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Dieu, seul, trouva le repos, mais pas son fils nouveau-né. L’Esprit poussa Jésus dans le désert, et Satan le tenta.
L’Esprit le poussa dans le désert.
Personne ne peut définir ce qu’est l’Esprit. Jésus lui-même n’a jamais défini. Mais il n’est pas difficile de comprendre ce que Jésus voulait dire par là, lorsqu’il a dit que l’Esprit est descendu sur lui, puis l’a chassé dans le désert. L’Esprit était ce supplément plénier à lui-même qui provenait de son expérience de Dieu, la puissance, non pas lui-même, qui est entrée en lui par sa connaissance soudaine de Dieu. Le Saint-Esprit n’est pas mystérieux ; il a été rendu mystérieux pour nous par un nom désormais fantomatique et étrange : le Saint-Esprit. Il n’avait rien de fantomatique ; c’était simplement cette partie ou puissance de Dieu qui demeurait avec Jésus, ou tout autre homme après son union avec Dieu. Ce n’était pas Dieu, car Dieu [ p. 29 ] était autre que lui-même ; ce n’était pas lui-même, car c’était autre que ce qu’il avait été. C’était le Dieu qui était désormais en lui-même.
Il n’est pas non plus mystérieux qu’il l’ait appelé l’Esprit. Les prophètes avant lui avaient connu cette expérience et l’avaient appelée ainsi. L’Esprit de l’Éternel avait habité Isaïe. Et Jésus, dont les paroles d’Isaïe résonnaient toute sa vie dans son âme, avait ce nom pour désigner la puissance de Dieu qui était descendue sur lui. Il la reconnut pour ce qu’elle était. Il savait que l’Esprit avait été répandu sur lui.
C’était un signe de la Fin. Le prophète Joël avait déclaré au nom de l’Éternel, comme signe de la Fin : « Voici, je répandrai mon esprit sur toute chair. » Et il avait été répandu sur Jésus. Si c’était sur lui, pourquoi pas sur tous les hommes ? Mais tous les hommes ne savaient pas qu’ils étaient fils de Dieu. Mais s’il se savait fils de Dieu, pourquoi tous les hommes ne se reconnaîtraient-ils pas fils de Dieu ? Ce n’était pas impossible. Ils n’avaient qu’à faire comme lui-même l’avait fait. Ce n’était sûrement pas impossible. Ce que l’homme a fait, l’homme peut le refaire. Non, ce n’était pas impossible ; car il l’avait fait. Tous les hommes deviendraient fils de Dieu, comme il l’était devenu ; et l’Esprit [ p. 30 ] serait répandu sur toute chair, comme il avait été répandu sur lui. C’était d’une simplicité aveuglante. La Fin était en effet proche. Mais quelle Fin ! Non pas la Colère, mais l’Amour de Dieu à venir. Tous les hommes devaient être fils de Dieu. Non, pas pour l’être ; Ils étaient déjà ses fils, s’ils le savaient. Tous les hommes devaient se reconnaître fils de Dieu. Le monde, toute vie, serait transformé en un clin d’œil, comme cela avait été le cas pour lui. Oui, le Royaume de Dieu était sur eux, maintenant, à cet instant précis : et le secret de ce Royaume était qu’il n’y avait pas de Roi, seulement un Père.
Il devait aller proclamer la merveilleuse nouvelle. Jamais une bouche humaine n’avait adressé un tel message à l’humanité. Il devait partir maintenant. Il n’y avait pas un instant à perdre. Il n’avait qu’à parler, et les hommes l’entendraient ; il n’avait qu’à prononcer les simples mots « Notre Père », et tout leur serait révélé.
Mais l’Esprit le poussa dans le désert, et le diable le tenta. Il resta seul dans le désert pendant de nombreux jours, ne se nourrissant que de ce que le désert lui donnait. Les bêtes sauvages criaient autour de lui pendant la nuit. Son âme défaillait à force de lutter contre le fardeau [ p. 31 ] de sa connaissance et de son dessein, jusqu’à ce que la nuit devienne comme le jour, et le jour comme la nuit.
L’Esprit du Mal vint à lui et dit :
« Que vas-tu faire ? Fonder le Royaume de Dieu ? C’est impossible. C’est un rêve. Les royaumes sont terrestres. Tu es fort, tu es sage. Il n’y a jamais eu d’homme comme toi. Ne bâtis pas dans tes rêves. Viens voir ce que je vais te montrer. »
Et l’Esprit du Mal le transporta sur une haute montagne, lui montra tous les royaumes de la terre et leur gloire, et lui dit :
« Tout cela sera à toi, si tu t’inclines et m’adores. »
Le Royaume de Dieu, était-ce un rêve ? Et le Royaume de la Terre, était-il réel ? Jésus, le Roi des Juifs, Empereur du Monde ? Ah, quel prix !
Si le royaume de Dieu était un rêve, Dieu ne l’était pas : il avait connu Dieu. Le Fils avait trouvé le Père, et le Père le Fils. Ce n’était pas un rêve.
Jésus répondit :
« Retire-toi, Satan ! Car il est écrit : Tu adoreras [ p. 32 ] l’Éternel, ton Dieu. Lui seul tu serviras. » L’Esprit du Mal s’en alla. Mais il revint et dit :
« Qu’est-ce que vous allez faire ? Annoncer aux hommes la merveilleuse nouvelle qu’ils sont fils de Dieu ? Merveilleuse nouvelle, en effet. Fils de Dieu ! C’est un rêve. Regardez-les. Mes fils !
Jésus a dit :
« Ils sont fils de Dieu, s’ils voulaient seulement le savoir. »
L’Esprit du Mal dit :
« Et comment le sais-tu ? »
Jésus a dit :
« Parce que je sais que je suis un homme comme eux, et parce que je sais que je suis Fils de Dieu. »
L’Esprit du Mal dit :
« Et comment le sais-tu ? »
Jésus a dit :
“Je sais.”
L’Esprit du Mal dit :
“Es-tu sûr?”
Nuit après nuit, dans ce lieu solitaire, l’Esprit du Mal lui murmurait : « Es-tu sûr ? Toujours [ p. 33 ] sûr ? » Nuit après nuit, dans ce lieu solitaire, Jésus répondait : « J’en suis sûr. »
Et après quarante jours et quarante nuits, alors que Jésus était malade de faim et défaillant à force de lutter, l’Esprit du Mal lui murmura :
« Faim ! Le Fils de Dieu ? Évanoui ! Le Fils de Dieu ? Toujours sûr ? »
Jésus resta silencieux.
Alors l’Esprit du Mal murmura le mot qu’il redoutait : « Prouve-le ! »
Ah, pourquoi ne le prouverait-il pas et ne serait-il pas rempli ? Pourquoi ne le prouverait-il pas et ne connaîtrait-il pas ? Pourquoi ne le prouverait-il pas et ne connaîtrait-il pas le repos ?
Son esprit épuisé se remit à penser. Le Fils de Dieu. Une connaissance merveilleuse et terrible. Pourquoi ne le prouverait-il pas ? N’était-ce pas son devoir ? Alors que tout son projet, toute sa vie future, reposaient sur ce seul fondement. Il devait absolument le prouver maintenant, avant qu’il ne soit trop tard. Pourquoi ?
Ce n’est pas dans un livre, mais dans ses propres profondeurs qu’il a obtenu la victoire.
Si je cherche à prouver que je suis ce que je sais être, je trahis mon savoir, mon Dieu et moi-même. Je ne peux pas prouver que Dieu existe et qu’il est [ p. 34 ] mon Père, car je sais. Ce que j’ai connu, je le sais, maintenant et pour toujours.
La victoire fut remportée ; mais Jésus resta pâle, comme un homme mort.
L’Esprit du Mal s’avança et dit :
« Il est écrit : Il t’a établi sous la garde de ses anges pour te garder partout où tu iras, de peur que ton pied ne heurte contre une pierre. Si tu es fils de Dieu, jette-toi en bas. »
Jésus répondit : « Il est aussi écrit : Je ne dois pas tenter l’Éternel, mon Dieu. »
La parole de victoire fut prononcée. L’Esprit du Mal, l’Esprit qui renie à jamais, le quitta et ne revint jamais.