L'homme moderne ne cherche plus ouvertement à contraindre les esprits, bien qu'il manifeste encore une disposition à marchander avec la Déité. Et il jure encore, touche du bois, croise les doigts et fait suivre ses expectorations d'une phrase banale; c'était autrefois une formule magique. [1] Il fut un temps où il était très dangereux de pointer du doigt quelqu'un; aujourd'hui encore, on considère que c'est impoli de le faire. [2]