Cuando Shiboob terminó su relato, Antar parecía estupefacto por la rabia y el dolor; pero, al recuperarse, gritó: «¡Tengo que vengarme de esa familia de Zeead! ¡Los privaré de su dulce sueño!». Se apresuró a ir a ver a su amigo, el príncipe Malik, quien lo condujo ante el rey, a quien le contó la ingrata recompensa de Amarah por sus servicios al liberarlo del Mal Nocturno. Zoheir se exasperó mucho por la infame conducta de Amarah y juró vengarse de toda la familia de Zeead. Pero Antar le dice al príncipe Malik que no causará ningún problema al rey por su causa, ya que él solo se encargará de rescatar a Abla. Su amigo, sin embargo, insiste en ir con él; y, aprovechando la ausencia del rey en la persecución, reúne a los jinetes de su padre, mientras Antar llama a Shedad y a su hermano Malik, con su hijo Amru; y el sol aún no había salido cuando los guerreros, en número de doscientos, partieron para vengar el insulto que se había hecho a la familia de Carad y a toda la tribu de Abs. En el camino, Antar, volviéndose hacia el príncipe Malik, le habló de esta manera:
“En verdad, mi señor, es muy absurdo por mi parte salir en ayuda de mis enemigos. Esta es la circunstancia más penosa de todas; porque soy consciente de que, aunque salgan victoriosos por mis [248] medios, no me dejarán tranquilo. Pero es por Abla por lo que actúo así. Un poeta ha observado:
Si tuviera un corazón de piedad y compasión por mí mismo, no pasaría la noche afligido en la agonía del amor.
Es extraordinario que de tus ojos no siento ninguna flecha, pero aún así mi corazón está atravesado con dardos.
Soy amable con tus amigos en mi amor, aunque sean mis enemigos; y por dos ojos se respetan mil ojos”.
Y dirigiéndose de nuevo al Príncipe, dijo: «Por Abla, me someteré a estos dolores», añadiendo—
Soporto tormentos de mis parientes que me fatigan; y les oculto mi pasión y mis transportes.
Cuando me preguntan, digo: Mátenme, porque soy un tirano opresor.
Me insultan y buscan separarme de mi amada; y ella es mi esperanza y mi objeto.
Anhelan mi muerte: su único deseo es verme derribado al suelo en el día de la batalla.
Pero cuando el enemigo los ataca, suplican mi ayuda y están inclinados a amarme.
Tendré paciencia hasta obtener mi deseo; y castigaré al enemigo con mi resignación a los insultos.
Mientras tanto, Rebia, con doscientos jinetes de su familia, avanza al rescate de su hermano Amarah. Pero Moofrij recibe una advertencia oportuna y, al atacarlos, derrota al grupo y toma treinta prisioneros; y Rebia, con el resto de sus seguidores, [249] se retira a las dunas. Allí están en apuros por falta de agua, y Rebia envía un mensajero a Moofrij, pidiéndole su protección para que puedan entregarse y obtener su rescate; o, si no consiente en renunciar a un mayor derramamiento de sangre, al menos les proporcione agua. A este mensaje, Moofrij responde con la sombría respuesta de que les proporcionará agua sólo con la condición de que abandonen sus armas y se presenten desmontados ante él; luego les afeitará la barba y les cortará la nariz y las orejas; después de lo cual, ¡por Lat y Uzza!, los ahorcará a todos. Desesperados, Rebia y sus seguidores descienden y comienzan otro ataque; pero, debilitados por la sed, los teyanos fácilmente los hacen prisioneros a todos.
«No había pasado mucho tiempo desde que la noche se había ido cuando Moofrij se emborrachó. La gente se había ido a sus respectivas tiendas y todos dormían, cuando Moofrij pensó en Abla; y mientras pensaba cómo podría completar su gratificación, se dirigió a su madre y le dijo: “Deseo que me traigas a esa doncella de Abs. Si no consiente, la trataré con la mayor crueldad; multiplicaré sus aflicciones y mataré a sus compatriotas». Su madre se apresuró a ir a Abla. «Ve a ver a tu amo inmediatamente», le dijo, «para que te muestre algún tipo de bondad a ti y a tus compatriotas; pero si todavía te niegas obstinadamente a ceder ante él, teme su violencia». «¡Bruja vil!», exclamó Abla, “aunque tu hijo me cortara los miembros con la espada o masacrara a toda la tribu de Abs y todo lo que cubre el sol, nunca me vería como su propiedad, nunca me vería ceder o someterme a él. ¿Quiere que muera? Me mataré con mi propia mano. —¡Maldita desgraciada! —gritó la anciana. La golpeó con el puño y ordenó a las esclavas que la sacaran a rastras, mientras ella gritaba: «¡Oh, por Abs! ¡Oh, por Adnan! ¿Quién puede salvarme ahora? ¿Quién puede ayudarme? ¿Quién puede redimirme de este cautiverio? ¡Ay! ¿Hay alguien que pueda librarme de esta angustia?»
Esa misma noche los teyanos fueron sorprendidos en sus tiendas por el famoso Antar y sus guerreros, gritando: «¡Oh por Abs! ¡Oh por Adnan!» y sin perdonar ni a viejos ni a jóvenes. Mientras los jinetes [250] se dedicaban a matar o capturar a los teyanos, Shiboob liberó a Rebia y a sus compañeros; luego vagó entre las tiendas en busca de Abla, a quien finalmente encontró cubierto con los cuerpos de los muertos y gimiendo como una mujer privada de sus hijos; y mientras escuchaba la voz de Antar, exclamó así:
¡Oh, primo mío! Alivia mi corazón y llévame a casa de la mano, porque mi cuerpo está agotado y mis fuerzas fallan.
Para el héroe negro me he topado con la desgracia.
Mi cuerpo—el céfiro lo abrumaría, tanto que me han agotado con dolores eternos: mi resignación, ha llegado a su fin.
Mis enemigos se regocijan sobre mí, y he soportado horrores sin fin.
Condúceme a la protección de Antar: nadie más que el león puede defender al cervatillo.
Dile que estoy consternado y mi corazón vaga dorado en sus temores.
Mis párpados no duermen, pero lloran por el sueño eterno.
Shiboob tomó a Abla en sus brazos y la llevó ante Antar, quien la apretó contra su pecho y la besó entre los ojos, diciendo: «¡Es realmente doloroso para mí que sufras tales calamidades, y yo esté vivo en el mundo! Pero es la desgracia de los tiempos, contra la cual ningún ser humano puede encontrar refugio». Luego le pidió a su hermano que la llevara a la tienda de Moofrij (que había escapado a las dunas); y aquí Shiboob tiene la satisfacción de descubrir todas las propiedades de Abla: sus ricas túnicas y cadenas de joyas, que le devuelve. «Así todas sus angustias [251] y aflicciones desaparecieron, y sus esperanzas y deseos se hicieron realidad».
Cuando los Absianos están a punto de partir hacia su propio país, Rebia y Amarah se acercan a Antar y de la manera más abyecta imploran su perdón por sus infames actos. «Antar se compadeció de ellos y, sintiéndose favorablemente inclinado hacia ellos debido a su parentesco, los abrazó, diciendo: “Aunque me insulten por ser negro, mis actos son los actos de los nobles nacidos».
Al regresar de la tierra de Cahtan, se encontraron con las tribus de Jadeelah y Nibhan, y, después de una terrible batalla, obtuvieron la victoria. Cuando habían recogido todo el botín, regresaron a sus tiendas, precedidos por Antar.
«Abla se regocijó por su destreza e intrepidez, y sonrió; y cuando Antar la vio sonreír, dijo: “Hija de mi tío, ¿estás sonriendo por lo que me viste realizar este día en la carnicería y el combate?». «Por la fe de un árabe», respondió ella, «¡mi vista quedó desconcertada por tu matanza entre estos miserables!». Sus palabras descendieron a su corazón más dulces que el agua más pura para el espíritu sediento”.
A medianoche, los Absianos, después de haber dividido el botín, montaron en sus caballos y reanudaron su marcha a casa. Cuando los rayos del sol comenzaron a disipar la oscuridad, descubrieron a los Teyanos, encabezados por el Rey Maljem, hijo de Handhala, y su hermano, el Bebedor de Sangre, persiguiéndolos. Al ver el número del enemigo, se dispusieron a huir, pero Antar les infundió coraje, lanzándose impetuosamente entre los Teyanos, repartiendo muerte y destrucción con su irresistible espada Dhami. En esta coyuntura, los Absianos son reforzados por tropas que el Rey Zoheir había enviado en ayuda de Antar, y los Teyanos son derrotados con gran matanza.
Al día siguiente, el padre de Abla, siguiendo la sugerencia de Rebia, le ruega al príncipe Shas que tome a Abla bajo su protección, para evitar que Antar se case con ella, a lo que él consiente; y, enviando a buscar a Antar, le insinúa que de ahora en adelante Abla estará bajo la protección de su esposa; al mismo tiempo, le reprocha [252] que desee a una mujer a la que no tiene derecho. Las lágrimas llenaron los ojos del héroe cuando respondió, diciendo que era su tío Malik quien había excitado su pasión; porque siempre que Abla está prisionera, le ruega que la libere; pero cuando está a salvo, lo llama esclavo e hijo de una esclava.
Antar se dirige entonces a su amigo, el príncipe Malik, y le cuenta el nuevo plan de su tío para frustrar su unión con Abla. El príncipe promete llevársela para él, pero que espere hasta que regresen ante el rey Zoheir y así obtendrá justicia. Pero el héroe, que no quiere cargar a su amigo con sus aflicciones ni ser causa de disensiones en su tribu, decide partir en secreto hacia La Meca y allí presentar sus quejas al Señor de la humanidad.