Los hermosos versos elegíacos con los que se abre esta obra maestra de la poesía árabe antigua han sido comparados por el Dr. Carlyle con Deserted Village de Goldsmith. «Pero el árabe», comenta Burton, «con igual sencillez y patetismo, tiene un fuego, una fuerza de lenguaje y una profundidad de sentimiento que el irlandés, por admirable que sea su verso, nunca podría rivalizar». (Pilgrimage, vol. iii., pág. 54.) La traducción de Carlyle de estos versos, por muy inadecuada que pueda representar las bellezas del original, difícilmente puede dejar de complacer al lector inglés por la gracia y suavidad del ritmo:
AQUELLAS queridas moradas que una vez contenían la feria
En medio de las tierras salvajes de Mitata busco en vano;
Ni torres, ni tiendas, ni cabañas están allí,
Pero ruinas dispersas y una llanura silenciosa!
Los orgullosos canales que una vez adornaron a Rayana,
Su curso descuidado y sus aguas se fueron,
Entre las arenas niveladas se trazan vagamente,
Como letras cubiertas de musgo sobre una piedra enmohecida.
Rayana, digamos, ¿cuántos años tediosos?
Su círculo sagrado sobre nuestras cabezas ha rodado,
Desde que a mis votos tus tiernas doncellas prestaron oído,
¿Y escuchaste con cariño el cuento que te conté?
Cuán a menudo, desde entonces, la estrella de la primavera, que vierte
Un arroyo que nunca falla, ¿ha empapado tu cabeza?
Con qué frecuencia, la nube de verano, en copiosas lluvias,
¿O gotas suaves, su genial influencia derramada?
Con qué frecuencia, desde entonces, la niebla flotante de la mañana
¿Ha hecho que tus mechones brillen con gemas brillantes?
¿Cuántas veces ha llevado sus tesoros cubiertos de rocío?
¿Caer respondiendo a la brisa de abajo?
Los cardos enmarañados, inclinándose ante el vendaval,
Ahora visten esos prados una vez con verdor alegre;
En medio de los sinuosos de ese valle solitario
El antílope rebosante y el avestruces vagan:
[p. 384]
La madre de ojos grandes de la manada, que vuela
Los ruidosos lugares del hombre encuentran aquí un refugio seguro,
Aquí vela por sus crías, hasta que la edad les proporcione
Fuerza a sus miembros y rapidez a sus pies.
Salvo donde la corriente creciente ha barrido esos muros
Y dados sus fundamentos profundos a la luz
(Como el lápiz de retoque que recuerda
Una imagen perdida hace mucho tiempo para la vista extasiada);—
Salvo donde las lluvias han lavado la arena acumulada,
Y dejó al descubierto los escasos fragmentos a nuestra vista
(Como el polvo rociado sobre una mano perforada
Pide a los débiles tintes que retomen su tono azul);—
No hay registro musgoso de aquellos asientos una vez amados
Señala la mansión a ojos curiosos:
No hay muro tambaleante, en sonidos que resuenan, se repite
Nuestras preguntas tristes y nuestros suspiros desgarradores.
Sin embargo, en medio de esos montones de ruinas, esa llanura desnuda,
¿Puede la memoria fiel restaurar escenas pasadas?
Recordemos la multitud bulliciosa, el tren alegre,
Y imagina todo lo que nos encantó allí antes.
Nunca mi corazón olvidará la mañana fatal
Que llevó a las bellas de estos asientos tan queridos—
Ya veo… ya veo las camadas apiñadas todavía,
Y sin embargo, los postes de la tienda resuenan en mi oído.
Veo a las doncellas subir con pasos tímidos,
Las serpentinas ondean con todo su orgullo pintado,
Las cortinas flotantes cada pliegue se extiende,
Y en vano se esfuerzan por ocultar los encantos que hay dentro.
Qué graciosas formas ¡Esos pliegues envidiosos encierran!
¡Qué miradas derretidas a través de esas cortinas!
Seguro Los antílopes de Weira o los corzos de Tudah
A través de esos velos su joven y deportivo estudio!
[p. 385]
La banda siguió adelante, me esforcé por seguir sus pasos;
Vi cómo incitaban a los camellos a huir apresuradamente,
Hasta el vapor blanco, como un bosque en ascenso,
Los arrebató para siempre de mi vista dolorida!
Ni desde esa mañana he visto a Nawara—
Las bandas estallaron que nos sujetaron una vez tan rápido:
La memoria pero me dice que tales cosas han sido,
Y triste Reflexión añade, que ya son pasado!
Esta es la interpretación que hace el Sr. Lyall del mismo pasaje, de su traducción de Mo‘allaqah de Lebīd, mencionado anteriormente:
1. Borrados están sus lugares de descanso, donde permaneció sólo un tiempo y donde habitó mucho tiempo.
en Mina: desolados están sus campamentos en Ghaul y er-Rijâm,
2. Y por los torrentes de er-Rayyân: sus rastros quedan al descubierto
y viejo y desgastado, como las rocas aún conservan su grabado:
3. Huellas de tiendas sobre las que han pasado, desde el tiempo que uno habitó allí,
largos años, con sus meses de guerra y paz.
4. Las lluvias de los signos de la primavera han caído sobre ellos, y han barrido
sobre ellos las lluvias de las nubes atronadoras, torrentes y llovizna ambos—
5. Las nubes que vinieron de noche, las de la mañana que ocultaron el cielo,
y las nubes de la marea vespertina, con sus antífonas de trueno;
6. Han brotado sobre ellos los brotes del cohete, y en los lados
del valle los ciervos y los avestruces crían a sus crías;
7. Las vacas salvajes de ojos grandes se acuestan allí junto a sus crías.
recién nacidos, y sus crías vagan en manadas por la llanura.
[p. 386]
8. Los torrentes han vuelto a marcar las huellas de las tiendas, como si
eran líneas de escritura en un libro que las plumas vuelven a hacer nuevas,
9. O la tracería que una mujer dibuja de nuevo mientras rocía el azul
sobre los anillos, y las líneas brillan de nuevo sobre ellos.
10. Y me quedé allí preguntándoles por noticias—y ¿por qué pregunté?
¿Hay piedras sordas que no tengan voz para responder?
11. Desnudo estaba el lugar donde toda la tribu había descansado: ellos pasaron
de allí al amanecer, dejando atrás las trincheras y el techo de paja.
12. Las camadas de camellos de la tribu despertaron tu anhelo, cuando se marcharon
y se deslizó dentro de las literas colgadas con algodón, mientras el marco de madera crujía—
13. Las literas colgaban por todos lados, sobre su marco de madera,
con cortinas, finos velos y cortinas de lana estampadas.
14. Comenzaron su viaje en grupos, con los ojos abiertos como las vacas salvajes de Tûdih,
o ciervos de Wejrah mientras observan a sus cervatillos tumbados por ahí.
15. Se pusieron en camino y la niebla del sol se desprendió de ellos, como si
eran crestas rocosas bajas de Bîsheh, sus tamariscos y sus cantos rodados.
16. No, ¿por qué te detienes en el pensamiento de Nawâr? porque ella se ha ido,
y todo lo que la unía a ti, ya sea fuerte o débil, se ha roto.
*** Las notas adjuntas sobre el poema de Lebīd son, en su mayor parte, adaptadas de las adjuntas a la traducción del Sr. Lyall.
[p. 387]
vv. 1, 2. Minia [Mina], un lugar en Dariyyeh, una provincia de Nejd, en la ruta de La Meca a el-Basrah. Hay un valle del mismo nombre cerca de La Meca. Ghaul, er-Rijâm y er-Rayyân, colinas en las cercanías. [El capitán Burton traduce estos versos de la siguiente manera:
Desierta está la aldea, desperdiciada el lugar de descanso y el hogar
En Mina, sobre Rijam y Ghul, las bestias salvajes vagan desatendidas;
En la colina de Rayyan las líneas del canal han dejado un rastro desnudo,
Desgastado por el tiempo, como escritura primigenia que abolla la cara de piedra de la montaña.
«Este pasaje», comenta en una nota a pie de página, «me hizo sospechar que se encontrarían inscripciones entre las rocas, ya que el escoliasta nos informa que ‘los hombres solían escribir sobre las rocas para que su escritura pudiera permanecer’. (Moallaka de Lebid de De Sacy, pág. 289). No vi ni oí hablar de ninguna. Pero algunos meses después me encantó escuchar del abad Hamilton que había descubierto en uno de los monumentos rupestres una ‘prueba litografiada’ de la presencia de Sesostres (Rhameses II). »—Pilgrimage, vol. iii., págs. 136, 137.
v. 3. «Muchos meses, santos y profanos.» Cuatro meses del año—el primero, Muharrem; el séptimo, Rejeb; el undécimo, Dhulkaadé y el duodécimo, Dhulhajjé—eran considerados sagrados en Arabia desde los tiempos más antiguos; y, con excepción de una o dos tribus, eran observados tan religiosamente, que si un hombre se encontraba durante ese tiempo con el asesino de su padre, no se atrevía a ofrecerle violencia alguna. La historia o las tradiciones de los antiguos árabes no mencionan más de seis transgresiones de esta ley; y éstas son llamadas «guerras impías».—Richardson_.
vv. 4, 5. «Las constelaciones lluviosas de la primavera»: marâbîu-n-nujūm. Mirbâ’ es la lluvia que cae al principio de la estación llamada Rabî‘ o primavera; en-Nujûm son las constelaciones llamadas anwâ’, es decir, las veintiocho mansiones de la luna, que, por su salida o puesta al amanecer, se suponía que traían lluvia o viento, calor o frío.—Lane. Rabî‘ no es estrictamente primavera; porque incluye todo el tiempo desde septiembre hasta marzo, durante el cual llueve en Arabia: es esa estación cuando los pastos [388] son frescos y el pasto abundante. El comentarista del versículo 5 divide el año en tres estaciones, a saber, Shitâ’, Rabî‘ y Seyf, o invierno, primavera y verano; y dice que en las diferentes palabras utilizadas para las nubes en el versículo 5 se describen las lluvias de todo el año: las de invierno caen generalmente de noche, las de primavera por la mañana y las de verano por la tarde.
v. 8. La comparación de los rastros casi borrados de un campamento primaveral, lavados por la lluvia y desgastados por los vientos, con líneas de escritura que se han desvanecido por el uso prolongado es común en la poesía árabe antigua. Zuheyr dice (las líneas se citan en la reseña de él en el Aghânî):
Están gastados: pensarías que sus líneas
sobre los cuales han pasado dos años eran un pergamino viejo y descolorido.
De esto se desprende que la escritura y los libros no eran tan extraños para los árabes de la época inmediatamente anterior al Islam como a veces se ha afirmado.
v. 9. La referencia aquí es al weshm o tracería que se pincha en la piel de las manos y los brazos de una mujer. El patrón se pincha con una aguja y se rocía sobre la piel y se frota con una preparación llamada na’ûr, que puede significar índigo en polvo o negro de humo en polvo. Así como las lluvias que profundizaron y ensancharon las huellas de las tiendas se comparan en el v. 8 con un escritor que repasa líneas de escritura con una pluma, así en el v. 9 se las compara con una mujer que renueva el tatuaje rociando pigmento nuevo sobre las líneas antiguas; que al frotarse, las líneas aparecen de nuevo. [Lane («Egipcios modernos») afirma que las mujeres de las clases bajas de El Cairo se tatúan la cara, la parte delantera del mentón, el dorso de la mano derecha y los brazos. La operación generalmente se realiza a la edad de unos cinco o seis años, por mujeres gitanas.]
v. 11. [«Canales» ver rito en v. 5, Mo‘all de Zuheyr.] «Thumâm», es decir, hierba de panicum. Forskal (p. 20) dice que el nombre se usa para Panicum Dichotomum; pero los [p. 389] árabes lo aplican a muchas especies de panicum. La hierba se usa para techar y para rellenar agujeros en las tiendas para protegerse del clima.
v. 12. «Se escondieron en carruajes»: la palabra utilizada (takannus) es apropiada para la acción de una liebre o un zorro arrastrándose hacia su agujero (kinâs).
v. 14. «Huevas de Wegera» (Wejrah): ver nota en el v. 31, Amriolkais.
v. 15. Beisha (Bîsheh) es el nombre de un valle en el-Yemen que está densamente poblado; también de un pueblo en Tihâmeh: así el Marâsid; el comentario dice que es un valle en el camino a el-Yemâmeh. La larga fila de camellos con sus literas en las que viajan las damas se compara con las crestas de roca de este valle en la parte donde sus crestas son bajas y se hunden en la llanura. Estas, en la marea del mediodía, se destacan en medio del espejismo, con sus rocas y tamariscos (athl, Tamarix Orientalis), al igual que las altas literas de camellos se abren paso a través de las nieblas de la mañana que se adhieren a ellas como una falda.
[El vapor al que aquí se alude, llamado por los árabes Serab, no es diferente en apariencia (y probablemente procede de una causa similar) a esas nieblas blancas que a menudo vemos flotando sobre la superficie de un río en una tarde de verano después de un día caluroso. Son muy frecuentes en las llanuras bochornosas de Arabia y, cuando se ven a la distancia, se parecen a un lago expandido; pero al acercarse, el viajero sediento percibe el engaño. De ahí que el Serab en la poesía árabe sea un emblema común de la expectativa defraudada.—Carlyle.]
v. 23. «La correa de su zapato está rota»: los camellos frecuentemente tienen sus suaves pies protegidos por un zapato de cuero, que está atado con una correa alrededor de la cuartilla. [Véase la traducción del Sr. Redhouse del Poema del Manto de Ka‘b, v. 27.]
v. 43. El Sr. Lyall traduce este pareado:
Y ella brilló en el rostro de la oscuridad con una luz blanca y resplandeciente
como una perla nacida en una concha de mar que se ha caído de su cuerda,
[p. 390]
El vagabundeo inquieto de la vaca se compara con la perla rodando por el suelo.
v. 50. «Jabalinas hechas por la hábil mano de Samhar». Según el comentario y otras autoridades citadas por Lane, Semhar era el nombre de un famoso fabricante de lanzas, que vivía en la ciudad de el-Khatt, en el-Bahreyn, donde se desembarcaban los mejores bambúes de la India y se convertían en lanzas, que de ahí se denominan frecuentemente khattiy. [Véase Amru, v. 40: «nuestras jabalinas oscuras, exquisitamente labradas con juncos de Khathaian»; también El-Būsīrī, v. 130: «lanzas marrones de Khatt».] Se dice que Semhar era el marido de Rudeyneh, que también solía enderezar lanzas. [«Lanzas de Khatt» y «Lanzas rudeyhnianas» se mencionan a menudo en el Romance de Antar.] Otras autoridades dicen que Semhar era el nombre de una ciudad en Abisinia, donde se fabricaban buenas lanzas.
vv. 57-61. Sir W. Jones da la siguiente imitación de estos versos en su «Ensayo sobre la poesía de las naciones orientales»:
Pero ¡ah! Tú no sabes en qué juego juvenil
Nuestras noches, cautivadas por el placer, nadaron lejos:
Canciones alegres y cuentos alegres engañaron al tiempo,
Y las copas que giraban hacían un sonido melodioso.
Dulce era la bebida y dulce la doncella floreciente,
Quien tocó su lira bajo la sombra fragante.
Bebimos hasta que la mañana purpuró cada llanura,
Las doncellas dormían, pero nosotros bebimos de nuevo.
Los pájaros que despertaban, que cantaban en cada árbol,
Sus primeras notas no eran tan alegres como nosotros.
v. 58. «La bandera del comerciante de vinos». Las tiendas de vinos se distinguían por las banderas colgadas en el exterior de ellas: cuando el vino se había vendido todo, o la tienda estaba cerrada, la bandera se quitaba. [Véase Mo‘all. de Antara, v. 54.] En este versículo y en el siguiente, Lebîd se jacta de su liberalidad al comprar vino para sus compañeros cuando estaba en su punto más caro.
vv, 60, 61. Bebida matutina: muchachas cantoras—véase Amriolkais, v. 74; Tarafa, vv. 46, 48-51; Amru, v. 1, y Notas.
[p. 391]
v. 63. «Un caballo veloz, cuyas cinchas se asemejan a mi faja adornada con gemas». El Sr. Lyall traduce este hemistiquio: «una yegua veloz, mi faja sus riendas mientras salía al amanecer»; y explica que el poeta «arrojó la brida sobre sus hombros para que se convirtiera en un cinturón para él, para que pudiera tener las manos libres para sus armas».
v. 70-72. En estos versos el poeta se refiere a la controversia que tuvo lugar entre él y er-Rabî‘ hijo de Ziyâd en la corte de en-No‘man hijo de el-Munzir, rey de el-Hîreh. (Véase el Argumento prefijado a la traducción del Poema de Lebîd en este volumen.)
v. 73. La costumbre de los árabes en los juegos de azar con flechas era exigir a los que perdían que pagaran por el camello que era el premio de los que ganaban: La liberalidad de Lebīd consistía en proporcionar él mismo el premio de sus rebaños, y así los que perdían no tenían que pagar.
v. 74. Un camello estéril, dice el comentario, es el más gordo, mientras que uno con crías es el más delicado de carne.
v. 76. «Un camello condenado a morir en la tumba de su amo.» Era costumbre entre los árabes paganos cuando un guerrero moría, atar su camello cerca de su tumba, donde era dejado para que pereciera de hambre y sed para que lo acompañara al otro mundo, y que él pudiera montarlo en ella en la Resurrección: ir a pie en esa ocasión se consideraba muy vergonzoso.
v. 88. «Una primavera vivificante». Como la estación de la primavera era la más agradable del año, rica en lluvias fertilizantes y pastos verdes, así también los hombres de naturaleza generosa y bondadosa eran llamados por ese nombre. El propio padre de Lebīd, Rabî‘ah, como nos informa el Aghânî, era conocido como Rabî‘at-el-Mo‘tarrîn—«una primavera para aquellos que vinieron a buscar su generosidad». [Véase v. 77, Mo‘all. de Hareth, donde un cierto jefe es llamado «una estación primaveral de beneficencia».]
«El año de la viudez». Un comentarista dice que en la época de la Ignorancia era costumbre que las viudas, al morir [392] sus maridos, pasaran por un período de separación (‘iddeh) que se extendía hasta un año. Durante este período no podían casarse nuevamente, ni salir de sus casas, y estaban así «desconsoladas».