§ 1. Le soir du 14 Nissan, il est nécessaire de rechercher le levain à la lumière d’une bougie ; il n’est pas obligatoire de rechercher les endroits où il n’est pas habituel de mettre du levain. Pourquoi alors a-t-il été ordonné de rechercher deux rangées de tonneaux ? Parce qu’il s’agit d’un entrepôt ou d’une cave à vin, où l’on transporte parfois du levain. Beth Shammaï décide que « la recherche doit être effectuée entre deux rangées de tonneaux, sur toute la surface d’un tel entrepôt » ; mais Beth Hillel dit qu’il suffit de rechercher entre les deux rangées extérieures, qui sont aussi les plus hautes. » [1]
§ 2. Il n’est pas nécessaire de soupçonner qu’une belette ait pu [éventuellement] traîner du levain d’une maison ou d’un endroit à un autre ; [2] car si tel est le cas, le même soupçon s’attachera à un [possible] déplacement d’une cour, ou même d’une ville à une autre, et [la recherche] deviendrait ainsi une tâche sans fin.
§ 3. R. Jehudah dit : « Il est nécessaire de faire une recherche la veille au soir du 14 [de Nissan], ou tôt le matin de ce jour-là, ou au moment où tout levain doit être enlevé » ; mais les sages disent : « Si aucune recherche n’a été faite la veille au soir du 14, elle doit être faite ce jour-là : si elle a été omise ce jour-là, elle doit être faite au moment fixé [3] [pour l’enlèvement du levain], et si elle a également été omise à ce moment-là, elle doit être faite après, [4] et tout le levain restant doit être conservé dans un endroit bien gardé, afin qu’aucune autre recherche ne soit nécessaire. »
§ 4. R. Meir dit : « Il est permis de manger du levain le 14 pendant les cinq premières heures, [5] et ce qui reste doit être brûlé au début de la sixième heure » : mais R. Jehudah dit : « Il n’est permis de manger du levain que pendant les quatre premières heures ; il faut s’en abstenir pendant toute la cinquième heure ; et il doit être brûlé au début de la sixième heure. »
§ 5. R. Jehudah enseignait également : « Autrefois, deux gâteaux d’action de grâces, profanés, étaient exposés sur un banc ou une galerie du Temple. Pendant qu’ils étaient là, tout le peuple mangeait encore du levain : lorsqu’on en retirait un, on s’abstenait de le manger, mais on ne le brûlait pas ; lorsqu’on les retirait tous les deux, tout le peuple commençait à brûler le levain. » Rabbon Gamaliel dit : « Les choses non consacrées peuvent être consommées pendant les quatre premières heures ; mais l’offrande élevée peut encore être consommée pendant la cinquième heure ; cependant, les deux doivent être brûlées au début de la sixième heure. »
§ 6. R. Hanina, le Sagan [chef ou principal] des prêtres, dit : « Les prêtres ne se sont jamais opposés à brûler de la chair devenue impure à un degré inférieur, [6] avec d’autres chair devenues impures au premier degré, [7] bien que l’impureté [légale] de la première mentionnée ait été ainsi augmentée. » R. Akivah a ajouté à cela, et a dit : « Les prêtres ne se sont jamais opposés à brûler l’huile de l’offrande élevée, qui était devenue impure parce qu’elle avait été mise par une personne impure, qui [cependant] s’était baignée ce jour-là, dans [une lampe en métal] qui avait été en contact avec un cadavre, bien qu’un degré d’impureté plus élevé ait ainsi été ajouté à son impureté antérieure. »
§ 7. R. Meir dit : « Leurs paroles nous apprennent qu’il est permis, à cause de la Pâque, de brûler une offrande pure [de levain] avec ce qui est impur. » Mais R. José lui dit : « Ce n’est pas une déduction exacte. » R. Éléazar et R. Josué s’accordent cependant sur la nécessité de les brûler séparément. En quoi diffèrent-ils ? Concernant les choses dont l’impureté est douteuse et celles qui sont certainement impures. Car R. Éléazar dit : « Chacune de ces choses doit être brûlée séparément. » Mais R. Josué dit : « Elles peuvent être brûlées ensemble. »
98:1 Ceci est expliqué de diverses manières ; l’explication la plus simple semble être la suivante : supposons que 100 barils soient empilés les uns sur les autres, dans une cave ou un entrepôt, en dix rangées de dix barils chacune ; selon Beth Shammai, les rangées avant et supérieure doivent être fouillées ; mais Beth Hillel considère qu’il suffit de chercher entre les deux rangées extérieures (c’est-à-dire celles en position perpendiculaire), dans la première seulement. ↩︎
98:2 D’un endroit qui n’a pas été fouillé à un endroit qui l’a été. ↩︎
98:3 Le mot מועד est ici rendu selon Rashi ; d’autres l’ont expliqué dans son sens habituel, à savoir « fête ». ↩︎
98:4 Après que la recherche a été faite pour servir à la consommation de la famille, entre ce moment et la période où tout levain doit être brûlé, ou autrement enlevé. ↩︎
98:5 C’est-à-dire jusqu’à onze heures. Pour réduire les heures rabbiniques à notre calcul moderne du temps, ajoutez six heures aux heures mentionnées dans la Mishna. ↩︎
99:6 C’est-à-dire le deuxième degré d’impureté. ↩︎
99:7 Cette section et la suivante ne peuvent être correctement comprises qu’à travers la connaissance des lois établies à ce sujet dans Seder Taharot. ↩︎