trois. Il transperça Satanika de neuf flèches et Yudhishthira, le fils de Dharma, de cinq. Il transperça chacun des autres guerriers de deux flèches. De quelques flèches acérées, il coupa ensuite l’arc de Srutakirti. Ce dernier, ce grand guerrier au char, prit alors un autre arc et transperça le fils de Drona.D’abord avec trois flèches, puis avec de nombreuses autres dotées de pointes acérées. Alors, ô monarque, le fils de Drona couvrit les troupes des Pandavas, ô sire, d’une pluie de flèches, ô taureau de la race de Bharata. D’une âme incommensurable, le fils de Drona, tout sourire, coupa l’arc du roi Yudhishthira le juste, puis le transperça de trois flèches. Le fils de Dharma, ô roi, prit alors un autre arc redoutable et transperça le fils de Drona de soixante-dix flèches aux bras et à la poitrine. Satyaki, alors, enragé par cette bataille, coupa l’arc du fils de Drona, ce grand frappeur, d’une flèche acérée en forme de croissant et poussa un rugissement retentissant. Son arc coupé, le plus grand des hommes puissants, le fils de Drona, abattit rapidement le conducteur de Satyaki de son char d’un dard. Le vaillant fils de Drona, saisissant alors un autre arc, couvrit le petit-fils de Sini, ô Bharata, d’une pluie de flèches. Son conducteur ayant été tué, on vit les montures de Satyaki courir çà et là, ô Bharata, au cours de cette bataille. Alors, les guerriers Pandavas, menés par Yudhishthira, tirant des flèches acérées, se précipitèrent avec impétuosité sur le fils de Drona, le plus éminent des manieurs d’armes. Cependant, ce redoutable ennemi, le fils de Drona, voyant ces guerriers s’avancer avec colère contre lui, les reçut tous dans cette terrible bataille. Alors, tel un incendie dans la forêt consumant des tas d’herbe sèche et de paille, ce puissant guerrier au char, le fils de Drona, arrosé de flèches, consuma les troupes Pandavas, semblables à un tas d’herbe sèche et de paille. Cette armée du fils de Pandu, ainsi brûlée par le fils de Drona, devint extrêmement agitée, ô chef des Bharatas, comme l’embouchure d’une rivière par une baleine. Ô monarque, le peuple, voyant les prouesses du fils de Drona, considérait tous les Pandavas comme déjà tués par lui. Alors Yudhishthira, ce grand guerrier et disciple de Drona, rempli de rage et du désir de se venger, s’adressa au fils de Drona et dit : « Ô tigre parmi les hommes, tu n’as aucune affection, tu n’as aucune gratitude, puisque tu désires me tuer aujourd’hui. Les devoirs d’un Brahmane sont l’ascétisme, le don et l’étude. L’arc ne devrait être bandé que par le Kshatriya. Il semble donc que tu n’aies de Brahmane que le nom. Pourtant, à tes yeux, ô toi aux armes puissantes, je vaincrai les Kauravas au combat. Fais ce que tu peux au combat. » Je te dis que tu es un misérable parmi les Brahmanes. » Ainsi adressé, le fils de Drona, souriant et réfléchissant à ce qui était juste et vrai, ne répondit pas. Sans rien dire, il couvrit le fils de Pandu d’une pluie de flèches dans cette bataille, tel le destructeur lui-même en colère, engagé dans l’annihilation des créatures. Ainsi couvert par le fils de Drona. Ô sire, le fils de Pritha quitta rapidement cet endroit, laissant derrière lui sa nombreuse division. Après le départ de Yudhishthira, le fils de Dharma, le fils à l’âme noble de Drona, ô roi, quitta également cet endroit. Alors Yudhishthira,Ô roi, évitant le fils de Drona dans cette grande bataille menée contre ton armée, tu es résolu à accomplir la cruelle tâche du massacre.
Sanjaya dit : « Pendant ce temps, Vikartana lui-même, résistant à Bhimasena, soutenu par les Pancalas, les Cedis et les Kaikayas, le couvrit de nombreuses flèches. Sous les yeux de Bhimasena, Karna tua au cours de cette bataille de nombreux puissants guerriers à char parmi les Cedis, les Karushas et les Srinjayas. Alors Bhimasena, évitant Karna, le meilleur des guerriers à char, se lança contre les troupes des Kauravas comme un feu ardent vers un tas d’herbe sèche. Le fils du Suta, également présent dans cette bataille, commença à massacrer par milliers les puissants archers parmi les Pancalas, les Kaikayas et les Srinjayas. En effet, les trois puissants guerriers à char, Partha, Vrikodara et Karna, commencèrent à exterminer respectivement les samsaptakas, les Kauravas et les Pancalas. » À cause de ta politique perverse, ô roi, tous ces Kshatriyas, brûlés par les flèches excellentes de ces trois grands guerriers, commencèrent à être exterminés lors de cette bataille. Alors Duryodhana, ô chef des Bharatas, rempli de rage, transperça Nakula et ses quatre montures de neuf flèches. D’une âme incommensurable, ton fils, ô souverain des hommes, coupa l’étendard d’or de Sahadeva d’une flèche tranchante comme un rasoir. Plein de colère, Nakula, ô roi, frappa alors ton fils de soixante-dix-trois flèches lors de cette bataille, et Sahadeva l’en frappa de cinq. Chacun de ces guerriers les plus éminents de la race des Bharatas, et les plus éminents archers, fut frappé par Duryodhana, furieux, de cinq flèches. De deux flèches à large pointe, il coupa ensuite les arcs de ces deux guerriers ; puis il transperça soudain chacun des jumeaux de soixante-dix-trois flèches. S’emparant alors de deux autres arcs magnifiques et de premier ordre, chacun ressemblant à celui d’Indra lui-même, ces deux héros apparurent aussi beaux que deux jeunes gens célestes dans cette bataille. Puis, ces deux frères, tous deux doués d’une grande activité au combat, déversèrent sur leur cousin, ô roi, des pluies incessantes de traits terribles, tels deux masses de nuages déversant la pluie sur la montagne. Alors, ton fils, ce grand guerrier au char, ô roi, rempli de rage, résista à ces deux grands archers, les fils jumeaux de Pandu, avec des pluies de flèches ailées. L’arc de Duryodhana, dans cette bataille, ô Bharata, semblait être continuellement dessiné en cercle, et des traits semblaient en jaillir sans cesse de tous côtés. Couverts des traits de Duryodhana, les deux fils de Pandu cessèrent de briller, tels le Soleil et la Lune au firmament, dépouillés de leur splendeur, enveloppés par des masses de nuages. En effet, ô roi, ces flèches, munies d’ailes d’or et taillées dans la pierre, couvraient tous les points cardinaux tels les rayons du soleil, lorsque le firmament était ainsi enveloppé et que l’on ne voyait plus qu’une étendue uniforme du Destructeur lui-même, à la fin du Yuga. Contemplant, d’un autre côté, les prouesses de ton fils, les grands guerriers considéraient tous les fils jumeaux de Madri comme en présence de la Mort. Le commandant alors, ô roi, de l’armée des Pandavas, à savoir :Le puissant guerrier au char Parshata (fils de Prishata) se rendit à l’endroit où se trouvait Duryodhana. Transgressant ces deux grands guerriers au char, à savoir les deux braves fils de Madri, Dhrishtadyumna commença à résister à ton fils avec ses flèches. À l’âme incommensurable, ce taureau parmi les hommes, à savoir ton fils, rempli du désir de riposter, et souriant en même temps, transperça le prince de Pancala de vingt-cinq flèches. À l’âme incommensurable et rempli du désir de riposter, ton fils transperça une fois de plus le prince de Pancala de soixante flèches, puis de cinq, et poussa un rugissement puissant. Alors le roi, d’une flèche acérée comme un rasoir, coupa, au cours de cette bataille, ô sire, l’arc avec la flèche fixée dessus et la clôture de cuir de son adversaire. Jetant de côté cet arc brisé, le prince de Pancala, ce destructeur d’ennemis, prit rapidement un autre arc neuf, capable de supporter une forte tension. Brûlant d’impétuosité, les yeux rouges comme le sang de rage, le grand archer Dhrishtadyumna, affublé de nombreuses blessures, resplendissait sur son char. Désireux de tuer Duryodhana, ô chef des Bharatas, le héros de Pancala lança des flèches de cinq et dix mètres de tissu qui ressemblaient à des serpents sifflants. Ces flèches, aiguisées sur la pierre et ornées de plumes de Kankas et de paons, transpercèrent l’armure ornée d’or du roi, traversèrent son corps et s’enfoncèrent dans la Terre sous l’effet de la force avec laquelle elles avaient été tirées. Profondément transpercé, ô monarque, ton fils était d’une beauté extrême, tel un gigantesque Kinsuka au printemps, avec son poids fleuri. Son armure transpercée par ces flèches, et tous ses membres rendus extrêmement infirmes par les blessures, il fut pris de rage et coupa l’arc de Dhrishtadyumna d’une flèche à large pointe. Ayant alors tranché l’arc de son assaillant, le roi, ô monarque, le frappa alors avec une grande rapidité de dix flèches au front, entre les deux sourcils. Ces flèches, polies par les mains du forgeron, ornèrent le visage de Dhrishtadyumna comme autant d’abeilles avides de miel, ornant un lotus épanoui. Jetant de côté cet arc brisé, le noble Dhrishtadyumna en prit rapidement un autre, et avec lui seize flèches à large pointe. De cinq, il tua les quatre coursiers et le conducteur de Duryodhana, et d’une autre il coupa son arc orné d’or. Avec les dix flèches restantes, le fils de Prishata coupa le char avec l’upashkara, le parapluie, la fléchette, l’épée, la masse et l’étendard de ton fils. En effet, tous les rois contemplèrent le magnifique étendard du roi Kuru, orné d’Angadas d’or et arborant l’emblème d’un éléphant serti de pierres précieuses, coupé par le prince des Pancalas. Alors, les frères utérins de Duryodhana, ô taureau de la race de Bharata, sauvèrent Duryodhana sans char, dont toutes les armes avaient été coupées au cours de la bataille. Sous les yeux de Dhrishtadyumna, Durdhara, ô monarque, forçant ce souverain à monter sur son char, l’emporta rapidement hors du combat.
Pendant ce temps, le puissant Karna, ayant vaincu Satyaki et désireux de sauver le roi (Kuru), fonça droit sur le meurtrier de Drona, ce guerrier aux flèches féroces. Le petit-fils de Sini, cependant, le poursuivit rapidement par derrière, le frappant de ses flèches, tel un éléphant poursuivant un rival et le frappant aux membres postérieurs avec ses défenses. Alors, ô Bharata, la bataille fit rage entre les guerriers à l’âme noble des deux armées, dans l’espace intercalé entre Karna et le fils de Prishata. Pas un seul combattant, ni des Pandavas ni de nous, ne détourna le regard du combat. Karna s’avança alors contre les Pancalas à toute vitesse. À l’heure où le Soleil était monté au méridien, un grand massacre, ô le meilleur des hommes, d’éléphants, de chevaux et d’hommes, eut lieu des deux côtés. Les Pancalas, ô roi, animés du désir de victoire, se précipitèrent tous sur Karna comme des oiseaux vers un arbre. Le fils d’Adhiratha, d’une grande énergie et rempli de rage, commença à frapper ces Pancalas de la pointe acérée de ses flèches, désignant leurs chefs, à savoir Vyaghraketu, Susharma, Citra, Ugrayudha, Jaya, Sukla, Rochamana et l’invincible Singhasena. Ces héros, avançant rapidement avec leurs chars, encerclèrent le plus avancé des hommes et déversèrent leurs flèches sur ce guerrier furieux, Karna, cet ornement de bataille. Ce plus avancé des hommes, doté d’une grande valeur, le fils de Radha, frappa ces huit héros engagés dans la bataille de huit flèches acérées. Le fils de Suta, doté d’une grande prouesse, ô roi, tua ensuite des milliers d’autres guerriers habiles au combat. Fou de rage, le fils de Radha tua alors Jishnu, Jishnukarman et Devapi, ô roi, dans cette bataille, ainsi que Citra, Citrayudha, Hari, Singhaketu et Rochamana, et le grand guerrier Salabha. De nombreux guerriers parmi les Cedis ensanglantèrent le corps du fils d’Adhiratha, tandis qu’il s’occupait lui-même à tuer ces héros. Là, ô Bharata, les éléphants, assaillis de flèches par Karna, s’enfuirent de toutes parts, terrorisés, et provoquèrent une grande agitation sur le champ de bataille. D’autres assaillirent avec les flèches de Karna, poussèrent divers cris et s’écroulèrent comme des montagnes foudroyées par le tonnerre. La terre fut jonchée de corps d’éléphants, de chevaux et d’hommes, ainsi que de chars tombés, le long des traces du char de Karna. En vérité, ni Bhishma, ni Drona, ni aucun autre guerrier de ton armée n’avaient jamais accompli de tels exploits que ceux accomplis par Karna lors de cette bataille. Parmi les éléphants, les chevaux, les chars et les hommes, le fils du Suta causa un immense carnage, ô tigre parmi les hommes. Tel un lion qui se promène sans crainte parmi un troupeau de cerfs, Karna se rua sans crainte parmi les Pancalas. Tel un lion qui met en déroute un troupeau de cerfs terrifiés, Karna mit en déroute ces hordes de chars Pancala.De même qu’un troupeau de cerfs s’approchant de la gueule d’un lion ne peut s’en sortir vivant, de même ces grands guerriers en char qui s’approchèrent de Karna ne purent s’en sortir vivants. De même que l’on se brûle au contact d’un feu ardent, de même les Srinjayas, ô Bharata, furent brûlés par le feu de Karna lorsqu’ils l’entrèrent en contact. De nombreux guerriers parmi les Cedis et les Pancalas, ô Bharata, considérés comme des héros, furent tués par Karna, seul, lors de cette bataille, qui combattit à leurs côtés, proclamant son nom à chaque instant. Constatant la prouesse de Karna, ô roi, je pensais qu’un seul Pancala n’échapperait pas, dans cette bataille, au fils d’Adhiratha. En effet, le fils du Suta mit les Pancalas en déroute à plusieurs reprises lors de cette bataille.
Voyant Karna massacrer les Pancalas dans cette terrible bataille, le roi Yudhishthira le juste se précipita sur lui avec colère. Dhrishtadyumna et les fils de Draupadi, ô Seigneur, ainsi que des centaines de guerriers, encerclèrent ce tueur d’ennemis, le fils de Radha. Shikhandi, Sahadeva, Nakula, le fils de Nakula, Janamejaya, le petit-fils de Sini, et d’innombrables Prabhadrakas, tous doués d’une énergie incommensurable, avançant avec Dhrishtadyumna à leur tête, semblaient magnifiques lorsqu’ils frappaient Karna de flèches et d’armes diverses. Tel Garuda s’abattant sur un grand nombre de serpents, le fils d’Adhiratha, à lui seul, s’abattit sur tous ces Cedis, Pancalas et Pandavas lors de cette rencontre. La bataille qui les opposa à Karna, ô monarque, devint d’une intensité extrême, comparable à celle qui opposa jadis les dieux aux Danavas. Tel le Soleil dissipant les ténèbres environnantes, Karna affronta seul et sans crainte tous ces grands archers, unis et déversant sur lui une pluie incessante de flèches. Tandis que le fils de Radha combattait ainsi les Pandavas, Bhimasena, pris de rage, commença à massacrer les Kurus à coups de flèches, chacune représentant le seigneur de Yama. Ce grand archer, combattant seul contre les Bahlikas, les Kaikayas, les Matsyas, les Vasatas, les Madras et les Saindhavas, était d’une splendeur extrême. Là, des éléphants, assaillis dans leurs membres par Bhima avec ses flèches d’une aune, s’effondrèrent, leurs cavaliers massacrés, faisant trembler la terre sous la violence de leur chute. Les chevaux, leurs cavaliers tués et leurs fantassins agonisants, gisaient à terre, transpercés de flèches et vomissant du sang en abondance. Des milliers de guerriers en chars tombèrent, leurs armes se détachant de leurs mains. Inspirés par la peur de Bhima, ils gisaient sans vie, leurs corps mutilés par les sons. La terre fut jonchée de guerriers en chars, de cavaliers, d’éléphantiers, de conducteurs, de fantassins, de chevaux et d’éléphants, tous mutilés par les flèches de Bhimasena. L’armée de Duryodhana, ô roi, morne, mutilée et affligée par la peur de Bhimasena, se tenait comme stupéfaite. En effet, cette armée mélancolique demeura immobile dans cette terrible bataille, tel l’Océan, ô roi, par un calme automnal. Stupéfaite, cette armée se tenait immobile, tel l’Océan en plein calme. Malgré sa colère, son énergie et sa puissance, l’armée de ton fils, dépouillée de son orgueil, perdit toute sa splendeur. En effet, l’armée, ainsi massacrée, fut couverte de sang et sembla baigner dans le sang. On vit, ô chef des Bharatas, les combattants, s’approcher et s’entretuer. Le fils du Suta, furieux, mit en déroute la division Pandava, tandis que Bhimasena, furieux, mettait en déroute les Kurus. Tous deux, ainsi occupés, paraissaient resplendissants. Pendant le déroulement de cette bataille acharnée, qui émerveillait les spectateurs, Arjuna, le plus important parmi les personnages,Après avoir massacré un grand nombre de samsaptakas au milieu de leur armée, il s’adressa à Vasudeva et dit : « Cette force de samsaptakas en lutte, ô Janardana, est brisée. Ces grands guerriers en char parmi les samsaptakas s’enfuient avec leurs partisans, incapables de supporter mes flèches, comme des cerfs incapables de supporter le rugissement du lion. L’immense force des Srinjayas semble également se briser dans cette grande bataille. Là, la bannière de l’intelligent Karna, portant l’emblème de la corde d’éléphant, ô Krishna, est visible au milieu de la division de Yudhishthira, où il fonce avec activité. Les autres grands guerriers en char (de notre armée) sont incapables de vaincre Karna. Tu sais que Karna est doté d’une grande énergie en matière de prouesses au combat. Avance là où Karna met nos forces en déroute. Évite (les autres guerriers) au combat et attaque le fils du Suta, ce puissant guerrier au char. Voilà ce que je souhaite, ô Krishna. Fais cependant ce qui te plaît. » En entendant ces paroles, Govinda sourit et, s’adressant à Arjuna, dit : « Tue les Kauravas, ô fils de Pandu, sans tarder. » Alors ces destriers blancs comme des cygnes, poussés par Govinda et portant Krishna et le fils de Pandu, pénétrèrent ta vaste armée. En effet, ton armée se brisa de tous côtés lorsque ces destriers blancs aux harnais d’or, poussés par Keshava, pénétrèrent en son sein. Ce char à la bannière de singe, dont le fracas des roues ressemblait au grondement profond des nuages et dont les drapeaux flottaient dans les airs, pénétra dans l’armée comme un char céleste traversant le firmament. Keshava et Arjuna, remplis de rage, les yeux rouges comme le sang, pénétrant à travers ton immense armée, semblaient d’une splendeur éclatante. Tous deux ravis par le combat, ces deux héros, défiés par les Kurus, s’avancèrent sur le champ de bataille. Ils ressemblaient aux deux Ashvinis invoquées avec les rites appropriés lors d’un sacrifice par les prêtres officiants. Pleins de rage, l’impétuosité de ces deux tigres parmi les hommes s’accrut comme celle de deux éléphants dans une vaste forêt, enragés par les coups de poing des chasseurs. Ayant pénétré au cœur de cette armée de chars et de cavalerie, Phalguna fonça au sein de ces divisions tel le Destructeur lui-même, armé du nœud coulant fatal. Le voyant déployer de telles prouesses au sein de son armée, ton fils, ô Bharata, excita une fois de plus les samsaptakas contre lui. Alors, avec mille chars, trois cents éléphants, quatorze mille chevaux et deux cent mille fantassins armés de l’arc, doués d’un grand courage, d’une précision de tir et rompus à toutes les méthodes de combat, les chefs des samsaptakas se précipitèrent de tous côtés vers le fils de Kunti, ô monarque, et couvrirent le Pandava d’une pluie de flèches. Ainsi couvert de flèches lors de cette bataille, Partha, ce broyeur de forces hostiles, se montra féroce, tel le Destructeur lui-même, armé du nœud coulant. Tandis qu’il massacrait les samsaptakas,Partha devint un objet de contemplation précieux pour tous. Alors, le firmament se remplit de flèches ornées d’or et imprégnées de l’éclat de la foudre, constamment brillées par Arjuna, paré de son diadème. En effet, tout, entièrement enveloppé de flèches puissantes, jaillissait des bras d’Arjuna et retombait sans cesse tout autour, resplendissant, ô seigneur, comme couvert de serpents. Le fils de Pandu, à l’âme incommensurable, lançait de tous côtés ses flèches droites, munies d’ailes d’or et de pointes acérées. Au son des paumes de Partha, les gens crurent que la Terre, la voûte céleste, tous les points cardinaux, les océans ou les montagnes semblaient se fendre. Après avoir massacré dix mille kshatriyas, le fils de Kunti, ce puissant guerrier au char, se dirigea rapidement vers l’aile la plus éloignée des samsaptakas. Se dirigeant vers l’aile la plus éloignée, protégée par les Kambojas, Partha commença à la broyer violemment de ses flèches, tel Vasava broyant les Danavas. Avec ses flèches à larges pointes, il coupa rapidement les bras, armes à la main, ainsi que les têtes des ennemis qui aspiraient à le tuer. Privés de leurs membres et de leurs armes, ils commencèrent à s’abattre sur le sol, tels des arbres aux multiples branches brisés par un ouragan. Tandis qu’il massacrait ainsi éléphants, chevaux, chars et fantassins, le frère cadet de Sudakshina (le chef des Kambojas) déversa sur lui une pluie de flèches. Avec deux flèches en forme de croissant, Arjuna coupa les deux bras, semblables à des masses d’armes à pointes, de son assaillant, puis, d’une flèche à pointe de rasoir, sa tête, ornée d’un visage aussi beau que la pleine lune, se forma. Privé de vie, il tomba de son véhicule, le corps baigné de sang, tel le sommet fracassé par la foudre d’une montagne d’arsenic rouge. En effet, le peuple vit le grand et magnifique frère cadet de Sudakshina, le chef des Kambojas, aux yeux semblables à des pétales de lotus, tué et s’écrouler comme une colonne d’or ou comme le sommet du Sumeru doré. Alors s’engagea une nouvelle bataille, féroce et extraordinairement prodigieuse. L’état des combattants en lutte variait constamment. Chacun fut tué d’une seule flèche, et les combattants des races Kamboja, Yavana et Saka tombèrent baignés de sang, et tout le champ de bataille devint une étendue rouge, ô monarque. À cause des guerriers en char privés de montures et de conducteurs, des montures privées de cavaliers, des éléphants privés de cavaliers et des cavaliers privés d’éléphants, s’affrontant, ô roi, un grand carnage eut lieu. Lorsque l’aile et l’aile suivante des samsaptakas eurent été exterminées par Savyasaci, le fils de Drona se précipita contre Arjuna, le plus grand des guerriers victorieux. En effet, le fils de Drona se précipita, brandissant son arc redoutable et emportant avec lui de nombreuses flèches terribles, telles le Soleil lui-même apparaissant avec ses propres rayons.La bouche grande ouverte par la rage et le désir de riposter, les yeux rouges, le puissant Ashvatthama, armé de sa masse et rempli de colère comme à la fin du Yuga, paraissait redoutable comme la mort. Il lança alors une pluie de flèches féroces. Ces flèches, lancées à toute vitesse, mirent en déroute l’armée des Pandavas. Dès qu’il aperçut Keshava, de la race de Dasharha, sur le char, ô roi, il fonça de nouveau sur lui, et une pluie répétée de flèches féroces. Sous ces flèches, ô monarque, lancées à toute vitesse par le fils de Drona, Krishna et Dhananjaya furent complètement enveloppés sur le char. Alors, le vaillant Ashvatthama, avec des centaines de flèches acérées, stupéfia Madhava et le fils de Pandu dans cette bataille. Voyant ces deux protecteurs de toutes les créatures mobiles et immobiles ainsi couverts de flèches, l’univers des êtres mobiles et immobiles poussa des cris de « Oh ! Et « Hélas ! » Des foules de Siddhas et de Charanas commencèrent à affluer de tous côtés, prononçant mentalement cette prière : « Que le bien soit à tous les mondes. » Jamais auparavant, ô roi, je n’avais vu une prouesse pareille à celle du fils de Drona dans cette bataille, alors qu’il était occupé à envelopper les deux Krishnas de flèches. Le son de l’arc d’Ashvatthama, inspirant la terreur à nos ennemis, nous l’avons entendu à plusieurs reprises, ô roi, comme celui d’un lion rugissant. Tandis qu’il fonçait dans cette bataille et frappait à droite et à gauche, la corde de son arc était aussi belle que des éclairs au milieu d’une masse de nuages. Bien que doté d’une grande fermeté et d’une main légère, le fils de Pandu fut néanmoins profondément stupéfait en voyant le fils de Drona. En effet, Arjuna considéra alors sa propre prouesse anéantie par son assaillant à l’âme noble. La forme d’Ashvatthama devint telle au cours de cette bataille que les hommes pouvaient à peine la contempler. Au cours de cette terrible bataille entre le fils de Drona et le Pandava, alors que le puissant fils de Drona, ô monarque, l’emportait sur son adversaire et que le fils de Kunti perdait son énergie, Krishna fut envahi par la rage. Inspiré par la colère, il respira profondément, ô roi, et ses yeux semblèrent brûler à la fois Ashvatthama et Phalguna en les regardant à plusieurs reprises. Plein de rage, Krishna s’adressa à Partha d’un ton affectueux : « Ce que je vois, ô Partha, dans ce combat contre toi, est extrêmement étrange, car le fils de Drona, ô Partha, te surpasse aujourd’hui ! N’as-tu pas maintenant l’énergie et la puissance de tes bras que tu avais auparavant ? N’as-tu pas encore ce Gandiva dans tes mains, et ne restes-tu pas sur ton char maintenant ? Tes deux bras ne sont-ils pas sains ? Ton poing a-t-il été blessé ? Pourquoi donc vois-je le fils de Drona l’emporter sur toi au combat ? N’épargne pas, ô Partha, ton agresseur, le considérant comme le fils de ton précepteur, ô taureau de la race de Bharata. Ce n’est pas le moment de l’épargner. » Ainsi interpellé par Krishna, Partha saisit rapidement quatre et dix flèches à large pointe à la fois,Alors que la rapidité était primordiale, il coupa l’arc, l’étendard, le parapluie, les bannières, le char, le dard et la masse d’Ashvatthama. De quelques flèches à dents de veau, il atteignit profondément l’épaule du fils de Drona. Sur ce, pris d’un profond évanouissement, Ashvatthama s’assit, s’appuyant sur son mât. Son cocher, ô monarque, désireux de le protéger de Dhananjaya, l’emporta alors insensible et profondément affligé par l’ennemi. Pendant ce temps, ce meurtrier d’ennemis, Vijaya, massacrait tes troupes par centaines et par milliers, sous les yeux mêmes de ce héros, ton fils, ô sire. Ainsi, ô roi, suite à tes mauvais conseils, une destruction et un carnage cruels et effroyables commencèrent alors que tes guerriers étaient engagés dans le combat contre l’ennemi. En peu de temps, Vibhatsu mit en déroute les samsaptakas : Vrikodara, le Kuru, et Vasusena, le Pancala. Au cours de la bataille, qui détruisit de grands héros, de nombreux troncs décapités surgirent tout autour. Pendant ce temps, Yudhishthira, ô chef des Bharatas, souffrant atrocement de ses blessures, se retira à environ trois kilomètres du champ de bataille et se reposa quelque temps.
« Sanjaya dit : « Alors Duryodhana, ô chef des Bharatas, se rendant à Karna, lui dit, ainsi qu’au souverain de Madras et aux autres seigneurs de la Terre présents, ces mots : « Sans recherche, cette occasion est arrivée, lorsque les portes du ciel se sont grandes ouvertes. Heureux sont les Kshatriyas, ô Karna, qui remportent une telle bataille. Les braves héros combattant au combat contre de braves Kshatriyas égaux à eux en force et en prouesse, obtiennent un grand bien, ô fils de Radha. L’occasion qui s’est présentée est même telle. Soit que ces braves Kshatriyas, tuant les Pandavas au combat, obtiennent la vaste Terre, soit qu’ils, tués au combat par l’ennemi, gagnent la région bénie réservée aux héros. » En entendant ces paroles de Duryodhana, ces taureaux parmi les Kshatriyas poussèrent joyeusement de grands cris et battirent et soufflèrent dans leurs instruments de musique. Lorsque les troupes de Duryodhana furent ainsi remplies de joie, le fils de Drona, réjouissant tous tes guerriers, dit encore : « À la vue de toutes les troupes et sous vos yeux à tous, mon père, après avoir déposé ses armes, fut tué par Dhrishtadyumna. Par la colère qu’un tel acte pourrait éveiller, et aussi par égard pour mon ami, vous, rois, je jure sincèrement devant vous tous. Écoutez donc mon serment. Sans tuer Dhrishtadyumna, je ne retirerai pas mon armure. Si ce vœu n’est pas tenu, je n’irai pas au paradis. Que ce soit Arjuna, Bhimasena ou n’importe qui d’autre, quiconque s’opposera à moi, je l’écraserai, lui ou tous les autres. Il n’y a aucun doute là-dessus. » Après qu’Ashvatthama eut prononcé ces mots, toute l’armée des Bharata, unie, se lança contre les Pandavas, et ces derniers se lancèrent également contre les premiers. La collision des braves chefs des divisions de chars, ô Bharata, devint terrible. Une destruction de vies s’abattit alors à l’avant-garde des Kurus et des Srinjayas, semblable à celle qui se produit lors de la dernière grande dissolution universelle. Au début de cette cérémonie, divers êtres (supérieurs), accompagnés des dieux, arrivèrent, accompagnés des Apsaras, pour contempler les hommes les plus éminents. Pleines de joie, les Apsaras commencèrent à couvrir ces hommes les plus éminents, dévoués aux devoirs de leur ordre, de guirlandes célestes, de divers parfums célestes et de diverses espèces de pierres précieuses. Des vents légers portèrent ces excellentes odeurs aux narines de tous les guerriers les plus éminents. Après avoir senti ces parfums sous l’action du vent, les guerriers reprirent le combat et, se frappant les uns les autres, commencèrent à s’abattre sur la Terre. Parsemée de fleurs célestes, de magnifiques flèches aux ailes d’or et parsemée de nombreux guerriers de premier plan, la Terre était aussi belle que le firmament parsemé de myriades d’étoiles. Puis, sous les acclamations venant du firmament et le bruit des instruments de musique, la furieuse cérémonie, marquée par le tintement des archets, le fracas des roues et les cris des guerriers, devint extrêmement féroce.
Sanjaya dit : « Ainsi fit rage cette grande bataille entre les seigneurs de la Terre, lorsqu’Arjuna, Karna et Bhimasena, le fils de Pandu, se mirent en colère. Ayant vaincu le fils de Drona et d’autres grands guerriers au char, Arjuna, ô roi, s’adressant à Vasudeva, dit : « Regarde, ô Krishna aux armes puissantes, l’armée des Pandavas s’enfuit. Regarde, Karna tue nos grands guerriers au char dans cette bataille. Je ne vois pas, ô toi de la race de Dasaratha, le roi Yudhishthira le juste. L’étendard du fils de Dharma, le plus grand des guerriers, n’est pas non plus visible. Il reste encore un tiers du jour, Janardana. Personne parmi les Dhartarashtras ne vient me combattre. Pour faire donc ce qui m’est agréable, rends-toi à l’endroit où se trouve Yudhishthira. » Voyant le fils de Dharma sain et sauf avec ses jeunes frères au combat, je combattrai à nouveau l’ennemi, ô toi de la race de Vrishni. » À ces mots de Vibhatsu, Hari (Krishna) se rendit rapidement sur ce char jusqu’à l’endroit où le roi Yudhishthira, accompagné des puissants guerriers Srinjaya, combattaient l’ennemi, visant la mort. Pendant ce grand carnage, Govinda, contemplant le champ de bataille, s’adressa à Savyasaci : « Vois, ô Partha, combien est grand et terrible ce carnage, ô Bharata, de Kshatriyas sur Terre pour l’amour de Duryodhana. Vois, ô Bharata, les arcs à dos d’or des guerriers tués, ainsi que leurs précieux carquois, arrachés de leurs épaules. Contemplez ces flèches droites, munies d’ailes d’or, et ces flèches d’une longueur de 1 mètre, lavées à l’huile et semblables à des serpents libérés de leurs mues. Contemplez, ô Bharata, ces cimeterres ornés d’or et dotés de manches d’ivoire, et ces boucliers déplacés, gravés d’or. Contemplez ces lances ornées d’or, ces dards ornés d’or, et ces immenses masses d’armes tressées d’or. Contemplez ces épées ornées d’or, ces haches ornées d’or, et les pointes de ces haches de combat détachées de leurs manches d’or. Contemplez ces Kuntas de fer, ces massues courtes et extrêmement lourdes, ces magnifiques fusées, ces énormes gourdins à pointes, ces disques détachés des bras de leurs porteurs, et ces lances (utilisées) dans cette terrible bataille. Dotés (de leur vivant) d’une grande activité, les guerriers venus au combat, ayant pris diverses armes, gisent, bien que privés de vie, comme s’ils étaient encore en vie. Voici des milliers de guerriers étendus sur le champ de bataille, les membres écrasés par les masses, les têtes brisées par de lourds gourdins, ou déchirés et mutilés par les éléphants, les chevaux et les chars. Le champ de bataille est couvert de flèches, de dards, d’épées, de haches, de cimeterres, de masses hérissées de pointes, de lances, de kuntâs de fer et de haches d’armes. Les corps des hommes, des chevaux et des éléphants sont criblés de blessures, couverts de flots de sang et privés de vie, ô tueur d’ennemis. La Terre est magnifique, ô Bharata, avec ses bras barbouillés de sandale.Parée d’Angadas d’or et de Keyuras, leurs extrémités enchâssées dans des palissades de cuir. Avec ses mains enchâssées dans des palissades de cuir, ses ornements déplacés, ses cuisses coupées comme des trompes d’éléphant, celles de nombreux guerriers actifs, ses têtes effondrées, ornées de pierres précieuses et de boucles d’oreilles, celles de héros aux grands yeux écarquillés, la Terre paraît d’une beauté extraordinaire. Avec ses troncs décapités et tachés de sang, ses membres, ses têtes et ses hanches coupés, la Terre ressemble, ô meilleur des Bharatas, à un autel jonché de feux éteints. Contemplez ces magnifiques chars aux rangées de clochettes d’or, brisées de diverses manières, et ces destriers abattus, éparpillés sur le champ de bataille, des flèches encore plantées dans leurs corps. Contemplez ces bas de chars, ces carquois, ces bannières, ces divers types d’étendards, ces conques gigantesques de guerriers en char, d’une blancheur éclatante et dispersées sur tout le champ de bataille. Voyez ces éléphants, immenses comme des collines, gisant sur le sol, la langue pendante, et ces autres éléphants et chevaux, privés de vie et parés de bannières triomphales. Voyez ces abris d’éléphants, ces peaux et ces couvertures, et ces autres belles couvertures bigarrées et déchirées. Voyez ces rangées de cloches déchirées et brisées de diverses manières par la chute d’éléphants gigantesques, et ces magnifiques aiguillons sertis de pierres de lapis-lazuli, et ces crochets tombant au sol. Voyez ces fouets, ornés d’or et ornés de pierres précieuses, toujours aux mains des cavaliers (tués), et ces couvertures et peaux de cerfs Ranku tombant au sol, mais qui avaient servi de sièges aux chevaux. Voyez ces pierres précieuses ornant les diadèmes des rois, et ces magnifiques colliers d’or, et ces ombrelles et queues de yak déplacées pour l’éventail. Vois la Terre, bourbeuse de sang, jonchée de visages de héros, ornés de magnifiques boucles d’oreilles et de barbes bien taillées, et imprégnés de la splendeur de la lune et des étoiles. Vois ces guerriers blessés, dont la vie n’est pas encore éteinte, qui, étendus tout autour, poussent des gémissements de douleur. Leurs proches, ô prince, abandonnent leurs armes et les soignent en pleurant sans cesse. Après avoir couvert de flèches de nombreux guerriers et les avoir privés de la vie, voici que ces combattants, animés d’une ardeur débordante de désir de victoire et gonflés de rage, reprennent le combat contre leurs adversaires. D’autres courent çà et là sur le champ de bataille. Quêtés de l’eau par les héros tombés au combat, d’autres proches sont partis en quête de boisson. Nombreux sont ceux, ô Arjuna, qui expirent entre-temps. De retour chez eux, leurs braves proches, les voyant perdre connaissance, jettent l’eau qu’ils avaient apportée et courent comme des fous en s’invectivant. Vois, nombreux sont ceux qui sont morts après avoir étanché leur soif, et nombreux sont ceux, ô Bharata, qui meurent en buvant. D’autres, bien qu’affectueux envers leurs proches, se précipitent encore vers leurs ennemis dans de grandes batailles, abandonnant leurs proches. D’autres encore,Ô les meilleurs des hommes, mordant leurs lèvres inférieures, le visage rendu terrible par la contraction de leurs sourcils, vous scrutez le champ de bataille tout autour. » Tout en disant ces mots à Arjuna, Vasudeva se dirigea vers Yudhishthira. Arjuna, lui aussi, voyant le roi dans cette grande bataille, exhorta Govinda à plusieurs reprises, disant : « Avance, avance. » Après avoir montré le champ de bataille à Partha, Madhava, tout en avançant rapidement, dit lentement à Partha une fois de plus : « Voyez ces rois se précipiter vers le roi Yudhishthira. Voyez Karna, semblable à un feu ardent, sur l’arène de la bataille. Là-bas, le puissant archer Bhima se lance au combat. Ceux qui sont les plus avancés parmi les Pancalas, les Srinjayas et les Pandavas – ceux, c’est-à-dire ceux qui ont Dhrishtadyumna pour chef – suivent Bhima. La vaste armée ennemie est à nouveau brisée par la ruée des Parthas. Regarde, ô Arjuna, Karna tente de rallier les Kauravas en fuite. Ressemblant au Destructeur lui-même par son impétuosité et à Indra par sa prouesse, marche là-bas le fils de Drona, ô toi de la race de Kuru, ce héros qui est le plus grand de tous les manieurs d’armes. Le puissant guerrier Dhrishtadyumna se précipite contre lui. Les Srinjayas suivent la voie de Dhristadyumna. Regarde, les Srinjayas tombent. » Ainsi l’invincible Vasudeva décrivit tout à Arjuna, paré de son diadème. Alors, ô roi, commença une terrible et atroce bataille. De grands cris léonins s’élevèrent tandis que les deux armées s’affrontaient, ô monarque, faisant de la mort leur objectif. « C’est ainsi, ô roi, en conséquence de tes mauvais conseils, que la destruction s’est produite sur la Terre, ô seigneur de la Terre, à la fois de tes guerriers et de ceux de l’ennemi. »« Ainsi l’invincible Vasudeva décrivit tout à Arjuna, le diadème en tête. Alors, ô roi, commença une terrible et effroyable bataille. De grands cris léonins s’élevèrent tandis que les deux armées s’affrontaient, ô monarque, visant la mort. C’est ainsi, ô roi, par suite de tes mauvais desseins, que la destruction s’abattit sur la Terre, ô seigneur de la Terre, sur tes guerriers comme sur ceux de l’ennemi. »« Ainsi l’invincible Vasudeva décrivit tout à Arjuna, le diadème en tête. Alors, ô roi, commença une terrible et effroyable bataille. De grands cris léonins s’élevèrent tandis que les deux armées s’affrontaient, ô monarque, visant la mort. C’est ainsi, ô roi, par suite de tes mauvais desseins, que la destruction s’abattit sur la Terre, ô seigneur de la Terre, sur tes guerriers comme sur ceux de l’ennemi. »
Sanjaya dit : « Alors les Kurus et les Srinjayas s’affrontèrent à nouveau sans crainte, les Parthas étant menés par Yudhishthira, et nous par le fils du Suta. » Alors s’engagea une terrible bataille, à faire dresser les cheveux sur la tête, entre Karna et les Pandavas, qui augmenta la population du royaume de Yama. Après ce combat acharné, qui fit couler des flots de sang, et alors que seuls les braves samsaptakas, ô Bharata, restèrent indemnes, Dhrishtadyumna, ô monarque, avec tous les rois (du côté des Pandavas) et ces puissants guerriers sur chars – les Pandavas eux-mêmes – se ruèrent contre Karna seul. Telle une montagne recevant une vaste étendue d’eau, Karna, sans l’aide de personne, accueillit dans cette bataille tous ces guerriers qui avançaient, remplis de joie et aspirant à la victoire. Ces puissants guerriers au char, affrontant Karna, furent repoussés et brisés comme une masse d’eau, et repoussés de tous côtés lorsqu’ils rencontrèrent une montagne. Cependant, le combat qui les opposa à Karna fit dresser les cheveux sur la tête. Alors Dhrishtadyumna attaqua le fils de Radha d’une flèche droite et, s’adressant à lui, dit : « Attends, attends ! » Le puissant guerrier au char Karna, pris de rage, brandit son arc le plus puissant, appelé Vijaya, et coupant l’arc de Dhrishtadyumna, ainsi que ses flèches semblables à des serpents au venin virulent, il attaqua Dhrishtadyumna lui-même de neuf flèches. Ces flèches, ô purs et sans péché, transpercèrent l’armure dorée du fils à l’âme noble de Prishata, se couvrirent de sang et parurent aussi belles que des cochenilles. Le puissant guerrier Dhrishtadyumna, jetant son arc brisé, prit un autre arc et une série de flèches semblables à des serpents au venin virulent. Avec ces soixante-dix flèches droites, il transperça Karna. De même, ô roi Karna, lors de cette bataille, couvrit le fils de Prishata, ce dévoreur d’ennemis, de nombreuses flèches semblables à des serpents au venin virulent. Le tueur de Drona, ce grand archer, riposta en transperçant Karna de multiples flèches acérées. Plein de rage, Karna, ô monarque, lança alors sur son adversaire une flèche ornée d’or, semblable à un second bâton de mort. Cette flèche terrible, ô monarque, se précipita impétueusement vers le fils de Prishata, le petit-fils de Sini, ô roi, se coupa en sept fragments, faisant preuve d’une grande légèreté. Voyant sa flèche dérouté par les flèches de Satyaki, ô roi, Karna résista à Satyaki par une pluie de flèches venant de tous côtés. Il le transperça de sept flèches de sept mètres de long. Le petit-fils de Sini, cependant, le transperça à son tour de nombreuses flèches ornées d’or. Le combat qui s’engagea alors, ô roi, entre ces deux guerriers fut tel qu’il remplit de terreur spectateurs et auditeurs. Bien qu’effroyable, il devint bientôt un objet de beauté et de mérite. En contemplant les exploits de Karna et du petit-fils de Sini, les cheveux de toutes les créatures présentes semblèrent se dresser sur leur tête.Pendant ce temps, le puissant fils de Drona fonçait sur le fils de Prishata, celui qui châtiait les ennemis et réprimait leurs prouesses. Plein de rage, le fils de Drona, ce subjugateur des villes hostiles, s’adressant à Dhrishtadyumna, dit : « Attends, attends, ô tueur de brahmanes, tu ne m’échapperas pas aujourd’hui. » Ayant prononcé ces mots, ce puissant guerrier à la main légère, luttant résolument, transperça profondément le brave fils de Prishata, qui luttait lui aussi au maximum de ses prouesses, de nombreux traits acérés et terribles, impétueux. De même que Drona (de son vivant), en voyant le fils de Prishata, ô sire, était devenu découragé et le considérait comme sa mort, de même le fils de Prishata, ce tueur de héros hostiles, en voyant le fils de Drona dans cette bataille, le considérait désormais comme sa mort. Bientôt, cependant, se rappelant qu’il était invincible au combat, il fonça à toute vitesse sur le fils de Drona, tel le Destructeur courant après le Destructeur au moment de la dissolution universelle. Cependant, le fils héroïque de Drona, ô monarque, voyant Dhrishtadyumna posté devant lui, prit une profonde inspiration, furieux, et se précipita vers lui. Tous deux furent remplis d’une grande rage à leur vue. Imprégné d’une grande activité, le vaillant fils de Drona, ô monarque, dit alors ces mots à Dhrishtadyumna qui se tenait non loin de lui : « Ô misérable parmi les Pancalas, je vais t’envoyer aujourd’hui à Yama. Le péché que tu as commis en tuant Drona te remplira aujourd’hui de regrets, pour ton plus grand malheur, si tu restes au combat sans la protection de Partha, ou si tu ne t’enfuis pas, ô fou, je te le dis en vérité. » Ainsi interpellé, le vaillant Dhrishtadyumna répondit : « Cette même épée qui a répondu à ton père, résolument engagé dans la bataille, répondra aujourd’hui à ton discours. Si Drona a pu être tué par moi, ô toi qui n’es un Brahmane que de nom, pourquoi ne te tuerais-je pas aussi au combat aujourd’hui, avec ma prouesse ? » Ayant prononcé ces mots, le commandant furieux des forces Pandava, le fils de Prishata, transperça le fils de Drona d’une flèche acérée. Alors, rempli d’une grande rage, le fils de Drona enveloppa Dhrishtadyumna, ô roi, de flèches droites dans cette bataille. Enveloppés de milliers de flèches, ni le ciel, ni les points cardinaux, ni les combattants alentour, ô monarque, n’étaient plus visibles. De même, le fils de Prishata, ô roi, enveloppa de flèches le fils de Drona, cet ornement de bataille, sous les yeux de Karna. Le fils de Radha, ô monarque, résista seul aux Pancalas, aux Pandavas, aux (cinq) fils de Draupadi et de Yudhamanyu, ainsi qu’au puissant guerrier Satyaki, et devint ainsi le centre de tous les regards. Puis, au cours de cette bataille, Dhrishtadyumna coupa l’arc très résistant et redoutable du fils de Drona, ainsi que toutes ses flèches, semblables à des serpents au venin virulent. Cependant, le fils de Drona, avec ses flèches,Il détruisit en un clin d’œil l’arc, le dard, la masse, l’étendard, les chevaux, le conducteur et le char du fils de Prishata. Sans arc, sans char, sans cheval et sans conducteur, le fils de Prishata prit alors un immense cimeterre et un bouclier flamboyant orné de cent lunes. Doté d’une grande légèreté de main et d’armes puissantes, ce puissant guerrier au char, à savoir le fils héroïque de Drona, ô roi, coupa rapidement, au cours de cette bataille, avec de nombreuses flèches à larges pointes, les armes de Dhrishtadyumna avant que ce dernier ne puisse descendre de son char. Tout cela semblait extrêmement merveilleux. Le puissant guerrier au char Ashvatthama, cependant, malgré sa lutte vigoureuse, ne put, ô chef des Bharatas, tuer Dhrishtadyumna, sans char, sans cheval et sans arc, bien que transpercé et extrêmement meurtri.Ô roi, le fils de Drona comprit qu’il ne pouvait abattre son ennemi avec des flèches. Il déposa donc son arc et se précipita vers le fils de Prishata. L’impétuosité de cet homme à l’âme noble, alors qu’il se précipitait sur son ennemi, ressemblait à celle de Garuda fondant sur un grand serpent. Pendant ce temps, Madhava, s’adressant à Arjuna, dit : « Regarde, ô Partha, le fils de Drona se précipite à toute vitesse vers le char du fils de Prishata. Il tuera sans aucun doute le prince. Ô toi aux bras puissants, ô écraseur d’ennemis, sauve le fils de Prishata, qui est maintenant entre les mâchoires du fils de Drona comme entre les mâchoires de la Mort elle-même. » Ayant dit ces mots, le vaillant Vasudeva poussa les chevaux vers l’endroit où se trouvait le fils de Drona. Ces montures, aussi brillantes que la lune, poussées par Keshava, se dirigèrent vers le char du fils de Drona, dévorant les cieux. Voyant ces deux êtres à l’énergie immense, Krishna et Dhananjaya, s’avancer vers lui, le puissant Ashvatthama déploya de grands efforts pour tuer Dhrishtadyumna au plus vite. Voyant Dhrishtadyumna traîné, ô souverain des hommes, par son ennemi, le puissant Partha lança de nombreuses flèches sur le fils de Drona. Ces flèches, ornées d’or et tirées de Gandiva, s’approchèrent du fils de Drona et le transpercèrent profondément, tels des serpents pénétrant dans une fourmilière. Ainsi transpercé de ces terribles flèches, le vaillant fils de Drona, ô roi, abandonna le prince Pancala à l’énergie incommensurable. En effet, le héros, ainsi affligé par les flèches de Dhananjaya, monta sur son char et, saisissant son propre arc, commença à transpercer Partha de nombreuses flèches. Pendant ce temps, l’héroïque Sahadeva, ô souverain des hommes, emportait sur son char le fils de Prishata, cette ardente guerrière. Arjuna, ô roi, transperça alors le fils de Drona de nombreuses flèches. Plein de rage, le fils de Drona frappa Arjuna aux bras et à la poitrine. Ainsi provoqué, Partha, au cours de cette bataille, lança sur le fils de Drona une longue flèche qui ressemblait à un second bâton de la Mort, ou plutôt, à la Mort elle-même. Cette flèche d’une grande splendeur s’abattit sur l’épaule du héros brahmane. Extrêmement agité, ô monarque, par la violence du coup, il s’assit sur la terrasse de son char et s’évanouit. Alors Karna, ô monarque, brandit son arc, Vijaya, et, rempli de rage, observa à plusieurs reprises Arjuna dans cette bataille, désirant un combat singulier avec lui. Pendant ce temps, le cocher du fils de Drona, voyant ce dernier inconscient, l’emporta rapidement sur son char hors du champ de bataille. Voyant le fils de Prishata sauvé et celui de Drona affligé, les Pancalas, ô roi, espérant la victoire, commencèrent à pousser de grands cris. Des milliers d’instruments de musique se mirent à résonner. Voyant de tels exploits au combat, les combattants poussèrent des rugissements léonins. Ayant accompli cet exploit, Partha s’adressa à Vasudeva : « Avance, ô Krishna, vers les samsaptakas, car cela est pour moi un grand désir. » En entendant ces paroles du fils de Pandu,« Celui de la race de Dasharha avançait sur ce char orné de nombreuses bannières et dont la vitesse ressemblait à celle du vent ou de l’esprit. »
Sanjaya dit : « Pendant ce temps, Krishna, désignant le roi Yudhishthira le juste, s’adressa à Partha, le fils de Kunti, et lui dit : « Là-bas, ô fils de Pandu, ton frère (Yudhishthira) est poursuivi par de nombreux archers puissants et redoutables parmi les Dhartarashtras, tous animés du désir de le massacrer. Les puissants Pancalas, difficiles à vaincre au combat, poursuivent le noble Yudhishthira, désireux de le sauver. Là-bas, Duryodhana, ô Partha, le roi du monde entier, vêtu de mailles et accompagné d’une importante armée, poursuit le roi Pandava. Poussé par le désir de massacrer son rival, le puissant Duryodhana, ô tigre parmi les hommes, le poursuit, accompagné de ses frères, dont le contact des armes est aussi mortel que celui des serpents venimeux et qui sont tous rompus à toutes les techniques de guerre. » Ces éléphants, chevaux, chars et fantassins de Dhartarashtra s’avancent pour s’emparer de Yudhishthira, tels de pauvres hommes à la poursuite d’une pierre précieuse. Confrontés par Satyaki et Bhima, ils sont à nouveau stupéfaits, tels les Daityas qui voulaient s’emparer de l’Amrita, immobilisés par Sakra et Agni. Cependant, les puissants chars (de l’armée Kuru), en raison de leur nombre considérable, se dirigent à nouveau vers Yudhishthira, telle une immense quantité d’eau se précipitant vers l’océan à la saison des pluies. Ces puissants archers poussent des rugissements léonins, soufflent dans leurs conques et agitent leurs arcs. Je considère que Yudhishthira, le fils de Kunti, ainsi soumis à l’influence de Duryodhana, est déjà dans les griffes de la Mort ou déjà versé en libation sur le feu sacrificiel. L’armée du fils de Dhritarashtra, ô Pandava, est déployée et équipée comme il se doit. Sakra lui-même, à portée de flèches, peut difficilement s’échapper. Qui résistera au combat à l’impétuosité de l’héroïque Duryodhana, qui décoche des pluies de flèches avec une célérité extrême et qui, en colère, ressemble au Destructeur lui-même ? La force des flèches de l’héroïque Duryodhana, du fils de Drona, de Kripa ou de Karna, briserait les montagnes. Ce roi Yudhishthira, ce meurtrier d’ennemis, fut un jour contraint par Karna de tourner le dos au champ de bataille. Le fils de Radha est doté d’une grande puissance et d’une grande légèreté. Doté d’une grande habileté, il est accompli au combat. Il est capable d’affliger le fils aîné de Pandu au combat, surtout lorsqu’il est uni au puissant et courageux fils de Dhritarashtra. Aux vœux rigides, alors que le fils de Pritha (Yudhishthira) était engagé dans une bataille contre tous ces guerriers, d’autres puissants guerriers l’avaient frappé et avaient contribué à sa défaite. Le roi, ô le meilleur des Bharatas, est extrêmement émacié à cause de ses jeûnes. Il est doté de la force de Brahma, mais le puissant est peu doté de la puissance de Kshatriya. Assailli, cependant, par Karna, le fils royal de Pandu, Yudhishthira, ce destructeur d’ennemis, s’est retrouvé en grand danger.Je crois, ô Partha, que le roi Yudhishthira est tombé. En effet, puisque ce châtieur d’ennemis, le courroucé Bhimasena, entend froidement les rugissements léonins des Dhartarashtras, qui crient sans cesse, aspirant à la victoire et soufflant dans leurs conques, je crois, ô taureau parmi les hommes, que Yudhishthira, le fils de Pandu, est mort. Là-bas, Karna pousse les puissants guerriers des Dhartarashtras vers le fils de Pritha, armés des armes appelées Sthunakarna, Indrasjaha et Pasupata, ainsi que de gourdins et d’autres armes. Le roi, ô Bharata, doit être profondément affligé et extrêmement affaibli, car les Pancalas et les Pandavas, les plus grands manieurs d’armes, se dirigent vers lui à toute vitesse, à un moment où la rapidité est primordiale, tels des hommes robustes se précipitant au secours d’une personne en train de sombrer dans une mer sans fond. L’étendard du roi n’est plus visible. Il a probablement été abattu par Karna de ses flèches. À la vue des jumeaux, ô Partha, de Satyaki, Shikhandi, Dhrishtadyumna, Bhima et Satanika, ô seigneur, ainsi que de tous les Pancalas et les Cedis, ô Bharata, là-bas, Karna détruit la division Pandava de ses flèches, tel un éléphant détruisant un assemblage de lotus. Là, ces guerriers en char de ton armée, ô fils de Pandu, s’envolent. Vois, ô Partha, comment ces grands guerriers battent en retraite. Ces éléphants, ô Bharata, assaillis par Karna au combat, s’envolent dans toutes les directions, poussant des cris de douleur. Là, ces foules de guerriers en char, mises en déroute au combat, ô Partha, par Karna, ce broyeur d’ennemis, s’envolent dans toutes les directions. Regarde, ô Partha, ce fils de Suta, le premier des étendards, sur son char, portant l’emblème de la corde d’éléphant, se déplace sur le champ de bataille. Là, le fils de Radha se précipite sur Bhimasena, lançant des centaines de flèches et massacrant ton armée. Là, ces puissants guerriers des Pancalas sont mis en déroute (par Karna), tout comme les Daityas l’avaient été par Sakra au cours d’une terrible bataille. Là, Karna, après avoir vaincu les Pancalas, les Pandus et les Srinjayas, je crois qu’il lève les yeux de tous côtés pour te chercher. Regarde, ô Partha, Karna, bandant magnifiquement son arc, est d’une beauté incomparable, tout comme Sakra au milieu des astres, après avoir vaincu ses ennemis. Là, les Kauravas, contemplant les prouesses de Karna, rugissent et inspirent la terreur aux Pandus et aux Srinjayas de tous côtés. Là, Karna lui-même, terrifiant les Pandus de toute son âme, dans un combat effroyable, s’adresse à toutes les troupes, ô dispensateur d’honneurs, en disant : « Soyez bénis, avancez, vous les Kauravas, et précipitez-vous avec une telle rapidité qu’aucun Srinjaya ne puisse, dans cette bataille, s’en sortir vivant. Unis ensemble, faites cela tous ensemble. Quant à nous, nous vous suivrons. » Prononçant ces mots, il avance derrière (ses troupes), dispersant ses flèches. Voyez Karna,Orné de son ombrelle blanche dans cette bataille, il ressemble aux collines d’Udaya ornées par la lune. Avec son magnifique parapluie aux cent branches, semblable à la pleine lune, brandi au-dessus de sa tête, ô Bharata, dans cette bataille, Karna, ô prince, te jette un regard. Sans aucun doute, il viendra ici à toute vitesse. Regarde-le, ô puissant, brandir son arc redoutable et tirer, dans cette terrible bataille, ses flèches semblables à des serpents au venin virulent. Là, le fils de Radha se tourne dans cette direction, contemplant ta bannière portant le singe, et désirant, ô Partha, te rencontrer, ô tueur d’ennemis. En vérité, il vient pour sa propre destruction, tel un insecte dans la bouche d’une lampe. Courageux et courageux, il est toujours engagé pour le bien du fils de Dhritarashtra. D’une intelligence perverse, il est toujours incapable de te supporter. Contemplant Karna seul et sans soutien, le fils de Dhritarashtra, ô Bharata, se tourne vers lui avec une grande résolution, accompagné de ses hommes de main, pour le protéger. Que cet être à l’âme perverse, ainsi que tous ses alliés, soient tués par toi, déployant ta vigueur, par désir de gloire, de royaume et de bonheur. Vous êtes tous deux dotés d’une grande force. Vous possédez tous deux une grande célébrité. Lors de vos combats, ô Partha, tel un céleste et un Danava dans la grande bataille entre les dieux et les Asuras, que tous les Kauravas contemplent tes prouesses. Te voyant empli d’une grande rage et Karna également excité à la fureur, ô taureau de la race de Bharata, Duryodhana, en colère, ne pourra rien faire. Te souvenant que tu es d’une âme purifiée, ô taureau de la race de Bharata, et te souvenant aussi que le fils de Radha nourrit une grande animosité envers le vertueux Yudhishthira, accomplis, ô fils de Kunti, ce qui doit être accompli maintenant. Fixant ton cœur sur la bataille, avance contre ce chef de chars. Là, cinq cents guerriers de premier plan, ô toi le meilleur des guerriers de char, dotés d’une grande puissance et d’une énergie féroce, et cinq mille éléphants, deux fois plus de chevaux, et d’innombrables fantassins, tous unis, ô fils de Kunti, et se protégeant les uns les autres, ô héros, avancent contre toi. Montre-toi, de ton plein gré, à ce grand archer, le fils de Suta. Avance, ô taureau de la race de Bharata, vers lui à toute vitesse. Là, Karna, rempli d’une grande colère, se précipite contre les Pancalas. Je vois son étendard s’approcher du char de Dhrishtadyumna. Je pense qu’il exterminera les Pancalas. Je vais t’annoncer, ô taureau de la race de Bharata, une bonne nouvelle, ô Partha. Le roi Yudhishthira le juste est vivant. Là, Bhima aux bras puissants, de retour, est posté à la tête de l’armée, soutenu par les Srinjayas et par Satyaki, ô Bharata. Là, les Kauravas sont massacrés à coups de flèches acérées par Bhimasena, ô fils de Kunti, et les Pancalas à l’âme noble.Les troupes du fils de Dhritarashtra, le visage détourné du champ de bataille, le sang ruisselant de leurs blessures, fuient précipitamment le combat, frappées par les flèches de Bhima. Baignée de sang, l’armée bharata, ô chef de la race bharata, présente un aspect extrêmement sombre, comme celui de la Terre dépouillée de ses récoltes. Vois, ô fils de Kunti, Bhimasena, le plus éminent des combattants, rempli de rage tel un serpent au venin virulent, engagé dans la déroute de l’armée (Kaurava). Des bannières jaunes, rouges, noires et blanches, ornées d’étoiles, de lunes et de soleils, ainsi que de nombreux parapluies, ô Arjuna, sont éparpillées. Des étendards d’or, d’argent, de laiton et d’autres métaux sont éparpillés, ainsi que des éléphants et des chevaux, dispersés sur tout le champ de bataille. Là, ces guerriers en chars tombent de leurs chars, tués par les Pancalas qui ne reviennent pas, à coups de flèches de toutes sortes. Là, les Pancalas, ô Dhananjaya, à la vitesse phénoménale, se ruent sur les éléphants, les chevaux et les chars du Dhartarashtra, sans cavalier. Sans crainte de mort, ô châtieur d’ennemis, ces guerriers, invincibles au combat, aidés par la puissance de Bhimasena, écrasent, ô tigre parmi les hommes, la force hostile. Là, les Pancalas poussent de puissants rugissements et soufflent dans leurs conques tandis qu’ils se ruent sur leurs ennemis et les écrasent de leurs flèches. Contemplez leur immense énergie et leur puissance. Par leur pure bravoure, les Pancalas massacrent les Dhartarashtras tels des lions furieux massacrant des éléphants. Désarmés, ils s’emparent des armes de leurs ennemis armés et, avec ces armes ainsi saisies, ils tuent leurs adversaires, pourtant si puissants, en poussant de puissants rugissements. Les têtes et les bras de leurs adversaires sont arrachés et abattus sur le champ de bataille. Les chars, les éléphants et les chevaux des Pancalas méritent tous les éloges. Tels des cygnes rapides quittant le lac Manasa pour se jeter dans le Gange, les Pancalas se ruent sur les Kauravas, et chaque élément de l’immense armée du Dhartarashtra est assailli par eux. Tels des taureaux résistant à d’autres taureaux, les héroïques Kripa, Karna et d’autres chefs déploient toute leur valeur pour résister aux Pancalas. Les héros Pancalas, menés par Dhrishtadyumna, tuent des milliers d’ennemis, notamment les grands guerriers en chars de l’armée du Dhartarashtra déjà engloutis par l’océan des armes de Bhima. Voyant les Pancalas submergés par leurs ennemis, le fils intrépide du dieu du Vent, attaquant les forces hostiles, décoche ses flèches et pousse de puissants rugissements. La majeure partie de l’immense armée du Dhartarashtra est prise d’une peur extrême. Vois ces éléphants, transpercés par Bhima de ses flèches d’une longueur de yard, s’écrouler comme des sommets fracassés par la foudre d’Indra. Là, ces énormes éléphants, profondément transpercés par les flèches droites de Bhimasena, s’envolent, écrasant leurs propres rangs. Ne reconnais-tu pas ces cris léonins insupportables, ô Arjuna ?De Bhimasena, au rugissement terrible, animé d’un désir de victoire au combat ? Là, le prince des Nishadas, furieux, s’avance contre le fils de Pandu, sur son éléphant de tête, désireux de le tuer avec ses lances, tel le Destructeur lui-même armé de sa massue. Frappés par Bhima de dix flèches acérées, d’une longueur d’un mètre, imprégnées de la splendeur du feu ou du soleil, les deux bras du prince rugissant, lances à la main, sont sectionnés. Arrêtant le prince, Bhima s’attaque à d’autres éléphants, semblables à des masses de nuages bleus, montés par des cavaliers qui les guident avec adresse. Voyez ces cavaliers frapper Vrikodara de dards et de lances à profusion. Tuant ces éléphants de ses flèches acérées, sept à la fois, leurs étendards triomphaux sont également abattus par ton frère aîné, ô Partha. Quant à ces autres éléphants, chacun d’eux est tué de dix flèches par lui. Les cris des Dhartarashtras ne se font plus entendre, maintenant que Bhima, ô taureau de la race de Bharata, égal à Purandara lui-même, est engagé dans la bataille. Trois akshauhinis, soldats de Duryodhana, étaient rassemblés devant Bhima. Ils ont tous été arrêtés par ce lion parmi les hommes, Bhimasena, en colère.
Sanjaya poursuivit : « Voyez cet exploit, difficile à accomplir, accompli par Bhimasena. Arjuna, de ses flèches acérées, détruisit le reste de ses ennemis. Les puissants samsaptakas, ô seigneur, massacrés au combat et mis en déroute (par Arjuna), s’enfuirent dans toutes les directions, accablés de peur. Nombre d’entre eux (qui tombèrent) devinrent les hôtes de Shakra et atteignirent un grand bonheur. Quant à Partha, ce tigre parmi les hommes, il continua, de ses flèches droites, à massacrer l’armée de Dhartarashtra, composée de quatre types de forces. »
« Dhritarashtra dit : « Lorsque Bhima et Yudhishthira, le fils de Pandu, étaient engagés dans la bataille, lorsque mes troupes étaient massacrées par les Pandus et les Srinjayas, lorsque, en effet, ma vaste armée, brisée et mise en déroute à plusieurs reprises, devint morose, dis-moi, ô Sanjaya, ce que firent les Kauravas. »
Sanjaya dit : « Voyant Bhima aux bras puissants, le fils du Suta, d’une grande valeur, les yeux rouges de colère, ô roi, se précipita vers lui. Voyant ton armée fuir Bhimasena, le puissant Karna, ô roi, la rassembla avec de grands efforts. Le puissant Karna, ayant rallié l’armée de ton fils, marcha contre les Pandavas, ces héros difficiles à vaincre au combat. Les grands guerriers des Pandavas, brandissant leurs arcs et tirant leurs flèches, marchèrent également contre le fils de Radha. Bhimasena, le petit-fils de Sini, Shikhandi, Janamejaya, Dhrishtadyumna, d’une grande force, et tous les Prabhadrakas, et ces tigres parmi les hommes, les Pancalas, remplis de rage et animés du désir de victoire, se précipitèrent de toutes parts dans cette bataille contre ton armée. » De même, les grands chars de ton armée, ô roi, se lancèrent rapidement contre l’armée des Pandavas, désireux de la massacrer. Débordant de chars, d’éléphants et de chevaux, et abondant en fantassins et en étendards, les deux armées, ô tigre parmi les hommes, prirent alors un aspect merveilleux. Shikhandi attaqua Karna, et Dhrishtadyumna attaqua ton fils Duhshasana, accompagnés d’une importante armée. Nakula attaqua Vrishasena, tandis que Yudhishthira s’attaquait à Citrasena. Sahadeva, ô roi, lors de cette bataille, attaqua Uluka. Satyaki attaqua Shakuni, et les fils de Draupadi les autres Kauravas. Le puissant char Ashvatthama attaqua Arjuna avec une grande prudence. Kripa, fils de Sharadvata, attaqua le puissant archer Yudhamanyu, tandis que Kritavarma, d’une grande force, attaqua Uttamauja. Bhimasena, au bras puissant, ô Seigneur, seul et sans soutien, résista à tous les Kurus et à tes fils à la tête de leur division. Shikhandi, le tueur de Bhishma, résista alors, ô monarque, de ses flèches ailées, à Karna, fonçant sans crainte dans cette bataille. Tenu en échec, Karna, les lèvres tremblantes de rage, attaqua Shikhandi de trois flèches plantées au milieu des sourcils. Ces trois flèches plantées sur son front, Shikhandi était d’une beauté incomparable, telle une montagne d’argent aux trois crêtes élevées. Profondément transpercé par le fils du Suta lors de cette rencontre, le puissant archer Shikhandi transperça Karna, en retour, de quatre-vingt-dix flèches acérées. Le puissant guerrier Karna, abattant alors les montures de Shikhandi, puis son conducteur, de trois flèches, coupa son étendard d’une flèche tranchante comme un rasoir. Ce puissant guerrier au char, ce dévoreur d’ennemis, rempli de rage, sauta de son char et lança une fléchette sur Karna. L’ayant coupée de trois flèches, Karna, ô Bharata, transperça Shikhandi de neuf flèches acérées. Evitant les flèches lancées par l’arc de Karna, Shikhandi, le meilleur des hommes, extrêmement blessé, se retira rapidement de cet endroit. Alors Karna, ô monarque, commença à disperser les troupes des Pandavas, tel un vent puissant dispersant un tas de coton. Pendant ce temps, Dhrishtadyumna, ô monarque, affligé par ton fils,En retour, il transperça Duhshasana de trois flèches en plein milieu de la poitrine. Puis, ô Seigneur, Duhshasana transperça le bras gauche de son assaillant d’une flèche à large pointe, pointue et droite, munie d’ailes d’or. Ainsi transpercé, Dhrishtadyumna, rempli de colère et du désir de riposter, lança une flèche terrible, ô Bharata, sur Duhshasana. Ton fils, cependant, ô roi, coupa de trois flèches cette flèche impétueuse lancée par Dhrishtadyumna qui se dirigeait vers lui. S’approchant alors de Dhrishtadyumna, il le frappa aux bras et à la poitrine de dix-sept autres flèches à large pointe ornées d’or. Sur ce, le fils de Prishata, pris de rage, coupa l’arc de Duhshasana, ô Seigneur, d’une flèche acérée à la pointe de rasoir, ce qui fit pousser un grand cri à toutes les troupes présentes. Prenant alors un autre arc, ton fils, comme souriant, tint Dhrishtadyumna en échec sous une pluie de flèches venant de tous côtés. Contemplant les prouesses de ton fils à l’âme noble, les combattants, ainsi que les siddhas et les apsaras, furent remplis d’émerveillement. Nous vîmes alors le puissant Dhrishtadyumna, ainsi assailli par Duhshasana, ressembler à un énorme éléphant, tenu en échec par un lion. Alors, ô frère aîné de Pându, de nombreux guerriers Pancala, des éléphants et des chevaux, désireux de secourir le commandant (de l’armée des Pandavas), encerclèrent ton fils. La bataille qui s’engagea, ô tueur d’ennemis, entre tes guerriers et l’ennemi, offrit un spectacle aussi effrayant que celui de la destruction de toutes les créatures à la fin du Yuga.présenté comme un spectacle aussi effrayant que celui que l’on peut voir lors de la destruction de toutes les créatures à la fin du Yuga.présenté comme un spectacle aussi effrayant que celui que l’on peut voir lors de la destruction de toutes les créatures à la fin du Yuga.
Vrishasena, resté aux côtés de son père, après avoir transpercé Nakula de cinq flèches entièrement en fer, le transperça de nouveau de trois autres flèches. L’héroïque Nakula, comme s’il souriait, transperça alors profondément Vrishasena à la poitrine d’un trait d’une aune de tissu d’une grande acuité. Ainsi transpercé par son puissant ennemi, ce brûlant d’ennemis, Vrishasena, transperça son assaillant de vingt flèches et fut lui-même transpercé par lui de cinq. Alors, ces deux taureaux parmi les hommes s’enveloppèrent mutuellement de milliers de flèches, ce qui brisa les divisions qui les soutenaient. Voyant les troupes du fils de Dhritarashtra s’enfuir, le fils du Suta, les suivant, ô roi, entreprit de les arrêter par la force. Après le départ de Karna, Nakula se lança à l’assaut des Kauravas. Le fils de Karna, évitant Nakula, se rendit rapidement, ô seigneur, là où son père, le fils de Radha, se tenait pour protéger la roue de son char.
« Uluka, furieux, fut maîtrisé par Sahadeva. Après avoir tué ses quatre montures, le vaillant Sahadeva expédia le conducteur de son ennemi jusqu’à la demeure de Yama. Uluka, le ravisseur de son père, sautant de son char, ô roi, s’avança rapidement et entra dans la division des Trigartas. Satyaki, après avoir transpercé Shakuni de vingt flèches acérées, coupa facilement l’étendard du fils de Subala d’une flèche à large pointe. Le vaillant fils de Subala, rempli de rage, ô roi, lors de cette rencontre, transperça l’armure de Satyaki, puis coupa son étendard d’or. Satyaki le transperça alors de nombreuses flèches acérées et frappa son conducteur, ô monarque, de trois flèches. Avec une grande rapidité, il expédia d’autres flèches les chevaux de Shakuni vers la demeure de Yama. Ô taureau parmi les hommes, Shakuni, ce puissant guerrier, descendit alors promptement de son char. Ce dernier emporta alors à toute vitesse son père au petit-fils de Sini, ce guerrier habile au combat. Alors Satyaki, ô roi, se lança dans cette bataille contre ton armée avec une grande impétuosité, au cours de laquelle celle-ci se brisa. Enveloppée par les flèches du petit-fils de Sini, ton armée, ô monarque, s’enfuit de tous côtés avec une grande rapidité et tomba, privée de vie.
Ton fils résista à Bhimasena dans cette bataille. En un clin d’œil, Bhima rendit ce chef des hommes sans monture, sans conducteur, sans char et sans étendard, ce qui réjouit grandement les troupes (Pandava). Alors, ton fils, ô roi, s’éloigna de la présence de Bhimasena. Toute l’armée Kuru, à ce moment-là, se rua sur Bhimasena. Le vacarme des combattants, animés du désir de tuer Bhimasena, devint immense. Yudhamanyu, transperçant Kripa, coupa rapidement son arc. Alors Kripa, le plus éminent des manieurs d’armes, prit un autre arc et abattit l’étendard, le conducteur et le parapluie de Yudhamanyu sur la Terre. Sur ce, le puissant guerrier au char Yudhamanyu battit en retraite sur son char, le conduisant lui-même. Uttamauja couvrit le terrible fils de Hridika, doté d’une prouesse redoutable, d’une pluie torrentielle de flèches, telle une nuée déversant des torrents de pluie sur une montagne. Le combat entre eux, ô tueur d’ennemis, devint si terrible que, ô monarque, je n’en avais jamais vu de semblable. Alors, Kritavarma, ô roi, lors de cette rencontre, transperça soudain Uttamauja à la poitrine, ce qui fit que ce dernier s’assit sur le toit de son char. Son conducteur emporta alors le premier des guerriers. Toute l’armée Kuru se rua alors sur Bhimasena. Duhshasana et le fils de Subala, encerclant le fils de Pandu avec une importante armée d’éléphants, commencèrent à le frapper de fines flèches. Alors Bhima, forçant Duryodhana, furieux, à tourner le dos au champ de bataille grâce à des centaines de flèches, se précipita sur cette armée d’éléphants. Voyant cette armée d’éléphants avancer impétueusement contre lui, Vrikodara, saisi d’une grande rage, invoqua ses armes célestes. Et il se mit à frapper les éléphants avec des éléphants, tel Indra frappant les Asuras. Tandis qu’il massacrait ces éléphants, Vrikodara, au cours de cette bataille, couvrit le firmament de ses flèches, telles des myriades d’insectes embrasant un feu. Tel le vent dissipant des masses de nuages, Bhima dispersa et détruisit rapidement des foules d’éléphants unis par milliers. Recouverts de réseaux d’or et de nombreuses pierres précieuses, les éléphants étaient d’une beauté extraordinaire, tels des nuages chargés d’éclairs. Massacrés par Bhima, ces éléphants, ô roi, s’envolèrent. Certains d’entre eux, le cœur transpercé, s’écrasèrent sur la Terre. Avec ces éléphants tombés et défaillants, parés d’or, la Terre était magnifique, comme jonchée de montagnes brisées. Avec ces guerriers éléphants tombés, d’une splendeur flamboyante et parés de pierres précieuses, la Terre était magnifique, comme jonchée de planètes au mérite épuisé. Alors, les éléphants, les tempes, les globes frontaux et les trompes profondément transpercés, s’enfuirent par centaines dans cette bataille, affligés par les flèches de Bhimasena. Certains d’entre eux, immenses comme des collines, affligés de peur et vomissant du sang, s’enfuirent, les membres mutilés par les flèches, et ressemblèrent de ce fait à des montagnes d’où ruisselaient des métaux liquides. Les gens aperçurent alors les deux bras de Bhima, semblables à deux puissants serpents.« Enduits de pâte de santal et d’autres onguents pilés, ils étaient constamment employés à bander l’arc. Entendant le bruit de la corde et des paumes de son arc, semblable au grondement du tonnerre, ces éléphants, crachant urine et excréments, s’enfuirent, effrayés. Les exploits de Bhima, ce Bhima solitaire et d’une grande intelligence, brillèrent alors comme ceux de Rudra lui-même, occupé à détruire toutes les créatures. »
Sanjaya dit : « Le bel Arjuna, sur son char de tête, auquel étaient attelés des destriers blancs, et poussé par Narayana lui-même, apparut alors sur la scène. Telle la tempête agitant l’océan, Vijaya, ô premier des rois, agita dans cette bataille ton armée grouillante de cavaliers. Alors qu’Arjuna au destrier blanc était occupé ailleurs, ton fils Duryodhana, furieux et entouré par la moitié de ses troupes, s’approcha soudainement et encercla Yudhishthira qui avançait, animé d’un désir de vengeance. Le roi Kuru transperça alors le fils de Pandu de soixante-dix-trois flèches à pointes de rasoir. Yudhishthira, le fils de Kunti, s’enflamma de colère et frappa rapidement ton fils de trente flèches à pointes larges. Les troupes kauravas se précipitèrent alors impétueusement pour s’emparer de Yudhishthira. » Comprenant les intentions malveillantes de l’ennemi, les puissants guerriers de l’armée des Pandavas, s’unissant, se précipitèrent vers Yudhishthira, fils de Kunti, pour le secourir. Nakula, Sahadeva et Dhrishtadyumna, fils de Prishata, entourés d’une armée d’Akshauhini, se dirigèrent vers Yudhishthira. Bhimasena, lui aussi, lors de cette bataille, écrasant les puissants guerriers de son armée, se dirigea vers le roi, entouré d’ennemis. Karna, autrement appelé Vaikartana, ô roi, décocha une pluie de flèches et arrêta à lui seul tous ces puissants archers qui avançaient (à la rescousse). Malgré leurs pluies de flèches et leurs innombrables lances, combattant avec détermination, ils furent incapables de regarder le fils de Radha. En effet, le fils de Radha, ce maître de toutes les armes, offensives et défensives, décocha une pluie de flèches et arrêta tous ces puissants archers. Cependant, Sahadeva, à l’âme éminente, s’approcha rapidement de l’endroit où se trouvait Duryodhana et, invoquant sans délai une arme céleste, transperça Duryodhana de vingt flèches. Ainsi transpercé par Sahadeva, le roi Kuru, couvert de sang, était magnifique, tel un immense éléphant aux tempes fendues. Voyant ton fils profondément transpercé par de nombreuses flèches d’une grande énergie, le plus éminent des guerriers, le fils de Radha, rempli de rage, se précipita sur place. Voyant Duryodhana réduit à cet état, Karna, invoquant rapidement ses armes, commença à massacrer les troupes de Yudhishthira et du fils de Prishata. Ainsi massacrées par Karna, les troupes de Yudhishthira, ô roi, affligées par les flèches du fils de Suta, prirent bientôt la fuite. Une pluie de flèches s’abattit en même temps. En effet, ceux qui filèrent ensuite de l’arc du fils de Suta touchèrent de leurs têtes les ailes de ceux qui les précédaient. Sous l’effet de ces pluies de flèches, ô monarque, s’entrechoquant, une conflagration sembla éclater dans les cieux. Bientôt, Karna enveloppa les dix points cardinaux, ô roi, de flèches capables de transpercer les corps des ennemis, comme des vols de sauterelles. Déployant les armes les plus puissantes,Karna agita avec force ses deux bras enduits de pâte de santal rouge et ornés de joyaux et d’or. Stupéfiant tous les adversaires, ô roi, de ses flèches, Karna affligea profondément Yudhishthira le juste. Fou de rage, Yudhishthira, le fils de Dharma, frappa Karna de cinquante flèches acérées. L’obscurité causée par ces pluies de flèches rendit le combat horrible. De grands cris de douleur s’élevèrent parmi tes troupes, ô monarque, tandis qu’elles étaient massacrées par le fils de Dharma, ô sire, avec diverses flèches acérées, garnies de plumes de Kanka et aiguisées sur la pierre, avec de nombreuses flèches à large pointe, et avec diverses sortes de dards, d’épées et de massues. Là où le fils de Pandu, à l’âme vertueuse, jetait les yeux avec le désir de faire le mal, ton armée se brisa, ô taureau de la race de Bharata. Enflammé d’une rage immense, Karna, à l’âme incommensurable, animé du désir de riposter, le visage rouge de colère, se lança dans la bataille contre le fils de Pandu, le roi Yudhishthira le juste, décochant des flèches d’une longueur d’un mètre et des flèches en forme de croissant, dont certaines étaient dotées de pointes semblables à des dents de veau. Yudhishthira le transperça également de nombreuses flèches aiguisées, munies d’ailes d’or. Comme s’il souriait, Karna transperça le fils royal de Pandu à la poitrine de trois flèches à large pointe, aiguisées sur pierre et ornées de plumes de Kanka. Profondément affligé, le roi Yudhishthira le juste, assis sur la terrasse de son char, ordonna à son cocher de battre en retraite. Sur ce, tous les Dhartarashtras, accompagnés de leur roi, poussèrent un grand cri : « À saisir ! À saisir ! » et tous se lancèrent à la poursuite du roi (Pandava). Alors, dix-sept cents soldats Kekaya, habiles à frapper, s’unirent à un corps de Pancala, ô roi, et mirent en échec les Dhartarashtras. Au cours de cette bataille féroce et terrible, Duryodhana et Bhima, ces deux guerriers dotés d’une grande puissance, s’affrontèrent.Tirant des flèches d’une longueur d’un mètre, des flèches en forme de croissant et des flèches à pointes en forme de dent de veau, Yudhishthira le transperça également de nombreuses flèches aiguisées, munies d’ailes d’or. Comme s’il souriait, Karna transperça le fils royal de Pandu à la poitrine de trois flèches à large pointe, aiguisées sur pierre et ornées de plumes de Kanka. Profondément affligé, le roi Yudhishthira le juste, assis sur la terrasse de son char, ordonna à son cocher de battre en retraite. Sur ce, tous les Dhartarashtras, accompagnés de leur roi, poussèrent un grand cri : « À saisir ! À saisir ! » et tous se lancèrent à la poursuite du roi (Pandava). Alors, dix-sept cents soldats Kekaya, habiles à frapper, s’unirent à un corps de troupes Pancala, ô roi, et mirent en échec les Dhartarashtras. « Au cours de cette bataille féroce et terrible, Duryodhana et Bhima, ces deux guerriers dotés d’une grande puissance, se sont rencontrés. »Tirant des flèches d’une longueur d’un mètre, des flèches en forme de croissant et des flèches à pointes en forme de dent de veau, Yudhishthira le transperça également de nombreuses flèches aiguisées, munies d’ailes d’or. Comme s’il souriait, Karna transperça le fils royal de Pandu à la poitrine de trois flèches à large pointe, aiguisées sur pierre et ornées de plumes de Kanka. Profondément affligé, le roi Yudhishthira le juste, assis sur la terrasse de son char, ordonna à son cocher de battre en retraite. Sur ce, tous les Dhartarashtras, accompagnés de leur roi, poussèrent un grand cri : « À saisir ! À saisir ! » et tous se lancèrent à la poursuite du roi (Pandava). Alors, dix-sept cents soldats Kekaya, habiles à frapper, s’unirent à un corps de troupes Pancala, ô roi, et mirent en échec les Dhartarashtras. « Au cours de cette bataille féroce et terrible, Duryodhana et Bhima, ces deux guerriers dotés d’une grande puissance, se sont rencontrés. »
Sanjaya dit : « Pendant ce temps, Karna commença lui aussi, avec ses pluies de flèches, à affliger les puissants guerriers en char des Kaikayas, à savoir ces grands archers qui se tenaient devant lui. » En effet, le fils de Radha envoya au séjour de Yama cinq cents de ces guerriers qui étaient chargés de le contenir dans cette bataille. Constatant l’irrésistible résistance du fils de Radha, ces guerriers, percés par les flèches de leur assaillant, se rendirent auprès de Bhimasena. Brisant ce char en plusieurs parties grâce à ses flèches, Karna, seul, monté sur son char, poursuivit Yudhishthira, qui, alors, gravement mutilé par les flèches et presque inconscient, avançait lentement vers le campement des Pandavas, avec Nakula et Sahadeva à ses côtés. S’étant approché du roi, le fils du Suta, désireux de faire du bien à Duryodhana, transperça le fils de Pandu de trois flèches redoutables. En retour, le roi transperça le fils de Radha au milieu de la poitrine, puis son cocher de trois flèches. Alors, ces deux ardents ennemis, les fils jumeaux de Madri, ces deux protecteurs des roues du char de Yudhishthira, se précipitèrent vers Karna afin que ce dernier ne parvienne pas à tuer le roi. Alors, Nakula et Sahadeva, tirant tous deux une pluie de flèches avec une grande prudence, en couvrirent le fils de Radha. Le vaillant fils du Suta, cependant, transperça en retour ces deux châtieurs d’ennemis à l’âme noble de deux flèches à large pointe d’une grande acuité. Le fils de Radha abattit alors les excellents destriers de Yudhishthira, blancs comme l’ivoire, agiles comme l’esprit, et à la queue noire. Alors, tout en souriant, le fils de Suta, ce grand archer, d’un autre flèche à large pointe, abattit le couvre-chef du fils de Kunti. De même, le vaillant Karna, après avoir tué les coursiers de Nakula, coupa les flèches et l’arc du char de l’intelligent fils de Madri. Ces deux fils de Pandu, sans monture ni char, – ces deux frères – montèrent alors sur le char de Sahadeva. Voyant ces deux frères privés de char, ce tueur de héros hostiles, à savoir leur oncle maternel, le souverain de Madras, ému de compassion, s’adressa au fils de Radha et lui dit : « Tu dois combattre aujourd’hui Phalguna, le fils de Pritha. Pourquoi alors, avec une rage enflammée à ce point, combats-tu le fils royal de Dharma ? Tu laisses tes armes s’épuiser. Ta propre armure s’affaiblit. » Avec tes flèches réduites et sans carquois, ton conducteur et tes coursiers fatigués, et toi-même mutilé par tes ennemis armés, lorsque tu approcheras de Partha, ô fils de Radha, tu seras un objet de dérision et de joie. » Bien qu’interpellé ainsi par le souverain de Madras, Karna, rempli de rage, continua d’attaquer Yudhishthira au combat. Et il continua de transpercer les deux fils de Madri par Pandu de nombreuses flèches acérées. Tout en souriant, au moyen de ses flèches, il força Yudhishthira à détourner son visage du combat. Alors Shalya, riant,Il dit encore une fois à Karna, tandis que ce dernier, en proie à une grande colère et résolu à détruire Yudhishthira, se tenait sur son char : « Celui pour qui le fils de Dhritarashtra t’honore toujours, tue ce Partha, ô fils de Radha. Que gagnerais-tu à tuer Yudhishthira ? » Les deux Krishna soufflent dans leurs conques, dont le retentissement retentit. On entend aussi le tintement de l’arc d’Arjuna, tel le rugissement des nuages à la saison des pluies. Arjuna, abattant le premier de nos guerriers de son char de ses flèches déferlantes, dévore toutes nos troupes. Contemple-le, ô Karna, dans cette bataille. Les deux qui protègent son arrière sont Yudhamanyu et Uttamauja. Le courageux Satyaki protège sa roue gauche, et Dhrishtadyumna protège sa roue droite. Là, Bhimasena combat le fils royal de Dhritarashtra. Fais en sorte, ô fils de Radha, que Bhima ne puisse tuer le roi aujourd’hui devant nous tous, et que le roi puisse, en effet, lui échapper. Voici, Duryodhana est sous le pouvoir de Bhimasena, cet ornement de bataille. Si tu peux le secourir, ce sera un exploit extraordinaire. Va là-bas, sauve le roi, car un grand péril l’a atteint. Que gagneras-tu à tuer les fils de Madri ou le roi Yudhishthira ? Entendant ces paroles de Shalya, ô seigneur de la Terre, et voyant Duryodhana vaincu par Bhima dans cette terrible bataille, le vaillant fils de Radha, ainsi poussé par les paroles de Shalya et ardemment désireux de sauver le roi, quitta Ajatasatru et les fils jumeaux de Madri par Pandu, et se précipita au secours de ton fils. Il était porté par ses coursiers, aussi rapides que des oiseaux, poussés par le souverain de Madras. Après le départ de Karna, Yudhishthira, le fils de Kunti, battit en retraite, porté, ô sire, par les coursiers agiles de Sahadeva. Accompagné de ses frères jumeaux, ce souverain des hommes, se rendant rapidement, honteux, au camp (de Pandava), le corps gravement mutilé par les flèches, descendit du char et s’assit en hâte sur un excellent lit. Les flèches ayant alors été extraites de son corps, le fils royal de Pandu, le cœur profondément affligé par le dard du chagrin, s’adressa à ses deux frères, ces deux puissants guerriers de char, les fils de Madri, en leur disant : « Rendez-vous vite à la division de Bhimasena. Rugissant comme un nuage, Vrikodara est engagé dans la bataille. » Montant un autre char, Nakula, ce taureau parmi les guerriers de char, et Sahadeva, à la grande énergie, ces deux frères, ces deux écraseurs d’ennemis, tous deux dotés d’une grande puissance, se dirigèrent alors vers Bhima, portés par des coursiers d’une extrême rapidité. En effet, les frères, s’étant rendus ensemble à la division de Bhimasena, y prirent place.Que gagnerais-tu à tuer Yudhishthira ? Les deux Krishna soufflent dans leurs conques, dont le retentissement retentit. On entend aussi le grondement de l’arc d’Arjuna, tel le rugissement des nuages à la saison des pluies. Là, Arjuna, abattant le premier de nos guerriers de ses flèches, dévore toutes nos troupes. Regarde-le, ô Karna, dans cette bataille. Les deux qui protègent ses arrières sont Yudhamanyu et Uttamauja. Le courageux Satyaki protège sa roue gauche, et Dhrishtadyumna sa roue droite. Là, Bhimasena combat le fils royal de Dhritarashtra. Fais en sorte, ô fils de Radha, que Bhima ne puisse tuer le roi aujourd’hui devant nous tous, et que le roi puisse, en effet, lui échapper. Voici Duryodhana soumis au pouvoir de Bhimasena, cet ornement de bataille. Si tu peux le secourir, ce sera un exploit extraordinaire. Va donc sauver le roi, car un grand péril l’attend. Que gagneras-tu à tuer les fils de Madri ou le roi Yudhishthira ? En entendant ces paroles de Shalya, ô seigneur de la Terre, et voyant Duryodhana vaincu par Bhima dans cette terrible bataille, le vaillant fils de Radha, ainsi poussé par les paroles de Shalya et ardemment désireux de sauver le roi, quitta Ajatasatru et les fils jumeaux de Madri par Pandu, et se précipita au secours de ton fils. Il était porté par ses coursiers, rapides comme des oiseaux, poussés par le souverain de Madras. Après le départ de Karna, Yudhishthira, le fils de Kunti, battit en retraite, porté, ô Seigneur, par les rapides chevaux de Sahadeva. Accompagné de ses frères jumeaux, ce chef des hommes, se rendant rapidement, honteux, au camp (de Pandava), le corps gravement mutilé par les flèches, descendit du char et s’assit en hâte sur un excellent lit. Les flèches extraites de son corps, le fils royal de Pandu, le cœur profondément affligé par le dard du chagrin, s’adressa à ses deux frères, ces deux puissants guerriers de char, les fils de Madri, en leur disant : « Rejoignez vite la division de Bhimasena. Rugissant comme un nuage, Vrikodara est engagé dans la bataille. » Montant un autre char, Nakula, ce taureau parmi les guerriers en char, et Sahadeva, à l’énergie débordante – ces deux frères, ces deux écraseurs d’ennemis – tous deux dotés d’une grande puissance, se dirigèrent vers Bhima, portés par des destriers d’une rapidité extrême. En effet, les frères, s’étant rendus ensemble à la division de Bhimasena, y prirent place.Que gagnerais-tu à tuer Yudhishthira ? Les deux Krishna soufflent dans leurs conques, dont le retentissement retentit. On entend aussi le grondement de l’arc d’Arjuna, tel le rugissement des nuages à la saison des pluies. Là, Arjuna, abattant le premier de nos guerriers de ses flèches, dévore toutes nos troupes. Regarde-le, ô Karna, dans cette bataille. Les deux qui protègent ses arrières sont Yudhamanyu et Uttamauja. Le courageux Satyaki protège sa roue gauche, et Dhrishtadyumna sa roue droite. Là, Bhimasena combat le fils royal de Dhritarashtra. Fais en sorte, ô fils de Radha, que Bhima ne puisse tuer le roi aujourd’hui devant nous tous, et que le roi puisse, en effet, lui échapper. Voici Duryodhana soumis au pouvoir de Bhimasena, cet ornement de bataille. Si tu peux le secourir, ce sera un exploit extraordinaire. Va donc sauver le roi, car un grand péril l’attend. Que gagneras-tu à tuer les fils de Madri ou le roi Yudhishthira ? En entendant ces paroles de Shalya, ô seigneur de la Terre, et voyant Duryodhana vaincu par Bhima dans cette terrible bataille, le vaillant fils de Radha, ainsi poussé par les paroles de Shalya et ardemment désireux de sauver le roi, quitta Ajatasatru et les fils jumeaux de Madri par Pandu, et se précipita au secours de ton fils. Il était porté par ses coursiers, rapides comme des oiseaux, poussés par le souverain de Madras. Après le départ de Karna, Yudhishthira, le fils de Kunti, battit en retraite, porté, ô Seigneur, par les rapides chevaux de Sahadeva. Accompagné de ses frères jumeaux, ce chef des hommes, se rendant rapidement, honteux, au camp (de Pandava), le corps gravement mutilé par les flèches, descendit du char et s’assit en hâte sur un excellent lit. Les flèches extraites de son corps, le fils royal de Pandu, le cœur profondément affligé par le dard du chagrin, s’adressa à ses deux frères, ces deux puissants guerriers de char, les fils de Madri, en leur disant : « Rejoignez vite la division de Bhimasena. Rugissant comme un nuage, Vrikodara est engagé dans la bataille. » Montant un autre char, Nakula, ce taureau parmi les guerriers en char, et Sahadeva, à l’énergie débordante – ces deux frères, ces deux écraseurs d’ennemis – tous deux dotés d’une grande puissance, se dirigèrent vers Bhima, portés par des destriers d’une rapidité extrême. En effet, les frères, s’étant rendus ensemble à la division de Bhimasena, y prirent place.Bhimasena combat le fils royal de Dhritarashtra. Fais en sorte, ô fils de Radha, que Bhima ne puisse tuer le roi aujourd’hui devant nous tous, et que le roi puisse, en effet, lui échapper. Voici, Duryodhana est sous le pouvoir de Bhimasena, cet ornement de bataille. Si tu peux le secourir, ce sera un exploit extraordinaire. Va là-bas, sauve le roi, car un grand péril l’a atteint. Que gagneras-tu à tuer les fils de Madri ou le roi Yudhishthira ? Entendant ces paroles de Shalya, ô seigneur de la Terre, et voyant Duryodhana vaincu par Bhima dans cette terrible bataille, le vaillant fils de Radha, ainsi poussé par les paroles de Shalya et ardemment désireux de sauver le roi, quitta Ajatasatru et les fils jumeaux de Madri par Pandu, et se précipita au secours de ton fils. Il était porté par ses coursiers, aussi rapides que des oiseaux, poussés par le souverain de Madras. Après le départ de Karna, Yudhishthira, le fils de Kunti, battit en retraite, porté, ô sire, par les coursiers agiles de Sahadeva. Accompagné de ses frères jumeaux, ce souverain des hommes, se rendant rapidement, honteux, au camp (de Pandava), le corps gravement mutilé par les flèches, descendit du char et s’assit en hâte sur un excellent lit. Les flèches ayant alors été extraites de son corps, le fils royal de Pandu, le cœur profondément affligé par le dard du chagrin, s’adressa à ses deux frères, ces deux puissants guerriers de char, les fils de Madri, en leur disant : « Rendez-vous vite à la division de Bhimasena. Rugissant comme un nuage, Vrikodara est engagé dans la bataille. » Montant un autre char, Nakula, ce taureau parmi les guerriers de char, et Sahadeva, à la grande énergie, ces deux frères, ces deux écraseurs d’ennemis, tous deux dotés d’une grande puissance, se dirigèrent alors vers Bhima, portés par des coursiers d’une extrême rapidité. En effet, les frères, s’étant rendus ensemble à la division de Bhimasena, y prirent place.Bhimasena combat le fils royal de Dhritarashtra. Fais en sorte, ô fils de Radha, que Bhima ne puisse tuer le roi aujourd’hui devant nous tous, et que le roi puisse, en effet, lui échapper. Voici, Duryodhana est sous le pouvoir de Bhimasena, cet ornement de bataille. Si tu peux le secourir, ce sera un exploit extraordinaire. Va là-bas, sauve le roi, car un grand péril l’a atteint. Que gagneras-tu à tuer les fils de Madri ou le roi Yudhishthira ? Entendant ces paroles de Shalya, ô seigneur de la Terre, et voyant Duryodhana vaincu par Bhima dans cette terrible bataille, le vaillant fils de Radha, ainsi poussé par les paroles de Shalya et ardemment désireux de sauver le roi, quitta Ajatasatru et les fils jumeaux de Madri par Pandu, et se précipita au secours de ton fils. Il était porté par ses coursiers, aussi rapides que des oiseaux, poussés par le souverain de Madras. Après le départ de Karna, Yudhishthira, le fils de Kunti, battit en retraite, porté, ô sire, par les coursiers agiles de Sahadeva. Accompagné de ses frères jumeaux, ce souverain des hommes, se rendant rapidement, honteux, au camp (de Pandava), le corps gravement mutilé par les flèches, descendit du char et s’assit en hâte sur un excellent lit. Les flèches ayant alors été extraites de son corps, le fils royal de Pandu, le cœur profondément affligé par le dard du chagrin, s’adressa à ses deux frères, ces deux puissants guerriers de char, les fils de Madri, en leur disant : « Rendez-vous vite à la division de Bhimasena. Rugissant comme un nuage, Vrikodara est engagé dans la bataille. » Montant un autre char, Nakula, ce taureau parmi les guerriers de char, et Sahadeva, à la grande énergie, ces deux frères, ces deux écraseurs d’ennemis, tous deux dotés d’une grande puissance, se dirigèrent alors vers Bhima, portés par des coursiers d’une extrême rapidité. En effet, les frères, s’étant rendus ensemble à la division de Bhimasena, y prirent place.Se rendant rapidement, honteux, au camp (de Pandava), le corps gravement mutilé par les flèches, il descendit du char et s’assit en hâte sur un excellent lit. Les flèches étant alors extraites de son corps, le fils royal de Pandu, le cœur profondément affligé par le dard du chagrin, s’adressa à ses deux frères, ces deux puissants guerriers de char, les fils de Madri, en disant : « Rendez-vous vite à la division de Bhimasena. Rugissant comme un nuage, Vrikodara est engagé dans la bataille. » Montant un autre char, Nakula, ce taureau parmi les guerriers de char, et Sahadeva, à l’énergie débordante – ces deux frères, ces deux écraseurs d’ennemis – tous deux dotés d’une grande puissance, se dirigèrent alors vers Bhima, portés par des coursiers d’une extrême rapidité. En effet, les frères, s’étant rendus ensemble à la division de Bhimasena, y prirent place.Se rendant rapidement, honteux, au camp (de Pandava), le corps gravement mutilé par les flèches, il descendit du char et s’assit en hâte sur un excellent lit. Les flèches étant alors extraites de son corps, le fils royal de Pandu, le cœur profondément affligé par le dard du chagrin, s’adressa à ses deux frères, ces deux puissants guerriers de char, les fils de Madri, en disant : « Rendez-vous vite à la division de Bhimasena. Rugissant comme un nuage, Vrikodara est engagé dans la bataille. » Montant un autre char, Nakula, ce taureau parmi les guerriers de char, et Sahadeva, à l’énergie débordante – ces deux frères, ces deux écraseurs d’ennemis – tous deux dotés d’une grande puissance, se dirigèrent alors vers Bhima, portés par des coursiers d’une extrême rapidité. En effet, les frères, s’étant rendus ensemble à la division de Bhimasena, y prirent place.
Sanjaya dit : « Pendant ce temps, le fils de Drona, entouré d’une importante armée de chars, ô roi, se dirigea soudain vers l’endroit où se trouvait Partha. Tel un continent résistant aux vagues de l’océan, l’héroïque Partha, aidé de Saurin (Krishna), résista à la fureur d’Ashvatthama. Alors, ô monarque, le vaillant fils de Drona, rempli de rage, couvrit Arjuna et Vasudeva de ses flèches. Voyant les deux Krishnas cernés de flèches, les grands guerriers de chars (de l’armée des Pandavas), ainsi que les Kurus qui assistèrent à la scène, furent saisis d’une profonde stupeur. Alors, Arjuna, comme en souriant, invoqua une arme céleste. Le brahmana Ashvatthama, cependant, ô Bharata, déjoua cette arme dans cette bataille. » En effet, toutes les armes qu’Arjuna lança pour tuer le fils de Drona furent déjouées par ce dernier, ce grand archer, lors de ce combat. Au cours de ce terrible combat, ô roi, nous vîmes le fils de Drona ressembler au Destructeur lui-même, la bouche béante. Ayant couvert tous les points cardinaux et secondaires de flèches droites, il transperça Vasudeva de trois flèches au bras droit. Puis, Arjuna, tuant tous les destriers de son assaillant à l’âme noble, fit couler sur la Terre, au cours de cette bataille, un fleuve de sang extrêmement atroce, menant vers l’autre monde, et sur lequel flottaient diverses créatures. Tous les spectateurs virent un grand nombre de guerriers en chars et leurs chars, appartenant à la division d’Ashvatthama, massacrés et anéantis par les flèches tirées par l’arc de Partha. Ashvatthama, massacrant ses ennemis, y fit couler un terrible fleuve de sang qui mena aux domaines de Yama. Durant cette bataille féroce et terrible entre le fils de Drona et Partha, les combattants se battirent sans aucun égard et se précipitèrent çà et là. Chars et conducteurs furent tués, montures et guides tués, éléphants et guides tués, ô roi, Partha fit un terrible carnage dans cette bataille ! Les guerriers, tués par les flèches de l’arc de Partha, tombèrent. Les montures, libérées de leurs harnais, coururent çà et là. Voyant les exploits de Partha, cet ornement de bataille, le vaillant fils de Drona s’approcha rapidement de lui, le plus grand des vainqueurs, brandit son formidable arc orné d’or et le transperça de toutes parts de nombreuses flèches acérées. Bandant à nouveau son arc, ô roi, le fils de Drona frappa cruellement Arjuna, visant la poitrine, d’une flèche ailée. Profondément transpercé par le fils de Drona, ô Bharata, lors de cette rencontre, ce héros à la grande intelligence, porteur de gandiva, couvrit de force le fils de Drona d’une pluie de flèches, puis lui coupa l’arc. Son arc trancha le fils de Drona, puis, saisissant une masse d’armes à pointes dont le toucher rappelait celui de la foudre, la lança, lors de cette rencontre, sur Arjuna, coiffé du diadème.Cependant, ô roi, le fils de Pandu, comme s’il souriait, coupa soudain cette masse d’armes à pointes ornée d’or, qui s’avançait vers lui. Ainsi tranchée par les flèches de Partha, elle s’abattit sur la terre, telle une montagne, ô roi, brisée en morceaux, frappée par la foudre. Furieux, le fils de Drona, ce grand guerrier au char, entreprit de couvrir Vibhatsu, aidé par l’énergie de l’arme aindra. Voyant cette pluie de flèches se répandre dans le ciel grâce à l’arme aindra, Partha, animé d’une grande activité, ô roi, prit son arc gandiva et fixa sur sa corde une puissante arme créée par Indra, détruisant cette pluie de flèches aindra. Ayant déjoué cette pluie de flèches provoquée par l’arme aindra, Partha couvrit bientôt le char du fils de Drona (de ses propres flèches). Le fils de Drona, cependant, accablé par les flèches de Partha, traversa la pluie de flèches tirées par le fils de Pandu et, s’approchant de ce dernier, invoqua une arme puissante et transperça soudain Krishna de cent flèches et Arjuna de trois cents petites flèches. Arjuna transperça alors le fils de son précepteur de cent flèches dans tous ses membres vitaux. Puis, il déversa de nombreuses flèches sur les montures, le conducteur et la corde de l’arc du fils de Drona, sous les yeux de tes guerriers. Après avoir transpercé le fils de Drona dans tous ses organes vitaux, le fils de Pandu, ce tueur de héros hostiles, abattit le conducteur de son adversaire du haut de la niche de la voiture d’une flèche à large pointe. Le fils de Drona, cependant, prenant les rênes, couvrit Krishna de nombreuses flèches. La prouesse que nous avons alors observée chez le fils de Drona était extrêmement prodigieuse, car il guidait ses montures pendant qu’il combattait avec Phalguni. Cet exploit, ô roi, fut applaudi par tous les guerriers. Alors, Vibhatsu, autrement appelé Jaya, tout sourire, coupa rapidement les traces des montures d’Ashvatthama, d’une flèche tranchante comme un rasoir. Déjà affligées par l’énergie des flèches d’Arjuna, les montures du fils de Drona s’enfuirent. Alors, un grand vacarme s’éleva de tes troupes, ô Bharata ! Pendant ce temps, les Pandavas, ayant remporté la victoire et désireux de l’exploiter, se ruèrent sur tes troupes, décochant de toutes parts des flèches acérées. L’immense armée de Dhartarashtra, ô roi, fut alors brisée à plusieurs reprises par les héroïques Pandavas, animés du désir de victoire, sous les yeux, ô monarque, de tes fils, rompus à toutes les techniques de guerre, de Shakuni, fils de Subala, et de Karna, ô roi ! Bien que tes fils aient cherché à l’arrêter, ô roi, cette grande armée, affligée de toutes parts, ne resta pas sur le champ de bataille. La confusion s’installa parmi la vaste armée terrifiée de ton fils, à la suite de la fuite de nombreux guerriers. Le fils du Suta cria à haute voix : « Reste, reste ! » Mais ton armée, massacrée par de nombreux guerriers courageux, ne resta pas sur le champ de bataille. De grands cris furent alors poussés, ô monarque, par les Pandavas :Inspiré par ce désir de victoire, voyant l’armée de Dhartarashtra s’enfuir de tous côtés, Duryodhana s’adressa affectueusement à Karna : « Regarde, ô Karna, comment notre armée, extrêmement affligée par les Pandavas, bien que tu sois là, fuit la bataille ! Sachant cela, ô toi aux armes puissantes, fais ce qui convient à l’heure, ô châtieur des ennemis ! Des milliers de (nos) guerriers, mis en déroute par les Pandavas, sont, ô héros, n’invoquant que toi, ô le meilleur des hommes ! » En entendant ces graves paroles de Duryodhana, le fils de Radha, comme en souriant, dit au souverain de Madras : « Regarde la prouesse de mes armes et l’énergie de mes armes, ô souverain des hommes ! Aujourd’hui, je vais tuer tous les Pancalas et les Pandavas au combat ! Fais avancer les chevaux avec mon char, ô tigre parmi les hommes ! Sans aucun doute, tout se passera comme je l’ai dit ! » Ayant prononcé ces mots, le fils de Suta, ce héros d’une grande valeur, prit son arc ancien et le plus puissant, Vijaya, le banda et frotta la corde à plusieurs reprises. Après avoir assuré les troupes de sa véracité et d’un serment, le puissant Karna, à l’âme incommensurable, ordonna à ses troupes de rester sur le champ de bataille. De cette arme jaillirent, ô roi, des millions et des millions de flèches acérées lors de cette grande bataille. Enveloppée de ces flèches flamboyantes et terribles, ailées de plumes de Kankas et de paons, l’armée des Pandavas ne put rien voir. De grands cris de douleur s’élevèrent parmi les Pancalas, ô roi, affligés, lors de cette bataille, par la puissante arme de Bhargava. Alors, ô roi, des éléphants, des coursiers par milliers, des chars, ô monarque, et des hommes, tombant de toutes parts, privés de vie, la Terre se mit à trembler. L’immense armée des Pandavas s’agita d’un bout à l’autre. Pendant ce temps, Karna, ce brûleur d’ennemis, ce premier des guerriers, ce tigre parmi les hommes, tout en consumant ses ennemis, resplendissait comme un feu sans fumée. Ainsi massacrés par Karna, les Pancalas et les Cedis commencèrent à perdre la raison sur tout le champ de bataille, tels des éléphants lors d’un incendie dans une forêt. Ces premiers hommes, ô tigre parmi les hommes, poussèrent de puissants rugissements semblables à ceux du tigre. Les gémissements de malheur devinrent aussi forts que ceux des créatures vivantes lors de la dissolution universelle, poussés par ces combattants pris de panique et courant comme des fous de tous côtés, ô roi, du champ de bataille, tremblants de peur. En les voyant ainsi massacrés, ô seigneur, par le fils du Suta, toutes les créatures, même les bêtes et les oiseaux, furent saisies de terreur. Les Srinjayas, massacrés au combat par le fils de Suta, invoquèrent à plusieurs reprises Arjuna et Vasudeva, tels les esprits des morts sur le territoire de Yama, implorant Yama de les secourir. Entendant les gémissements des troupes massacrées par les flèches de Karna, et voyant la terrible arme bhargava invoquée, Dhananjaya, fils de Kunti, dit à Vasudeva ces mots : « Voici,Ô Krishna aux bras puissants, quelle prouesse que celle de l’arme bhargava ! Impossible de la déjouer ! Voyez aussi le fils du Suta, ô Krishna, rempli de rage dans cette grande bataille, semblable au Destructeur lui-même, par sa prouesse et son acharnement à accomplir un exploit aussi féroce ! Poussant sans cesse ses montures, il me jette sans cesse des regards furieux ! Je ne pourrai jamais fuir Karna au combat ! Le vivant peut, au combat, connaître la victoire ou la défaite. Pour l’homme mort, ô Hrishikesha, même la mort est une victoire. Comment la défaite pourrait-elle être la sienne, lui qui est mort ? » Ainsi adressé par Partha, Krishna répondit à l’homme le plus intelligent et le plus sévère des châtieurs, ces paroles appropriées à la circonstance : « Le fils royal de Kunti a été profondément blessé et mutilé par Karna. Après l’avoir vu et consolé, vas-tu, ô Partha, tuer Karna ? Keshava poursuivit alors sa route, désireux de contempler Yudhishthira, pensant que Karna, ô monarque, serait accablé de fatigue ! Dhananjaya, désireux lui aussi de contempler le roi criblé de flèches, s’élança rapidement sur son char, évitant la bataille, sur l’ordre de Keshava. Tandis que le fils de Kunti poursuivait ainsi son chemin, désireux de voir le roi Yudhishthira le juste, il jeta les yeux sur chaque partie de l’armée, mais ne trouva son frère aîné nulle part sur le champ de bataille. Le fils de Kunti poursuivit sa route, ô Bharata, après avoir combattu le fils de son précepteur Drona, et avoir vaincu ce héros auquel le porteur de la foudre lui-même ne pouvait résister.« Ô Bharata, ayant combattu le fils de son précepteur Drona, et ayant vaincu ce héros incapable d’être résisté par le porteur de la foudre lui-même. »« Ô Bharata, ayant combattu le fils de son précepteur Drona, et ayant vaincu ce héros incapable d’être résisté par le porteur de la foudre lui-même. »
« Sanjaya dit : « Ayant vaincu le fils de Drona et accompli un exploit puissant et héroïque, extrêmement difficile à accomplir, Dhananjaya, irrésistible face à ses ennemis, l’arc tendu, jeta un coup d’œil sur ses propres troupes. » Le brave Savyasaci, réjouissant ses guerriers qui combattaient encore à la tête de leurs divisions et applaudissant ceux d’entre eux qui étaient célèbres pour leurs exploits passés, fit en sorte que les chars de guerre de sa propre armée restent à leurs postes. Ne voyant pas son frère Yudhishthira, de la race d’Ajamida, Arjuna, coiffé d’un diadème et orné, de plus, d’un collier d’or, s’approcha rapidement de Bhima et lui demanda où se trouvait le roi, en disant : « Dis-moi, où est le roi ? » Ainsi interrogé, Bhima dit : « Le roi Yudhishthira, le juste, a quitté ce lieu, les membres brûlés par les flèches de Karna. Il est douteux qu’il soit encore en vie ! » Entendant ces mots, Arjuna dit : « C’est pourquoi, quitte vite l’endroit où tu dois apporter des nouvelles du roi, le meilleur de tous les descendants de Kuru ! Sans aucun doute, profondément transpercé par les flèches de Karna, le roi est parti au camp ! Dans ce passage acharné, bien que profondément transpercé par les flèches acérées de Drona, le roi, animé d’une grande activité, était resté au combat, espérant la victoire, jusqu’à la mort de Drona ! Ce chef parmi les Pandavas, d’une grande magnanimité, a été gravement mis en danger par Karna dans la bataille d’aujourd’hui ! Pour vérifier son état, pars vite, ô Bhima ! Je resterai ici, à contenir tous nos ennemis ! » Ainsi adressé, Bhima dit : « Ô toi de grande gloire, va toi-même t’informer de l’état du roi, ce taureau parmi les Bharatas ! Si, ô Arjuna, j’y vais, de nombreux héros de premier plan diront alors que j’ai peur au combat ! » Arjuna dit alors à Bhimasena : « Les samsaptakas sont devant ma division ! Sans tuer d’abord ces ennemis rassemblés, il m’est impossible de bouger d’ici ! » Bhimasena dit alors à Arjuna : « M’appuyant sur ma propre force, ô le plus grand des Kurus, je combattrai tous les samsaptakas au combat ! « C’est pourquoi, ô Dhananjaya, vas-y toi-même ! »
« Sanjaya continua : « Entendant, au milieu des ennemis, ces paroles de son frère Bhimasena, qui étaient difficiles à exécuter, Arjuna, désirant voir le roi, s’adressa au héros Vrishni, en disant : « Fais avancer les coursiers, ô Hrishikesha, quittant cette mer de troupes ! Je désire, ô Keshava, voir le roi Ajatasatru ! »
Sanjaya poursuivit : « Au moment où il s’apprêtait à exhorter les coursiers, Keshava, le plus éminent des Dasharhas, s’adressa à Bhima et dit : « Cet exploit n’est pas du tout merveilleux pour toi, ô Bhima ! Je m’apprête à partir. Tue ces ennemis rassemblés de Partha ! » Hrishikesha se rendit alors à toute vitesse à l’endroit où se trouvait le roi Yudhishthira, ô roi, porté par ces coursiers ressemblant à Garuda. Il avait placé Bhima, ce châtieur des ennemis, à la tête de l’armée et lui avait ordonné, ô monarque, de combattre (avec les samsaptakas). Alors ces deux hommes les plus éminents (Krishna et Arjuna), montant leur char, s’approchèrent du roi qui était allongé seul sur son lit. Tous deux, descendant du char, adorèrent les pieds du roi Yudhishthira le juste. Voyant ce taureau parmi les tigres parmi les hommes sain et sauf, les deux Krishna furent remplis de joie, comme les jumeaux Ashvinis à la vue de Vasava. Le roi les félicita alors tous deux, comme Vivasvat félicitant les jumeaux Ashvinis, ou comme Brihaspati félicitant Sankara et Vishnu après le massacre du puissant asura Jambha. Le roi Yudhishthira le juste, pensant que Karna avait été tué, fut rempli de joie, et ce brûleur d’ennemis leur adressa alors ces paroles d’une voix étranglée de joie
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Yudhishthira dit : « Bienvenue, ô toi qui as Devaki pour mère, et bienvenue à toi, ô Dhananjaya ! Votre vue à tous les deux, ô Acyuta et Arjuna, est extrêmement agréable ! Je vois que sans être blessés, vous deux, ses ennemis, avez tué le puissant guerrier Karna ! Il était au combat tel un serpent au venin virulent. Il était expert dans toutes les armes. Chef de tous les Dhartarashtras, il était leur armure et leur protecteur ! Au combat, il était toujours protégé par Vrishasena et par Sushena, tous deux de grands archers ! D’une grande énergie, il avait reçu des leçons de Rama en matière d’armes ! Il était invincible au combat ! Le plus éminent au monde, en tant que guerrier, il était célébré dans tous les mondes. Il était le sauveur des Dhartarashtras, et celui qui les guidait à leur avant-garde ! Tueur de troupes hostiles, il écrasait de larges bandes d’ennemis. Toujours engagé pour le bien de Duryodhana, il était toujours prêt à nous infliger le malheur ! Il était invincible au combat, même devant les dieux, Vasava à leur tête. Par son énergie et sa puissance, il égalait le dieu du feu et celui du vent. Par sa gravité, il était aussi insondable que le monde souterrain. Optimiste des joies de ses amis, il était pour ses ennemis comme le Destructeur lui-même ! Après avoir tué Karna (qui l’était pourtant) au cours d’une terrible bataille, par chance, vous êtes tous deux venus, tels deux êtres célestes après avoir vaincu un Asura ! Aujourd’hui, ô Acyuta et Arjuna, une grande bataille s’est livrée entre moi, déployant ma puissance, et ce héros ressemblant au Destructeur lui-même, cherchant à exterminer toutes les créatures ! Mon étendard a été abattu, et mes deux conducteurs Parshni ont également été tués par lui. Il m’a également rendu sans monture et sans voiture, aux yeux de Yuyudhana, de Dhrishtadyumna, des jumeaux (Nakula et Sahadeva), de l’héroïque Shikhandi, ainsi qu’aux yeux des fils de Draupadi et de tous les Pancalas ! Après avoir vaincu ces innombrables ennemis, Karna, à l’énergie redoutable, m’a vaincu, ô toi aux armes puissantes, malgré mes efforts acharnés au combat ! Me poursuivant alors, et sans l’ombre d’un doute, vainquant tous mes protecteurs, ce guerrier de premier plan m’a adressé divers discours durs. Si je suis encore en vie, ô Dhananjaya, c’est grâce aux prouesses de Bhimasena. Que dire de plus ? Je suis incapable de supporter cette humiliation ! Pendant treize ans, ô Dhananjaya, par peur de Karna, je n’ai trouvé ni sommeil ni réconfort le jour ! Empli de haine pour Karna, je brûle, ô Dhananjaya ! Tel l’oiseau Vaddhrinasa, je fuyais Karna, sachant que l’heure de ma propre destruction était arrivée. Je passais tout mon temps à réfléchir à la manière dont j’accomplirais la destruction de Karna au combat ! Éveillé ou endormi, ô fils de Kunti, je contemplais toujours Karna (avec mon œil mental). Où que j’aille, l’univers m’apparaissait empli de Karna ! Inspiré par la peur de Karna, partout où j’allais, ô Dhananjaya, je voyais Karna debout devant mes yeux ! Vaincu au combat,Avec mes montures et mon char, ce héros qui ne reculait jamais devant le combat m’a délivré vivant ! À quoi me sert la vie, ni le royaume, puisque Karna, cet ornement de bataille, m’a aujourd’hui crié au diable ? Ce que je n’avais jamais affronté au combat aux mains de Bhishma, Kripa ou Drona, je l’ai affronté aujourd’hui aux mains du fils du Suta, ce puissant guerrier au char ! C’est pour cela, ô fils de Kunti, que je t’interroge aujourd’hui sur ton bien-être ! Dis-moi en détail comment tu as tué Karna aujourd’hui ! Au combat, Karna était l’égal de Sakra lui-même. En prouesse, il était l’égal de Yama. En armes, il était l’égal de Rama. Comment donc a-t-il été tué ? Il était considéré comme un puissant guerrier au char, versé dans toutes les techniques de guerre. Il était le plus grand archer, et l’homme unique parmi tous les hommes ! Ô prince, le fils de Radha fut toujours vénéré par Dhritarashtra et son fils, à cause de toi ! Comment donc as-tu pu le tuer ? Dans tous les combats, le fils de Dhritarashtra, ô Arjuna, considérait Karna comme ta mort, ô taureau parmi les hommes ! Comment donc, ô tigre parmi les hommes, ce Karna a-t-il été tué par toi au combat ? Dis-moi, ô fils de Kunti, comment ce Karna a-t-il été tué par toi ! Comment, alors qu’il était engagé dans la bataille, lui as-tu, ô tigre parmi les hommes, tranché la tête sous les yeux de tous ses amis, comme un tigre arrache la tête d’un cerf ruru ? Ce fils de Suta qui, au combat, cherchait partout où il pouvait te trouver, ce Karna qui avait promis d’offrir un char avec six taureaux aux proportions éléphantesques à celui qui te désignerait, je te le demande : ce Karna à l’âme perverse gît-il aujourd’hui sur le sol nu, tué par tes flèches acérées garnies de plumes de kanka ? En tuant le fils de Suta au combat, tu as accompli un acte qui m’est hautement agréable ! En le rencontrant au combat, as-tu vraiment tué ce fils de Suta qui, rempli d’arrogance, d’orgueil et se vantant de son héroïsme, te cherchait partout sur le champ de bataille ? As-tu, ô seigneur, réellement tué au combat ce misérable pécheur qui te défiait sans cesse et qui désirait, pour toi, offrir à autrui un magnifique char d’or, accompagné d’éléphants, de taureaux et de montures ? As-tu réellement tué aujourd’hui ce fantôme pécheur si cher à Suyodhana, et qui, ivre d’orgueil et d’héroïsme, se vantait toujours devant l’assemblée des Kurus ? Rencontré au combat, ce misérable gît-il aujourd’hui sur le champ de bataille, les membres mutilés par les flèches vertigineuses lancées par ton arc, et baignés de sang ? Les deux bras du fils de Dhritarashtra ont-ils (enfin) été brisés ? Ces paroles, prononcées avec folie par celui qui, rempli d’orgueil, se vantait toujours au milieu des rois d’avoir réjoui Duryodhana, en disant : « Je tuerai Phalguna » ? Ô fils d’Indra, as-tu tué aujourd’hui ce Karna au faible entendement ?Ce fils de Suta qui fit le vœu de ne pas se laver les pieds tant que vivrait Partha ? Ce Karna à la mauvaise intelligence qui, dans l’assemblée, devant les chefs Kuru, s’était adressé à Krishna en disant : « Pourquoi, ô Krishna, n’abandonnes-tu pas les Pandavas, démunis, extrêmement faibles et déchus ? » Ce Karna qui avait juré pour toi qu’il ne reviendrait pas du combat sans avoir tué Krishna et Partha. Je te le demande : ce Karna à la mauvaise intelligence gît-il aujourd’hui sur le champ de bataille, le corps transpercé de flèches ? Tu connais la nature de la bataille qui eut lieu lorsque les Srinjayas et les Kauravas s’affrontèrent, bataille qui me plongea dans cette situation désespérée. En rencontrant ce Karna, l’as-tu tué aujourd’hui ? Ô Savyasaci, as-tu aujourd’hui, de flèches enflammées lancées depuis Gandiva, tranché du tronc de ce Karna à l’intelligence perverse sa tête resplendissante ornée de boucles d’oreilles ? Percé aujourd’hui par les flèches de Karna, j’avais, ô héros, pensé à toi (que tu le tuerais) ! As-tu donc, par le massacre de Karna, réalisé cette pensée ? Grâce à la protection que lui avait accordée Karna, Suyodhana, empli d’orgueil, nous a toujours peu considérés. Faisant étalage de tes prouesses, as-tu donc aujourd’hui détruit ce refuge de Suyodhana ? Ce fils de Suta à l’âme perverse, ce Karna à la grande colère, qui autrefois, en présence des Kauravas et au milieu de l’assemblée, nous avait appelés « graines de sésame sans noyau », affrontant ce Karna au combat, l’as-tu tué aujourd’hui ? Ce fils de Suta à l’âme perverse qui, tout en riant, avait ordonné à Duhshasana de traîner de force la fille de Yajnasena, gagnée au jeu par le fils de Subala, a-t-il été tué aujourd’hui par toi ? Ce Karna au sens incompétent qui, n’ayant été compté que comme un demi-guerrier au cours de l’histoire des rathas et des atirathas, avait réprimandé le plus grand de tous les manieurs d’armes sur Terre, notre grand-père Bhishma, a-t-il été tué par toi ? Éteins, ô Phalguna, ce feu de la vengeance dans mon cœur, attisé par le vent de l’humiliation, en me disant que tu as tué Karna aujourd’hui, après l’avoir affronté au combat ! La nouvelle du massacre de Karna m’est extrêmement agréable. Dis-moi donc comment le fils de Suta a été tué ! Comme le divin Vishnu attendant l’arrivée d’Indra avec l’information du massacre de Vritra, je t’avais si longtemps attendu, ô héros !Son corps transpercé de flèches ? Tu connais la nature de la bataille qui eut lieu lorsque les Srinjayas et les Kauravas s’affrontèrent, bataille qui me plongea dans cette situation désespérée. Face à ce Karna, l’as-tu tué aujourd’hui ? Ô Savyasaci, as-tu aujourd’hui, de flèches enflammées lancées depuis gandiva, arraché du tronc de ce Karna à la perversité sa tête resplendissante ornée de boucles d’oreilles ? Transpercé aujourd’hui par les flèches de Karna, j’avais, ô héros, pensé à toi (que tu le tuerais) ! As-tu donc, par le massacre de Karna, réalisé cette pensée ? Grâce à la protection que lui accordait Karna, Suyodhana, empli d’orgueil, nous a toujours peu considérés. Faisant étalage de tes prouesses, as-tu donc aujourd’hui détruit ce refuge de Suyodhana ? Ce fils de Suta à l’âme perverse, ce Karna au grand courroux, qui autrefois, en présence des Kauravas et au milieu de l’assemblée, nous avait appelés « graines de sésame sans noyau », l’ayant affronté au combat, l’as-tu tué aujourd’hui ? Ce fils de Suta à l’âme perverse qui, tout en riant, avait ordonné à Duhshasana de traîner de force la fille de Yajnasena, gagnée au jeu par le fils de Subala, a-t-il été tué aujourd’hui par toi ? Ce Karna au peu d’intelligence qui, n’ayant été compté que comme un demi-guerrier au cours de l’histoire des rathas et des atirathas, avait réprimandé le plus grand de tous les manieurs d’armes sur Terre, notre grand-père Bhishma, a-t-il été tué par toi ? Éteins, ô Phalguna, ce feu de la vengeance qui brûle en mon cœur et qu’attise le vent de l’humiliation, en m’annonçant que tu as tué Karna aujourd’hui, après l’avoir affronté au combat ! La nouvelle du massacre de Karna m’est extrêmement agréable. Dis-moi donc comment le fils du Suta a été tué ! Tel le divin Vishnu attendant l’arrivée d’Indra avec la nouvelle du massacre de Vritra, je t’ai si longtemps attendu, ô héros !Son corps transpercé de flèches ? Tu connais la nature de la bataille qui eut lieu lorsque les Srinjayas et les Kauravas s’affrontèrent, bataille qui me plongea dans cette situation désespérée. Face à ce Karna, l’as-tu tué aujourd’hui ? Ô Savyasaci, as-tu aujourd’hui, de flèches enflammées lancées depuis gandiva, arraché du tronc de ce Karna à la perversité sa tête resplendissante ornée de boucles d’oreilles ? Transpercé aujourd’hui par les flèches de Karna, j’avais, ô héros, pensé à toi (que tu le tuerais) ! As-tu donc, par le massacre de Karna, réalisé cette pensée ? Grâce à la protection que lui accordait Karna, Suyodhana, empli d’orgueil, nous a toujours peu considérés. Faisant étalage de tes prouesses, as-tu donc aujourd’hui détruit ce refuge de Suyodhana ? Ce fils de Suta à l’âme perverse, ce Karna au grand courroux, qui autrefois, en présence des Kauravas et au milieu de l’assemblée, nous avait appelés « graines de sésame sans noyau », l’ayant affronté au combat, l’as-tu tué aujourd’hui ? Ce fils de Suta à l’âme perverse qui, tout en riant, avait ordonné à Duhshasana de traîner de force la fille de Yajnasena, gagnée au jeu par le fils de Subala, a-t-il été tué aujourd’hui par toi ? Ce Karna au peu d’intelligence qui, n’ayant été compté que comme un demi-guerrier au cours de l’histoire des rathas et des atirathas, avait réprimandé le plus grand de tous les manieurs d’armes sur Terre, notre grand-père Bhishma, a-t-il été tué par toi ? Éteins, ô Phalguna, ce feu de la vengeance qui brûle en mon cœur et qu’attise le vent de l’humiliation, en m’annonçant que tu as tué Karna aujourd’hui, après l’avoir affronté au combat ! La nouvelle du massacre de Karna m’est extrêmement agréable. Dis-moi donc comment le fils du Suta a été tué ! Tel le divin Vishnu attendant l’arrivée d’Indra avec la nouvelle du massacre de Vritra, je t’ai si longtemps attendu, ô héros !Tu as ordonné à Duhshasana de traîner de force la fille de Yajnasena, gagnée au jeu par le fils de Subala. A-t-il été tué aujourd’hui par toi ? Ce Karna sans intelligence qui, n’ayant été compté que comme un demi-guerrier au cours de l’histoire des rathas et des atirathas, avait réprimandé le plus grand des manieurs d’armes sur Terre, notre grand-père Bhishma, a-t-il été tué par toi ? Éteins, ô Phalguna, ce feu de la vengeance qui brûle en mon cœur et qu’attise le vent de l’humiliation, en me disant que tu as tué Karna aujourd’hui, après l’avoir affronté au combat ! La nouvelle du massacre de Karna m’est extrêmement agréable. Dis-moi donc comment le fils de Suta a été tué ! Comme le divin Vishnu attendant l’arrivée d’Indra avec l’information du massacre de Vritra, je t’avais si longtemps attendu, ô héros !Tu as ordonné à Duhshasana de traîner de force la fille de Yajnasena, gagnée au jeu par le fils de Subala. A-t-il été tué aujourd’hui par toi ? Ce Karna sans intelligence qui, n’ayant été compté que comme un demi-guerrier au cours de l’histoire des rathas et des atirathas, avait réprimandé le plus grand des manieurs d’armes sur Terre, notre grand-père Bhishma, a-t-il été tué par toi ? Éteins, ô Phalguna, ce feu de la vengeance qui brûle en mon cœur et qu’attise le vent de l’humiliation, en me disant que tu as tué Karna aujourd’hui, après l’avoir affronté au combat ! La nouvelle du massacre de Karna m’est extrêmement agréable. Dis-moi donc comment le fils de Suta a été tué ! Comme le divin Vishnu attendant l’arrivée d’Indra avec l’information du massacre de Vritra, je t’avais si longtemps attendu, ô héros !
Sanjaya dit : « En entendant ces paroles du roi vertueux, empli de colère, ce grand atiratha, Jishnu, à l’énergie infinie, répondit à l’invincible Yudhishthira, d’une grande puissance : « Aujourd’hui, alors que je combattais les samsaptakas, le fils de Drona, toujours à la tête des troupes Kuru, ô roi, surgit soudain devant moi, lançant des flèches semblables à des serpents au venin virulent. Voyant mon char, dont le grondement était aussi profond que le rugissement des nuages, toutes les troupes commencèrent à l’encercler. Après en avoir massacré cinq cents, moi, ô le plus grand des rois, je me lançai alors contre le fils de Drona. S’approchant de moi, ô roi, ce héros, résolument déterminé, se précipita sur moi comme un prince éléphant contre un lion, et voulut, ô monarque, sauver les guerriers Kaurava que je massacrais. » Alors, au cours de cette bataille, ô Bharata, fils du précepteur, le plus grand des héros parmi les Kurus, incapable de trembler, commença à nous affliger, Janardana et moi, de flèches aiguisées, semblables à du poison ou du feu. Pendant le combat, huit charrettes, tirées chacune par huit bœufs, transportaient ses centaines de flèches. Il les décocha toutes sur moi, mais, tel un vent détruisant les nuages, je détruisis de mes flèches sa pluie de flèches. Il décocha alors, avec adresse, force et résolution, des milliers d’autres flèches, toutes lancées de la corde de son arc tendue jusqu’à son oreille, tel un nuage noir, en pleine saison des pluies, déversant à torrents l’eau qui le charge. Le fils de Drona fonça si vite dans cette bataille que nous ne pouvions distinguer de quel côté, de la gauche ou de la droite, il décochait ses flèches, ni remarquer quand il les prenait et quand il les décochait. En effet, nous vîmes l’arc du fils de Drona se tendre sans cesse en cercle. Finalement, le fils de Drona me transperça de cinq flèches aiguisées, ainsi que Vasudeva. En un clin d’œil, cependant, je le foudroyai de la force de la foudre. Extrêmement affecté par ces flèches lancées près de moi, il prit bientôt la forme d’un porc-épic. Tous ses membres furent baignés de sang. Voyant ses troupes, les guerriers les plus avancés, couverts de sang et écrasés par moi, il entra alors dans la division de chars du fils de Suta. Voyant les troupes écrasées par moi au combat, frappées de peur, et voyant les éléphants et les chevaux s’enfuir, ce broyeur (des armées hostiles), Karna, s’approcha rapidement de moi avec cinquante grands guerriers de chars. Les tuant tous et évitant Karna, je suis venu ici rapidement pour te voir. Tous les Pancalas sont saisis de peur à la vue de Karna, comme des vaches à l’odeur d’un lion. Les Prabhadrakas aussi, ô roi, s’étant approchés de Karna, sont comme des personnes entrées dans les mâchoires grandes ouvertes de la Mort. Karna a déjà dépêché au séjour de Yama mille sept cents de ces guerriers en détresse. En vérité, ô roi, le fils du Suta n’a pas perdu courage avant de nous avoir aperçus.Tu avais d’abord affronté Ashvatthama et tu avais été extrêmement mutilé par lui. J’ai entendu dire qu’après cela, Karna t’avait vu. Ô toi aux exploits inconcevables, je pensais que tu devais, ô roi, profiter du repos (au camp), après avoir fui le cruel Karna. J’ai vu, ô fils de Pandu, la grande et merveilleuse arme (Bhargava) de Karna déployée à l’avant-garde de la bataille. Il n’y a désormais plus aucun guerrier parmi les Srinjayas capable de résister au puissant guerrier Karna. Que Satyaki, petit-fils de Sini, et Dhrishtadyumna, ô roi, protègent les roues de mon char. Que les princes héroïques Yudhamanyu et Uttamauja protègent mes arrières. Ô toi de grande gloire, rencontrant cet héroïque et invincible guerrier au char, le fils du Suta, demeurant dans l’armée ennemie, tel Sakra affrontant Vritra, ô premier des rois, je combattrai, ô Bharata, le fils du Suta s’il peut être trouvé dans cette bataille aujourd’hui. Viens et vois-moi, le fils du Suta et moi, nous affronter pour la victoire. Là, les Prabhadrakas se ruent vers la face d’un puissant taureau. Là, ô Bharata, 6 000 princes se sacrifient aujourd’hui au combat, pour l’amour du ciel. Si, ô roi, déployant mes forces, je ne tue pas Karna aujourd’hui avec toute sa famille au combat, alors cette fin sera la mienne, ô lion parmi les rois, celle de celui qui n’accomplit pas un vœu qu’il a fait. Je t’en supplie, bénis-moi, en disant que la victoire sera la mienne au combat. Là-bas, les Dhartarashtras s’apprêtent à dévorer Bhima. Je vais, ô lion parmi les rois, tuer le fils du Suta, ses troupes et tous nos ennemis !Celui qui n’accomplit pas un vœu qu’il a fait. Je t’en prie, bénis-moi, en disant que je remporterai la victoire au combat. Là-bas, les Dhartarashtras s’apprêtent à dévorer Bhima. Je vais, ô lion parmi les rois, tuer le fils du Suta, ses troupes et tous nos ennemis !Celui qui n’accomplit pas un vœu qu’il a fait. Je t’en prie, bénis-moi, en disant que je remporterai la victoire au combat. Là-bas, les Dhartarashtras s’apprêtent à dévorer Bhima. Je vais, ô lion parmi les rois, tuer le fils du Suta, ses troupes et tous nos ennemis !
« Sanjaya dit : « Apprenant que Karna à la puissante énergie était encore en vie, Yudhishthira, le fils de Pritha, à l’énergie incommensurable, extrêmement en colère contre Phalguna et brûlant des flèches de Karna, dit ces mots à Dhananjaya : « Ô sire, ton armée a fui et a été battue d’une manière qui est à peine honorable ! Inspiré par la peur et désertant Bhima, tu es venu ici car tu n’as pas pu tuer Karna. Tu as, en entrant dans son ventre, rendu avortée la conception de Kunti. Tu as agi incorrectement en désertant Bhima, car tu n’as pas pu tuer le fils de Suta. Tu m’avais dit, ô Partha, dans les bois de Dwaita que tu tuerais Karna sur un seul char. Pourquoi donc, par peur de Karna, es-tu venu ici, l’évitant et abandonnant Bhima ? Si, dans les bois de Dwaita, tu m’avais dit : « Ô roi, je ne pourrai pas combattre Karna », nous aurions alors, ô Partha, pris d’autres dispositions adaptées aux circonstances. Tu m’as promis le massacre de Karna, mais tu ne l’as pas tenu, ô héros.Cette promesse. Nous conduisant au milieu des ennemis, pourquoi nous as-tu brisés en nous jetant sur un sol dur ? Espérant de toi divers bienfaits et bienfaits, ô Arjuna, nous t’avons toujours béni. Mais toutes ces espérances, ô prince, se sont révélées vaines, comme celles de ceux qui s’attendent à des fruits au lieu d’un arbre chargé de fleurs ! Tel un hameçon caché dans un morceau de viande, ou un poison recouvert de nourriture, tu nous as, pour finalement nous décevoir, désigné la destruction sous la forme d’un royaume, à nous-mêmes, avides de royaume ! Durant ces treize années, ô Dhananjaya, nous avons, par espoir, vécu en nous appuyant sur toi, telles des graines semées sur terre en attendant les pluies envoyées par les dieux en leur saison ! Telles étaient les paroles qu’une voix céleste avait adressées à Pritha le septième jour après ta naissance, ô toi à l’intelligence insensée ! « Ce fils qui naîtra de toi possédera la prouesse de Vasava lui-même ! Il vaincra tous ses ennemis héroïques ! Doté d’une énergie supérieure, il vaincra à Khandava tous les êtres célestes réunis et diverses autres créatures. Celui-ci subjuguera les Madras, les Kalingas et les Kaikeyas. Celui-ci, au milieu de nombreux rois, tuera les Kurus. Aucun archer ne lui sera supérieur, et aucune créature ne pourra jamais le vaincre. Maîtrisant ses sens et ayant obtenu la maîtrise de toutes les branches du savoir, celui-ci, par son seul désir, soumettra toutes les créatures à lui. » Ce fils à l’âme éminente né de toi, ô Kunti, rivalisera en beauté avec Soma, en rapidité avec le dieu du vent, en patience avec Meru, en pardon avec la Terre, en splendeur avec Surya, en prospérité avec le Seigneur des trésors, en courage avec Sakra et en puissance avec Vishnu. Il triomphera de tous les ennemis comme Vishnu, le fils d’Aditi. Doté d’une énergie incommensurable, il sera célébré pour la destruction qu’il infligera à ses ennemis et le succès qu’il remportera pour ses amis. Il sera, de plus, le fondateur d’une race ! » Ainsi, dans les cieux, au sommet des montagnes Satasringa, à la vue de nombreux ascètes, cette voix s’est fait entendre. Mais tout cela ne s’est pas produit. Hélas, cela prouve que les dieux eux-mêmes peuvent mentir ! En entendant les louanges que prononcent sans cesse à ton sujet de nombreux Rishis éminents, je n’aurais jamais imaginé que Suyodhana connaîtrait le succès et la prospérité, ni que toi-même tu sois affligé par la peur de Karna ! Tu chevauches un excellent char construit par l’artisan céleste lui-même, avec des essieux qui ne grincent pas et un étendard qui porte le singe. Tu portes une épée attachée à ta ceinture d’or et de soie. Cet arc, Gandiva, mesure six coudées de long. Tu as Keshava pour conducteur. Pourquoi, alors, par peur de Karna, as-tu abandonné la bataille, ô Partha ? Si, ô toi à l’âme perverse, tu avais donné cet arc à Keshava et étais devenu son conducteur,Alors Keshava aurait pu (à ce moment-là) tuer le féroce Karna, comme le seigneur des Maruts (Sakra) tua de sa foudre l’Asura Vritra. Si tu es incapable de résister aujourd’hui au féroce fils de Radha, alors qu’il se bat au combat, donne aujourd’hui ton Gandiva à un autre roi, qui pourrait être supérieur à toi dans le maniement et la connaissance des armes. Si cela est fait, le monde ne nous verra pas alors privés de fils et d’épouses, privés de bonheur par la perte du royaume, et sombré, ô fils de Pandu, dans un enfer insondable de grande misère. Il aurait mieux valu pour toi ne jamais être né dans le ventre de Kunti, ou y avoir pris naissance, si tu en étais sorti avorté au cinquième mois, plutôt que d’avoir, ô prince, ainsi quitté le combat, ô toi à l’âme perverse ! Fi de ton Gandiva, fi de la puissance de tes armes, fi de tes flèches inépuisables ! Fi de ta bannière ornée du singe géant, et fi de ton char que t’a donné le dieu du feu !
« Sanjaya dit : « Ainsi interpellé par Yudhishthira, le fils de Kunti, propriétaire de chevaux blancs, rempli de rage, tira son épée pour tuer ce taureau de la race de Bharata. Voyant sa colère, Keshava, familier avec les rouages du cœur (humain), dit : « Pourquoi, ô Partha, tires-tu ton épée ? Je ne vois personne ici, ô Dhananjaya, avec qui tu dois te battre ! Les Dhartarashtras ont maintenant été assaillis par l’intelligent Bhimasena. Tu reviens du combat, ô fils de Kunti, pour avoir vu le roi. Le roi a été vu par toi. En vérité, Yudhishthira va bien. Ayant vu ce tigre parmi les rois, doté d’une prouesse égale à celle d’un tigre, pourquoi cette folie à un moment où tu devrais te réjouir ? Je ne vois pas ici, ô fils de Kunti, celui que tu pourrais tuer. Pourquoi donc désires-tu frapper ? Quelle est cette illusion de ton esprit ? Pourquoi saisis-tu si vite cette épée redoutable ? Je te le demande, ô fils de Kunti ! Que fais-tu donc, puisque, ô toi à la prouesse inconcevable, tu saisis cette épée avec colère ? » Ainsi interpellé par Krishna, Arjuna, jetant les yeux sur Yudhishthira et respirant comme un serpent furieux, dit à Govinda : « Je couperais la tête de cet homme qui me dirait : « Donne ton Gandiva à quelqu’un d’autre. » » C’est là mon vœu secret. Ces paroles ont été prononcées par ce roi, ô toi à la prouesse incommensurable, en ta présence, ô Govinda ! Je n’ose pas les pardonner. Je tuerai pour cela ce roi qui craint lui-même la moindre chute. En tuant ce meilleur des hommes, je tiendrai mon vœu. C’est pour cela que j’ai dégainé l’épée, ô ravisseur des Yadus. Moi aussi, en tuant Yudhishthira, je m’acquitterai de ma dette envers la vérité. Par là, je dissiperai mon chagrin et ma fièvre, ô Janardana. Je te le demande, que penses-tu d’approprié aux circonstances actuelles ? Toi, ô Seigneur, tu connais tout le passé et l’avenir de cet univers. Je ferai ce que tu me diras.
Sanjaya poursuivit : « Govinda dit alors : « Fi, fi ! » à Partha, et il reprit : « Je sais maintenant, ô Partha, que tu n’as pas servi l’ancien, puisque, ô tigre parmi les hommes, tu as cédé à la colère à un moment où tu n’aurais pas dû. Nul connaisseur des distinctions morales n’agirait, ô Dhananjaya, comme toi, ô fils de Pandu, qui les ignores, agis aujourd’hui ! Celui-là, ô Partha, est le pire des hommes, celui qui commet des actes qui ne devraient pas être commis et qui, apparemment convenables, sont condamnés par les Écritures. Tu ignores les décisions de ces érudits qui, servis par leurs élèves, expriment leurs opinions en suivant les préceptes de la morale. L’homme qui ne connaît pas ces règles est confus et stupéfait, ô Partha, tout comme tu as été stupéfait à distinguer ce qui doit être fait de ce qui ne doit pas l’être. Ce qui doit être fait et ce qui ne doit pas l’être ne peut être déterminé facilement. Tout peut être déterminé à l’aide des Écritures. Toi, cependant, tu ne connais pas les Écritures. Puisque tu te crois versé dans la morale, tu désires l’observer (de cette manière, semble-t-il), tu es mû par l’ignorance. Tu te crois versé dans la vertu, mais tu ne sais pas, ô Partha, que tuer des créatures vivantes est un péché. S’abstenir de blesser les animaux est, je pense, la plus haute vertu. On peut même mentir, mais il ne faut jamais tuer. Comment donc, ô le plus grand des hommes, as-tu pu, tel un homme ordinaire, vouloir tuer ton frère aîné, le roi, qui est versé dans la morale ? Le meurtre d’un individu non engagé dans la bataille, ou d’un ennemi, ô Bharata, qui a détourné le regard du combat, qui fuit, cherche protection, joint les mains, se rend ou est négligent, n’est jamais applaudi par les justes. Tous ces attributs sont chez ton supérieur. Ce vœu, ô Partha, tu l’avais fait par folie. À cause de ce vœu, tu désires maintenant, par folie, commettre un acte coupable. Pourquoi, ô Partha, te précipites-tu vers ton révérend supérieur pour le tuer, sans avoir résolu le problème moral si subtil, si difficile à comprendre ? Je vais maintenant te révéler, ô fils de Pandu, ce mystère lié à la moralité, ce mystère révélé par Bhishma, par le vertueux Yudhishthira, par Vidura, autrement appelé Kshatri, et par Kunti, célèbre. Je vais te révéler ce mystère dans tous ses détails. Écoute-le, ô Dhananjaya ! Celui qui dit la vérité est vertueux. Rien n’est plus élevé que la vérité. Vois-tu, cependant, la vérité telle qu’elle est pratiquée est extrêmement difficile à comprendre quant à ses attributs essentiels. La vérité peut être indicible, et même le mensonge peut être exprimé là où le mensonge deviendrait vérité et la vérité deviendrait mensonge. Dans une situation de danger pour la vie et dans le mariage, le mensonge devient exprimable.Dans une situation impliquant la perte de tous ses biens, le mensonge devient proférable. Lors d’un mariage, ou pour profiter d’une femme, ou lorsque la vie est en danger, ou lorsque tous ses biens sont sur le point d’être confisqués, ou pour le bien d’un brahmane, le mensonge peut être proféré. Ces cinq sortes de mensonges ont été déclarés sans péché. Dans ces cas, le mensonge devient vérité et la vérité devient mensonge. Est un insensé celui qui pratique la vérité sans connaître la différence entre la vérité et le mensonge. On dit que l’on est versé dans la morale quand on est capable de distinguer le vrai du faux. Comment s’étonner alors qu’un homme sage, même en commettant un acte cruel, puisse obtenir un grand mérite comme Valaka en tuant la bête aveugle ? Comment s’étonner encore qu’un homme insensé et ignorant, ne serait-ce que par désir de mérite, commette un grand péché comme Kausika (vivre) parmi les rivières ?
Arjuna dit : « Raconte-moi, ô saint, cette histoire afin que je la comprenne, à savoir cette illustration de Valaka et de Kausika (vivant) parmi les rivières. »
Vasudeva
dit : « Le roi était fatigué et, sous l’emprise du chagrin, il avait été mutilé au combat par Karna de nombreuses flèches. Après cela, ô héros, il fut frappé à plusieurs reprises par le fils du Suta (de ses flèches), alors qu’il se retirait du combat. C’est pour cela que, accablé par le chagrin, il t’a adressé ces paroles inconvenantes avec colère. Il t’a provoqué par ces paroles afin que tu puisses tuer Karna au combat. Le fils de Pandu sait que le misérable Karna est incapable d’être porté par quiconque au monde (sauf toi). C’est pour cela, ô Partha, que le roi, dans une grande colère, t’a adressé ces paroles cruelles en face. » L’enjeu de la bataille d’aujourd’hui réside dans Karna, toujours vigilant et insupportable. Si ce Karna était tué, les Kauravas seraient nécessairement vaincus. C’est précisément ce que pensait le fils royal de Dharma. Pour cela, le fils de Dharma ne mérite pas la mort. Ton vœu, ô Arjuna, doit être respecté. Écoute maintenant mes conseils qui te seront agréables, des conseils grâce auxquels Yudhishthira, sans être réellement privé de la vie, pourrait néanmoins mourir. Tant qu’une personne méritant le respect continue d’être respectée, on dit qu’elle vit dans le monde des hommes. Cependant, lorsqu’une telle personne est méprisée, on la qualifie de morte bien que vivante. Ce roi a toujours été respecté par toi, par Bhima et les jumeaux, ainsi que par tous les héros et toutes les personnes vénérables du monde. Alors, pour un rien, manque-lui de respect. C’est pourquoi, ô Partha, adresse-toi à ce Yudhishthira par « tu », alors qu’il s’adresse habituellement à lui par « votre honneur ». Un supérieur, ô Bharata, en étant appelé par « tu », est tué, mais non privé de la vie. Comporte-toi ainsi, ô fils de Kunti, envers le roi Yudhishthira, le juste. Adopte ce comportement répréhensible, ô perpétuateur de la race de Kuru ! Cette audition, la meilleure de toutes, a été déclarée par Atharvan et Angiras. Les hommes désirant le bien devraient toujours agir ainsi, sans scrupules. Sans être privé de la vie, un supérieur est pourtant dit tué si ce vénérable est appelé par « tu ». Fidèle au devoir que tu es, adresse-toi au roi Yudhishthira le juste, de la manière que je viens de décrire. Cette mort, ô fils de Pandu, de tes mains, le roi Yudhishthira ne la considérera jamais comme une offense de ta part. Après t’être adressé à lui ainsi, tu pourras alors vénérer ses pieds et adresser des paroles respectueuses à ce fils de Pritha, et apaiser son honneur blessé. Ton frère est sage. Le fils royal de Pandu, par conséquent, ne sera jamais en colère contre toi. Libéré du mensonge et du fratricide, tu tueras alors, ô Partha, avec joie, Karna, le fils du Suta
!
« Sanjaya dit : « Ainsi adressé par Janardana, le fils de Pritha, Arjuna, applaudissant les conseils de son ami, s’adressa alors avec véhémence au roi Yudhishthira le juste, dans un langage dur et tel qu’il n’en avait jamais utilisé auparavant.
Arjuna dit : « Ô roi, ne m’adresse pas ces reproches, toi qui passes ton temps à plus de trois kilomètres de la bataille. Bhima, lui, qui combat avec les plus grands héros du monde, peut me faire des reproches. Après avoir affligé ses ennemis au moment opportun, tué de nombreux braves seigneurs de la terre, de nombreux guerriers de chars, d’énormes éléphants, de nombreux cavaliers héroïques et d’innombrables combattants courageux, il a, de plus, tué mille éléphants et dix mille montagnards Kamboja, et pousse de puissants rugissements au combat, tel un lion, après avoir terrassé d’innombrables petits animaux. Ce héros accomplit des exploits des plus difficiles, dont tu ne pourras jamais accomplir de semblables. Sautant de son char, la masse à la main, il a détruit un grand nombre de chevaux, de chars et d’éléphants au combat. » Avec sa meilleure épée, il a détruit de nombreux cavaliers, chars, destriers et éléphants. Avec les membres brisés des chars, et avec son arc, il consume ses ennemis. Doté de la prouesse d’Indra, il tue de nombreux ennemis à pied et à bras nus. Possédant une grande puissance et ressemblant à Kuvera et Yama, il détruit l’armée ennemie en déployant sa force. Ce Bhimasena a le droit de me réprimander, mais pas toi, toujours protégé par tes amis. Agitant la première armée de guerriers, de chars, d’éléphants, de destriers et de fantassins, Bhima, seul, est maintenant au milieu des Dhartarashtras. Ce châtieur d’ennemis a le droit de me réprimander. Le châtieur d’ennemis qui massacre les Kalingas, les Vangas, les Angas, les Nishadas et les Magadhas, ainsi que de nombreux éléphants hostiles, toujours furieux et semblables à des masses de nuages bleus, est compétent pour me réprimander. Chevauchant un char adapté, brandissant son arc au bon moment, flèches à la main, ce héros déverse des pluies de flèches dans une grande bataille, telles des nuages déversant des torrents de pluie. J’ai vu huit cents éléphants, le globe frontal fendu et l’extrémité des défenses tranchées, être tués aujourd’hui par Bhima à coups de flèches au combat. Ce tueur d’ennemis est compétent pour me dire des paroles cruelles. Les érudits disent que la force du plus grand des Brahmanes réside dans la parole, et que celle du Kshatriya réside dans ses bras. Toi, ô Bharata, tu es fort en paroles et très insensible. Tu me prends pour toi. Je m’efforce toujours de te faire du bien, de mon âme, de ma vie, de mes fils et de mes femmes. Puisque, malgré tout cela, tu me transperces encore de ces traits verbaux, il est évident que nous ne pouvons espérer aucun bonheur de toi. Allongé sur le lit de Draupadi, tu m’insultes, alors que pour toi je tue le plus puissant des guerriers. Tu es sans inquiétude, ô Bharata, et tu es cruel. Je n’ai jamais obtenu aucun bonheur de toi. C’est pour ton bien, ô chef des hommes, que Bhishma, fermement attaché à la vérité, t’a révélé lui-même les causes de sa mort au combat et a été tué par l’héroïque et noble Shikhandi.Fils de Drupada, protégé par moi. Je ne tire aucun plaisir de ton rétablissement dans la souveraineté, car tu es adonné à la pratique néfaste du jeu. Ayant toi-même commis un acte odieux auquel seuls les plus faibles sont adonnés, tu désires maintenant vaincre tes ennemis grâce à notre aide. Tu avais entendu parler des nombreux défauts et de la grande infamie des dés dont parlait Sahadeva. Pourtant, les dés, vénérés par les méchants, tu ne pouvais les abandonner. C’est pour cela que nous sommes tous tombés en enfer. Nous n’avons plus jamais tiré aucun bonheur de toi depuis que tu t’es adonné aux dés. Ô fils de Pandu, ayant toi-même causé toute cette calamité, tu m’adresses à nouveau ces paroles cruelles. Tués par nous, des troupes ennemies gisent sur le champ de bataille, les corps mutilés, poussant de grands cris. C’est toi qui as commis cet acte cruel qui a fait des Kauravas des criminels et les a anéantis. Des nations du Nord, de l’Ouest, de l’Est et du Sud sont frappées, blessées et massacrées, après les exploits incomparables accomplis au combat par de grands guerriers des deux camps. C’est toi qui as joué. C’est pour toi que nous avons perdu notre royaume. Notre calamité est venue de toi, ô roi ! Nous frappant à nouveau avec l’aiguillon cruel de tes discours, ô roi, ne provoque pas notre colère.
Sanjaya dit : « Après avoir adressé ces paroles dures et extrêmement amères à son frère aîné et commis ainsi un péché véniel, le sage Savyasaci, toujours animé par la crainte de trahir la vertu, devint très déprimé. » Le fils du chef des êtres célestes, pris de remords, tira son épée, respirant bruyamment. Voyant cela, Krishna lui demanda : « Qu’est-ce que cela signifie ? Pourquoi dégaines-tu à nouveau ton épée bleue comme le ciel ? Dis-moi ta réponse, car alors je te donnerai des conseils pour satisfaire ton dessein. » Ainsi interpellé par le plus éminent des hommes, Arjuna, profondément attristé, répondit à Keshava : « Je vais, en déployant toute ma force, me tuer moi-même, moi qui ai commis cet acte odieux. » En entendant ces paroles de Partha, Keshava, le plus grand des justes, dit à Dhananjaya : « Après avoir dit cela au roi, pourquoi es-tu devenu si déprimé ? Ô tueur d’ennemis, tu désires maintenant te détruire. Mais cela, Kiritin, n’est pas approuvé par les justes. Si, ô héros parmi les hommes, tu avais tué aujourd’hui, par peur du péché, ton frère aîné à l’âme vertueuse, quelle aurait été ta condition et que n’aurais-tu pas fait alors ? La moralité est subtile, ô Bharata, et inconnaissable, surtout pour les ignorants. Écoute-moi te prêcher. En te détruisant toi-même, tu sombrerais dans un enfer plus terrible que si tu avais tué ton frère. Déclare maintenant, en paroles, ton propre mérite. Tu te seras alors, ô Partha, tué toi-même. » Applaudissant ces paroles et disant : « Qu’il en soit ainsi, ô Krishna », Dhananjaya, fils de Sakra, baissant son arc, dit à Yudhishthira, le plus vertueux des hommes : « Écoute, ô roi, nul archer, ô souverain des hommes, ne me ressemble, si ce n’est la divinité qui porte Pinaka ; je suis respecté même par cette illustre divinité. En un instant, je peux détruire cet univers de créatures mobiles et immobiles. C’est moi, ô roi, qui ai vaincu tous les points cardinaux avec tous les rois qui y régnaient, et qui ai tout soumis à ta soumission. Le Rajasuya (accompli par toi), achevé par le don de Dakshina, et le palais céleste que tu possèdes, sont tous deux dus à ma prouesse. Dans mes mains se trouvent les marques de flèches acérées et d’un arc à cordes sur lequel est fixée une flèche. Sur mes deux semelles se trouvent les marques de chars avec des étendards. Nul ne peut vaincre un homme comme moi au combat. Des nations du Nord, de l’Ouest, de l’Est et du Sud ont été abattues, massacrées, exterminées et détruites. Seul un petit reste des samsaptakas est encore en vie. J’ai massacré la moitié de toute l’armée (hostile). Massacrée par moi, l’armée des Bharata, semblable, ô roi, à l’armée des célestes, gît morte sur le champ de bataille. Je tue ceux qui possèdent des armes (élégantes) et qui les maîtrisent. C’est pourquoi je ne réduis pas les trois mondes en cendres. Chevauchant mon char terrible et victorieux,Krishna et moi allons bientôt procéder au massacre du fils de Suta. Que ce roi se réjouisse maintenant. Je tuerai sûrement Karna au combat, de mes flèches. Soit je priverai aujourd’hui la dame Suta d’enfants, soit Kunti le sera de Karna. En vérité, je le dis, je ne retirerai pas mon armure avant d’avoir tué Karna de mes flèches au combat.
Sanjaya dit : « Ayant prononcé ces mots devant Yudhishthira, le plus vertueux des hommes, Partha jeta ses armes et son arc, puis remit rapidement son épée au fourreau. La tête baissée de honte, Arjuna, le diadème en main, s’adressa à Yudhishthira et dit : « Sois joyeux, ô roi, et pardonne-moi. Tu comprendras ce que j’ai dit plus tard. Je m’incline devant toi. » Cherchant ainsi à encourager ce héros royal capable de vaincre tous les ennemis, Arjuna, le plus éminent des hommes, debout là, dit une fois de plus : « Cette tâche ne sera pas retardée. Elle sera bientôt accomplie. Karna vient à moi. Je vais l’attaquer. Je vais, de toute mon âme, me dévouer pour sauver Bhima de la bataille et tuer le fils du Suta. Je te dis que je tiens ma vie pour ton bien. Sache ceci pour la vérité, ô roi. » Ayant dit cela, Arjuna, d’une splendeur flamboyante et paré du diadème, toucha les pieds du roi et se leva pour se rendre au champ de bataille. Cependant, entendant les paroles dures de son frère Phalguna, fils de Pandu, le roi Yudhishthira, le juste, se leva du lit où il était assis et dit à Partha, le cœur empli de chagrin : « Ô Partha, j’ai agi méchamment. Pour cela, vous avez été accablés d’une terrible calamité. Coupez donc ma tête aujourd’hui. Je suis le pire des hommes et l’exterminateur de ma race. Je suis un misérable. Je suis adonné à des pratiques mauvaises. J’ai une compréhension insensée. Je suis paresseux et lâche. Je suis un insulteur des anciens. Je suis cruel. Que gagnerais-tu à toujours obéir à une personne cruelle comme moi ? Misérable que je suis, je vais me retirer dès aujourd’hui dans les bois. Vivez heureux sans moi. Le noble Bhimasena est digne d’être roi. Eunuque que je suis, que ferai-je de la souveraineté ? Je suis incapable de supporter ces propos durs et furieux de ta part. Que Bhima devienne roi. Ainsi insulté, ô héros, à quoi me sert la vie ? » Après avoir prononcé ces mots, le roi, quittant son lit, se leva brusquement et désira se rendre dans les bois. Vasudeva, s’inclinant, lui dit : « Ô roi, tu connais le célèbre vœu du détenteur de Gandiva, toujours dévoué à la vérité sur son Gandiva. Cet homme au monde qui lui dirait : « Donne ton Gandiva à un autre », serait tué par lui. Ces mots mêmes, tu les lui as adressés. C’est pourquoi, pour avoir respecté ce vœu sincère, Partha, agissant également sur mon insistance, t’a infligé cette insulte, ô seigneur de la Terre. On dit qu’insulter ses supérieurs est synonyme de mort. C’est pourquoi, ô toi aux bras puissants, il te convient de me pardonner, moi qui implore et m’incline devant toi, cette transgression, ô roi, que moi et Arjuna avons commise pour défendre la vérité. Tous deux, ô grand roi, nous nous en remettons à ta miséricorde. La Terre boira aujourd’hui le sang du malheureux fils de Radha. Je te le jure sincèrement. Reconnais le fils de Suta comme tué aujourd’hui. Lui, dont tu désires le massacre,« Il a perdu la vie aujourd’hui. » En entendant ces paroles de Krishna, le roi Yudhishthira le juste, saisi de fureur, releva Hrishikesh prosterné et, joignant les mains, dit précipitamment : « C’est bien ce que tu as dit. J’ai commis une transgression, et tu m’as réveillé, ô Govinda. Tu m’as sauvé, ô Madhava. Par toi, ô Acyuta, nous avons été sauvés aujourd’hui d’une grande calamité. Tous deux, hébétés par la folie, Arjuna et moi, avons été sauvés d’un océan de détresse, t’ayant obtenu comme seigneur. En effet, ayant obtenu aujourd’hui le radeau de ton intelligence, nous avons, avec nos proches et nos alliés, traversé un océan de chagrin et de douleur. T’ayant obtenu, ô Acyuta, nous ne sommes plus sans maître. »
« Sanjaya dit : « Ayant entendu ces paroles joyeuses du roi Yudhishthira, Govinda à l’âme vertueuse, ce réjouisseur des Yadus, s’adressa alors à Partha. Ce dernier, cependant, ayant, sur l’insistance de Krishna, adressé ces paroles à Yudhishthira, devint extrêmement déprimé pour avoir commis un péché insignifiant. Alors Vasudeva, souriant, dit au fils de Pandu : « Quel aurait été ton état, ô Partha, si, observateur de la vertu, tu avais tué le fils de Dharma avec ton épée tranchante ? N’ayant adressé au roi que ce nom, une telle tristesse a possédé ton cœur. Si tu avais tué le roi, ô Partha, qu’aurais-tu fait après cela ? La moralité est si impénétrable, surtout pour les personnes à l’intelligence insensée. Sans aucun doute, un grand chagrin aurait été le tien en conséquence de ta peur du péché. Tu aurais également sombré dans un terrible enfer en conséquence du massacre de ton frère. Fais maintenant grâce à ce roi vertueux, à ce plus grand de tous les pratiquants de la vertu, à ce chef de la race de Kuru. Tel est mon souhait. En gratifiant le roi de dévotion, et après le bonheur de Yudhishthira, nous irons tous deux à la rencontre du char du fils du Suta pour l’avoir combattu. Tuant Karna aujourd’hui de tes flèches acérées au combat, ô dispensateur d’honneurs, fais le bonheur du fils de Dharma. Voilà, ô puissant, ce que je pense être approprié en cette heure. Ainsi accompli, ton dessein sera atteint. Alors Arjuna, ô monarque, honteux, toucha les pieds du roi Yudhishthira de sa tête. Et il répéta à ce chef des Bharatas : « Sois satisfait de moi. Pardonne, ô roi, tout ce que j’ai dit par désir d’observer la vertu et par crainte des péchés. »
Sanjaya dit : « Voyant Dhananjaya, ce tueur d’ennemis, étendu en pleurs à ses pieds, ô taureau de la race de Bharata, le roi Yudhishthira le Juste releva son frère. Et le roi Yudhishthira, ce seigneur de la terre, embrassa alors affectueusement son frère et pleura à haute voix. Les deux frères, d’une grande splendeur, après avoir pleuré longtemps, furent enfin délivrés de leur chagrin, ô monarque, et aussi joyeux qu’auparavant. Puis, l’embrassant une fois de plus avec affection et sentant sa tête, le fils de Pandu, extrêmement satisfait, applaudit son frère Jaya et dit : « Ô toi aux armes puissantes, à la vue de toutes les troupes, mon armure, mon étendard, mon arc, mon dard, mes montures et mes flèches, ont été coupés au combat, ô grand archer, par Karna avec ses flèches, malgré mes efforts. En pensant à ses exploits au combat, ô Phalguna, et en les voyant, je perds mon énergie dans le chagrin. La vie elle-même ne m’est plus chère. Si tu ne tues pas ce héros au combat aujourd’hui, je perdrai mon souffle vital. À quoi me sert la vie ? » Ainsi adressé, Vijaya, ô taureau de la race de Bharata, répondit : « Je jure par la Vérité, ô roi, et par ta grâce, par Bhima, ô le meilleur des hommes, et par les jumeaux, ô seigneur de la terre, qu’aujourd’hui je tuerai Karna au combat, ou, étant moi-même tué par lui, je tomberai à terre. Jurant sincèrement, je touche mes armes. » Ayant dit ces mots au roi, il s’adressa à Madhava : « Sans aucun doute, ô Krishna, je tuerai Karna au combat aujourd’hui. Aidé par ton intelligence, béni sois-tu, le massacre de cet être à l’âme perverse est certain. » Ainsi adressé, Keshava, ô meilleur des rois, dit à Partha : « Tu es capable, ô meilleur des Bharatas, de tuer le puissant Karna. Telle a toujours été ma pensée, ô puissant guerrier au char, quant à la façon dont, ô meilleur des hommes, tu tuerais Karna au combat. » Doté d’une grande intelligence, Madhava s’adressa une fois de plus au fils de Dharma, disant : « Ô Yudhishthira, il te convient de réconforter Vibhatsu et de lui ordonner de tuer Karna à l’âme perverse. Ayant appris que tu avais été affligé par les flèches de Karna, moi et celui-ci sommes venus ici, ô fils de Pandu, pour nous assurer de ton sort. Par chance, ô roi, tu n’as pas été tué. Par chance, tu n’as pas été capturé. « Console ton Vibhatsu et bénis-le, ô sans péché, de tes vœux de victoire. »
« Yudhishthira dit : « Viens, viens, ô Partha, ô Vibhatsu, et embrasse-moi, ô fils de Pandu. Tu m’as dit des paroles bénéfiques qui méritaient d’être dites, et je t’ai pardonné. Je t’ordonne, ô Dhananjaya, d’aller tuer Karna. Ne sois pas en colère, ô Partha, pour les paroles dures que je t’ai dites. »
Sanjaya poursuivit : « Alors Dhananjaya, ô roi, s’inclina devant Yudhishthira en inclinant la tête et saisit de ses deux mains, ô seigneur, les pieds de son frère aîné. Le soulevant et l’embrassant étroitement, le roi sentit sa tête et lui dit de nouveau ces mots : « Ô Dhananjaya, ô toi aux bras puissants, j’ai été grandement honoré par toi. Que tu remportes toujours grandeur et victoire. »
« Arjuna dit : « M’approchant aujourd’hui du fils de Radha, fier de sa puissance, je tuerai cet homme aux actes pécheurs de mes flèches au combat, ainsi que tous ses parents et disciples. Celui qui, ayant bandé l’arc avec force, t’a affligé de ses flèches, je dis que Karna, récoltera aujourd’hui le fruit amer de son acte. » Ayant tué Karna, ô seigneur de la terre, je reviendrai aujourd’hui de cette terrible bataille pour te rendre hommage en marchant derrière toi. Je te le dis en vérité. Sans avoir tué Karna, je ne reviendrai pas aujourd’hui de la grande bataille. En vérité, je le jure en touchant tes pieds, ô seigneur de l’univers. »
Sanjaya poursuivit : « À Arjuna, le diadème qui parlait ainsi, Yudhishthira, le cœur joyeux, prononça ces paroles d’une importance capitale : « Obtiens une renommée impérissable, une durée de vie conforme à tes désirs, la victoire, l’énergie et la destruction de tes ennemis. Que les dieux t’accordent la prospérité. Obtiens tout cela selon mes désirs. Va vite au combat et tue Karna, comme Purandara tua Vritra pour son propre enrichissement. »
Sanjaya dit : « Ayant satisfait le roi Yudhishthira le juste, Partha, le cœur joyeux, s’apprêtait à tuer le fils du Suta. Il s’adressa à Govinda et dit : « Que mon char soit de nouveau équipé et que mes meilleurs chevaux y soient attelés. Que toutes sortes d’armes soient placées sur ce grand véhicule. Les chevaux ont roulé sur le sol. Ils ont été dressés par des personnes expertes en chevaux. Avec le reste de l’équipement du char, qu’ils soient rapidement amenés et parés de leurs harnachements. Avance vite, ô Govinda, pour tuer le fils du Suta. » Ainsi adressé, ô monarque, par le noble Phalguna, Krishna ordonna à Daruka : « Fais tout ce qu’Arjuna, chef de la race de Bharata et le plus grand de tous les archers, a dit. » Ainsi ordonné par Krishna, Daruka, ô le meilleur des rois, attela ces montures à ce char recouvert de peaux de tigre, capable de brûler tous les ennemis. Il représenta alors au noble fils de Pandu le fait d’avoir équipé son véhicule. Voyant le char équipé par le noble Daruka, Phalguna, obtenant la permission de Yudhishthira et obligeant les Brahmanes à accomplir des rites propitiatoires et à prononcer des bénédictions sur lui, monta dans cet excellent véhicule. Le roi Yudhishthira, le juste et d’une grande sagesse, le bénit également. Après cela, Phalguna se dirigea vers le char de Karna. Voyant ce grand archer ainsi avancer, toutes les créatures, ô Bharata considérait Karna comme déjà tué par le noble Pandava. Tous les points cardinaux, ô roi, devinrent sereins. Martins-pêcheurs, perroquets et hérons, ô roi, tournoyaient autour du fils de Pandu. Un grand nombre d’oiseaux magnifiques et propices, ô roi, appelés Pung, motivaient Arjuna (par leur apparition opportune) à accélérer la vitesse au combat et poussaient joyeusement leurs cris autour de lui. De terribles Kankas et vautours, des grues, des faucons et des corbeaux, ô roi, tentés par la perspective de la nourriture, devançaient son char et indiquaient des présages de bon augure annonçant la destruction de l’armée hostile et le massacre de Karna. Tandis que Partha avançait, une sueur abondante le couvrait. Son anxiété devint également grande quant à la manière dont il accomplirait son vœu. Le tueur de Madhu, voyant Partha rempli d’anxiété alors qu’il avançait, s’adressa au porteur de Gandiva et prononça ces mots.
Vasudeva dit : « Ô porteur de Gandiva, nul autre homme que toi ne pourrait vaincre ceux que tu as vaincus avec ton arc. Nous avons vu de nombreux héros, dotés de prouesses comme ce Sakra, atteindre les plus hautes sphères, affrontant ton héroïsme au combat ! Qui d’autre, ô puissant, qui ne soit ton égal, serait sain et sauf après avoir affronté Drona, Bhishma et Bhagadatta, ô seigneur, et Vinda et Anuvinda d’Avanti et Sudakshina, le chef des Kambojas, et Srutayudha à la puissante énergie, ainsi qu’Acyutayudha ? Tu possèdes des armes célestes, la légèreté de la main et la puissance, et tu n’es jamais stupéfait au combat ! Tu possèdes aussi cette humilité due à la connaissance ! Tu peux frapper avec efficacité ! Tu as la sûreté de ton objectif et la présence d’esprit dans le choix des moyens, ô Arjuna ! Tu es capable de détruire toutes les créatures, mobiles et immobiles, y compris les dieux et les Gandharvas ! Sur terre, ô Partha, aucun guerrier humain ne t’égale au combat. Parmi tous les Kshatriyas, invincibles au combat, qui manient l’arc, parmi les dieux, je n’en ai vu ni entendu parler d’un seul qui te soit égal. Le Créateur de tous les êtres, Brahma lui-même, a créé le grand arc Gandiva avec lequel tu combats, ô Partha ! C’est pourquoi personne ne t’égale. Je dois cependant, ô fils de Pandu, te dire ce qui est bénéfique. Ne le fais pas. Ô toi aux bras puissants, néglige Karna, cet ornement du combat ! Karna est puissant. Il est fier et habile dans le maniement des armes. C’est un maharatha. Il est accompli (dans les arts du combat) et versé dans toutes les techniques de guerre. Il connaît aussi parfaitement tout ce qui convient au lieu et à l’époque. Inutile d’en dire plus ? Écoute-moi en bref, ô fils de Pandu ! Je considère le puissant guerrier Karna comme ton égal, ou peut-être même ton supérieur ! C’est avec le plus grand soin et la plus grande résolution que tu devras le tuer au cours d’une grande bataille. Son énergie égale celle d’Agni. Sa vitesse égale l’impétuosité du vent. Sa colère ressemble au Destructeur lui-même. Doté de puissance, il ressemble à un lion par la forme de son corps. Il mesure huit ratnis. Ses bras sont grands. Sa poitrine est large. Il est invincible. Il est sensible. C’est un héros. Il est, encore une fois, le plus grand des héros. Il est d’une beauté exceptionnelle. Possédant tous les talents d’un guerrier, il dissipe les craintes de ses amis. Engagé pour le bien du fils de Dhritarashtra, il hait toujours les fils de Pandu. Personne, pas même les dieux avec Vasava à leur tête, ne peut tuer le fils de Radha, sauf toi, à mon avis. Tue donc le fils de Suta aujourd’hui. Personne de chair et de sang, pas même les dieux combattant avec tant de soin, pas même tous les guerriers (des trois mondes) luttant ensemble ne peuvent vaincre ce guerrier-char. Envers les Pandavas, il est toujours d’une âme perverse et d’un comportement pécheur, cruel et d’une intelligence perverse. Dans sa querelle avec les fils de Pandu,Il n’est mû par aucune considération affectant ses propres intérêts. Tuer ce Karna, accomplis donc ton dessein aujourd’hui. Envoie aujourd’hui en présence de Yama le fils de Suta, le plus éminent des guerriers sur char, dont la mort est proche. En tuant ce fils de Suta, le premier des guerriers sur char, montre ton amour pour Yudhishthira le juste. Je connais vraiment ta prouesse, ô Partha, à laquelle les dieux et les Asuras ne peuvent résister. Le fils de Suta à l’âme perverse, par orgueil excessif, méprise toujours les fils de Pandu. Ô Dhananjaya, tue aujourd’hui cet homme pour qui le misérable Duryodhana se considère comme un héros, cette racine de tous les pécheurs, ce fils d’un Suta. Tue, ô Dhananjaya, ce tigre parmi les hommes, cet actif et fier Karna, qui a une épée pour langue, un arc pour bouche et des flèches pour dents. Je te connais bien pour ton énergie et ta puissance. Tue le brave Karna au combat, comme un lion tue un éléphant. Tue au combat aujourd’hui, ô Partha, ce Karna, autrement appelé Vaikartana, à cause de son énergie le fils de Dhritarashtra méprise la tienne.
Sanjaya dit : « Keshava, à l’âme immense, dit une fois de plus ces mots à Arjuna, qui, ô Bharata, avançait (au combat), fermement résolu à tuer Karna : « Aujourd’hui est le dix-septième jour, ô Bharata, de ce terrible massacre d’hommes, d’éléphants et de chevaux. Au début, l’armée qui t’appartenait était immense. Face à l’ennemi au combat, cette armée a été considérablement réduite en nombre, ô roi ! Les Kauravas aussi, ô Partha, étaient nombreux au début, grouillant d’éléphants et de chevaux. Mais face à toi, leur ennemi, ils ont été presque exterminés à l’avant-garde de la bataille ! Ces seigneurs de la Terre et ces Srinjayas, unis, ainsi que ces troupes Pandavas, ayant ton invincible chef pour chef, maintiennent leur position sur le champ de bataille. » Protégés par toi, ô tueur d’ennemis, les Pancalas, les Matsyas, les Karushas et les Cedis ont causé une grande destruction parmi tes adversaires. Qui peut vaincre au combat les Kauravas rassemblés ? D’un autre côté, qui peut vaincre les puissants guerriers des Pandavas que tu protèges ? Toi, cependant, tu es capable de vaincre au combat les trois mondes, constitués des dieux, des asuras et des humains, unis. Que dire alors de l’armée des Kauravas ? Hormis toi, ô tigre parmi les hommes, qui d’autre, même s’il ressemble à Vasava en prouesse, pourrait vaincre le roi Bhagadatta ? De même, ô toi sans péché, tous les seigneurs de la terre, unis, sont incapables, ô Partha, de contempler cette immense force que tu protèges. De même, ô Partha, c’est grâce à ta protection constante que Dhrishtadyumna et Shikhandi réussirent à tuer Drona et Bhishma. Qui, en effet, ô Partha, aurait pu vaincre au combat ces deux puissants guerriers des Bharatas, Bhishma et Drona, tous deux dotés d’une prouesse égale à celle de Sakra lui-même ? Hormis toi, ô tigre parmi les hommes, quel autre homme au monde est capable de vaincre ces féroces seigneurs des akshauhinis, ces héros invincibles et irréductibles, tous accomplis dans l’art des armes et unis, Bhishma, le fils de Shantanu, Drona, Vaikartana, Kripa, le fils de Drona, et le roi Duryodhana lui-même ? D’innombrables divisions de soldats ont été détruites (par toi), leurs montures, leurs chars et leurs éléphants ayant été mutilés (par tes flèches). D’innombrables Kshatriyas, furieux et féroces, venus de diverses provinces, ont été anéantis par toi. Grouillant de chevaux et d’éléphants, d’importants groupes de combattants de divers clans Kshatriyas, tels que les Govasas, les Dasamiyas, les Vasatis, ô Bharata, et les Orientaux, les Vatadhanas et les Bhojas, très sensibles à leur honneur, s’approchant de toi et de Bhima, ô Bharata, ont été anéantis. Par leurs actes terribles et leur extrême férocité, les Tusharas, les Yavanas, les Khasas, les Darvabhisaras, les Daradas, les Sakas, les Kamathas, les Ramathas, les Tanganas, les Andhrakas, les Pulindas,Les Kiratas aux prouesses féroces, les Mlecchas, les Montagnards et les races venues des bords de mer, tous animés d’une grande colère et d’une grande puissance, avides de combat et armés de masses, tous – unis aux Kurus et combattant avec acharnement pour Duryodhana – étaient incapables d’être vaincus au combat par quiconque, sauf toi, ô brûlant d’ennemis ! Quel homme, sans ta protection, aurait pu avancer en contemplant la puissante et imposante armée des Dhartarashtras déployés en bataille ? Protégés par toi, ô puissant, les Pandavas, remplis de colère et pénétrant en son sein, ont détruit cette armée enveloppée de poussière et semblable à une mer en crue. Sept jours se sont écoulés depuis que le puissant Jayatsena, souverain des Magadhas, a été tué au combat par Abhimanyu. Après cela, dix mille éléphants, aux exploits redoutables, qui suivaient ce roi, furent tués par Bhimasena avec sa masse. Par la suite, d’autres éléphants et des chars de combat, par centaines, furent anéantis par Bhima dans cet exercice de sa puissance. Ainsi, ô Partha, au cours de cette terrible bataille, les Kauravas, avec leurs montures, leurs chars de combat et leurs éléphants, affrontant Bhimasena et toi, ô fils de Pandu, vous vous êtes rendus dans la région de la Mort. L’avant-garde de l’armée des Kauravas, ô Partha, ayant été abattue par les Pandavas, Bhishma lança une pluie de flèches féroces, ô Seigneur ! Habiles aux armes les plus puissantes, il enveloppa de flèches les Cedis, les Pancalas, les Karushas, les Matsyas et les Kaikayas, les privant de la vie ! Le firmament se remplit de flèches aux ailes d’or, filant droit, capables de transpercer le corps de tous les ennemis, tirées de son arc. Il tua des milliers de guerriers aux chars, tirant des pluies de flèches à la fois. Au total, il tua 100 000 hommes et éléphants d’une grande puissance. Abandonnant les mouvements divers, chacun d’un genre nouveau, qui les animaient, ces rois et ces éléphants maléfiques, en périssant, détruisirent de nombreux chevaux, chars et éléphants. En effet, les flèches tirées par Bhishma au combat étaient innombrables. Massacrant l’armée des Pandavas pendant dix jours d’affilée, Bhishma vida les terrasses d’innombrables chars et priva de vie d’innombrables éléphants et chevaux. Prenant la forme de Rudra ou d’Upendra au combat, il affligea les divisions des Pandavas et causa un grand carnage parmi elles. Désireux de sauver le méchant Suyodhana qui sombrait dans une mer sans radeau, il massacra de nombreux seigneurs de la Terre parmi les Cedis, les Pancalas et les Kaikayas, et provoqua un grand massacre au sein de l’armée des Pandavas, grouillante de chars, de chevaux et d’éléphants. D’innombrables fantassins parmi les Srinjayas, tous bien armés, et autres seigneurs de la Terre, étaient incapables de regarder ce héros lorsqu’il fonçait au combat tel le Soleil lui-même, d’une splendeur brûlante. Finalement, les Pandavas, avec toutes leurs ressources, déployèrent un puissant effort et se ruèrent sur ce guerrier qui, animé par le désir de victoire, fonçait au combat de cette manière.Sans aucune aide, il mit en déroute les Pandavas et les Srinjayas au combat, et fut considéré comme le plus grand héros du monde. À sa rencontre, Shikhandi, protégé par toi, tua ce tigre parmi les hommes de ses flèches droites. T’ayant obtenu, toi qui es un tigre parmi les hommes (comme ennemi), ton aïeul est maintenant étendu sur un lit de flèches, comme Vritra lorsqu’il obtint Vasava pour son ennemi. Le féroce Drona massacra également l’armée ennemie pendant cinq jours. Ayant formé une armée impénétrable et tué de nombreux puissants guerriers en char, ce grand guerrier en char avait protégé Jayadratha (pendant un certain temps). Féroce comme le Destructeur lui-même, il causa un grand carnage lors de la bataille nocturne. Doté d’une grande vaillance, le fils héroïque de Bharadwaja consuma d’innombrables combattants de ses flèches. Enfin, rencontrant Dhrishtadyumna, il atteignit le but suprême. Si, ce jour-là, tu n’avais pas vaincu au combat tous les guerriers de char (Dhartarashtra) menés par le fils du Suta, Drona n’aurait jamais été tué. Tu as tenu en échec toute l’armée de Dhartarashtra. C’est pour cela, ô Dhananjaya, que Drona a pu être tué par le fils de Prishata. Quel autre Kshatriya, à part toi, aurait pu accomplir de tels exploits au combat pour mener à bien le massacre de Jayadratha ? Contrôlant la vaste armée (Kaurava) et tuant de nombreux rois courageux, tu as tué le roi Jayadratha, aidé par la puissance et l’énergie de tes armes. Tous les rois considéraient le massacre du souverain des Sindhus comme extrêmement prodigieux. Moi, cependant, je ne le considère pas ainsi ; tu l’as accompli et tu es un grand guerrier de char. Si cette vaste assemblée de Kshatriyas, t’ayant pour ennemi, devait être exterminée en l’espace d’une journée, je pense que ces Kshatriyas seraient encore véritablement puissants. Après la mort de Bhishma et de Drona, la terrible armée de Dhartarashtra, ô Partha, peut être considérée comme ayant perdu tous ses héros. En effet, avec tous ses principaux guerriers tués, ses chevaux, ses chars et ses éléphants détruits, l’armée de Bharata ressemble aujourd’hui au firmament, privé du Soleil, de la Lune et des étoiles. Cette armée aux prouesses féroces, ô Partha, a été dépouillée de sa splendeur aujourd’hui, comme l’armée des Asuras autrefois dépouillée de sa splendeur par la puissance de Sakra. Il ne reste plus que cinq grands guerriers de chars, à savoir Ashvatthama, Kritavarma, Karna, Shalya et Kripa. Tuant aujourd’hui ces cinq grands guerriers, ô tigre parmi les hommes, sois un héros qui a vaincu tous ses ennemis et confère la Terre, ses îles et ses cités, au roi Yudhishthira. Que Yudhishthira, fils de Pritha, à l’énergie et à la prospérité incommensurables, obtienne aujourd’hui la Terre entière, le firmament au-dessus, les eaux au-dessus et les régions inférieures en dessous. Tuant cette armée, comme Vishnu autrefois tuant les Daityas et les Danavas, confère la Terre au roi, comme Hari accorda les trois mondes à Sakra. Que les Pancalas se réjouissent aujourd’hui.Français leurs ennemis étant tués, tels les célestes se réjouissant après le massacre des Danavas par Vishnu. Si, en conséquence de ton respect pour le plus éminent des hommes, à savoir, ton précepteur Drona, tu nourris de la compassion pour Ashvatthama, si, de plus, tu éprouves quelque bonté pour Kripa par respect dû à un précepteur, si, approchant Kritavarma, tu ne l’envoies pas aujourd’hui à la demeure de Yama en conséquence de l’honneur dû à un parent maternel, si, ô toi aux yeux de lotus, approchant le frère de ta mère, à savoir, Shalya, le souverain de Madras, tu ne le tues pas par compassion, je te le demande, ô le plus éminent des hommes, tue aujourd’hui avec promptitude Karna, ce vil misérable au cœur pécheur qui nourrit la plus féroce haine pour le fils de Pandu. Tel est ton plus noble devoir. Rien n’y est déplacé. Nous l’approuvons, et il n’y a là aucune faute. Karna à l’âme perverse est la racine, ô toi à la gloire immuable, de cette tentative, ô toi sans péché, de brûler ta mère et tous ses enfants cette nuit-là, et de la conduite que Suyodhana a adoptée envers toi suite à ce jeu de dés. Suyodhana espère toujours la délivrance par Karna. Plein de rage, il cherche à m’affliger aussi (suite à ce soutien). Le fils royal de Dhritarashtra, ô dispensateur d’honneurs, est fermement convaincu que Karna, sans aucun doute, tuera tous les Prithas au combat. Bien que connaissant parfaitement ta puissance, ô fils de Kunti, le fils de Dhritarashtra a choisi la guerre contre toi en raison de sa confiance en Karna. Karna dit toujours : « Je vaincrai les Parthas rassemblés et ce puissant guerrier au char, Vasudeva, de la race de Dasharha. » Soutenant le fils à l’âme perverse de Dhritarashtra, le méchant Karna rugit toujours dans l’assemblée (Kuru). Tue-le aujourd’hui, ô Bharata. Dans tous les actes de malveillance dont le fils de Dhritarashtra s’est rendu coupable envers toi, Karna à l’âme perverse et à la compréhension pécheresse a été le chef. J’ai vu le fils héroïque de Subhadra, aux yeux de taureau, tué par six puissants guerriers au char au cœur cruel, appartenant à l’armée de Dhritarashtra. Écrasant ces taureaux parmi les hommes, à savoir Drona, le fils de Drona, Kripa et d’autres héros, il a privé les éléphants de leurs cavaliers et les puissants guerriers de leurs chars. Abhimanyu, le taureau au cou de taureau, ce promoteur de la renommée des Kurus et des Vrishnis, privait les coursiers de leurs cavaliers et les fantassins de leurs armes et de leur vie. Mettant en déroute les divisions (Kaurava) et affligeant de nombreux puissants guerriers, il envoya d’innombrables hommes, coursiers et éléphants au séjour de Yama. Je jure par la vérité, ô ami, que mes membres brûlent à la pensée que, tandis que le fils de Subhadra avançait ainsi, consumant l’armée ennemie de ses flèches, même en cette occasion, le méchant Karna se livrait à des actes d’hostilité envers ce héros, ô seigneur ! Incapable, ô Partha,Pour rester dans cette bataille face à Abhimanyu, mutilé par les flèches du fils de Subhadra, privé de conscience et baigné de sang, Karna respira profondément, enflammé de rage. Finalement, criblé de flèches, il fut obligé de tourner le dos au champ de bataille. Désireux de s’enfuir et de perdre espoir, il resta quelque temps au combat, complètement abruti et épuisé par ses blessures. Entendant enfin les paroles cruelles de Drona au combat – des paroles appropriées à l’heure – Karna coupa l’arc d’Abhimanyu. Rendus sans arc par lui au cours de cette bataille, cinq grands guerriers, rompus aux méthodes de guerre impies, tuèrent alors ce héros sous une pluie de flèches. Après le massacre de ce héros, le chagrin envahit le cœur de tous. Seuls Karna et Suyodhana, à l’âme perverse, rirent de joie. Tu te souviens aussi des paroles dures et amères que Karna prononça cruellement à Krishna lors de l’assemblée (Kuru), en présence des Pandavas et des Kurus : « Les Pandavas, ô Krishna, sont morts ! Ils ont sombré dans l’enfer éternel ! Ô toi aux hanches généreuses, choisis d’autres seigneurs, ô toi aux paroles douces ! Entre maintenant dans la demeure de Dhritarashtra en servante, car, ô toi aux cils recourbés, tes maris ne sont plus ! Les Pandavas ne te seront d’aucun secours aujourd’hui, ô Krishna ! Tu es l’épouse d’hommes esclaves, ô princesse de Pancala, et tu es toi-même, ô belle dame, une esclave ! Aujourd’hui, seul Duryodhana est considéré comme le seul roi sur terre ; tous les autres rois du monde vénèrent l’agence qui maintient son administration. Vois maintenant, ô aimable, comment tous les fils de Pandu sont tombés de la même manière ! » Submergés par l’énergie du fils de Dhritarashtra, ils s’observent maintenant en silence. Il est évident qu’ils ne sont que des graines de sésame sans noyau, sombré dans l’enfer. Ils devront servir le Kaurava (Duryodhana), ce roi des rois, comme ses esclaves. » Voilà les paroles infâmes que ce misérable, le pécheur Karna au cœur extrêmement pervers, prononça en cette occasion, devant toi, ô Bharata ! Que des flèches ornées d’or, aiguisées sur la pierre et capables d’ôter la vie à celui qui les vise, tirées par toi, éteignent (le feu de) ces paroles et tous les autres torts que ce fantôme à l’âme perverse t’a infligés. Que tes flèches éteignent tous ces torts et la vie de ce fantôme pervers. Sentant le contact des flèches terribles lancées par Gandiva, que Karna, à l’âme perverse, se souvienne aujourd’hui des paroles de Bhishma et de Drona ! Que des flèches d’une longueur de mètre, dévastatrices d’ennemis, dotées de l’éclat de la foudre, tirées par toi, transpercent ses membres vitaux et boivent son sang ! Que des flèches féroces et puissantes, d’une grande impétuosité, lancées par tes bras, pénètrent aujourd’hui les entrailles de Karna et l’expédient au séjour de Yama. Que tous les rois de la terre, tristes et remplis de chagrin et poussant des gémissements de malheur, voient Karna tomber de son char aujourd’hui, affligé par tes flèches. Que ses proches, au visage triste,Vois Karna aujourd’hui, étendu de tout son long sur le sol, baigné de sang, ses armes arrachées de ses mains ! Que le majestueux étendard du fils d’Adhiratha, portant l’emblème de la corde d’éléphant, retombe en flottant sur le sol, coupé par toi d’une flèche à large pointe. Que Shalya s’enfuie, terrifié, abandonnant le char doré qu’il conduit en le voyant privé de ses guerriers et de ses montures, et réduit en miettes par tes centaines de flèches. Que ton ennemi Suyodhana aujourd’hui, voyant le fils d’Adhiratha tué par toi, désespère pour sa vie et pour son royaume. Là-bas, ô Partha, Karna, égal en énergie à Indra, ou peut-être à Shankara lui-même, massacre tes troupes de ses flèches. Là, les Pancalas, bien que massacrés par Karna à coups de flèches aiguisées, se précipitent pourtant, ô chef de la race de Bharata, au combat pour servir la cause des Pandavas. Sache, ô Partha, que cela l’emporte sur les Pancalas, sur les (cinq) fils de Draupadi, sur Dhrishtadyumna et Shikhandi, sur les fils de Dhrishtadyumna, sur Satanika, le fils de Nakula, sur Nakula lui-même, sur Sahadeva, sur Durmukha, sur Janamejaya, sur Sudharman et sur Satyaki ! On entend le grand vacarme de tes alliés, les Pancalas, ô tueurs d’ennemis, frappés par Karna dans un terrible combat. Les Pancalas n’ont pas été effrayés et ne détournent pas le visage du combat. Ces puissants archers sont totalement insensibles à la mort dans les grandes batailles. Rencontrant même Bhishma qui, seul, avait encerclé l’armée des Pandavas d’une nuée de flèches, les Pancalas ne détournèrent pas le visage de lui. Ô châtieur des ennemis, ils s’efforcèrent toujours avec empressement de vaincre par la force au combat leur grand ennemi, l’invincible Drona, ce précepteur de tous les archers, ce feu ardent des armes, ce héros qui brûlait toujours ses adversaires au combat. Par crainte du fils d’Adhiratha, ils n’ont jamais détourné le visage du combat. L’héroïque Karna, cependant, avec ses flèches, ôte la vie aux guerriers Pancalas, doués d’une grande activité, tandis qu’ils avancent contre lui, tel un feu ardent ôtant la vie à des myriades d’insectes. Le fils de Radha, dans cette bataille, détruit par centaines les Pancalas qui avancent contre lui, ces héros résolus à sacrifier leur vie pour leurs alliés ! Il t’incombe, ô Bharata, de te transformer en radeau et de secourir ces braves guerriers, ces grands archers, qui sombrent dans l’océan sans radeau représenté par Karna. La forme redoutable de cette arme, obtenue par Karna auprès du plus grand des sages, Rama, de la race de Bhrigu, a été déployée. Brûlant toutes les troupes, cette arme, d’une forme extrêmement féroce et redoutable, flamboie de sa propre énergie, encerclant notre vaste armée. Ces flèches, tirées de l’arc de Karna, courent au combat, denses comme un essaim d’abeilles, et brûlent tes troupes. En rencontrant l’arme de Karna au combat,irrésistible pour ceux qui ne maîtrisent pas leur âme, voilà que les Pancalas, ô Bharata, s’envolent dans toutes les directions ! Là-bas, Bhima, à la colère insatiable, encerclé de toutes parts par les Srinjayas, combat Karna, ô Partha, affligé par ces derniers de traits acérés ! Si on le néglige, Karna exterminera, ô Bharata, les Pandavas, les Srinjayas et les Pancalas, telle une maladie négligée dont le germe a pénétré le corps. Hormis toi, je ne vois personne dans l’armée de Yudhishthira qui puisse rentrer sain et sauf après avoir affronté le fils de Radha au combat. Tuant ce Karna aujourd’hui de tes traits acérés, ô taureau parmi les hommes, agis selon ton vœu, ô Partha, et acquiers une grande renommée. Je te le dis en vérité, toi seul es capable de vaincre au combat l’armée des Kaurava avec Karna parmi eux, et personne d’autre, ô le plus grand des guerriers ! En accomplissant ce grand exploit, à savoir tuer le puissant guerrier Karna, atteins ton objectif, ô Partha, et couronné de succès, sois heureux, ô le meilleur des hommes !
Sanjaya dit : « En entendant ces paroles de Keshava, ô Bharata, Vibhatsu se dissipa bientôt de son anxiété et retrouva la joie. » Frottant alors la corde du gandiva et la tendant, il brandit son arc pour la destruction de Karna et s’adressa à Keshava en ces termes : « Avec toi pour protecteur, ô Govinda, et quand toi qui connais le passé et l’avenir, tu seras comblé de ma présence aujourd’hui, la victoire sera assurée. Aidé par toi, ô Krishna, je peux, dans une grande bataille, détruire les trois mondes rassemblés. Que dire alors de Karna ? Je vois l’armée Pancala s’envoler, ô Janardana. Je vois aussi Karna foncer sans crainte au combat. Je vois aussi l’arme du bhargava filer dans toutes les directions, invoquée par Karna, ô toi de la race de Vrishni, tel le puissant tonnerre invoqué par Shakra. » C’est cette bataille où Karna sera tué par moi et dont toutes les créatures parleront tant que durera la terre. Aujourd’hui, ô Krishna, des flèches décharnées, propulsées par mes bras et lancées depuis le gandiva, mutilant Karna, l’emporteront sur Yama. Aujourd’hui, le roi Dhritarashtra maudira cette intelligence qui lui avait valu d’installer sur le trône Duryodhana, indigne de la souveraineté. Aujourd’hui, ô puissant, Dhritarashtra sera privé de souveraineté, de bonheur, de prospérité, de royaume, de cité et de fils. Je te le dis en vérité, ô Krishna, aujourd’hui, Karna étant tué, Duryodhana perdra tout espoir de vie et de royaume. Aujourd’hui, en voyant Karna déchiqueté par mes flèches, tel Vritra autrefois par Indra lors de la bataille entre les dieux et les asuras, que le roi Duryodhana se souvienne des paroles que tu as prononcées pour instaurer la paix. Aujourd’hui, que le fils de Subala, ô Krishna, sache que mes flèches sont des dés, mon gandiva la boîte à lancer, et mon char, le tissu à carreaux. Ô Govinda, en tuant Karna de flèches acérées, je dissiperai la longue insomnie du fils de Kunti. Aujourd’hui, le fils royal de Kunti, après avoir tué le fils de Suta par moi, sera comblé, le cœur joyeux et connaîtra le bonheur éternel. Aujourd’hui, ô Keshava, je tirerai une flèche irrésistible et incomparable qui ôtera la vie à Karna. Tel était, ô Krishna, le vœu de cet être pervers concernant mon massacre : « Je ne me laverai pas les pieds avant d’avoir tué Phalguna. » Démentant ce vœu de ce misérable, ô tueur de Madhu, je vais, à coups de flèches, précipiter son corps aujourd’hui du haut de son char. Aujourd’hui, la terre boira le sang du fils de Suta qui, au combat, condamne tous les autres hommes ! Avec l’approbation de Dhritarashtra, Karna, le fils de Suta, se vantant de ses mérites, avait dit : « Tu n’as plus de mari, ô Krishna ! » Mes flèches acérées démentiront ses paroles. Tels des serpents furieux au venin virulent, elles boiront son sang. Des flèches d’un mètre de tissu, de l’éclat de la foudre, tirées par moi-même, doté de bras puissants, et lancées depuis Gandiva, enverront Karna dans son dernier voyage.Aujourd’hui, le fils de Radha se repentira des paroles cruelles qu’il a adressées à la princesse de Pancala au milieu de l’assemblée, dénigrant les Pandavas ! Ceux qui étaient alors des graines de sésame sans noyau, redeviendront aujourd’hui des graines avec noyau après la chute de Karna, fils du Suta, à l’âme perverse, autrement appelé Vaikartana ! « Je vous sauverai des fils de Pandu ! » — telles furent les paroles que Karna, se vantant de ses mérites, prononça aux fils de Dhritarashtra ! Mes flèches acérées démentiront ses paroles ! Aujourd’hui, sous les yeux de tous les archers, je tuerai ce Karna qui a dit : « Je tuerai tous les Pancalas et leurs fils. » Aujourd’hui, ô tueur de Madhu, je tuerai ce Karna, ce fils de Radha, dont la valeur a toujours indigné le fier fils de Dhritarashtra, à la perversité, et qui nous a toujours ignorés. Aujourd’hui, ô Krishna, après la chute de Karna, les Dhartarashtras et leur roi, pris de panique, s’envoleront dans toutes les directions, tels des cerfs effrayés par le lion. Que le roi Duryodhana se repente aujourd’hui du massacre de Karna, de ses fils et de sa famille, que j’ai infligé au combat. Aujourd’hui, voyant Karna tué, que le fils courroucé de Dhritarashtra, ô Krishna, sache que je suis le meilleur archer au combat. Aujourd’hui, je ferai du roi Dhritarashtra, de ses fils, de ses petits-fils, de ses conseillers et de ses serviteurs, des orphelins. Aujourd’hui, grues et autres oiseaux carnivores, ô Keshava, se promèneront au-dessus des membres de Karna, coupés en morceaux par mes flèches. Aujourd’hui, ô tueur de Madhu, je trancherai au combat la tête de Karna, le fils de Radha, sous les yeux de tous les archers. Aujourd’hui, ô tueur de Madhu, je trancherai au combat les membres du fils de Radha à l’âme perverse avec des vipathas acérés et des flèches acérées. Aujourd’hui, le roi héroïque Yudhishthira se débarrassera d’une grande douleur et d’un profond chagrin longtemps enfouis dans son cœur. Aujourd’hui, ô Keshava, en tuant le fils de Radha et tous ses proches, je réjouirai le roi Yudhishthira, le fils de Dharma. Aujourd’hui, je tuerai les tristes disciples de Karna au combat, avec des flèches semblables au feu ardent ou au venin du serpent. Aujourd’hui, avec mes flèches droites ornées de plumes de vautour, je ferai, ô Govinda, joncher la terre de corps de rois revêtus d’armures d’or. Aujourd’hui, ô tueur de Madhu, je vais, à coups de flèches acérées, écraser les corps et décapiter tous les ennemis d’Abhimanyu. Aujourd’hui, j’offrirai la terre, dépouillée de Dhartarashtras, à mon frère, ou peut-être, ô Keshava, marcheras-tu sur la terre dépouillée d’Arjuna ! Aujourd’hui, ô Krishna, je me libérerai de la dette que j’ai envers tous les archers, envers ma propre colère, envers les Kurus, envers mes flèches et envers Gandiva. Aujourd’hui, ô Krishna, je serai délivré du chagrin que j’ai nourri pendant treize ans en tuant Karna au combat comme Maghavat tua Samvara. Aujourd’hui, après avoir tué Karna au combat, que les puissants guerriers des Somakas, désireux d’accomplir la tâche de leurs alliés, considèrent leur tâche comme accomplie.J’ignore, ô Madhava, quelle sera la mesure de la joie du petit-fils de Sini aujourd’hui, après avoir vaincu Karna et remporté la victoire. Aujourd’hui, je tuerai Karna au combat, ainsi que son fils, ce puissant guerrier au char, et je comblerai de joie Bhima, les jumeaux et Satyaki. Aujourd’hui, en tuant Karna dans un combat terrible, je m’acquitterai de ma dette, ô Madhava, envers les Pancalas avec Dhrishtadyumna et Shikhandi ! Aujourd’hui, que tous voient le courroucé Dhananjaya combattre les Kauravas et tuer le fils de Suta. Une fois de plus, nul ne m’égale au monde. En prouesse aussi, qui me ressemble ? Quel autre homme m’égale en pardon ? En colère aussi, nul ne m’égale. Armé de l’arc et aidé par la puissance de mes armes, je peux vaincre les Asuras, les dieux et toutes les créatures réunies. Sache que ma prouesse est supérieure aux plus hautes. Seul, attaquant tous les Kurus et les Bahlikas avec le feu de mes flèches provenant de Gandiva, je déploierai ma puissance pour les brûler, ainsi que leurs disciples, comme un feu au milieu d’un tas d’herbe sèche à la fin de l’hiver. Mes paumes portent ces marques de flèches et cet excellent arc tendu, la flèche fixée à la corde. Sur chacune de mes plantes de pieds se trouvent les marques d’un char et d’un étendard. « Quand quelqu’un comme moi part au combat, personne ne peut le vaincre. » Ayant dit ces mots à Acyuta, le plus grand de tous les héros, ce tueur d’ennemis aux yeux rouge sang, se précipita au combat pour sauver Bhima et trancher la tête du tronc de Karna.« Après avoir dit ces mots à Acyuta, le plus grand de tous les héros, ce tueur d’ennemis, aux yeux rouge sang, se rendit rapidement au combat pour sauver Bhima et couper la tête du tronc de Karna. »« Après avoir dit ces mots à Acyuta, le plus grand de tous les héros, ce tueur d’ennemis, aux yeux rouge sang, se rendit rapidement au combat pour sauver Bhima et couper la tête du tronc de Karna. »
« Dhritarashtra dit : « Dans cette terrible et insondable rencontre des Pandavas et des Srinjayas avec les guerriers de mon armée, lorsque Dhananjaya, ô sire, se dirigea vers la bataille, comment, en effet, le combat eut-il lieu ? »
« Sanjaya dit : « Les innombrables divisions de l’armée des Pandavas, parées de nobles étendards et gonflées (de fierté et d’énergie) et unies dans la bataille, commencèrent à rugir à haute voix, les tambours et autres instruments constituant leur bouche, comme des masses de nuages à la fin de l’été poussant de profonds rugissements. La bataille qui s’ensuivit ressemblait à une averse funeste hors saison, cruelle et destructrice des créatures vivantes. D’énormes éléphants étaient ses nuages ; les armes étaient l’eau qu’ils devaient verser ; le carillon des instruments de musique, le cliquetis des roues des voitures et le bruit des palmiers constituaient leur rugissement ; diverses armes parées d’or formaient leurs éclairs ; Des flèches, des épées, des flèches de tissu et des armes puissantes constituaient leurs torrents de pluie. Marquée par des attaques impétueuses, le sang coula à flots lors de cette rencontre. Rendue terrible par les coups d’épée incessants, elle fut marquée par un grand carnage de Kshatriyas. De nombreux guerriers en char, unis, encerclèrent un guerrier en char et l’expédièrent en présence de Yama. Ou bien, un guerrier en char de premier plan expédia un adversaire isolé, ou bien un autre envoya plusieurs adversaires réunis. Ou bien, un guerrier en char expédia chez Yama un adversaire avec son conducteur et ses montures. Un cavalier, avec un seul éléphant, expédia de nombreux guerriers en char et cavaliers. De même, Partha, avec des nuées de flèches, expédia un grand nombre de chars avec conducteurs et montures, d’éléphants et de chevaux avec leurs cavaliers, et de fantassins appartenant à l’ennemi. Kripa et Shikhandi s’affrontèrent lors de cette bataille, tandis que Satyaki attaquait Duryodhana. Srutasravas était aux prises avec le fils de Drona, et Yudhamanyu avec Citrasena. Le grand guerrier de char Srinjaya, Uttamauja, était aux prises avec Sushena, le fils de Karna, tandis que Sahadeva fonçait sur Shakuni, le roi des Gandharas, tel un lion affamé sur un puissant taureau. Le jeune Satanika, fils de Nakula, fonça sur le jeune Vrishasena, fils de Karna, décochant une pluie de flèches. Le fils héroïque de Karna frappa le fils de la princesse de Pancala de nombreuses flèches. Habiles à toutes les techniques de guerre, Nakula, le fils de Madri, ce taureau parmi les guerriers de char, attaqua Kritavarma. Le roi des Pancalas, Dhrishtadyumna, fils de Yajnasena, attaqua Karna, le commandant de l’armée des Kaurava, avec toutes ses forces. Duhshasana, ô Bharata, avec l’armée grandissante des samsaptakas formant une partie de l’armée bharata, attaqua férocement Bhima, le plus grand des guerriers à l’impétuosité irrésistible. L’héroïque Uttamauja, déployant toute sa force, frappaLe fils de Karna lui coupa la tête, qui tomba à terre, emplissant la terre et les cieux d’un grand fracas. Voyant la tête de Sushena gisant sur le sol, Karna fut envahi par le chagrin. Bientôt, cependant, furieux, il abattit les chevaux, le char et l’étendard du meurtrier de son fils de nombreux traits acérés. Pendant ce temps, Uttamauja, transperçant de ses traits acérés et tranchant de son épée brillante les chevaux de Kripa ainsi que les guerriers qui protégeaient ses flancs, monta rapidement sur le char de Shikhandi. Voyant Kripa privé de son char, Shikhandi, qui était sur son véhicule, voulut ne pas le frapper de ses traits. Le fils de Drona, recouvrant alors de ses propres traits le char de Kripa, sauva ce dernier comme un taureau englouti dans la boue. Pendant ce temps, Bhima, le fils du dieu du vent, vêtu d’une cotte de mailles dorée, commença
à brûler de ses flèches acérées les troupes de tes fils comme le soleil de midi brûle tout en été.
Sanjaya dit : « Pendant le combat acharné, Bhima, encerclé par d’innombrables ennemis, combattit sans relâche. Il s’adressa à son cocher : « Porte-moi au milieu de l’armée des Dhartarashtras. Avance, ô cocher, avec célérité, porté par ces montures. Je vais envoyer tous ces Dhartarashtras en présence de Yama. » Ainsi poussé par Bhimasena, le cocher s’avança, rapidement et avec une grande impétuosité, contre l’armée de ton fils jusqu’à l’endroit d’où Bhima désirait la massacrer. Alors, un grand nombre de troupes kaurava, avec des éléphants, des chars, des chevaux et des fantassins, avancèrent contre lui de toutes parts. De tous côtés, ils commencèrent alors à frapper de nombreuses flèches le véhicule le plus avancé appartenant à Bhima. Mais Bhima, à l’âme magnanime, coupa de ses propres flèches d’ailes dorées toutes les flèches ennemies qui avançaient. Ainsi coupées en deux ou trois fragments par les flèches de Bhima, les flèches de ses ennemis, munies d’ailes d’or, s’abattirent sur le sol. Alors, ô roi, parmi les plus importants des Kshatriyas, frappés par les flèches de Bhima, les éléphants, les chars, les chevaux et les fantassins, poussèrent un grand cri, ô monarque, semblable au fracas des montagnes foudroyées par la foudre. Ainsi frappés par Bhima, les plus importants des Kshatriyas, les membres transpercés par ses puissantes flèches, se précipitèrent contre lui de toutes parts, tels des oiseaux naissants vers un arbre. Lorsque tes troupes se ruèrent ainsi contre lui, Bhima, avec une impétuosité furieuse, déploya toute sa vigueur, tel le Destructeur lui-même, armé d’une masse, lorsqu’il brûle et extermine toutes les créatures à la fin du Yuga. Tes soldats furent incapables de résister dans cette bataille à l’énergie féroce et impétueuse de Bhima, imprégnée d’une impétuosité féroce, telle celle du Destructeur lui-même, la bouche grande ouverte, se précipitant à la fin du Yuga pour exterminer toutes les créatures. Alors, ô Bharata, telles des masses de nuages dispersées par la tempête, les troupes bharata, ainsi mutilées et brûlées dans cette bataille par le noble Bhima, se brisèrent et s’enfuirent, effrayées, dans toutes les directions. Alors, le puissant Bhimasena, à la grande intelligence, dit une fois de plus joyeusement à son cocher : « Vérifie, ô Suta, si ces chars et ces étendards rassemblés qui avancent vers moi sont les nôtres ou ceux de l’ennemi. Absorbé par la bataille, je suis incapable de les distinguer. Ne me laisse pas envelopper nos propres troupes de mes flèches. Ô Visoka, voyant les guerriers, les chars et les étendards hostiles de tous côtés, je suis profondément affligé. Le roi souffre. » Arjuna, le diadème, n’est pas encore arrivé. Ces événements, ô Suta, emplissent mon cœur de tristesse. C’est même mon chagrin, ô conducteur de char, que le roi Yudhishthira le juste soit parti, me laissant au milieu de l’ennemi. J’ignore s’il est vivant ou mort, comme Vibhatsu. Cela ajoute à mon chagrin. Cependant, malgré mon immense chagrin, je détruirai ces troupes hostiles d’une grande puissance. Massacrant ainsi au cœur de la bataille mes ennemis rassemblés,Je me réjouirai avec toi aujourd’hui. O Suta, examinant tous les carquois contenant mes flèches, dis-moi, après m’être bien renseigné, quelle quantité de flèches il reste encore sur mon char, c’est-à-dire, quelle quantité et quelle sorte.
« Ainsi ordonné, Visoka dit : « De flèches, ô héros, tu en as encore 60 000, tandis que tes flèches à pointe de rasoir en comptent 10 000, et celles à pointe large autant. De flèches d’une aune de tissu, tu en as encore 2 000, ô héros, et de Pradaras, ô Partha, tu en as encore 3 000 ! Certes, des armes, ô fils de Pandu, la portion qui reste ne peut être portée, même sur des charrettes, par six bœufs. Lance-les et lance-les, ô érudit, car de masses, d’épées et autres armes utilisées avec les seules armes, tu en as des milliers et des milliers, ainsi que des lances, des cimeterres, des dards et des lances ! Ne crains pas que tes armes s’épuisent. »
« Bhima dit : « Voici, ô Suta, aujourd’hui cette terrible bataille où tout sera voilé par mes flèches impétueuses, tirées avec férocité par mon arc, déchiquetant tous mes ennemis, et en conséquence, le soleil lui-même disparaîtra du champ de bataille, le faisant ressembler aux domaines de la Mort ! Aujourd’hui, même ceci sera connu de tous les Kshatriyas, y compris les enfants, ô Suta, que Bhimasena a succombé au combat ou que, seul, il a subjugué tous les Kurus ! Aujourd’hui, que tous les Kauravas tombent au combat ou que le monde entier m’applaudit, en commençant par les exploits de mes premières années. Seul, je les renverserai tous, ou qu’ils abattent tous Bhimasena. Que les dieux qui aident à accomplir les meilleurs actes me bénissent. Qu’Arjuna, ce tueur d’ennemis, vienne ici maintenant tel Sakra, dûment invoqué, s’empressant de se sacrifier. Voyez, l’armée des Bharatas se déchaîne ! » Pourquoi ces rois s’enfuient-ils ? Il est évident que Savyasaci, le plus grand des hommes, enveloppe rapidement cette armée de ses flèches. Regarde, ô Visoka, ces étendards, ces éléphants, ces coursiers et ces fantassins s’envolent. Regarde, ces chars, assaillis de flèches et de dards, avec ces guerriers montés dessus, se disperser, ô Suta ! Là-bas, l’armée des Kauravas, assaillie de flèches, équipée d’ailes d’or et de plumes de paon, de Dhananjaya, et semblable à la foudre par sa force, bien que massacrée à outrance, comble sans cesse ses lacunes. Là, chars, coursiers et éléphants s’envolent, écrasant des fantassins. En effet, tous les Kauravas, ayant perdu la raison, s’enfuient, tels des éléphants pris de panique lors d’un incendie de forêt, poussant des cris de détresse. Ces énormes éléphants, encore une fois, ô Visoka, poussent de grands cris, assaillis de flèches.
« Visoka dit : « Comment se fait-il, ô Bhima, que tu n’entendes pas le fort tintement du Gandiva bâillant, tendu par Partha en colère ? Tes deux oreilles sont-elles parties ? Tous tes vœux, ô fils de Pandu, ont été exaucés ! » Là-bas, le Singe (sur la bannière d’Arjuna) apparaît au milieu de la force des éléphants (ennemis). Regarde, le cordon de Gandiva scintille à plusieurs reprises comme un éclair au milieu des nuages bleus. Là-bas, le Singe au sommet de l’étendard de Dhananjaya est partout visible, terrifiant les divisions ennemies dans cette terrible bataille. Même moi, en le regardant, je suis saisi de peur. Là, le magnifique diadème d’Arjuna brille de mille feux. Là, le précieux joyau du diadème, imprégné de la splendeur du soleil, paraît extrêmement resplendissant. Là, à côté de lui, contemple sa conque Devadatta, au son retentissant et à la teinte d’un nuage blanc. Là, aux côtés de Janardana, rênes en main, tandis qu’il pénètre dans l’armée ennemie, contemple son disque d’éclat solaire, au centre dur comme le tonnerre et au tranchant tranchant comme un rasoir. Contemple, ô héros, ce disque de Keshava, celui qui a accru sa renommée, toujours vénéré par les Yadus. Là, les troncs, semblables à de hauts arbres parfaitement droits, d’énormes éléphants, coupés par Kiritin, s’abattent sur le sol. Là aussi, ces immenses créatures, avec leurs cavaliers, transpercées et fendues par des flèches, s’effondrent, telles des collines déchirées par le tonnerre. Là, contemple, ô fils de Kunti, le Panchajanya de Krishna, d’une beauté extrême et de la couleur de la lune, ainsi que le Kaustubha flamboyant sur sa poitrine et sa guirlande triomphale. Sans aucun doute, le premier et le plus important de tous les guerriers en char, Partha, avance, mettant en déroute l’armée ennemie à son approche, porté par ses meilleurs destriers, couleur de nuages blancs, et poussé par Krishna. Regarde ces chars, ces destriers et ces bandes de fantassins, mutilés par ton jeune frère avec l’énergie du chef des êtres célestes. Regarde, ils s’effondrent comme une forêt déracinée par la tempête provoquée par les ailes de Garuda. Regarde, quatre cents guerriers en char, avec leurs destriers et leurs conducteurs, sept cents éléphants et d’innombrables fantassins et cavaliers, tués dans cette bataille par Kiritin de ses puissants traits. Massacrant les Kurus, le puissant Arjuna s’avance à tes côtés, telle la constellation Citra. Tous tes vœux sont exaucés. Tes ennemis sont exterminés. Que ta puissance, comme la durée de ta vie, ne cessent de croître.
« Bhima dit : « Puisque, ô Visoka, tu m’as informé de l’arrivée d’Arjuna, je te donnerai quatre et dix villages peuplés, cent esclaves femmes et vingt chars, étant satisfait de toi, ô Suta, pour cette agréable nouvelle que tu m’as communiquée ! » »
Sanjaya dit : « Entendant le rugissement des chars et les cris léonins (des guerriers) au combat, Arjuna s’adressa à Govinda, disant : « Fais avancer les chevaux plus vite. » En entendant ces paroles d’Arjuna, Govinda lui dit : « Je me dirige à grande vitesse vers l’endroit où Bhima est stationné. » Alors, parmi les hommes, de nombreux lions (appartenant à l’armée des Kauravas), excités par la colère et accompagnés d’une importante armée de chars, de chevaux, d’éléphants et de fantassins, faisant résonner la terre du sifflement de leurs flèches, du cliquetis des roues de leurs chars et du bruit des sabots de leurs chevaux, s’avancèrent contre Jaya (Arjuna), tandis que ce dernier s’acheminait vers la victoire, porté par ses montures blanches comme la neige ou des conques, paré d’or, de perles et de pierres précieuses, tel le chef des êtres célestes, en grande colère, s’acheminant, armé du tonnerre, contre l’asura Jambha pour l’avoir tué. Entre eux et Partha, ô Seigneur, eut lieu une grande bataille, destructrice du corps, de la vie et du péché, semblable à celle entre les asuras et le dieu Vishnu, le premier des vainqueurs pour le salut des trois mondes. Seul, Partha, paré de diadèmes et de guirlandes, coupa les armes puissantes lancées à toute vitesse, ainsi que leurs têtes et leurs bras, de diverses manières, avec ses flèches acérées, en forme de croissant et à large pointe. Parapluies, queues de yak pour l’éventail, étendards, chevaux, chars, fantassins et éléphants s’écrasèrent à terre, mutilés de diverses manières, telle une forêt dévastée par la tempête. D’énormes éléphants, parés de caparaçons d’or et équipés d’étendards triomphaux et de guerriers (sur leur dos), resplendissaient, transpercés de flèches d’ailes dorées, telles des montagnes embrasées de lumière. Perçant éléphants, chevaux et chars de flèches excellentes ressemblant au tonnerre de Vasava, Dhananjaya s’empressa de massacrer Karna, tel Indra autrefois pour conquérir le Vala (l’asura). Alors ce tigre parmi les hommes, ce puissant châtieur d’ennemis, pénétra dans ton armée tel un makara dans l’océan. O roi, voyant le fils de Pandu, tes guerriers, accompagnés de chars, de fantassins et d’un grand nombre d’éléphants et de chevaux, se ruèrent sur lui. Le vacarme qu’ils produisirent en avançant contre Partha était immense, semblable à celui des eaux de l’océan déchaînées par la tempête. Ces puissants guerriers, semblables à des tigres par leur prouesse, se lancèrent tous dans cette bataille contre ce tigre parmi les hommes, abandonnant toute crainte de la mort. Arjuna, cependant, mit en déroute les troupes des chefs des Kurus qui avançaient, tirant sur lui une pluie d’armes, telle une tempête chassant des masses de nuages. Ces grands archers, tous habiles au fracas, s’unirent et attaquèrent Arjuna avec un grand nombre de chars et commencèrent à le transpercer de flèches acérées. Alors Arjuna, avec ses flèches, envoya vers la demeure de Yama plusieurs milliers de chars, d’éléphants et de coursiers.Tandis que ces grands guerriers au char, au cours de cette bataille, étaient ainsi frappés par les flèches lancées par l’arc d’Arjuna, ils furent saisis de peur et semblèrent disparaître les uns après les autres de leurs chars. Au total, Arjuna, de ses flèches acérées, tua quatre cents de ces héroïques guerriers au char, qui s’épuisaient avec vigueur au combat. Ainsi frappés par des flèches acérées de toutes sortes, ils s’enfuirent de tous côtés, évitant Arjuna. Le vacarme que firent ces guerriers à l’avant-garde de l’armée, tandis qu’ils s’enfuyaient, était immense, semblable à celui de la mer déchaînée lorsqu’elle se brise sur un rocher. Ayant mis en déroute de ses flèches cette armée frappée de terreur, Arjuna, fils de Pritha, s’avança alors, ô Seigneur, contre la division du fils de Suta. Le bruit avec lequel Arjuna affronta ses ennemis était puissant, semblable à celui que fit autrefois Garuda lorsqu’il fondait sur les serpents. En entendant ce bruit, le puissant Bhimasena, désireux d’apercevoir Partha, fut rempli de joie. Dès que le vaillant Bhimasena apprit l’arrivée de Partha, il se mit, ô monarque, à broyer tes troupes, au péril de sa vie. Possédant une prouesse égale à celle du vent, le vaillant Bhima, fils du dieu du Vent, se lança dans cette bataille comme le vent lui-même. Affligée par lui, ô monarque, ton armée, ô roi, commença à chanceler comme un navire naufragé au sein de la mer. Faisant preuve de la légèreté de ses mains, Bhima entreprit de tailler et de mutiler cette armée de ses flèches féroces et d’expédier un grand nombre d’hommes vers la demeure de Yama. Constatant à cette occasion la puissance surhumaine de Bhima, ô Bharata, semblable à celle du Destructeur à la fin du Yuga, tes guerriers furent saisis d’effroi. Voyant ses plus puissants soldats ainsi affligés par Bhimasena, ô Bharata, le roi Duryodhana s’adressa à toutes ses troupes et à ses grands archers, ô taureau de la race de Bharata, leur ordonnant de tuer Bhima dans cette bataille, car sa chute le considérait comme les troupes des Pandavas déjà exterminées. Acceptant cet ordre de ton fils, tous les rois enveloppèrent Bhima d’une pluie de flèches venant de toutes parts. D’innombrables éléphants, ô roi, et des hommes animés du désir de victoire, des chars et des chevaux, ô monarque, encerclèrent Vrikodara. Ainsi encerclé par ces braves guerriers de tous côtés, ô roi, ce héros, ce chef de la race de Bharata, resplendissait comme la Lune entourée d’étoiles. En vérité, tout comme la Lune en pleine couronne est magnifique, de même le meilleur des hommes, d’une beauté exceptionnelle, était magnifique dans cette bataille. Tous ces rois, animés d’une cruauté sans bornes et les yeux rouges de colère, déversèrent sur Vrikodara leurs pluies de flèches, mus par le désir de le tuer. Perçant cette puissante armée de traits droits, Bhima sortit de la foule tel un poisson sorti d’un filet, après avoir massacré 10 000 éléphants implacables, 200 200 hommes, ô Bharata, 5 000 chevaux et une centaine de guerriers. Après les avoir massacrés, Bhima fit couler un fleuve de sang. Le sang en constituait l’eau.Les voitures formaient ses remous ; les éléphants étaient les alligators qui y grouillaient. Les hommes étaient ses poissons, les coursiers ses requins, et les poils des animaux formaient ses bois et sa mousse. Des bras arrachés aux troncs formaient sa masse de serpents. D’innombrables bijoux et pierres précieuses étaient charriés par le courant. Les cuisses constituaient ses graviers, et la moelle sa boue. Et il était couvert de têtes formant ses rochers. Et les arcs et les flèches constituaient les radeaux par lesquels les hommes cherchaient à traverser ce terrible fleuve, et les masses et les gourdins à pointes formaient ses serpents. Et les parapluies et les étendards formaient ses cygnes, et les coiffures son écume. Les colliers constituaient ses lotus, et la poussière terrestre qui s’élevait formait ses vagues. Ceux dotés de nobles qualités pouvaient le traverser facilement, tandis que les timides et les effrayés le trouvaient extrêmement difficile à traverser. Des guerriers constituaient ses crocodiles et ses alligators, il courait vers la région de Yama. Très vite, en effet, ce tigre parmi les hommes fit couler ce fleuve. De même que la terrible Vaitarani est difficile à traverser pour les âmes brutes, ce fleuve sanglant, terrible et avivant les craintes des timides, était difficile à traverser. Là où le meilleur des guerriers, le fils de Pandu, pénétra, il abattit des guerriers hostiles par centaines et par milliers. Voyant les exploits accomplis par Bhimasena au combat, Duryodhana, ô monarque, s’adressant à Shakuni, dit : « Vainque, ô oncle, le puissant Bhimasena au combat. Après sa défaite, la puissante armée des Pandavas peut être considérée comme vaincue. » Ainsi adressé, ô monarque, le vaillant fils de Subala, capable de livrer une bataille terrible, s’avança, entouré de ses frères. S’approchant de Bhima aux prouesses redoutables, l’héroïque Shakuni le stoppa comme le continent résiste à l’océan. Bien que résisté par des flèches acérées, Bhima, les ignorant toutes, s’attaqua aux fils de Subala. Alors, Shakuni, ô monarque, lança plusieurs flèches d’un mètre de tissu, munies d’ailes d’or et aiguisées sur la pierre, sur le côté gauche de la poitrine de Bhima. Transperçant l’armure du fils de Pandu, ces flèches féroces, ô monarque, ornées de plumes de kankas et de paons, s’enfoncèrent profondément dans son corps. Profondément transpercé lors de ce combat, Bhima, ô Bharata, lança soudain sur le fils de Subala une flèche ornée d’or. Cependant, le puissant Shakuni, ce meurtrier d’ennemis, ô roi, doté d’une grande légèreté de main, coupa en sept fragments cette terrible flèche qui se dirigeait vers lui. Lorsque sa flèche retomba à terre, Bhima, ô roi, entra dans une grande rage et trancha avec une flèche à large pointe l’arc du fils de Subala avec la plus grande facilité. Le vaillant fils de Subala, jetant alors son arc brisé, prit rapidement une autre flèche, six et dix à large pointe. Avec deux de ces flèches droites et larges, ô monarque, il frappa Bhima lui-même ; avec une, il coupa son étendard, et avec deux, son parapluie. Avec les quatre restantes,Le fils de Subala transperça les quatre montures de son adversaire. Fou de rage, le vaillant Bhima, ô monarque, lança au combat une fléchette de fer au bâton orné d’or. Cette fléchette, aussi vive que la langue d’un serpent, lancée des bras de Bhima, s’abattit rapidement sur le char du fils éminent de Subala. Ce dernier, alors, rempli de colère, ô monarque, reprit cette même fléchette ornée d’or et la lança sur Bhimasena. Transperçant le bras gauche du fils éminent de Pandu, elle s’abattit sur le sol comme un éclair tombé du ciel. À ces mots, les Dhartarashtras, ô monarque, lancèrent un rugissement assourdissant tout autour. Bhima, cependant, ne put supporter le rugissement léonin de ses ennemis, animés d’une grande énergie. Le puissant fils de Pandu, saisissant alors rapidement un autre arc, couvrit de flèches, en un instant, ô monarque, les soldats du fils de Subala qui combattaient au péril de leur vie. Après avoir tué ses quatre destriers, puis son conducteur, ô roi, Bhima, au grand talent, coupa sans perdre un instant l’étendard de son adversaire d’une flèche à large pointe. Abandonnant précipitamment ce char sans destrier, Shakuni, le plus éminent des hommes, resta planté à terre, son arc bandé, les yeux rouges de rage, le souffle court. Il frappa alors Bhima de tous côtés d’innombrables flèches. Le vaillant Bhima, déjouant ces flèches, coupa l’arc de Shakuni dans sa rage et le transperça lui-même de nombreuses flèches acérées. Profondément transpercé par son puissant adversaire, ce brûlant ennemi, ô roi, s’écroula à terre, presque sans vie. Alors, ô monarque, ton fils, le voyant stupéfait, l’emporta hors du combat sur son char, sous les yeux de Bhimasena. Lorsque Shakuni, ce tigre parmi les hommes, fut ainsi embarqué sur le char de Duryodhana, les troupes du Dhartarashtra, détournant le regard du combat, prirent la fuite de tous côtés, terrorisées par cette terrible terreur causée par Bhimasena. Après la défaite du fils de Subala, ô roi, par ce grand archer, Bhimasena, ton fils Duryodhana, saisi d’une grande frayeur, battit en retraite, emporté par ses rapides destriers, par crainte pour la vie de son oncle maternel. Voyant le roi lui-même se détourner du combat, les troupes, ô Bharata, s’enfuirent, fuyant les combats auxquels elles avaient été engagées. Voyant toutes les troupes du Dhartarashtra se détourner du combat et fuir dans toutes les directions, Bhima, se précipitant impétueusement, fondit sur elles, décochant des centaines de flèches. Massacrés par Bhima, les Dhartarashtras en retraite, ô roi, s’approchant de l’endroit où se trouvait Karna, se mirent une fois de plus au combat, l’encerclant. Doté d’une grande puissance et d’une grande énergie, Karna devint alors leur refuge. Trouvant Karna, ô taureau de la race de Bharata, tes troupes furent réconfortées et se tinrent debout, joyeusement, s’appuyant les unes sur les autres, tels des marins naufragés, ô tigre des hommes, dans leur détresse, lorsqu’elles atteignirent enfin une île. Alors, une fois de plus,« Faisant de la mort leur objectif, ils se sont lancés dans la bataille contre leurs ennemis. »
« Dhritarashtra dit : « Lorsque nos troupes furent brisées au combat par Bhimasena, qu’ont dit, ô Sanjaya, Duryodhana et le fils de Subala ? Ou qu’ont dit Karna, le premier des vainqueurs, ou les guerriers de mon armée dans cette bataille, ou Kripa, ou Kritavarma, ou Duhshasana, le fils de Drona ? Extrêmement merveilleuse, je trouve, est la prouesse du fils de Pandu, puisque, seul, il a combattu au combat avec tous les guerriers de mon armée. Le fils de Radha a-t-il agi envers les troupes (hostiles) conformément à son vœu ? Ce tueur d’ennemis, Karna, ô Sanjaya, est la prospérité, l’armure, la renommée et l’espoir même de vie des Kurus. Voyant l’armée brisée par le fils de Kunti à l’énergie incommensurable, qu’a fait Karna, le fils d’Adhiratha et de Radha, dans cette bataille ? Qu’ont fait mes fils, pourtant si difficiles à vaincre au combat, ainsi que les autres rois et les puissants guerriers de notre armée ? Raconte-moi tout cela, ô Sanjaya, car tu es un narrateur hors pair !
Sanjaya dit : « Cet après-midi-là, ô monarque, le fils de Suta, d’une grande valeur, commença à frapper tous les Somakas sous les yeux de Bhimasena. Bhima, lui aussi d’une grande force, commença à détruire les troupes de Dhartarashtra. Alors Karna, s’adressant à Shalya (son conducteur), lui dit : « Conduis-moi jusqu’aux Pancalas. » Voyant son armée mise en déroute par Bhimasena, d’une grande intelligence, Karna s’adressa de nouveau à son conducteur : « Conduis-moi seulement jusqu’aux Pancalas. » Ainsi exhorté, Shalya, le souverain de Madras, doté d’une grande puissance, poussa ces coursiers blancs, aussi rapides que la pensée, vers les Cedis, les Pancalas et les Karushas. Pénétrant alors dans cette puissante armée, Shalya, ce broyeur de troupes hostiles, conduisit joyeusement ces coursiers partout où Karna, le plus grand des guerriers, désirait se rendre. À la vue de ce char gainé de peaux de tigre et semblable à un nuage, les Pandus et les Pancalas, ô monarque, furent terrifiés. Le grondement de ce char, semblable au coup de tonnerre ou au bruit d’une montagne se brisant en morceaux, devint audible lors de cette terrible bataille. Tirant des centaines et des centaines de flèches acérées de la corde de son arc tendu à son oreille, Karna frappa alors des centaines et des milliers de guerriers de l’armée des Pandavas. Tandis que Karna, invaincu, accomplissait ces exploits, de nombreux archers puissants et de grands guerriers de char parmi les Pandavas l’encerclaient de toutes parts. Shikhandi, Bhima, Dhrishtadyumna, le fils de Prishata, Nakula, Sahadeva, les (cinq) fils de Draupadi et Satyaki, encerclèrent le fils de Radha, déversant sur lui une pluie de flèches, désireux de l’expédier dans l’autre monde. L’héroïque Satyaki, le meilleur des hommes, frappa Karna lors de ce combat de vingt flèches acérées dans l’articulation de l’épaule. Shikhandi le frappa de vingt-cinq flèches, Dhrishtadyumna de sept, les fils de Draupadi de soixante-quatre, Sahadeva de sept et Nakula de cent. Le puissant Bhimasena, lors de ce combat, rempli de rage, frappa le fils de Radha à l’articulation de l’épaule de quatre-vingt-dix flèches droites. Le fils d’Adhiratha, alors, d’une grande puissance, riant de mépris, et dégainant son excellent arc, décocha de nombreuses flèches acérées, affligeant ses ennemis. Le fils de Radha les transperça chacun de cinq flèches en retour. Coupeant l’arc de Satyaki, ainsi que son étendard, ô taureau de la race de Bharata, Karna transperça Satyaki lui-même de neuf flèches au milieu de la poitrine. Plein de colère, il transperça ensuite Bhimasena de trente flèches. D’une flèche à large pointe, ô seigneur, il coupa ensuite l’étendard de Sahadeva, et de trois autres flèches, ce châtieur d’ennemis affligea le conducteur de Sahadeva. En un clin d’œil, il priva les (cinq) fils de Draupadi de leurs chars, ô taureau de la race de Bharata, ce qui semblait extrêmement merveilleux. En effet, de ses flèches droites, forçant ces héros à reculer du combat,L’héroïque Karna commença à tuer les Pancalas et de nombreux puissants guerriers au char parmi les Cedis. Ainsi frappé lors de cette bataille. Ô monarque, les Cedis et les Matsyas, se précipitant seul contre Karna, déversèrent sur lui une pluie de flèches. Le fils du Suta, cependant, ce puissant guerrier au char, commença à les frapper de ses flèches acérées. J’ai contemplé cet exploit extraordinaire. Ô Bharata, à savoir que le fils du Suta, si prouesse, seul et sans soutien dans cette bataille, combattit tous ces archers qui l’affrontèrent de toutes leurs forces, et vainquit tous ces guerriers Pandavas, ô monarque, de ses flèches. Par la légèreté de la main, ô Bharata, du noble Karna en cette occasion, tous les dieux ainsi que les Siddhas et les Charanas furent comblés. Tous les grands archers des Dhartarashtras, ô le meilleur des hommes, applaudirent Karna, le plus grand des guerriers à char, le premier de tous les archers. Alors Karna, ô monarque, brûla l’armée ennemie comme un puissant et ardent incendie consumant un tas d’herbe sèche en plein été. Ainsi massacrées par Karna, les troupes des Pandavas, frappées de peur, s’enfuirent dans toutes les directions à la seule vue de Karna. De grands gémissements s’élevèrent parmi les Pancalas lors de cette grande bataille, tandis qu’ils étaient ainsi frappés par les flèches acérées de l’arc de Karna. Frappées de peur par ce bruit, la vaste armée des Pandavas, ces ennemis de Karna, le considéra comme le seul guerrier de cette bataille. Alors, ce destructeur d’ennemis, le fils de Radha, accomplit une fois de plus un exploit extraordinaire, car tous les Pandavas, réunis, furent incapables de le regarder. Telle une masse d’eau se déversant au contact d’une montagne, l’armée des Pandavas se brisa au contact de Karna. Ô roi, Karna, aux bras puissants, brûla l’immense armée des Pandavas, tel un brasier sans fumée. Débordant d’activité, ce héros, de ses flèches, coupa les bras et les têtes de ses braves ennemis, ô roi, et leurs oreilles ornées de boucles d’oreilles. Ô roi, épées à garde d’ivoire, étendards, dards, montures, éléphants, chars de toutes sortes, bannières, essieux, jougs et roues de toutes sortes furent tranchés de diverses manières par Karna, fidèle à son vœu de guerrier. Là, ô Bharata, avec les éléphants et les montures tués par Karna, la terre devint impraticable et bourbeuse de chair et de sang. Les zones irrégulières et régulières du champ de bataille, à cause des chevaux et des fantassins tués, des chars brisés et des éléphants morts, étaient indiscernables. Les combattants ne pouvaient distinguer leurs amis de leurs ennemis dans l’épaisse obscurité causée par les flèches lorsque l’arme (céleste) de Karna était déployée. Les puissants chars des Pandavas, ô monarque, étaient entièrement enveloppés de flèches, ornées d’or, lancées par l’arc de Karna. Ces puissants chars des Pandavas, ô roi, dans cette bataille, malgré leur lutte acharnée, furent brisés à plusieurs reprises par le fils de Radha.Tout comme un troupeau de cerfs dans la forêt est mis en déroute par un lion furieux. Mettant en déroute les guerriers Pancala et autres ennemis, Karna, célèbre pour sa renommée, tua les guerriers Pandava lors de cette bataille, tel un loup massacrant des animaux plus petits. Voyant l’armée Pandava se détourner du combat, les archers puissants du Dhartarashtra se ruèrent sur l’armée en retraite en poussant des cris terribles. Alors, Duryodhana, ô monarque, rempli de joie, fit jouer divers instruments de musique dans toutes les sections de l’armée. Les grands archers Pancalas, les plus avancés parmi les hommes, bien que brisés, revinrent héroïquement au combat, se fixant pour objectif la mort. Le fils de Radha, cependant, ce taureau parmi les hommes et le destructeur d’ennemis, ô monarque, brisa ces héros de diverses manières lors de cette bataille. Là, ô Bharata, vingt guerriers Pancalas et plus d’une centaine de guerriers Cedi furent tués par Karna de ses flèches. Vidant les tribunes de chars et les arrières des coursiers, ô Bharata, tuant les combattants qui se battaient à la tête des éléphants et mettant en déroute les fantassins, ce brûlant d’ennemis, fils de Suta à la grande bravoure, devint invisible comme le soleil de midi et resplendit comme le Destructeur lui-même à la fin du Yuga. Ainsi, ô monarque, ce tueur d’ennemis, ce puissant archer, Karna, ayant tué fantassins, cavaliers, guerriers de chars et éléphants, se tenait là sur son char. En effet, tel le Destructeur lui-même, si puissant, debout après avoir massacré toutes les créatures, le puissant guerrier de char Karna se tenait seul, ayant vaincu les Somakas. Les prouesses que nous contemplâmes alors des Pancalas semblèrent prodigieuses, car, bien que frappés par Karna, ils refusèrent de fuir ce héros en tête de bataille. À cette époque, le roi (Duryodhana), Duhshasana, Kripa, fils de Sharadvata, Ashvatthama, Kritavarma et Shakuni, également d’une grande puissance, massacrèrent les guerriers Pandavas par centaines et par milliers. Les deux fils de Karna, ô monarque, ces deux frères d’une grande valeur, incapables de se laisser dérouter, remplis de rage, massacrèrent l’armée Pandava en plusieurs points du champ de bataille. La bataille fut terrible et cruelle, et le carnage qui s’ensuivit fut immense. De même, les héros Pandavas, Dhrishtadyumna et Shikhandi, ainsi que les cinq fils de Draupadi, remplis de rage, massacrèrent ton armée. Ainsi, une grande destruction eut lieu parmi les Pandavas partout sur le champ de bataille, et ton armée subit également de lourdes pertes aux mains du puissant Bhima.Il fit jouer divers instruments de musique dans toutes les sections de l’armée. Les grands archers des Pancalas, les plus éminents, bien que brisés, revinrent héroïquement au combat, se fixant pour objectif la mort. Le fils de Radha, cependant, ce taureau parmi les hommes et destructeur d’ennemis, ô monarque, lors de cette bataille, brisa ces héros de diverses manières. Là, ô Bharata, vingt guerriers Pancalas en char et plus d’une centaine de guerriers Cedi furent tués par Karna de ses flèches. Vidant les tribunes des chars et les dos des coursiers, ô Bharata, tuant les combattants qui combattaient à dos d’éléphant et mettant en déroute les fantassins, ce destructeur d’ennemis, fils de Suta à la grande bravoure, devint invisible comme le soleil de midi et resplendissant comme le Destructeur lui-même à la fin du Yuga. Ainsi, ô monarque, ce tueur d’ennemis, ce puissant archer, Karna, après avoir massacré fantassins, cavaliers, guerriers de char et éléphants, se tenait là sur son char. Tel le Destructeur lui-même, d’une grande puissance, après avoir massacré toutes les créatures, le puissant guerrier de char Karna se tenait seul, après avoir vaincu les Somakas. La prouesse des Pancalas que nous vîmes alors nous parut extraordinaire, car, bien que frappés par Karna, ils refusèrent de fuir ce héros en tête de bataille. À ce moment-là, le roi (Duryodhana), Duhshasana, Kripa, fils de Sharadvata, Ashvatthama, Kritavarma et Shakuni, également d’une grande puissance, massacrèrent les guerriers Pandavas par centaines et par milliers. Les deux fils de Karna, ô monarque, ces deux frères d’une grande force, incapables de se laisser dérouter, remplis de rage, massacrèrent l’armée Pandava en plusieurs points du champ de bataille. La bataille en ce lieu fut terrible et cruelle, et le carnage qui s’ensuivit fut immense. De même, les héros Pandavas, Dhrishtadyumna et Shikhandi, ainsi que les cinq fils de Draupadi, remplis de rage, massacrèrent ton armée. De même, une grande destruction eut lieu parmi les Pandavas partout sur le champ de bataille, et ton armée subit également de lourdes pertes aux mains du puissant Bhima.Il fit jouer divers instruments de musique dans toutes les sections de l’armée. Les grands archers des Pancalas, les plus éminents, bien que brisés, revinrent héroïquement au combat, se fixant pour objectif la mort. Le fils de Radha, cependant, ce taureau parmi les hommes et destructeur d’ennemis, ô monarque, lors de cette bataille, brisa ces héros de diverses manières. Là, ô Bharata, vingt guerriers Pancalas en char et plus d’une centaine de guerriers Cedi furent tués par Karna de ses flèches. Vidant les tribunes des chars et les dos des coursiers, ô Bharata, tuant les combattants qui combattaient à dos d’éléphant et mettant en déroute les fantassins, ce destructeur d’ennemis, fils de Suta à la grande bravoure, devint invisible comme le soleil de midi et resplendissant comme le Destructeur lui-même à la fin du Yuga. Ainsi, ô monarque, ce tueur d’ennemis, ce puissant archer, Karna, après avoir massacré fantassins, cavaliers, guerriers de char et éléphants, se tenait là sur son char. Tel le Destructeur lui-même, d’une grande puissance, après avoir massacré toutes les créatures, le puissant guerrier de char Karna se tenait seul, après avoir vaincu les Somakas. La prouesse des Pancalas que nous vîmes alors nous parut extraordinaire, car, bien que frappés par Karna, ils refusèrent de fuir ce héros en tête de bataille. À ce moment-là, le roi (Duryodhana), Duhshasana, Kripa, fils de Sharadvata, Ashvatthama, Kritavarma et Shakuni, également d’une grande puissance, massacrèrent les guerriers Pandavas par centaines et par milliers. Les deux fils de Karna, ô monarque, ces deux frères d’une grande force, incapables de se laisser dérouter, remplis de rage, massacrèrent l’armée Pandava en plusieurs points du champ de bataille. La bataille en ce lieu fut terrible et cruelle, et le carnage qui s’ensuivit fut immense. De même, les héros Pandavas, Dhrishtadyumna et Shikhandi, ainsi que les cinq fils de Draupadi, remplis de rage, massacrèrent ton armée. De même, une grande destruction eut lieu parmi les Pandavas partout sur le champ de bataille, et ton armée subit également de lourdes pertes aux mains du puissant Bhima.Karna, après avoir massacré fantassins, cavaliers, guerriers en char et éléphants, se tenait là sur son char. Tel le Destructeur lui-même, puissant et puissant, après avoir massacré toutes les créatures, Karna, puissant guerrier en char, se tenait seul, après avoir vaincu les Somakas. La prouesse des Pancalas que nous vîmes alors nous parut extraordinaire, car, bien que frappés par Karna, ils refusèrent de fuir ce héros en tête de bataille. À ce moment-là, le roi (Duryodhana), Duhshasana, Kripa, fils de Sharadvata, Ashvatthama, Kritavarma et Shakuni, également puissants, massacrèrent les guerriers Pandavas par centaines et par milliers. Les deux fils de Karna, ô monarque, ces deux frères d’une grande force, incapables de se laisser dérouter, remplis de rage, massacrèrent l’armée Pandava en plusieurs points du champ de bataille. La bataille en ce lieu fut terrible et cruelle, et le carnage qui s’ensuivit fut immense. De même, les héros Pandavas, Dhrishtadyumna et Shikhandi, ainsi que les cinq fils de Draupadi, remplis de rage, massacrèrent ton armée. De même, une grande destruction eut lieu parmi les Pandavas partout sur le champ de bataille, et ton armée subit également de lourdes pertes aux mains du puissant Bhima.Karna, après avoir massacré fantassins, cavaliers, guerriers en char et éléphants, se tenait là sur son char. Tel le Destructeur lui-même, puissant et puissant, après avoir massacré toutes les créatures, Karna, puissant guerrier en char, se tenait seul, après avoir vaincu les Somakas. La prouesse des Pancalas que nous vîmes alors nous parut extraordinaire, car, bien que frappés par Karna, ils refusèrent de fuir ce héros en tête de bataille. À ce moment-là, le roi (Duryodhana), Duhshasana, Kripa, fils de Sharadvata, Ashvatthama, Kritavarma et Shakuni, également puissants, massacrèrent les guerriers Pandavas par centaines et par milliers. Les deux fils de Karna, ô monarque, ces deux frères d’une grande force, incapables de se laisser dérouter, remplis de rage, massacrèrent l’armée Pandava en plusieurs points du champ de bataille. La bataille en ce lieu fut terrible et cruelle, et le carnage qui s’ensuivit fut immense. De même, les héros Pandavas, Dhrishtadyumna et Shikhandi, ainsi que les cinq fils de Draupadi, remplis de rage, massacrèrent ton armée. De même, une grande destruction eut lieu parmi les Pandavas partout sur le champ de bataille, et ton armée subit également de lourdes pertes aux mains du puissant Bhima.
Sanjaya dit : « Pendant ce temps, Arjuna, ô monarque, ayant vaincu les quatre forces ennemies et aperçu le fils furieux du Suta lors de cette terrible bataille, fit couler un fleuve de sang, couleur de chair, de moelle et d’os. Des têtes humaines en formaient les rochers et les pierres. Des éléphants et des chevaux en formaient les rives. Rempli des ossements de combattants héroïques, il résonnait des cris des corbeaux et des vautours. Des parapluies étaient ses cygnes ou ses radeaux. Et ce fleuve coulait, emportant les héros comme des arbres au fil de son courant. Des colliers constituaient son assemblage de lotus, et des coiffures formaient son excellente écume. Des arcs et des flèches constituaient ses poissons ; et les couronnes d’hommes écrasés flottaient à sa surface. Des boucliers et des armures étaient ses tourbillons, et des chars étaient les radeaux dont il grouillait. » Et il pouvait être facilement traversé à gué par ceux qui aspiraient à la victoire, tandis que pour les lâches, il était infranchissable. Ayant fait couler ce fleuve, Vibhatsu, ce tueur de héros hostiles et taureau parmi les hommes, s’adressant à Vasudeva, dit : « Là-bas, ô Krishna, l’étendard du fils du Suta est visible. Là, Bhimasena et d’autres combattent avec ce grand guerrier au char. Là, les Pancalas, effrayés par Karna, s’enfuient, ô Janardana. Là-bas, le roi Duryodhana, avec son parapluie blanc sur la tête, ainsi que Karna, semblent extrêmement resplendissants tandis qu’il s’emploie à mettre en déroute les Pancalas. Là, Kripa, Kritavarma et le fils de Drona, ce puissant guerrier au char, protègent le roi Duryodhana, eux-mêmes protégés par le fils du Suta. Là, ô Krishna, Shalya, expert en conduite, est d’une splendeur extrême tandis qu’il est assis sur la terrasse du char de Karna, guidant ce véhicule. « Conduis-moi jusqu’à ce puissant guerrier, car tel est mon souhait. Sans tuer Karna dans cette bataille, je ne reviendrai jamais. Sinon, le fils de Radha, ô Janardana, exterminera, sous mes yeux, les puissants guerriers des Parthas et des Srinjayas. » Ainsi adressé, Keshava se dirigea rapidement sur son char vers le puissant archer Karna, pour avoir provoqué un combat singulier entre Karna et Savyasaci. En effet, Hari, aux bras puissants, sur l’ordre du fils de Pandu, s’avança sur son char, rassurant (par cet acte même) toutes les troupes des Pandavas. Le fracas du véhicule d’Arjuna s’éleva alors fortement dans cette bataille, ressemblant, ô Seigneur, au formidable coup de tonnerre de Vasu. Voyant Arjuna avancer sur ses chevaux blancs, Krishna pour conducteur, et apercevant l’étendard de cet être à l’âme noble, le roi de Madras s’adressa à Karna et dit : « Voici ce guerrier au char, ses chevaux blancs attelés à son véhicule, Krishna pour conducteur, tuant ses ennemis au combat. Voici celui dont tu t’informais, Gandiva à la main, son arc. Si tu peux le tuer aujourd’hui, un grand bien nous sera fait. Il vient, ô Karna, désireux de te rencontrer, tuant, comme il vient, nos principaux guerriers. »Va à l’assaut de ce héros de la race de Bharata. Évitant tous nos guerriers, Dhananjaya avance à toute vitesse, car, je le pense, il s’agit d’une rencontre avec toi, à en juger par sa silhouette gonflée de rage et d’énergie. Brûlant de colère, Partha ne cessera de désirer le combat contre quiconque sauf toi, surtout quand Vrikodara est si affligé (par toi). Apprenant que le roi Yudhishthira le juste a été extrêmement mutilé et rendu inerte par toi, et voyant le sort de Shikhandi, Satyaki, Dhrishtadyumna, fils de Prishata, et des (cinq) fils de Draupadi, Yudhamanyu, Uttamauja, et des frères Nakula et Sahadeva, ce fougueux ennemi, Partha, avance impétueusement sur un seul char contre toi. Il avance sans aucun doute à toute vitesse contre nous, évitant les autres combattants. Toi, ô Karna, attaque-le, car aucun autre archer (parmi nous ne peut le faire). Je ne vois aucun dispositif pour sa protection, ni sur ses flancs ni à ses arrières. Il avance seul contre toi. Veille à ton succès maintenant. Toi seul es capable d’affronter les deux Krishnas au combat. Va donc à Dhananjaya. Tu es l’égal de Bhishma, de Drona, du fils de Drona, de Kripa. Résiste dans cette grande bataille à l’avancée de Savyasaci. En vérité, ô Karna, tue ce Dhananjaya qui ressemble à un serpent tirant fréquemment la langue, à un taureau rugissant, ou à un tigre dans la forêt. Là, ces rois, ces puissants guerriers de l’armée du Dhritarashtra, par peur d’Arjuna, s’enfuient rapidement, sans se soucier les uns des autres. Hormis toi, ô fils de Suta, nul autre homme, ô héros, ne peut, au combat, dissiper les craintes des combattants en retraite. Tous ces Kurus, ô tigre parmi les hommes, qui t’ont trouvé refuge dans cette bataille, comptent sur toi et désirent ta protection. Rassemblant tes immenses prouesses, ô toi aux bras puissants, attaque la race de Vrishni, toujours comblée par Arjuna, le diadème.Soit sur ses flancs, soit à ses arrières. Il avance seul contre toi. Sois attentif à ton succès maintenant. Toi seul es capable d’affronter les deux Krishna au combat. Attaque donc Dhananjaya. Tu es l’égal de Bhishma, de Drona, du fils de Drona, de Kripa. Résiste dans cette grande bataille à l’avancée de Savyasaci. En vérité, ô Karna, tue ce Dhananjaya qui ressemble à un serpent tirant fréquemment la langue, à un taureau rugissant, ou à un tigre dans la forêt. Là, ces rois, ces puissants guerriers de l’armée du Dhritarashtra, par crainte d’Arjuna, s’enfuient rapidement, sans se soucier les uns des autres. Hormis toi, ô fils de Suta, nul autre homme, ô héros, ne peut, au combat, dissiper les craintes de ces combattants en retraite. Tous ces Kurus, ô tigre parmi les hommes, qui t’ont trouvé refuge dans cette bataille, comptent sur toi et désirent ta protection. Faisant appel à tes immenses prouesses, ô toi aux bras puissants, attaque la race de Vrishni, toujours comblée par Arjuna, le diadème en tête.Soit sur ses flancs, soit à ses arrières. Il avance seul contre toi. Sois attentif à ton succès maintenant. Toi seul es capable d’affronter les deux Krishna au combat. Attaque donc Dhananjaya. Tu es l’égal de Bhishma, de Drona, du fils de Drona, de Kripa. Résiste dans cette grande bataille à l’avancée de Savyasaci. En vérité, ô Karna, tue ce Dhananjaya qui ressemble à un serpent tirant fréquemment la langue, à un taureau rugissant, ou à un tigre dans la forêt. Là, ces rois, ces puissants guerriers de l’armée du Dhritarashtra, par crainte d’Arjuna, s’enfuient rapidement, sans se soucier les uns des autres. Hormis toi, ô fils de Suta, nul autre homme, ô héros, ne peut, au combat, dissiper les craintes de ces combattants en retraite. Tous ces Kurus, ô tigre parmi les hommes, qui t’ont trouvé refuge dans cette bataille, comptent sur toi et désirent ta protection. Faisant appel à tes immenses prouesses, ô toi aux bras puissants, attaque la race de Vrishni, toujours comblée par Arjuna, le diadème en tête.
'Karna dit : « Tu sembles maintenant dans ton état d’esprit habituel et tu m’es agréable. Ne crains rien de Dhananjaya, ô toi aux bras puissants. Vois la puissance de mes armes aujourd’hui, et vois mon habileté. Seul, je détruirai aujourd’hui la puissante armée des Pandavas, ainsi que ces deux lions parmi les hommes, les deux Krishna ! Je te le dis en toute vérité. Je ne reviendrai jamais du champ de bataille aujourd’hui sans avoir tué deux héros. Ou, tué par ces deux-là, je dormirai aujourd’hui sur le champ de bataille. La victoire est incertaine au combat. Tuant ou tué, j’atteindrai aujourd’hui mon but. »
'Shalya dit : « Tous les grands guerriers au char, ô Karna, disent que ce plus grand des guerriers au char, (Arjuna), même seul, est invincible. Lorsqu’il sera à nouveau protégé par Krishna, qui osera le vaincre ? »
« Karna dit : « D’après ce que j’ai entendu dire, un guerrier au char aussi supérieur n’est jamais né sur terre ! Contemplez mes prouesses, car je combattrai même avec ce Partha qui est tel. Ce prince de la lignée de Kuru, ce premier des guerriers au char, court au combat, porté par ses destriers blancs. Peut-être m’enverra-t-il aujourd’hui au séjour de Yama. Sache, cependant, qu’avec la mort de Karna, ils seront tous exterminés. Les deux bras de ce prince ne sont jamais couverts de sueur. Ils ne tremblent jamais. Ils sont massifs et couverts de cicatrices. Ferme dans le maniement des armes, il possède une grande habileté et une grande légèreté de mains. En vérité, aucun guerrier n’égale le fils de Pandu. Il prend un grand nombre de flèches et les décoche comme si elles n’en formaient qu’une. Les fixant rapidement sur la corde de l’arc, il les propulse à une distance de deux milles. Elles tombent toujours sur l’ennemi. » Quel guerrier sur terre lui est égal ? Cet Atiratha, doué d’une grande activité, avec Krishna pour allié, combla le dieu Agni à Khandava. C’est là que Krishna, à l’âme éminente, obtint son disque, et Savyasaci, fils de Pandu, son arc Gandiva. Là, cet être aux bras puissants, doté d’une force inépuisable, obtint également du Dieu du Feu son terrible char auquel sont attelés ces destriers blancs, ainsi que ses deux grands carquois célestes inépuisables et ses nombreuses armes célestes. Dans la région d’Indra, il obtint sa conque Devadatta et tua d’innombrables Daityas et tous les Kalakeyas. Qui lui est supérieur sur terre ? Possédant une âme magnanime, il combla Mahadeva lui-même dans un combat loyal, et obtint de lui l’arme terrible et puissante Pasupata, capable de détruire les trois mondes. Les différents Régents du monde, unis, lui offrirent leurs armes d’une énergie incommensurable, grâce auxquelles ce lion parmi les hommes détruisit rapidement au combat ces Asuras unis, les Kalakhanjas. De même, dans la cité de Virata, se déplaçant sur un seul char, il nous vainquit tous, nous ravit nos troupeaux et déroba à tous les guerriers de char (une partie de leurs vêtements). Défiant ce Kshatriya le plus éminent, ce héros ayant pour allié un homme de la race de Vrishni, ce guerrier doté d’une telle énergie et de tels attributs, je me considère, ô Shalya, comme le plus courageux au monde. Il est, de nouveau, protégé par ce Keshava à la grande énergie, qu’est Narayana lui-même et qui est sans rival, ce Vasudeva à l’âme éminente, ce Vishnu toujours victorieux armé de conque, de disque et de masse, dont les attributs, réunis par le monde entier, ne peuvent (en le narrant) s’épuiser en 10 000 ans. En contemplant les deux Krishnas ensemble sur le même char, la peur et le courage envahissent mon cœur. Partha est le plus grand archer, tandis que Narayana est sans égal au combat avec le disque. Tels sont également Vasudeva et le fils de Pandu. En vérité,Les montagnes de l’Himavat peuvent bouger de leur emplacement, mais pas les deux Krishna. Tous deux sont des héros, doués d’une grande habileté, aguerris au maniement des armes et puissants guerriers. Tous deux ont une carrure d’adamantine. Qui d’autre, ô Shalya, que moi, oserait affronter Phalguna et Vasudeva, même de cette trempe ? Le désir que je caresse aujourd’hui, celui d’une bataille contre le fils de Pandu, ô souverain de Madras, sera exaucé sans délai. Bientôt, cette bataille merveilleuse, incomparable et magnifique aura lieu. Soit je les vaincrai au combat aujourd’hui, soit les deux Krishna me vainqueront aujourd’hui. » Prononçant ces mots à Shalya, Karna, ce tueur d’ennemis, se mit à pousser de puissants rugissements, tels ceux des nuages. S’approchant alors de ton fils, le plus important des Kurus, et salué respectueusement par lui, Karna dit à ce prince, ainsi qu’aux deux guerriers aux bras puissants, Kripa et le chef Bhoja Kritavarma, au souverain des Gandharvas avec son fils, aux précepteurs et à ses propres frères cadets, ainsi qu’à tous les fantassins, cavaliers et cavaliers d’éléphants, ces mots : « Foncez vers Acyuta et Arjuna, barrez-leur la route et fatiguez-les d’efforts, afin que, seigneurs de la terre, je puisse facilement les tuer tous deux après les avoir tous profondément mutilés. » Disant : « Qu’il en soit ainsi ! » Ces héros, désireux de tuer Arjuna, se précipitèrent sur lui. Ces puissants guerriers, obéissant alors à l’ordre de Karna, commencèrent à frapper Dhananjaya d’innombrables flèches au cours de cette bataille. Tel le grand océan, aux eaux immenses, recevant tous les fleuves et leurs affluents, Arjuna accueillit tous ces guerriers au combat. Ses ennemis ne remarquèrent ni le moment où il fixait ses excellentes flèches sur la corde de l’arc ni celui où il décochait. On ne voyait que les hommes, les chevaux et les éléphants, transpercés par les flèches lancées par Dhananjaya, s’écroulaient sans cesse, privés de vie. Tels des hommes aux yeux malades incapables de fixer le soleil, les Kauravas, à cette occasion, ne purent contempler Jaya, qui semblait possédé de l’énergie du Soleil destructeur qui se lève à la fin du Yuga, ayant des flèches pour rayons et Gandiva pour magnifique disque circulaire. Souriant, Partha, de sa propre pluie de flèches, coupa les excellentes flèches lancées sur lui par ces puissants guerriers. En retour, il les frappa d’innombrables flèches, tendant son arc Gandiva pour un cercle complet. Comme le soleil aux rayons ardents, entre les mois de Jyaishtha et d’Ashadha, assèche aisément les eaux (de la terre), ainsi Arjuna, déjouant les flèches de ses ennemis, consuma tes troupes, ô roi des rois ! Alors Kripa, le chef des Bhojas et ton fils lui-même, lançant une pluie de flèches, se précipitèrent sur lui. Le fils de Drona, ce puissant guerrier au char, se précipita également sur lui, décochant ses flèches. Tous firent pleuvoir leurs flèches sur lui.Tels des nuages déversant des torrents de pluie sur une montagne, le fils de Pandu, cependant, avec une grande activité et une grande rapidité, coupa de ses propres flèches les excellentes flèches lancées avec une grande précaution sur lui lors de cette terrible bataille par ces guerriers accomplis désireux de le tuer, et transperça la poitrine de chacun de ses adversaires de trois flèches. Ayant des flèches pour ses rayons féroces, le soleil d’Arjuna, avec son gandiva déployé au maximum constituant sa couronne, resplendissait, brûlant ses ennemis, tel le Soleil lui-même entre les mois de Jyeshtha et d’Ashadha, dans sa couronne lumineuse. Puis le fils de Drona transperça Dhananjaya de dix flèches, Keshava de trois, et les quatre coursiers de Dhananjaya de quatre, et lança de nombreuses flèches sur le singe arborant la bannière d’Arjuna. Malgré tout cela, Dhananjaya coupa l’arc bandé de son adversaire de trois flèches, la tête de son conducteur d’une flèche tranchante comme un rasoir, ses quatre coursiers de quatre autres flèches et son étendard de trois autres flèches, et le fit tomber de son char. Le fils de Drona, alors, rempli de colère, prit un autre arc précieux, aussi brillant que le corps de Takshaka, orné de pierres précieuses, de diamants et d’or, et ressemblant à un puissant serpent pêché au pied d’une montagne. Bandant cet arc, debout à terre, et sortant flèches et armes l’une après l’autre, le fils de Drona, ce guerrier aux multiples talents, commença à affliger ces deux hommes invaincus et les plus influents, les transperçant de près de nombreuses flèches. Alors ces puissants guerriers, Kripa, Bhoja et ton fils, debout à l’avant-garde de la bataille, fondirent sur ce taureau parmi les Pandavas et l’enveloppèrent, tirant une pluie de flèches, tels des nuages enveloppant le dissipant les ténèbres. Possédant une prouesse égale à celle du Kartavirya aux mille bras, Partha fit pleuvoir ses flèches sur l’arc de Kripa, fléché dessus, sur ses montures, son étendard et son conducteur, tel le tonnerre d’autrefois qui lançait ses flèches sur l’asura Vali. Ses armes détruites par les flèches de Partha, et son étendard ayant également été brisé lors de cette grande bataille, Kripa fut frappé par Arjuna d’autant de milliers de flèches que Bhishma, le fils de Ganga, avant eux (le jour de sa chute), par le même guerrier au diadème. Le vaillant Partha alors, de ses flèches, coupa l’étendard et l’arc de ton fils rugissant. Détruisant ensuite les beaux destriers de Kritavarma, il coupa également son étendard. Il commença alors à anéantir à toute vitesse les éléphants de la force ennemie, ainsi que ses chars avec leurs montures, leurs conducteurs, leurs arcs et leurs étendards. Sur ce, ton immense armée se brisa en cent morceaux, tel un remblai emporté par les eaux. Alors Keshava, pressant vivement le char d’Arjuna, plaça tous ses ennemis affligés à sa droite. Puis d’autres guerriers, avides d’affrontement, avec leurs chars bien équipés et leurs étendards majestueux,Suivaient Dhananjaya, qui avançait à toute vitesse, tel Indra se préparant à massacrer Vritra. Alors, ces puissants guerriers en char, Shikhandi, Satyaki et les jumeaux, avançant en direction de Dhananjaya, arrêtèrent leurs ennemis et, les transperçant de flèches acérées, poussèrent de terribles rugissements. Alors, les héros Kuru et les Srinjayas, s’affrontant avec rage, s’entretuèrent de traits droits et d’une grande énergie, tels les Asuras et les êtres célestes d’autrefois lors de grandes batailles. Guerriers éléphants, cavaliers et guerriers en char, tous châtiant leurs ennemis, animés par le désir de victoire ou impatients d’atteindre le ciel, tombèrent sur le champ de bataille. Poussant de grands cris, ils se transpercèrent vigoureusement de flèches bien tirées. « À cause de ces guerriers à l’âme noble et au grand courage qui se tirèrent des flèches les uns sur les autres dans cette terrible bataille et qui, par ce moyen, provoquèrent une obscurité, les points cardinaux et subsidiaires de la boussole furent enveloppés de ténèbres et l’éclat même du soleil fut totalement voilé. »
Sanjaya dit : « Alors, ô roi, Dhananjaya, désireux de sauver Bhima, le fils de Kunti, qui, assailli par de nombreux guerriers parmi les plus éminents de l’armée des Kurus, semblait sombrer (sous cette attaque), il évita, ô Bharata, les troupes du fils de Suta et commença, de ses flèches, à expédier ces héros hostiles (qui s’opposaient à Bhima) aux régions de la mort. Des pluies successives de flèches d’Arjuna se répandirent dans le ciel, tandis que d’autres tuaient ton armée. Remplissant les cieux de ses flèches qui ressemblaient à des vols denses de créatures à plumes, Dhananjaya, ô monarque, devint alors le véritable Destructeur des Kurus. Avec ses flèches à large pointe, et celles équipées de pointes plates et tranchantes comme des rasoirs, et de flèches d’un mètre de tissu au poli brillant, Partha déchira les corps de ses ennemis et leur coupa la tête. » Le champ de bataille fut jonché de guerriers tombés au combat, certains avec des corps coupés et mutilés, d’autres dépouillés de leurs armures et d’autres encore décapités. Tel le grand Vaitarani (qui sépare les régions de la vie de celles des morts), le champ de bataille, ô roi, devint accidenté, impraticable, laid et terrible, à cause des coursiers, des chars et des éléphants qui, frappés par les flèches de Dhananjaya, furent mutilés, écrasés et sectionnés de diverses manières. La terre était également couverte de brancards, de roues et d’essieux brisés, ainsi que de chars sans coursier ou avec coursier, et d’autres sans conducteur ou avec conducteur. Alors quatre cents éléphants bien dressés et toujours furieux, excités par la colère, montés par des guerriers vêtus de cottes de mailles dorées et parés d’ornements, et poussés par des guides féroces qui les pressaient des talons et des orteils, s’écroulèrent, frappés par les flèches d’Arjuna, orné de son diadème, tels des sommets effondrés, peuplés de créatures vivantes, de montagnes gigantesques. La terre se couvrit d’éléphants gigantesques, abattus par Dhananjaya de ses flèches. Tel le soleil perçant des masses nuageuses, le char d’Arjuna traversa des corps denses d’éléphants, dont les sécrétions juteuses ruisselaient, semblables à des masses nuageuses. Phalguna sillonna sa route d’éléphants et de montures tués, de chars brisés de diverses manières, de héros sans vie, privés d’armes, de moteurs et d’armures, ainsi que d’armes de toutes sortes détachées des mains qui les tenaient. Le tintement de Gandiva devint terriblement fort, tel un coup de tonnerre dans le firmament. L’armée (de Dhartarashtra), frappée par les flèches de Dhananjaya, se brisa alors, tel un grand navire au cœur de l’océan, violemment fouetté par la tempête. Diverses flèches mortelles, lancées depuis Gandiva, semblables à des tisons, des météores et des éclairs, brûlèrent ton armée. Cette puissante armée, ainsi frappée par les flèches de Dhananjaya, était aussi belle qu’une forêt de bambous embrasée sur une montagne dans la nuit. Brisée, brûlée et plongée dans la confusion,Mutilée et massacrée par les flèches d’Arjuna, le diadème ensanglanté, ton armée s’enfuit de tous côtés. Les Kauravas, brûlés par Savyasaci, se dispersèrent, tels des animaux effrayés par un incendie dans la grande forêt. L’armée des Kurus (qui avait assailli Bhimasena), abandonnant ce héros aux bras puissants, détourna le visage du combat, pleine d’anxiété. Après la déroute des Kurus, Vibhatsu, invaincu, s’approcha de Bhimasena et s’y arrêta un instant. Après avoir rencontré Bhima et tenu une consultation avec lui, Phalguna informa son frère que les flèches avaient été extraites du corps de Yudhishthira et que ce dernier se portait parfaitement bien.
Avec la permission de Bhimasena, Dhananjaya s’avança (une fois de plus contre ses ennemis), faisant résonner la terre et le ciel, ô Bharata, du cliquetis de son char. Il fut alors entouré de dix guerriers héroïques et éminents, à savoir tes fils, tous plus jeunes que Duhshasana. Frappant Arjuna de leurs flèches comme des chasseurs affligent un éléphant de brandons enflammés, ces héros, l’arc tendu, semblaient danser, ô Bharata, (sur leurs chars). Le tueur de Madhu, guidant son char, les plaça tous à sa droite. En effet, il s’attendait à ce qu’Arjuna les envoie tous très bientôt en présence de Yama. Voyant le char d’Arjuna partir dans une direction différente, ces héros se précipitèrent vers lui. Bientôt, cependant, Partha, armé de flèches d’une longueur de 1 mètre et de flèches en forme de croissant, coupa leurs étendards, leurs montures, leurs arcs et leurs flèches, les faisant tomber à terre. Puis, avec des flèches à large pointe, il trancha et abattit leurs têtes ornées de lèvres mordues et d’yeux rouge sang de rage. Leurs visages étaient magnifiques comme un assemblage de lotus. Après avoir tué ces dix Kauravas, revêtus d’une cotte de mailles d’or, avec dix flèches à large pointe, impétuosité et dotés d’ailes d’or, ce tueur d’ennemis, Arjuna poursuivit sa route
.
Sanjaya dit : « Pendant ce temps, quatre-vingt-dix guerriers Kaurava se ruèrent au combat contre Arjuna, coiffé d’une bannière de singe, qui avançait, porté par ses destriers d’une rapidité extrême. Ces tigres parmi les hommes, ayant juré un terrible serment concernant l’autre monde, encerclèrent ce tigre parmi les hommes, Arjuna. Cependant, Krishna (sans se soucier de ces guerriers) poussa les destriers blancs d’Arjuna, doués d’une grande vitesse, parés d’ornements et couverts de réseaux de perles, vers le char de Karna. Ces quatre-vingt-dix chars Samsaptaka poursuivirent Dhananjaya, ce tueur d’ennemis, déversant sur lui une pluie de flèches, tandis qu’il avançait vers le char de Karna. Alors Arjuna, de ses flèches acérées, élimina ces quatre-vingt-dix assaillants doués d’une grande activité, ainsi que leurs conducteurs, leurs arcs et leurs étendards. » Tués par Arjuna, coiffé du diadème, de diverses flèches, ils tombèrent tels des Siddhas s’écroulant du ciel, avec leurs chars, après avoir épuisé leurs mérites. Après cela, de nombreux Kauravas, avec leurs chars, leurs éléphants et leurs montures, s’avancèrent sans crainte contre Phalguna, le chef de la race de Kuru, le chef des Bharatas. Cette importante armée de tes fils, grouillante d’hommes et de montures en lutte, et grossie par les éléphants les plus avancés, encercla alors Dhananjaya, freinant sa progression. Les puissants archers Kauravas enveloppèrent ce descendant de la race de Kuru de dards, d’épées, de lances, de lances, de massues, de cimeterres et de flèches. Tel le Soleil dissipant les ténèbres de ses rayons, le fils de Pandu détruisit de ses propres flèches cette pluie d’armes qui s’étendait dans le firmament. Alors, sur l’ordre de ton fils, une armée de Mlecchas, chevauchant treize cents éléphants furieux, attaqua Partha de flanc. Armés de flèches barbelées, de nalikas, de flèches de plusieurs mètres, de lances, de javelots, de dards, de kampanas et de flèches courtes, ils affligèrent Partha sur son char. Cette pluie incomparable d’armes, dont certaines furent lancées par les éléphants avec leurs défenses, Phalguna la coupa avec ses flèches à large pointe et ses flèches en forme de croissant d’une grande acuité. Avec d’excellentes flèches de toutes sortes, il frappa tous ces éléphants, leurs étendards, leurs bannières et leurs cavaliers, tel Indra foudroyant les montagnes. Frappés de flèches aux ailes d’or, ces énormes éléphants, parés de colliers d’or, s’effondrèrent, privés de vie, telles des montagnes embrasées par des feux volcaniques. Au milieu de cette armée d’hommes, d’éléphants et de montures rugissante, hurlante et gémissante, la voix de Gandiva, ô monarque, s’éleva. Les éléphants, ô roi, frappés (de flèches), s’enfuirent de tous côtés. Les montures, leurs cavaliers tués, erraient aussi dans toutes les directions. Des chars, ô monarque, semblables aux formes changeantes de la vapeur dans le ciel, privés de cavaliers et de montures, furent aperçus par milliers. Des cavaliers, ô monarque, errant çà et là, furent vus tomber, privés de vie par les flèches de Partha. À ce moment, la puissance des armes d’Arjuna fut visible. (Si grande était cette puissance) que seule, dans cette bataille,Il vainquit cavaliers, éléphants et chars de combat (qui l’assaillaient de toutes parts). Alors Bhimasena, voyant Phalguna, coiffé d’un diadème, encerclé, ô taureau de la race de Bharata, par une importante armée (Kaurava) composée de trois sortes de forces, abandonna le peu de chars de combat Kaurava qui restait encore intact et se précipita, ô roi, vers l’endroit où se trouvait le char de Dhananjaya. Pendant ce temps, les forces Kaurava qui subsistaient après un lourd massacre, extrêmement affaiblies, s’enfuirent. Bhima (comme déjà dit), voyant Arjuna, se dirigea vers son frère. L’infatigable Bhima, armé d’une masse, détruisit, dans cette bataille, la portion restante de l’armée Kaurava, dotée d’une grande puissance, après le massacre de la plus grande partie par Arjuna. Féroce comme la nuit de la mort, se nourrissant d’hommes, d’éléphants et de chevaux, et capable d’écraser murs, demeures et portes des villes, la terrible masse de Bhima s’abattait sans cesse sur hommes, éléphants et chevaux qui l’entouraient. Cette masse, ô seigneur, tuait d’innombrables chevaux et cavaliers. Avec cette masse, le fils de Pandu écrasa hommes et chevaux en armure d’acier. Frappés, ils tombèrent avec un grand bruit. Mordant la terre de leurs dents et baignant dans le sang, ceux-ci, le sommet de leur tête, leur arc et leurs membres inférieurs écrasés, se couchèrent sur le champ de bataille, nourrissant toutes les créatures carnivores. Rassasiée de sang, de chair et de moelle, et dévorant aussi des os, cette masse (de Bhimasena) devint, comme la nuit de la mort, difficile à contempler. Après avoir tué 10 000 chevaux et de nombreux fantassins, Bhima, furieux, courut çà et là, armé de sa masse. Alors, ô Bharata, tes troupes, voyant Bhima la masse à la main, crurent que Yama lui-même, armé de sa matraque fatale, se trouvait au milieu d’elles. Le fils de Pandu, alors, fou de rage et semblable à un éléphant furieux, pénétra dans la division des éléphants (des Kauravas), tel un Makara pénétrant dans l’océan. Ayant, avec sa formidable masse, pénétré dans cette division, Bhima, furieux, l’expédia en très peu de temps jusqu’à la demeure de Yama. Nous vîmes alors ces éléphants furieux, les plaques hérissées de pointes sur leurs corps, tomber de tous côtés, avec leurs cavaliers et leurs étendards, telles des montagnes ailées. Après avoir anéanti cette division, le puissant Bhimasena, de nouveau sur son char, suivit Arjuna à ses trousses. Cette grande armée, ainsi massacrée, emplie de tristesse et sur le point de s’envoler, demeurait presque inactive, ô monarque, assaillie de toutes parts par les armes. Voyant cette armée humble, immobile et presque immobile, Arjuna la couvrit de flèches brûlantes. Hommes, chevaux et éléphants, transpercés dans cette bataille par une pluie de flèches du porteur de Gandiva, ressemblaient à des fleurs de Kadamva avec leurs filaments.Ainsi frappée par les flèches d’Arjuna qui tuèrent rapidement hommes, chevaux, chars et éléphants, de fortes lamentations, ô roi, s’élevèrent de l’armée Kuru. Aux cris de « Oh ! » et de « Hélas ! », effrayée, se serrant les unes contre les autres, ton armée fit demi-tour à toute vitesse. La bataille, cependant, continua entre les Kuru et les puissants Pandavas. Pas un seul guerrier, cavalier, éléphant, cheval ou éléphant, ne resta indemne. Leurs cottes de mailles transpercées de flèches et baignées de sang, les troupes ressemblaient à une forêt d’Asokas en fleurs. Voyant Savyasaci déployer sa valeur à cette occasion, les Kauravas désespérèrent de la vie de Karna. Trouvant le contact des flèches d’Arjuna insupportable, les Kauravas, vaincus par le porteur de Gandiva, s’enfuirent du champ de bataille. Abandonnant Karna au cours de cette bataille, frappés par les flèches d’Arjuna, ils s’enfuirent de tous côtés, terrorisés, appelant à grands cris le fils du Suta (à leur secours). Cependant, Partha les poursuivit, tirant des centaines de flèches, réjouissant les guerriers Pandavas menés par Bhimasena. Tes fils, ô monarque, se dirigèrent alors vers le char de Karna. Semblant s’enfoncer dans un océan insondable, Karna devint alors une île pour eux. Les Kauravas, ô monarque, tels des serpents sans venin, prirent refuge auprès de Karna, mus par la crainte du porteur de Gandiva. De même que les créatures, ô monarque, douées d’action, par peur de la mort, prennent refuge auprès de la vertu, tes fils, ô souverain des hommes, par crainte du fils à l’âme éminente de Pandu, prirent refuge auprès du puissant archer Karna. Alors, Karna, sans crainte, s’adressa à ces guerriers en détresse, criblés de flèches et baignés de sang, en disant : « N’ayez crainte ! Venez à moi ! » Voyant votre armée vigoureusement brisée par Partha, Karna, tendant son arc, se tenait là, désireux de massacrer l’ennemi. Voyant que les Kurus avaient quitté le champ de bataille, Karna, le plus éminent des manieurs d’armes, réfléchit un instant, se concentra sur le massacre de Partha et prit une profonde inspiration. Bandant son arc redoutable, Vrisha, le fils d’Adhiratha, fonça une fois de plus sur les Pancalas, sous les yeux de Savyasaci. Bientôt, cependant, de nombreux seigneurs de la terre, les yeux rouges comme le sang, déversèrent sur lui leurs pluies de flèches comme des nuages déversant la pluie sur une montagne. Alors, ô le plus éminent des êtres vivants, des milliers de flèches tirées par Karna, ô sire, ôtèrent la vie à de nombreux Pancalas. « De grands cris de gémissements furent poussés par les Pancalas, ô toi à la grande intelligence, tandis qu’ils étaient ainsi frappés par le fils du Suta, ce sauveur d’amis, pour le bien de ses amis. »Pas un seul guerrier, cavalier, éléphant, coursier ou éléphant, n’était indemne. Leurs cottes de mailles percées de flèches et baignant elles-mêmes de sang, les troupes ressemblaient à une forêt d’Asokas en fleurs. Voyant Savyasaci déployer sa vaillance en cette occasion, les Kauravas désespérèrent de la vie de Karna. Trouvant insupportable le contact des flèches d’Arjuna, les Kauravas, vaincus par le porteur de Gandiva, prirent la fuite. Abandonnant Karna au cours de cette bataille, frappés par les flèches d’Arjuna, ils s’enfuirent, effrayés, de tous côtés, appelant à grands cris le fils du Suta (à leur secours). Cependant, Partha les poursuivit, tirant des centaines de flèches, réjouissant les guerriers Pandavas menés par Bhimasena. Tes fils alors, ô monarque, se dirigèrent vers le char de Karna. S’enfonçant, comme ils semblaient l’être, dans un océan insondable, Karna devint alors une île pour eux. Les Kauravas, ô monarque, tels des serpents sans venin, cherchèrent refuge auprès de Karna, mus par la peur du porteur de Gandiva. En effet, de même que les créatures, ô seigneur, douées d’action, par peur de la mort, cherchent refuge dans la vertu, tes fils, ô souverain des hommes, par peur du fils à l’âme glorieuse de Pandu, cherchèrent refuge auprès du puissant archer Karna. Alors, Karna, impassible, s’adressa à ces guerriers en détresse, criblés de flèches et baignés de sang, en leur disant : « N’ayez crainte ! Venez à moi ! » Voyant votre armée vigoureusement brisée par Partha, Karna, tendant son arc, se tenait là, désireux d’abattre l’ennemi. Voyant que les Kurus avaient quitté le champ de bataille, Karna, le plus grand des manieurs d’armes, réfléchit un instant, se concentra sur le massacre de Partha et prit une profonde inspiration. Bandant son arc redoutable, Vrisha, le fils d’Adhiratha, fonça une fois de plus sur les Pancalas, sous les yeux de Savyasaci. Bientôt, cependant, de nombreux seigneurs de la terre, les yeux rouges comme le sang, déversèrent sur lui leurs pluies de flèches, tels des nuages déversant la pluie sur une montagne. Alors, ô toi le plus grand des êtres vivants, des milliers de flèches tirées par Karna, ô sire, ôtèrent la vie à de nombreux Pancalas. De grands gémissements furent poussés par les Pancalas, ô toi à la grande intelligence, tandis qu’ils étaient ainsi frappés par le fils du Suta, ce sauveur d’amis, pour le bien de ses amis.Pas un seul guerrier, cavalier, éléphant, coursier ou éléphant, n’était indemne. Leurs cottes de mailles percées de flèches et baignant elles-mêmes de sang, les troupes ressemblaient à une forêt d’Asokas en fleurs. Voyant Savyasaci déployer sa vaillance en cette occasion, les Kauravas désespérèrent de la vie de Karna. Trouvant insupportable le contact des flèches d’Arjuna, les Kauravas, vaincus par le porteur de Gandiva, prirent la fuite. Abandonnant Karna au cours de cette bataille, frappés par les flèches d’Arjuna, ils s’enfuirent, effrayés, de tous côtés, appelant à grands cris le fils du Suta (à leur secours). Cependant, Partha les poursuivit, tirant des centaines de flèches, réjouissant les guerriers Pandavas menés par Bhimasena. Tes fils alors, ô monarque, se dirigèrent vers le char de Karna. S’enfonçant, comme ils semblaient l’être, dans un océan insondable, Karna devint alors une île pour eux. Les Kauravas, ô monarque, tels des serpents sans venin, cherchèrent refuge auprès de Karna, mus par la peur du porteur de Gandiva. En effet, de même que les créatures, ô seigneur, douées d’action, par peur de la mort, cherchent refuge dans la vertu, tes fils, ô souverain des hommes, par peur du fils à l’âme glorieuse de Pandu, cherchèrent refuge auprès du puissant archer Karna. Alors, Karna, impassible, s’adressa à ces guerriers en détresse, criblés de flèches et baignés de sang, en leur disant : « N’ayez crainte ! Venez à moi ! » Voyant votre armée vigoureusement brisée par Partha, Karna, tendant son arc, se tenait là, désireux d’abattre l’ennemi. Voyant que les Kurus avaient quitté le champ de bataille, Karna, le plus grand des manieurs d’armes, réfléchit un instant, se concentra sur le massacre de Partha et prit une profonde inspiration. Bandant son arc redoutable, Vrisha, le fils d’Adhiratha, fonça une fois de plus sur les Pancalas, sous les yeux de Savyasaci. Bientôt, cependant, de nombreux seigneurs de la terre, les yeux rouges comme le sang, déversèrent sur lui leurs pluies de flèches, tels des nuages déversant la pluie sur une montagne. Alors, ô toi le plus grand des êtres vivants, des milliers de flèches tirées par Karna, ô sire, ôtèrent la vie à de nombreux Pancalas. De grands gémissements furent poussés par les Pancalas, ô toi à la grande intelligence, tandis qu’ils étaient ainsi frappés par le fils du Suta, ce sauveur d’amis, pour le bien de ses amis.Tirant des centaines de flèches, réjouissant les guerriers Pandavas menés par Bhimasena. Tes fils, ô monarque, se dirigèrent alors vers le char de Karna. Semblant s’enfoncer dans un océan insondable, Karna devint alors une île pour eux. Les Kauravas, ô monarque, tels des serpents sans venin, prirent refuge auprès de Karna, mus par la peur du porteur de Gandiva. De même que les créatures, ô monarque, dotées d’actions, par peur de la mort, se réfugient dans la vertu, tes fils, ô souverain des hommes, par peur du fils de Pandu, à l’âme glorieuse, se réfugièrent auprès du puissant archer Karna. Alors, Karna, impassible, s’adressa à ces guerriers en détresse, affligés de flèches et baignés de sang, en leur disant : « N’ayez crainte ! Venez à moi ! » Voyant ton armée vigoureusement brisée par Partha, Karna, tendant son arc, se tenait là, désireux d’abattre l’ennemi. Voyant que les Kurus avaient quitté le champ de bataille, Karna, le plus grand des manieurs d’armes, réfléchit un instant, se concentra sur le massacre de Partha et prit une profonde inspiration. Bandant son arc redoutable, Vrisha, le fils d’Adhiratha, fonça une fois de plus sur les Pancalas, sous les yeux de Savyasaci. Bientôt, cependant, de nombreux seigneurs de la terre, les yeux rouges comme le sang, déversèrent sur lui leurs pluies de flèches comme des nuages déversant une pluie torrentielle sur une montagne. Alors, ô le plus grand des êtres vivants, des milliers de flèches tirées par Karna, ô sire, ôtèrent la vie à de nombreux Pancalas. De grands gémissements furent poussés par les Pancalas, ô toi à la grande intelligence, tandis qu’ils étaient ainsi frappés par le fils du Suta, ce sauveur d’amis, pour le bien de ses amis.Tirant des centaines de flèches, réjouissant les guerriers Pandavas menés par Bhimasena. Tes fils, ô monarque, se dirigèrent alors vers le char de Karna. Semblant s’enfoncer dans un océan insondable, Karna devint alors une île pour eux. Les Kauravas, ô monarque, tels des serpents sans venin, prirent refuge auprès de Karna, mus par la peur du porteur de Gandiva. De même que les créatures, ô monarque, dotées d’actions, par peur de la mort, se réfugient dans la vertu, tes fils, ô souverain des hommes, par peur du fils de Pandu, à l’âme glorieuse, se réfugièrent auprès du puissant archer Karna. Alors, Karna, impassible, s’adressa à ces guerriers en détresse, affligés de flèches et baignés de sang, en leur disant : « N’ayez crainte ! Venez à moi ! » Voyant ton armée vigoureusement brisée par Partha, Karna, tendant son arc, se tenait là, désireux d’abattre l’ennemi. Voyant que les Kurus avaient quitté le champ de bataille, Karna, le plus grand des manieurs d’armes, réfléchit un instant, se concentra sur le massacre de Partha et prit une profonde inspiration. Bandant son arc redoutable, Vrisha, le fils d’Adhiratha, fonça une fois de plus sur les Pancalas, sous les yeux de Savyasaci. Bientôt, cependant, de nombreux seigneurs de la terre, les yeux rouges comme le sang, déversèrent sur lui leurs pluies de flèches comme des nuages déversant une pluie torrentielle sur une montagne. Alors, ô le plus grand des êtres vivants, des milliers de flèches tirées par Karna, ô sire, ôtèrent la vie à de nombreux Pancalas. De grands gémissements furent poussés par les Pancalas, ô toi à la grande intelligence, tandis qu’ils étaient ainsi frappés par le fils du Suta, ce sauveur d’amis, pour le bien de ses amis.« Il a privé de nombreux Pancalas de la vie. De grands gémissements ont été poussés par les Pancalas, ô toi à la grande intelligence, tandis qu’ils étaient ainsi frappés par le fils du Suta, ce sauveur d’amis, pour le bien de ses amis. »« Il a privé de nombreux Pancalas de la vie. De grands gémissements ont été poussés par les Pancalas, ô toi à la grande intelligence, tandis qu’ils étaient ainsi frappés par le fils du Suta, ce sauveur d’amis, pour le bien de ses amis. »
Sanjaya dit : « Après que les Kurus, ô roi, eurent été mis en fuite par le puissant guerrier Arjuna aux chevaux blancs, Karna, le fils du Suta, commença à anéantir les fils des Pancalas avec ses flèches puissantes, telle une tempête détruisant des masses de nuages. Abattant le conducteur de Janamejaya avec des flèches à larges pointes appelées Anjalikas, il tua ensuite les chevaux de ce guerrier Pancala. De plusieurs flèches à larges pointes, il transperça Satanika et Sutasoma, puis coupa les arcs de ces deux héros. Il transperça ensuite Dhrishtadyumna de six flèches, puis, sans perdre un instant, tua au cours de ce combat les chevaux de ce prince. Après avoir tué les chevaux de Satyaki, le fils du Suta tua ensuite Visoka, le fils du souverain des Kaikayas. » Après le massacre du prince Kaikaya, le commandant de la division Kaikaya, Ugrakarman, se précipita et frappa Prasena, le fils de Karna, de nombreux traits d’une impétuosité féroce, le faisant trembler. Alors, Karna, de trois flèches en forme de croissant, coupa les bras et la tête de l’assaillant de son fils. Ce dernier, privé de vie, tomba de son char, tel un arbre Sala dont les branches auraient été coupées à la hache. Prasena, alors, de ses nombreuses flèches acérées et droites, couvrit le petit-fils de Sini, sans monture, et sembla danser sur son char. Bientôt, cependant, le fils de Karna, frappé par le petit-fils de Sini, s’effondra. Après le massacre de son fils, Karna, le cœur rempli de rage, s’adressa à ce taureau parmi les Sinis, désireux de le tuer, en disant : « Tu es tué, ô petit-fils de Sini ! » et décocha sur lui une flèche capable de tuer tous les ennemis. Shikhandi coupa alors cette flèche de trois de ses flèches et frappa Karna lui-même de trois autres flèches. Le féroce fils du Suta, coupant alors de deux flèches acérées l’arc et l’étendard de Shikhandi, le transperça de six flèches, puis décapita le fils de Dhrishtadyumna. Le fils d’Adhiratha, à l’âme noble, transperça ensuite Sutasoma d’une flèche très acérée. Au cours de cette bataille acharnée, et après la mort du fils de Dhrishtadyumna, Krishna, ô lion parmi les rois, s’adressa à Partha en ces termes : « Les Pancalas sont exterminés. Va, ô Partha, et tue Karna. » Ainsi s’adressa Arjuna, le plus puissant des hommes, aux bras puissants, sourit et se dirigea sur son char vers celui du fils d’Adhiratha, désireux, en cette occasion de terreur, de secourir les Pancalas massacrés par Karna, le chef des guerriers en char. Déployant son Gandiva au son puissant et frappant violemment ses paumes avec la corde de son arc, il créa soudain une obscurité au moyen de ses flèches et détruisit un grand nombre d’hommes, de montures, de chars et d’étendards. L’écho (de ce son) parcourut les cieux. Les oiseaux, ne trouvant plus de place dans leur élément, cherchèrent refuge dans les cavernes des montagnes. Avec son arc bandé, Arjuna était resplendissant. En vérité,Alors que Partha, coiffé du diadème, fondait sur l’ennemi à ce moment terrible, Bhimasena, le plus grand des héros, avançait sur son char derrière le fils de Pandu, protégeant ses arrières. Les deux princes, sur leurs chars, se dirigèrent alors à toute vitesse vers Karna, rencontrant leurs ennemis en chemin. Pendant ce temps, le fils de Suta combattit férocement, broyant les Somakas. Il tua un grand nombre de guerriers, de chevaux et d’éléphants, et couvrit les dix points cardinaux de ses flèches. Alors Uttamauja et Janamejaya, ainsi que Yudhamanyu et Shikhandi, furieux, s’unissant au fils de Prishata (Dhrishtadyumna) et poussant de puissants rugissements, transpercèrent Karna de nombreuses flèches. Ces cinq guerriers Pancala, les plus éminents, se ruèrent sur Karna, autrement appelé Vaikartana, mais ils ne purent le déloger de son char, contrairement aux objets des sens qui ne parviennent pas à arracher l’âme purifiée à l’abstinence. Tranchant rapidement leurs arcs, étendards, montures, conducteurs et bannières, Karna les frappa chacun de cinq flèches, puis poussa un rugissement puissant comme celui d’un lion. Le peuple devint alors extrêmement déprimé, pensant que la terre, avec ses montagnes et ses arbres, allait se fendre au son de l’arc de Karna, tandis que ce héros, flèches à la main touchant la corde, s’employait à tirer sur ses assaillants et à tuer ses ennemis. Tirant ses flèches avec son arc large et long, semblable à celui de Sakra lui-même, le fils d’Adhiratha resplendissait comme le soleil, avec sa multitude de rayons ardents, dans sa couronne. Le fils de Suta transperça alors Shikhandi d’une douzaine de flèches acérées, Uttamauja d’une demi-douzaine, Yudhamanyu de trois, puis chacun des deux autres, Somaka (Janamejaya) et le fils de Prishata (Dhrishtadyumna), de trois flèches. Vaincus au terme d’un combat acharné par le fils de Suta, ô Seigneur, ces cinq puissants guerriers aux chars restèrent inactifs, réjouissant leurs ennemis, tout comme les objets des sens sont vaincus par une personne à l’âme purifiée. Les cinq fils de Draupadi, avec d’autres chars bien équipés, sauvèrent alors leurs oncles maternels qui sombraient dans l’océan Karna, tels des hommes sauvant des profondeurs de l’océan des marchands naufragés par d’autres navires. Alors ce taureau parmi les Sinis, coupant de ses flèches acérées les innombrables flèches lancées par Karna, et transperçant Karna lui-même de nombreuses flèches acérées entièrement en fer, transperça ton fils aîné de huit flèches. Alors Kripa, le chef Bhoja (Kritavarma), ton fils et Karna lui-même attaquèrent Satyaki en retour avec des flèches acérées. Cependant, le plus éminent de la race de Yadu combattit ces quatre guerriers comme le chef des Daityas luttait contre les régents des quatre quartiers. Avec son arc vibrant tendu à pleine puissance, et d’où jaillissaient sans cesse des flèches, Satyaki devint extrêmement irrésistible comme le soleil méridional dans le ciel d’automne. Ces ennemis brûlants, à savoir…, les puissants guerriers en char parmi les Pancalas, une fois de plus chevauchant leurs charsVêtus de cotte de mailles et unis, ils protégeaient le plus important des Sinis, tels les Maruts protégeant Sakra tout en affligeant leurs ennemis au combat. La bataille, pleine de massacres d’hommes, de chevaux et d’éléphants, qui s’engagea alors entre tes ennemis et les guerriers de ton armée, devint si féroce qu’elle rappela l’affrontement d’autrefois entre les dieux et les Asuras. Guerriers en chars, éléphants, chevaux et fantassins, couverts d’une pluie d’armes diverses, commencèrent à se déplacer d’un point à un autre. Frappés les uns par les autres, ils chancelaient, poussaient des gémissements de douleur ou tombaient, privés de vie. Dans ces conditions, ton fils Duhshasana, le frère cadet du roi, s’avança sans crainte contre Bhima, tirant une pluie de flèches. Vrikodara se précipita également sur lui avec impétuosité, tel un lion bondissant sur un grand cerf Ruru. La rencontre entre ces deux héros, furieux l’un contre l’autre et engagés dans un combat sportif, dont la vie même était l’enjeu, devint extrêmement féroce, rappelant celle entre Samvara et Sakra autrefois. Ils se frappèrent profondément avec des flèches d’une grande énergie, capables de transpercer le corps de l’autre, tels deux puissants éléphants excités par le désir et dont les sécrétions juteuses ruisselaient sans cesse le long de leurs corps, se battant à proximité d’une éléphante en pleine saison. Vrikodara, à toute vitesse, coupa, de deux flèches à pointes de rasoir, l’arc et l’étendard de ton fils. D’une autre flèche ailée, il transperça le front de son adversaire, puis (d’une quatrième) coupa de sa trompe la tête de son conducteur. Le prince Duhshasana, prenant un autre arc, transperça Vrikodara d’une douzaine de flèches. Tenant lui-même les rênes de ses montures, il déversa une fois de plus sur Bhima une pluie de flèches droites. Alors Duhshasana lança une flèche aussi brillante que les rayons du soleil, ornée d’or, de diamants et d’autres pierres précieuses, capable de transpercer le corps de son assaillant et irrésistible comme le coup de foudre d’Indra. Son corps transpercé, Vrikodara tomba, les membres languissants, comme un homme privé de vie, les bras tendus, sur son excellent char. Reprenant cependant ses esprits, il se mit à rugir comme un lion
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Sanjaya dit : « Combattant avec acharnement, le prince Duhshasana accomplit l’exploit le plus difficile de cette rencontre. D’un seul trait, il coupa l’arc de Bhima, puis de six traits, il transperça le fer de son adversaire. Ayant accompli ces prouesses, le prince, animé d’une grande activité, transperça Bhima lui-même de neuf traits. Sans perdre un instant, le guerrier à l’âme éminente transperça alors Bhimasena de nombreux traits débordants d’énergie. Plein de rage, Bhimasena, animé d’une grande activité, lança sur ton fils une flèche féroce. Voyant ce terrible trait se diriger vers lui avec impétuosité tel un tison ardent, ton fils à l’âme éminente la trancha de dix traits tirés de son arc tendu à pleine puissance. Voyant cet exploit difficile, tous les guerriers, remplis de joie, l’applaudirent chaleureusement. Ton fils transperça alors de nouveau Bhima profondément d’un autre trait. » Enflammé de colère à la vue de Duhshasana, Bhima s’adressa alors à lui et dit : « J’ai été transpercé, ô héros, rapidement et profondément par toi. Supporte maintenant, une fois de plus, le coup de ma masse. » Ayant dit cela, Bhima, furieux, prit sa terrible masse pour massacrer Duhshasana. S’adressant à lui une fois de plus, il dit : « Ô toi à l’âme perverse, je boirai aujourd’hui ton sang sur le champ de bataille. » Ainsi interpellé, ton fils lança sur Bhima avec une force redoutable un dard féroce semblable à la Mort elle-même. Bhima, lui aussi, empli de colère, fit tournoyer sa terrible masse et la lança sur son adversaire. Cette masse, brisant précipitamment le dard de Duhshasana, frappa ton fils à la tête. En effet, transpirant comme un éléphant, des sécrétions juteuses ruisselant de son corps, Bhima, dans cette terrible bataille, lança sa masse sur le prince. Avec cette arme, Bhimasena projeta violemment Duhshasana de son char à une distance équivalente à dix arcs. Frappé par la masse impétueuse, Duhshasana, jeté à terre, se mit à trembler. Tous ses coursiers furent également tués, ô roi, et son char fut lui aussi réduit en miettes par la chute de cette arme. Quant à Duhshasana lui-même, son armure, ses ornements, ses vêtements et ses guirlandes furent tous déplacés, et il se mit à se tordre, affligé d’une agonie intense. Plein d’une grande activité, Bhimasena se souvint alors, au cœur de cette terrible bataille, au milieu des nombreux guerriers de l’armée Kuru, de tous les actes d’hostilité (commis envers les Pandavas) par tes fils. Le Bhima aux bras puissants et aux exploits inconcevables, ô roi, contemplant Duhshasana (dans cette situation critique), se souvenant de la saisie des cheveux de Draupadi et de son déshabillage alors qu’elle était malade, l’innocent Bhima, réfléchissant également aux divers autres torts infligés à cette princesse tandis que ses époux étaient assis, le visage détourné de la scène, s’enflamma de colère comme un feu alimenté par des libations de beurre clarifié. S’adressant à Karna, Suyodhana, Kripa, le fils de Drona et Kritavarma, il dit : « Aujourd’hui, je vais tuer le misérable Duhshasana. Que tous les guerriers le protègent (s’ils le peuvent). »Ayant dit cela, Bhima, d’une force et d’une activité démesurées, se précipita soudain, animé du désir de tuer Duhshasana. Tel un lion impétueux et féroce fonçant sur un puissant éléphant, Vrikodara, le plus grand des héros, se précipita sur Duhshasana dans cette bataille et l’attaqua sous les yeux de Suyodhana et Karna. Sautant de son char, il atterrit à terre et fixa son ennemi abattu du regard. Tirant alors son épée aiguisée et tranchante, et tremblant de rage, il posa son pied sur la gorge de Duhshasana, ouvrit la poitrine de son ennemi étendu à terre et but son sang chaud. Puis, le jetant à terre et coupant, ô roi, avec cette épée, la tête de ton fils, Bhima, d’une grande intelligence, désireux d’accomplir son vœu, but de nouveau le sang de son ennemi, petit à petit, comme pour en savourer le goût. Puis, le regardant avec des yeux courroucés, il dit ces mots : « Je considère le goût de ce sang de mon ennemi comme supérieur à celui du lait de ma mère, du miel, du beurre clarifié, du bon vin préparé avec du miel, de l’eau excellente, du lait, du lait caillé, du lait écrémé, ou de toutes les autres boissons qui existent sur terre et qui sont aussi douces que l’ambroisie ou le nectar. » Une fois de plus, Bhima aux actes féroces, le cœur rempli de colère, voyant Duhshasana mort, rit doucement et dit : « Que puis-je te faire de plus ? La mort t’a sauvé de mes mains. » Ceux, ô roi, qui virent Bhimasena, alors qu’il était rempli de joie d’avoir bu le sang de son ennemi, prononçaient ces mots et erraient sur le champ de bataille, tombèrent de peur. Ceux qui ne tombèrent pas à cette vue virent leurs armes tomber de leurs mains. Beaucoup, effrayés, poussèrent de faibles cris et regardèrent Bhima, les yeux mi-clos. En effet, tous ceux qui entouraient Bhima et le voyaient boire le sang de Duhshasana s’enfuirent, accablés de peur, se disant les uns aux autres : « Celui-ci n’est pas un être humain ! » Lorsque Bhima eut pris cette forme, les gens, le voyant boire le sang de son ennemi, s’enfuirent avec Citrasena, se disant les uns aux autres : « Ce Bhima doit être un rakshasa ! » Alors, le prince (Pancala) Yudhamanyu, à la tête de ses troupes, poursuivit sans crainte Citrasena en retraite et le transperça de sept flèches acérées, lancées rapidement l’une après l’autre. À ces mots, tel un serpent piétiné, d’une énergie débordante, tirant la langue à plusieurs reprises et voulant vomir son venin, Citrasena se retourna et transperça le prince Pancala de trois flèches et son conducteur de six. Le brave Yudhamanyu trancha alors la tête de son ennemi avec une flèche munie d’ailes majestueuses et d’une pointe extrêmement acérée, puis, avec une grande prudence, tira son arc à pleine puissance. À la chute de son frère Citrasena, Karna, rempli de colère et faisant étalage de sa prouesse, mit en fuite l’armée des Pandavas. Nakula se précipita alors sur ce guerrier à l’énergie incommensurable. Bhima, ayant tué là (à la seule vue de Karna) le vindicatif Duhshasana,Il prit un peu de son sang et, doté de poumons de stentor, prononça ces mots à la vue de tous les plus grands héros du monde : « Ô misérable parmi les hommes, je bois ici ton sang de ta gorge. Rempli de joie, insulte-nous encore une fois en disant « bête, bête » (comme tu l’as fait auparavant). » Et il continua : « Ceux qui dansaient alors devant nous en disant « bête, bête », nous aussi, nous danserons maintenant devant eux en répétant leurs propres paroles. » Notre sommeil au palais de Pramanakoti, l’administration d’un poison mortel à notre nourriture, les morsures de cobras noirs, l’incendie de la maison de laque, le pillage de notre royaume par le jeu, notre exil dans les bois, la confiscation cruelle des magnifiques cheveux de Draupadi, les coups de flèches et d’armes au combat, nos misères à la maison, les autres souffrances que nous avons endurées chez Virata, tous ces malheurs que nous avons supportés par les conseils de Shakuni, de Duryodhana et du fils de Radha, provenaient de toi. C’est par la méchanceté de Dhritarashtra et de son fils que nous avons enduré tous ces malheurs. Le bonheur n’a jamais été nôtre. » Ayant prononcé ces mots, ô roi, le victorieux Vrikodara, les adressa une fois de plus à Keshava et à Arjuna. En effet, baigné de sang, le sang coulant de ses blessures, le visage rouge de colère, Bhimasena, animé d’une grande activité, prononça ces mots : « Ô héros, j’ai accompli aujourd’hui le vœu que j’avais fait à Duhshasana au combat. J’accomplirai bientôt mon autre vœu en tuant cette seconde bête, Duryodhana, lors de ce sacrifice de combat. En frappant du pied la tête de cet être à l’âme maléfique en présence des Kauravas, j’obtiendrai la paix. » Ayant prononcé ces mots, Bhima, rempli d’une immense joie, baigné de sang, poussa de grands cris, tels que l’avait rugi le puissant Indra aux mille yeux après avoir tué Vritra (l’Asura).Ô roi, le victorieux Vrikodara, prononça à nouveau ces paroles devant Keshava et Arjuna. Baigné de sang, le sang coulant de ses blessures, le visage rouge de colère, Bhimasena, animé d’une grande activité, prononça ces mots : « Ô héros, j’ai accompli aujourd’hui le vœu que j’avais fait à Duhshasana au combat. J’accomplirai bientôt mon autre vœu en tuant cette seconde bête, Duryodhana, lors de ce sacrifice de combat. En frappant du pied la tête de cet être à l’âme maléfique en présence des Kauravas, j’obtiendrai la paix. » Ayant prononcé ces mots, Bhima, rempli d’une immense joie, baigné de sang, poussa de grands cris, tels que le puissant Indra aux mille yeux, à l’âme sublime, avait rugi après avoir tué Vritra (l’Asura).Ô roi, le victorieux Vrikodara, prononça à nouveau ces paroles devant Keshava et Arjuna. Baigné de sang, le sang coulant de ses blessures, le visage rouge de colère, Bhimasena, animé d’une grande activité, prononça ces mots : « Ô héros, j’ai accompli aujourd’hui le vœu que j’avais fait à Duhshasana au combat. J’accomplirai bientôt mon autre vœu en tuant cette seconde bête, Duryodhana, lors de ce sacrifice de combat. En frappant du pied la tête de cet être à l’âme maléfique en présence des Kauravas, j’obtiendrai la paix. » Ayant prononcé ces mots, Bhima, rempli d’une immense joie, baigné de sang, poussa de grands cris, tels que le puissant Indra aux mille yeux, à l’âme sublime, avait rugi après avoir tué Vritra (l’Asura).
Sanjaya dit : « Après le massacre de Duhshasana, ô roi, dix de tes fils, héros qui ne reculèrent jamais devant la bataille, tous de grands guerriers au char, dotés d’une énergie redoutable et emplis du venin de la colère, enveloppèrent Bhima de leurs flèches. Nishangin, Kavachin, Pasin, Dundadhara, Dhanurgraha, Alolupa, Saha, Shanda, Vatavega et Suvarchasas, ces dix-là, affligés par le massacre de leur frère, s’unirent et mirent en échec Bhimasena aux bras puissants avec leurs flèches. Résistèrent de toutes parts à leurs flèches par ces grands guerriers au char, Bhima, les yeux rouges comme le feu de fureur, resplendissait comme le Destructeur lui-même enragé. » Partha, cependant, armé de dix flèches à large pointe d’une grande impétuosité et muni d’ailes d’or, envoya au séjour de Yama ces dix princes Bharata, parés de bracelets d’or. À la chute de ces dix héros, ton armée s’enfuit à la vue même du fils du Suta, accablée par la peur des Pandavas. Alors, ô roi, une grande peur envahit le cœur de Karna à la vue des prouesses de Bhima, qui ressemblaient à celles du Destructeur lui-même aux yeux des créatures vivantes. Alors Shalya, cet ornement des assemblées, comprenant l’état d’esprit de Karna à l’examen de ses traits, s’adressa à ce châtieur d’ennemis en des termes appropriés à l’heure : « Ne sois pas affligé, ô fils de Radha ! Cet acte ne te sied pas. Affligés par la peur de Bhimasena, ces rois s’enfuient tous. » Extrêmement peiné par le malheur qui a frappé son frère Duhshasana, dont le sang a été bu par le noble Bhima, Duryodhana est stupéfait ! Kripa et les autres, ainsi que les frères du roi encore en vie, le cœur affligé, la rage apaisée par le chagrin, veillent sur Duryodhana, assis autour de lui. Ces héros, les Pandavas à la visée sûre, menés par Dhananjaya, avancent contre toi pour la bataille. C’est pourquoi, ô tigre parmi les hommes, rassemblant toutes tes prouesses et gardant à l’esprit les devoirs d’un Kshatriya, marche contre Dhananjaya. Le fils de Dhritarashtra a placé sur tes épaules tout le fardeau (de cette bataille). Ô toi aux armes puissantes, porte ce fardeau de toutes tes forces. La victoire sera une grande gloire. La défaite, le paradis est assuré. Là, ô fils de Radha, ton fils, Vrishasena, rempli de colère à la vue de la stupeur qui t’a submergé, se précipite vers les Pandavas. En entendant ces paroles de Shalya à l’énergie incommensurable, Karna, réfléchissant, conclut irrémédiablement que le combat était devenu inévitable. Alors, Vrishasena, rempli de colère, et chevauchant son propre char, se précipita vers ce fils de Pandu, à savoir Vrikodara, qui, armé de sa masse, ressemblait au Destructeur lui-même avec sa verge fatale et était occupé à massacrer tes troupes. Ce héros suprême, Nakula, rempli de colère, se précipita sur leur ennemi, le fils de Karna, le frappant de flèches.Tel Maghavat victorieux, le cœur joyeux, se précipitant contre Jambha (l’Asura). Alors, le courageux Nakula, d’une flèche à pointe de rasoir, coupa l’étendard orné de pierres précieuses de son ennemi. D’une flèche à large pointe, il coupa également l’arc du fils de Karna, auquel était attachée une ceinture d’or. Possédant des armes puissantes, le fils de Karna, désireux de témoigner son respect à Duhshasana, prit rapidement un autre arc et transperça Nakula, le fils de Pandu, de nombreuses et puissantes armes célestes. Le noble Nakula, alors, rempli de rage, transperça son adversaire de flèches semblables à de grands tisons flamboyants. Sur ce, le fils de Karna, également expert en armes, fit pleuvoir une pluie d’armes célestes sur Nakula. De rage engendrée par les coups de l’arme de son ennemi, mais aussi par sa propre splendeur et l’énergie de ses armes, le fils de Karna s’embrasa tel un feu, arrosé de libations de beurre clarifié. Ô roi, le fils de Karna tua alors de ses armes les magnifiques montures du délicat Nakula, de race Vanayu, blanches et parées d’or. Descendant alors de son véhicule, il prit un bouclier éclatant orné de lunes d’or et, armé d’une épée bleue comme le ciel, Nakula, bondissant fréquemment, voltigea tel un oiseau. Exécutant diverses et magnifiques évolutions dans les airs, le fils de Pandu massacra de nombreux hommes, montures et éléphants. Tranchés par cette épée, ils retombèrent à terre tels des animaux sacrifiés lors d’un sacrifice de cheval par la personne désignée à cette tâche. Deux mille héros bien entraînés, passionnés par le combat, venus de divers royaumes, bien payés, à la visée sûre et aux membres enduits d’une excellente pâte de santal, furent rapidement massacrés par Nakula, seul, animé par le désir de victoire. Puis, le fils de Karna, avançant soudain à toute vitesse contre Nakula, le transperça de toutes parts de flèches acérées, avide de le tuer. Ainsi frappé de flèches (par Vrishasena), Nakula frappa son courageux adversaire en retour. Transpercé par le fils de Pandu, Vrishasena fut saisi de colère. Protégé, cependant, par son frère Bhima, dans cette terrible bataille, Nakula, à l’âme noble, accomplit de terribles exploits en cette occasion. Fou de rage, le fils de Karna transperça alors de dix-huit flèches l’héroïque Nakula qui semblait s’amuser dans cette bataille, occupé, seul, à détruire les plus grands hommes, les chevaux et les éléphants. Profondément transpercé par Vrishasena lors de cette bataille, Nakula, fils de Pându, ô roi, le plus grand des hommes, doué d’une grande activité, fut pris de rage et se précipita contre le fils de Karna, désireux de le tuer. Vrishasena déversa alors sur Nakula une pluie de flèches acérées, pleine d’énergie, tandis que ce dernier s’avançait précipitamment contre lui, tel un faucon aux ailes déployées, assoiffé de viande. Déjouant cependant les pluies de flèches de son adversaire,Nakula s’élança dans divers et magnifiques mouvements. Puis, ô roi, le fils de Karna, au cours de cette terrible bataille, coupa de ses flèches puissantes le bouclier de Nakula, orné de mille étoiles, tandis qu’il s’élançait avec une grande activité dans ces magnifiques mouvements. Sans perdre un instant, ce résistant aux ennemis (Vrishasena), avec une demi-douzaine de flèches acérées comme des rasoirs, coupa ensuite l’épée nue de Nakula, polie et tranchante, faite d’acier, capable de supporter une grande tension et de détruire le corps de tous les ennemis, et aussi terrible et féroce que le venin du serpent, tandis qu’il la faisait tournoyer rapidement. Après cela, Vrishasena transperça profondément son adversaire au milieu de la poitrine de flèches bien trempées et acérées. Ayant accompli au combat ces exploits salués par tous les nobles et impossibles à accomplir par d’autres, Nakula, à l’âme éminente et à la grande activité, affligé par ces flèches, se dirigea vers le char de Bhima, ô roi. Le fils de Madri, sans monture, ainsi affligé par le fils de Karna, bondit sur le char de Bhima tel un lion s’élançant du sommet d’une montagne, sous les yeux de Dhananjaya. L’héroïque et éminent Vrishasena, alors, rempli de colère, déversa ses flèches sur ces deux puissants guerriers du char pour avoir transpercé les deux fils de Pandu. Après la destruction du char appartenant au fils de Pandu (Nakula), et après que son épée eut été rapidement tranchée par les flèches (de Vrishasena), de nombreux autres héros Kuru de premier plan, s’unissant, s’approchèrent des frères Pandava et commencèrent à les frapper d’une pluie de flèches. Alors les deux fils de Pandu, Bhima et Arjuna, remplis de colère et semblables à deux feux alimentés par des libations de beurre clarifié, déversèrent une terrible pluie de flèches sur Vrishasena et les autres guerriers rassemblés autour de lui. Le fils du dieu du Vent, s’adressant alors à Phalguna, dit : « Voici Nakula qui est affligé. Le fils de Karna nous résiste. Attaquez-le donc. » En entendant ces mots, Arjuna, le diadème, s’approcha du char de son frère Vrikodara. Voyant ce héros arriver, Nakula s’adressa à lui : « Tue-le vite. » Ainsi interpellé lors de cette bataille par son frère Nakula, debout devant lui, Arjuna, le redoutable héros diadémé, fit précipitamment conduire son véhicule à la bannière de singe vers Vrishasena, guidé par Keshava lui-même.Après cela, Vrishasena transperça profondément son adversaire au milieu de la poitrine de flèches bien trempées et acérées. Ayant accompli ces exploits au combat, applaudis par tous les nobles et impossibles à accomplir par d’autres, le noble Nakula, à l’âme ardente et à la grande activité, affligé de ces flèches, se dirigea vers le char, ô roi, de Bhimasena. Le fils de Madri, sans monture, ainsi affligé par le fils de Karna, bondit sur le char de Bhima tel un lion s’élançant du sommet d’une montagne, sous les yeux de Dhananjaya. Le noble et héroïque Vrishasena, alors, rempli de colère, déversa ses pluies de flèches sur ces deux puissants guerriers au char pour avoir transpercé les deux fils de Pandu. Après la destruction du char appartenant au fils de Pandu (Nakula), et après que son épée eut également été rapidement tranchée par les flèches (de Vrishasena), De nombreux autres héros Kuru, parmi les plus éminents, s’unirent et s’approchèrent des frères Pandava et commencèrent à les frapper d’une pluie de flèches. Alors, les deux fils de Pandu, Bhima et Arjuna, remplis de colère et semblables à deux feux nourris de libations de beurre clarifié, déversèrent une terrible pluie de flèches sur Vrishasena et les autres guerriers rassemblés autour de lui. Le fils du dieu du Vent, s’adressant alors à Phalguna, dit : « Voici Nakula qui est affligé. Le fils de Karna nous résiste. Attaquez-le donc. » En entendant ces mots, Arjuna, le diadème, s’approcha du char de son frère Vrikodara. Voyant ce héros arriver, Nakula s’adressa à lui : « Tue-le vite. » Ainsi interpellé dans cette bataille par son frère Nakula, debout devant lui, Arjuna, ce formidable héros orné d’un diadème, fit précipitamment conduire son véhicule à bannière de singe, guidé par Keshava lui-même, vers Vrishasena.Après cela, Vrishasena transperça profondément son adversaire au milieu de la poitrine de flèches bien trempées et acérées. Ayant accompli ces exploits au combat, applaudis par tous les nobles et impossibles à accomplir par d’autres, le noble Nakula, à l’âme ardente et à la grande activité, affligé de ces flèches, se dirigea vers le char, ô roi, de Bhimasena. Le fils de Madri, sans monture, ainsi affligé par le fils de Karna, bondit sur le char de Bhima tel un lion s’élançant du sommet d’une montagne, sous les yeux de Dhananjaya. Le noble et héroïque Vrishasena, alors, rempli de colère, déversa ses pluies de flèches sur ces deux puissants guerriers au char pour avoir transpercé les deux fils de Pandu. Après la destruction du char appartenant au fils de Pandu (Nakula), et après que son épée eut également été rapidement tranchée par les flèches (de Vrishasena), De nombreux autres héros Kuru, parmi les plus éminents, s’unirent et s’approchèrent des frères Pandava et commencèrent à les frapper d’une pluie de flèches. Alors, les deux fils de Pandu, Bhima et Arjuna, remplis de colère et semblables à deux feux nourris de libations de beurre clarifié, déversèrent une terrible pluie de flèches sur Vrishasena et les autres guerriers rassemblés autour de lui. Le fils du dieu du Vent, s’adressant alors à Phalguna, dit : « Voici Nakula qui est affligé. Le fils de Karna nous résiste. Attaquez-le donc. » En entendant ces mots, Arjuna, le diadème, s’approcha du char de son frère Vrikodara. Voyant ce héros arriver, Nakula s’adressa à lui : « Tue-le vite. » Ainsi interpellé dans cette bataille par son frère Nakula, debout devant lui, Arjuna, ce formidable héros orné d’un diadème, fit précipitamment conduire son véhicule à bannière de singe, guidé par Keshava lui-même, vers Vrishasena.Il lança une terrible pluie de flèches sur Vrishasena et les autres guerriers rassemblés autour de lui. Le fils du dieu du Vent, s’adressant alors à Phalguna, dit : « Voici Nakula qui est affligé. Le fils de Karna nous résiste. Attaquez-le donc. » En entendant ces mots, Arjuna, le diadème en main, s’approcha du char de son frère Vrikodara. Voyant ce héros arriver, Nakula s’adressa à lui : « Tue-le vite. » Ainsi interpellé lors de cette bataille par son frère Nakula, debout devant lui, Arjuna, le redoutable héros diadémé, fit précipitamment conduire son véhicule à la bannière de singe vers Vrishasena, guidé par Keshava lui-même.Il lança une terrible pluie de flèches sur Vrishasena et les autres guerriers rassemblés autour de lui. Le fils du dieu du Vent, s’adressant alors à Phalguna, dit : « Voici Nakula qui est affligé. Le fils de Karna nous résiste. Attaquez-le donc. » En entendant ces mots, Arjuna, le diadème en main, s’approcha du char de son frère Vrikodara. Voyant ce héros arriver, Nakula s’adressa à lui : « Tue-le vite. » Ainsi interpellé lors de cette bataille par son frère Nakula, debout devant lui, Arjuna, le redoutable héros diadémé, fit précipitamment conduire son véhicule à la bannière de singe vers Vrishasena, guidé par Keshava lui-même.
Sanjaya dit : « Apprenant que Nakula avait été privé de son char, affligé de flèches et mutilé par les armes du fils de Karna, et qu’il avait eu ses flèches, son arc et son épée coupés, ces onze redoutables résistants à tous les ennemis, les cinq fils héroïques de Drupada, le petit-fils de Sini formant le sixième, et les cinq fils de Draupadi, se mirent rapidement en marche sur leurs chars bruyants, tirés par des coursiers bondissants, bannières flottant dans les airs, et guidés par des conducteurs expérimentés. Ces guerriers bien armés commencèrent à détruire tes éléphants, tes chars, tes hommes et tes coursiers avec des flèches qui ressemblaient à de redoutables serpents. » Alors le fils de Hridika, Kripa, le fils de Drona, Duryodhana, le fils de Shakuni, Vrika, Kratha et Devavridha, les plus éminents guerriers Kaurava, s’élancèrent à leur rencontre, armés de leurs arcs et montés sur leurs chars au fracas aussi profond que le rugissement des éléphants ou des nuages. Ces guerriers Kaurava, attaquant les hommes les plus avancés et les premiers guerriers, ces onze héros (de l’armée Pandava), ô roi, de leurs flèches les plus puissantes, arrêtèrent leur progression. Alors, les Kulindas, montés sur leurs éléphants à la vitesse impétueuse, semblables à des sommets montagneux et teintés de nuages naissants, s’avancèrent contre ces héros Kaurava. Bien équipés et couverts d’or, ces éléphants furieux, nés dans les régions himalayennes et montés par des guerriers accomplis avides de combat, resplendissaient tels des nuages dans le firmament, chargés d’éclairs. Le prince des Kulindas attaqua alors vigoureusement Kripa, son conducteur et ses montures, avec dix flèches entièrement en fer. Frappé en retour par les flèches du fils de Sharadvata, le prince s’effondra avec son éléphant. Le frère cadet de ce prince, attaquant alors le char de Kripa avec plusieurs lances entièrement en fer, aussi brillantes que les rayons du soleil, poussa de puissants rugissements. Le souverain des Gandharvas, cependant, coupa la tête de ce guerrier tout en continuant à rugir. À la chute de ces Kulindas, ces puissants guerriers de ton armée, remplis de joie, soufflèrent dans leurs conques marines et, armés d’arcs, se ruèrent sur leurs ennemis. La bataille qui opposa alors à nouveau les Kurus d’un côté, les Pandavas et les Srinjayas de l’autre, à coups de flèches, de cimeterres, de dards, d’épées, de masses et de haches de guerre, devint féroce et terrible, et fit des ravages parmi les hommes, les chevaux et les éléphants. Guerriers, chevaux, éléphants et fantassins, se heurtant les uns les autres, s’effondrèrent, transformant le champ de bataille en un ciel étoilé où des masses de nuages chargés d’éclairs et produisant d’incessants coups de tonnerre sont assaillies de toutes parts par des vents violents. Le chef des Bhojas frappa alors les énormes éléphants, les guerriers, les innombrables fantassins et le cheval commandé par Satanika. Frappés par les flèches de Kritavarma, ceux-ci s’effondrèrent bientôt. À cette époque,Frappés par les flèches d’Ashvatthama, trois énormes éléphants équipés de toutes sortes d’armes, montés par des guerriers accomplis et ornés de nobles étendards, s’effondrèrent sans vie sur le sol, telles de gigantesques falaises fracassées par la foudre. Alors, le troisième frère du chef Kulinda attaqua ton fils Duryodhana de flèches d’excellente qualité en plein cœur de la poitrine. Ton fils, cependant, le transperça, ainsi que son éléphant, de nombreuses flèches aiguisées. Ce prince des éléphants, portant le prince sur son dos, s’effondra, des flots de sang jaillissant de toutes parts, telle une montagne de craie rouge à la saison des pluies, des ruisseaux rouges coulant sur sa poitrine, dégringolant sous le coup de la foudre du seigneur de Sachi. Le prince Kulinda, cependant, s’étant sauvé à temps, monta un autre éléphant. Poussé par le prince, cet animal attaqua Kratha avec son conducteur, ses chevaux et son char. Transpercé par les flèches de Kratha, cet éléphant et son cavalier s’effondrèrent comme une colline fracassée par la foudre. Le souverain des Krathas, cet invincible guerrier au char, cependant, frappé de flèches par le prince né sur les montagnes, du dos d’un autre éléphant, s’effondra avec ses montures, son conducteur, son arc et son étendard, tel un arbre puissant déraciné par la tempête. Vrika transperça alors profondément d’une douzaine de flèches ce prince résidant sur l’Himavat, alors qu’il était sur son éléphant. L’énorme bête écrasa rapidement de ses quatre pattes (le guerrier Kaurava) Vrika, ses montures et son char. Ce prince des éléphants, alors, avec son cavalier, profondément transpercé par le fils de Vabhru, s’avança impétueusement contre ce dernier. Le fils de Vabhru, cependant, ce prince des Magadhas, affligé de flèches par le fils de Sahadeva, s’effondra. Le prince des Kulindas, avec son éléphant capable de tuer le plus grand des guerriers avec ses défenses et son corps, se précipita impétueusement sur Shakuni pour le tuer. Le montagnard réussit à le frapper gravement. Bientôt, cependant, le chef des Gandharas lui coupa la tête. À ce moment-là, d’énormes éléphants, destriers, guerriers en char et de larges bandes de fantassins, frappés par Satanika, s’effondrèrent à terre, paralysés et écrasés comme des serpents battus par la tempête provoquée par les ailes de Garuda. Alors, un guerrier Kulinda (du côté Kaurava), souriant, transperça Satanika, le fils de Nakula, de nombreuses flèches aiguisées. Le fils de Nakula, cependant, d’une flèche à pointe de rasoir, coupa de la trompe de son adversaire sa tête semblable à un lotus. Puis le fils de Karna transperça Satanika de trois flèches entièrement en fer, et Arjuna d’autant. Il transperça Bhima de trois flèches, Nakula de sept et Janardana de douze. Contemplant l’exploit de Vrishasena, cet auteur d’exploits surhumains, les Kauravas furent remplis de joie et l’applaudirent chaleureusement. Ceux, cependant, qui connaissaient les prouesses de Dhananjaya, considérèrent Vrishasena comme une libation déjà versée sur le feu. Arjuna, paré de son diadème,Ce tueur de héros hostiles, voyant Nakula, le fils de Madri, le plus éminent des hommes, privé de ses montures au milieu de tous, et voyant Janardana mutilé par les flèches, se précipita dans cette bataille contre Vrishasena qui se tenait alors devant le fils du Suta (Karna). Tel Namuci fonçant contre Indra, le fils de Karna, ce grand guerrier au char, se précipita également, dans cette bataille, contre ce féroce et éminent des hommes, Arjuna, ce guerrier aux milliers de flèches, alors que ce dernier avançait vers lui. Sans soutien de personne, le fils à l’âme noble de Karna, transperçant rapidement Partha d’une flèche lors de cette bataille, poussa un grand cri, comme Namuci autrefois après avoir transpercé Indra. Une fois de plus, Vrishasena transperça Partha à l’aisselle gauche de nombreuses flèches redoutables. Perçant ensuite Krishna de neuf flèches, il frappa à nouveau Partha de dix flèches. Arjuna, au destrier blanc, transpercé par Vrishasena de ses redoutables flèches, entra dans une légère rage et se consacra au massacre du fils de Karna. Arjuna, à l’âme noble et au diadème, le front plissé par la colère, lança alors, depuis l’avant-garde de la bataille, une série de flèches pour détruire Vrishasena. Les yeux rouges de colère, ce héros, capable de tuer Yama lui-même si ce dernier combattait à ses côtés, rit alors terriblement et dit à Karna et à tous les autres héros Kaurava, menés par Duryodhana et le fils de Drona : « Aujourd’hui, ô Karna, sous tes yeux, dans cette bataille, j’expédierai le féroce Vrishasena jusqu’au séjour de Yama avec mes flèches acérées ! On dit que vous tous, unis, avez tué mon fils, doué d’une grande activité, en mon absence, alors qu’il était seul et sans soutien sur son char. Moi, cependant, je tuerai ton fils sous vos yeux. Que tous les guerriers Kaurava le protègent. Je tuerai le féroce Vrishasena. Après cela, je te tuerai, ô fou, moi aussi, Arjuna, au cœur de la bataille ! Aujourd’hui, je te tuerai au combat, toi qui es à l’origine de cette querelle et qui es devenu si fier grâce au patronage de Duryodhana. Déployant ma force, je te tuerai certainement dans cette bataille, et Bhimasena tuera ce Duryodhana, ce misérable parmi les hommes, dont la politique maléfique est à l’origine de cette querelle née des dés. » Ayant dit ces mots, Arjuna frotta la corde de son arc et visa Vrishasena dans cette bataille, puis, ô roi, décocha plusieurs flèches pour tuer le fils de Karna. Arjuna, orné de son diadème, transperça alors Vrishasena de dix flèches dans tous ses membres vitaux. De quatre flèches féroces à pointes de rasoir, il coupa l’arc de Vrishasena, ses deux bras et sa tête. Frappé par les flèches de Partha, le fils de Karna, privé de bras et de tête, s’écroula de son char, tel un gigantesque shala orné de fleurs tombant du sommet d’une montagne. Voyant son fils, ainsi atteint de flèches, tomber de son véhicule,Le fils du Suta, Karna, doté d’une grande activité et brûlé par le chagrin à cause de la mort de son fils, se dirigea rapidement sur son char, inspiré par la colère, contre le char de Partha, orné du diadème.
« En effet, voyant son fils tué sous ses yeux par le destrier blanc Arjuna au combat, le noble Karna, rempli d’une grande colère, se précipita contre Krishna et Arjuna. »
« Sanjaya dit : « Voyant le gigantesque et rugissant Karna, incapable de résister aux dieux eux-mêmes, avançant comme la mer houleuse, ce taureau parmi les hommes, à savoir celui de la race de Dasharha, s’adressa à Arjuna, en disant : « Ce guerrier au char ayant des destriers blancs et possédant Shalya pour conducteur arrive ici, avec qui tu dois lutter au combat. C’est pourquoi, ô Dhananjaya, rassemble tout ton sang-froid. Voici donc, ô fils de Pandu, le char bien équipé de Karna. Des destriers blancs lui sont attelés et le fils de Radha lui-même est le guerrier qui se tient dessus. Débordant de bannières et orné de rangées de cloches, il ressemble à un char céleste porté par des destriers blancs à travers les cieux. Contemplez aussi l’étendard de Karna, l’âme éminente, arborant l’emblème de la corde de l’éléphant, et semblable à l’arc d’Indra lui-même qui divise le firmament par une ligne nette. Voyez Karna avancer, animé par le désir de faire ce qui plaît au fils de Dhritarashtra, lançant des pluies torrentielles comme des nuages. Là, le chef royal des Madras, posté à l’avant du char, guide les destriers du fils de Radha, à l’énergie incommensurable. Écoutez le roulement de leurs tambours et le son féroce de leurs conques. Écoutez, ô fils de Pandu, les rugissements léonins divers venant de toutes parts. Entends le terrible tintement, étouffant tous les autres bruits, de l’arc (Vijaya) tendu par Karna à l’énergie incommensurable. Là, les puissants guerriers Pancalas, accompagnés de leurs compagnons, se précipitent comme un troupeau de cerfs dans la grande forêt à la vue d’un lion furieux. Il t’incombe, ô fils de Kunti, de tuer le fils du Suta avec la plus grande prudence. Nul autre que toi ne peut s’aventurer à encaisser les flèches de Karna. Je sais bien que tu es capable de vaincre au combat les trois mondes avec toutes leurs créatures mobiles et immobiles, y compris les dieux et les Gandharvas. Que dire de combattre ce puissant être, quand les gens sont incapables de le regarder, le féroce et terrible Isana, ce grand dieu, le Sarva aux trois yeux, autrement appelé Kapardin ? Toi, cependant, tu as, par le combat, comblé ce dieu des dieux lui-même, ce Siva, source de félicité pour toutes les créatures, cette divinité appelée Sthanu. Les autres divinités t’ont également toutes accordé leurs bienfaits. Par la grâce, ô Partha, de ce dieu des dieux, de cette divinité armée d’un trident, tue Karna, ô puissant, comme Indra tuant l’Asura Namuci. Que la prospérité soit toujours avec toi, ô Partha, et remporte la victoire au combat.
Arjuna dit : « Ma victoire, ô Krishna, est certaine. Il n’y a aucun doute là-dessus, puisque toi, ô tueur de Madhu, maître de tous les mondes, tu es satisfait de moi. Fais avancer les chevaux, ô Hrishikesha, et mon char, ô grand guerrier au char ! Aujourd’hui, Phalguna ne reviendra pas du combat sans avoir tué Karna. Vois Karna tué aujourd’hui et mis en pièces par mes flèches. Ou, ô Govinda, tu me verras aujourd’hui tué par les flèches (de Karna). Cette terrible bataille, capable de stupéfier les trois mots, est proche. Aussi longtemps que la terre durera, les gens en parleront. » Prononçant ces mots à Krishna, qui ne se fatigue jamais, Partha s’élança rapidement sur son char vers Karna, tel un éléphant contre son rival. Une fois de plus, Partha, à la grande énergie, dit à Krishna, celui qui châtiait les ennemis : « Pousse les chevaux, ô Hrishikesha, car le temps passe. » Ainsi adressé par le fils de Pandu, à l’âme noble, Keshava lui souhaita la victoire et poussa des chevaux aussi rapides que la pensée. Alors, le char du fils de Pandu, doté d’une grande vitesse, atteignit bientôt l’avant du char de Karna
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Sanjaya dit : « Voyant Vrishasena tué, Karna, empli de chagrin et de rage, versa des larmes pour la mort de son fils. Débordant d’énergie, les yeux rouges comme le cuivre de rage, Karna s’avança face à son ennemi, ayant appelé Dhananjaya au combat. Alors, ces deux chars, tous deux habités d’une radiance solaire et couverts de peaux de tigre, lorsqu’ils se rencontrèrent, ressemblèrent à deux soleils proches l’un de l’autre. Tous deux armés de montures blanches et tous deux écrasant leurs ennemis, ces deux grands archers, ces deux guerriers habités d’une radiance solaire, resplendissaient comme le soleil et la lune au firmament. À la vue de ces deux guerriers, semblables à Indra et au fils de Virochana (Vali), se préparant soigneusement au combat pour la conquête des trois mondes, toutes les créatures furent remplies d’émerveillement. » En voyant ces deux guerriers se précipiter l’un vers l’autre dans le fracas des roues, le tintement des arcs, le bruit des palmes, le sifflement des flèches et des cris léonins, et en voyant leurs étendards, celui de Karna portant la corde de l’éléphant et celui de Partha portant le singe, s’approcher l’un de l’autre, tous les seigneurs de la terre furent remplis d’émerveillement. En voyant ces deux guerriers en char s’affronter, ô Bharata, tous les rois poussèrent des cris léonins et les acclamèrent à plusieurs reprises. Assistant à ce combat singulier entre Partha et Karna, des milliers de combattants se frappèrent les aisselles et agitèrent leurs vêtements dans l’air. Les Kauravas battirent leurs instruments de musique et soufflèrent dans leurs nombreuses conques pour réjouir Karna. De même, tous les Pandavas, pour réjouir Dhananjaya, firent résonner chaque point du ciel du son de leurs trompettes et de leurs conques. Avec ces cris léonins, ces tapes sous les aisselles et autres cris et rugissements de braves guerriers, le vacarme devint immense lors de la rencontre entre Karna et Arjuna. On voyait ces deux tigres parmi les hommes, ces deux guerriers de premier plan, postés sur leurs chars, chacun armé de son arc redoutable, chacun équipé de flèches et de dards, et chacun arborant un étendard majestueux. Tous deux étaient vêtus de mailles, portaient des cimeterres à la ceinture, tous deux arboraient des destriers blancs et étaient ornés de magnifiques conques. L’un conduisait Krishna, l’autre Shalya. Tous deux étaient de grands guerriers de char et se ressemblaient. Tous deux avaient un cou léonin et de longs bras, les yeux rouges et tous deux étaient ornés de guirlandes d’or. Tous deux étaient armés d’arcs qui semblaient fulgurer comme l’éclair, et tous deux étaient parés d’armes précieuses. Tous deux portaient des queues de yak pour s’en servir comme éventail, et tous deux étaient coiffés d’ombrelles blanches. Tous deux arboraient d’excellents carquois et étaient d’une beauté exceptionnelle. Leurs membres étaient enduits de pâte de santal rouge et tous deux ressemblaient à des taureaux furieux. Tous deux avaient un cou large comme celui du lion, une poitrine large, et tous deux étaient dotés d’une grande force. Se défiant l’un l’autre, ô roi,Chacun désirait tuer l’autre. Et ils se ruèrent l’un sur l’autre comme deux puissants taureaux dans un enclos. Ils étaient comme deux éléphants furieux, ou des montagnes en fureur, ou des jeunes serpents au venin virulent, ou des Yamas destructeurs. Furieux l’un contre l’autre comme Indra et Vritra, ils ressemblaient au soleil et à la lune dans leur splendeur. Pleins de colère, ils ressemblaient à deux puissantes planètes nées pour la destruction du monde à la fin du Yuga. Tous deux nés de pères célestes, et tous deux semblables à des dieux par leur beauté, ils étaient d’une énergie divine. En vérité, ils ressemblaient au soleil et à la lune surgissant d’eux-mêmes sur le champ de bataille. Tous deux doués d’une grande puissance, tous deux emplis de fierté au combat, ils étaient armés d’armes diverses. À la vue de ces deux tigres parmi les hommes, ces deux héros dotés de l’impétuosité des tigres, tes troupes, ô monarque, furent remplies d’une immense joie. En voyant ces deux tigres parmi les hommes, Karna et Dhananjaya, engagés dans un combat, le doute s’insinua dans le cœur de tous : lequel d’entre eux serait victorieux ? Tous deux armés d’armes supérieures et aguerris au combat, tous deux faisaient résonner le firmament des claques sous leurs aisselles. Tous deux jouissaient d’une grande célébrité grâce à leurs prouesses et à leur puissance, ils ressemblaient à l’Asura Samvara et au chef des êtres célestes par leur habileté au combat. Tous deux égaux à Kartavirya ou au fils de Dasaratha au combat, tous deux ressemblaient à Vishnu lui-même par son énergie ou à Bhava lui-même au combat. Tous deux avaient des coursiers blancs, ô roi, et tous deux étaient portés sur les premiers chars. Tous deux, de plus, étaient les premiers conducteurs dans cette grande bataille. En contemplant, ô monarque, ces deux grands guerriers resplendissants sur leurs chars, les troupes de Siddhas et de Charanas qui s’y rendirent furent remplies d’émerveillement. Les Dhartarashtras, ô taureau de la race de Bharata, avec leurs troupes, encerclèrent sans perdre de temps Karna à l’âme magnanime, cet ornement de bataille. De même, les Pandavas, menés par Dhrishtadyumna, remplis de joie, encerclèrent Partha à l’âme magnanime, sans égal au combat. Karna devint, ô monarque, l’enjeu de ton armée dans cette bataille, tandis que Partha devint l’enjeu des Pandavas. Les soldats des deux camps étaient membres de cette assemblée et spectateurs de ce jeu. En effet, pour les deux camps engagés dans ce jeu de bataille, la victoire ou la défaite était assurée. Ces deux-là, Karna et Arjuna, pour la victoire ou l’échec, engagèrent le combat entre nous et les Pandavas, tous deux debout sur le champ de bataille. Habiles au combat, les deux héros, ô monarque, lors de cette rencontre, entrèrent dans une fureur intense et voulurent s’entretuer. Désirant s’ôter la vie, tels Indra et Vritra, ô seigneur, ils s’affrontèrent telles deux puissantes comètes à la forme redoutable. Alors, dans le ciel, différends et disputes, accompagnés d’injures, surgirent parmi les créatures présentes, ô taureau de la race de Bharata, au sujet de Karna et d’Arjuna.On entendit tous les habitants du monde, ô Seigneur, différer d’opinion. Les dieux, les Danavas, les Gandharvas, les Pishacas, les Serpents, les Rakshasas, prirent des positions opposées lors de cette rencontre entre Karna et Arjuna. Le firmament, ô monarque, avec toutes ses étoiles, s’inquiéta pour Karna, tandis que la vaste terre s’inquiéta pour Partha, telle une mère pour son fils. Les rivières, les mers, les montagnes, ô meilleur des hommes, les arbres, les plantes à feuilles caduques et les herbes, prirent le parti d’Arjuna au diadème. Les Asuras, les Yatudhanas, les Guhyakas, ô tueur d’ennemis, les corbeaux et autres gardes du ciel, se rangèrent du côté de Karna. Toutes les gemmes et les joyaux précieux, les quatre Védas, dont le cinquième est l’histoire, les Upavedas, les Upanishads avec tous leurs mystères et leurs compilations, Vasuki, Citrasena, Takshaka et Upatakshaka, toutes les montagnes, toute la descendance de Kadru et ses enfants, tous les grands serpents venimeux et les Nagas, prirent le parti d’Arjuna. Airavata et ses enfants, la descendance de Surabhi, celle de Vaisali et les Bhogins prirent le parti d’Arjuna. Les plus petits serpents prirent tous le parti de Karna. Loups, cerfs sauvages et toutes sortes d’animaux et d’oiseaux de bon augure, ô roi, contribuèrent à la victoire de Partha. Les Vasus, les Maruts, les Sadhyas, les Rudras, les Vishvedevas et les Ashvinis, Agni, Indra, Soma et Pavana, ainsi que les dix points cardinaux, devinrent partisans de Dhananjaya, tandis que tous les Adityas se rangèrent du côté de Karna. Les Vaishyas, les Shudras, les Sutas et les castes d’origine mixte, tous, ô roi, adoptèrent le parti du fils de Radha. Les êtres célestes, cependant, avec les Pitris et tous ceux qui étaient de leur nombre ainsi que leurs disciples, Yama, Vaishravana et Varuna, étaient du côté d’Arjuna. Les Brahmanas, les Kshatriyas, les sacrifices et ces offrandes appelées Dakshinas étaient pour Arjuna. Les pretas et les pishacas, de nombreux animaux et oiseaux carnivores, les rakshasas et tous les monstres marins, les chiens et les chacals étaient du côté de Karna. Les diverses tribus de rishis célestes, régénérés et royaux étaient du côté du fils de Pandu. Les gandharvas, menés par Tumvuru, ô roi, étaient du côté d’Arjuna. Avec les descendants de Pradha et de Mauni, les différentes classes de gandharvas et d’apsaras, ainsi que de nombreux sages, ayant pour véhicules des loups, des cerfs, des éléphants, des chevaux, des chars et des piétons, les nuages et le vent, vinrent là pour assister à la rencontre entre Karna et Arjuna. Les dieux, les danavas, les gandharvas, les nagas, les yakshas, les oiseaux, les grands rishis versés dans les Védas, les pitris qui se nourrissent des dons appelés svadha, de l’ascétisme et des sciences, et des herbes (célestes) aux vertus diverses, vinrent, ô monarque, et prirent position dans le firmament, faisant grand bruit. Brahman, avec les rishis régénérés et les Seigneurs des créatures, et Bhava lui-même sur son char,Arrivés à cet endroit du firmament, Shakra lui-même dit : « Qu’Arjuna triomphe de Karna. » Surya, cependant, dit : « Que Karna triomphe d’Arjuna. Que mon fils Karna, en tuant Arjuna, remporte la victoire dans cette bataille. Que mon fils, en tuant Karna, remporte la victoire. » Ainsi Surya et Vasava, ces deux personnages éminents, présents et ayant adopté des camps opposés, se disputèrent. Voyant ces deux êtres à l’âme noble, Karna et Dhananjaya, sur le point de s’engager dans la bataille, les dieux et les asuras prirent parti. Les trois mondes, les rishis célestes, tous les dieux et toutes les autres créatures tremblèrent à cette vue. Les dieux étaient du côté de Partha, tandis que les asuras étaient du côté de Karna. Ainsi, toutes les créatures s’intéressaient à cette rencontre, se rangeant du côté de tel ou tel chef de chars, le Kuru ou le héros Pandava. Contemplant le Seigneur de la Création Auto-Né (Brahman), les dieux l’exhortèrent en disant : « Que, ô dieu, le succès de ces deux lions parmi les hommes soit égal. Que le vaste univers ne soit pas détruit par cette rencontre entre Karna et Arjuna. Ô Auto-Né, dis seulement un mot : que le succès de ces deux soit égal. » En entendant ces mots, Maghavat, s’inclinant devant l’Aïeul, représenta cela à ce dieu des dieux, le plus grand de tous les êtres intelligents, en disant : « Autrefois, ton saint moi disait que les deux Krishnas sont toujours assurés de remporter la victoire. Qu’il en soit (maintenant) comme tu l’as dit alors. Sois satisfait de moi, ô saint ! » À ces mots, Brahman et Isana répondirent au chef des êtres célestes : « La victoire de Vijaya, à l’âme éminente, est certaine, celle de ce Savyasaci qui a comblé le mangeur de libations sacrificielles dans la forêt de Khandava et qui, remontant au ciel, t’a porté secours, ô Sakra ! Karna est du côté des Danavas. Il est donc normal qu’il subisse une défaite. Ainsi, sans aucun doute, les desseins des dieux seront accomplis. Ô chef des êtres célestes, nos propres affaires devraient toujours être importantes. Le Phalguna, à l’âme éminente, est dévoué à la vérité et à la moralité. Il doit toujours être victorieux, sans aucun doute. Lui qui a comblé le dieu saint et à l’âme éminente, portant le taureau sur son étendard, pourquoi ne serait-il pas victorieux, ô toi aux cent yeux, lui qui a pour conducteur de son char le Seigneur de l’univers, Vishnu lui-même ? » Doté d’une grande énergie mentale et d’une force immense, Partha est un héros, accompli dans les armes et doté de mérites ascétiques. Possédant également une grande énergie physique, il possède toute la science des armes. En vérité, Partha possède tous les dons. Il se doit d’être victorieux, car cela accomplirait les desseins des dieux. Par sa grandeur, Partha transgresse le destin lui-même, qu’il soit favorable ou défavorable, et ce faisant, une grande destruction des créatures a lieu.Lorsque les deux Krishnas sont enflammés de colère, ils ne se soucient de rien. Ces deux taureaux parmi les êtres sont les Créateurs de toute chose, réelle et irréelle. Ces deux-là sont Nara et Narayana, les deux anciens et meilleurs Rishis. Nul ne peut les dominer. Ils règnent sur tout, parfaitement intrépides, ils brûlent tous les ennemis. Au ciel comme parmi les êtres humains, nul n’est égal à eux. Les trois mondes, avec les Rishis célestes et les Charanas, sont derrière eux. Tous les dieux et toutes les créatures marchent derrière eux. L’univers entier existe grâce à leur pouvoir. Que Karna, ce taureau parmi les hommes, obtienne ces régions de félicité suprêmes ici-bas. Qu’il s’identifie aux Vasus ou aux Maruts. Qu’il soit vénéré au ciel, avec Drona et Bhishma, car le fils de Vikartana est courageux et un héros. Que la victoire, cependant, appartienne aux deux Krishnas. Après que ces deux dieux les plus éminents (Brahman et Isana) eurent prononcé ces paroles, la divinité aux mille yeux, vénérant ces paroles de Brahman et d’Isana et saluant toutes les créatures, dit : « Vous avez entendu ce que les deux dieux ont dit pour le bien de l’univers. Il en sera ainsi et non autrement. Restez donc, le cœur joyeux. » En entendant ces paroles d’Indra, toutes les créatures, ô Seigneur, furent remplies d’émerveillement et applaudirent, ô roi, cette divinité. Les êtres célestes répandirent alors diverses sortes de fleurs parfumées et sonnèrent dans leurs trompettes. En vérité, les dieux, les Danavas et les Gandharvas, tous attendaient là pour assister à cet incomparable combat singulier entre ces deux lions parmi les hommes. Les deux chars, ô roi, sur lesquels Karna et Arjuna étaient stationnés, étaient attelés de destriers blancs. Tous deux arboraient d’excellents étendards et produisaient un bruit assourdissant. Plusieurs héros de premier plan, s’approchant des braves Vasudeva et Arjuna, ainsi que de Shalya et Karna, commencèrent chacun à souffler dans leur conque. Le combat s’engagea alors (entre les deux guerriers), submergeant de terreur tous les plus timides. Ils se défièrent férocement, tels Sakra et Samvara. Les étendards des deux héros, parfaitement brillants, étaient d’une beauté exceptionnelle sur leurs chars, telles les planètes Rahu et Ketu s’élevant au firmament au moment de la dissolution universelle. La corde d’éléphant sur la bannière de Karna, semblable à un serpent venimeux, faite de joyaux et de pierres précieuses, extrêmement solide et semblable à l’arc d’Indra, était resplendissante (en ondulant dans les airs). Ce singe de premier plan, appartenant à Partha, aux mâchoires grandes ouvertes et terribles, difficiles à contempler, tel le soleil lui-même, inspirait la peur par ses dents redoutables. Le singe impétueux, arborant l’étendard du porteur de Gandiva, désireux de se battre, se précipita hors de sa position et fondit sur l’étendard de Karna. Doté d’une grande impétuosité, le singe, s’élançant en avant, frappa la corde de l’éléphant avec ses ongles et ses dents, tel Garuda tombant sur un serpent. Orné de rangées de petites clochettes, dures comme le fer,et, semblable au nœud coulant fatal (entre les mains de Yama ou de Varuna), la corde de l’éléphant, pleine de colère, se referma sur le Singe. Ainsi, dans ce combat singulier acharné entre ces deux héros, résultat de ce qui avait été décidé lors du jeu de dés, leurs étendards s’affrontèrent d’abord. Pendant ce temps, les montures de l’un hennissaient après celles de l’autre. Keshava, aux yeux de lotus, transperça Shalya de ses regards perçants. Ce dernier lui lança également des regards similaires. Vasudeva, cependant, vainquit Shalya de ses regards, tandis que Dhananjaya, le fils de Kunti, vainquit Karna de ses regards. Alors le fils du Suta, s’adressant en souriant à Shalya, dit : « Si Partha me tue aujourd’hui, dis-moi sincèrement, ô ami, ce que tu feras ensuite. » Shalya répondit : « Si tu es tué, je tuerai moi-même Krishna et Dhananjaya. » Le souverain de Madras dit de nouveau : « Si, ô Karna, Arjuna, le blanc destrier, te tue aujourd’hui au combat, moi-même, sur un seul char, je tuerai Madhava et Phalguna. »
Sanjaya poursuivit : « Arjuna posa également une question similaire à Govinda. » Krishna, cependant, souriant, dit à Partha ces paroles d’une importance capitale : « Le Soleil lui-même pourrait tomber de sa place, la Terre elle-même pourrait se diviser en mille fragments ; le feu lui-même pourrait se refroidir. Pourtant, Karna ne pourra te tuer, ô Dhananjaya ! Si, cependant, un tel événement se produit, sache alors que la destruction de l’univers sera proche. Quant à moi, à mains nues, je tuerai Karna et Shalya au combat. » En entendant ces paroles de Krishna, Arjuna, à la bannière de singe, répondit en souriant à Krishna, qui ne se fatiguait jamais, en disant : « Shalya et Karna, unies, ne peuvent rivaliser avec moi seul, ô Janardana ! Tu verras aujourd’hui, ô Krishna, Karna avec son étendard et ses bannières, Shalya, son char et ses montures, son parapluie, son armure, ses dards, ses flèches et son arc, mis en pièces par mes flèches au combat. Tu le verras aujourd’hui, avec son char, ses montures, ses dards, son armure et ses armes, réduit en poussière comme un arbre de la forêt écrasé par un éléphant. Aujourd’hui, le veuvage des épouses du fils de Radha est proche. En vérité, elles ont dû, dans leurs rêves (de la nuit dernière), entrevoir les signes d’un mal imminent, ô Mahadeva ! En vérité, tu verras aujourd’hui les épouses de Karna devenir veuves. Je ne puis contenir ma colère face à ce qu’a fait cet imbécile sans prévoyance lorsqu’il a vu Krishna traîné devant l’assemblée et que, se moquant de nous, il nous a insultés à plusieurs reprises. Aujourd’hui, ô Govinda, tu verras Karna écrasé par moi comme un arbre chargé de fleurs écrasé par un éléphant furieux. Aujourd’hui, ô tueur de Madhu, après la chute de Karna, tu entendras ces douces paroles : « Par bonheur, ô toi de la race de Vrishni, la victoire t’appartient ! » Tu consoleras aujourd’hui la mère d’Abhimanyu, le cœur léger, d’avoir payé ta dette envers l’ennemi. Aujourd’hui, rempli de joie, tu consoleras ta tante paternelle Kunti. Aujourd’hui, ô Madhava, tu consoleras Krishna au visage larmoyant et le roi Yudhishthira le juste avec des paroles douces comme le nectar
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Sanjaya dit : « Pendant ce temps, le firmament, rempli de dieux, de Nagas, d’Asuras, de Siddhas, de Yakshas, de larges bandes de Gandharvas, de Rakshasas, d’Asuras, de Rishis régénérés, de sages royaux et d’oiseaux au plumage exceptionnel, revêtait un aspect merveilleux. Tous les êtres humains rassemblés là contemplèrent ces êtres à l’aspect merveilleux, qui résonnaient dans le ciel, et le ciel lui-même résonna du son des instruments de musique, des chants, des hymnes adulatoires, des rires, des danses et de diverses autres sonorités charmantes. » Alors, les guerriers Kaurava et Pandava, remplis de joie, faisant résonner la terre et les dix points cardinaux du son des instruments de musique, du fracas des conques, des rugissements léonins et du vacarme des batailles, commencèrent à massacrer leurs ennemis. Grouillant d’hommes, de chevaux, d’éléphants, de chars et d’armes, insupportable aux combattants à cause des masses, des épées, des fléchettes et des rapières, peuplé de héros et peuplé de corps sans vie, le champ de bataille, rouge de sang, était d’une splendeur inouïe. En effet, la bataille entre les Kurus et les Pandavas ressemblait alors à celle d’autrefois entre les dieux et les Asuras. Après le début de cette bataille féroce et terrible entre Dhananjaya et le fils d’Adhiratha, chacun de ces deux héros, vêtu d’une excellente cotte de mailles, enveloppa de flèches acérées et droites les dix points cardinaux et l’armée qui lui faisait face. Les flèches tirées à cette occasion avaient plongé les guerriers et l’ennemi dans l’obscurité, les rendant impénétrables. Pris de peur, tous les guerriers recherchèrent la protection de Karna ou d’Arjuna, tels des rayons de lumière se répandant dans le firmament et convergeant vers le soleil ou la lune. Les deux héros, chacun déjouant les armes de l’autre avec les siennes, tels les vents d’est et d’ouest se rencontrant, resplendissaient comme le soleil et la lune se levant après avoir dissipé l’obscurité causée par les nuages et recouvert le firmament. Chacun ayant encouragé ses troupes en leur disant : « Ne vous enfuyez pas ! » L’ennemi et tes guerriers tinrent bon, encerclant ces deux puissants guerriers à cheval, tels les dieux et les asuras qui entouraient Vasava et Samvara. Les deux armées saluèrent alors ces deux hommes d’élite au son des tambours et autres instruments, et par des rugissements léonins. Ces deux taureaux parmi les hommes étaient magnifiques, tels le soleil et la lune accueillis par des nuages rugissants. Armés chacun d’un arc redoutable tendu en cercle complet et ressemblant à une couronne (solaire ou lunaire), ces deux héros d’une grande splendeur, tirant, dans cette bataille, des milliers de flèches qui constituaient leurs rayons, ressemblaient à deux soleils insupportables levés à la fin du yuga pour brûler l’univers entier avec ses créatures mobiles et immobiles. Tous deux invincibles, tous deux capables d’exterminer leurs ennemis, chacun désireux de tuer l’autre ; et chacun déployant son habileté sur l’autre, ces deux guerriers,Karna et le fils de Pandu s’affrontèrent sans crainte dans cette terrible bataille, tels Indra et l’asura Jambha. Invoquant alors les armes les plus puissantes, ces deux redoutables archers commencèrent, de leurs flèches terribles, à tuer d’innombrables hommes, chevaux et éléphants, et à se frapper mutuellement, ô roi ! Affligées une fois de plus par ces deux hommes de premier plan, les troupes des Kurus et des Pandavas, composées d’éléphants, de fantassins, de cavaliers et de guerriers de char, prirent la fuite comme les autres animaux de la forêt, attaqués par le lion. Alors Duryodhana, le chef des Bhojas, le fils de Subala, Kripa et le fils de la fille de Sharadvata, ces cinq grands guerriers de char, attaquèrent Dhananjaya et Keshava avec des flèches capables de provoquer une grande douleur. Dhananjaya, cependant, coupa de ses flèches les arcs, les carquois, les montures, les éléphants et les chars avec leurs conducteurs de ces guerriers, et, les mutilant tous avec d’excellentes flèches, transperça le fils du Suta d’une douzaine de flèches. Alors, une centaine de chars, une centaine d’éléphants et un certain nombre de cavaliers Saka, Tukhara et Yavana, accompagnés de certains des meilleurs combattants parmi les Kambojas, se précipitèrent sur Arjuna, désireux de le tuer. Tranchant promptement, avec ses flèches et ses pointes de rasoir, les armes excellentes de ses ennemis, ainsi que leurs têtes, leurs montures, leurs éléphants et leurs chars, Dhananjaya terrassa ses adversaires sur le champ de bataille. Puis, dans les cieux, les trompettes célestes retentirent des excellents dieux, mêlées aux louanges d’Arjuna. Soufflées par de douces brises, d’excellentes pluies de fleurs, parfumées et propices, tombèrent (sur la tête d’Arjuna). Voyant cet incident, dont les dieux et les hommes furent témoins, toutes les créatures, ô roi, furent remplies d’émerveillement. Seuls ton fils et le fils du Suta, qui partageaient le même avis, ne ressentirent ni douleur ni étonnement. Alors le fils de Drona, saisissant la main de Duryodhana et adoptant un ton apaisant, s’adressa à ton fils : « Sois satisfait, ô Duryodhana ! Fais la paix avec les Pandavas. Point n’est besoin de querelle. Fi de la guerre ! Le précepteur, familier avec les armes les plus puissantes et semblable à Brahma lui-même, a été tué. D’autres taureaux parmi les hommes, Bhishma en tête, ont également été tués. Quant à moi, je suis invincible, tout comme mon oncle maternel. Régne sur le royaume pour toujours, (en le partageant) avec les fils de Pandu. Dhananjaya, dissuadé par moi, s’abstiendra. Janardana non plus ne désire pas les hostilités. Yudhishthira est toujours engagé pour le bien de toutes les créatures. Vrikodara lui est obéissant. Il en va de même pour les jumeaux. La paix étant établie entre toi et les Parthas, toutes les créatures en bénéficieront, comme il semblerait que ce soit ton désir. Que les rois encore en vie retournent chez eux. Que les troupes s’abstiennent des hostilités. Si tu n’écoutes pas mes paroles, ô roi, frappé par tes ennemis au combat, tu brûleras de chagrin.Tu as contemplé, comme l’univers, ce qu’Arjuna, seul, a accompli, diadème et guirlandes. Le tueur de Vala lui-même n’aurait pu accomplir pareil, ni le Destructeur, ni Prachetas, ni l’illustre roi des Yakshas. Dhananjaya, par ses mérites, est bien plus grand encore. Il ne transgressera jamais mes ordres. Il te suivra toujours. Sois gratifié, ô roi, pour le bien de l’univers. Tu m’honores toujours grandement. Moi aussi, j’éprouve une grande amitié pour toi. C’est pour cela que je te le dis. Je dissuaderai aussi Karna, pourvu que tu sois enclin à la paix. Les personnes perspicaces disent qu’il existe quatre sortes d’amis : ceux qui le sont naturellement, ceux qui le deviennent par la conciliation, ceux qui le deviennent par la richesse, et enfin ceux qui sont soumis par l’exercice du pouvoir. Tu possèdes tous ces éléments à l’égard des fils de Pandu. Les Pandavas, ô héros, sont naturellement tes amis. Retrouve-les à coup sûr par la conciliation. Si, après avoir été satisfait, ils acceptent de devenir amis, toi, ô roi des rois, agis en conséquence. » Ces paroles bienfaisantes lui ayant été adressées par ses amis, Duryodhana réfléchit un moment. Prenant une profonde inspiration, il dit alors, le cœur triste : « C’est comme tu l’as dit, ô ami. Écoute cependant ce que je veux te dire. Le méchant Vrikodara, après avoir tué Duhshasana comme un tigre, a prononcé des paroles qui demeurent encore gravées dans mon cœur. Tu les as également entendues. Comment alors pourrait-il y avoir la paix ? Arjuna ne pourra plus supporter Karna au combat, telle une tempête dont la force s’affaiblit face aux imposantes montagnes de Meru. Les fils de Pritha n’auront pas la moindre confiance en moi, compte tenu des nombreux actes d’hostilité violente que je leur ai infligés. Ô fils de précepteur à la gloire éternelle, il ne te convient pas de dire à Karna maintenant : « Abstiens-toi du combat ! » Phalguna est extrêmement fatigué aujourd’hui. Karna va bientôt le tuer. Après avoir répété ces mots avec humilité au fils du précepteur, ton fils commanda à ses propres troupes : « Armés de flèches, foncez et tuez ces ennemis. Pourquoi restez-vous inactifs ? »Ceux qui le deviennent par la conciliation, ceux qui le deviennent par la richesse, et enfin ceux qui sont soumis par l’exercice du pouvoir. Tous ces éléments te sont propres en ce qui concerne les fils de Pandu. Les Pandavas, ô héros, sont naturellement tes amis. Retrouve-les à coup sûr par la conciliation. Si, après avoir été satisfait, ils acceptent de devenir amis, toi, ô roi des rois, agis en conséquence. » Ces paroles bienfaisantes lui ayant été adressées par ses amis, Duryodhana réfléchit un moment. Prenant une profonde inspiration, il dit alors, le cœur lourd : « C’est comme tu l’as dit, ô ami. Écoute cependant ce que je veux te dire. Le méchant Vrikodara, après avoir tué Duhshasana comme un tigre, a prononcé des paroles qui demeurent encore gravées dans mon cœur. Toi aussi, tu les as entendues. Comment alors pourrait-il y avoir la paix ? » Arjuna ne pourra plus supporter Karna au combat, telle une tempête dont la force faiblit face aux imposantes montagnes de Meru. Les fils de Pritha n’auront pas la moindre confiance en moi, compte tenu des nombreux actes d’hostilité que j’ai commis à leur égard. Ô fils de précepteur à la gloire éternelle, il ne te convient pas de dire à Karna maintenant : « Abstiens-toi du combat ! » Phalguna est extrêmement fatigué aujourd’hui. Karna va bientôt le tuer. Après avoir répété ces mots avec humilité au fils du précepteur, ton fils commanda à ses propres troupes : « Armés de flèches, foncez et tuez ces ennemis. Pourquoi restez-vous inactifs ? »Ceux qui le deviennent par la conciliation, ceux qui le deviennent par la richesse, et enfin ceux qui sont soumis par l’exercice du pouvoir. Tous ces éléments te sont propres en ce qui concerne les fils de Pandu. Les Pandavas, ô héros, sont naturellement tes amis. Retrouve-les à coup sûr par la conciliation. Si, après avoir été satisfait, ils acceptent de devenir amis, toi, ô roi des rois, agis en conséquence. » Ces paroles bienfaisantes lui ayant été adressées par ses amis, Duryodhana réfléchit un moment. Prenant une profonde inspiration, il dit alors, le cœur lourd : « C’est comme tu l’as dit, ô ami. Écoute cependant ce que je veux te dire. Le méchant Vrikodara, après avoir tué Duhshasana comme un tigre, a prononcé des paroles qui demeurent encore gravées dans mon cœur. Toi aussi, tu les as entendues. Comment alors pourrait-il y avoir la paix ? » Arjuna ne pourra plus supporter Karna au combat, telle une tempête dont la force faiblit face aux imposantes montagnes de Meru. Les fils de Pritha n’auront pas la moindre confiance en moi, compte tenu des nombreux actes d’hostilité que j’ai commis à leur égard. Ô fils de précepteur à la gloire éternelle, il ne te convient pas de dire à Karna maintenant : « Abstiens-toi du combat ! » Phalguna est extrêmement fatigué aujourd’hui. Karna va bientôt le tuer. Après avoir répété ces mots avec humilité au fils du précepteur, ton fils commanda à ses propres troupes : « Armés de flèches, foncez et tuez ces ennemis. Pourquoi restez-vous inactifs ? »Pourquoi restez-vous inactifs ?Pourquoi restez-vous inactifs ?
Sanjaya dit : « Alors, lorsque le son des conques et le roulement des tambours devinrent très forts, ces deux hommes les plus influents, tous deux propriétaires de chevaux blancs, Vikartana, le fils du suta, et Arjuna, se rencontrèrent à cause, ô roi, de la politique maléfique de ton fils. Ces deux héros impétueux, Dhananjaya et le fils d’Adhiratha, se rapprochaient l’un de l’autre comme deux éléphants de l’Himalaya furieux, tous deux dotés de défenses adultes, se battant pour une éléphante en pleine saison. Tels une masse de nuages en rencontrant une autre, ou une montagne en rencontrant une autre, ces deux guerriers, déversant tous deux une pluie de flèches, se rencontrèrent, leurs arcs résonnant bruyamment, les roues de leurs chars produisant un fracas assourdissant, et leurs cordes et leurs palmes émettant des sons puissants. Telles deux montagnes, toutes deux dotées de hautes falaises Abondant d’arbres, de plantes grimpantes et d’herbes, et grouillant de la diversité des autres habitants qui leur sont naturels, ces deux puissants guerriers se sont affrontés, chacun frappant l’autre avec des armes puissantes.
Le combat entre les deux héros devint furieux, comme celui entre le chef des célestes et le fils de Virocana autrefois. Insupportables et marqués par une rivière dont l’eau nauséabonde était composée de sang, les membres de ces deux héros, ainsi que de leurs conducteurs et de leurs animaux, furent extrêmement mutilés. Tels deux grands lacs, tous deux grouillant de lotus de diverses espèces, de poissons et de tortues, résonnant des voix de diverses espèces d’oiseaux, et doucement agités par le vent, ces deux chars ornés d’étendards se rapprochèrent l’un de l’autre. Tous deux doués d’une prouesse égale à celle du grand Indra, tous deux ressemblant au grand Indra lui-même, ces deux puissants guerriers aux chars se frappèrent mutuellement de flèches qui évoquaient le tonnerre du grand Indra, comme le grand Indra lui-même et (l’asura) Vritra.
Les armées, composées de chars, d’éléphants, de chevaux et de fantassins, tous équipés de magnifiques armures, ornements, robes et armes, ainsi que ceux qui se trouvaient dans le firmament, furent saisis de terreur en voyant cette rencontre merveilleuse entre Arjuna et Karna. D’autres spectateurs, remplis de joie et poussant des cris léonins, levèrent les bras, agitant les doigts ou les morceaux de tissu qu’ils tenaient, lorsqu’Arjuna se rua sur le fils d’Adhiratha, par désir de massacre, tel un éléphant furieux se jetant sur un autre.
Les Somakas crièrent alors à Partha : « Vite, ô Arjuna, va percer Karna. Coupe-lui la tête sans délai, et avec elle le désir de royaume du fils de Dhritarashtra. De même, plusieurs de nos guerriers présents dirent à Karna : « Va, va, ô Karna, et tue Arjuna à coups de flèches acérées. Que les fils de Pritha retournent une fois de plus dans les bois pour toujours. »
Karna transperça d’abord Partha lors de cette rencontre, de dix flèches puissantes. Arjuna le transperça en retour de dix flèches pointues, tirées avec une grande vigueur, en plein milieu de la poitrine. Le fils du suta et Arjuna s’entre-déchirèrent alors avec de nombreuses flèches munies d’ailes majestueuses. Désireux de profiter de leurs erreurs respectives lors de cette terrible rencontre, ils se ruèrent l’un contre l’autre avec acharnement.
Se frottant les deux bras et la corde de gandiva, ce féroce archer, Arjuna, lança alors une pluie de flèches d’une longueur de plusieurs mètres, de nalikas, de flèches munies de têtes semblables à des oreilles de sanglier, de rasoirs, d’anjalikas et de flèches en forme de croissant. Ces flèches de Partha, ô roi, projetées dans le firmament, pénétrèrent le char de Karna comme des vols d’oiseaux, la tête baissée, pénétrant le soir dans un arbre pour s’y percher la nuit. Cependant, ô roi, toutes ces flèches, cet Arjuna, vainqueur de tous les ennemis, le front plissé et le regard courroucé, lança sur Karna, toutes ces pluies successives de traits tirées par le fils de Pandu, furent coupées par le fils du suta de ses propres flèches.
Le fils d’Indra lança alors sur Karna une arme de feu capable de tuer tous les ennemis. Couvrant de son éclat la terre, le firmament, les dix points cardinaux et la course même du soleil, elle embrasa également son corps. Les robes de tous les guerriers prirent feu, et ils s’enfuirent. De grands cris s’élevèrent, comme ceux qu’on entend lorsqu’une forêt de bambous est en feu dans un désert. Voyant cette arme ardente agir de toutes parts, Karna, le fils du suta, d’une grande valeur, lança le varunastra pour l’éteindre. L’incendie, sous l’effet de l’arme de Karna, s’éteignit.
Une vaste masse de nuages enveloppa rapidement tous les points cardinaux d’obscurité. Ces nuages, dont les extrémités présentaient l’aspect de montagnes, encerclaient la terre de tous côtés. Cette féroce conflagration, bien que telle, fut néanmoins éteinte en un clin d’œil par ces nuages. Le ciel tout entier et toutes les directions, cardinales et secondaires, furent enveloppés de nuages. Ainsi, tous les points cardinaux devinrent obscurs et on ne put plus rien voir.
Arjuna dissipa alors les nuages causés par Karna, au moyen du Vayavyastra. Après cela, Dhananjaya, incapable d’être vaincu par ses ennemis, inspira à Gandiva, à sa corde et à ses flèches des mantras, et invoqua une autre arme, favorite du chef des êtres célestes, semblable au tonnerre par son énergie et sa puissance. Alors, des flèches à pointe de rasoir, des anjalikas, des flèches en forme de croissant, des nalikas, des flèches d’un mètre de long, et celles dotées de têtes semblables à des oreilles de sanglier, toutes acérées et tranchantes, sortirent de Gandiva par milliers, imprégnées de la force et de l’impétuosité du tonnerre. Dotés d’une grande puissance et d’une énergie immense, ces flèches impétueuses et acérées, munies de plumes de vautour, transpercèrent tous les membres, les montures, l’arc, le joug, les roues et l’étendard de Karna, et les pénétrèrent rapidement tels des serpents effrayés par Garuda pénétrant la terre. Transpercé de flèches et baigné de sang, Karna (à l’âme noble) alors, les yeux révulsés de colère, bandant son arc à la corde résistante et produisant un son aussi puissant que le rugissement de la mer, invoqua l’arme de Bhargava. Couper les pluies de flèches de Partha provenant de la bouche de l’arme d’Indra (qu’Arjuna avait tirée), Karna, ayant ainsi déjoué l’arme de son adversaire avec la sienne, détruisit chars, éléphants et fantassins (de l’armée des Pandavas). Incapable de supporter les exploits d’Arjuna dans cette bataille acharnée, le puissant guerrier Karna, au char, s’exécuta grâce à l’énergie de l’arme Bhargava. Plein de colère et d’une grande activité, le fils du Suta, le plus éminent des hommes, se moquant des deux Krishnas, transperça de flèches puissantes le plus éminent des guerriers Pancala. Alors, ô roi, les Pancalas et les Somakas, ainsi affligés par Karna d’une pluie de flèches lors de cette rencontre, furent remplis de colère et, s’unissant, transpercèrent le fils du Suta de flèches acérées de tous côtés. Coupeant rapidement ces flèches avec les siennes, le fils du Suta, les agitant vigoureusement au cours de cette bataille, frappa de nombreux traits les chars, les éléphants et les coursiers des Pancalas. Leurs corps transpercés par les flèches de Karna, ils tombèrent, privés de vie, sur le sol, poussant des cris assourdissants, tels de puissants éléphants abattus par un lion furieux d’une force redoutable. Après avoir vaincu ces guerriers de premier plan, ces héros à la force immense, ces chefs des forces Pancala qui l’avaient toujours défié (au combat), Karna, ô roi, tandis qu’il décochait ses flèches, était magnifique, tel une masse de nuages déversant des torrents de pluie. Alors, tes guerriers, pensant que Karna avait remporté la victoire, applaudirent bruyamment et poussèrent des rugissements léonins. Ô chef des Kurus, tous considérèrent alors les deux Krishnas comme soumis par Karna à son pouvoir, voyant la valeur, invincible, du puissant guerrier Karna. Contemplant l’arme de Dhananjaya frustrée par Karna au milieu de la bataille,Au début de la bataille, le fils furieux du dieu du Vent, les yeux flamboyants de colère, se mit à serrer les mains. En effet, Bhima, irrité, prit une profonde inspiration et, s’adressant à Arjuna, celui qui visait juste, dit : « Comment, ô Jishnu, ce misérable déchu de la vertu, ce fils de Suta, déployant sa puissance au combat, a-t-il pu tuer tant de guerriers Pancala de premier plan, sous tes yeux ? Auparavant, tu n’avais pu être vaincu ni par les dieux ni par les Kalakeyas. Tu as reçu le contact des bras de Sthanu lui-même. Comment, alors, ô Arjuna au diadème, le fils de Suta a-t-il pu te transpercer le premier de dix longues flèches, comme celles utilisées par les guerriers en char ? Que le fils de Suta ait réussi aujourd’hui à déjouer les flèches que tu as tirées me semble très étonnant. » Souviens-toi des malheurs de Krishna, et des paroles désagréables, acerbes et tranchantes que ce fils de Suta, à l’âme perverse et intrépide, nous adressa, à savoir : « Graines de sésame sans noyau ! » Te souvenant de tout cela, ô Savyasaci, tue promptement le misérable Karna au combat aujourd’hui. Pourquoi, ô Arjuna au diadème, fais-tu preuve d’une telle indifférence (envers cet acte) ? Ce n’est pas le moment de manifester ton indifférence au massacre de Karna. Avec cette patience dont tu as vaincu toutes les créatures et nourri Agni à Khandava, avec cette patience, tue le fils de Suta. Moi aussi, je l’écraserai avec ma masse. » Vasudeva, voyant les flèches de Partha déjouées par Karna, dit à celui-ci : « Qu’est-ce, ô Arjuna au diadème, pour que Karna réussisse à écraser tes armes aujourd’hui avec cela ? Pourquoi, ô héros, perds-tu la raison ? Ne remarques-tu pas que les Kauravas (debout derrière Karna) crient de joie en ce moment même ? En effet, tous savent que Karna déjoue tes armes. Cette patience avec laquelle, Yuga après Yuga, tu as tué des personnes aux armes ténébreuses, ainsi que de terribles Kshatriyas et des Asuras nés de l’orgueil, au cours de maintes batailles – avec cette patience, tu tues Karna aujourd’hui. Déployant ta puissance, décapite ton ennemi avec ce Sudarsana, au tranchant acéré comme un rasoir, que je te donne, comme Sakra décapitant son ennemi Namuci, d’un coup de foudre. Cette patience avec laquelle tu as comblé l’illustre divinité Mahadeva sous les traits d’un chasseur, invoquant à nouveau cette patience, ô héros, tue le fils du Suta et tous ses disciples. Après cela, accorde au roi Yudhishthira la terre avec ses mers, ses villes et villages, et ses richesses, et de sa surface tous les ennemis auront été chassés. Par cet acte, ô Pārtha, tu acquerras également une renommée sans égale. » Ainsi interpellé (par Krishna), Pārtha, à l’âme sublime et à la puissance exceptionnelle, fixa son cœur sur le massacre du fils du Suta. En effet, poussé par Bhīma et Janardana, se souvenant (de ses malheurs), procédant à une introspection et se rappelant le but de sa venue en ce monde, il s’adressa à Keshava, disant :« Je vais maintenant invoquer une arme puissante et féroce pour le bien du monde et la destruction du fils du Suta. Donne-moi ta permission, ainsi que celle de Brahman, de Bhava et de tous ceux qui connaissent Brahma. » Ayant dit ces mots au saint Keshava, Savyasaci, à l’âme incommensurable, s’inclina devant Brahman et invoqua cette arme excellente et irrésistible appelée brahmastra, que seul l’esprit pouvait utiliser. Déjouant cette arme, Karna, magnifique, continuait, tel un nuage déversant des torrents de pluie, à tirer ses flèches. Voyant l’arme d’Arjuna, ornée du diadème, déjouée par Karna au milieu du combat, le puissant et courroucé Bhīma, enflammé de rage, s’adressa à Arjuna, au but sûr, et lui dit : « On dit que tu es un maître du haut brahmastra, ce puissant moyen (pour détruire les ennemis). Alors, ô Savyasaci, utilise une autre arme du même genre. » Interpellé ainsi par son frère, Savyasaci utilisa une seconde arme du même genre. Sur ce, Partha, à l’énergie débordante, enveloppa tous les points cardinaux et secondaires de flèches lancées depuis gandiva, semblables à des serpents féroces et aux rayons ardents du soleil. Créées par ce taureau de la race de Bhārāta, ces flèches aux ailes d’or, par centaines et par centaines, imprégnées de l’éclat du feu du yuga ou du soleil, enveloppèrent en un instant le char de Karna. De là jaillirent des centaines de longues fléchettes, de haches d’armes, de disques et de flèches d’une longueur de mètre, toutes aux formes terrifiantes, qui ôtèrent la vie aux guerriers ennemis alentour. La tête d’un guerrier ennemi, séparée de sa trompe, s’abattit sur le champ de bataille. Un autre, voyant son camarade tombé, tomba mort de peur. Le bras (droit) d’un troisième, large et massif comme la trompe d’un éléphant, tranché (par Partha), s’abattit, l’épée à la main. Le bras gauche d’un quatrième, tranché d’une flèche à pointe de rasoir, s’abattit, le bouclier à l’intérieur. Ainsi, Partha, paré de diadèmes et de guirlandes, blessa et tua tous les guerriers les plus en vue de l’armée de Duryodhana de ses flèches terribles et mortelles. Vaikartana aussi, au cœur de la bataille, décocha des milliers de flèches. Celles-ci, dans un sifflement assourdissant, s’abattirent sur le fils de Pandu comme des torrents de pluie déferlant des nuages. Puis, perçant Bhimasena, Janardana et Arjuna, diadémé et aux prouesses surhumaines, de trois flèches chacun, Karna, d’une puissance redoutable, poussa un rugissement terrible. Frappé par les flèches de Karna, Arjuna, diadémé, contemplant Bhima et Janardana, devint incapable de supporter les exploits de son adversaire. Une fois de plus, Partha lança huit et dix flèches. Perçant le bel étendard de Karna avec l’une de ces flèches, il transperça Shalya de quatre et Karna lui-même de trois. De dix autres flèches bien tirées, il frappa ensuite le guerrier kaurava Sabhapati, vêtu d’une cotte de mailles dorée. Alors, ce prince,Privé de tête, de bras, de montures, de conducteur, d’arc et d’étendard, il tomba, blessé et mort, du haut de son char, tel un arbre Sala abattu à la hache. Perçant à nouveau Karna de trois, huit, douze, quatre et dix flèches, Partha tua 400 éléphants équipés de nombreuses armes, 8 000 guerriers en char, 1 000 montures avec cavaliers et 8 000 braves fantassins. Bientôt, Partha rendit invisible Karna, son conducteur, son char, ses montures et son étendard, à coups de flèches directes. Alors les Kauravas, ainsi massacrés par Dhananjaya, s’adressèrent à haute voix au fils d’Adhitratha : « Lance tes flèches et tue le fils de Pandu. Il a déjà commencé à exterminer les Kurus avec ses flèches ! » Ainsi exhorté, Karna, de toutes ses forces, décocha sans relâche de nombreuses flèches. Capables de trancher jusqu’aux organes vitaux, ces flèches sanguinaires, lancées avec brio par Karna, tuèrent un grand nombre de Pandavas et de Pancalas. Ainsi, ces deux archers les plus éminents, ces deux guerriers d’une grande force, capables de vaincre tous les ennemis, ces deux héros rompus au maniement des armes, frappèrent leurs adversaires, et s’entre-tuèrent, avec leurs armes puissantes. Alors Yudhishthira, vêtu d’une cotte de mailles dorée, ses flèches extraites et lui-même assailli par des mantras et des remèdes prodigués par des chirurgiens bienveillants, se rendit rapidement sur place pour assister à la rencontre entre Arjuna et Karna. À la vue du roi Yudhishthira, fraîchement arrivé là, telle la pleine lune resplendissante, libérée des griffes de Rahu et s’élevant au firmament, toutes les créatures furent comblées de joie. En contemplant ces deux guerriers de premier plan, ces deux héros de premier plan et tueurs d’ennemis, Karna et Partha, engagés dans le combat, les spectateurs, célestes et terrestres, maîtrisant les animaux qu’ils montaient ou attelés à leurs véhicules, restèrent immobiles. Tandis que les deux héros, ô roi, se frappaient de nombreuses flèches de premier plan, le bruit des arcs, des cordes et des palmes de Dhananjaya et du fils d’Adhiratha devint terrible, et leurs flèches lancées avec précision produisirent un sifflement assourdissant. Puis la corde de l’arc du fils de Pandu, tendue avec force, se brisa avec un grand bruit. Pendant ce temps, le fils de Suta transperça Partha de cent petites flèches, acérées et imbibées d’huile, ailées de plumes d’oiseaux et ressemblant à des serpents libérés de leurs mues. Il transperça alors rapidement Vasudeva de soixante flèches, puis Phalguna de huit. Le fils de Surya transperça ensuite Bhima de milliers et de milliers de flèches puissantes. Après avoir transpercé l’étendard de Krishna et de Partha, Karna abattit de nombreux Somakas qui suivaient Partha. Ceux-ci, cependant, en retour, enveloppèrent Karna d’une pluie de flèches droites, telles des masses de nuages voilant le soleil dans l’auréole. Habitué au maniement des armes, le fils de Suta stupéfia les guerriers qui avançaient de ses flèches et déjoua toutes les attaques qu’ils lançaient.Ils détruisirent leurs chars, leurs montures et leurs éléphants. Le fils du Suta, ô roi, frappa de ses flèches nombre de leurs plus éminents guerriers. Leurs corps transpercés par les flèches de Karna, ils s’écroulèrent au sol, privés de vie, faisant un grand bruit. Ces puissants combattants, frappés par la force terrible de Karna, périrent comme une meute de chiens attaquée par un lion furieux. Et une fois de plus, de nombreux combattants parmi les Pancalas et beaucoup d’autres (parmi les Kauravas) s’écroulèrent, massacrés par Karna et Dhananjaya. Privés de vie par le puissant Karna, dont les flèches étaient tirées avec une grande force, beaucoup tombèrent, se purgeant le contenu de l’estomac. Alors tes troupes, croyant la victoire acquise, applaudirent furieusement et poussèrent de puissants rugissements léonins. En effet, lors de cette terrible rencontre, tous considérèrent que les deux Krishnas avaient été soumis à l’emprise de Karna. Alors, tendant rapidement la corde de son arc et déjouant les flèches du fils d’Adhiratha, Partha, furieux d’avoir été mutilé par les flèches de Karna, attaqua les Kauravas. Frottant la corde de son arc, il frappa des mains et, soudain, il y plongea une obscurité totale sous une pluie de flèches. Arjuna, paré de son diadème, transperça Karna, Shalya et tous les Kurus de ses flèches. Le firmament ayant été obscurci par cette arme puissante, les oiseaux eux-mêmes furent incapables de se déplacer dans leur élément ; un vent délicieux souffla alors, porteur d’odeurs parfumées. Tout en riant, Partha frappa violemment l’armure de Shalya de dix flèches. Perçant ensuite Karna d’une douzaine de flèches, il le frappa une fois de plus de sept. Profondément touché par ces flèches ailées d’une énergie féroce tirées avec une force immense par l’arc de Partha, Karna, les membres mutilés et le corps baigné de sang, resplendissait tel Rudra lors de la destruction universelle, s’amusant au milieu du crématorium à midi ou au soir, le corps teinté de sang. Le fils d’Adhiratha transperça alors Dhananjaya, qui ressemblait au chef des êtres célestes lui-même (en énergie et en puissance), de trois flèches, et fit pénétrer cinq autres flèches flamboyantes, semblables à cinq serpents, dans le corps de Krishna. Tirées avec une force immense, ces flèches, ornées d’or, transpercèrent l’armure de cet être suprême et, sortant de son corps, tombèrent sur terre. Dotées d’une énergie immense, elles pénétrèrent la terre avec force et, après s’être baignées (dans les eaux de la Bhogavati, dans la région inférieure), revinrent vers Karna. Ces flèches étaient cinq puissants serpents qui avaient adopté le parti du fils de Takshaka (Aswasena, dont la mère, Partha, avait tué à Khandava). De dix flèches à large pointe tirées avec une grande force, Arjuna coupa chacun de ces cinq serpents en trois fragments, qui s’écrasèrent sur le sol. Voyant les membres de Krishna ainsi mutilés par ces serpents transformés en flèches lancées des bras de Karna, Arjuna, paré de diadèmes et de guirlandes,Il s’embrasa de colère, tel un feu qui brûle un tas d’herbe sèche. Il transperça alors Karna dans tous ses membres vitaux de nombreux traits ardents et mortels, tirés de la corde de l’arc tendue jusqu’à l’oreille. Profondément transpercé, Karna trembla de douleur. Avec la plus grande difficulté, il se releva, rassemblant toute sa patience. Dhananjaya, rempli de colère, tous les points cardinaux et secondaires, la splendeur même du Soleil et le char de Karna, ô roi, devinrent invisibles sous les averses qu’il lançait. Le firmament semblait enveloppé d’une épaisse forêt. Alors ce tueur d’ennemis, ce taureau de la race des Kurus, ce héros suprême, Savyasaci, ô roi, tua bientôt dans cette bataille les deux mille guerriers Kurus les plus éminents, avec leurs chars, leurs montures et leurs conducteurs, qui formaient les protecteurs des roues et des ailes du char de Karna, de son avant-garde et de son arrière-garde, et qui constituaient l’élite de la force de char de Duryodhana, et qui, poussés par Duryodhana, avaient combattu avec une grande énergie. Alors tes fils et les Kauravas encore en vie s’enfuirent, désertant Karna, abandonnant leurs mourants et leurs blessés, ainsi que leurs fils et leurs pères gémissants. Se voyant abandonné par les Kurus terrifiés et voyant l’espace autour de lui vide, Karna ne ressentit aucune agitation, ô Bharata, mais, au contraire, se précipita sur Arjuna, le cœur joyeux.
Sanjaya dit : « S’envolant sous les flèches d’Arjuna, les divisions brisées des Kauravas, restées à distance, continuaient de contempler l’arme d’Arjuna, gonflée d’énergie et filant à toute allure avec l’éclat de l’éclair. » Alors Karna, par une pluie de traits terribles, déjoua l’arme d’Arjuna, encore en mouvement dans les cieux, qu’Arjuna avait tirée avec une grande vigueur lors de ce combat acharné pour détruire son ennemi. En effet, cette arme (de Partha) qui, gonflée d’énergie, consumait les Kurus, le fils du Suta l’écrasa sous ses traits ailés d’or. Bandant alors son propre arc retentissant à la corde irréfragable, Karna lança une pluie de traits. Le fils du Suta détruisit l’arme brûlante d’Arjuna avec sa propre arme meurtrière d’une grande puissance, qu’il avait obtenue de Rama et qui ressemblait (par son efficacité) à un rite atharvan. » Et il transperça Partha de nombreux traits acérés. La rencontre, ô roi, entre Arjuna et le fils d’Adhiratha devint terrible. Ils continuèrent à se frapper de flèches, tels deux éléphants féroces se frappant de leurs défenses. Tous les points cardinaux furent alors voilés d’armes, et le soleil lui-même devint invisible. En effet, Karna et Partha, avec leurs pluies de flèches, transformèrent le firmament en une vaste étendue de flèches, sans aucun espace entre elles. Tous les Kauravas et les Somakas contemplèrent alors un vaste filet de flèches. Dans cette obscurité dense causée par les flèches, ils ne purent rien voir d’autre. Ces deux hommes d’exception, tous deux experts en armes, visaient et tiraient sans cesse d’innombrables flèches, ô roi, et accomplissaient diverses et magnifiques manœuvres. Tandis qu’ils s’affrontaient ainsi, tantôt le fils du Suta l’emportait sur son rival, tantôt Partha, le diadème, par sa prouesse, ses armes et sa légèreté. Voyant ce terrible et effroyable combat entre ces deux héros, chacun désirant profiter des faiblesses de l’autre, tous les autres guerriers sur le champ de bataille furent remplis d’émerveillement. Ô roi, les êtres célestes applaudirent Karna et Arjuna. Nombre d’entre eux, remplis de joie, poussèrent des cris joyeux, tantôt disant : « Excellent, ô Karna ! » tantôt : « Excellent, ô Arjuna ! » Pendant ce combat acharné, tandis que la terre était écrasée par le poids des chars et le piétinement des chevaux et des éléphants, le serpent Aswasena, hostile à Arjuna, passait son temps dans les profondeurs. Libéré de l’incendie de Khandava, ô roi, il avait, par colère, pénétré la terre (pour atteindre les régions souterraines). Ce brave serpent, se souvenant de la mort de sa mère et de l’inimitié qu’il nourrissait à ce titre envers Arjuna, s’éleva alors des profondeurs. Doté du pouvoir de s’élever aux cieux,Il s’éleva à toute vitesse en voyant le combat entre Karna et Arjuna. Pensant que c’était le moment d’assouvir son animosité envers, pensait-il, Partha à l’âme perverse, il entra rapidement dans le carquois de Karna, ô roi, sous la forme d’une flèche. À cet instant, un filet de flèches apparut, projetant ses flèches brillantes tout autour. Karna et Partha transformèrent le firmament en une masse dense de flèches grâce à leurs pluies de flèches. À la vue de cette étendue de flèches, tous les Kauravas et les Somakas furent saisis de peur. Dans cette obscurité épaisse et terrible causée par les flèches, ils ne purent rien voir d’autre. Alors, ces deux tigres parmi les hommes, ces deux archers parmi les plus éminents du monde, ces deux héros, épuisés par leurs efforts au combat, se regardèrent. Tous deux furent alors éventés avec d’excellents éventails ondulants faits de jeunes feuilles de palmier et aspergés d’eau de santal parfumée par de nombreuses Apsaras séjournant dans les cieux. Sakra et Surya, de leurs mains, effleurèrent doucement le visage de ces deux héros. Lorsque Karna comprit enfin qu’il ne pouvait vaincre Partha et qu’il était gravement brûlé par les flèches du premier, ce héros, les membres gravement mutilés, jeta son dévolu sur sa flèche, isolée dans un carquois. Le fils de Suta fixa alors sur la corde de son arc cette flèche tueuse d’ennemis, extrêmement acérée, à la bouche de serpent, flamboyante et féroce, polie selon la règle et qu’il avait longtemps conservée pour la destruction de Partha. Tendant la corde à son oreille, Karna fixa cette flèche d’énergie féroce et de splendeur flamboyante, cette arme toujours vénérée, qui reposait dans un carquois d’or au milieu de la poussière de santal, et la pointa sur Partha. En effet, il lança cette flèche flamboyante, née de la race d’Airavata, pour décapiter Phalguna au combat. Tous les points cardinaux et le firmament s’embrasèrent, et de terribles météores et éclairs s’abattèrent. Lorsque ce serpent en forme de flèche fut fixé sur la corde de l’arc, les régents du monde, y compris Sakra, poussèrent de grands cris. Le fils du Suta ignorait que le serpent Aswasena était entré dans sa flèche grâce à ses pouvoirs de yoga. Voyant Vaikartana viser cette flèche, le souverain de Madras, à l’âme éminente, s’adressant à Karna, dit : « Cette flèche, ô Karna, ne parviendra pas à décapiter Arjuna. Cherche attentivement, trouve une autre flèche qui puisse réussir à décapiter ton ennemi. » Doué d’une grande activité, le fils du Suta, les yeux brûlants de colère, dit alors au souverain de Madras : « Ô Shalya, Karna ne vise jamais deux fois. Des gens comme nous ne deviennent jamais des guerriers corrompus. » Ayant dit ces mots, Karna, avec beaucoup de précaution, décocha la flèche qu’il vénérait depuis de longues années. Déterminé à remporter la victoire, ô roi, il dit rapidement à son rival : « Tu es tué, ô Phalguna ! » S’échappa des bras de Karna la flèche au sifflement terrible, semblable au feu ou au soleil dans sa splendeur, à la sortie de la corde de l’arc.Une flamme s’alluma dans l’espace et sembla le diviser par une ligne semblable à celle visible sur le crâne d’une femme séparant ses cheveux. Voyant cette flèche flamboyer dans l’espace, Madhava, le tueur de Kamsa, avec une rapidité et une facilité déconcertantes, écrasa de ses pieds cet excellent char, le faisant s’enfoncer d’environ une coudée. À ce moment, les chevaux, blancs comme les rayons de la lune et parés de harnais d’or, fléchirent les genoux et se couchèrent à terre. En effet, voyant ce serpent (en forme de flèche) visé par Karna, Madhava, le plus puissant de tous, déploya sa force et écrasa ainsi de ses pieds ce char dans la terre. Les chevaux, (comme déjà dit) fléchissant les genoux, s’écrasèrent à terre lorsque le char s’y enfonça. Alors, de grands cris s’élevèrent dans l’espace, applaudissant Vasudeva. De nombreuses voix célestes se firent entendre, des fleurs célestes tombèrent sur Krishna, et des cris léonins retentirent. Lorsque le char fut ainsi enfoncé dans la terre grâce aux efforts du tueur de Madhu, l’excellent ornement de la tête d’Arjuna, célébré sur toute la terre, dans le firmament, au ciel et dans les eaux, le fils du Suta fut arraché de la couronne de son rival par cette flèche, en raison de la nature même de cette arme serpentine, du soin et de la colère avec lesquels elle avait été tirée. Ce diadème, imprégné de la splendeur du soleil, de la lune, du feu ou d’une planète, et orné d’or, de perles, de pierres précieuses et de diamants, avait été confectionné avec le plus grand soin par le puissant Auto-Né lui-même pour Purandara. Aussi coûteux que son apparence l’indiquait, il inspirait la terreur aux ennemis, contribuait au bonheur de celui qui le portait et répandait un parfum. Cet ornement avait été offert par le chef des célestes lui-même, le cœur joyeux, à Partha, tandis que ce dernier massacrait les ennemis des dieux. Ce diadème était incapable d’être brisé par Rudra, le Seigneur des eaux et Kuvera, avec Pinaka, le nœud coulant, la foudre et les flèches les plus puissantes. Même les plus éminents des dieux ne pouvaient le supporter. Vrisha, cependant, le brisa avec force de sa flèche inspirée par le serpent. Doué d’une grande activité, ce serpent maléfique, à la forme féroce et aux faux vœux, s’abattit sur ce diadème orné d’or et de pierres précieuses et l’arracha de la tête d’Arjuna. Ce serpent, ô roi, l’arracha de force de la tête de Partha, réduisant rapidement en fragments cet ornement de grande qualité, orné de nombreuses pierres précieuses et éclatant de beauté, tel la foudre fendant le sommet d’une montagne ornée d’arbres majestueux et magnifiques, ornés de fleurs. Brisé par cette arme excellente, d’une grande splendeur et embrasé par le feu du venin (du serpent), ce magnifique diadème tant apprécié de Partha s’abattit sur la terre tel le disque ardent du soleil depuis les collines d’Asta. En effet,Ce serpent arracha violemment de la tête d’Arjuna ce diadème orné de nombreuses pierres précieuses, tel le tonnerre d’Indra abattant un magnifique sommet montagneux orné d’arbres majestueux portant feuilles et fleurs. Et la terre, le firmament, le ciel et les eaux, agités par la tempête, rugirent à tue-tête, ô Bharata ; tel était le rugissement qui s’éleva alors dans tous les mondes. En entendant ce bruit formidable, les gens, malgré leurs efforts pour garder leur calme, devinrent extrêmement agités et chancelèrent. Sans diadème, le jeune et sombre Partha était aussi beau qu’une montagne bleue au sommet élevé. Attachant alors ses cheveux d’un tissu blanc, Arjuna resta parfaitement impassible. Avec ce collier blanc sur la tête, il ressemblait à la colline d’Udaya illuminée par les rayons du soleil. Ainsi, la couleuvre (qu’Arjuna avait tuée à Khandava), à la gueule excellente, lança une flèche à travers son fils, et passa à côté du fils de Surya. Voyant Arjuna, débordant d’énergie et de puissance, la tête à la hauteur des rênes des chevaux, elle ne lui enleva que son diadème, cet ornement de belle facture, autrefois propriété du fils d’Aditi, imprégné de l’éclat de Surya lui-même. Mais Arjuna (comme on le verra plus loin) ne revint pas de ce combat sans avoir fait succomber le serpent au pouvoir de Yama. Lancé des bras de Karna, ce précieux trait, semblable au feu ou au soleil par son éclat, ce puissant serpent qui était devenu l’ennemi mortel d’Arjuna, s’en alla, brisant ainsi son diadème. Après avoir brûlé le diadème d’or qu’Arjuna portait sur sa tête, il désira revenir auprès d’Arjuna au plus vite. Interrogé par Karna (qui le voyait mais ne le reconnaissait pas), il dit ces mots : « Tu m’as précipité, ô Karna, sans m’avoir vu. C’est pour cela que je n’ai pas pu décapiter Arjuna. Tire-moi de nouveau au plus vite, après m’avoir bien vu. Je tuerai alors ton ennemi et le mien aussi. » Interpellé ainsi lors de ce combat par lui, le fils du Suta dit : « Qui es-tu, toi qui possèdes une forme aussi féroce ? » Le serpent répondit : « Connais-moi comme quelqu’un qui a été lésé par Partha. Mon inimitié envers lui est due au meurtre de ma mère. Si le porteur de la foudre protégeait Partha lui-même, ce dernier devrait quand même se rendre dans les domaines du roi des pitris. Ne me méprise pas. Obéis à mes ordres. Je tuerai ton ennemi. Tire-moi dessus sans délai. » En entendant ces mots, Karna dit : « Karna, ô serpent, ne désire jamais remporter la victoire au combat aujourd’hui en comptant sur la puissance d’autrui. Même si je dois tuer cent Arjunas, je ne tirerai pas deux fois la même flèche, ô serpent. » S’adressant à lui une fois de plus au cœur de la bataille, le meilleur des hommes, Karna, le fils de Surya, dit : « Aidé par la nature de mes autres armes serpentines, par un effort résolu et la colère, je tuerai Partha. Sois heureux et va ailleurs. » Ainsi s’adressa au combat Karna, le prince des serpents, incapable de supporter ces paroles par la rage :Lui-même, ô roi, procéda au massacre de Partha, ayant pris la forme d’une flèche. De forme féroce, le désir qu’il nourrissait ardemment était la destruction de son ennemi. Alors Krishna, s’adressant à Partha lors de cette rencontre, lui dit : « Tue ce grand serpent qui t’est hostile. » Ainsi interpellé par le tueur de Madhu, le porteur de Gandiva, cet archer toujours féroce envers ses ennemis, lui demanda : « Qui est ce serpent qui s’avance de lui-même contre moi, comme s’il s’avançait droit vers la gueule de Garuda ? » Krishna répondit : « Alors que toi, armé de ton arc, tu t’occupais à Khandava à satisfaire le dieu Agni, ce serpent était alors dans le ciel, son corps blotti dans celui de sa mère. Pensant qu’il n’était qu’un seul serpent qui restait ainsi dans le ciel, tu as tué la mère. Se souvenant de cet acte d’hostilité que tu as commis, il vient aujourd’hui vers toi pour ta destruction. « Ô résistant aux ennemis, voici qu’il arrive comme un météore flamboyant, tombant du firmament ! »
Sanjaya poursuivit : « Alors Jishnu, tournant le visage de rage, trancha de six flèches acérées ce serpent dans les cieux, tandis que celui-ci courait obliquement. Son corps ainsi tranché, il tomba à terre. » Après que ce serpent eut été tranché par Arjuna, le seigneur Keshava lui-même, ô roi aux bras massifs, le plus grand des êtres, éleva de ses bras ce corps de terre. À ce moment, Karna, jetant un regard oblique à Dhananjaya, transperça le plus grand des êtres, à savoir Krishna, de dix flèches taillées dans la pierre et garnies de plumes de paon. Alors Dhananjaya, transperçant Karna d’une douzaine de flèches bien tirées et acérées, munies de pointes semblables à des oreilles de sanglier, lança une flèche d’un mètre de tissu, imprégnée de l’énergie d’un serpent au venin virulent, tirée de la corde de son arc tendue jusqu’à son oreille. La flèche la plus puissante, tirée avec brio par Arjuna, transperça l’armure de Karna et, comme s’il suspendait son souffle, but son sang et pénétra dans la terre, ses ailes étant elles aussi trempées de sang. Doué d’une grande activité, Vrisha, furieux sous le coup de la flèche, tel un serpent frappé à coups de bâton, décocha de nombreuses flèches puissantes, tels des serpents au venin virulent vomissant leur venin. Il transperça Janardana d’une douzaine de flèches et Arjuna de neuf et quatre-vingt-dix. Une fois de plus, transperçant le fils de Pandu d’une flèche terrible, Karna rit et poussa un rugissement retentissant. Le fils de Pandu, cependant, ne put supporter la joie de son ennemi. Connaissant toutes les parties vitales du corps humain, Partha, doté d’une prouesse comparable à celle d’Indra, transperça ces membres vitaux de centaines de flèches, tout comme Indra avait frappé Vala avec une énergie débordante. Arjuna lança alors quatre-vingt-dix flèches, chacune ressemblant au bâton de la Mort à Karna. Profondément transpercé par ces flèches, Karna trembla comme une montagne foudroyée. Sa coiffure, ornée de pierres précieuses, de diamants précieux et d’or pur, ainsi que ses boucles d’oreilles, arrachées par Dhananjaya avec ses flèches ailées, s’écrasèrent à terre. L’armure précieuse et éclatante du fils de Suta, forgée avec le plus grand soin par des artistes de renom, fut également coupée en un instant par le fils de Pandu en de multiples fragments. Après l’avoir ainsi dépouillé de son armure, Partha, furieux, transperça Karna de quatre flèches aiguisées d’une grande énergie. Frappé violemment par son ennemi, Karna souffrit une douleur intense, telle une personne malade atteinte de bile, de mucosités, de gaz et de fièvre. Une fois de plus, Arjuna, avec une rapidité fulgurante, mutila Karna, lui transperçant les entrailles de nombreux traits excellents et d’une grande acuité, et s’élança de son arc circulaire avec force, rapidité et précaution. Profondément frappé par Partha avec ces diverses flèches aux pointes acérées et à l’énergie féroce, Karna (couvert de sang) semblait resplendissant comme une montagne de craie rouge avec des ruisseaux d’eau rouge coulant sur sa poitrine.Une fois de plus, Arjuna transperça Karna au centre de la poitrine de nombreuses flèches droites et puissantes, entièrement en fer et munies d’ailes d’or, chacune ressemblant à la verge ardente du Destructeur, tel le fils d’Agni perçant les montagnes Krauncha. Alors, le fils du Suta, jetant de côté son arc, semblable à celui de Sakra, ainsi que son carquois, ressentit une vive douleur et resta immobile, stupéfait et chancelant, l’étreinte relâchée et lui-même en proie à une profonde angoisse. Le vertueux Arjuna, respectueux du devoir de virilité, souhaitait ne pas tuer son ennemi tant il était en proie à une telle détresse. Le jeune frère d’Indra, alors, très excité, s’adressa à lui : « Pourquoi, ô fils de Pandu, deviens-tu si oublieux ? Les vrais sages n’épargnent jamais leurs ennemis, si faibles soient-ils, même un instant. L’érudit acquiert mérite et renommée en tuant des ennemis en détresse. » Ne perds pas de temps à écraser Karna, ton ennemi invétéré et le premier des héros. Le fils du Suta, quand il en sera capable, s’avancera à nouveau contre toi comme auparavant. Tue-le donc, comme Indra tua l’Asura Namuci. » Disant : « Ainsi soit-il, ô Krishna ! » et adorant Janardana, Arjuna, le plus grand de tous les êtres de la race de Kuru, transperça une fois de plus Karna de nombreuses flèches excellentes, tel le souverain du ciel transperçant l’Asura, Samvara. Partha, orné de son diadème, ô Bharata, couvrit Karna, son char et ses montures de nombreuses flèches à dents de veau, et déployant toute sa vigueur, il enveloppa tous les points cardinaux de flèches aux ailes d’or. Transpercé de ces flèches aux pointes semblables à des dents de veau, le fils d’Adhiratha, au torse large, ressemblait à un Asoka, un Palasa ou un Salmali paré de son fardeau fleuri, ou à une montagne envahie par une forêt de santals. Avec ces nombreuses flèches plantées dans son corps, Karna, ô monarque, resplendissait dans cette bataille comme le prince des montagnes, dont les sommets et les vallons étaient couverts d’arbres ou ornés de Karnikaras en fleurs. Karna, tirant lui aussi une pluie de flèches répétée, ressemblait, avec ces flèches constituant ses rayons, au soleil se dirigeant vers les collines d’Asta, dont le disque étincelait de rayons cramoisis. Des flèches, cependant, aux pointes acérées, jaillirent des bras d’Arjuna, rencontrant dans l’espace les flèches flamboyantes, semblables à de puissants serpents, jaillies des bras du fils d’Adhiratha et les détruisirent toutes. Reprenant son sang-froid, Karna lança de nombreuses flèches semblables à des serpents furieux. Il transperça alors Partha de dix flèches et Krishna d’une demi-douzaine, chacune ressemblant à un serpent furieux. Dhananjaya voulut alors décocher une flèche puissante et terrible, entièrement en fer, dont l’énergie rappelait le venin du serpent ou le feu, et dont le sifflement rappelait le coup de tonnerre d’Indra, et qui était inspirée par la force d’une arme céleste. À ce moment-là, lorsque l’heure de la mort de Karna fut arrivée, Kala, invisible, s’approcha.Français et, faisant allusion à la malédiction du Brahmane, et désireux d’informer Karna que sa mort était proche, il lui dit : « La Terre dévore ta roue ! » En effet, ô le plus grand des hommes, lorsque l’heure de la mort de Karna arriva, le haut brahmastra que l’illustre Bhargava lui avait transmis s’échappa de sa mémoire. Et la terre commença également à dévorer la roue gauche de son char. Alors, à la suite de la malédiction de ce plus grand des Brahmanes, le char de Karna commença à tanguer, s’étant enfoncé profondément dans la terre et étant resté figé à cet endroit comme un arbre sacré portant son fardeau de fleurs sur une plate-forme élevée. Lorsque son char commença à tanguer sous la malédiction du Brahmane, et lorsque l’arme élevée qu’il avait obtenue de Rama cessa de briller en lui par sa lumière intérieure, et lorsque sa terrible flèche à gueule de serpent fut également coupée par Partha, Karna fut rempli de mélancolie. Incapable de supporter toutes ces calamités, il agita les bras et commença à injurier la vertu en disant : « Ceux qui connaissent la vertu disent toujours qu’elle protège les vertueux. Quant à nous, nous nous efforçons toujours, au mieux de nos capacités et de nos connaissances, de la pratiquer. Or, cette vertu nous détruit maintenant au lieu de nous protéger, nous qui lui sommes dévoués. Je pense donc que la vertu ne protège pas toujours ses adorateurs. » En prononçant ces mots, il fut extrêmement agité par les coups de flèches d’Arjuna. Ses montures et son conducteur furent également déplacés de leur position habituelle. Atteint jusqu’aux entrailles, il devint indifférent à ce qu’il faisait et injuria à plusieurs reprises la vertu au cours de cette bataille. Il transperça alors Krishna au bras de trois flèches terribles, et Partha de sept. Arjuna lança alors sept et dix flèches terribles, parfaitement droites et d’une impétuosité féroce, semblables au feu par leur splendeur et à la foudre d’Indra par leur force. Douées d’une impétuosité redoutable, ces flèches transpercèrent Karna et, sortant de son corps, retombèrent à la surface de la terre. Tremblant sous le choc, Karna déploya alors toute son activité. S’appuyant sur un effort puissant, il invoqua le brahmastra. Contemplant le brahmastra, Arjuna invoqua l’arme Aindra avec des mantras appropriés. Inspirant gandiva, sa corde et ses flèches, avec des mantras, ce dévoreur d’ennemis déversa des pluies torrentielles telles que Purandara. Ces flèches, d’une énergie et d’une puissance immenses, jaillirent du char de Partha et furent vues déployées à proximité du véhicule de Karna. Le puissant guerrier Karna, sur son char, déjoua tous les traits déployés devant lui. Voyant son arme ainsi détruite, le héros Vrishni, s’adressant à Arjuna, dit : « Tire haut, ô Partha ! Le fils de Radha déjoue tes traits. » Arjuna, avec des mantras appropriés, fixa alors le brahmastra sur sa corde et, encerclant tous les points cardinaux de flèches,Partha frappa Karna de nombreuses flèches. Alors, avec une multitude de flèches aiguisées et dotées d’une grande énergie, Karna coupa la corde de l’arc d’Arjuna. De même, il coupa la deuxième corde, puis la troisième, puis la quatrième, puis la cinquième. La sixième fut également coupée par Vrisha, puis la septième, puis la huitième, puis la neuvième, puis la dixième, et enfin la onzième. Capable de tirer des centaines et des centaines de flèches, Karna ignorait que Partha avait cent cordes à son arc. Attachant une autre corde à son arc et tirant de nombreuses flèches, le fils de Pandu couvrit Karna de flèches semblables à des serpents aux gueules flamboyantes. Arjuna remplaçait chaque corde brisée avec une telle rapidité que Karna ne pouvait en distinguer le moment. L’exploit lui parut extraordinaire. Le fils de Radha déjoua avec ses propres armes celles de Savyasaci. Faisant également preuve de sa propre prouesse, il sembla alors prendre le dessus sur Dhananjaya. Alors Krishna, voyant Arjuna affligé par les armes de Karna, dit ces mots à Partha : « Approche de Karna, frappe-le avec des armes supérieures. » Alors Dhananjaya, rempli de rage, insuffla par des mantras une autre arme céleste semblable au feu, au venin du serpent et aussi dure que l’essence de l’adamant, et y unissant l’arme Raudra, il voulut la lancer sur son ennemi. À ce moment, ô roi, la terre engloutit une des roues du char de Karna. Descendant alors précipitamment de son véhicule, il saisit sa roue enfoncée de ses deux bras et s’efforça de la soulever avec un grand effort. Tirée avec force par Karna, la terre, qui avait englouti sa roue, s’éleva à une hauteur de quatre doigts, avec ses sept îles, ses collines, ses eaux et ses forêts. Voyant sa roue engloutie, le fils de Radha versa des larmes de colère et, voyant Arjuna, rempli de rage, il dit ces mots : « Ô Partha, ô Partha, attends un instant, que je soulève cette roue enfoncée. Voyant, ô Partha, la roue gauche de mon char avalée par accident par la terre, abandonne ce projet (de me frapper et de me tuer) que seul un lâche peut nourrir. Braves guerriers, pratiquants de la vertu, ne tirez jamais sur des personnes aux cheveux ébouriffés, ni sur celles qui ont détourné le visage du combat, ni sur un brahmane, ni sur celui qui joint les mains, ni sur celui qui se rend ou demande grâce, ni sur celui qui a déposé son arme, ni sur celui dont les flèches sont épuisées, ni sur celui dont l’armure est déplacée, ni sur celui dont l’arme est tombée ou brisée ! Tu es le plus brave des hommes au monde. » Toi aussi, tu agis avec droiture, ô fils de Pandu ! Tu connais bien les règles du combat. Pour ces raisons, excuse-moi un instant, le temps que je dégage ma roue, ô Dhananjaya, de la terre.Toi-même restant sur ton char, et moi-même, faible et languissant, sur la terre, il ne te convient pas de me tuer maintenant. Ni Vasudeva, ni toi, ô fils de Pandu, ne m’inspirez la moindre crainte. Tu es né dans l’ordre des Kshatriyas. Tu es le perpétuateur d’une race supérieure. Me souvenant des enseignements de la droiture, excuse-moi un instant, ô fils de Pandu !
« Sanjaya dit : « Alors Vasudeva, posté sur le char, s’adressa à Karna, en disant : « Par chance, ô fils de Radha, tu te souviens de la vertu ! On voit généralement que les méchants, lorsqu’ils sombrent dans la détresse, injurient la Providence, mais jamais leurs propres méfaits. Toi-même, Suyodhana, Duhshasana et Shakuni, le fils de Subala, aviez fait amener Draupadi, vêtue d’un seul vêtement, au milieu de l’assemblée. À cette occasion, ô Karna, ta vertu ne s’est pas manifestée. Lorsque, lors de l’assemblée, Shakuni, un adepte des dés, a vaincu Yudhishthira, le fils de Kunti, qui ne la connaissait pas, où était passée ta vertu ? Lorsque le roi Kuru (Duryodhana), agissant selon tes conseils, traita Bhimasena de cette manière, avec des serpents et de la nourriture empoisonnée, où était passée ta vertu ? À la fin de l’exil dans les bois, ainsi que de la treizième année, tu ne cédas pas leur royaume aux Pandavas. Où était donc passée ta vertu ? Tu incendias la maison de lac à Varanavata pour brûler vifs les Pandavas endormis. Où donc, ô fils de Radha, était donc passée ta vertu ? Tu te moquais de Krishna alors qu’elle se tenait au milieu de l’assemblée, légèrement vêtue parce qu’elle était en son temps et obéissante à la volonté de Duhshasana, où donc, ô Karna, était donc passée ta vertu ? Lorsque l’innocent Krishna fut traîné hors de l’appartement réservé aux femmes, tu n’intervins pas. Où donc, ô fils de Radha, était donc passée ta vertu ? Toi-même, t’adressant à la princesse Draupadi, cette dame dont le pas est aussi digne que celui d’un éléphant, en ces termes : « Les Pandavas, ô Krishna, sont perdus. Ils ont sombré dans l’enfer éternel. Choisis-toi un autre époux ! », tu contemplais la scène avec ravissement. Où donc, ô Karna, était passée ta vertu ? Avide de royaume et confiant dans le souverain des Gandharvas, tu convoquas les Pandavas (à une partie de dés). Où donc était passée ta vertu ? Lorsque de nombreux puissants guerriers en char, encerclant le jeune Abhimanyu au combat, le tuèrent, où était donc passée ta vertu ? Si cette vertu que tu invoques maintenant n’était nulle part en ces occasions, à quoi bon alors te dessécher le palais en prononçant ce mot ? Tu es maintenant voué à la pratique de la vertu, ô Suta, mais tu n’en échapperas pas. Comme Nala, vaincu par Pushkara à coups de dés, mais qui reconquit son royaume par ses prouesses, les Pandavas, libérés de toute cupidité, reconstruiront leur royaume par la puissance de leurs armes, aidés de tous leurs amis. Après avoir vaincu leurs puissants ennemis au combat, ils reconstruiront leur royaume avec l’aide des Somakas. Les Dhartarashtras seront anéantis par ces lions parmi les hommes (les fils de Pandu), toujours protégés par la vertu !
Sanjaya poursuivit : « Ainsi interpellé, ô Bharata, par Vasudeva, Karna baissa la tête de honte et ne répondit pas. Les lèvres tremblantes de rage, il leva son arc, ô Bharata, et, doté d’une énergie et d’une prouesse immenses, il continua à combattre Partha. » Puis Vasudeva, s’adressant à Phalguna, ce taureau parmi les hommes, dit : « Ô toi au pouvoir immense, qui transperces Karna d’une arme céleste, jette-le à terre. » Ainsi interpellé par le saint, Arjuna fut rempli de rage. En effet, se souvenant des incidents évoqués par Krishna, Dhananjaya s’enflamma de fureur. Alors, ô roi, des flammes ardentes semblèrent émaner de tous les pores du corps de Partha en colère. Le spectacle parut extrêmement merveilleux. À la vue de ce spectacle, Karna, invoquant le brahmastra, lança une pluie de flèches sur Dhananjaya et tenta une fois de plus de dégager son char. Partha, lui aussi, avec l’aide du brahmastra, déversa sur Karna une pluie de flèches. Déjouant avec sa propre arme celle de son ennemi, le fils de Pandu continua de le frapper. Le fils de Kunti, visant Karna, lança alors une autre de ses armes favorites, inspirée par l’énergie d’Agni. Propulsée par Arjuna, cette arme s’embrasa de sa propre énergie. Karna, cependant, éteignit cet incendie avec l’arme de Varuna. Le fils de Suta, par les nuages qu’il créa, enveloppa tous les points cardinaux d’une obscurité telle qu’on peut en voir un jour de pluie. Le fils de Pandu, doté d’une grande énergie, dissipa courageusement ces nuages au moyen de l’arme de Vayavya, sous les yeux mêmes de Karna. Le fils du Suta, pour avoir tué le fils de Pandu, prit alors une flèche terrible, flamboyante comme le feu. Lorsque cette flèche adorée fut fixée à la corde de l’arc, la terre, ô roi, trembla, avec ses montagnes, ses eaux et ses forêts. Des vents violents se mirent à souffler, emportant de durs cailloux. Tous les points cardinaux furent enveloppés de poussière. Des gémissements de douleur, ô Bharata, s’élevèrent parmi les dieux dans les cieux. Voyant cette flèche tirée par le fils du Suta, ô sire, les Pandavas, le cœur triste, s’abandonnèrent à une profonde tristesse. Cette flèche à la pointe acérée, imprégnée de l’éclat du tonnerre de Sakra, jaillit des bras de Karna, s’abattit sur la poitrine de Dhananjaya et la transperça tel un puissant serpent pénétrant une fourmilière. Ce broyeur d’ennemis, à savoir le Vibhatsu à l’âme noble, ainsi profondément transpercé lors de cette rencontre, commença à chanceler. Son étreinte se relâcha, et son arc Gandiva lui échappa des mains. Il trembla comme le prince des montagnes pris dans un tremblement de terre. Profitant de cette occasion, le puissant guerrier Vrisha, désireux de dégager la roue de son char engloutie par la terre, sauta de son véhicule. Saisissant la roue de ses deux bras, il tenta de la hisser, mais malgré sa grande force, il échoua, comme le destin l’avait voulu. Pendant ce temps, Arjuna, diadémé et à l’âme noble, reprit ses esprits et saisit une flèche, aussi fatale que la verge de la Mort.et appelé anjalika. Alors Vasudeva, s’adressant à Partha, dit : « Coupe avec ta flèche la tête de ton ennemi, à savoir, Vrisha, avant qu’il ne parvienne à monter sur son char. » Applaudissant ces paroles du seigneur Vasudeva, et alors que la roue de son ennemi était encore enfoncée, le puissant guerrier au char Arjuna prit une flèche à pointe de rasoir d’une splendeur flamboyante et frappa l’étendard (de Karna) portant la corde de l’éléphant et brillant comme le soleil immaculé. Cet étendard portant l’emblème de la précieuse corde de l’éléphant était orné d’or, de perles, de pierres précieuses et de diamants, et forgé avec soin par les plus grands artistes excellant dans le savoir, et possédait une grande beauté, et panaché d’or pur. Cet étendard remplissait toujours tes troupes de grand courage et l’ennemi de peur. Sa forme commandait les applaudissements. Célébré dans le monde entier, il ressemblait au soleil en splendeur. En vérité, son éclat était semblable à celui du feu, du soleil ou de la lune. Arjuna, orné d’un diadème, brandissant sa flèche à pointe de rasoir, extrêmement tranchante, munie d’ailes d’or, possédant la splendeur du feu lorsqu’il était arrosé de libations de beurre clarifié, et flamboyant de beauté, coupa l’étendard du fils d’Adhiratha, ce grand guerrier au char. Avec cet étendard, en tombant, la renommée, la fierté, l’espoir de victoire et tout ce qui était cher, ainsi que le cœur des Kurus, s’effondrèrent, et de grands cris de « Oh ! » et « Hélas ! » s’élevèrent (de l’armée Kuru). Voyant cet étendard coupé et renversé par ce héros de la race Kuru à la main si légère, tes troupes, ô Bharata, n’avaient plus aucun espoir de victoire pour Karna. Se hâtant alors de détruire Karna, Partha sortit de son carquois une excellente arme Anjalika, semblable au tonnerre d’Indra ou à la baguette de feu, et imprégnée de l’éclat du Soleil aux mille rayons. Capable de pénétrer les entrailles, maculée de sang et de chair, semblable au feu ou au soleil, faite de matériaux précieux, destructrice d’hommes, de chevaux et d’éléphants, d’une course rectiligne et d’une impétuosité féroce, elle mesurait trois coudées et six pieds. Dotée de la force du tonnerre d’Indra aux mille yeux, irrésistible comme Rakshasas dans la nuit, semblable au disque de Pinaka ou de Narayana, elle était extrêmement terrible et destructrice de toute créature vivante. Partha saisit joyeusement cette arme majestueuse, en forme de flèche, à laquelle les dieux eux-mêmes ne pouvaient résister, cet être à l’âme sublime, toujours adoré par le fils de Pandu, capable de vaincre les dieux et les Asuras. À la vue de la flèche saisie par Partha lors de cette bataille, l’univers entier trembla, animé de créatures mobiles et immobiles. En effet, voyant cette arme levée (pour être lancée) dans cette terrible bataille, les Rishis s’écrièrent à haute voix : « Paix à l’univers ! » Le porteur de Gandiva fixa alors sur son arc cette flèche incomparable, l’unissant à une arme haute et puissante. Bandant son arc, Gandiva, il dit rapidement :« Que ma flèche soit telle une arme puissante, capable de détruire rapidement le corps et le cœur de mon ennemi, si j’ai jamais pratiqué les austérités ascétiques, satisfait mes supérieurs et écouté les conseils de mes bienfaiteurs. Que cette flèche, que je vénère et d’une grande acuité, tue mon ennemi Karna par cette Vérité. » Après avoir prononcé ces mots, Dhananjaya décocha cette flèche terrible pour la destruction de Karna, cette flèche féroce et efficace comme un rite prescrit dans l’Atharvan d’Angiras, flamboyante d’éclat, et que la Mort elle-même ne pouvait supporter au combat. Et Partha, paré du diadème, désireux de tuer Karna, dit avec une grande joie : « Que cette flèche mène à ma victoire. Tirée par moi, que cette flèche, possédant la splendeur du feu ou du soleil, emmène Karna en présence de Yama. » En prononçant ces mots, Arjuna, paré de son diadème et de ses guirlandes, nourrissant des sentiments d’hostilité envers Karna et désireux de le tuer, frappa joyeusement son ennemi de la plus puissante des flèches, possédant la splendeur du soleil ou de la lune et capable d’assurer la victoire. Ainsi lancée par ce puissant guerrier, cette flèche imprégnée de l’énergie solaire fit s’embraser tous les points cardinaux. Avec cette arme, Arjuna trancha la tête de son ennemi, comme Indra trancha la tête de Vritra de sa foudre. En vérité, ô roi, avec cette excellente arme Anjalika, inspirée de mantras et transformée en une arme puissante, le fils d’Indra trancha la tête de Vaikartana dans l’après-midi. Ainsi tranché par cette Anjalika, le tronc de Karna s’abattit sur le sol. La tête de ce commandant de l’armée (Kaurava), parée d’une splendeur égale à celle du soleil levant et semblable au soleil méridional d’automne, s’abattit sur la terre tel le soleil au disque sanglant tombé des collines d’Asta. En effet, cette tête abandonna à contrecœur le corps, extrêmement beau et toujours nourri avec luxe, de Karna aux nobles actions, tel un propriétaire abandonnant à contrecœur sa vaste demeure remplie de richesses. Coupé par la flèche d’Arjuna et privé de vie, le haut tronc de Karna, paré d’une grande splendeur, le sang coulant de chacune de ses blessures, s’abattit tel le sommet, fracassé par la foudre, d’une montagne de craie rouge dont les flancs ruisselaient de cramoisi après une averse. Puis, du corps de Karna tombé, une lumière traversant les cieux pénétra le soleil. Ce spectacle merveilleux, ô roi, fut contemplé par les guerriers humains après la chute de Karna. Alors les Pandavas, voyant Karna tué par Phalguna, sonnèrent bruyamment dans leurs conques. Krishna et Dhananjaya, eux aussi, remplis de joie, et sans perdre de temps, soufflèrent dans leurs conques. Les Somakas, voyant Karna tué et étendu sur le champ de bataille, furent remplis de joie et poussèrent de grands cris avec les autres troupes (de l’armée des Pandavas). Dans une grande joie, ils sonnèrent dans leurs trompettes et agitèrent leurs armes et leurs vêtements. Tous les guerriers, ô roi, s’approchant de Partha,Commencèrent à l’applaudir joyeusement. D’autres, pleins de force, dansèrent, s’embrassèrent et crièrent à tue-tête : « Par chance, Karna a été étendu à terre et mutilé par les flèches. » En effet, la tête coupée de Karna était aussi belle qu’un sommet de montagne arraché par une tempête, ou un feu éteint après le sacrifice, ou l’image du soleil après son arrivée aux monts Asta. Le soleil de Karna, avec ses flèches en guise de rayons, après avoir brûlé l’armée ennemie, fut enfin couché par le puissant temps d’Arjuna. De même que le soleil, en se dirigeant vers les monts Asta, se retire, emportant avec lui tous ses rayons, de même la flèche (d’Arjuna) s’éteignit, emportant avec elle les souffles de vie de Karna. L’heure de la mort du fils du Suta, ô sire, fut l’après-midi de ce jour-là. Tranchée par l’arme Anjalika lors de cette bataille, la tête de Karna s’effondra avec son corps. En effet, cette flèche d’Arjuna, à la vue même des troupes Kauravas, emporta rapidement la tête et le corps de Karna. Voyant l’héroïque Karna étendu à terre, transpercé de flèches et baigné de sang, le roi de Madras s’en alla sur ce char privé de son étendard. Après la chute de Karna, les Kauravas, profondément transpercés par les flèches lors de cette bataille et affligés par la peur, s’enfuirent du champ de bataille, jetant fréquemment les yeux sur le majestueux étendard d’Arjuna qui rayonnait de splendeur. La belle tête, ornée d’un visage semblable à un lotus aux mille pétales, de Karna dont les exploits étaient comparables à ceux d’Indra aux mille yeux, s’abattit sur la terre tel le soleil aux mille rayons contemplant la fin du jour.« Ils jetaient fréquemment leurs regards sur le majestueux étendard d’Arjuna, resplendissant de splendeur. La belle tête, ornée d’un visage semblable à un lotus aux mille pétales, de Karna, dont les exploits étaient comparables à ceux d’Indra aux mille yeux, s’abattit sur la terre tel le soleil aux mille rayons contemplant la fin du jour. »« Ils jetaient fréquemment leurs regards sur le majestueux étendard d’Arjuna, resplendissant de splendeur. La belle tête, ornée d’un visage semblable à un lotus aux mille pétales, de Karna, dont les exploits étaient comparables à ceux d’Indra aux mille yeux, s’abattit sur la terre tel le soleil aux mille rayons contemplant la fin du jour. »
Sanjaya dit : « Voyant les troupes écrasées de flèches lors de la rencontre entre Karna et Arjuna, Shalya s’avança, rempli de colère, sur ce char dépouillé de tout équipement. Voyant son armée privée du fils du Suta et ses chars, ses coursiers et ses éléphants détruits, Duryodhana, les yeux baignés de larmes, soupira à plusieurs reprises, image même du malheur. Désireux de contempler l’héroïque Karna, transpercé de flèches et baigné de sang, étendu sur le sol comme le soleil tombant du ciel à volonté, les guerriers s’approchèrent et entourèrent le héros déchu. Parmi ceux appartenant à l’ennemi et à ton armée qui se tenaient ainsi là, certains manifestèrent des signes de joie, d’autres de peur, d’autres de tristesse, d’autres d’émerveillement, et d’autres encore s’abandonnèrent à une profonde tristesse, selon leurs natures respectives. » D’autres Kauravas, apprenant que Karna, à l’énergie puissante, avait été tué par Dhananjaya, son armure, ses ornements, ses robes et ses armes ayant été emportés, s’enfuirent, terrifiés, tel un troupeau de bœufs affolé par la perte de son taureau. Bhima, poussant de puissants rugissements, fit trembler l’espace céleste sous ses cris terribles et terrifiants. Il se mit à se frapper les aisselles, à sauter et à danser, effrayant les Dhartarashtras par ces mouvements. Les Somakas et les Srinjayas soufflèrent également bruyamment dans leurs conques. Tous les Kshatriyas s’embrassèrent de joie en voyant le fils du Suta tué à ce moment précis. Après avoir livré une terrible bataille, Karna fut tué par Arjuna comme un éléphant par un lion. Arjuna, ce taureau parmi les hommes, accomplit ainsi son vœu. C’est ainsi que Partha parvint au bout de son hostilité (envers Karna). Le souverain de Madras, le cœur stupéfait, se dirigeant rapidement, ô roi, vers Duryodhana, sur ce char dépouillé de son étendard, dit avec tristesse ces mots : « Les éléphants, les destriers et les premiers chars de ton armée ont été tués. Ces puissants guerriers, ces destriers et ces éléphants immenses comme des collines ayant été tués après être entrés en contact les uns avec les autres, ton armée ressemble aux domaines de Yama. Jamais auparavant, ô Bharata, une bataille comme celle entre Karna et Arjuna n’avait eu lieu aujourd’hui. Karna avait puissamment assailli les deux Krishna aujourd’hui et tous ceux qui sont tes ennemis. Le Destin, cependant, a bel et bien coulé, sous la conduite de Partha. C’est pour cela qu’il protège les Pandavas et nous affaiblit. Nombreux sont les héros qui, résolus à accomplir tes desseins, ont été massacrés de force par l’ennemi. Rois courageux, qui, par leur énergie, leur courage et leur puissance, égalaient Kuvera, Yama, Vasava ou le Seigneur des eaux, qui possédaient tous les mérites, qui étaient presque invincibles et qui désiraient accomplir ton dessein, ont été tués au combat par les Pandavas. Ne t’afflige pas, ô Bharata. C’est le Destin. Console-toi. Le succès n’est pas toujours au rendez-vous. » En entendant ces paroles du souverain de Madras et réfléchissant à ses propres méfaits, Duryodhana, le cœur triste,« Il était presque privé de ses sens et soupirait à plusieurs reprises, l’image même du malheur. »
« Dhritarashtra dit : « Quel était l’aspect du Kuru et de l’armée de Srinjaya en ce jour terrible où elle était écrasée par des flèches et brûlée (par des armes) lors de cette rencontre entre Karna et Arjuna et alors qu’elle s’envolait loin du champ de bataille ? »
Sanjaya dit : « Écoute attentivement, ô roi, comment ce terrible et immense carnage d’êtres humains, d’éléphants et de chevaux s’est produit au combat. Lorsque, après la chute de Karna, Partha poussa des cris léonins, une grande terreur envahit le cœur de tes fils. À la chute de Karna, aucun guerrier de ton armée ne se soucia de rallier les troupes ni de déployer ses prouesses. Leur refuge ayant été détruit par Arjuna, ils étaient alors comme des marchands sans radeau, dont les navires ont fait naufrage sur l’océan insondable, désireux de traverser l’infranchissable mer. Après le massacre du fils de Suta, ô roi, les Kauravas, terrifiés et mutilés par les flèches, sans maître et avides de protection, devinrent comme un troupeau d’éléphants affligé par des lions. Vaincus par Savyasaci cet après-midi-là, ils s’enfuirent comme des taureaux aux cornes brisées ou des serpents aux crocs brisés. » Leurs héros les plus illustres furent massacrés, leurs troupes plongées dans la confusion, eux-mêmes mutilés par des flèches acérées, tes fils, après la chute de Karna, ô roi, prirent la fuite, terrorisés. Dépouillés d’armes et d’armures, incapables de distinguer le point cardinal, et privés de leurs sens, ils s’écrasèrent les uns les autres dans leur fuite et se regardèrent, affligés par la peur. « C’est moi que Vibhatsu poursuit avec autant de rapidité ! » « C’est moi que Vrikodara poursuit avec autant de rapidité ! » pensèrent tous les Kauravas, blêmis de peur et s’écroulant en fuyant. Certains à cheval, d’autres sur des chars, d’autres sur des éléphants, d’autres encore à pied, de puissants guerriers en char, dotés d’une grande rapidité, prirent la fuite, terrorisés. Des chars furent brisés par des éléphants, des cavaliers écrasés par de grands guerriers en char, et des bandes de fantassins furent piétinées par des corps de cavaliers, tandis que ceux-ci fuyaient, terrorisés. Après la chute du fils de Suta, tes guerriers devinrent comme un peuple sans protecteurs dans une forêt grouillante de bêtes de proie et de brigands. Ils étaient alors comme des éléphants sans cavaliers et des hommes sans armes. Affligés de peur, ils considéraient le monde comme s’il était peuplé de Partha. Les voyant s’envoler, affligés par la peur de Bhimasena, et voyant ses troupes quitter le champ de bataille par milliers, Duryodhana, poussant des cris de « Oh ! » et « Hélas ! » s’adressa à son conducteur : « Partha ne pourra jamais me transgresser, arc à la main. Fais avancer lentement mes montures derrière toutes les troupes. Sans aucun doute, si je combats à l’arrière de l’armée, le fils de Kunti ne pourra jamais me transgresser, tout comme les vastes profondeurs sont incapables de transgresser ses continents. En tuant Arjuna et Govinda, le fier Vrikodara et le reste de mes ennemis, je me libérerai de ma dette envers Karna. » Entendant ces paroles du roi Kuru, si dignes d’un héros et d’un homme honorable, le cocher poussa lentement ses montures ornées de harnais d’or. Alors, 25 000 guerriers à pied, appartenant à ton armée, sans chars, ni cavalerie ni éléphants, se préparèrent au combat. Bhimasena, rempli de colère, et Dhrishtadyumna, fils de Prishata,Il les encercla de quatre sortes de forces et les frappa de flèches. En retour, ces guerriers combattirent Bhima et le fils de Prishata. Certains d’entre eux défièrent les deux héros par leur nom. Alors, Bhimasena fut pris de rage. Descendant de son char, masse à la main, il combattit les guerriers prêts au combat. Respectueux des règles du combat loyal, Vrikodara, fils de Kunti, descendit de son char et, s’appuyant sur la puissance de ses armes, commença à combattre à pied ses ennemis. S’emparant de son immense masse ornée d’or, il les massacra tous, tel le Destructeur armé de sa massue. Les guerriers Kaurava à pied, remplis de rage et téméraires, se ruèrent sur Bhima dans cette bataille tels des insectes sur un feu ardent. Ces combattants furieux, difficiles à vaincre au combat, s’approchant de Bhimasena, périrent en un clin d’œil, tels des créatures vivantes, à la vue du Destructeur. Le puissant Bhima, armé d’une masse, fonça tel un faucon et anéantit ces 25 000 combattants. Après avoir vaincu cette division de guerriers héroïques, Bhima, d’une prouesse irrésistible et d’une grande puissance, se tint de nouveau debout, Dhrishtadyumna devant lui. Débordant d’énergie, Dhananjaya s’attaqua aux chars restants des Kauravas. Les deux fils de Madri et Satyaki, remplis de joie, se ruèrent à toute vitesse sur Shakuni et massacrèrent les troupes du fils de Subala. Après avoir abattu sa cavalerie et ses éléphants à coups de flèches acérées lors de cette rencontre, ils se ruèrent impétueusement sur Shakuni lui-même, ce qui déclencha une grande bataille. Pendant ce temps, Dhananjaya, ô seigneur, s’avançant contre tes chars, brandissait son arc, Gandiva, célèbre sur les trois mondes. Voyant ce char attelé de coursiers blancs et ayant Krishna pour conducteur, et voyant qu’Arjuna était le guerrier qui le pilotait, tes troupes s’enfuirent, effrayées. 25 000 soldats à pied, privés de chars et mutilés par les flèches, avaient péri (aux mains de Bhima et Dhrishtadyumna). Après les avoir vaincus, ce tigre parmi les hommes, ce grand guerrier parmi les Pancalas, à savoir Dhrishtadyumna, fils du roi Pancala, à l’âme éminente, se montra bientôt, avec Bhimasena devant lui. Ce tueur d’ennemis et puissant archer paraissait d’une beauté exceptionnelle. À la vue du char de Dhrishtadyumna, attelé de chevaux blancs comme des pigeons et dont le majestueux étendard était fait du tronc d’un Kovidara, les Kauravas s’enfuirent, terrorisés. Les jumeaux (Nakula et Sahadeva), célèbres, et Satyaki, après avoir poursuivi à toute vitesse le roi des Gandharvas, doué d’une grande agilité dans le maniement des armes, réapparurent (au milieu des rangs des Pandavas). Chekitana, Shikhandi et les (cinq) fils de Draupadi, ô Seigneur, après avoir massacré ta vaste armée, soufflèrent dans leurs conques. Tous ces héros, bien qu’ils aient vu tes troupes s’enfuir, le visage détourné du champ de bataille, les poursuivirent toujours.Tels des taureaux poursuivant d’autres taureaux furieux après les avoir vaincus, Savyasaci, fils de Pandu, d’une grande puissance, ô roi, voyant les vestiges de ton armée encore prêts au combat, fut saisi de colère. Possédant une énergie débordante, Dhananjaya se rua contre cette force char, bandant son arc. Gandiva célébra les trois mondes. Soudain, il les enveloppa d’une pluie de flèches. La poussière soulevée obscurcit le paysage et on ne distinguait plus rien. Lorsque la terre fut ainsi enveloppée de poussière et que les ténèbres recouvrirent tout, tes troupes, ô roi, s’enfuirent de toutes parts, terrorisées. Lorsque l’armée Kuru fut ainsi brisée, le roi Kuru, ô monarque, c’est-à-dire ton fils, se rua sur tous ses ennemis qui avançaient contre lui. Alors Duryodhana défia tous les Pandavas au combat, ô chef de la race de Bharata, tel l’Asura Vali autrefois défiant les dieux. À ces mots, tous les héros Pandavas, s’unissant, se ruèrent sur Duryodhana, lui lançant diverses armes et le réprimandant à répétition. Cependant, Duryodhana, pris de rage, massacra sans crainte ses ennemis par centaines et par milliers, à coups de flèches acérées. La prouesse que nous vîmes alors de ton fils était extraordinaire, car seul et sans soutien, il combattit avec tous les Pandavas unis. Duryodhana vit alors ses propres troupes, mutilées par les flèches et décidées à fuir, s’éloigner non loin du champ de bataille. Les ralliant alors, ô monarque, ton fils, résolu à préserver son honneur, réjouit ses guerriers et leur dit ces paroles : « Je ne vois aucun endroit sur terre ou sur les montagnes où, si vous fuyez, les Pandavas ne vous tueront pas ! À quoi bon fuir ? Les Pandavas sont désormais faibles. Les deux Krishnas sont eux aussi extrêmement mutilés. » Si nous restons tous au combat, la victoire sera assurément nôtre. Si nous fuyons désunis, les Pandavas pécheurs, à notre poursuite, nous tueront tous. Pour cela, il vaut mieux mourir au combat. La mort au combat est pleine de bonheur. Combattez, en observant le devoir du Kshatriya. Celui qui est mort ne connaît pas la misère. En revanche, celui-là jouit de la félicité éternelle dans l’au-delà. Écoutez, vous, Kshatriyas, oui, vous tous, rassemblés ici ! Quand le destructeur Yama n’épargne ni le héros ni le lâche, qui est là, si insensé, bien qu’observant le vœu d’un Kshatriya comme nous, et qui refuse de combattre, voudriez-vous vous soumettre au pouvoir de l’ennemi furieux Bhimasena ? Il vous incombe de ne pas abandonner le devoir accompli par vos pères et vos aïeux. Il n’y a pas de plus grand péché pour un Kshatriya que de fuir le combat. « Il n’est pas de chemin plus sacré vers le paradis, ô Kauravas, que le devoir du combat. Tombés au combat, ô guerriers, savourez le paradis sans tarder. »Gandiva se précipita contre cette armée, bandant son arc, célébrant le triomphe de tous les trois mondes. Soudain, il les enveloppa d’une pluie de flèches. La poussière soulevée obscurcit le paysage et plus rien ne se distinguait. Lorsque la terre fut ainsi enveloppée de poussière et que l’obscurité recouvrit tout, tes troupes, ô roi, s’enfuirent de toutes parts, terrorisées. Lorsque l’armée Kuru fut ainsi brisée, le roi Kuru, ô monarque, c’est-à-dire ton fils, se rua sur tous ses ennemis qui avançaient contre lui. Alors Duryodhana défia tous les Pandavas au combat, ô chef de la race de Bharata, tel l’Asura Vali autrefois défiant les dieux. À ces mots, tous les héros Pandavas, unis, se ruèrent sur Duryodhana, tirant et lançant diverses armes sur lui et le réprimandant à répétition. Cependant, Duryodhana, pris de rage, massacra sans crainte ses ennemis par centaines et par milliers, à coups de flèches acérées. La prouesse que nous vîmes alors de ton fils était extraordinaire, car seul et sans soutien, il combattit avec tous les Pandavas unis. Duryodhana vit alors ses propres troupes, mutilées par les flèches, décidées à fuir, s’éloigner non loin du champ de bataille. Les ralliant alors, ô monarque, ton fils, résolu à préserver son honneur, réjouit ses guerriers et leur dit ces paroles : « Je ne vois aucun endroit sur terre ou sur les montagnes où, si vous fuyez, les Pandavas ne vous tueront pas ! À quoi bon fuir ? Les Pandavas sont désormais peu nombreux. Les deux Krishnas sont eux aussi extrêmement mutilés. Si nous restons tous au combat, la victoire sera assurément nôtre. Si nous fuyons désunis, les Pandavas pécheurs, à nos trousses, nous tueront tous. Pour cela, il vaut mieux mourir au combat. La mort au combat est pleine de bonheur. » Combattez, respectueux du devoir du Kshatriya. Celui qui est mort ne connaît pas la misère. En revanche, celui-là jouit d’une félicité éternelle dans l’au-delà. Écoutez, Kshatriyas, oui, vous tous, rassemblés ici ! Quand le destructeur Yama n’épargne ni le héros ni le lâche, qui est là, si insensé, bien que respectueux du vœu d’un Kshatriya comme nous, refuse de combattre. Souhaitez-vous vous soumettre au pouvoir de l’ennemi furieux Bhimasena ? Il ne vous incombe pas d’abandonner le devoir observé par vos pères et vos grands-pères. Il n’est pas de plus grand péché pour un Kshatriya que de fuir la bataille. Il n’est pas de chemin plus béni vers le ciel, ô Kauravas, que le devoir du combat. Tombés au combat, vous, guerriers, savourez le ciel sans tarder.Gandiva se précipita contre cette armée, bandant son arc, célébrant le triomphe de tous les trois mondes. Soudain, il les enveloppa d’une pluie de flèches. La poussière soulevée obscurcit le paysage et plus rien ne se distinguait. Lorsque la terre fut ainsi enveloppée de poussière et que l’obscurité recouvrit tout, tes troupes, ô roi, s’enfuirent de toutes parts, terrorisées. Lorsque l’armée Kuru fut ainsi brisée, le roi Kuru, ô monarque, c’est-à-dire ton fils, se rua sur tous ses ennemis qui avançaient contre lui. Alors Duryodhana défia tous les Pandavas au combat, ô chef de la race de Bharata, tel l’Asura Vali autrefois défiant les dieux. À ces mots, tous les héros Pandavas, unis, se ruèrent sur Duryodhana, tirant et lançant diverses armes sur lui et le réprimandant à répétition. Cependant, Duryodhana, pris de rage, massacra sans crainte ses ennemis par centaines et par milliers, à coups de flèches acérées. La prouesse que nous vîmes alors de ton fils était extraordinaire, car seul et sans soutien, il combattit avec tous les Pandavas unis. Duryodhana vit alors ses propres troupes, mutilées par les flèches, décidées à fuir, s’éloigner non loin du champ de bataille. Les ralliant alors, ô monarque, ton fils, résolu à préserver son honneur, réjouit ses guerriers et leur dit ces paroles : « Je ne vois aucun endroit sur terre ou sur les montagnes où, si vous fuyez, les Pandavas ne vous tueront pas ! À quoi bon fuir ? Les Pandavas sont désormais peu nombreux. Les deux Krishnas sont eux aussi extrêmement mutilés. Si nous restons tous au combat, la victoire sera assurément nôtre. Si nous fuyons désunis, les Pandavas pécheurs, à nos trousses, nous tueront tous. Pour cela, il vaut mieux mourir au combat. La mort au combat est pleine de bonheur. » Combattez, respectueux du devoir du Kshatriya. Celui qui est mort ne connaît pas la misère. En revanche, celui-là jouit d’une félicité éternelle dans l’au-delà. Écoutez, Kshatriyas, oui, vous tous, rassemblés ici ! Quand le destructeur Yama n’épargne ni le héros ni le lâche, qui est là, si insensé, bien que respectueux du vœu d’un Kshatriya comme nous, refuse de combattre. Souhaitez-vous vous soumettre au pouvoir de l’ennemi furieux Bhimasena ? Il ne vous incombe pas d’abandonner le devoir observé par vos pères et vos grands-pères. Il n’est pas de plus grand péché pour un Kshatriya que de fuir la bataille. Il n’est pas de chemin plus béni vers le ciel, ô Kauravas, que le devoir du combat. Tombés au combat, vous, guerriers, savourez le ciel sans tarder.Il se rua sur tous ses ennemis qui avançaient contre lui. Alors Duryodhana défia tous les Pandavas au combat, ô chef de la race de Bharata, tel l’Asura Vali autrefois défiant les dieux. Alors, tous les héros Pandavas, s’unissant, se ruèrent sur Duryodhana, tirant et lançant diverses armes sur lui, le réprimandant sans cesse. Mais Duryodhana, pris de rage, massacra sans crainte ses ennemis par centaines et par milliers, à coups de flèches acérées. La prouesse que nous vîmes alors de ton fils était extraordinaire, car seul et sans soutien, il combattit avec tous les Pandavas unis. Duryodhana vit alors ses propres troupes qui, mutilées par les flèches, avaient décidé de fuir, s’éloignant non loin du champ de bataille. Les ralliant alors, ô monarque, ton fils, résolu à préserver son honneur, réjouit ses guerriers et leur dit ces paroles : « Je ne vois aucun endroit sur terre ou sur les montagnes où, si vous fuyez, les Pandavas ne vous tueraient pas ! À quoi bon fuir ? Les Pandavas sont désormais peu nombreux. Les deux Krishnas sont eux aussi extrêmement mutilés. Si nous restons tous au combat, la victoire sera assurément nôtre. Si nous fuyons désunis, les Pandavas pécheurs, à notre poursuite, nous tueront certainement tous. Pour cela, il vaut mieux mourir au combat. La mort au combat est pleine de bonheur. Combattez, en observant le devoir du Kshatriya. Celui qui est mort ne connaît pas la misère. En revanche, un tel être jouit de la félicité éternelle dans l’au-delà. Écoutez, vous les Kshatriyas, oui, vous tous, qui êtes rassemblés ici ! Quand le destructeur Yama n’épargne ni le héros ni le lâche, qui est là, si insensé, bien qu’observant le vœu d’un Kshatriya comme nous, qui refuse de combattre, vous soumettriez-vous au pouvoir de l’ennemi furieux Bhimasena ? Il ne vous convient pas d’abandonner le devoir observé par vos pères et vos grands-pères. Il n’est pas de plus grand péché pour un Kshatriya que de fuir la bataille. Il n’est pas de chemin plus béni vers le ciel, ô Kauravas, que le devoir du combat. Tombés au combat, vous, guerriers, savourez le ciel sans tarder.Il se rua sur tous ses ennemis qui avançaient contre lui. Alors Duryodhana défia tous les Pandavas au combat, ô chef de la race de Bharata, tel l’Asura Vali autrefois défiant les dieux. Alors, tous les héros Pandavas, s’unissant, se ruèrent sur Duryodhana, tirant et lançant diverses armes sur lui, le réprimandant sans cesse. Mais Duryodhana, pris de rage, massacra sans crainte ses ennemis par centaines et par milliers, à coups de flèches acérées. La prouesse que nous vîmes alors de ton fils était extraordinaire, car seul et sans soutien, il combattit avec tous les Pandavas unis. Duryodhana vit alors ses propres troupes qui, mutilées par les flèches, avaient décidé de fuir, s’éloignant non loin du champ de bataille. Les ralliant alors, ô monarque, ton fils, résolu à préserver son honneur, réjouit ses guerriers et leur dit ces paroles : « Je ne vois aucun endroit sur terre ou sur les montagnes où, si vous fuyez, les Pandavas ne vous tueraient pas ! À quoi bon fuir ? Les Pandavas sont désormais peu nombreux. Les deux Krishnas sont eux aussi extrêmement mutilés. Si nous restons tous au combat, la victoire sera assurément nôtre. Si nous fuyons désunis, les Pandavas pécheurs, à notre poursuite, nous tueront certainement tous. Pour cela, il vaut mieux mourir au combat. La mort au combat est pleine de bonheur. Combattez, en observant le devoir du Kshatriya. Celui qui est mort ne connaît pas la misère. En revanche, un tel être jouit de la félicité éternelle dans l’au-delà. Écoutez, vous les Kshatriyas, oui, vous tous, qui êtes rassemblés ici ! Quand le destructeur Yama n’épargne ni le héros ni le lâche, qui est là, si insensé, bien qu’observant le vœu d’un Kshatriya comme nous, qui refuse de combattre, vous soumettriez-vous au pouvoir de l’ennemi furieux Bhimasena ? Il ne vous convient pas d’abandonner le devoir observé par vos pères et vos grands-pères. Il n’est pas de plus grand péché pour un Kshatriya que de fuir la bataille. Il n’est pas de chemin plus béni vers le ciel, ô Kauravas, que le devoir du combat. Tombés au combat, vous, guerriers, savourez le ciel sans tarder.Je ne vois aucun endroit sur terre ou dans les montagnes où, si vous fuyez, les Pandavas ne vous tueraient pas ! À quoi bon fuir ? Les Pandavas sont désormais faibles. Les deux Krishnas sont eux aussi extrêmement mutilés. Si nous restons tous au combat, la victoire sera assurément nôtre. Si nous fuyons désunis, les Pandavas pécheurs, à notre poursuite, nous tueront certainement tous. Pour cela, il vaut mieux mourir au combat. La mort au combat est pleine de bonheur. Combattez, en observant le devoir du Kshatriya. Celui qui est mort ne connaît pas la misère. En revanche, un tel homme jouit d’une félicité éternelle dans l’au-delà. Écoutez, Kshatriyas, oui, vous tous, qui êtes rassemblés ici ! Quand le destructeur Yama n’épargne ni le héros ni le lâche, qui est là, si insensé d’entendement, bien qu’observant le vœu d’un Kshatriya comme nous, qui refuse de combattre. Souhaitez-vous vous soumettre au pouvoir de l’ennemi furieux Bhimasena ? Il ne vous incombe pas d’abandonner le devoir observé par vos pères et grands-pères. Il n’y a pas de plus grand péché pour un Kshatriya que de fuir la bataille. Il n’y a pas de chemin plus béni vers le ciel, ô Kauravas, que le devoir du combat. Tombés au combat, ô guerriers, savourez le ciel sans tarder.Je ne vois aucun endroit sur terre ou dans les montagnes où, si vous fuyez, les Pandavas ne vous tueraient pas ! À quoi bon fuir ? Les Pandavas sont désormais faibles. Les deux Krishnas sont eux aussi extrêmement mutilés. Si nous restons tous au combat, la victoire sera assurément nôtre. Si nous fuyons désunis, les Pandavas pécheurs, à notre poursuite, nous tueront certainement tous. Pour cela, il vaut mieux mourir au combat. La mort au combat est pleine de bonheur. Combattez, en observant le devoir du Kshatriya. Celui qui est mort ne connaît pas la misère. En revanche, un tel homme jouit d’une félicité éternelle dans l’au-delà. Écoutez, Kshatriyas, oui, vous tous, qui êtes rassemblés ici ! Quand le destructeur Yama n’épargne ni le héros ni le lâche, qui est là, si insensé d’entendement, bien qu’observant le vœu d’un Kshatriya comme nous, qui refuse de combattre. Souhaitez-vous vous soumettre au pouvoir de l’ennemi furieux Bhimasena ? Il ne vous incombe pas d’abandonner le devoir observé par vos pères et grands-pères. Il n’y a pas de plus grand péché pour un Kshatriya que de fuir la bataille. Il n’y a pas de chemin plus béni vers le ciel, ô Kauravas, que le devoir du combat. Tombés au combat, ô guerriers, savourez le ciel sans tarder.
Sanjaya poursuivit : « Tandis que ton fils prononçait ces mots, les guerriers (Kaurava), extrêmement mutilés, s’enfuirent de tous côtés, malgré ces paroles. »
Sanjaya dit : « Le souverain de Madras, voyant ton fils occupé à rallier les troupes, le visage empreint de peur et le cœur brisé par le chagrin, dit ces mots à Duryodhana.
Shalya dit : « Regarde ce terrible champ de bataille, ô héros, couvert de monceaux d’hommes, de chevaux et d’éléphants tués. Certaines étendues sont couvertes d’éléphants abattus, immenses comme des montagnes, extrêmement mutilés, leurs membres vitaux transpercés de flèches, gisant sans défense, privés de vie, leurs armures déplacées et les armes, les boucliers et les épées dont ils étaient équipés, éparpillés çà et là. » Ces animaux abattus ressemblent à d’immenses montagnes fracassées par le tonnerre, avec leurs rochers, leurs arbres majestueux et leurs herbes détachés et gisant tout autour. Les cloches, les crochets de fer, les lances et les étendards dont ces immenses créatures étaient équipées gisent au sol. Ornés de coques d’or, leurs corps baignent maintenant dans le sang. Certaines étendues, encore, sont couvertes de destriers abattus, mutilés par les flèches, respirant avec difficulté et vomissant du sang. Certains poussent de légers gémissements de douleur, d’autres mordent la terre en roulant des yeux, et d’autres encore poussent des hennissements pitoyables. Des portions du champ sont couvertes de cavaliers et d’éléphants guerriers tombés de leurs bêtes, et de bandes de guerriers en chars jetés de force de leurs chars. Certains sont déjà morts, d’autres sont à l’article de la mort. Couverte également de cadavres d’hommes, de chevaux et d’éléphants, ainsi que de chars écrasés et d’autres éléphants gigantesques aux trompes et aux membres coupés, la terre est devenue horrible à regarder, telle la grande Vaitarani (qui longe les domaines de Yama). En effet, la terre paraît encore telle, jonchée d’autres éléphants, étendus au sol, leurs corps tremblants et leurs défenses brisées, vomissant du sang, poussant de légers cris de douleur, privés des guerriers sur leur dos, dépouillés de l’armure qui couvrait leurs membres, et privés des fantassins qui protégeaient leurs flancs et leurs arrières, leurs carquois, bannières et étendards déplacés, leurs corpsOrnée de coques d’or, profondément frappées par les armes ennemies. La terre ressemblait à un firmament nuageux, jonchée des corps des guerriers éléphants, des cavaliers et des chars, tous de grande renommée, et des fantassins tués par des ennemis au corps à corps, dépouillés de leurs armures, ornements, vêtements et armes. Couverte de milliers de combattants tombés, mutilés par des flèches, exposés à la vue et privés de connaissance, certains d’entre eux reprenant lentement leur souffle, la terre semblait couverte de nombreux feux éteints. Avec les plus grands héros parmi les Kurus et les Srinjayas, transpercés de flèches et privés de vie par Partha et Karna, la terre semblait jonchée de planètes flamboyantes tombées du firmament, ou comme le firmament nocturne lui-même, parsemé de planètes flamboyantes d’une lumière sereine. Les flèches jaillirent des bras de Karna et d’Arjuna, transperçant les corps des éléphants, des chevaux et des hommes, immobilisant rapidement leurs vies, et pénétrèrent la terre tels de puissants serpents pénétrant dans leurs terriers, la tête baissée. La terre est devenue impraticable sous les monceaux d’hommes, de chevaux et d’éléphants tués, et sous les chars brisés par les flèches de Dhananjaya et du fils d’Adhiratha, et par les innombrables flèches qu’ils ont tirées. Parsemée de chars bien équipés, écrasés par de puissants traits, avec les guerriers, les armes et les étendards qui les transportaient, chars aux traces brisées, aux articulations séparées, aux essieux, aux jougs et aux Trivenus réduits en fragments, aux roues desserrées, aux Upaskaras détruites, aux Anukarsanas mis en pièces, aux attaches de leurs carquois coupées et aux niches (pour loger les conducteurs) brisées, la terre, jonchée de ces véhicules ornés de pierres précieuses et d’or, ressemble au firmament recouvert de nuages automnaux. Privés de cavaliers et tirés par des coursiers agiles, ainsi que d’hommes, d’éléphants, de chars et de chevaux qui ont fui très vite, les chars ont été brisés de diverses manières. Masses hérissées de pointes, de clochettes d’or, haches d’armes, lances acérées, lourdes massues, maillets, épées brillantes dégainées et masses recouvertes de drap d’or, sont tombés sur le champ de bataille. Des arcs ornés d’ornements d’or, des flèches équipées de belles ailes d’or pur, des rapières brillantes et dégainées d’excellente trempe, des lances, des cimeterres brillants comme de l’or, des parapluies, des éventails, des conques, des armes ornées de fleurs et d’or excellents, des caparaçons d’éléphants, des étendards, des palissades, des diadèmes, des colliers, des couronnes brillantes, des queues de yak qui traînent, ô roi, des guirlandes lumineuses de coraux et de perles, des chapelets pour la tête, des bracelets pour le poignet et le haut des bras, des colliers pour le cou avec des cordons d’or, et diverses sortes de diamants, de pierres précieuses et de perles coûteux, et des corps élevés dans un grand luxe,et des têtes aussi belles que la lune, gisent éparpillées. Abandonnant leurs corps, leurs plaisirs, leurs robes et divers plaisirs agréables, et acquérant un grand mérite pour la dévotion qu’ils ont montrée aux vertueux de leur ordre, ils sont rapidement partis dans un brasier de flammes vers les régions de félicité. « Retourne, ô Duryodhana ! Que les troupes se retirent ! Ô roi, ô dispensateur d’honneurs, avance vers ton camp ! Là, le soleil est bas dans le firmament, ô seigneur ! Souviens-toi, ô souverain des hommes, que tu es la cause de tout cela ! »
Après avoir dit ces mots à Duryodhana, Shalya, le cœur empli de chagrin, s’arrêta. Duryodhana, cependant, à ce moment-là, profondément affligé et privé de ses sens, les yeux baignés de larmes, pleurait le fils du Suta en disant : « Karna ! Ô Karna ! » Alors tous les rois, menés par le fils de Drona, réconfortant Duryodhana à maintes reprises, se dirigèrent vers le camp, se retournant fréquemment vers le majestueux étendard d’Arjuna qui semblait embrasé par sa renommée. À cette heure terrible où tout autour paraissait si resplendissant, les Kauravas, tous résolus à rejoindre l’autre monde, méconnaissables par le sang qui les couvrait, contemplant la terre inondée du sang coulant des corps des hommes, des chevaux et des éléphants, telle une courtisane vêtue de robes cramoisies, de guirlandes de fleurs et d’ornements d’or, furent incapables, ô roi, de se tenir là ! Remplis de chagrin par le massacre de Karna, ils se lamentèrent bruyamment, disant : « Hélas, Karna ! Hélas Karna ! » Voyant le Soleil se teinter de pourpre, ils se dirigèrent tous rapidement vers leur camp. Quant à Karna, bien que tué et transpercé de flèches aux ailes d’or taillées dans la pierre, garni de plumes, teinté de sang et lancé de Gandiva, ce héros, étendu sur le sol, paraissait resplendissant comme le Soleil lui-même, rayonnant de ses rayons. Il semblait que l’illustre Surya, toujours bienveillant envers ses adorateurs, après avoir touché de ses rayons le corps sanglant de Karna, se dirigea, l’air cramoisi de chagrin, vers l’autre océan, désireux de se baigner. Pensant ainsi, la foule d’êtres célestes et de rishis (venus assister à la bataille) quitta les lieux pour rejoindre leurs demeures respectives. La grande foule des autres êtres, animés de la même pensée, s’en alla, se dirigeant à leur guise vers le ciel ou la terre. Les plus grands héros Kuru, ayant assisté à cette magnifique bataille entre Dhananjaya et le fils d’Adhiratha, qui avait inspiré la terreur à tous les êtres vivants, regagnèrent leurs quartiers nocturnes, remplis d’émerveillement et applaudissant. Bien que son armure ait été arrachée par des flèches et qu’il ait été tué au cours de ce terrible combat, la beauté des traits du fils de Radha ne l’abandonna pas à sa mort. En effet, tous voyaient le corps du héros comme de l’or chauffé à blanc. Il semblait imprégné de vie et possédé de l’éclat du feu ou du soleil. Tous les guerriers, ô roi, furent saisis d’effroi à la vue du fils de Suta étendu mort sur le champ de bataille, comme les autres animaux à la vue du lion. Certes, bien que mort, ce tigre parmi les hommes semblait prêt à donner ses ordres. Rien, chez cet illustre mort, ne semblait avoir changé. Vêtu de magnifiques vêtements et doté d’un cou d’une grande beauté, le fils de Suta possédait un visage ressemblant à la pleine lune. Orné de divers ornements et coiffé d’Angadas d’or brillant,Vaikartana, bien que tué, gisait étendu comme un arbre gigantesque orné de branches et de brindilles. En effet, ce tigre parmi les hommes gisait tel un amas d’or pur, ou tel un brasier éteint par l’eau des flèches de Partha. De même qu’un incendie s’éteint au contact de l’eau, l’incendie de Karna fut éteint par le nuage de Partha au cours de la bataille. Après avoir décoché une pluie de flèches et brûlé les dix points cardinaux, ce tigre parmi les hommes, Karna, ainsi que ses fils, furent apaisés par l’énergie de Partha. Il quitta le monde, emportant avec lui la gloire éclatante qu’il avait acquise sur terre par un combat loyal. Après avoir brûlé les Pandavas et les Pancalas par l’énergie de ses armes, déversé des pluies de flèches et embrasé les divisions ennemies, embrasé l’univers tel le Surya aux mille rayons d’une grande beauté, Karna, autrement appelé Vaikartana, quitta le monde avec ses fils et ses disciples. Ainsi tomba ce héros, arbre Kalpa, aux mains des nuées d’oiseaux représentées par les prétendants. Sollicité par les prétendants, il disait toujours : « Je donne », mais jamais : « Je n’ai pas ! » Les justes le considéraient toujours comme un homme juste. Tel était Vrisha, tombé en combat singulier. Toutes les richesses de cet homme à l’âme noble avaient été consacrées aux Brahmanes. Il n’y avait rien, pas même sa vie, qu’il ne pût leur donner. Il fut toujours le favori des dames, extrêmement généreux et un puissant guerrier. Brûlé par les armes de Partha, il atteignit le but suprême. Lui, sur qui ton fils avait provoqué les hostilités, monta au ciel, emportant avec lui l’espoir de victoire, le bonheur et l’armure des Kauravas. Lorsque Karna tomba, les rivières s’arrêtèrent. Le Soleil se coucha, pâle. La planète Mercure, fils de Soma, prenant la teinte du feu ou du Soleil, sembla parcourir le firmament en oblique. Le firmament sembla se déchirer en deux ; la terre poussa de puissants rugissements ; des vents violents et terribles se mirent à souffler. Tous les points de l’horizon, couverts de fumée, semblaient s’embraser. Les grands océans s’agitèrent et émettaient des sons terribles. Les montagnes et leurs forêts se mirent à trembler, et toutes les créatures, ô Seigneur, ressentirent de la douleur. La planète Jupiter, affligeant la constellation Rohini, prit la teinte de la lune ou du soleil. À la chute de Karna, les points cardinaux s’embrasèrent également. Le ciel fut plongé dans les ténèbres. La terre trembla. Des météores d’une splendeur flamboyante tombèrent. Les Rakshasas et autres vagabonds de la nuit furent remplis de joie. Lorsqu’Arjuna, de sa flèche tranchante comme un rasoir, trancha la tête de Karna, ornée d’un visage aussi beau que la lune, alors, ô roi, de grands cris de « Oh ! » et « Hélas ! » se firent entendre parmi les créatures du ciel, des cieux et de la terre. Ayant vaincu au combat son ennemi Karna, vénéré par les dieux, les gandharvas et les humains,Arjuna, le fils de Pritha, resplendissait d’énergie, telle la divinité aux mille yeux après le massacre de Vritra. Puis, montés sur leur char dont le fracas rappelait le rugissement des nuages et la splendeur du soleil méridional du ciel d’automne, orné de bannières et équipé d’un étendard produisant sans cesse un bruit terrible, dont l’éclat rappelait celui de la neige, de la lune, de la conque ou du cristal, et dont les montures étaient semblables à celles d’Indra lui-même, ces deux hommes les plus illustres, le fils de Pandu et le destructeur de Keshi, dont l’énergie ressemblait à celle du grand Indra, et qui étaient parés d’or, de perles, de pierres précieuses, de diamants et de coraux, et dont la splendeur était semblable au feu ou au soleil, s’élancèrent sans crainte sur le champ de bataille avec une rapidité fulgurante, tels Vishnu et Vasava montés sur le même char. Dépouillant de force l’ennemi de sa splendeur par le son de leurs gandivas et leurs claques, et tuant les Kurus sous une pluie de flèches, Arjuna, sous la bannière du singe, et Krishna, sous la bannière de Garuda, tous deux doués d’une prouesse incommensurable, ces deux hommes les plus éminents, remplis de joie, saisirent leurs conques sonores, ornées d’or et blanches comme la neige, et les portant à leurs lèvres, soufflèrent simultanément de leurs belles bouches, transperçant le cœur de leurs ennemis. La clameur de Pancajanya et celle de Devadatta emplirent la terre, le ciel et les cieux.
Au son de la conque de l’héroïque Madhava, comme à celui d’Arjuna, tous les Kauravas, ô meilleur des rois, furent saisis d’effroi. Ces hommes d’exception, faisant résonner forêts, montagnes, rivières et points cardinaux du son de leurs conques, et remplissant d’effroi l’armée de ton fils, réjouirent Yudhishthira. Dès que les Kauravas entendirent le son de ces conques, ils quittèrent le champ de bataille à toute vitesse, abandonnant le souverain de Madras et le chef des Bharatas, ô Bharata, à savoir Duryodhana. Alors, diverses créatures, réunies, félicitèrent Dhananjaya, ce héros resplendissant sur le champ de bataille, ainsi que Janardana, ces deux hommes d’exception qui ressemblaient alors à deux soleils levés. Percés par les flèches de Karna, ces deux châtieurs d’ennemis, Acyuta et Arjuna, resplendissaient comme la lune brillante et aux multiples rayons et le soleil levé après avoir dissipé les ténèbres. Lançant leurs flèches, ces deux puissants guerriers, tous deux dotés d’une prouesse inégalée, entourés de leurs bienfaiteurs et de leurs amis, entrèrent joyeusement dans leur campement, tels les seigneurs Vasava et Vishnu dûment invoqués par les prêtres sacrificateurs. Après le massacre de Karna lors de cette terrible bataille, les dieux, les gandharvas, les humains, les caranas, les grands rishis, les yakshas et les grands nagas vénérèrent Krishna et Arjuna avec un profond respect et leur souhaitèrent la victoire (en toutes choses). Ayant alors reçu tous leurs amis, chacun selon son âge, et applaudis par ces amis en retour de leurs exploits incomparables, les deux héros se réjouirent avec leurs amis, comme le chef des célestes et Vishnu après le renversement de Vali
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Sanjaya dit : « À la chute de Karna, autrement appelé Vaikartana, les Kauravas, affligés de peur, s’enfuirent de tous côtés, les yeux rivés sur le vide. En effet, apprenant que l’héroïque Karna avait été tué par l’ennemi, toutes tes troupes, stupéfaites de peur, se séparèrent et s’enfuirent dans toutes les directions. Alors, ô roi, les chefs, remplis d’anxiété, désiraient retirer leurs troupes, ô Bharata, dont ton fils avait tenté d’arrêter la fuite. Comprenant leurs souhaits, ton fils, ô taureau de la race de Bharata, agissant selon le conseil de Shalya, retira l’armée. Alors Kritavarma, ô Bharata, entouré des restes intacts de tes troupes de Narayana, se dirigea rapidement vers le campement. » Entouré de mille gandharvas, Shakuni, voyant le fils d’Adhiratha tué, se dirigea rapidement vers le campement. Kripa, le fils de Sharadvata, ô roi, entouré par l’imposante armée d’éléphants qui ressemblait à une masse de nuages, se dirigea rapidement vers le campement. L’héroïque Ashvatthama, respirant profondément à plusieurs reprises à la vue de la victoire des Pandavas, se dirigea rapidement vers le campement. Entouré par les survivants des samsaptakas, qui constituaient encore une force considérable, Susharma, ô roi, s’avança également, le regard fixé sur ces soldats terrifiés. Le roi Duryodhana, profondément affligé et privé de tout, s’avança, le cœur empli de chagrin et en proie à de nombreuses pensées sombres. Shalya, le plus éminent des guerriers au char, se dirigea vers le campement, sur ce char privé d’étendard, le regard rivé à tous les côtés. Les autres puissants guerriers de l’armée bharata, toujours nombreux, s’enfuirent rapidement, affligés de peur, remplis de honte et presque privés de sens. Voyant Karna renversé, tous les Kauravas s’enfuirent promptement, affligés et anxieux, tremblants, la voix étranglée par les larmes. Les puissants guerriers de ton armée s’enfuirent effrayés, ô chef de la race de Kuru, les uns applaudissant Arjuna, les autres Karna. Parmi ces milliers de guerriers de ton armée dans cette grande bataille, pas un seul ne conserva l’envie de se battre. À la chute de Karna, ô monarque, les Kauravas perdirent tout espoir de vie, de royaume, d’épouses et de richesses. Les guidant avec soin, ô seigneur, ton fils, accablé de chagrin et de tristesse, prit à cœur de les reposer pour la nuit. « Ces grands guerriers aussi, ô monarque, acceptant ses ordres la tête baissée, se retirèrent du champ de bataille avec un cœur morose et un visage pâle. »
Sanjaya dit : « Après que Karna eut été tué et que les troupes des Kaurava eurent pris la fuite, celui de la race de Dasharha, embrassant Partha de joie, lui dit ces mots : « Vritra a été tué par toi. Les hommes parleront (dans le même souffle) du massacre de Vritra et de Karna dans une terrible bataille. Vritra a été tué au combat par la divinité de grande énergie avec son tonnerre. Karna a été tué par toi avec un arc et des flèches acérées. Va, ô fils de Kunti, et représente, ô Bharata, au roi Yudhishthira le juste, cette prouesse qui est capable de te procurer une grande renommée et qui est devenue célèbre dans le monde. » Ayant présenté au roi Yudhishthira le juste le massacre de Karna au cours d’une bataille, pour laquelle tu t’efforçais depuis de longues années, tu seras libéré de ta dette envers le roi. Pendant le combat qui t’opposait à Karna, le fils de Dharma vint un jour contempler le champ de bataille. Cependant, profondément transpercé (de flèches), il ne put rester au combat. Le roi, ce taureau parmi les hommes, retourna alors à sa tente. Partha répondit à Keshava, ce taureau de la race de Yadu, en disant : « Ainsi soit-il ! » Ce dernier fit alors joyeusement rebrousser chemin au char de ce char de guerriers de tête. Après avoir dit ces mots à Arjuna, Krishna s’adressa aux soldats : « Soyez bénis, restez tous prudemment debout face à l’ennemi ! » S’adressant à Dhrishtadyumna, Yudhamanyu et aux fils jumeaux de Madri, Vrikodara et Yuyudhana, Govinda dit : « Rois, jusqu’à notre retour, après avoir informé le roi du massacre de Karna par Arjuna, restez ici avec prudence. » Ayant reçu la permission de ces héros, il se rendit aux quartiers du roi. Accompagné de Partha, Govinda aperçut Yudhishthira, ce tigre parmi les rois, étendu sur un excellent lit d’or. Tous deux, avec une grande joie, touchèrent les pieds du roi. Constatant leur joie et les blessures extraordinaires sur leurs corps, Yudhishthira crut que le fils de Radha était mort et se leva rapidement. Ce châtieur d’ennemis, le monarque aux bras puissants, s’étant levé, embrassa à plusieurs reprises Vasudeva et Arjuna avec affection. Ce descendant de la race de Kuru demanda alors à Vasudeva (les détails de la mort de Karna). Alors Vasudeva, descendant de la race Yadu, à la voix douce, lui parla de la mort de Karna exactement comme elle s’était produite. Souriant, Krishna, autrement appelé Acyuta, joignit les mains et s’adressa au roi Yudhishthira, dont les ennemis avaient été tués, en disant : « Par chance, le porteur de Gandiva, Vrikodara, le fils de Pandu, ainsi que toi-même et les deux fils de Madri, êtes tous sains et saufs, ayant été libérés de cette bataille si destructrice de héros et qui a fait dresser les cheveux sur la tête. Accomplis, ô fils de Pandu, les actes qui doivent être accomplis ensuite. Karna, fils du Suta, doté d’une grande puissance et autrement appelé Vaikartana, a été tué. Par chance, la victoire t’appartient.Ô roi des rois. Par la chance, tu grandis, ô fils de Pandu ! La Terre boit aujourd’hui le sang du fils de Suta, ce misérable parmi les hommes, qui s’était moqué de Krishna, le gagnant aux dés. Ton ennemi, ô taureau de la race de Kuru, gît aujourd’hui sur le sol nu, transpercé de flèches. Vois ce tigre parmi les hommes, transpercé et mutilé par les flèches. Ô toi aux bras puissants, gouverne maintenant avec soin cette terre débarrassée de tous tes ennemis, et savoure avec nous toutes sortes de plaisirs !
Sanjaya poursuivit : « Ayant entendu ces paroles du noble Keshava, Yudhishthira, rempli de joie, rendit hommage à ce héros de la race de Dasharha. « Bonne chance, bonne chance ! » furent les mots qu’il prononça, ô monarque. Et il ajouta : « Il n’est pas étonnant, ô toi aux bras puissants, ô fils de Devaki, que Partha, t’ayant choisi comme conducteur de char, accomplisse des exploits surhumains. » Alors ce chef de la race de Kuru, ce fils vertueux de Pritha, saisissant le bras droit de Keshava orné d’Angadas, et s’adressant à Keshava et à Arjuna, dit : « Narada m’a dit que vous êtes tous deux les dieux Nara et Narayana, ces anciens et meilleurs Rishis, toujours employés à la préservation de la justice. Doué d’une grande intelligence, le maître Krishna Dvaipayana, le très béni Vyasa, m’a également raconté à maintes reprises cette histoire céleste. Par ton influence, ô Krishna, ce Dhananjaya, fils de Pandu, face à ses ennemis, les a vaincus sans jamais se détourner d’aucun d’eux. La victoire, et non la défaite, nous sommes certains, puisque tu as accepté la conduite de Partha au combat. » Ayant dit ces mots, le roi Yudhishthira le juste, ce tigre parmi les hommes, chevauchant son char orné d’or, attelé de chevaux d’ivoire blanc et de queues noires, aussi rapides qu’on le pensait, et entouré de nombreuses troupes de Pandavas, se mit en route, conversant agréablement avec Krishna et Arjuna tout au long du chemin, pour contempler le champ de bataille où des milliers d’incidents s’étaient déroulés. Conversant avec ces deux héros, Madhava et Phalguna, le roi aperçut Karna, ce taureau parmi les hommes, étendu sur le champ de bataille. En effet, le roi Yudhishthira vit Karna transpercé de flèches, telle une fleur de Kadamva, aux filaments droits tout autour. Yudhishthira contempla Karna illuminé par des milliers de lampes dorées remplies d’huile parfumée. Ayant contemplé Karna et son fils, tués et mutilés par des flèches lancées depuis Gandiva, le roi Yudhishthira le regarda à plusieurs reprises avant d’en croire ses yeux. Il applaudit alors ces tigres parmi les hommes, Madhava et Phalguna, en disant : « Ô Govinda, aujourd’hui je suis devenu roi de la terre, avec mes frères, car toi, toi, à la grande sagesse, es devenu mon protecteur et mon seigneur. Apprenant le massacre de ce tigre parmi les hommes, le fier fils de Radha, le fils à l’âme perverse de Dhritarashtra, sera rempli de désespoir, tant pour sa vie que pour son royaume. Par ta grâce, ô taureau parmi les hommes, nous avons atteint nos objectifs. Par chance, la victoire t’appartient, ô Govinda ! Par chance, l’ennemi a été vaincu. Par chance, le porteur de Gandiva, le fils de Pandu, a été couronné de victoire. Treize années ont passé dans l’insomnie et la tristesse. Ô toi aux bras puissants, par ta grâce, nous dormirons heureux cette nuit. Ainsi, ô souverain des hommes, le roi Yudhishthira le juste, a loué Janardana, ainsi qu’Arjuna, ô monarque !
Sanjaya poursuivit : « Voyant Karna et son fils tués par les flèches de Partha, Yudhishthira, ce perpétuateur de la race de Kuru, se crut renaître. Les rois (de l’armée des Pandavas), grands guerriers au char, tout remplis de joie, s’approchèrent de Yudhishthira, le fils de Kunti, et le réjouirent grandement. Nakula, Sahadeva, Vrikodara, fils de Pandu, et Satyaki, ô roi, le plus grand des guerriers au char parmi les Vrishnis, ainsi que Dhrishtadyumna, Shikhandi et d’autres parmi les Pandus, les Pancalas et les Srinjayas, vénérèrent le fils de Kunti lors du massacre du fils de Suta. » « Exaltant le roi Yudhishthira, fils de Pandu, ces délices du combat, ces puissants frappeurs, ces héros à la visée sûre et avides de victoire, il loua aussi ces bourreaux d’ennemis, les deux Krishna, par des discours chargés de panégyriques. Puis ces grands guerriers, remplis de joie, se dirigèrent vers leur camp. Ainsi eut lieu ce grand carnage, à vous faire dresser les cheveux sur la tête, ô roi, à cause de ta politique perverse ! Pourquoi t’en lamentes-tu maintenant ? »
Vaishampayana poursuivit : « En entendant ces mauvaises nouvelles, le roi Kuru Dhritarashtra tomba soudain à terre de son siège. De même, la dame royale Gandhari, à la grande prévoyance, tomba. Elle se lamenta sur le massacre de Karna au combat. Alors Vidura et Sanjaya relevèrent tous deux le monarque déchu et commencèrent à le consoler. De même, les dames Kuru relevèrent Gandhari. Pensant que le destin et la nécessité étaient tout-puissants, cet ascète royal, sous le poids de ce profond chagrin, sembla perdre la raison. Le cœur rempli d’anxiété et de chagrin, le roi, cependant, ne s’évanouit pas à nouveau. Réconforté par elles, il resta silencieux, se livrant à une mélancolie rêveuse. » Celui qui lit le récit de cette grande bataille, semblable à un sacrifice, entre le magnanime Dhananjaya et le fils d’Adhiratha, ainsi que celui qui entend le récit de cette bataille, obtiennent tous deux, ô Bharata, le fruit d’un grand sacrifice dûment accompli. Les érudits disent que le saint et éternel Vishnu est Sacrifice, et que chacun des autres dieux, Agni, Vent, Soma et Surya, l’est aussi. Par conséquent, celui qui, sans malice, entend ou récite ce Parvan, sera heureux et capable d’atteindre toutes les régions de félicité. Remplis de dévotion, les hommes lisent toujours ce saint et premier des Samhitas. Ceux qui le font se réjouissent, obtenant richesse, blé et renommée. Il faut donc toujours l’entendre sans malice. Quiconque agit ainsi obtiendra tous les bonheurs. Vishnu, l’illustre Auto-Né, et Bhava aussi, sont comblés par ce premier des êtres. Un Brahmane, en le lisant, obtiendrait le fruit de son étude des Védas ; un Kshatriya obtiendrait force et victoire au combat ; un Vaishyas obtiendrait une immense richesse, et un Shudras obtiendrait la santé et la protection contre la maladie. De plus, l’illustre Vishnu est éternel. Et puisque c’est ce dieu qui a été glorifié dans ce Parvan, c’est pour cela que celui qui le lit ou l’écoute devient heureux et acquiert tous les objets de son cœur. Ces paroles du grand Rishi (Vyasa) ne peuvent jamais être fausses ! Le mérite que l’on peut obtenir en écoutant la récitation du Karna Parvan est égal à celui de celui qui distribue sans cesse, pendant une année entière, de bonnes vaches avec leurs veaux.«
La fin de Karna Parva