*** El erudito Von Hammer-Purgstall dice que la Mo‘allaqah de Antara está contenida dos veces en las copias completas del Romance de Antar: una vez en fragmentos, cuando el héroe los recita improvisadamente en diversas ocasiones en el ardor del momento, en alabanza de su amada Abla, de su caballo incomparable, de su irresistible espada y lanza, etc.; y otra vez con ocasión del concurso poético ante la asamblea de las tribus en Okātz, cuando el poeta unió las perlas hasta entonces dispersas de su genio con un hilo de oro y las suspendió en el Ka‘beh.
vv. 1, 2. La versión de Hamilton de los versos iniciales del Mo‘allaqah de Antara se da en la página 264 del presente volumen. Así es como el Profesor E. H. Palmer los ha convertido en verso inglés, en su traducción titulada «Un antiguo poema árabe premiado»:
¿Tienen entonces los poetas? ¿Dejó un tema sin cantar?
¿Reconoces entonces la morada de tu amor?
¡Hogar de mi Abla! ¡Querida por su bien!
Ojalá tus piedras, Jewá ¡Podría hablarme!
Según el Romance de Antar, Abla estaba en el Irak árabe cuando, al regresar a casa desde la tierra de Zebeid, vio su morada abandonada y, apoyado tristemente en su lanza, dio rienda suelta a sus sentimientos en estos dos versos.
vv. 13-19. Hay un encanto en la elegante interpretación métrica que hace el profesor Palmer de este hermoso pasaje que no se espera en una traducción literal:
Fue entonces cuando sus bellezas esclavizaron por primera vez mi corazón—
Esas perlas brillantes y labios rubí, cuyo beso
Era mucho más dulce que la miel al gusto. [p. 393 ]
Como cuando el comerciante abre una caja preciosa
De perfume, tal olor de su aliento
Vino hacia ti, presagio de su acercamiento;
O como un prado intacto, donde la lluvia
Ha caído recién sobre las hierbas fragantes
Esa alfombra toda su tierra pura y no pisoteada:
Un prado donde caen las frecuentes gotas de lluvia
Como monedas de plata en los estanques tranquilos,
Y regarla con corrientes perpetuas;
Un prado donde los insectos deportivos zumban,
Como bebedores apáticos cantando sobre sus copas,
Y mueven sus patas delanteras, como un hombre que intenta
Con mano mutilada para utilizar el pedernal y el acero.
versículos 22-25.
Elegiré un camello de velocidad inigualable,
Paciente de sed, de la generosa raza de Shaden:
Orgullosamente ella me llevará a la casa de mi bella,
Ni se detenga. sus pasos vigorosos aunque llegue la tarde.
Orgulloso como el avestruz sin orejas, y tan veloz,
Quien golpea las arenas con pies que suenan mucho,
Mientras alrededor de sus pasos la prole reunida se regocija,
Como camellos sedientos a la voz de su guardián.—Ret. Rev.
v. 27. Parece un tanto extraño que el poeta compare un avestruz con un esclavo vestido con una prenda de piel larga, pero tal es el sentido del original, que el Sr. Redhouse traduce de la siguiente manera:
«De un avestruz macho de cabeza pequeña que visita los huevos de su hembra en Dhū-’l-‘ushayra, como el esclavo con una larga prenda de piel, cuyas orejas y nariz están completamente cortadas.»
El señor Redhouse señala que «sólo podemos conjeturar por qué el poeta comparó las plumas del avestruz con una prenda de piel larga. Los esclavos eran negros en aquella época; y tal vez, al ser de África y sensibles al frío, usaban pieles (¿de piel de oveja?). La longitud exacta entendida por el “largo» del poeta dependería del tipo de chaqueta de piel, o túnica, que usaran los esclavos en los campamentos del desierto. Veinte pulgadas es largo donde doce es lo habitual”.
[p. 394]
v. 42. La comparación en el segundo hemistiquio la expresa así el profesor Palmer:
Dondequiera que desciende cae mi espada destellante,
Bajo yace el marido de alguna dama noble,
Y como el silbido de un labio hendido,
La sangre vital gorgotea de su espantosa herida,
Y brilla a su alrededor en una lluvia carmesí.
v. 54. «Hábil en echar suertes»: véase Mo‘all. de Tarafa, v. 102, y Mo‘all. de Lebīd, vv. 73, 74, y Nate.—Las flechas utilizadas para echar suertes no tenían cabezas ni plumas, como las que se emplean en la adivinación.
«Hacer que el comerciante de vino arriara su bandera»: véase la nota sobre el v. 58, Mo‘all de Lebīd.
vv. 60-62. En la traducción del profesor Palmer, la pequeña doncella a quien el poeta envía para traerle noticias de su «dulce cordero» está representada diciendo a su regreso:
Vi al enemigo arrullado por la facilidad traicionera,
Y quien lo quiera, su cordero será.
Su cuello es más hermoso que el del gracioso cervatillo,
Su forma es más hermosa que la de la joven gacela!
Según la interpretación de Sir William Jones, la muchacha simplemente informa a Antara que encontró «a los guardias hostiles negligentes en su vigilancia», y que por lo tanto la dama podría ser visitada fácilmente; y debemos suponer que Antara, al enterarse de que «la costa estaba despejada», por así decirlo, procedió de inmediato a visitar a la dama, quien, al verlo, «se volvió hacia él con el cuello de un corzo joven». El Sr. Redhouse piensa que «las posiciones variantes que ocupan estos versos en diferentes ediciones hacen casi imposible juzgar si su novia se volvió hacia Antara o hacia la doncella enviada. Las palabras se leen como si la doncella se volviera hacia Antara; pero ese no es el sentido probable». El petimetre beduino Amarah, en el Romance de Antar, envía a una esclava en un recado similar: traerle un relato de los encantos personales de Abla: véase la página 209 del presente volumen.
[p. 395]
v. 70. «Haz que las aves posadas en el cerebro vuelen rápidamente de cada cráneo». Entre los antiguos árabes prevalecía la creencia de que de la sangre cerca del cerebro de una persona muerta se formaba un pájaro, llamado Hamah (Carlyle lo llama Manah, pero este era el nombre de un ídolo de piedra adorado por los árabes paganos), que se sentaba sobre la tumba del difunto y emitía gritos lastimeros. Esto parece aludido en Job, xxi., 32, que Carlyle traduce así:
Él será llevado a la tumba,
Y vigilará el montón levantado.
Otros dicen que el alma de un hombre que fue asesinado o muerto en batalla animaba a este pájaro y gritaba continuamente: ¡Oscûni! ¡Oscûni! —«dame de beber», es decir, de la sangre del asesino.
versículos 72-77.
«¡Adelante! ¡Adelante! ¡Adelante!» gritan los exultantes guerreros.
'Contra mi corcel negro mil lanzas vuelan.
Adelante, para detener la marea que viene, te pido,
Hasta que corrientes de sangre inundaron el pecho de mi corcel;
Silencioso y triste se volvió, su jinete lo miró fijamente.
Y aunque las palabras de expresión fueron negadas,
Miradas de reproche sus sentimientos más íntimos hablaron,
Mientras sollozos de angustia de las cuerdas de su corazón se rompieron;
Reuniéndose, de nuevo su ardiente cabeza se alza,
Y carga orgullosamente entre sus orgullosos compañeros,
Mientras, como los terrores de la guerra. Vuelvo a desafiar,
«¡Adelante! ¡Adelante! ¡Adelante!», gritan los exultantes guerreros.—Rev. Ret.
versículos 79-81.
Damdam fue asesinado por Antara el día de El-Mureyqib, una de las primeras batallas de la Guerra de Dāhis. Herim, un hijo de Damdam, fue asesinado después por Ward hijo de Hābis; y Hoseyn, en represalia por la muerte de su hermano, violó vilmente las leyes de hospitalidad al matar a un pariente de Ward (cuyo nombre es dado por El-Meydānī como Tījān) que era su invitado: ver Argumento al Poema de Zohair.
Oh, que pueda vivir hasta que se haga justicia a las cabezas
De los hijos de Damdam ¡La copa de la venganza derrama! [p. 396 ]
Para arruinar mi duramente ganada fama buscaron vilmente,
Quien nunca les había hecho daño de palabra o de pensamiento:
Buscaban mi sangre, que nunca les había hecho daño,
Pero yo, al menos, he conocido el encanto arrebatador
De dulce venganza—He dejado a su padre muerto,
Y buitres hambrientos revoloteando sobre su cabeza.—Ret. Rdo.