[ p. 88 ]
Pendant ce temps, la nouvelle des agissements de Jésus s’était répandue au loin. Elle avait atteint Jérusalem et sa famille à Nazareth. Il proclamait que les hommes étaient fils de Dieu, il pardonnait les péchés, il s’était déclaré ouvertement au-dessus de la Loi.
Nous savons peu de choses sur la famille de Jésus, mais nous en savons suffisamment sur son frère Jacques, grâce à la lettre de Paul aux Galates, pour constater qu’il était au moins un légaliste pieux et fanatique ; et on trouve un étrange aperçu de lui chez son père, Hégésippe, qui le révèle comme un « saint homme » d’Orient, mal rasé et non lavé, qui aurait bien pu apprendre son ascétisme exorbitant en suivant Jean-Baptiste. Une vision de Jésus après sa mort semble l’avoir introduit dans l’Église primitive, où il acquit rapidement une position d’autorité suprême grâce à sa parenté avec Jésus. Il fut l’opposant acharné à la mission de Paul [ p. 89 ] auprès des Gentils et devint l’un des premiers martyrs. De ce fait, nous pouvons raisonnablement le décrire comme un Juif ascétique et superstitieux, pour qui non pas l’abrogation, mais la répétition de la Loi, aurait été la bonne nouvelle.
Lui et ses frères furent horrifiés par la nouvelle de Jésus, qu’ils avaient à peine vu depuis qu’ils étaient descendus ensemble pour être baptisés par Jean. Jésus était parti seul dans le désert, et lorsqu’il était revenu à Nazareth, ce n’était que pour un instant. Un gouffre infranchissable s’était creusé entre eux, si bien que Jésus avait immédiatement quitté Nazareth pour Capharnaüm. La joie de sa bonne nouvelle et la tristesse de leur ascèse fanatique ne pouvaient cohabiter. Il quitta sa maison pour toujours et s’en construisit une nouvelle à Capharnaüm.
Mais maintenant, il s’était livré à des actes impies et à des blasphèmes. La honte pour la famille pieuse et rigide de Nazareth était intolérable. L’homme était maître du sabbat ! Jésus était fou. On le disait, et la mère et les frères de Jésus étaient du même avis. Maintenant qu’il était réapparu à Capharnaüm et que les foules l’écoutaient à nouveau, ils avaient l’occasion de le sauver de [ p. 90 ] lui-même et de sauver leur nom de l’ignominie. C’est avec cette juste résolution qu’ils quittèrent Nazareth et arrivèrent à Capharnaüm.
Jésus était retourné à la maison de Simon. Là, il était rempli de monde, si bien que lui et ses disciples n’avaient ni le temps ni l’espace pour manger.
Des scribes avaient été envoyés de Jérusalem pour contrer son influence et détourner le peuple de lui. C’était son pouvoir de guérisseur des déments et des personnes affligées qu’ils devaient combattre. C’était là sa principale renommée : celui de guérisseur des âmes affligées, dans toute sa splendeur. Ils ne pouvaient nier qu’il les guérissait ; mais ils niaient catégoriquement qu’il guérissait par l’esprit et la puissance de Dieu. C’était l’esprit du Mal qui habitait en lui, disaient-ils et croyaient-ils sincèrement. « Il chasse les démons par la puissance du Prince des démons. »
Ils n’avaient pas le choix. Admettre que l’Esprit de Dieu était sur lui était impossible. L’Esprit de Dieu ne pouvait habiter un transgresseur de la Loi divine. Pourtant, les âmes furent guéries, les démons chassés ; c’est pourquoi ils furent chassés par l’Esprit du Mal.
Les scribes n’étaient pas des hommes malhonnêtes ; mais ils avaient [ p. 91 ] leur Dieu, leur Révélation et leur Loi. Une nouvelle révélation était impensable pour eux, comme cela a toujours été le cas pour les défenseurs d’une Église et d’une Tradition ! Lorsqu’un homme se présente en prétendant être le porteur d’une nouvelle révélation, les défenseurs d’une Église et d’une Tradition ont toujours dit la même chose : « Il a Béelzébuth. »
Jésus entendit leur dénonciation et les appela dans la maison pour lui parler. Il leur dit :
Comment Satan peut-il chasser Satan ? Car si un royaume est divisé contre lui-même, ce royaume ne peut subsister ; et si une maison est divisée contre elle-même, cette maison ne subsistera pas. Et si Satan chasse Satan, il se dresse contre lui-même et est divisé. Sa fin est venue.
Et si c’est par l’Esprit du Mal que je chasse les mauvais esprits, vos fils, par qui les chassent-ils ? Ils seront vos juges.
Mais si c’est par l’Esprit de Dieu que je chasse les esprits malins, le royaume de Dieu est donc venu vers vous à l’improviste.
Et en vérité, personne ne peut entrer dans la maison d’un homme fort et la piller, s’il n’a auparavant lié cet homme fort ; alors il pillera sa maison.
[ p. 92 ]
Soit on appelle l’arbre bon parce que ses fruits sont bons, soit on appelle l’arbre pourri parce que ses fruits sont pourris, car c’est à ses fruits qu’on reconnaît l’arbre.
« C’est pourquoi je vous dis : “Les fils des hommes recevront le pardon de tous leurs péchés et de tous les blasphèmes qu’ils auront proférés. Mais quiconque blasphème contre l’Esprit de Dieu ne recevra jamais de pardon ; il est coupable d’un péché éternel.” »
Le péché mystérieux contre le Saint-Esprit n’a rien de mystérieux. Mais il est terrible. Il consiste à appeler la source du bien le mal. Toute la réponse de Jésus repose sur cette simple connaissance que le bien doit naître du bien. Il était bon que les âmes malades soient guéries. Par conséquent, cela ne pouvait être l’œuvre du Malin, car il n’est pas au pouvoir du mal de faire le bien.
Cela paraît une foi simple. Mais peu d’hommes ont osé l’adopter. Elle repose sur une intuition spirituelle parfaitement claire. Si un homme ne peut pas se fier entièrement à sa propre connaissance du bien, ce n’est pas une foi pour lui. Ce n’était pas une foi pour le pharisien, qui avait besoin de la Loi pour vivre. Ce dont l’homme a besoin pour vivre, cela devient sa vérité et son Dieu. Pour le pharisien, Jésus, donc pour Jésus le pharisien, était l’ennemi de Dieu. Pour le pharisien, Jésus, pour [ p. 93 ] le pharisien, a commis le péché impardonnable. Jésus a nié la Loi de Dieu ; ils ont nié sa présence risible.
On a dit que Jésus était injuste envers les pharisiens. Dans le conflit des éternels contraires, ni justice ni injustice ne peuvent être faites. Les pharisiens n’étaient pas injustes envers Jésus. Ce n’est pas la justice qui leur aurait appris à reconnaître la présence visible de Dieu ; ce n’est pas la justice qui a finalement poussé Jésus à dire : « Père, pardonne-leur, car ils ne savent pas ce qu’ils font » ; c’était l’amour. Comment les serviteurs d’un Dieu juste auraient-ils pu comprendre le fils d’une femme aimante, ou lui les comprendre ? Mais au nom de Dieu, l’un a assassiné, l’autre a pardonné. Voilà la différence. Jésus ne pouvait comprendre ce qui était moins, le pharisien ce qui était plus, que lui-même. Ce sont deux malentendus ; mais un seul est divin.
Et la colère de Jésus était divine. Il se tourna violemment vers les scribes :
Mais comment pouvez-vous dire du bien, vous qui êtes mauvais ? Car c’est l’abondance du cœur qui parle, et c’est l’abondance du cœur qui est en vous qui est en vous. L’homme bon, de son bon trésor, dit de bonnes choses ; et l’homme méchant, de son trésor de mal, dit de mauvaises choses. Je vous le dis, au Jour [ p. 94 ] du Jugement, les hommes rendront compte de chaque parole vaine qu’ils auront proférée. Car par vos paroles vous serez justifiés, et par vos paroles condamnés.
« Prouvez ce que vous dites », dirent les scribes et les pharisiens. « Si ce n’est pas l’esprit du mal qui agit en vous, mais l’Esprit de Dieu, prouvez-le. Montrez-nous un signe. »
Ce n’était pas déraisonnable. Après tout, chasser les démons n’était pas un signe pour eux. Leurs propres fils chassaient des démons : Jésus lui-même l’avait dit. Mais leurs fils ne transgressaient pas la Loi ; ils ne prétendaient pas, comme Jésus, être au-dessus de la Loi. Et les guérisons de Jésus n’étaient pas des signes pour eux : ils les avaient vues, et ils avaient déjà vu des choses semblables. Ils demandaient un signe réel, un miracle, pour les contraindre à adhérer à la prétention de Jésus d’être au-dessus de la Loi. Jusque-là, le signe suffisant pour eux était qu’il transgressait la Loi.
Jésus répondit :
C’est une génération méchante et adultère qui réclame un signe ; et il ne lui sera donné d’autre signe que celui du prophète Jonas. Les hommes de Ninive se lèveront au jour du jugement avec cette génération et la condamneront. Car ils se sont repentis à la prédication de Jonas ; et voici, [ p. 95 ]il y a ici plus que Jonas. La reine du Midi se lèvera au jour du jugement avec cette génération et la condamnera. Car elle vint des extrémités de la terre pour entendre la sagesse de Salomon ; et voici, il y a ici plus que Salomon.
La qualité de son message était le seul signe ; il n’y en avait pas d’autre. Son pouvoir sur les âmes malades pouvait être pour lui un signe que Dieu était avec lui ; il n’en était pas ainsi pour eux. Il le savait et n’y faisait pas appel. La voix de Dieu, l’accent de la vérité, dans son message était le seul signe. Ils ne pouvaient l’entendre. Ils n’entendaient que les mots : « Plus grand que Jonas, plus grand que Salomon ! » Encore un blasphème ! Il avait vraiment Béelzébul. Et ils s’en allèrent.
Jésus se tourna vers ses disciples, accroupis par terre autour de lui, et commença à leur parler des esprits mauvais et de l’Esprit du Mal. Pour lui, c’était chez les scribes ; pour eux, c’était en lui. Il leur parlerait de la puissance de l’Esprit du Mal ; il l’avait connue lui-même.
Sa mère et ses frères arrivèrent. Ils se postèrent devant la maison, l’appelant pour qu’il vienne à eux. Il entendit sans doute les voix familières crier : [ p. 96 ] « Oui, nous savons qu’il est fou ; nous sommes venus le chercher. »
Il n’y prêta aucune attention, mais continua à parler à ses disciples, répartis en cercle autour de lui.
Quelqu’un est entré et a dit :
« N’entends-tu pas ta mère et tes frères dehors qui t’appellent ? »
Jésus a dit : « Qui sont ma mère et mes frères ? »
Puis il promena son regard sur le cercle de ses auditeurs et dit :
« Ceux-ci sont ma mère et mes frères. Celui qui fait la volonté de Dieu est mon frère, ma sœur et ma mère. »
Le message unique, dans sa forme la plus simple. L’ancienne famille n’était plus ; la nouvelle famille était la fraternité des fils de Dieu : et les fils de Dieu étaient ceux qui faisaient la volonté de leur Père.
Il raconta ensuite à ses disciples comment, lorsque l’Esprit du Mal était chassé d’un homme, il revenait à lui avec une force septuple. Il parlait du plus profond de son savoir, acquis dans le Désert.
Quand l’esprit impur quitte l’homme, il erre dans les lieux arides, cherchant le repos, et n’en trouve aucun. Alors il dit : “Je retournerai dans ma maison d’où [ p. 97 ] je suis sorti.” Et en arrivant, il la trouve vide, balayée et ornée. Alors il s’en va, prend avec lui sept esprits pires que lui, y entre et y demeure ; et le dernier état de l’homme est pire que le premier.
Jésus parlait de l’expérience de la renaissance, avertissant et fortifiant ses auditeurs en leur annonçant les épreuves auxquelles ils devaient s’attendre. Il ne s’agissait pas d’une discussion aride sur les rechutes lunatiques, ni d’une parabole peu convaincante concernant une génération mauvaise. Avant d’être pleinement possédés par l’Esprit de Dieu, tous les hommes étaient, plus ou moins, possédés par les Esprits du Mal. C’était contre le moment stérile où la lumière a disparu qu’il les mettait en garde. Il leur transmettait un peu de la sagesse acquise et de la force acquise dans le Désert, ce lieu aride et sec qui était pour lui le foyer même de l’Esprit du Mal.
La nouvelle parvint jusqu’à l’un de ses auditeurs. Une femme éleva la voix et cria :
« Heureux le ventre qui t’a porté et les mamelles que tu as allaitées ! »
Il répondit :
[ p. 98 ]
« Non, bienheureux ceux qui écoutent la parole de Dieu et la gardent. »
Il s’était passé beaucoup de choses ce jour-là : la religion de son pays, celle à laquelle il appartenait, l’avait finalement rejeté. Elle avait rendu son jugement : il était un fils, non de Dieu, mais du Diable. Et sa mère et ses frères avaient acquiescé. Ils l’avaient condamné en termes plus doux, disant simplement qu’il était fou ; mais ils l’avaient condamné de la même manière. Jésus le savait. « Celui qui n’est pas avec moi », dit-il ce jour-là à ses disciples, « est contre moi ; et celui qui n’assemble pas avec moi disperse. »
Le même jour, au même moment, les liens entre lui et sa patrie terrestre, entre lui et sa famille terrestre, furent rompus. Sa mère et ses frères étaient passés à l’ennemi. Jésus l’accepta et, par sa propre parole, rendit cette rupture définitive. Désormais, il n’eut, et ne reconnut, ni mère, ni frère, ni sœur : il n’avait d’autre parent que ses frères, fils de Dieu.