Lorsque les bâtiments autour du bassin du Guru se furent agrandis, celui-ci ordonna à ses sikhs et à ses fidèles de s’y installer. Ainsi, la ville d’Amritsar s’étendit progressivement. Un sikh nommé Bhai Salo, qui semble avoir exercé une grande influence locale, aida matériellement le Guru à réaliser son projet. Peu de temps après, cependant, les sikhs, constatant qu’ils ne tiraient aucun avantage matériel de la vie à Amritsar, s’adressèrent humblement au Guru : « Vrai roi, il n’existe ici aucun commerce ni industrie d’aucune sorte qui nous permettrait de gagner notre vie et de subvenir aux besoins de nos familles. La population est très faible, et par conséquent, on n’y trouve ni commerce ni commerce. » Le Guru leur répondit de ne pas désespérer, car Amritsar deviendrait une grande ville et une importante population. Il leur conseilla de compter sur la prière et le culte divin pour leur prospérité. Ils devaient se lever tôt, se baigner et se rendre au temple pour entendre les hymnes du Guru. Après cela, ils devaient vaquer à leurs affaires mondaines jusqu’au soir, moment où leur culte devait recommencer par la répétition des Rahiras et des Sohila.
Malgré le compromis conclu, Prithia, le frère querelleur du gourou, continuait de l’irriter de toutes parts. Le gourou décida alors de quitter Amritsar et d’entreprendre un voyage dans le Manjha, la région située entre [ p. 21 ] le Ravi et le Bias. Il visita d’abord Khadur et Goindwal, puis se rendit au village de Sarhali, où il chercha à obtenir un terrain pour y construire sa demeure.
Un sikh du village de Bhaini invita le gourou à lui rendre visite, et le gourou, connaissant sa dévotion, accepta. À son arrivée au village, la journée était déjà bien avancée. L’épouse du sikh vit que le gourou avait faim, mais que la cuisson des légumes pour son dîner prendrait trop de temps. Elle prépara donc un plat de pain brisé, mélangé à du beurre et du sucre, et le lui présenta. Après s’être assuré, il demanda le nom du village. Elle répondit : « Bhaini. » Le gourou répondit : « Le nom de ce village sera Cholha, c’est-à-dire friandise. » Sur ce, il composa ce qui suit :
Je suis un sacrifice à mon gourou qui a implanté le nom de Dieu dans mon cœur ;
Qui m’a montré le droit chemin quand j’étais dans un grand désert et dans l’obscurité.
Dieu est ma vie ;
Il éprouve de l’inquiétude pour moi concernant tout ce qui se passe dans ce monde et dans l’autre.
En me souvenant de Lui, j’obtiens tout trésor, tout respect, toute grandeur et tout honneur parfait.
En répétant Son nom, la poussière des pieds de qui tous les saints désirent, des millions de péchés sont effacés.
Que celui qui désire toutes les choses désirables adore le Trésor suprême.
Le Seigneur est l’Être suprême, sans limites ; en se souvenant de Lui, l’homme traverse le monde.
En demeurant dans la compagnie des saints, l’homme obtient du réconfort, de la paix et un grand bonheur, et son honneur est préservé.
Pour amasser les richesses de Dieu et faire du nom de Dieu ma nourriture, Nanak a fait de ces choses ses cholha (délices).[1]
[ p. 22 ]
À la même occasion, le gourou composa ce qui suit :
Le nom de Dieu n’a pas de prix ;
C’est naturellement confortable.
Dieu demeure avec moi et me secourt ; il ne m’abandonne pas ; il est insondable et sans égal.
Il est mon frère bien-aimé, mon père, ma mère et le refuge des saints.
L’Invisible est vu lorsqu’Il est obtenu du Guru, qui, ô Nanak, est le cholha (délicat) de Dieu.[2]
Le nom Bhaini a été dûment changé en Cholha dans les archives gouvernementales de l’époque.
Un Jat du village de Cholha fit remarquer à Guru Arjan que les habitants du village de Buh ne permettraient pas à son bétail de paître sur leurs terres, bien qu’il en ait un droit ancestral de pâturage. Le Guru répondit : « Buh juh howega », c’est-à-dire « Buh deviendra stérile », prédiction qui se réalisa par la suite.
Lors de cette tournée, Guru Arjan visita un village appelé Khanpur, entre Goindwal et l’actuel Tarn Taran. Il était accompagné de cinq Sikhs, dont Bidhi Chand et Gur Das, hommes célèbres à divers titres, dont nous aurons plus tard beaucoup à dire. Il resta toute la journée plongé dans ses dévotions. Le soir, une pluie torrentielle souffla et un vent hivernal souffla. Bidhi Chand dit au Guru : « Cette haute maison que tu vois dans le village est toute proche. Allons nous y reposer pour la nuit. » Le Guru s’y opposa et dit qu’il valait mieux rester où ils étaient plutôt que de fréquenter les gens malfaisants qui y résidaient. Bidhi Chand, cependant, le persuada de le laisser entrer dans le village et de s’efforcer de trouver un abri, car la nuit était d’un froid glacial. Bidhi Chand supplia les habitants de laisser à son groupe une seule pièce où ils pourraient tous dormir ensemble. Les villageois se moquèrent [ p. 23 ] de lui et traitèrent le gourou et ses sikhs d’hypocrites. Bidhi Chand alla informer le gourou de la nature de son accueil. Le gourou répondit : « N’y prête pas attention, je t’ai dit que ce sont des gens grossiers. Quiconque a de la dévotion dans son cœur viendra à nous de son plein gré et nous hébergera pour la nuit. »
Comme Guru Arjan l’avait prévu, Hema, un sikh fervent du village, arriva et dit : « Ô vrai Guru, j’ai une hutte en lambeaux, faite d’herbe et de brindilles, à ton service. Elle sera sanctifiée en te recevant. » Hema, élevé au rang de sikh par Guru Ram Das, vivait de la mouture du maïs pour les villageois. Il employait ses loisirs à réciter les hymnes du Guru. Bien qu’extrêmement pauvre et ne possédant qu’une couverture grossière, sa hutte était toujours ouverte à l’étranger. Le Guru, voyant son amour et sa dévotion, accepta volontiers son hospitalité. Il cuisina ensuite et offrit à son distingué hôte la meilleure nourriture en sa possession. Avant de se retirer, il retira son unique couverture et la plaça sous le Guru comme couchage, afin qu’il puisse profiter d’un doux repos. Le Guru, voyant sa dévotion, composa le texte suivant :
Très belle est cette cabane dans laquelle on chante les louanges de Dieu,
Alors que le manoir dans lequel Dieu est oublié ne sert à rien.
Il y a du plaisir même dans la pauvreté quand, en compagnie des saints, on se souvient de Dieu.
Que périsse cette grandeur liée à Mammon !
Même en tournant un moulin à main ou en portant une couverture grossière, le cœur peut être heureux et satisfait.
Cet empire ne sert à rien s’il ne procure pas de satisfaction.
Ceux qui errent même nus dans l’amour du seul Dieu obtiennent l’honneur,
Tandis que les soies et les satins sont vains, l’attachement pour lesquels l’homme devient cupide. [ p. 24 ]
Tout est en ton pouvoir, ô Dieu ; tu agis et tu fais agir.
Que Nanak obtienne le don de se souvenir de Toi à chaque souffle qu’il prend ! 1
À la même occasion, le gourou composa ce qui suit :
Le lieu où le nom du Dieu bien-aimé est répété,
C’est comme un manoir d’or ; [3]
La ville dans laquelle le nom de Dieu n’est pas répété est comme un désert.
Celui qui mange du pain sec se souvient de Dieu,
Nous le contemplerons, que ce soit chez nous ou à l’étranger.
Sachez que celui qui, en choyant son ventre, commet de mauvaises actions, plante pour lui-même un jardin de poison.
L’homme spirituellement ignorant qui n’aime pas les saints,
Et commet des péchés en compagnie des infidèles,
Il perd son corps humain si difficile à atteindre et se déracine lui-même.
Je suis entré dans ton asile, ô miséricordieux envers les pauvres.
Ô océan de réconfort, mon grand Dieu,
Nanak chante tes louanges, préserve avec miséricorde son honneur.[4]
Le gourou resta quelque temps à Khanpur. Durant son séjour, Hema obtint gain de cause et se rendit dans sa demeure céleste. Après le départ du gourou, le vice-roi de l’empereur, qui avait des raisons d’être mécontent des habitants de Khanpur, envoya une armée contre la ville, la rasa et massacra ses principaux habitants. Les survivants eurent matière à réflexion sur les paroles de Kabir :
Kabir, la maison dans laquelle Dieu et ses saints ne sont pas servis, est comme un lieu de crémation et les fantômes y habitent.[5]
Le gourou se rendit ensuite au village de Khara, où il fut enchanté par le paysage qui l’entourait : [ p. 25 ] les bois et les clairières fleuris, l’eau limpide et l’atmosphère fraîche et exaltante. À son arrivée au village, il reçut un accueil chaleureux des chefs. Ils l’aidèrent ensuite à obtenir des villageois des terres sur lesquelles il posa les fondations de ce qui est aujourd’hui la célèbre cité sikhe de Tarn Taran, et entreprit la construction d’un bassin pour les ablutions dévotionnelles de ses sikhs. Ces événements auraient eu lieu en 1590. Le nom Tarn Taran signifie « radeau pour traverser l’océan ». Le gourou construisit à grands frais des fours à chaux et fit cuire des briques. Lorsque Nur-ul-Din, le gouverneur musulman local, les aperçut, il les saisit, selon la coutume tyrannique de l’époque, pour la construction d’un sérail conçu par l’empereur pour l’usage public. Les sikhs, voyant cela, suggérèrent au gourou d’écrire à l’empereur pour autoriser la construction du réservoir et inspirer la crainte à Nur-ul-Din. Le gourou, qui était l’incarnation de l’humilité, refusa de prendre note de l’outrage. Il déclara que Dieu n’avait pas encore ordonné la construction du réservoir et qu’il fallait donc en interrompre complètement la construction. « La miséricorde », poursuivit le gourou, « est le fondement du culte religieux ; c’est pourquoi nous devons faire preuve de miséricorde envers chacun. Tous les actes de celui qui n’a pas de miséricorde dans son cœur sont vains. »
Au cours de l’année Sambat 1832 (1775 après J.-C.), Sardar Khushal Singh de Faizullapur et Sardar Jassa Singh de Ramgarh détruisirent l’édifice de Nur-ul-Din et utilisèrent les briques que Nur-ul-Din avait volées au gourou pour la construction du réservoir.[6]
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Le gourou se rendit ensuite dans le district de Jalandhar, où il acheta un terrain pour y construire une autre ville, Kartarpur, ou la cité du Créateur, qui a depuis acquis une importance spirituelle et temporelle considérable. Elle se situe dans ce qu’on appelle le Jalandhar Doab, entre les rivières Bias et Satluj.
Le gourou coupa de ses propres mains la première pierre pour la construction de la ville et du puits qui l’accompagnait, indispensable pour approvisionner en eau les habitants. Il appela ce puits Gangsar, ou le réservoir du Gange, pour la raison suivante : un homme nommé Baisakhi, qui se rendait chaque année au Gange, fit un jour appel au gourou en chemin. Le gourou lui demanda de ne pas y aller, mais de se baigner dans son puits, d’adorer Dieu et de répéter le vrai Nom, afin qu’il obtienne ainsi tous les bienfaits du bain dans le Gange. Baisakhi lui fit respectueusement comprendre qu’il avait fait le vœu d’aller au Gange et qu’il devait donc s’y rendre. Le gourou, constatant sa détermination, l’autorisa à poursuivre son voyage. Alors que Baisakhi, sur le point de rentrer, cherchait à remplir un récipient d’eau du Gange, celui-ci lui glissa des mains et fut emporté par le courant. Il fit tout ce qui était en son pouvoir pour le récupérer, mais en vain. Lorsqu’il retourna auprès du gourou et lui raconta le fâcheux incident, on raconte que, à sa grande surprise, le gourou sortit en sa présence du nouveau puits le récipient même qui lui était tombé des mains au bord du Gange. Baisakhi fut alors convaincu que son pèlerinage à Hardwar avait été vain. C’est pourquoi le puits de Kartarpur fut appelé le Gangsar.
Le gourou se rendit dans le pays de Nakka à l’invitation de Bhai Bhuria, Chaudhri Chuhar Mal et d’autres sikhs pieux. Il visita Khemkaran, Chunian et d’autres villages, où il prêcha avec grand succès. Il se rendit ensuite à Jambar, où il séjourna quelque temps, convertissant Kidara, Kheda, Samdu, Mukanda, Tulsa, Lalu et d’autres.
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Le gourou se rendit ensuite à Lahore à la demande des sikhs qui y résidaient. Il se reposa au Dabbi Bazar, à l’emplacement de l’actuel « Bawali du gourou », et en planifia la construction. Des personnes de toutes classes, ayant entendu parler de sa renommée, affluèrent pour le voir, recevoir son enseignement et préparer leur salut futur. C’est là qu’arrivèrent le Jogi Sambhunath et les saints hindous Kahna et Chhajju ; les saints musulmans Shah Husain, Shah Sulaiman, Shah Inayat Qadari, Shaikh Wali Shah et d’autres, tous s’humiliant devant le gourou et implorant une instruction religieuse salvatrice. Le gourou, fixant ses pensées sur Dieu, prononça l’hymne suivant :
Ô hommes sages, pensez au Seigneur dans vos cœurs.
Le vrai Roi, celui qui libère de l’esclavage, demeure dans le cœur par l’affection de l’esprit.
Rien n’a la même valeur que la vue de Dieu.
Tu es le pur Protecteur ; Toi-même es le Seigneur grand et incomparable.
Donne-moi ta main, ô Brave, tu es le seul à pouvoir m’aider. .
Ô Créateur, par Ta puissance Tu as créé le monde ; Tu es le soutien de Nanak.[7]
Cet hymne, entendu par le vice-roi de Lahore, produisit une profonde impression sur son esprit. On dit qu’il réforma sa vie et se consacra au service de Dieu. Il invita le gourou à lui demander une faveur. Le gourou accepta, et le résultat fut l’excavation du Bawali aux frais du vice-roi.
Le gourou se rendit ensuite au sanctuaire de Guru Nanak à Dehra Baba Nanak, dans le district de Gurdaspur. De là, il se rendit à Barath, dans le même district, pour rendre visite à Sri Chand, le fils de Guru Nanak. Après des salutations mutuelles, ils eurent une conversation. Sri Chand demanda pourquoi le gourou errait çà et là et ne résidait pas à Amritsar. Le gourou répondit [ p. 28 ] que Prithia était affligé par sa résidence là-bas et qu’il voyageait donc pour propager sa religion. Après une nouvelle conversation, au cours de laquelle Sri Chand censura la conduite de Prithia et affirma qu’elle serait la cause de sa damnation, le gourou partit pour Amritsar, consultant ainsi ses sikhs et Sri Chand.
Dhanasari. ↩︎
Asa. Dainty signifie ici chéri, comme en vieil anglais. ↩︎
1 Souhi. ↩︎
Maj. ↩︎
Texte 192. ↩︎
Le réservoir de Tarn Taran est plus grand que celui du Temple d’Or d’Amritsar. À un angle se trouve un haut minaret construit par Ranjit Singh. Il avait l’intention d’en construire trois autres, mais il mourut avant de pouvoir mener à bien son projet. L’argent collecté pour la construction disparut mystérieusement de ses gardiens.
L’accès au temple a été récemment ouvert par la démolition de quelques maisons, aux propriétaires desquelles de fortes sommes d’argent ont été versées par des souscripteurs volontaires en guise de compensation. ↩︎
Tilang. ↩︎