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v. 6. Los beduinos alimentan a sus camellos con las hojas del árbol de erak.
vv. 8, 9. Lane, en su obra «Modern Egyptians», al describir la composición del polvo negro, llamado kohl, con el que las damas de El Cairo se pintan el borde de los párpados, tanto por encima como por debajo de los ojos, menciona el polvo de varios tipos de mineral de plomo (kohl el-hagar) como empleado para este propósito. También afirma que «algunas mujeres, para hacer brillar sus dientes, se tatúan los labios». De estos versículos parecería que las mujeres árabes empleaban de manera similar una preparación de mineral de plomo para hacer que sus dientes brillaran más en contraste con sus «bases de color oscuro».
v. 30. El Yemen era famoso por la producción de cuero rojo.
v. 41. Este verso se parece a un pareado del cántico de Beshâmeh hijo de Hazn de Nahshal, así traducido por el Sr. Lyall en sus «Canciones de Hamâseh y Aghânî:»
Si hay debe haber entre mil pero uno de nosotros,
y los hombres deberían gritar: «¡Ho! ¡Un caballero!». Pensaría que se referían a él.
versículos 41-48.
Es mío, siempre que las tribus llamen a la gloria,
En hechos de atreverse a superarlos a todos.
Altas ondas el látigo sobre la cabeza de mi camello;
Aunque los vapores sofocantes se extienden sobre las montañas,
Ella avanza rápidamente y su cola ondulante
Flota, como la prenda de la bailarina, en el vendaval.
Me encontrarás, o en el consejo junta,
O donde las tabernas ofrecen bebidas enloquecedoras:
Ven por la mañana y te daré un cuenco
Calentará la prudencia de tu alma fría.
Ven al consejo de nuestra tribu, y ver
Sus honores más brillantes llovieron sobre mí:
Pero, sobre todo, ven y únete al alegre anillo
Donde los jóvenes alegres ríen y las doncellas florecientes cantan.—RṚ.
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vv. 48-51. Las muchachas cantantes que cantaban en las fiestas de los antiguos árabes eran griegas, sirias o persas. Hasta después de El-Islâm, los árabes, aunque maestros del ritmo y la métrica, no tenían un sistema indígena de canto excepto la canción ruda (originalmente del camellero) llamada rajez. Estas muchachas probablemente cantaban en su mayor parte en su propia lengua, y tocaban la música que habían aprendido en el persa 'Irâk o Siria; pero en la vida de En-Nâbigha de Dubyân, como se da en el Aghânî (ix. 164), se menciona a una muchacha cantante de Yethrib (después El-Madîna), que cantó una de las piezas de ese poeta en árabe, y así le permitió detectar un fallo de prosodia.—Lyall: Notas sobre los vv. 60, 61, Mo‘all de Lebīd.
v. 49. En «Modern Egyptians» de Lane, Ed. 1860, pág. 378, hay una ilustración de dos Ghawázee, o bailarinas públicas de El Cairo, en la que el traje corresponde exactamente con la descripción de Tarafa de los chalecos de las bailarinas cantantes.
v. 56. Este sentimiento del antiguo poeta árabe encuentra un paralelo en el siguiente verso, del persa de Omar Khayyam:
¿Qué botas? para repetir
Cómo se desliza el tiempo bajo nuestros pies?
No nacido Mañana, y muerto Ayer—
¿Por qué preocuparse por ellos si hoy es dulce?
«Los poetas de todas las épocas», señala Nott, en sus «Odas selectas de Hafiz», «y particularmente aquellos que eran voluptuosos, instan al consejo de aprovechar al máximo el momento presente. El carpe diem de Horacio es una máxima frecuentemente citada».
En un tono muy diferente, un poeta inglés moderno intenta inculcar la lección de vida:
¿Sabes tú Ayer, su objetivo y razón?
¿Trabajas bien hoy por cosas dignas?
Entonces espera con calma la temporada oculta del Mañana,
Y no temas lo que sea que suceda.
El gran americano Longfellow también, en uno de sus hermosos poemas en prosa: «No mires tristemente al pasado: no vuelve [378] otra vez. Mejora sabiamente el presente: es tuyo. Avanza con valentía hacia el futuro sombrío, sin miedo y con un corazón varonil».
v. 58. Los árabes, como los griegos y los romanos, bebían comúnmente su vino diluido con agua; y sólo en ocasiones extraordinarias bebían los vinos más ligeros puros, y los más pesados mezclados con muy poca agua. (Véase Mo‘all. de Amru, v. 2. y Nota.)
versículos 62-68.
Si la muerte está cerca de mí, déjame beber el cuenco,
Que nadie mañana llore un alma sedienta.
Las mismas mansiones oscuras, por un destino igual,
El espíritu noble y el mezquino esperan;
Su madre Tierra imparcial sella su perdición,
Y una piedra ancha protege su tumba común.
La muerte, que todo lo conquista, se apodera de los audaces,
Su presa más orgullosa, entonces reclama el oro del avaro.
Aunque corta mi vida, he visto la edad del hombre
Disminuyendo, todavía disminuyendo, en su estrecho lapso
Los jinetes de camellos, cuando sueltan la rienda,
Con un agarre más firme, el cordón aflojado retiene:
Así que, aunque les perdone por un poco de espacio,
La muerte tiene dominio sobre toda nuestra raza.
Déjame entonces beber las copas mientras viva,
Ni morir inconsciente de las alegrías que dan. —Ret. Rev.
vv. 64, 65. Así Horacio, en su conocida oda (traducción de Sir Theodore Martin):
No importa si tú
Sé opulento y traza
Tu nacimiento de Reyes, o lleva en tu frente
Sello de una carrera de mendigos:
En harapos o esplendor, la muerte te persigue por igual,
Que no tiene compasión por nada de la tierra, atacará.
Y nuestro poeta inglés Young:
¿Qué pasa si nos sumergimos en la riqueza o nos elevamos en la fama?
La estación más alta de la Tierra termina en «¡Aquí yace!»
Y «polvo al polvo» concluye la canción más noble.
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Y el persa Sa‘dī: «Cuando el alma pura e inmaculada está a punto de partir, ¿qué importancia tiene si expiramos en un trono o en el suelo desnudo?»