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À cette époque, le gourou, pensant que sa cuisine n’était pas bien servie, s’y rendit déguisé et demanda à manger. Il essuya plusieurs refus de la part des cuisiniers. L’un d’eux affirma qu’il fallait d’abord prier. Un autre : « Nous devons d’abord servir le dîner au gourou. » Après avoir reçu plusieurs excuses similaires et n’avoir rien à manger, le gourou, bien qu’il ait prétendu avoir faim, alla demander son dîner à Nand Lal. Nand Lal apporta aussitôt de la farine, des légumes, du sel et du beurre clarifié, et les remit au prétendu mendiant, qui les prit et partit. Le lendemain, le gourou, en audience publique, raconta comment il s’était rendu déguisé dans sa cuisine et comment il avait été traité. Les cuisiniers étaient très honteux et implorèrent pardon. Il ordonna alors que tout Sikh errant qui se présenterait à sa porte reçoive immédiatement de la nourriture, crue ou cuite, sans excuse ni délai. Le gourou poursuivit : « Rien n’égale le don de nourriture. » Heureux l’homme qui donne à ceux qui ont vraiment faim. Que personne ne fixe un moment précis pour exercer cette vertu. Il n’est pas nécessaire de se soucier du jour ou de la nuit, du soir ou du matin, de la pleine lune ou de la nuit noire, ni d’un anniversaire particulier. Il n’est pas non plus nécessaire de considérer la position sociale du demandeur. Évitez tout retard en la matière. La charité est le plus grand de tous les dons, car elle sauve la vie.
Le gourou eut l’occasion de tester à nouveau les masands. Des Sikhs de Patna, de Manger et d’autres régions du Bengale vinrent le voir. Ils étaient accompagnés de Chaia et Maia, fils de Bulaki, le masand de Dhaka. L’un des Sikhs offrit au gourou un morceau de mousseline de Dhaka. Ses courtisans commencèrent à l’admirer et dirent n’avoir jamais vu un tissu [ p. 106 ] aussi beau. Après enquête, on découvrit que le même Sikh avait déjà offert un présent similaire à la mère du gourou par l’intermédiaire des masands, mais qu’il ne lui était jamais parvenu. Chaia et Maia furent flagellés en guise de punition.
Le gourou apprit que les Ranghars et les Gujars d’une ville appelée Bajrur, au-delà du Satluj, avaient pillé des Sikhs. Le gourou profita d’une de ses expéditions de chasse pour s’y rendre avec une petite troupe. La ville fut investie et ses habitants furent punis exemplairement, afin que personne ne soit tenté par la suite d’importuner les disciples du gourou.
On raconte une histoire illustrant la vision sikh de la musique sacrée. Un sikh se plaignit que les musiciens avaient un jour commencé à chanter avant même qu’il ait terminé la récitation du Sukhmani. Le gourou expliqua que réciter les hymnes des gourous était comparable à les chanter accompagnés de musique, comme le serait un légume sec accompagné d’un mets sacré. Les gyanis proposent une autre comparaison : la récitation est comparable au chant accompagné de musique, tout comme l’eau, qui ne profite qu’au propriétaire de quelques champs, ou l’eau de pluie, qui répand ses bienfaits sur tous.
On raconte l’anecdote d’un Sikh qui, en présence du Guru, prononça mal un mot du Granth Sahib, donnant ainsi un sens erroné au vers où il figurait. Le Guru prit cette erreur comme un texte pour prêcher les avantages d’une lecture correcte des hymnes sacrés sikhs. « Ô Sikhs, écoutez ce que j’ai à vous dire à ce sujet. Lisez correctement les hymnes des Gurus. C’est le plus grand avantage d’une telle lecture, car elle vous assurera le bonheur ici-bas et dans l’au-delà. Si un hymne est mal écrit, corrigez-le puis lisez-le, comme on répare et utilise un objet de ménage cassé. Quiconque ne corrige pas ainsi les hymnes des Gurus ne les aime pas. »
On se souviendra que Guru Teg Bahadur, [ p. 107 ], alors qu’il était en prison à Dihli, avait prophétisé l’arrivée des Anglais. Un jour, la conversation entre Guru Gobind Singh et ses disciples porta sur ce sujet. Ses disciples lui demandèrent quelle serait la condition des Sikhs à l’arrivée des Anglais. Le Guru répondit : « Les Anglais viendront avec une grande armée. Les Sikhs aussi seront très puissants, et leur armée affrontera celle des Anglais. Tantôt la victoire penchera en faveur de mes Sikhs, tantôt en faveur des Anglais. Tant que la religion des Sikhs restera distincte, tantôt la gloire de ceux qui la professent augmentera. Mais lorsque les Sikhs s’empêtrent dans l’amour de Mammon, ne pensent qu’à leurs propres enfants, à leurs femmes et à leurs foyers ; lorsque ceux qui administrent la justice oppriment les pauvres et acceptent des pots-de-vin ; « Quand ceux qui s’assoient sur les tapis vendront leurs filles et leurs sœurs ; quand les Sikhs abandonneront les hymnes des gourous et suivront à leur place les Shastars et adopteront la religion des Brahmanes ; quand les rajas Sikhs abandonneront leurs gourous et tomberont sous l’influence des prêtres d’autres religions ; quand ils n’auront aucun scrupule à fréquenter les courtisanes et permettront que leurs États soient gouvernés par de mauvaises influences, alors la domination anglaise et sa gloire augmenteront. » [1]
Les Sikhs demandèrent au Guru ce qu’il adviendrait du grand empire turc. Le Guru répondit : « Aurangzeb, s’appuyant sur les oracles mecquois, détruit la religion hindoue et, dans sa folle carrière, il ne reculera devant rien de moins qu’un miracle. Il se prépare même à me combattre. Il ne respecte pas la religion des gourous, mais nous remporterons la victoire et la gloire des Turcs s’effacera. Ceux d’entre eux qui survivront deviendront de simples ouvriers et subiront les outrages de leurs maîtres. À la fin de l’année Sambat 1800 (1743), les Sikhs prendront possession de nombreux pays. Trois ans plus tard, [ p. 108 ] les Sikhs surgiront de tous les buissons, et une terrible guerre éclatera entre les Sikhs et les Musulmans. »
Un puissant monarque viendra de Kandhar [2] et détruira d’innombrables Sikhs. Leurs têtes seront entassés. Il poursuivra sa progression destructrice jusqu’à Mathura, dans l’Hindoustan, et sèmera l’inquiétude dans de nombreux pays. Nul ne pourra lui résister. Comme l’a prophétisé Guru Arjan, il rasera le temple d’Amritsar, mais les Sikhs pilleront son camp lors de sa retraite d’Inde.
En l’an 1900 (1843), les Turcs survivants perdront leur empire. Une armée chrétienne viendra de Calcutta. Les Sikhs, en désaccord, les rejoindront. Il y aura de grandes destructions, et hommes et femmes seront expulsés de leurs foyers. Les Sikhs qui abandonnent les armes et rejoignent les Brahmanes contre les Anglais subiront de grandes souffrances. Les vrais Sikhs tiendront bon et survivront.
Un jour, un Sikh nommé Kahn Singh plâtrait un mur et laissa tomber une goutte de boue sur le gourou. Le gourou ordonna qu’il reçoive un léger coup en guise de punition. Les Sikhs outrepassèrent leurs ordres et plusieurs d’entre eux le battirent violemment. Le gourou, découvrant cela, souhaita réparer le tort causé en donnant une épouse au gourou. Le gourou demanda à ses Sikhs si l’un d’eux accepterait de donner sa fille en mariage au plâtrier. Tous restèrent silencieux. Le gourou dit : « Vous avez trouvé facile d’obéir à mon ordre de frapper cet homme. Pourquoi ne pas obéir à mon ordre actuel ? Je constate que vous n’êtes Sikhs que pour votre propre intérêt. »
Il se trouva qu’à cette époque, un Sikh du nom d’Ajab Singh, originaire de Kandhar, était présent avec sa fille vierge au darbar. Il dit : « Ô vrai roi, ma fille est à ta disposition. » Le gourou le complimenta et dit : « Ô Sikh, tu as [ p. 109 ] prouvé aujourd’hui que tu es un véritable membre du Khalsa. »
Le plâtrier déclara qu’il ne se marierait pas en raison des innombrables difficultés inhérentes à la vie conjugale. La jeune fille, entendant cela, lui dit : « Par ordre du gourou, je suis déjà à toi. Si tu refuses, je n’en épouserai pas d’autre, mais je resterai ici pour servir le gourou. » Le gourou intervint alors et pressa le plâtrier d’épouser la jeune fille. Il le fit en suivant le rite matrimonial sikh appelé Anand. Le gourou lui promit qu’il aurait cinq fils illustres de son mariage, prophétie qui se réalisa.
Le gourou devenait alors fréquemment silencieux, ce qui causait une grande anxiété à sa mère. Un jour, le voyant seul, elle s’approcha de lui et, après la bénédiction d’usage, lui dit : « Je suis bénie qu’un tel fils soit né de mon ventre ; mais je suis maintenant inquiète à ton sujet. On dit que tu as complètement changé. Explique-moi pourquoi ton moral est déprimé et pourquoi tu n’es plus aussi joyeux qu’avant. » Le gourou répondit : « Chère mère, je vais te révéler mon secret. J’ai réfléchi à la manière de conférer l’empire au Khalsa. »
Le gourou imposa des règles de convivialité avant de lancer sa grande entreprise. Toute cuisine qu’il possédait devait être considérée comme appartenant à Dieu, et les Sikhs devaient s’en nourrir. Si l’un d’eux s’y opposait pour des raisons de caste, il serait considéré comme exclu du sikhisme. Avant la distribution de la nourriture sacrée, une prière devait être prononcée. Après les repas, la première strophe du cinquième Ashtapadi du Sukhmani devait être récitée en guise d’action de grâce. Lorsqu’un homme s’était rassasié à la cuisine du gourou, il ne devait rien emporter avec lui. Lorsqu’un Sikh invitait un autre à dîner avec lui, il devait accepter son hospitalité et ne pas critiquer ses mets. Lorsqu’un Sikh avait faim, il devait être nourri et traité avec respect.
Après cela, le gourou a prescrit quelques règles générales [ p. 110 ] pour guider ses Sikhs. Au début de chaque travail ou entreprise, ils devaient réciter des prières appropriées. Ils devaient toujours s’entraider, pratiquer l’équitation et le maniement des armes. Si les Sikhs se souvenaient des instructions du gourou, il promettait de soumettre tous les habitants de l’Inde. Quiconque jetterait un œil convoiteux sur la propriété de son voisin irait en enfer. Quiconque aiderait un Sikh à mener à bien une entreprise ou une étude noble et louable obtiendrait une récompense spirituelle.
Interrogé sur les relations conjugales, le gourou prononça ces paroles : « Lorsque j’ai compris, mon père, gourou Teg Bahadur, m’a donné cette instruction : « Ô fils, tant que ton corps est en vie, fais de ton devoir sacré d’aimer toujours plus ta femme. Ne t’approche pas du lit d’une autre femme, ni par erreur ni même en rêve. Sache que l’amour pour la femme d’un autre est comme un poignard acéré. Crois-moi, la mort entre dans le corps en faisant l’amour avec la femme d’un autre. Ceux qui pensent qu’il est très astucieux de jouir de la femme d’un autre finiront par mourir comme des chiens. »
Un jour, alors que le pays était en proie à la disette, la mère du gourou, sans le consulter, ordonna que la nourriture ne soit préparée qu’une fois par jour, et même alors distribuée avec parcimonie. Les Sikhs se plaignirent alors au gourou. Il dit : « Des personnes mal intentionnées ont incité ma mère à donner des ordres contraires à mes souhaits, mais, ô Khalsa, la cuisine du gourou sera toujours ouverte. Les Turcs écorcheront ceux qui ont donné de mauvais conseils à ma mère. » La mère du gourou, en entendant cela, fut profondément affligée et, les larmes aux yeux, implora le pardon de son fils. Le gourou lui pardonna, mais ajouta : « Si tu fermes la cuisine du gourou, ma malédiction sera valable, mais si tu la laisses toujours ouverte, ma malédiction sera levée. » À partir de ce jour, des provisions doubles, voire quadruples, affluèrent dans la cuisine du gourou.