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Este libro contiene normas y reglamentos para la debida observancia de la fiesta de los tabernáculos. La ley que instituyó esta fiesta se encuentra en el Pentateuco, Levítico xxiii. 33–43. “Y el Señor habló a Moisés, diciendo: Habla a los hijos de Israel y diles: El día quince de este séptimo mes será la fiesta solemne de los tabernáculos para el Señor durante siete días. El primer día tendréis santa convocación; no haréis en ella ningún trabajo servil. … Asimismo, el día quince del séptimo mes, cuando hayáis recogido el fruto de la tierra, celebraréis fiesta para el Señor durante siete días: el primer día será sábado, y el octavo día también. El primer día tomaréis fruto del árbol de Hadar, ramas de palmeras, ramas de arrayán y sauces de los arroyos, y os regocijaréis delante del Señor vuestro Dios durante siete días; y celebraréis fiesta para el Señor durante siete días al año. Será estatuto perpetuo por vuestras generaciones; la celebraréis en el séptimo mes. habitarán en tabernáculos siete días; todo natural de Israel habitará en tabernáculos, para que sepan vuestros descendientes que yo hice habitar en tabernáculos a los hijos de Israel cuando los saqué de la tierra de Egipto. Yo Jehová.
La manera precisa en que deben llevarse a cabo estas diversas disposiciones y observancias es el tema del presente Tratado; también trata de ciertas ceremonias y regocijo público que se celebraban en Jerusalén y que dieron origen al Simjat Torá de épocas posteriores.