[ p. 160 ]
[^734].
1. Sun Tzŭ a dit : Lever une armée de cent mille hommes et les faire marcher sur de longues distances entraînerait de lourdes pertes pour la population et une ponction sur les ressources de l’État. La dépense quotidienne s’élèverait à mille onces d’argent. [1]
[ p. 161 ]
[le paragraphe continue] Il y aura de l’agitation à l’intérieur et à l’extérieur du pays, et les hommes tomberont épuisés sur les routes. [^736]
Jusqu’à sept cent mille familles seront empêchées de travailler. [2]
2. Des armées hostiles peuvent s’affronter pendant des années, s’efforçant
[ p. 162 ]
Pour la victoire qui se joue en un seul jour. Dans ces conditions, ignorer l’état de l’ennemi simplement parce qu’on refuse de dépenser cent onces d’argent en honneurs et en émoluments, [3] est le comble de l’inhumanité. [4]
3. Celui qui agit ainsi n’est pas un chef d’hommes, n’est pas un secours immédiat pour son souverain, [5] n’est pas un maître de la victoire. [6]
[ p. 163 ]
4. Ainsi, ce qui permet au souverain sage et au bon général de frapper et de conquérir, et d’accomplir des choses hors de portée des hommes ordinaires, c’est la prescience. [7]
5. Or, cette prescience ne peut être tirée des esprits ; [8] elle ne peut être obtenue par induction à partir de l’expérience, [9] ni par aucun calcul déductif. [10]
6. La connaissance des dispositions de l’ennemi ne peut être obtenue qu’auprès d’autres hommes. [11]
[ p. 164 ]
7. D’où l’utilisation d’espions, dont il existe cinq classes : (1) les espions locaux ; (2) les espions intérieurs ; (3) les espions convertis ; (4) les espions condamnés ; (5) les espions survivants.
8. Lorsque ces cinq types d’espions sont tous à l’œuvre, aucun ne peut découvrir le système secret. [12] C’est ce qu’on appelle [13] « manipulation divine des fils ». [14] C’est la faculté la plus précieuse du souverain. [15]
9. Avoir des espions locaux [16] signifie employer les services des habitants d’un district. [17]
[ p. 165 ]
10. Avoir des espions internes, utiliser les fonctionnaires de l’ennemi. [18]
[ p. 166 ]
11. Ayant converti des espions, mettant la main sur les espions de l’ennemi et les utilisant à nos propres fins. [19]
[ p. 167 ]
12. Avoir des espions condamnés, faire certaines choses ouvertement à des fins de tromperie, et permettre à nos propres espions d’en avoir connaissance et de les signaler à l’ennemi. [20]
13. Les espions survivants, enfin, sont ceux qui rapportent des nouvelles du camp ennemi. [^758]
[ p. 168 ]
14. C’est pourquoi, dans toute l’armée, il n’est pas de personne avec qui entretenir des relations plus intimes qu’avec les espions. [^760]
[ p. 169 ]
[le paragraphe continue] Personne ne devrait être plus généreusement récompensé. [21] Dans aucune autre entreprise un plus grand secret ne devrait être préservé. [^762]
15. Les espions ne peuvent être employés utilement [^764] sans une certaine sagacité intuitive. [22]
[ p. 170 ]
16. Ils ne peuvent être correctement gérés sans bienveillance et franchise. [23]
17. Sans une ingéniosité subtile de l’esprit, on ne peut être certain de la véracité de leurs rapports. [24]
18. Soyez subtils ! soyez subtils ! [25] et utilisez vos espions pour toutes sortes d’affaires.
19. Si une nouvelle secrète est divulguée par un espion avant le moment venu, il doit être mis à mort avec l’homme à qui le secret a été révélé. [26]
[ p. 171 ]
20. Qu’il s’agisse d’écraser une armée, de prendre d’assaut une ville ou d’assassiner un individu, il est toujours nécessaire de commencer par rechercher les noms des serviteurs, [27] des aides de camp, [28] des portiers et des sentinelles [29] du général commandant. [30] Nos espions doivent être chargés de les vérifier. [31]
[ p. 172 ]
21. Les espions ennemis qui sont venus nous espionner doivent être recherchés, [32] tentés par des pots-de-vin, emmenés et logés confortablement. [33] Ainsi, ils deviendront des espions convertis et disponibles pour notre service.
22. C’est grâce aux informations apportées par l’espion converti que nous sommes en mesure d’acquérir et d’employer des espions locaux et internes. [34]
23. C’est grâce à ses informations, encore une fois, que nous pouvons amener l’espion condamné à porter de fausses nouvelles à l’ennemi. [35]
24. Enfin, c’est grâce à ses informations que l’espion survivant peut être utilisé aux occasions prévues. [36]
[ p. 173 ]
25. Le but et l’objectif de l’espionnage dans ses cinq variétés est la connaissance de l’ennemi ; [37] et cette connaissance ne peut être déduite, en premier lieu, que de l’espion converti. [38] Il est donc essentiel que l’espion converti soit traité avec la plus grande libéralité.
26. Autrefois, l’essor de la dynastie Yin [39] était dû à I Chih [40]
[ p. 174 ]
qui avait servi sous les Hsia. De même, l’essor de la dynastie Chou fut dû à Lü Ya [41] qui avait servi sous les Yin. [42]
27. Seuls le dirigeant éclairé et le général sage utiliseront donc les renseignements les plus précieux de l’armée à des fins d’espionnage, [43] [ p. 175 ] et obtiendront ainsi de grands résultats. [44] Les espions sont un élément essentiel de la guerre, car c’est d’eux que dépend la capacité de mouvement d’une armée. [45]
¶ Notes de bas de page
[^736] : 160:2 p. 161 Cf. II. §§ 1, 13, 14.
[^758] : 167 
Ch’ien Han Shu, ch. 43, fol. 1. # Yen Shih-ku in loc. dit : #.
[^760] : 167 * p. 168 « Unterricht des Königs von Preussen an die Generale seiner Armeen », cap. 1 (édition de 1794).
[^762] : 169 : 1 Frédéric conclut son chapitre sur les espions par ces mots : « Zu allem diesem füge ich noch hinzu, dass man in Bezahlung der Spions freygebig, ja verschwenderisch seyn muss, der um eures Dienstes halber den Strick wait, verdienet dafür belohnet zu werden. »
[^764] : 169 « Maréchal Turenne », p. 311.
160:1 # est en réalité une forme vulgaire de # et n’apparaît pas dans le Shuo Wên. En pratique, cependant, il est progressivement devenu un caractère distinct avec des significations spécifiques, et j’ai donc suivi mon édition du texte standard en conservant cette forme tout au long du chapitre. Au VI. § 25, en revanche, la forme correcte # sera trouvée. L’évolution du sens d’« espion » mérite d’être examinée un instant, à condition de comprendre qu’il s’agit d’un sujet très douteux et que tout dogmatisme est hors de propos. Le Shuo Wên définit # comme # (l’ancienne forme de #) « une fissure » ou « une fente », et dans l’ensemble, nous pouvons accepter l’analyse de # Hsü Ch’ieh comme n’étant pas trop fantaisiste : # « La nuit, une porte est fermée ; si, lorsqu’elle est fermée, la lumière de la lune est visible, elle doit passer par une fenêtre. » De là, il est facile d’accéder au sens d’« espace entre », ou simplement « entre », comme par exemple dans l’expression # « agir comme un espion secret entre ennemis ». Ici, # signifie « espion » ; mais on peut supposer que cette association constante a tellement affecté la portée originelle de # que # a finalement pu être complètement abandonné, laissant # seul avec la même signification. Une autre théorie possible est que le mot aurait d’abord signifié # « épier » (voir #, cité dans K’ang Hsi), ce qui serait naturellement suggéré par « fissure » ou « crevasse », puis par l’homme qui épie, ou espion. ↩︎
161:1 #, qui est omis par le Yü Lan, semble à première vue s’expliquer par les mots qui suivent immédiatement, de sorte que la traduction évidente serait « oisiveté (forcée) le long de la ligne de marche ». [Cf. Tao Tê Ching, ch. 30 : # « Là où les troupes ont été cantonnées, les ronces et les épines poussent. »] Les commentateurs, cependant, disent que # est ici équivalent à # — un sens qui est toujours conservé dans l’expression #. Tu Mu fait référence à # à ceux qui sont occupés à transporter des provisions à l’armée. Mais on peut difficilement dire que cela ressorte clairement du texte de Sun Tzŭ. Chang Yü note : « On peut se rappeler le dicton : « Sur un terrain grave, on récolte du butin » [XI. § 13]. Pourquoi alors le transport devrait-il entraîner l’épuisement sur les routes ? La réponse est que non seulement les vivres, mais aussi toutes sortes de munitions de guerre doivent être acheminées à l’armée. De plus, l’injonction de « fourrager chez l’ennemi » signifie simplement que lorsqu’une armée est profondément engagée en territoire hostile, il faut se préparer à la pénurie de nourriture. Ainsi, sans dépendre uniquement de l’ennemi pour le blé, nous devons fourrager afin d’assurer un approvisionnement ininterrompu. D’ailleurs, il existe des endroits comme les déserts de sel (#), où les provisions étant impossibles à obtenir, on ne peut se passer des provisions nationales. » ↩︎
161:2 Mei Yao-ch’ên dit : # « Les hommes manqueront à la charrue », l’allusion est au # système de division de la terre en neuf parties, comme l’indique le caractère #, chacune consistant en un # ou # (environ 15 acres), la parcelle du centre étant cultivée pour le compte de l’État par les locataires des huit autres. C’est ici aussi, nous dit Tu Mu, que leurs chaumières étaient construites et qu’un puits était creusé, pour être utilisé par tous en commun. [Voir II. § 12, note.] Ces groupes de huit propriétaires paysans étaient appelés #. En temps de guerre, l’une des familles devait servir dans l’armée, tandis que les sept autres contribuaient à son entretien (#). Ainsi, par une levée de 100 000 hommes (en comptant un soldat valide par famille), l’agriculture de 700 000 familles serait affectée. ↩︎
162:1 « Pour les espions » est bien sûr le sens, bien que cela gâcherait l’effet de cet exorde curieusement élaboré si les espions étaient réellement mentionnés à ce stade. ↩︎
162:2 L’argumentation de Sun Tzŭ est assurément ingénieuse. Il commence par souligner la misère effroyable et les immenses dépenses de sang et d’argent qu’entraîne toujours la guerre. Or, à moins d’être tenu informé de la situation de l’ennemi et prêt à frapper au bon moment, une guerre peut s’éterniser. Le seul moyen d’obtenir ces informations est d’employer des espions, et il est impossible d’en obtenir de dignes de confiance sans une rémunération adéquate. Mais c’est assurément une économie trompeuse que de rechigner à une somme relativement insignifiante à cette fin, alors que chaque jour de guerre engloutit une somme infiniment plus importante. Ce lourd fardeau pèse sur les épaules des pauvres, et Sun Tzŭ conclut donc que négliger le recours aux espions n’est rien de moins qu’un crime contre l’humanité. ↩︎
162:3 Une lecture inférieure pour # est #, ainsi expliquée par Mei Yao-ch’ên : #. ↩︎
162:4 Cette idée, selon laquelle le véritable but de la guerre est la paix, trouve ses racines dans le tempérament national des Chinois. Déjà en 597 av. J.-C., ces paroles mémorables furent prononcées par le prince # Chuang de l’État de Ch’u : # « Le caractère pour ‘prouesse’ (#) est composé de # ‘rester’ et # ‘une lance’ (cessation des hostilités). La prouesse militaire se manifeste dans la répression de la cruauté, le recours aux armes, la préservation des attributions du Ciel, l’établissement du mérite, l’octroi du bonheur au peuple, l’harmonie entre les princes, la diffusion des richesses. » [Tso Chuan, # XII. 3 ad fin.] ↩︎
163:1 C’est-à-dire la connaissance des dispositions de l’ennemi et de ce qu’il entend faire. ↩︎
163:2 # « par des prières ou des sacrifices », dit Chang Yü. # sont les esprits désincarnés des hommes, et # les êtres ou « dieux ». ↩︎
163:3 La note de Tu Mu clarifie le sens : #, dit-il, est la même chose que # raisonner par analogie ; # « [la connaissance de l’ennemi] ne peut pas être acquise en raisonnant à partir d’autres cas analogues. » ↩︎
163:4 Li Ch’üan dit : # « Des quantités comme la longueur, la largeur, la distance et la grandeur sont susceptibles d’une détermination mathématique exacte ; les actions humaines ne peuvent pas être ainsi calculées. » ↩︎
163:5 Mei Yao-ch’ên a une note plutôt intéressante : # « La connaissance du monde spirituel doit être obtenue par la divination ; les informations en sciences naturelles peuvent être recherchées par le raisonnement inductif ; les lois de l’univers peuvent être vérifiées par le calcul mathématique : mais les dispositions d’un ennemi ne peuvent être déterminées que par des espions. » ↩︎
164:1 # est expliqué par Tu Mu comme # « la manière dont les faits sont divulgués et les dispositions révélées ». ↩︎
164:2 # la lecture du texte standard, mais le T’ung Tien, Yü Lan et T’u Shu ont tous #. ↩︎
164:3 Le capitaine Calthrop traduit # par « le fil mystérieux », mais la paraphrase de Mei Yao-ch’ên # montre que ce qui est visé est le contrôle d’un certain nombre de fils. ↩︎
164:4 « Cromwell, l’un des plus grands et des plus pratiques chefs de cavalerie, avait des officiers appelés « maîtres éclaireurs », dont la tâche était de recueillir toutes les informations possibles sur l’ennemi, par l’intermédiaire d’éclaireurs et d’espions, etc., et une grande partie de son succès à la guerre était attribuable à la connaissance préalable des mouvements de l’ennemi ainsi acquise. » [46] ↩︎
164:* « Aides au scoutisme », p. 2. ↩︎
164:6 Tu Mu dit : « Dans le pays ennemi, gagnez les gens par un traitement bienveillant et utilisez-les comme espions. » ↩︎
165:1 # inclut les fonctionnaires civils et militaires. Tu Mu énumère les classes suivantes comme susceptibles de rendre de bons services à cet égard : « Les hommes méritants qui ont été dégradés, les criminels qui ont subi des châtiments ; ainsi que les concubines favorites avides d’or, les hommes qui s’offusquent d’être dans des positions subalternes ou qui ont été écartés dans la répartition des postes, ceux qui souhaitent voir leur camp vaincu afin d’avoir une chance de démontrer leurs capacités et leurs talents, les volages renégats qui veulent toujours avoir un pied dans chaque bateau (#). Ces différents fonctionnaires, poursuit-il, doivent être approchés secrètement et liés à ses intérêts par de riches présents. De cette façon, vous pourrez connaître la situation dans le pays ennemi, découvrir les plans qui se trament contre vous, et de plus, perturber l’harmonie et créer une rupture entre le souverain et ses ministres. » La nécessité d’une extrême prudence, cependant, face aux « espions de l’intérieur », ressort d’un incident historique relaté par Ho Shih : « # Lo Shang, gouverneur de # I-chou, envoya son général # Wei Po attaquer le rebelle # Li Hsiung du Shu dans sa forteresse de # P’i. Après que chaque camp eut connu un certain nombre de victoires et de défaites, Li Hsiung eut recours aux services d’un certain # P’ot’ai, originaire de # Wu-tu. Il commença par le faire fouetter jusqu’au sang, puis l’envoya à Lo Shang, qu’il devait tromper en lui proposant de coopérer avec lui depuis l’intérieur de la ville et de donner le signal de feu au moment opportun pour lancer un assaut général. Lo Shang, confiant dans ces promesses, fit sortir toutes ses meilleures troupes et plaça Wei Po et d’autres à leur tête, avec l’ordre d’attaquer sur ordre de P’ot’ai. Pendant ce temps, le général de Li Hsiung, # Li Hsiang, avait préparé une embuscade sur leur ligne de marche ; et P’ot’ai, après avoir dressé de longues échelles contre les remparts, alluma le feu du phare. Les hommes de Wei Po accoururent au signal et commencèrent à grimper aux échelles aussi vite que possible, tandis que d’autres étaient tirés par des cordes descendues d’en haut. Plus d’une centaine de soldats de Lo Shang entrèrent ainsi dans la ville, et chacun fut immédiatement décapité. Li Hsiung chargea alors avec toutes ses forces, à l’intérieur comme à l’extérieur de la ville, et mit l’ennemi en déroute. [Cela se passa en 303 apr. J.-C. Je ne sais pas d’où Ho Shih tira cette histoire. Elle ne figure ni dans la biographie de Li Hsiung ni dans celle de son père Li # Tê, Chin Shu, ch. 120, 121.] ↩︎
166:1 Au moyen de lourds pots-de-vin et de promesses généreuses, les détacher du service de l’ennemi et les inciter à rapporter de fausses informations ainsi qu’à espionner à leur tour leurs propres compatriotes. Ainsi Tu Yu : #. D’autre part, # Hsiao Shih-hsien, en définissant le #, dit que nous prétendons ne pas l’avoir détecté, mais nous nous efforçons de lui laisser une fausse impression de ce qui se passe (#). Plusieurs commentateurs acceptent cette définition comme alternative ; mais que ce n’est pas ce que Sun Tzŭ voulait dire est prouvé de manière concluante par ses remarques ultérieures sur le fait de traiter généreusement l’espion converti (§ 21 sqq.). Ho Shih note trois occasions où des espions convertis ont été utilisés avec un succès remarquable : 1) par T’ien Tan dans sa défense de Chi-mo (voir supra, p. 90) ; 2) par Chao Shê lors de sa marche vers O-yü (voir p. 57) ; et par le rusé # Fan Chü en 260 av. J.-C., alors que Lien P’o menait une campagne défensive contre Chin. Le roi du Chao désapprouvait fortement les méthodes prudentes et dilatoires de Lien P’o, qui n’avaient pas permis d’éviter une série de désastres mineurs, et prêta donc une oreille attentive aux rapports de ses espions, secrètement passés à l’ennemi et déjà à la solde de Fan Chü. Ils disaient : « La seule chose qui inquiète Ch’in est la crainte que # Chao Kua ne soit nommé général. Lien P’o est considéré comme un adversaire facile, qui sera certainement vaincu à la longue. » Or, ce Chao Kua était un fils du célèbre Chao Shê. Dès son enfance, il s’était entièrement absorbé par l’étude de la guerre et des questions militaires, jusqu’à ce qu’il finisse par croire qu’il n’y avait aucun commandant dans tout l’Empire qui puisse lui tenir tête. Son père fut très inquiet de cette prétention excessive et de la désinvolture avec laquelle il parlait d’une chose aussi grave que la guerre. Il déclara solennellement que si jamais Kua était nommé général, il entraînerait la ruine des armées du Chao. C’est cet homme qui, malgré les protestations ferventes de sa propre mère et du vétéran homme d’État # Lin Hsiang-ju, fut envoyé pour succéder à Lien P’o. Inutile de préciser qu’il ne se révéla pas de taille face au redoutable Po Ch’i et à la grande puissance militaire de Ch’in. Il tomba dans un piège qui divisa son armée en deux et coupa ses communications ; et après une résistance acharnée de 46 jours, durant lesquels les soldats affamés s’entre-dévorèrent, il fut lui-même tué d’une flèche, et toute son armée, qui s’élevait, dit-on, à 400 000 hommes, fut impitoyablement passée au fil de l’épée. [Voir #, ch. 19, ff. 48–50]. ↩︎
168:1 Le texte original et le T’u Shu ont # à la place du premier #. Tu Mu et Mei Yao-ch’ên soulignent que l’espion a le privilège d’entrer même dans la tente privée du général. Le capitaine Calthrop a une traduction inexacte : « En ce qui concerne les armées, les espions doivent être traités avec la plus grande bienveillance. » ↩︎
169:3 Ceci est la nuance de la paraphrase de Tu Yu #. ↩︎
169:4 Mei Yao-ch’ên dit : # « Pour les utiliser, il faut distinguer le vrai du faux, et être capable de distinguer l’honnêteté de la duplicité. » Wang Hsi prend # et # séparément, définissant le premier comme # « perception intuitive » et le second comme # « intelligence pratique ». Tu Mu fait étrangement référence à ces attributs aux espions eux-mêmes : # « Avant d’utiliser des espions, nous devons nous assurer de leur intégrité de caractère et de l’étendue de leur expérience et de leur habileté. » Mais il continue : # « Un visage effronté et un tempérament rusé sont plus dangereux que des montagnes ou des rivières ; il faut un homme de génie pour les pénétrer. » De sorte que nous restons dans un certain doute quant à sa véritable opinion sur le passage. ↩︎
170:1 Chang Yü dit que # signifie « ne pas leur refuser honneurs et salaire » ; # « ne pas se méfier de leur honnêteté ». « Lorsque vous les avez attirés par des offres substantielles, vous devez les traiter avec une sincérité absolue ; alors ils travailleront pour vous de toutes leurs forces. » ↩︎
170:2 Mei Yao-ch’ên dit : « Soyez sur vos gardes face à la possibilité que des espions passent au service de l’ennemi. » Le T’ung Tien et le Yü Lan lisent # pour #. ↩︎
170:3 Cf. VI. § 9: #. Le capitaine Calthrop traduit : « Merveilleux est en effet le pouvoir des espions. » ↩︎
170:4 Le chinois ici est si concis et elliptique qu’une certaine expansion est nécessaire pour bien le comprendre. # désigne une information importante sur l’ennemi obtenue auprès d’un espion survivant. Le sujet de #, cependant, n’est pas cette information elle-même, mais le stratagème secret élaboré sur sa base. # signifie « est entendu » — par n’importe qui d’autre. Ainsi, mot pour mot, nous obtenons : « Si des affaires d’espionnage sont entendues avant que [nos plans] ne soient exécutés », etc. Le capitaine Calthrop, en traduisant # par « l’espion qui a raconté l’affaire et l’homme qui l’a répétée », peut faire appel à l’autorité des commentateurs ; mais il passe certainement à côté du point principal de l’injonction de Sun Tzŭ. Car, alors que vous tuez l’espion lui-même # « en guise de punition pour avoir divulgué le secret », le but de tuer l’autre homme est seulement, comme le dit Ch’ên Hao, # « de lui faire taire » et d’empêcher que la nouvelle ne fuite davantage. Si cela avait déjà été répété à d’autres, cet objectif n’aurait pas été atteint. Quoi qu’il en soit, Sun Tzŭ s’expose à l’accusation d’inhumanité, bien que Tu Mu tente de le défendre en affirmant que l’homme mérite la peine de mort, car l’espion n’aurait certainement pas révélé le secret si l’autre ne s’était pas donné la peine de le lui soutirer. Le T’ung Tien et le Yü Lan ont la lecture … #, etc., ce qui, sans en altérer le sens, me semble meilleur que celui du texte standard. Le T’u Shu a … #, ce qui signifierait, je suppose, « l’homme qui a entendu le secret et celui qui le lui a révélé ». ↩︎
171:1 # est un terme générique désignant ceux qui servent les autres, domestiques et vassaux en général. Le capitaine Calthrop n’est guère satisfait de le traduire par « bras droit ». ↩︎
171:2 #, littéralement « visiteurs », équivaut, comme le dit Tu Yu, à # « ceux dont le devoir est de tenir le général informé », ce qui nécessite naturellement de fréquents entretiens avec lui. Chang Yü va trop loin pour donner une explication en disant qu’ils sont # « les chefs des troupes de mercenaires ». ↩︎
171:3 # et #. ↩︎
171:4 #, selon Chang Yü, est simplement # « un général en service actif ». Le capitaine Calthrop a tort, je pense, de faire dépendre # directement de (… « les noms du général en charge », etc.). ↩︎
171:5 La première étape, sans doute, pour déterminer si l’un de ces importants fonctionnaires peut être convaincu par la corruption, est la suivante : « Alors, chargez les espions de les surveiller. » ↩︎
172:1 # est omis par le T’ung Tien et le Yü Lan. Sa récurrence est certainement suspecte, bien que le sens puisse sembler y gagner. Le T’u Shu comporte cette variante : . . . #, etc. ↩︎
172:2 # est probablement plus que simplement # ou « détenir ». Cf. § 25 ad fin., où Sun Tzŭ insiste sur le fait que ces espions convertis doivent être bien traités. La paraphrase de Chang Yü est #. ↩︎
172:3 Tu Yu développe # en # « par la conversion des espions de l’ennemi, nous apprenons la condition de l’ennemi. » Et Chang Yü dit : # « Nous devons tenter l’espion converti à notre service, car c’est lui qui sait lesquels des habitants locaux sont avides de gain, et lesquels des fonctionnaires sont ouverts à la corruption. » Dans le T’ung Tien, # a été modifié en #, sans doute par souci d’uniformité avec le § 9. ↩︎
172:4 « Parce que l’espion converti sait comment tromper au mieux l’ennemi ! » (Chang Yü) Le texte de T’ung Tien, suivi du Yü Lan, contient ici la phrase évidemment interpolée #. ↩︎
172:5 Le capitaine Calthrop omet cette phrase. ↩︎
173:1 J’ai osé différer ici de ces commentateurs — Tu Yu et Chang Yü — qui comprennent # comme #, et font de # l’antécédent de # (les autres ignorant complètement ce point). Il est assez plausible que Sun Tzŭ exige du souverain qu’il soit familier avec les méthodes d’espionnage (bien qu’on s’attende plutôt à ce que # soit « général » à la place de #). Mais cela implique de prendre # ici d’une manière tout à fait différente du # qui suit immédiatement, ainsi que de ceux des phrases précédentes. # là se réfère vaguement à l’ennemi ou à la condition de l’ennemi, et afin de conserver le même sens ici, je fais de # un verbe, gouverné par #. Cf. XI. § 19, où # est utilisé exactement de la même manière. La seule objection que je vois à cette interprétation est le fait que le #, ou quatrième variété d’espion, n’ajoute rien à notre connaissance de l’ennemi, mais ne fait que le désinformer à notre sujet. Il ne s’agirait cependant que d’une inadmissibilité mineure de la part de Sun Tzŭ, dans la mesure où l’« espion condamné » ne saurait être considéré, au sens strict, comme un espion. Le capitaine Calthrop, il est à peine nécessaire de le souligner, élude toute la difficulté. ↩︎
173:2 Comme expliqué aux §§ 22–24. Il apporte non seulement des informations lui-même, mais permet également d’utiliser les autres types d’espions à leur avantage. ↩︎
173:3 Sun Tzŭ désigne la dynastie # Shang, fondée en 1766 av. J.-C. Son nom a été changé en Yin par # P’an Kêng en 1401. ↩︎
173:4 Plus connu sous le nom de # I Yin, le célèbre général et homme d’État qui a participé à la campagne de Ch’êng T’ang contre # Chieh Kuei. ↩︎
174:1 # Lü Shang, dont le « style » était #, accéda à de hautes fonctions sous le tyran # Chou Hsin, qu’il contribua ensuite à renverser. Populairement connu sous le nom de #, titre qui lui fut conféré par Wên Wang, il aurait composé un traité sur la guerre, identifié à tort au #. ↩︎
174:2 La précision du chinois est moindre que celle que j’ai jugé utile d’introduire dans ma traduction, et les commentaires sur le passage sont loin d’être explicites. Mais, compte tenu du contexte, on peut difficilement douter que Sun Tzŭ cite I Chih et Lü Ya comme des exemples illustres d’espion converti, ou quelque chose de très similaire. Il suggère que les dynasties Hsia et Yin furent bouleversées par la connaissance intime de leurs faiblesses et de leurs défauts que ces anciens ministres parvinrent à transmettre à l’autre camp. Mei Yao-ch’ên semble s’offusquer de telles calomnies sur ces noms historiques : « I Yin et Lü Ya », dit-il, « n’étaient pas des rebelles contre le gouvernement (#). Hsia ne pouvait employer le premier, donc Yin l’employa. Yin ne pouvait employer le second, donc Chou l’employa. Leurs grandes réalisations furent toutes pour le bien du peuple. » Ho Shih s’indigne également : « Comment deux hommes divinement inspirés tels que Lü et moi aurions-ils pu agir comme de vulgaires espions ? La mention de Sun Tzŭ signifie simplement que l’utilisation appropriée des cinq classes d’espions requiert des hommes de la plus haute qualité intellectuelle comme Lü et moi, dont la sagesse et les capacités les ont qualifiés pour cette tâche. Les mots ci-dessus ne font que souligner ce point. » Ho Shih pense donc que les deux héros sont mentionnés en raison de leur supposée habileté à utiliser des espions. Mais cette affirmation est très faible, car elle laisse totalement inexpliqués les mots significatifs # et #. Le capitaine Calthrop parle, assez étrangement, de « la province de Yin… le pays de Hsia… l’État de Chu… le peuple de Shang ». ↩︎
174:3 p. 175 Ch’ên Hao compare le § 15 : . Il souligne que # « la sagesse divine de Ch’êng Tang et de Wu Wang les a conduits à employer I Yin et Lü Shang. » Le T’u Shu omet #. ↩︎
175:1 Tu Mu conclut par une note d’avertissement : # « Tout comme l’eau, qui transporte un bateau d’une rive à l’autre, peut aussi être le moyen de le couler, de même le recours aux espions, bien que productif de grands résultats, est souvent la cause d’une destruction totale. » ↩︎
164:5 # est la lecture corrigée de Chia Lin et du T’u Shu pour le # inintelligible, ici et dans le § 7, du texte standard, qui se lit néanmoins # dans le § 22. ↩︎
167:1 # est la conjecture de Li Ch’üan pour #, que l’on trouve dans le T’ung Tien et le Yü Lan. Le T’u Shu, sans aucune autorité valable, ajoute # après #. Dans ce cas, les espions condamnés seraient ceux de l’ennemi, à qui nos propres espions auraient transmis de fausses informations. Mais c’est inutilement compliqué. Tu Yu donne la meilleure explication du sens : « Nous faisons ostensiblement des choses calculées pour tromper nos propres espions, qui doivent être amenés à croire qu’ils ont été révélés à leur insu. Ensuite, lorsque ces espions seront capturés dans les lignes ennemies, ils feront un rapport entièrement faux, et l’ennemi prendra des mesures en conséquence, pour finalement découvrir que nous agissons tout autrement. Les espions seront alors mis à mort. » Le capitaine Calthrop embrouille la phrase de manière désespérée. Français À titre d’exemple d’espions condamnés, Ho Shih mentionne les prisonniers libérés par Pan Ch’ao lors de sa campagne contre Yarkand. (Voir p. 132.) Il fait également référence à # T’ang Chien, qui en 630 après J.-C. fut envoyé par T’ai Tsung pour endormir le Khan turc # Chieh-li dans une sécurité imaginaire, jusqu’à ce que Li Ching soit en mesure de lui porter un coup fatal. Chang Yü dit que les Turcs se sont vengés en tuant T’ang Chien, mais c’est une erreur, car nous lisons dans l’Ancienne et la Nouvelle Histoire des T’ang (respectivement ch. 58, fol. 2 et ch. 89, fol. 8) qu’il s’est échappé et a vécu jusqu’en 656. # Li I-chi [47] a joué un rôle quelque peu similaire en 203 avant J.-C., lorsqu’il a été envoyé par le roi des Han pour ouvrir des négociations de paix avec Ch’i. Il a certainement plus de droits à être décrit comme un # ; car le roi de Ch’i, attaqué par la suite sans avertissement par Han Hsin, et furieux de ce qu’il considérait comme la trahison de Li I-chi, ordonna que le malheureux envoyé soit bouilli vif. ↩︎
167:2 Il s’agit de la classe ordinaire d’espions, proprement dite, faisant partie intégrante de l’armée. Tu Mu dit : # « Votre espion survivant doit être un homme d’une intelligence vive, bien qu’il paraisse stupide en apparence ; d’apparence minable, mais doté d’une volonté de fer. Il doit être actif, robuste, doté de force physique et de courage ; parfaitement habitué à toutes sortes de travaux sales, capable de supporter la faim et le froid, et de supporter la honte et l’ignominie. » Ho Shih raconte l’histoire suivante de # Ta-hsi Wu de la dynastie Sui : « Lorsqu’il était gouverneur du Ch’in oriental, # Shen-wu de Ch’i lança un mouvement hostile contre # Sha-yüan. L’empereur T’ai Tsu [? Kao Tsu] envoya Ta-hsi Wu espionner l’ennemi. Il était accompagné de deux autres hommes. Tous trois étaient à cheval et portaient l’uniforme ennemi. À la tombée de la nuit, ils mirent pied à terre à quelques centaines de mètres du camp ennemi et s’approchèrent furtivement pour écouter, jusqu’à ce qu’ils parviennent à saisir les mots de passe utilisés par l’armée. Puis ils remontèrent à cheval et traversèrent hardiment le camp sous le couvert de veilleurs de nuit (#) ; et plus d’une fois, tombant par hasard sur un soldat qui commettait une infraction à la discipline, ils s’arrêtèrent pour le frapper à coups de bâton ! Ils réussirent ainsi à revenir avec les informations les plus complètes possibles sur les dispositions ennemies et reçurent les chaleureuses félicitations de l’empereur, qui, à la suite de leur rapport, fut capable d’infliger une sévère défaite à son adversaire. Avec la classification ci-dessus, il est intéressant de comparer les remarques de Frédéric le Grand : [48] « Es giebt vielerley Sorten von Spions : 1. Geringe Leute, welche sich von diesem Handwerk meliren. 2. Doubles Spions. 3. Spions von Consequenz, et endlich 4. Diejenigen, welche man zu diesem unglücklichen Hankwerk zwinget. Il s’agit bien sûr d’une mauvaise division croisée. La première classe (« Bürgersleute, Bauern, Priesters, etc. ») correspond à peu près aux « espions locaux » de Sun Tzu, et la troisième aux « espions intérieurs ». Parmi les « Doppelte Spions », il est largement indiqué qu’ils sont employés « um dem Feinde falsche Nachrichten aufzubinden ». Ainsi, ils incluraient à la fois des espions convertis et condamnés. La dernière classe d’espions de Frédéric n’apparaît pas dans la liste de Sun Tzŭ, peut-être parce que le risque de les utiliser est trop grand. ↩︎
169:2 Tu Mu donne une touche graphique : #, c’est-à-dire que toutes les communications avec les espions doivent se faire de bouche à oreille. Le capitaine Calthrop a écrit : « Toutes les questions relatives aux espions sont secrètes », ce qui est nettement faible. Une interprétation inférieure de # est #. Les remarques suivantes sur les espions peuvent être citées de Turenne, qui en a peut-être fait un plus grand usage que n’importe quel commandant précédent : « Les espions sont attachés à ceux qui leur donnent le plus, celui qui les paye mal n’est jamais servi. Ils ne devraient jamais être connus de personne ; ils ne devraient pas non plus se connaître entre eux. Lorsqu’ils proposent quelque chose de très important, assurez-vous de leur personne, ou gardez en votre possession leurs femmes et leurs enfants comme otages pour leur fidélité. Ne leur communiquez jamais que ce qu’il est absolument nécessaire qu’ils sachent. » [49] ↩︎