§ 1. El precepto de entregar al sacerdote la primicia del vellón [Deut. xviii. 4] es obligatorio dentro y fuera de Tierra Santa [^1279], durante y después de la existencia del Templo, y se aplica a los animales de uso profano [חולין], pero no a los sacrificios consagrados. El precepto [ p. 352 ] relativo a la oblación de la paletilla, las dos quijadas y el buche es más estricto que el relativo a la primicia del vellón, ya que el primero se aplica tanto al ganado vacuno como al rebaño, pero este último se limita a las ovejas, y solo cuando hay un gran número de ellas.
§ 2. ¿Qué se considera «un número»? Según Beth Shammai, dos ovejas entran en esta categoría, pues encontramos escrito en Isaías 7:21: «Un hombre criará una vaca joven y dos ovejas»; pero Beth Hillel dice: «Al menos cinco, pues también está escrito en 1 Samuel 25:18: «Cinco ovejas preparadas». [^1280] R. Dosa ben Arkinar dice: «Cuando el vellón de cada una de las cinco ovejas alcance el peso mínimo de media mané, se incurre en la obligación de pagar la primicia de la lana»; pero los sabios sostienen: «Se incurre en cuanto se esquilan cinco ovejas, sea cual sea el peso de su vellón». ¿Qué cantidad debe entregarse al sacerdote? El peso de cinco selahim en Judea, equivalente a diez selahim en Galilea, de lana blanca, es decir, limpia, pero no sucia, y en cantidad suficiente para confeccionar la prenda sacerdotal más pequeña, pues se dice en Deuteronomio 18:5: «Le darás», es decir, un regalo suficiente, que tenga algún valor. Si no pudo entregárselo al sacerdote antes de teñirlo, no está obligado a dárselo. [^1281] Si el dueño de la lana solo la había blanqueado, pero aún no la había teñido, está obligado a dársela. Si alguien compra a un pagano vellón de oveja sin esquila, no está obligado a pagar al sacerdote el primogénito del vellón. Si un israelita la compró a otro, y el vendedor se reservó parte de la lana, está obligado a pagar esta oblación; pero si la vendió sin dicha reserva, esta obligación recae en el comprador. Si el vendedor tenía dos tipos de lana, gris y blanca, y vendió la gris pero no la blanca, o carneros pero no ovejas, [^1282] cada parte debe pagar la oblación al sacerdote.