De retour à Dihli, le prêtre et le barbier racontèrent à Chandu tout ce qu’ils avaient entendu et vu à Amritsar : le refus du gourou et ses raisons, les insultes proférées à son encontre par le sikh de Darbar, les fiançailles de Har Gobind et la date fixée pour son mariage. Chandu, naturellement très irrité, écrivit néanmoins au gourou une lettre dans laquelle, par politesse, il dissimulait son ressentiment. Il commença par glorifier le gourou et se rabaisser, puis poursuivit : « Il est bien vrai que j’ai dit que tu appartenais à une caste inférieure à la mienne. Cette expression m’a échappé par inadvertance, et quelqu’un l’a écrite et exagérée, ce qui t’a déplu. Tu es désormais le gourou le plus vénérable du monde, et il est juste que tu réfléchisses à tout. Il ne convient pas que tu te disputes avec moi à cause de ce que des fous et des gens vils te disent. » Si je m’intéresse à toi auprès de l’Empereur, lui aussi sera à ton service. Je peux donner une dot importante à ma fille. Garde pour ton fils les autres filles avec lesquelles tu as conclu des alliances, et accepte aussi la mienne. Les grands hommes contractent de nombreux mariages. Si tu me dis que j’ai tenu un langage autoritaire, c’est peut-être vrai ; mais c’était chez moi, et personne ne pouvait l’entendre. Tes gens, en public, m’ont traité de chien. Eh bien, laisse le passé derrière toi, et je te ferai accorder de nombreuses faveurs [ p. 80 ] par l’Empereur. Tu es déjà en mauvais termes avec ton frère Prithi Chand. Tu devrais faire de moi un allié. Si tu te brouilles avec moi aussi, tu ne trouveras nulle part où te réfugier. Les étincelles fusent. S’ils augmentent, il y aura un feu ardent qu’il sera difficile d’éteindre. Tu n’auras plus cette occasion. Et si tu m’as traité de chien, je pourrais devenir fou et te faire du mal contrairement à mon bon sens.
Chandu fit parvenir cette lettre par l’intermédiaire du brahmane. Le gourou, l’ayant lue, dit : « C’est l’orgueil qui ruine les hommes. L’orgueil de la richesse est la source de tous les maux. L’homme doit souffrir de ses actes. Sachez maintenant que Chandu ne doit pas s’allier à nous. Ceux que le Créateur unit sont unis ; mais ceux que l’homme unit ne le sont pas. La règle du gourou est de se conformer aux souhaits de ses sikhs. Leurs paroles sont immuables. Ce qu’ils ont rejeté, il n’est pas convenable de l’accepter à nouveau. Même si je consentais à l’alliance de Chandu, rien de bon n’en résulterait. Il me tente par le gain, mais qui y perdrait son âme ? Quant à ses menaces, je n’en ai aucune crainte. Dieu seul est le gardien de tous. » Le prêtre revint avec ce message sans pouvoir convaincre le gourou de revenir sur sa décision.
Le gourou fit alors tous les préparatifs et invita des invités au mariage de son fils avec la fille de Narain Das. Il invita même son propre frère, Prithi Chand, mais son invitation fut refusée. Le mariage fut célébré avec tout le cérémonial et les réjouissances nécessaires.
Les femmes de la maison de Narain Das ont chanté la composition suivante du père du marié à l’occasion du mariage :
C’est un temps de réjouissance, je chante mon Seigneur ;
J’ai entendu parler de l’Époux impérissable, et la joie a envahi mon cœur.[ p. 81 ]
Mon esprit aspire à savoir quand j’aurai la chance de rencontrer le Seigneur parfait.
Accorde-moi, ô mon ami Guru, la compréhension pour savoir quand je rencontrerai Dieu et serai absorbé en Lui.
Jour et nuit, je me tiens debout et j’attends de trouver par quel chemin je peux obtenir le Seigneur.
Nanak prie : aie pitié et attache-moi à l’ourlet de ton vêtement.[1]
Prithia s’adressa aux qazis et aux pandits hostiles au gourou à cause de sa compilation du Granth, et les incita à se plaindre auprès de l’empereur Akbar que Guru Arjan avait compilé un livre où les prêtres, prophètes et chefs musulmans, ainsi que les incarnations et les dieux hindous, étaient traités avec mépris. Akbar était alors en tournée au Pendjab et Chandu lui soumit la plainte des qazis et des pandits à son arrivée à Gurdaspur. Chandu appuya sa plainte en affirmant savoir que les accusations étaient fondées. Sur ce, l’empereur ordonna que Guru Arjan et son Granth lui soient présentés. Le gourou n’y alla pas lui-même, mais envoya Bhai Budha et Bhai Gur Das en lire un extrait. Le premier hymne qui retint l’attention de l’empereur fut celui-ci, composé par Guru Arjan lui-même en persan :
De la terre et de la lumière Dieu a créé le monde :
Le ciel, la terre, les arbres et l’eau sont la création de Dieu.
Ô homme, tout ce que l’œil peut voir est périssable.
Le monde est un mangeur de charogne, négligeant Dieu et avide de Mammon.
Comme un ogre ou une bête, il tue et mange des aliments interdits.[2]
Retiens ton cœur, ou le Tout-Puissant te prendra et te punira en enfer.[ p. 82 ]
Quand Azrail te saisira, à quoi cela servira-t-il ?
Faut-il avoir des patrons, des frères, des cours, des possessions et des demeures ?
Le Dieu pur connaît ton état.
Esclave Nanak, adresse ta prière au saint homme pour qu’il te guide.[3]
L’Empereur, entendant cela, déclara que c’était un hymne très approprié. Les qazis et les pandits affirmèrent que l’hymne avait été spécialement choisi pour l’Empereur et le prièrent de trouver quelqu’un d’autre pour lui lire le Granth, aucun d’entre eux ne connaissant les caractères gurumukhi dans lesquels ce volume sacré est écrit. L’Empereur tourna lui-même les pages et, désignant un passage précis, demanda à Gur Das de lire à partir de là. Sur ce, l’hymne déjà donné, commençant par « Ô serviteur de Dieu l’Insondable », fut lu à Sa Majesté.
L’Empereur, entendant cela, fut ravi. Chandu, cependant, ne se laissa pas perturber. Il dit que Gur Das l’avait répété de mémoire. L’Empereur devait se faire lire le Granth par quelqu’un connaissant le Gurumukhi. Chandu trouva un homme nommé Sahib Diyal, qui possédait les connaissances nécessaires. Chandu tourna les pages du Granth et lui demanda de lire l’hymne qu’il lui indiquait. Cet hymne était le suivant :
Tu attaches une pierre à ton cou,
Et tu ne vois pas Dieu qui habite dans le cœur.
Ô infidèle, tu t’égares dans l’erreur :
Tu baratteras l’eau et tu mourras dans l’agonie.
La pierre que tu appelles Dieu
Il t’emportera avec lui et te noiera.
Ô pécheur, infidèle à ton sel,
Ce n’est pas un bateau de pierre qui te fera traverser.
En rencontrant le gourou, Nanak reconnaît le Seigneur.[ p. 83 ]
L’Arrangeur est contenu dans l’eau, la terre ferme, les régions inférieures et le firmament.[4]
Lorsque l’Empereur entendit cela, il fut encore plus satisfait de l’enseignement du Granth et mécontent des calomniateurs et des ennemis du Guru. Il rendit alors sa décision : « Hormis l’amour et la dévotion envers Dieu, je ne trouve jusqu’ici ni éloge ni blâme de qui que ce soit dans ce Granth. C’est un livre digne de révérence. » Il lui fit alors offrande de cinquante et un muhars d’or[5], et remit à Bhai Budha et Bhai Gur Das des habits d’honneur pour eux-mêmes et un troisième pour Guru Arjan. Il leur demanda de saluer respectueusement le Guru et promit d’aller lui rendre visite à son retour de Lahore, où il se rendait alors.
Lorsque Chandu et son entourage apprirent la décision de l’Empereur et son message au Guru, leurs visages pâlirent et ils baissèrent la tête de honte. Tous les gens de bien maudissaient Chandu, et sa réputation funeste se répandit de maison en maison. L’Empereur, fidèle à sa parole, rendit visite au Guru à son retour à Dihl et fut charmé par son allure sainte. Il était si satisfait du temple imposant et magnifique que le Guru avait construit, et des mélodies délicieuses sur lesquelles les hymnes des Gurus avaient été chantés, que les mots lui manquaient pour exprimer sa satisfaction. Il se qualifia d’esclave du Guru et demanda des instructions pour le rendre heureux et assurer la paix de son âme. Le Guru lui répéta alors l’hymne suivant :
Un homme invoque Ram, un autre Khuda ;
L’un adore Gosain, l’autre Allah ;
Certains parlent de la Cause des causes, d’autres de la Bienveillante.
Certains parlent du Prolongateur de miséricorde, d’autres du Miséricordieux.
Certains se baignent dans les lieux sacrés hindous, d’autres visitent La Mecque.
Certains pratiquent le culte hindou, d’autres inclinent la tête à la manière musulmane.[ p. 84 ]
Certains lisent les Védas, d’autres les livres musulmans.
Certains portent du blanc, d’autres du bleu.
Certains se disent hindous, d’autres musulmans.
Certains aspirent au ciel des hindous, d’autres au ciel des musulmans ;
Mais celui qui reconnaît la volonté de Dieu, dit Nanak,
Connaît le secret du Seigneur Dieu.[6]
L’empereur accepta l’hospitalité du gourou et pria pour qu’on lui permette de contribuer à ses importantes dépenses, afin d’assurer ainsi son bien-être et son bonheur spirituels et temporels. Le gourou répondit : « Le bien-être et le bonheur des monarques dépendent de la manière dont ils chérissent leurs sujets et pratiquent la justice. Le monarque dont les sujets sont heureux sera lui-même heureux dans cette vie et, dans l’au-delà, obtiendra louanges, gloire et honneur. »
L’empereur remit les revenus du Pendjab pour cette année-là en hommage au gourou, qui déclara qu’une grave famine sévissait dans le pays et que les cultivateurs méritaient la considération de Sa Majesté. La renommée et l’influence du gourou s’accrurent considérablement grâce au respect que l’empereur lui témoignait. Ce fut, selon le chroniqueur, la cause d’une souffrance si profonde pour Prithia qu’elle dura jusqu’à sa mort.
Badaoni rapporte qu’à une autre occasion, le treizième jour du mois d’Azur (Jamadi ul sani), Akbar, accompagné d’une magnifique suite militaire, traversa le Bias et se rendit à Goindwal pour rendre visite au gourou Arjan, dont il appréciait l’enseignement et le caractère. Badaoni écrit également que la population vénérait les gourous successifs comme des chefs spirituels et sollicitait leurs bénédictions.
Malheureusement pour le gourou, l’empereur tolérant Akbar mourut peu après et son fils Jahangir lui succéda. Khusro, le fils de Jahangir, nommé au [ p. 85 ] trône par Akbar en remplacement de Jahangir, revendiquait le Pendjab et l’Afghanistan, que son père refusait de lui concéder. Jahangir désira donc s’emparer de la personne de Khusro, mais celui-ci s’enfuit d’Agra, poursuivi par l’armée impériale, et se dirigea vers l’Afghanistan. En chemin, il rendit visite au gourou à Tarn-Taran et le supplia de lui accorder une aide pécuniaire. Le gourou répondit qu’il avait de l’argent pour les pauvres, mais pas pour les princes. Khusro répondit avec une grande humilité qu’il était désormais très pauvre, nécessiteux et sans amis, et qu’il n’avait même pas de quoi payer son voyage.
Guru Arjan, constatant la situation critique du prince et son humilité, fut pris de compassion. De plus, il éprouvait de l’amitié pour le prince, qui lui avait rendu visite à plusieurs reprises auparavant avec l’empereur Akbar ; et il ressentait également une dette de gratitude envers le grand-père du prince, le défunt monarque, et lui donna cinq mille roupies pour couvrir ses frais de voyage jusqu’à Kaboul. Khusro, cependant, fut capturé par les troupes impériales alors qu’il traversait le Jihlam et emmené enchaîné chez son père.
Prithia réussit à s’assurer l’aide et la coopération de Sulahi Khan pour ruiner le gourou. Sulahi, prétextant devoir collecter des impôts au Pendjab, obtint de l’empereur l’autorisation de s’y rendre. En chemin, il visita Prithia dans son village de Kotha. Sous prétexte de chasser, ils passèrent leur temps à élaborer des plans pour détruire le gourou.
Le gourou, en entendant parler des nouvelles conspirations de ses ennemis, composa ce qui suit :
La mort se moque de l’homme, mais, brute qu’il est, il ne le sait pas.
Impliqué dans les querelles, les plaisirs et l’orgueil, il ne pense pas à la mort.
Sers ton véritable gourou ; pourquoi t’égarer, ô malheureux ?
En contemplant le brillant carthame, pourquoi commettre l’erreur de s’y attacher ?
Péchant constamment, tu as accumulé des richesses pour les utiliser toi-même ;[ p. 86 ]
Mais tu t’en iras nu, et ta poussière sera mêlée à la poussière.
Ceux pour qui tu t’es donné du mal sont en désaccord et en inimitié avec toi.
À la dernière heure, ils fuiront loin de toi ; pourquoi brûles-tu de colère ?
Celui sur le front duquel un tel destin a été écrit devient la poussière des pieds du saint homme.
Dit Nanak, en recherchant la protection du véritable gourou, l’homme est libéré de ses liens.[7]
Un jour, Prithia emmena Sulahi admirer des briqueteries qu’il avait construites. À son arrivée, le cheval de Sulahi sursauta au vol accidentel d’un oiseau sous ses pieds et, avec son cavalier, fonça droit dans un four en pleine explosion. En quelques minutes, cheval et cavalier furent réduits en cendres. Apprenant cet événement, le gourou composa le texte suivant :
Si quelqu’un insulte les pauvres en leur caressant la barbe,
Le Dieu suprême le brûlera dans le feu.
Le Créateur qui protège son serviteur
A administré une justice parfaite.
Avant et à travers les âges, sa gloire était manifeste.
Le calomniateur mourut dans de grandes souffrances.
Nul ne sauve celui qui est maudit de Dieu.
Dans ce monde et dans le prochain, sa réputation sera mauvaise.
Dieu embrasse et protège son serviteur :
Nanak, médite sur le nom de Dieu et cherche son abri.
Le gourou a également composé ce qui suit sur le même sujet :
Dieu m’a préservé de Sulahi.
Sulahi n’a en aucun cas réussi ; Sulahi est mort impur.
Dieu tira sa hache et lui coupa la tête, et en un instant il fut réduit en cendres.
Il était consumé par la méditation perpétuelle du mal ; Celui qui l’a créé l’a jeté dans le feu. [ p. 87 ]
Fils, ami, femme, il ne lui reste plus rien maintenant ; ses frères et ses parents l’ont tous abandonné.
Dit Nanak, je suis un sacrifice à ce Dieu qui a accompli les paroles de son serviteur.[8]
Le gourou a prononcé ce qui suit à la même occasion :
Le calomniateur a été détourné par la faveur du gourou.
Dieu, l’Être suprême, fut miséricordieux : il le tua d’une flèche infaillible.
La mort et le nœud coulant de la mort ne peuvent pas m’affecter puisque j’ai établi la secte du Vrai.
J’ai gagné le joyau du nom de Dieu comme une richesse, qui ne diminuera jamais en mangeant et en dépensant.
En un instant, le calomniateur devint cendres et obtint ce qu’il méritait.
Nanak a prédit ce qui était caché ; le monde entier a vu la vérité de sa prophétie.[9]
Prithi Chand était naturellement très mécontent de la mort de son fidèle allié dans le mal. Pendant ce temps, Chandu réfléchissait à la manière d’obtenir le mariage de sa fille avec Har Gobind ou de se venger du Guru. Il écrivit donc à Prithia pour lui demander d’user de toute son influence afin de parvenir à ce mariage et, en cas d’échec, menaça de confisquer le fief qu’il venait d’obtenir de l’Empereur. Prithia, cependant, se contenta de menaces ; il était plus que disposé à aider Chandu dans ses funestes desseins. Il répondit qu’Arjan, qui l’avait privé de ses droits, était déjà son ennemi ; et qu’il serait plus que ravi de l’aider à le punir comme il se doit. Il supplia Chandu d’user de son influence auprès de l’Empereur pour traduire le Guru en justice. À la réception de cette lettre, Chandu convoqua Prithia à Dihli. Là, ils élaborèrent un plan pour inciter l’empereur, par quelque moyen que ce soit, à visiter le Pendjab, où ils auraient l’occasion de [ p. 88 ] participer à une conspiration contre le gourou. Chandu informa l’empereur de l’abondance du gibier dans la région de Lahore et expliqua également que Lahore serait un endroit idéal pour se reposer sur la route de l’empereur vers le Cachemire, où il devrait passer l’été en raison de la beauté de ses paysages et de la salubrité de son climat. Sur ce, Prithia rentra chez lui.
Le plan de Chandu réussit. Peu de temps après, l’empereur se rendit au Pendjab. Arrivé au Bias, il campa sur ses rives et partit à la chasse. Chandu, s’entretenant avec lui, lui raconta que plusieurs voleurs sévissaient dans le pays et avaient dérobé des biens de l’empereur pendant la nuit. L’empereur lui demanda comment des voleurs pouvaient exister dans son empire. Chandu répondit que l’empereur avait un rival au Pendjab, le gourou Arjan, qui recevait des voleurs et exerçait une autorité indépendante. Sur ce, l’empereur donna ordre au gourou, par l’intermédiaire de Sulabi Khan, neveu de feu Sulahi Khan, de s’abstenir de telles pratiques. Le rôle du gourou, disait-il, était d’empêcher les autres de faire le mal, et il lui incombait de ne pas le faire lui-même. Chandu écrivit de son propre chef à Sulabi Khan pour tenter d’inciter le gourou à consentir à l’alliance matrimoniale et à accorder à Prithia une distribution de biens et d’offrandes plus généreuse que celle initialement convenue. Sulabi Khan se rendit à Amritsar pour tenter de mettre ces mesures en œuvre.
Lorsque les Sikhs apprirent l’intention de Sulabi Khan, ils proposèrent de le tuer, mais le gourou les en dissuada. Il était déjà suffisamment armé et protégé contre ses ennemis. À cette occasion, il composa le texte suivant :
L’humilité est ma masse,
Et étant la poussière de la poussière des pieds de tous les hommes, mon épée à double tranchant :[ p. 89 ]
Aucun malfaiteur ne peut y résister.
Le Guru parfait a arrangé cette affaire.[10]
Lors du voyage de Sulabi à Amritsar, son groupe rencontra un Saiyid accompagné de plusieurs Pachtounes. Le Saiyid lui affirma que ces Pachtounes avaient été au service de son oncle Sulahi Khan et qu’un an de salaire leur était dû. Sulabi les repoussa en leur présentant des excuses, ce qui provoqua une rixe. L’escorte de Sulabi, vénérant le Saiyid comme un descendant du Prophète, ne défendit pas vigoureusement leur maître, et celui-ci fut tué. Lorsque Chandu apprit la mort de Sulabi Khan, il déclara à l’empereur qu’elle avait été le fruit des machinations du Guru. Il ajouta que le Guru avait commis de nombreux autres méfaits. Par exemple, il avait destitué son frère aîné Prithia de la fonction de Guru et avait tenté de priver les hindous et les musulmans de leurs religions. Prithia s’était plainte en personne à l’empereur défunt, qui avait promis de convoquer le Guru lors de sa visite au Pendjab. Lors d’une visite de Sa Majesté au Pendjab, il n’eut pas le temps d’enquêter sur les accusations portées contre Guru Arjan, mais le moment était venu de le faire. Le Guru ne fit que s’enhardir avec le temps et l’impunité. Sur ce, l’empereur ordonna à Chandu de faire venir Prithia, ce qu’il fit. Prithia fut ravie de recevoir l’invitation. En chemin, pour affaires personnelles, il visita Tarn Taran, où les Sikhs l’invitèrent à se baigner. Il expliqua que le bassin du Guru n’était qu’un bassin commun et qu’il ne se baignerait que dans son propre bassin à Hehar. Il s’y rendit donc, et après s’y être baigné et avoir mangé copieusement au dîner, il fut pris de crampes d’estomac et mourut la nuit même.
Mihrban, fils de Prithia, profita du cadeau du gourou à Khusro pour susciter la colère de l’empereur [ p. 90 ] contre lui. Il en informa Chandu, qui en informa l’empereur, ajoutant que le gourou avait béni Khusro et lui avait promis qu’il deviendrait empereur. Chandu fit également valoir à l’empereur que, s’il ne faisait pas arrêter rapidement Khusro, le prétendant recevrait une aide militaire importante de la part des disciples du gourou. Les habitants du Pendjab, disait-il, étaient tous des bandits de grand chemin. Les pandits et les qazis y virent également une occasion favorable d’engager de nouvelles poursuites contre le gourou, accusé depuis longtemps d’avoir compilé un livre blasphémant le culte et les règles des hindous, ainsi que les prières et les jeûnes des musulmans. Par ces accusations, Chandu incita l’empereur à convoquer le gourou Arjan. Le cœur de Chandu était maintenant satisfait, car il savait qu’il avait enfin obtenu sa vengeance.
Bilawal Chhant. ↩︎
Également traduit : Le monde (les hommes) est comme un démon ou une bête ; il tue ce qui est illicite et mange de la charogne. ↩︎
Tilang. ↩︎
Souhi. ↩︎
Un muhar d’or vaut désormais environ la valeur d’une vieille guinée anglaise. ↩︎
Ramkali. Les paroles de la première partie de ce cantique sont en hindi et font référence aux hindous et à leur culte. Les paroles de la seconde partie sont en arabe et font référence aux musulmans et à leur culte. ↩︎
Bilawal. ↩︎
Bilawal. ↩︎
Toujours. ↩︎
Sorath. ↩︎