| Capítulo V. Mi compromiso y matrimonio | Página de portada | Capítulo VII. La muerte de Mirza Hasan Khan, Mustaufi |
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Aunque nos quedamos avergonzados en presencia de los nobles,
No importa, ya que nos hemos nutrido de esta tierra y agua;
En la faz de la tierra, no hay lugar como Kerman;
Kerman es el corazón del mundo, y somos hombres de corazón.
Shah Namat Ullah.
El origen de Kerman es famoso en todos los Siete Climas, aunque sólo sea por la leyenda mundialmente conocida relacionada con él, que repetiré aquí.
En los días de Ardeshir, hijo de Babek, que vivió muchos siglos antes de nuestro Profeta, la paz sea con él y con sus descendientes, una doncella estaba hilando con sus compañeras en un jardín cuando recogió una manzana, dentro de la cual encontró un gusano.
Ella, medio en broma, juró que si completaba la tarea que le habían asignado antes que sus compañeras, cuidaría al gusano y lo alimentaría diariamente. Casi de inmediato terminó de hilar y [84] desde ese día la familia de su padre aumentó en prosperidad hasta que conquistaron la provincia, que a partir de entonces fue conocida por su nombre de Kerman o la «Provincia del Gusano».
Ardeshir, monarca de Irán, sufrió derrota tras derrota a manos de Haftan Bokht, el padre de la niña, hasta que se dio cuenta de que mientras el Gusano estuviera vivo, no tendría poder.
En consecuencia, decidió recurrir a una estrategia audaz y, disfrazándose de príncipe mercader, se presentó ante Haftan Bokht y dijo que, como debía todo su éxito en el comercio a la buena fortuna del Gusano, solicitaba el honor de alimentarlo durante tres días. Esta petición fue concedida de inmediato y, como escribe Firdausi, el mayor poeta épico de todos los ciclos del tiempo:
Cuando sus almas estaban profundamente inmersas en la copa de vino;
Adelante partió el Príncipe con sus huestes de la aldea,
Trajo consigo un caldero de cobre y bronce,
Encendió un fuego llameante en la luz blanca del día.
Así que al gusano en su hora de comer se le midió
En lugar de leche y arroz mucho metal fundido.
A su trinchera trajo ese cobre líquido;
Suavemente desde la trinchera su cabeza el Gusano alzó.
Entonces vieron su lengua, como címbalo de bronce,
Empujó adelante para tomar su comida como era su costumbre.
En sus fauces abiertas ese metal fundido
Derramó, mientras, en la trinchera, indefenso el gusano se retorcía;
Se estrelló de su garganta el sonido de una feroz explosión,
De tal manera que la trinchera y todo el fuerte cayeron temblando.
Veloz como el viento Ardeshir y sus camaradas [p. 85 ]
Se apresuró con espadas desenvainadas, flechas y mazas.
De los guardianes del Gusano, envueltos en su sueño de vino,
Ninguno escapó con vida de su feroz ataque.
Entonces desde el castillo- torreón levantó las coronas de humo
Lo cual su éxito debería contarle a sus capitanes.
Apresuradamente a Shahr-gir llegó veloz el centinela,
Gritando: «El rey Ardeshir ha cumplido su tarea». ¡terminado!”
Rápidamente el capitán entonces vino con sus escuadrones,
Liderando a sus hombres vestidos de malla en ayuda del Rey.
Creo, oh sabios de los Siete Climas, que estaréis de acuerdo en que el origen de Kerman es fuera de lo común, y que la ciudad fundada por Ardeshir no es una ciudad común. Él fue quien construyó el gran foso y también los dos fuertes imponentes, que llegan hasta las nubes, y el más fuerte y más alto de estos grandes fortalezas todavía lleva su nombre; el otro es conocido como el «Fuerte de la Virgen», y nunca ha sido contaminado por el triunfo de un conquistador.
Pero hoy, gracias al poder de la dinastía Kajar, estos fuertes están en ruinas, ya que la paz reina en todas partes, y la ciudad de Kerman, que lleva el ilustre título de «Morada de Seguridad», se extiende a lo largo y ancho a sus pies. No es que no haya murallas alrededor de la ciudad, eso sería una locura; pero Kerman está construida sobre un plan perfecto y tiene grandes plazas, mezquitas incomparables y soberbios colegios, que la convierten en la envidia de todas las demás ciudades de Persia.
El palacio también es tan magnífico que los viajeros consideran que su «Sala de Audiencias» es [86] un rival del de la capital, pero Alá sabe si esto es cierto.
Sin embargo, ningún relato sobre la residencia del Gobernador General estaría completo sin una referencia a la Casa del Tambor. Desde los días de Jamshid, [1] quien construyó los palacios que todavía se llaman por
E. C. Sykes, foto.
Su nombre cerca de Shiraz, cada gran ciudad ha disfrutado del privilegio de escuchar música, que se toca desde una puerta para anunciar la salida del sol y para representar la puesta del sol. De hecho, es evidente que esta música es de gran antigüedad. Los instrumentos consisten en timbales de gran tamaño, flautas y largas trompetas de casi seis pies de largo. Siempre que escucho la música me siento orgulloso de ser un iraní, cuya historia se remonta a los días en que se adoraba al sol; e incluso los farangis reconocen que nunca han escuchado una música como la de la Casa del Tambor.
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H. R. Sykes, foto.
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Nuestra ciudad, comparada con la cual Shiraz es poco más que un pueblo, está rodeada de hermosos jardines, muchos de los cuales son propiedad de los Gabrs, [2] [p. 90] quienes, aunque despreciados por todos los musulmanes, son sin embargo los mejores jardineros de Persia; y, después de todo, son de nuestra propia estirpe y juran que Hazrat Ibrahim fue su Profeta.
Kerman es famosa por sus chales, que rivalizan con los de Cachemira, y por sus alfombras, que no tienen rival en el mundo. Dicen que es el maravilloso clima de la provincia lo que produce una lana de tan exquisita finura; y sin embargo, sin la habilidad hereditaria de los kermaníes, ¿de qué servirían estas ventajas? De hecho, los reyes aprecian la producción de los telares de Kerman; y siempre que el Sha concede una túnica de honor, ¡que Alá lo proteja!, siempre es un chal de Kerman de exquisita belleza y fineza. De hecho, los chales de Cachemira, que también son muy finos, se fabrican en parte con lana de Kerman, y por eso, al elogiarlos, también alabo a Kerman.
No es que la provincia carezca de productos naturales, ya que, entre muchas otras cosas que crecen silvestres y que cualquiera puede recolectar, están las deliciosas semillas de alcaravea. De hecho, son tan famosas que «Llevar semillas de alcaravea a Kerman» se ha convertido en un proverbio.
Los habitantes de mi ciudad son famosos por su hospitalidad, y había frecuentes fiestas en los jardines con sus rosas rojas, claros frondosos y arroyos que corrían; y pasábamos el día de verano recitando versos o discutiendo la historia del glorioso Irán. En invierno, también, las largas tardes se pasaban de la manera más agradable, ya que los persas, y especialmente los kermaníes, tienen un ingenio tan agudo que es imposible cansarse de escuchar sus salidas. En resumen, agradecí a Alá haberme convertido en un habitante de una ciudad tan famosa, donde mi erudición y mi ingenio eran tan apreciados.
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Debido a que el Gobernador General, el Vakil-ul-Mulk, ¡que Allah mantenga fresca su tumba! siempre había considerado a mi padre como uno de su propia familia, su hijo, que ahora lo había sucedido, continuó tratándome con igual amabilidad, y gradualmente me convertí en su principal cortesano, y era tan aficionado a la historia y la poesía que, cuando iba a las montañas durante los «Cuarenta días de calor», siempre me tomaba a su servicio; y así aumentaron mi posición y mi riqueza. De hecho, pronto comencé a ser empleado en asuntos de importancia, como se mostrará más adelante.
No he mencionado hasta ahora que en Kerman vivía un médico inglés que, cuando llegó por primera vez, fue considerado un extraño; pero, Dios sabe, en cirugía los ingleses superan incluso a nuestros mejores hakims, y, como Dios el Omnipotente usó al Sahib como médium para restaurar la vista de mi tío, que tenía una catarata en su ojo izquierdo, me convertí en un gran [94] amigo suyo; y de hecho fue él quien sugirió que a los habitantes de Londres y del Nuevo Mundo les gustaría leer la historia que ahora se está escribiendo.
Además de un hospital, los ingleses abrieron una escuela, a la que fueron enviados algunos hijos de los Khans. El Vakil-ul-Mulk, cuyo abuelo había sido el anfitrión oficial de Sir John Malcolm, cuando ese ilustre inglés fue nombrado embajador al pie del trono de Fath Ali Shah, fue muy amable con los ingleses; y tal vez no se sepa que una vez, cuando un alto funcionario le preguntó qué regalo debería ofrecerle el gobierno británico, respondió que deseaba que se hiciera una traducción persa de la Historia de Persia del embajador y se la entregaran.
Siempre considero que esta acción demostró cuán noble era el carácter del Vakil-ul-Mulk, y nunca olvidaré su respuesta a su Visir, quien le había manifestado que, en su opinión, cien rifles habrían sido un regalo más útil. El Vakil-ul-Mulk simplemente respondió: "Escuche lo que dice el Shaykh Sadi:
“Los hijos de Adán del aprendizaje encontrarán la perfección,
No de dignidad, y rango, y riqueza, y propiedad;
Como una vela hay que derretir en pos del aprendizaje,
Ya que sin aprender no se puede conocer a Dios.”
Ahora no quiero que se piense que yo, que soy, [p. 95] Alabado sea Dios, un musulmán piadoso, soy un amante de las costumbres europeas. Lejos de eso, no soy un tonto, y lo que sé, lo sé.
Una vez, nuestro Gobernador General envió a uno de sus hijos a Europa con mucho dinero y con instrucciones de estudiar historia, derecho, geografía, todas las ciencias e idiomas y, sobre todo, el Parlamento. [3] Pues bien, Fazal Ullah Khan pasó varios años y mucho dinero en Londres, y escribió a su padre tales relatos de su erudición y de las atenciones que le prestaban sus visires, quienes, según él, competían entre sí en honrarlo, que el Gobernador General estaba transportado de alegría y exclamaba con frecuencia en Durbar que, sin la menor duda, Fazal Ullah Khan sería, algún día, Gran Visir de Persia, o, si no eso, ciertamente se convertiría en Visir de Asuntos Exteriores.
Finalmente, Fazal Ullah Khan escribió a su padre que regresaba a su servicio, y Su Excelencia, que estaba acampando en las colinas durante los «Cuarenta días de calor», dio órdenes para que fuera recibido con los más altos honores por todos sus sirvientes, de los cuales yo era uno de los principales.
El grupo de recepción estaba formado por trescientos sowars bajo el mando de [p. 96] un general, pero con el oficial en jefe del Gobernador al mando supremo. También había veinte sirvientes montados que conducían magníficos caballos con collares de oro alrededor de sus cuellos y magníficas sillas de montar de Resht; y el caballo favorito del Gobernador fue enviado para que Fazal Ullah Khan lo montara. En verdad, si hubiera sido un príncipe, no se le habría mostrado más honor.
Cerca del campamento, diez sirvientes con mazas de plata y sesenta farrashes condujeron al futuro Visir hasta donde Su Excelencia lo esperaba solo. Fazal Ullah Khan se arrojó de su caballo y quiso hacer una reverencia a su padre; pero este último, besándolo en la boca, lo condujo de la mano a una tienda en la que entraron solos.
Después de un breve silencio, Su Excelencia dijo: «Hijo mío, durante el curso de tus muchos años de viajes, dime cuál es la cosa más extraordinaria que has observado». «Señor de mi vida», fue la respuesta, «que yo sea tu rescate; pero, en Londres, incluso los niños pequeños hablaban la lengua inglesa».
El gobernador no respondió, pero se levantó y salió de la tienda. Inmediatamente fue rodeado por los nobles de la provincia, quienes expresaron esperanzas de que estuviera satisfecho con su hijo. La única respuesta que escuché fue: «Mi dinero se ha quemado».
Esa noche este asunto y nada más fue [97] en discusión, y cité el siguiente verso:
De los milagros de nuestro Líder espiritual ¡Qué maravilla!
La nieve cayó, y él dijo «la nieve está cayendo».
No hace falta decir que, desde entonces, ninguno de nosotros, los kermaníes, ha pensado en educar a sus hijos en Europa; y seguramente somos más sabios que los teheraníes, que ahora envían constantemente a sus hijos a París y Londres. También existe el temor de que nuestros jóvenes se enamoren de una doncella cristiana y sigan el mal ejemplo del Shaykh Sinan, quien, en el mismo caso, abandonó a su grupo de discípulos y pastoreó una manada de cerdos. Como escribió Sadi:
Vi a un hombre santo en una montaña,
Quien, abandonando el mundo, fijó su morada en una cueva;
Le pregunté: “¿Por qué no visitas la ciudad?
¿Para que puedas distraerte un poco?
Él respondió: “Hay hermosas hadas allí;
Cuando hay mucho barro, los elefantes resbalan.”
En resumen, cada vez que paso por la escuela que se lleva a cabo cerca de mi casa y escucho a todos los niños aprendiendo a recitar nuestro sagrado Corán, exclamo: «Alabado sea Alá, ésta es la verdadera educación». Además, si un niño se queja ante mí de la severidad del maestro y la frecuencia con la que se inflige el castigo, le respondo: «Sabe, ‘oh hijo’, que un golpe de la vara del maestro es como una hoja de rosa». Así consuelo a los eruditos.
Hasta ahora no me he referido completamente a la [98] cuestión de la religión, y no espero que esta obra mueva a los cristianos a convertirse en verdaderos creyentes; pero sé que hay mucha ignorancia entre ellos; y por eso es justo que yo la atenúe dando alguna explicación de nuestra religión, y, para empezar, es imposible hacer algo mejor que narrar la entrevista entre los primeros refugiados de La Meca y el Negus de Abisinia.
Entonces el Negus envió a los seguidores del Apóstol de Alá. Cuando llegaron a él, les preguntó diciendo: «¿Qué religión es ésta, por la cual os habéis separado de vuestro pueblo, pero no entráis en mi religión, ni en la religión de ninguna otra de estas iglesias?»
Entonces Jafar, hijo de Abu Talib (que la paz de Dios esté con él), le respondió diciendo: «¡Oh rey! Éramos un pueblo bárbaro, que adoraba ídolos, comía carroña, cometía actos vergonzosos, violaba los lazos de consanguinidad y maltrataba a nuestros vecinos; los fuertes entre nosotros devoraban a los débiles. Y así continuamos hasta que Dios nos envió un Enviado de entre nosotros, cuyo linaje, integridad, fidelidad y pureza de vida conocíamos, para convocarnos ante Dios, para que declaráramos Su unidad y lo adoráramos, y desecháramos las piedras y los ídolos que nosotros y nuestros padres solíamos adorar en Su lugar. Nos ordenó ser veraces en la palabra, fieles en el cumplimiento de nuestros encargos, observar los lazos de consanguinidad y los deberes de los vecinos y abstenernos de las cosas prohibidas y de la sangre. y nos prohibió las acciones inmorales y las palabras engañosas, y de consumir los bienes de los huérfanos, y de calumniar a las mujeres virtuosas; y nos ordenó adorar a Allah, y no asociar nada más con Él, [99] y orar, dar limosna y ayunar”. Entonces el Negus lloró y les dijo: «En verdad, esto y lo que trajo Moisés emanan de una sola lámpara».
Oh hombres de Europa, seguramente es más sabio para nosotros que somos «Pueblo que posee una Escritura revelada» estar de acuerdo con el Negus que permanecer divididos como por un abismo sin fondo.
Para resumir, es, por supuesto, conocido por los instruidos que los musulmanes en el mundo están divididos en dos grandes divisiones y setenta y dos subdivisiones. Los persas se llaman a sí mismos chiítas o «separatistas», y el resto de los musulmanes son, en general, sunitas o «seguidores de las tradiciones», aunque hay muchos chiítas en el Indostán y en otros lugares.
Nosotros los chiítas consideramos que Hazrat Ali, sobre él y sobre su familia sea la paz, fue el verdadero sucesor del Profeta.
Ali es la perla del océano de la eternidad;
Ali es el sucesor de Mohamed.
Por consiguiente, los tres califas que gobernaron antes de que Alí recibiera sus derechos son considerados por nosotros como usurpadores; Omar, en particular, que conquistó Persia, siendo especialmente maldito. También se cree firmemente que el último Imam no está muerto, sino escondido. ¡Inshallah! Volveré a referirme a esta cuestión.
Aparte de la gran división entre chiítas y sunitas, también hay divisiones menores, [100] y, en Kerman, casi todos los Khans pertenecían a la secta Shaykhi, y creían que en la resurrección los hombres sólo se levantarían en espíritu y no en la carne. Además, se creía que siempre debe haber un canal especial de gracia entre el Imam oculto y su iglesia. Haji Mohamed Kerim Khan de la familia Kajar era el jefe de los Shaykhis cuando viví por primera vez en Kerman; y, como mi madre también pertenecía a la familia Kajar, me educaron para respetarlos.
Sin embargo, es el credo sufí lo que realmente me atrajo, y al que ya me he referido. Muchas son las horas que pasé escuchando al Murshid o Líder Espiritual del Santuario de Mahun, y mi corazón aprobó cuando repitió una y otra vez que todo fanatismo religioso era el resultado de la ignorancia, y que debía ser barrido para dejar lugar al amor universal.
No escuches la lucha entre las setenta y dos religiones:
No viendo el camino de la realidad se han desviado hacia el romance.
Durante toda su vida, sólo dormía cuatro horas por la noche, envolviéndose simplemente en su capa marrón y acostándose en el suelo desnudo. Además, se limitaba estrictamente a la cantidad de bocados de comida que consideraba realmente necesarios para mantener su esbelta figura.
Murió mientras daba una conferencia a sus entusiastas discípulos sobre el amor de Allah, murmurando: «Hu, Hu, Hu». [4] En verdad, era un hombre santo. ¡Que Allah lo perdone!
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He hecho referencia a esta cuestión, porque Alá sabe que hay bastantes pecadores entre los musulmanes; pero ellos solos viajarán durante meses a través de desiertos, y soportarán calor y frío, hambre y sed, que matan a muchos entre ellos. Sin embargo, siguen avanzando a miles, y todo con la esperanza de poder contemplar la tumba del mártir Imam, el inocente Riza. ¡La paz sea con él y con su familia! Hacer esta peregrinación un día se convirtió, a partir de este período, en mi deseo fijo.
Para concluir este capítulo, ¿qué mejor puedo decir que eso?
Kerman es el corazón del mundo, y somos hombres de corazón.
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¶ Notas al pie
86:1 Persépolis es llamada «El Trono de Jamshid» por los persas. ↩︎
89:1 Los gabrs, o parsis, como los llamamos, a veces identifican a Zoroastro con Abraham. De hecho, cuando se les da una oportunidad, como en la India, demuestran ser una raza muy excelente. En Persia, también, son conocidos por su integridad. ↩︎
95:1 Se cree que la fuerza de la nación británica se deriva de esta palabra, que antiguamente se creía que era mágico. ↩︎
101:1 Sc. Él, es decir, Dios. ↩︎