«¿Qué es esta fruta con forma de huevo?», etc. —Esta historia fue contada por el Maestro mientras vivía en Jetavana, sobre la reina Mallikā. Un día, dicen, hubo una disputa en la corte entre ella y el rey. [1] El rey estaba tan furioso que
. [ p. 14 ] ignoró su existencia. Mallikā pensó: «Creo que el Maestro no sabe lo enojado que está el rey conmigo». Pero el Maestro lo sabía todo y decidió hacer las paces. Así que, temprano por la mañana, se puso su ropa interior y, tomando su cuenco y sus ropas, entró en Sāvatthi con quinientos hermanos que lo seguían y llegó a la puerta del palacio. El rey tomó su cuenco, lo llevó a la casa y, colocándolo en el asiento preparado para él, derramó el Agua de la Donación sobre las manos de la Hermandad con Buda a la cabeza, y les trajo arroz y pasteles para comer. Pero el Maestro cubrió su cuenco con la mano y dijo: «Señor, ¿dónde está la reina?».
—¿Qué tiene usted que ver con ella, reverendo señor? —respondió—. Está loca, ebria del honor que disfruta.
«Señor», dijo, «después de haberle otorgado usted mismo este honor a la mujer, es un error que ahora se deshaga de ella y no tolere la ofensa que ha cometido contra usted».
El rey escuchó las palabras del Maestro y mandó llamar a la reina.
[21] Y ella atendió al Maestro. «Debéis —dijo él— vivir juntos en paz», y, cantando las alabanzas de la concordia, se fue. Y desde ese día vivieron felices juntos.
Los Hermanos iniciaron una discusión en el Salón de la Verdad sobre cómo el Maestro había reconciliado al rey y a la reina con una sola palabra. El Maestro, al llegar, preguntó qué discutían los Hermanos, y al enterarse, dijo: «No solo ahora, Hermanos, sino también en el pasado los reconcilié con una sola palabra de amonestación». Y contó una vieja historia.
Hubo un tiempo en que, cuando Brahmadatta era rey en Benarés, el Bodhisatta era su ministro y su consejero temporal y espiritual.
Un día, el rey se asomaba a una ventana abierta y miraba hacia el patio del palacio. Y en ese preciso instante, la hija de un frutero, una hermosa joven en la flor de su juventud, estaba de pie con una cesta de azufaifas sobre la cabeza gritando: «Azufaifas, azufaifas maduras, ¿quién comprará mis azufaifas?». Pero no se atrevió a entrar en la corte real. [2]
Y el rey, en cuanto oyó su voz, se enamoró perdidamente de ella, y al enterarse de que no estaba casada, la mandó llamar y la elevó a la dignidad de reina principal, otorgándole grandes honores. Ahora era querida y agradable a los ojos del rey. Un día, el rey estaba sentado comiendo azufaifas en un plato de oro. Y la reina Sujātā, al ver al rey comiendo azufaifas, le preguntó: «Mi señor, ¿qué demonios está comiendo?». Y pronunció la primera estrofa:
¿Qué es esta fruta en forma de huevo, mi señor, tan bonita y de color rojo,
¿En un plato de oro puesto delante de ti? Dime, por favor, dónde crecieron.
Y el rey se enfureció y dijo: «Oh, hija de un verdulero, comerciante de azufaifos maduros, ¿no reconoces los azufaifos, la fruta especial de tu propia familia?». Y repitió dos estrofas:
[22]
Desnuda y pobremente vestida, mi reina, una vez no sentiste vergüenza,
Para llenar tu regazo con el fruto del azufaifo, y ahora preguntas su nombre;
Estás consumida por el orgullo, mi reina, no encuentras placer en la vida,
Vete y recoge tus azufaifos de nuevo. Ya no serás mi esposa.
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Entonces el Bodhisatta pensó: «Nadie, excepto yo, podrá reconciliar a esta pareja. Calmaré la ira del rey y evitaré que la eche de casa». Luego repitió la cuarta estrofa:
Éstos son los pecados de una mujer, mi señor, ascendida a un alto cargo:
Perdónala y cesa tu enojo, oh rey, pues tú la engrandeciste.
Así que el rey, siguiendo sus órdenes, toleró la ofensa de la reina y la restituyó a su antigua posición. Y desde entonces vivieron juntos en amistad.
El Maestro, terminada su lección, identificó el Nacimiento: «En ese momento el rey de Kosala era rey de Benarés, Mallikā era Sujātā y yo mismo era el Ministro».