© 1996 Lauri Korpelainen
© 1996 Asociación Internacional Urantia (IUA)
Lauri Korpelainen
Helsinki, Finlandia
Cerca de la cruz de Jesús estaban su madre y su hermana, así como María, la esposa de Clopas, y María de Magdala. (Traducido de la última versión de la Biblia finlandesa).
Este texto, de unos dos mil años de antigüedad, es un registro poco ceremonial de las cuatro mujeres que presenciaron la muerte de Jesús en la cruz. Por su carga emocional, debe ser uno de los versículos más emocionantes del Nuevo Testamento. De los cuatro evangelistas, sólo Juan pudo decirnos que cerca de la cruz estaban la madre de Jesús y su hermana, y que también estaba presente su «discípulo más amado».
Es algo vergonzoso que este versículo cargado de emociones del Cuarto Evangelio (Juan 19:25) haya resultado ser muy problemático para los traductores de la Biblia y los exegetas. El núcleo del problema es el texto griego original, que está sujeto a múltiples interpretaciones.
El problema no se limita a las técnicas de traducción; lo que es más esencial es la interpretación que debe recibir cualquier traducción de este pasaje. Echemos un vistazo a cuáles son los problemas.
Las personas que permanecieron cerca de la cruz en un momento u otro de la crucifixión fueron: María, Rut, Judá, Juan, Salomé (la madre de Juan) y un grupo de fervorosas creyentes que incluía a María (la mujer de Clopas y hermana de la madre de Jesús), María Magdalena y Rebeca, que en otro tiempo había vivido en Séforis. Estos y otros amigos de Jesús guardaron silencio mientras presenciaban su gran paciencia y entereza, y contemplaban sus intensos sufrimientos. (LU 187:3.2) Este pasaje parece indicar que la hermana de María era otra María. ¿Será cierto que la hermana de María era otra María? Lauri Korpelainen explora este problema en su artículo publicado originalmente en Heijaste y que se reproduce aquí con una redacción ligeramente abreviada.
Según palabras del apóstol Juan, junto a la cruz estaban cuatro mujeres: la madre de Jesús y su hermana, además de María, la esposa de Clopas, y María Magdalena. No se dan los nombres de las dos primeras mujeres. Otras perícopas, sin embargo, revelan que el nombre de la madre de Jesús es María. Pero ¿quién era la hermana de la madre de Jesús y con qué nombre se la conocía?
Se ha buscado una respuesta a esta pregunta comparando la información proporcionada por Marcos y Mateo, dos sinópticos, en sus registros del mismo evento (Mateo 27:56; Marcos 15:40). Los dos evangelistas mencionan a tres de las mujeres que estuvieron presentes en la cruz, y dos de estas mujeres registradas son idénticas en los dos evangelios sinópticos, a saber. María de Magdala y María, la madre de Santiago y José. Mateo afirma que la tercera mujer era la madre de los hijos de Zebedeo. En palabras de Marcos, ella era Salomé. Si combinamos estos datos, podemos concluir que Salomé, la esposa de Zebedeo, era hermana de María, la madre de Jesús. En consecuencia, si el «discípulo amado» era Juan, uno de los hijos de Zebedeo, se deduce que Juan debe haber sido primo de Jesús.
Este tipo de conclusión parece muy lógica y natural; y no ha habido muchas polémicas para refutar tal interpretación. La información evangélica sobre muchos episodios es escasa y cada conocimiento debe utilizarse al máximo.
Esta conclusión, sin embargo, conduce a un grave problema al hacernos preguntarnos: ¿Jesús se hizo culpable de nepotismo? El nepotismo en Jesús parecería sumamente inverosímil a la luz de lo que los sinópticos informan que Jesús respondió a su madre y a sus hermanos: «¿Quién es mi madre? ¿Quiénes son mis hermanos?.. Todo aquel que hace la voluntad de mi Padre es mi hermano, mi hermana y mi madre». (Marcos 3:31-35; cf. El Libro de URANTIA LU 154:6.5). La respuesta de Jesús fue un shock, más de lo que quizás podamos comprender. Debemos recordar que en los días de Jesús la familia era la base de la sociedad. Las familias de antaño eran entidades considerablemente más grandes que las actuales. La palabra hebrea o aramea para «hermano» podría significar tanto un hermanastro como un primo, o incluso otros parientes varones.
Debe cuestionarse la idea de que la madre de Jesús y la esposa de Zebedeo fueran hermanas. No parece plausible que Jesús, el defensor de la hermandad del hombre, hubiera elegido, además de Pedro, a Santiago y Juan Zebedeo, dos parientes cercanos, como sus apóstoles de mayor confianza. Además, ¿había alguna razón para llamar la atención sobre la circunstancia de que Jesús, antes de su muerte, confió el cuidado de su madre a uno de sus parientes más cercanos?
Nuestro análisis hasta ahora no ha logrado revelar el nombre de la hermana de la madre de Jesús, que fue vista cerca de la cruz. Así que sigamos con nuestro escrutinio. Primero vayamos y descubramos hasta dónde nos llevarán las herramientas de los exegetas, y luego echemos un vistazo al Libro de URANTIA para obtener más iluminación.
Los escritores de la antigüedad prácticamente no utilizaban la puntuación, ni las palabras estaban separadas por espacios. Un rollo de papiro, que podía contener como máximo un evangelio, era difícil de manejar y el material era muy quebradizo. Constantemente había que copiar nuevos rollos para reemplazar los desgastados, y los rollos viejos, desgastados y rotos generalmente no se conservaban. Esto explica por qué la mayor parte de la literatura en papiro de la Iglesia Primitiva se ha perdido por completo; sólo quedan fragmentos ocasionales que han sido detectados en las arenas de Egipto.
Los textos del Nuevo Testamento llegaron a conservarse para generaciones posteriores en libros de pergamino, códices, y los más antiguos de los existentes se copiaron alrededor del año 300 d.C. Los estudiosos han estado luchando con la difícil tarea de detectar y, en la medida de lo posible, corregir los numerosos errores que se cometieron en la copia incesante de estos textos.
El Cuarto Evangelio, con el versículo comentado, no hace ninguna excepción en todo esto. El texto griego del mismo versículo de Juan 19:25 se lee así en una traducción palabra por palabra:
Y [allí] estaban de pie junto a la cruz la madre de Jesús y la hermana de su madre María de Clopas y María Magdalena.
Esta es una interpretación fiel, no interpretativa, de la redacción griega original que ha llegado hasta nosotros. Si la traducción le resulta complicada, el original también lo es. Es muy poco probable que alguna vez lleguemos a saber cómo se veían las palabras en la formulación de Juan. Ningún análisis lingüístico de la frase puede determinar cuántas mujeres estaban presentes: dos, tres o cuatro.
Una tesis sugiere que sólo estuvieron presentes dos mujeres. Tal conclusión es posible si leemos la oración así: «su madre y la hermana de su madre, a saber. María, la esposa de Clopas, María Magdalena». Dado que parece poco probable que Juan hubiera identificado a la madre de Jesús con María, la esposa de Clopas, esta interpretación se ha considerado la menos plausible.
Se ha sugerido otra teoría que expone que solo estaban presentes tres mujeres. Para que este postulado sea veraz, tenemos que leer la frase así: «su madre, la hermana de su madre (María de Clopas) y María Magdalena». Incluso si esta interpretación es gramaticalmente posible, se ha considerado muy improbable. ¿Cómo podría ser que la madre de Jesús tuviera una hermana con el mismo nombre?
Taciano (Taciano), uno de los primeros teólogos cristianos, a finales del siglo II, estaba tan convencido de que las mujeres tenían cuatro años que amplió el texto añadiendo las palabras «así como» en la frase. Hizo que el texto dijera: «su madre, y la hermana de su madre, así como María, la esposa de Clopas, y María Magdalena».
Se han presentado muchas justificaciones intrigantes en defensa de esta última interpretación. Ya se discutió anteriormente que es posible interpretar a Salomé, la esposa de Zebedeo, como hermana de la madre de Jesús. También se ha pensado que la tradición exigía que se ignoraran los nombres de la madre y la tía de Jesús. Para fundamentar esta opinión se cita el hecho de que Juan nunca revela su propio nombre ni el de su hermano. También se ha hecho referencia al estilo literario joánico: cuatro mujeres creyentes de pie junto a la cruz, frente a cuatro soldados incrédulos.
También hay cierto interés en la suposición presentada por Eusebio pero originada en Hegesipo, de que Clopas podría haber sido el hermano de José [el padre de Jesús], y que Simeón, el hijo de Clopas y María, que fue el sucesor de Santiago el Justo como líder de la iglesia de Jerusalén, en consecuencia, había sido prima del Señor. Al establecerse así los vínculos familiares de Simeón con la «Sagrada Familia» a través de Clopas, ya no era necesario suponer que su esposa María había sido hermana de la madre de Jesús.
Nuestra conclusión en esta etapa es que cuando se trata del versículo Juan 19:25, el quid no está en su traducción sino en su interpretación. Se encontró que este versículo necesitaba interpretación ya en el siglo II. La interpretación que involucra a cuatro mujeres está actualmente tan firmemente establecida que sólo la literatura más sofisticada hace referencia a los problemas en la interpretación del verso. Incluso esta literatura no logra pensar en el aparente nepotismo. El supuesto parentesco de Jesús y los hijos de Zebedeo siempre se presenta en los mejores términos posibles.
Los lectores pueden encontrar muy irrelevante una discusión sobre el nombre de la tía de Jesús y sus vínculos familiares. Los autores de El Libro de URANTIA parecen haber pensado lo contrario. Encontraron imperativo rectificar el verso de Juan para que dijera:
Las personas que permanecieron cerca de la cruz en un momento u otro de la crucifixión fueron: María, Rut, Judá, Juan, Salomé (la madre de Juan) y un grupo de fervorosas creyentes que incluía a María (la mujer de Clopas y hermana de la madre de Jesús), María Magdalena y Rebeca, que en otro tiempo había vivido en Séforis. (LU 187:3.2)
Este registro revela más nombres que el informe de Juan. La mayoría de estos nombres se conocen en otros contextos. La primera en ser mencionada por su nombre es la madre de Jesús, María. Rut es la hermana menor de Jesús y Judas es uno de sus hermanos menores. Sin duda, Juan es uno de los hijos de Zebedeo, y la madre de Juan, Salomé, debe ser entonces la esposa de Zebedeo. Conocemos bien a María Magdalena de contextos anteriores, y quién podría olvidarse de Rebeca, la hija mayor de Esdras, quien al final de su adolescencia quería convertirse en una de las seguidoras de Jesús. Pero el Libro de URANTIA no dice nada sobre María, la esposa de Clopas, excepto por la breve mención anterior. ¿Qué la convierte en un personaje tan importante que encuentra un lugar en este mismo contexto?
Nuestro enigma se acerca a su solución. En el pasaje citado, María tiene dos atributos: «la esposa de Clopas» y «hermana de la madre de Jesús». Sólo se puede sacar una conclusión: La hermana de María era María. Esto explica por qué se menciona por su nombre a la esposa de Clopas como una de las personas que estaban junto a la cruz de Jesús.
En el Israel de los días de Jesús, María (en hebreo, «Mariam» o «Miriam») parece haber sido un nombre de niña demasiado preferido. Ha habido un gran desacuerdo en cuanto a la etimología de este nombre. Una explicación reciente evita que «Mariam» signifique «regalo de Dios». Pero, ¿es esto suficiente para explicar cómo dos niñas de una misma familia podrían haber recibido nombres idénticos?
El Libro de URANTIA es un tanto enigmático cuando se trata de los nombres de las hermanas de la madre de Jesús. En el pasaje que registra la visita de María a sus padres durante la espera de su primer hijo, se menciona a sus dos hermanos, junto con sus dos hermanas. Una de las hermanas era Salomé, y fue a ella a quien María le confió su secreto. (LU 122:3.3)
El nombre de la otra hermana se revela en el registro del entierro de Jesús:
Las mujeres que permanecieron así cerca de la tumba este viernes por la noche fueron: María Magdalena, María la mujer de Clopas, Marta (otra hermana de la madre de Jesús) y Rebeca de Séforis. (LU 188:1.7)
Ahora tenemos tres nombres para las hermanas de María: Salomé, Marta y María. Pero nos informaron en una etapa anterior que ella solo tenía dos hermanas. Por lo tanto, podemos concluir que Joaquín y Ana tuvieron una hija más después de que su hija mayor se casara con José.
La elección del nombre para un niño era una cuestión muy seria para los judíos de aquellos días. Al igual que otros pueblos de la antigüedad, los judíos consideraban que un nombre tenía una especie de poder sobrenatural. El nombre influyó en el carácter y el destino de su portador. Quizás Joaquín y Ana, a pesar de sus dudas, tenían algún tipo de precognición del papel de su hija María como madre del «mensajero divino». De lo contrario, ¿por qué a la hija menor se le habría dado el mismo nombre tan prometedor? Al estar casada la mayor María, no había peligro de confundir a las dos Marías en su hogar. El nombre resultó ser un presagio, al menos en ese sentido, de que la hermana pequeña de la madre de Jesús se convirtió en creyente en Jesús mientras él aún estaba vivo.
El Libro de URANTIA nos dice que Zebedeo era amigo del padre de Jesús (LU 129:1.2). Se informa que Salomé, la esposa de Zebedeo, era pariente de Anás, el que alguna vez fue Sumo Sacerdote en Jerusalén (LU 129:1.5). Estas nociones excluyen toda posibilidad de que la familia Zebedeo hubiera tenido vínculos de sangre con la familia de José. Esto es contrario a lo que se creía tradicionalmente en las primeras iglesias, y esta creencia puede haber tenido su origen en el hecho de que una de las tías de Jesús era Salomé, homónima de la esposa de Zebedeo.
Una confusión similar en cuanto a las relaciones familiares parece haber ocurrido en el caso de Clopas. Se sabía positivamente que su hijo, Simeón, había sido uno de los primos de Jesús y, por tanto, había pertenecido a la «Sagrada Familia». Pero había cierta reticencia a considerar a su esposa María como una de las hermanas de la madre de Jesús, y por eso hubo que concebir una leyenda que expusiera a Clopas como hermano de José.