La pression et le plissement ont transformé le schiste en ardoise, altérant le caractère original des gisements dans diverses régions du monde. [1]
Le schiste alterne avec le charbon, la pierre et le conglomérat dans les strates charbonnières, dont l'épaisseur varie de quarante à cinquante pieds dans le centre et l'est des États-Unis, mais peut atteindre 18 000 pieds dans certaines parties de l'Amérique du Nord et de l'Europe. [2]
Les dépôts de schiste du début de l'âge du Carbonifère montrent des similitudes entre l'Europe et l'Amérique du Nord, indiquant un climat aride avec érosion due à de violentes averses. [3]
Le schiste et l'ardoise de couleurs sombres dans les gisements de roches de transition témoignent de l'existence d'ancêtres de la vie végétale pendant l'âge du Carbonifère, certains contenant du carbone organique. [4] Le calcaire s'est transformé en schiste il y a plus de 300 millions d'années, lors d'une période de submersion des terres. [5]