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Al igual que la Ilíada de Homero, que se formó a partir de las canciones de los rapsodas, las Qasīdas del Mu‘allaqāt no son composiciones regulares, sino que consisten en breves efusiones y fragmentos unidos entre sí. Pero existe esta diferencia, señala Von Hammer-Purgstall, de que «la autoría de los antiguos Poemas del Premio Árabe ha sido indiscutible; y ningún lobo árabe ha desgarrado el Mu‘allaqāt, como la Ilíada, y ha arrojado [lxi] los fragmentos a varios autores». Sin embargo, esta «diferencia» ya no existe; porque, si bien todavía se admite la autenticidad del Mu‘allaqāt en su conjunto, la autenticidad de ciertos pasajes es cuestionada por distinguidos eruditos alemanes. Y si consideramos que las canciones de los árabes preislámicos, como las baladas fronterizas escocesas, se conservaron durante muchas generaciones únicamente por tradición oral (pues el arte de escribir, aunque conocido entre las tribus de Arabia, se usaba muy poco), parecerá más que probable que existan interpolaciones en la poesía árabe primitiva. Cuando los recopiladores, hacia fines del siglo VII, comenzaron a poner por escrito las canciones de los antiguos árabes, encontraron solo fragmentos —pero muy numerosos— entre las tribus del desierto; y estuvieron expuestos a la misma clase de errores e incluso fraudes que nuestros propios anticuarios literarios cuando recorrían los distritos pastorales reuniendo fragmentos de baladas tradicionales de labios de los «habitantes más antiguos»: los versos de una canción en particular se abrieron paso en otra; y los rimadores hábiles, que tenían un don fatal para imitar la forma externa y el lenguaje de las antiguas baladas fronterizas, ocasionalmente se impusieron a los entusiastas y demasiado crédulos coleccionistas de la tradición de las baladas legendarias. De la misma manera, parecería que los recopiladores de poesía árabe primitiva eran a veces víctimas de los bribones Rāwīs o recitadores, muchos de los cuales no eran poetas mediocres, pero podían componer improvisadamente versos tan parecidos en estilo y sentimiento a la poesía antigua genuina que hacían casi imposible su detección. Los recopiladores ni siquiera están por encima de la sospecha de ayudar a aclarar el sentido de un fragmento oscuro entretejiendo, aquí y allá, uno o dos versos de su propia composición.
El profesor Ahlwardt, Herr Von Kremer y otros eminentes orientalistas alemanes han sometido en los últimos años a un minucioso examen crítico las reliquias de la poesía árabe antigua, con el objeto de separar los versos espurios de los genuinos. La transición repentina de un tema a otro, tan común en las qasīdas más largas, proporcionaba oportunidades muy favorables para la interpolación. Distinguir estos pasajes interpolados debe ser necesariamente una tarea de no poca dificultad; y muy frecuentemente el estudiante sólo puede detectar errores e inexactitudes al encontrar que se violan las reglas de composición de la qasīda. Por ejemplo, sólo los hemistiquios del bayt inicial, o pareado, deben rimar entre sí; y si se encuentran dos o más de estos pareados en el mismo poema, deben ser interpolaciones o versos iniciales de otros poemas. Además, es la regla, con muy pocas excepciones (para las cuales siempre hay razones obvias), que una qasīda comience con un discurso a una amante, lamentando su partida, generalmente; y donde esto falta, el poema queda incompleto, si no totalmente espurio. Pero los errores de este tipo deben ser obvios para cualquier estudiante, y no se requiere una gran perspicacia crítica para descubrirlos.
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Una tarea mucho más difícil es la de reconocer y separar los versos que han sido ingeniosamente compuestos e insertados por los recitadores, o incluso por los recopiladores, para conectar fragmentos. No es fácil llevar a la investigación de un tema como éste una mente totalmente libre de prejuicios. Si el estudiante lleva a su tarea una noción preconcebida de lo que los antiguos árabes dirían (o deberían decir) sobre ciertas cosas, y encuentra en la poesía sentimientos que van en contra de su teoría, tiende a considerarlos como interpolaciones; y así, consciente o inconscientemente, el crítico, en el proceso de investigación, estará más dispuesto a establecer su teoría que a extraer la verdad. Pero los eruditos orientalistas que se dedican a cribar la poesía árabe primitiva ciertamente no están movidos por motivos tan estrechos; y la importancia del trabajo que han emprendido difícilmente puede sobreestimarse, ya que, sin estar seguro de la autenticidad de los restos poéticos preislámicos, es imposible un conocimiento preciso de los antiguos árabes. Sin embargo, algunas de las conclusiones a las que han llegado han sido cuestionadas por otros estudiosos.
Se nos dice que los coleccionistas y críticos fueron llevados por un fuerte sentimiento religioso a eliminar de la poesía primitiva todas las alusiones a las costumbres paganas y falsas deidades; sin embargo, en dos de los Siete Poemas del Premio aún permanecen referencias a supersticiones paganas. Lebīd, en el verso 76 de su Poema, alude al «camello condenado a morir en la tumba de su amo»; y ‘Antara, verso 70, [lxiv] se refiere a la superstición pagana de los «pájaros del cerebro», una creencia estrictamente prohibida por el Corán. (*) [1] En el Romance de ‘Antar, que se dice que fue compuesto en el siglo VIII, las alusiones a las deidades paganas y las costumbres idólatras de los antiguos árabes son muy frecuentes; pero tal vez el «fuerte sentimiento religioso» se había evaporado con la introducción de la ciencia profana en el Islam. Sin embargo, si los coleccionistas estaban imbuidos de un espíritu religioso tan ferviente como para eliminar las referencias a la idolatría de la poesía temprana, parece extraño que hayan permitido que se mantuvieran las numerosas alusiones a la bebida de vino: porque la frecuente mención del vino en la poesía oriental moderna se explica por su significado místico.
Pero los mismos críticos piadosos, que tan cuidadosamente eliminaron de la poesía toda referencia a supersticiones paganas, las sustituyeron, según se dice, por sentimientos en consonancia con las doctrinas del Corán. Es bien sabido que esto fue hecho por los autores de Las mil y una noches, en el caso de los cuentos [lxv] derivados de fuentes hindúes; pero de ello no se sigue que la poesía nativa de los antiguos árabes fuera tratada de la misma manera. Herr Von Kremer se opone a los versículos 27 y 28 del Mu‘allaqa de Zuhayr, en los que se hace mención clara de la omnisciencia de Dios y del Libro del Juicio, por ser ajenos al espíritu de la antigua poesía. La misma objeción, si fuera justa, se aplicaría también a los versículos 85 y 86 de Lebīd, donde se reconocen las dispensaciones de la Providencia, y al versículo 25 de Imra’u-’l-Qays, y al versículo 81 de Tarafa, donde se menciona claramente al Creador. Pero, además de sus numerosas deidades falsas —por las que los árabes parecen haber mantenido poca reverencia en la época en que Mahoma comenzó su gran misión— existía, más o menos, entre las diversas tribus de la Península una creencia en Alá —el Dios—. De hecho, como ha observado muy justamente el Sr. C. J. Lyall, (*) [2] «sin asumir una fe como la que ya es bien conocida por la gente, una gran parte del Corán sería imposible: esa revelación está dirigida a los hombres que asocian otros dioses con Dios, no a los que lo niegan»; y traerlos de vuelta a la adoración del único Dios, a concentrar su fe en Él solamente, era el gran objetivo de la misión del Profeta.
Sin embargo, ahora se ha demostrado con mayor claridad que los restos de la poesía árabe antigua han sido manipulados, alterados e interpolados por gramáticos, coleccionistas, críticos y otros: tal es también el caso de nuestra propia poesía tradicional temprana; y la naturaleza humana es esencialmente la misma en Bussora y Kūfa, y en Londres y Edimburgo. Pero es gratificante saber, con la autoridad de un erudito tan erudito, agudo y minucioso como el profesor Ahlwardt, que, si bien gran parte de la llamada poesía árabe antigua es decididamente espuria y no poco dudosa, todavía queda mucho que es el fruto genuino del genio inculto pero brillante y vigoroso de los bardos preislamitas.
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¶ Notas al pie
Así lo traduce el Sr. J. W. Redhouse:
«Entonces se nos apareció una manada de bueyes salvajes, cuyas novillas eran, por así decirlo, doncellas de Dawār con mantos largos.»
lxiv:* En el versículo 57 de su Mu’allaqa, Imra’u-'l-Qays, según la traducción de Sir W. Jones, alude a ritos idólatras: «vírgenes, vestidas con túnicas negras, que baila alrededor de [el ídolo] Dewaar»; pero esta interpretación parece ser errónea. el original
fa 'anna la nà sirbun, ka-anna ni’āja hu
'adhārà dawārin fi melā’in mudhayyali ↩︎lxv:* En las interesantes y valiosas Notas a su traducción de Mu‘allaqa de Zuhayr: Journal of the Bengal Asiatic Society, 1877. ↩︎