§ 1. La orden de ayunos mencionada anteriormente se aplica solo cuando no caen las primeras lluvias fructíferas; pero cuando los brotes se degeneran, se dará inmediatamente la alarma. Esta también debe darse de inmediato si hay un intervalo de cuarenta días entre cada lluvia, ya que se trata de una plaga generalizada en la tierra que causa escasez.
§ 2. Si ha caído suficiente lluvia para el crecimiento de brotes y hierbas, pero no para el de árboles; o suficiente para el crecimiento de árboles, pero insuficiente para el de hierbas; o suficiente para ambos, [ p. 174 ] pero no para llenar los pozos, cisternas y cuevas, se dará la alarma inmediatamente.
§ 3. Y así, si no lloviera sobre una ciudad en particular, como está escrito (Amós 4:7): «Hice llover sobre una ciudad, y no hice llover sobre otra, y sobre una parte llovió», etc., los habitantes de dicha ciudad deben ayunar y dar la alarma, y los de las localidades circundantes ayunarán, pero no la darán. R. Akivah dice: «Deben dar la alarma, pero no ayunar».
§ 4. Así, cuando la peste reina en una ciudad, o cuando caen las murallas sólidas, los habitantes de dicha ciudad deben ayunar y dar la alarma; y los habitantes de los alrededores deben ayunar, pero no dar la alarma. R. Akiva dice: «Deben dar la alarma, pero no ayunar». ¿Qué se considera peste? Cuando en una ciudad con capacidad para quinientos hombres hábiles mueren tres personas en tres días consecutivos, se trata de peste; menos de esto no se considera peste.
§ 5. Se debe dar la alarma en todos los lugares por las siguientes plagas: tizón del maíz, mildiu, langostas, orugas, ataques de animales feroces, huestes de hombres armados; por todas estas plagas se debe dar la alarma, porque están propagando males.
§ 6. Sucedió una vez que algunos ancianos fueron de Jerusalén, cada uno a su lugar, y decretaron un ayuno porque se había visto cerca de Ascalón una ráfaga de maíz tan grande que tapaba la boca de un horno. También decretaron un ayuno porque dos niños habían sido devorados por lobos al otro lado del Jordán. R. José dice: «No fue porque los lobos devoraran a los niños, sino porque habían aparecido en los pueblos buscando comida».
§ 7. Ante las siguientes calamidades, se debe dar la alarma incluso en sábado: por una ciudad rodeada de enemigos; por una inundación que amenace con inundar el país; por un barco en peligro inminente de naufragio en el mar [en una tormenta]. R. José dice: «Este toque debe ser para obtener ayuda [de los hombres], no como un grito de súplica [a Dios]». Simeón el Temanita dice: «También se dará la alarma en sábado en caso de peste»; pero los sabios no estuvieron de acuerdo con él [en esto].
§ 8. Por cada plaga —¡que la comunidad jamás sea azotada! [^537]— se debe dar la alarma, excepto por una sobreabundancia de [ p. 175 ] lluvia. [^538] Sucedió una vez que le dijeron a Honee: «Ruega por nosotros para que llueva». Él les respondió: «Vayan y traigan los hornos de Pascua, [^539] para que no se echen a perder con la lluvia». Oró, y no llovió. ¿Qué hizo entonces? Trazó un círculo [1] y, colocándose dentro, oró así: «¡Creador del mundo! Tus hijos me han admirado por ser particularmente favorecido por ti; [2] Juro, por tu Gran Nombre, que no me moveré de este lugar hasta que tengas compasión de ellos». La lluvia comenzó a caer suavemente. Él dijo: «No pedí esto, sino lluvia suficiente para llenar pozos, cisternas y cuevas». La lluvia cayó entonces a cántaros; cuando él dijo: «No pedí tales lluvias, sino lluvias suaves, felices y abundantes». La lluvia cayó entonces como de costumbre, hasta que los israelitas de Jerusalén se vieron obligados a ir de la ciudad al monte del Templo a causa de la lluvia. Fueron y le dijeron: «Así como oraste para que cayera la lluvia, ora ahora para que cesara». Les dijo: «Vayan a ver si la piedra טועים [3] está cubierta por las aguas». Simeón, hijo de Shatach, le mandó decir: «Si no fueras Honee, ordenaría que te anatematizaran; pero ¿qué te haré? Ya que pecas contra Dios, y aun así él te perdona y te consiente como a un hijo predilecto que peca contra su padre, y aun así es perdonado y consiente. A ti se te puede aplicar el texto: «Tu padre y tu madre se alegrarán, y se alegrarán tus engendradores» (Prov. 23:25).»
§ 9. Si, mientras ayunan, llueve antes del amanecer, no deben ayunar todo el día; pero deben hacerlo si llueve después del amanecer. R. Eleazar dice: «Si llueve antes del mediodía, no necesitan ayunar todo el día; pero deben hacerlo si la lluvia comenzó después del mediodía». Sucedió una vez que se ordenó un ayuno por lluvia en Lida, y llovió antes del mediodía; entonces R. Tarfón les dijo: «Vayan, coman, beban y festejen». Fueron, comieron, bebieron y festejaron; pero al anochecer regresaron y cantaron el gran Hallel (Salmo 96, etc.).
174:1 Esto es para evitar el uso de una expresión que implique mal; pero el verdadero significado es: «Por toda plaga que pueda sobrevenir a la comunidad», etc. ↩︎
175:2 Si no daña el cultivo del maíz. Observen que esta Mishná se aplica exclusivamente a la Tierra Santa y a otros países montañosos, donde la lluvia escasea. ↩︎
175:3 Los hornos que usaban para asar el cordero pascual, que eran móviles, de barro o de loza ligeramente cocida, y que generalmente se mantenían fuera de la casa cuando no se usaban. ↩︎