Ram Rai de Dehra Dun entendit parler de la visite du Guru et de la construction de Paunta, à seulement une cinquantaine de kilomètres de sa résidence. Il craignit que le Guru ne soit venu le punir pour ses méfaits passés et fit part de ses soupçons à ses masands. Gurdas, qui avait accompagné Ram Rai à Dihli lorsque Guru Har Rai l’y avait envoyé, et qui était resté avec lui depuis, insista sur le fait que Guru Gobind Rai n’était pas assez vindicatif et vil pour se venger. Si, toutefois, il manifestait le moindre signe d’agression, Tara, le frère de Gurdas, guerrier et archer habile, serait capable de s’opposer à lui et de protéger la ville de Dehra Dun. Ram Rai répondit que personne ne pouvait rivaliser avec le Guru au tir à l’arc. Même Bhim Chand se réfugia dans son château par peur des flèches du Guru. Si le Guru décidait d’agir contre eux, où devraient-ils se réfugier ? Gurdas rétorqua que si Ram Rai s’enfuyait avant même l’apparition [ p. 18 ] d’une quelconque attaque, plusieurs rumeurs le discréditeraient. Le gourou, ayant entendu parler de son inquiétude et souhaitant la dissiper, envoya Nand Chand et Daya Ram pour le rassurer. À la réception du message du gourou, Ram Kai fut ravi, revêtit les envoyés de leurs habits d’honneur et décida de rester en bons termes avec le fils martial du gourou, Teg Bahadur.
Budhu Shah, un Saiyid vivant à Sadhaura, alla avec ses disciples rendre visite au gourou et lui faire des offrandes. Budhu Shah se présenta comme un grand pécheur, déclarant qu’il devrait certainement rendre compte de sa transgression plus tard, et pourquoi ne serait-il pas pardonné maintenant par la médiation du gourou ? Le gourou répondit : « Tu n’auras pas à rendre compte plus tard. Guru Nanak a obtenu ton pardon. » Budhu Shah resta quelque temps auprès du gourou, qui se prit d’affection pour lui et lui accorda une instruction religieuse adaptée à sa situation.
Raja Fatah Shah de Srinagar, après consultation de ses ministres, conclut qu’il serait judicieux d’entretenir de bonnes relations avec le gourou et décida de lui rendre visite, car il s’était approché de si près de son territoire. Informé de son intention, le gourou prépara un somptueux festin. De riches tapis furent disposés et des ménestrels furent engagés pour divertir le gourou et agrémenter son festin. Durant la visite du gourou, le gourou envoya son oncle Kripal lui suggérer qu’il serait bon que lui et le gourou de Nahan entretiennent également de bonnes relations. Le gourou répondit aussitôt qu’il agirait selon les souhaits du gourou. Le gourou fit alors venir le gourou de Nahan. Il vint et promit d’oublier son ancienne inimitié envers le gourou de Srinagar. Le gourou réunit les deux gourous en audience publique, les fit s’embrasser et leur promit une amitié éternelle.
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Avant la dissolution de l’assemblée, un homme des montagnes arriva avec la nouvelle d’un tigre féroce qui détruisait le bétail dans les environs. Le messager pressa le gourou de libérer le pays de ce fléau. Le lendemain, le gourou emmena les deux Rajas, ainsi que Nand Chand et d’autres, là où le tigre aurait sa tanière. Le gourou demanda au montagnard qui avait apporté la nouvelle de lui montrer la voie. Il guida le gourou et son groupe dans une forêt très dense. Le tigre, qui se reposait, se réveilla au bruit des pas des chasseurs et s’assit sur son derrière, observant ses poursuivants avec une curiosité tranquille.
Le gourou interdit de tirer une balle ou une flèche et appela quiconque se jugeait courageux à affronter le tigre avec épée et bouclier. Personne ne répondit au défi. Raja Fatah Shah s’adressa au gourou : « Grand roi, ce tigre est très fort et il est depuis longtemps dans cette forêt. Il a massacré plusieurs hommes et du bétail. Si quelqu’un avait pu le vaincre, serait-il encore en vie ? Mais puisqu’il est fort et que tu es aussi puissant, pourquoi ne pas l’affronter toi-même ? Qui d’autre que toi a la force de lutter avec épée et bouclier ? » En entendant cela, le gourou descendit de cheval et se rassembla pour attaquer. Le gourou de Nahan intervint : « Ô vrai gourou, pourquoi affronter un tel tigre ? Nous l’abattrons avec nos mousquets. » Le gourou répondit : « Voyez comment je vais m’y prendre avec ce tigre. Je n’aurai aucune difficulté à le tuer. » Sur ces mots, il prit épée et bouclier, s’avança et défia le tigre. Le tigre se leva en rugissant et fonça sur le gourou. Ce dernier le reçut sur son bouclier et, le frappant au flanc avec son épée, le coupa en deux. Les Rajas et le groupe de chasseurs furent naturellement étonnés et ravis de la force et de la bravoure du gourou et du résultat de la rencontre.
Le gourou saisit l’occasion d’instruire ses [ p. 20 ] amis : « Le tigre est mort en héros et a obtenu la délivrance. Ce sont les lâches qui subissent la transmigration. Les braves jouissent du bonheur céleste. Si un homme meurt au combat, ce doit être face à l’ennemi. » Le lendemain matin, les deux Rajas, laissant le gourou à Paunta, partirent pour leurs capitales respectives.
À son retour chez lui à Sadhaura, Budhu Shah, cinq cents Pathans en uniforme se présentèrent un matin devant lui. Ils affirmèrent avoir été soldats de l’empereur Aurangzeb, mais avoir été démobilisés pour une infraction mineure. Personne ne les recevrait désormais par crainte de l’empereur. Budhu Shah pensa que le gourou, qui ne craignait personne, accepterait probablement leurs services dans son armée. Il les conduisit donc chez le gourou, qui fut ravi de les enrôler. Le gourou fixa un salaire de cinq roupies par jour pour chaque officier et d’une roupie par jour pour chaque soldat. Les officiers s’appelaient Haiyat Khan, Kale Khan, Nijabat Khan et Bhikan Khan, hommes dont nous entendrons beaucoup parler plus tard.
Un émissaire arriva à cette époque de Ram Rai. Lorsqu’il fut autorisé à approcher le gourou le lendemain matin de son arrivée, il vit ses troupes – certaines pratiquant l’escrime, d’autres le tir à l’arc, et d’autres encore effectuant divers exercices militaires. L’émissaire expliqua au gourou que Ram Kai désirait le rencontrer, mais qu’il ne pouvait se rendre à Paunta et ne souhaitait pas que le gourou vienne à Dehra Dun. Ils pourraient se rencontrer à un endroit intermédiaire. Ram Kai avait alors une nombreuse suite et ne souhaitait pas que ses disciples le considèrent comme inférieur au gourou, mais il n’espérait pas non plus que le gourou vienne lui rendre visite. D’où sa demande inhabituelle. Le gourou consentit à le rencontrer en marge de la Jamna, le dimanche, deuxième jour du mois suivant. L’entrevue eut lieu. Lorsque les compagnons de Ram Rai le virent toucher les pieds du gourou, ils dirent : « Regarde, Ram Rai s’incline. » [ p. 21 ] à son rival, et ils firent de nombreuses remarques désobligeantes à l’égard du rang que leur guide spirituel lui avait arrogé.
Le Guru et Ram Rai conversèrent sur divers sujets, notamment sur les relations du Guru avec Raja Bhim Chand. À la fin de l’entretien, Ram Rai dit : « J’ai la chance de t’avoir vu ; il ne me reste plus que peu de temps à vivre. Mes masands sont très fiers. Après mon départ, protège ma famille et mes biens. Tu es le soleil de notre race et, pour de nombreuses raisons, tu as pris naissance. Le saint Guru Nanak a fait du nom du Dieu unique l’unique radeau permettant aux mortels de traverser l’océan, et grâce à lui, les hommes ont obtenu la délivrance. Mais lorsque, avec le temps, le vent des passions mauvaises souffla, le radeau, heurtant le rocher de l’orgueil, sombra et de nombreuses âmes périrent. Mon père, Guru Har Rai, disait que quelqu’un naîtrait de notre famille pour restaurer et rééquiper ce navire afin que les âmes puissent voyager en toute sécurité. C’est pourquoi tu es venu au monde dans ce but précis. »
Après avoir entendu cela, le gourou regarda autour de lui et vit tous les hommes de Ram Rai se tenant dos à lui et à leur maître. Le gourou fit alors cette remarque : « Les sikhs de Ram Rai qui nous tournent le dos sont des imbéciles. Ils ne sont pas contents de voir même leur propre gourou ; il ne leur portera donc plus assistance. »
Le gourou, par son pouvoir occulte, connaissait la vantardise de Gurdas selon laquelle son frère Tara serait à sa hauteur et protégerait la cité de Ram Rai contre toute agression qu’il pourrait imaginer. Le gourou dit alors à Gurdas : « Dis à ton frère de décocher une flèche en ma présence. Tu as dit que ton frère pouvait tirer comme le gourou, et qu’aucun gourou ne pouvait être aussi puissant que lui. » Gurdas, ainsi pris à partie, implora le pardon du gourou, qui lui fut dûment pardonné. Le gourou retourna alors à Paunta [ p. 22 ] où il séjourna quelque temps, composant de la poésie dans son environnement agréable et son climat salubre.
L’auteur du Suraj Parkash décrit la méthode de composition du Guru. Il se levait tôt, prenait un bain, marchait le long de la rivière Jamna suffisamment loin pour obtenir une intimité totale et être à l’abri des interruptions. Il s’asseyait ensuite et composait des poèmes pendant trois heures. Il a d’abord traduit du sanskrit l’histoire de l’avatar Krishan[1]. La traduction est généralement en quatrains ornés de comparaisons et de métaphores. Le Guru prenait plaisir à décrire les jeux de Krishan, les danses circulaires qu’il exécutait avec les laitières, et sa dévotion particulière à sa reine Radhika. C’est plus au sud, sur les rives de la même rivière, que Krishan s’amusait et accomplissait ces exploits qui lui ont valu d’être déifié par les hindous. Dans son « Ras Mandal », ou description de la danse circulaire de Krishan, le Guru a composé un acrostiche à partir des trente-cinq lettres de l’alphabet Gurumukhi. Ces lettres ne commencent pas, mais terminent les vers. À certains moments de son travail littéraire, il avait l’habitude de regarder la rivière rouler sur son lit de galets et d’admirer son écume scintillante et ses vaguelettes bleues.
Quelque temps après la visite du gourou, Ram Rai tomba en transe et fut incinéré dans cet état par les masands, au mépris des prières et des supplications de son épouse Panjab Kaur. Les masands prirent alors possession de ses biens et des offrandes qui lui étaient destinées ; chacun commença à se proclamer gourou. Panjab Kaur, par l’intermédiaire de Gurdas, qui lui était restée fidèle, envoya une lettre au gourou Gobind Rai pour l’informer de la situation et implorer son aide et ses conseils. Elle invita alors tous les masands [ p. 23 ] à un festin le jour qu’elle avait fixé pour la nomination d’un successeur à son mari, et promit à ceux qui le méritaient des robes d’honneur pour l’occasion.
À leur arrivée, les masands présentèrent chacun une revendication d’autorité spirituelle. L’un disait : « Je souhaite être nommé gourou d’un certain pays. » Un autre : « Je souhaite être nommé gourou d’un autre pays. » Une fois tous les masands arrivés, Panjab Kaur envoya informer le gourou. Ce dernier ordonna aussitôt à ses troupes de se préparer pour une expédition. Le lendemain, il partit avec eux pour Dehra, laissant suffisamment d’hommes pour garder Paunta. À la vue du gourou, les masands pâlirent et se demandèrent mutuellement la raison de sa venue. Le gourou et Ram Rai, disaient-ils, étaient en conflit, mais le gourou était peut-être venu présenter ses condoléances à la veuve pour le décès de son mari. Quoi qu’il en soit, les masands s’assurèrent que le gourou ne resterait qu’un jour ou deux, car Panjab Kaur serait incapable de ravitailler son armée et lui pendant longtemps.
Le lendemain, Panjab Kaur demanda au Guru de punir les masands. Certains se doutaient de ce qui les attendait, mais le destin était trop puissant pour les laisser s’enfuir. Le Guru se rappela tous leurs crimes et délits. Ils se rendaient chez les Sikhs pour consommer des boissons alcoolisées et fréquentaient les courtisanes. Ils se vantaient d’avoir créé le Guru eux-mêmes et, s’ils ne le servaient pas, personne ne le regarderait. Ils pratiquaient l’oppression sous toutes ses formes ; ils détournaient les offrandes faites au Guru et commettaient bien d’autres atrocités. Le Guru infligea donc un châtiment mérité aux coupables et récompensa ceux qui étaient restés fidèles à Panjab Kaur. Il retourna ensuite à Paunta.
Suraj Parkash, Rut Il, Chapitre 4. Certains érudits Sikhs sont d’avis que la traduction a en réalité été faite par l’un des bardes du Guru nommé Sydm, dont le nom y apparaît fréquemment. ↩︎