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De lo ya mencionado se desprende, y es de conocimiento general, que los “Registros de Asuntos Antiguos” no son la única obra. Por no hablar de las “Crónicas de Asuntos Antiguos de Eras Pasadas”, cuya autenticidad se cuestiona, existe otra obra indudablemente auténtica de la que ningún estudioso de la antigüedad japonesa puede prescindir. Se titula Nihon-Gi, es decir, “Crónicas de Japón”, y solo es superada en valor por los “Registros”, a los que siempre ha superado en popularidad. Se completó en el año 720 d. C., ocho años después de que los “Registros de Asuntos Antiguos” fueran entregados a la emperatriz Gem-miyo.
El alcance de ambas historias es el mismo; pero el lenguaje de la última y su manera de abordar las tradiciones nacionales contrastan notablemente con la sencillez sin pretensiones [20] de la obra más antigua. No solo el estilo (excepto en las Canciones, que tuvieron que conservarse o eliminarse por completo) es completamente chino —de hecho, en gran medida, un cento de frases chinas muy usadas, [p. xxvii]—, sino que el tema se retoca, reorganiza y pule para que la obra se asemeje, en la medida de lo posible, a una historia china. Las especulaciones filosóficas y los preceptos morales chinos se entremezclan con las tradiciones más rudimentarias que provienen de la antigüedad japonesa. Así, el relato naturalista japonés de la creación se introduce con unas cuantas frases que trazan el origen de todas las cosas hasta el Yin y el Yang ( 
), las esencias pasiva y activa de la filosofía china. Al legendario emperador Jim-mu se le atribuyen discursos compuestos por citas del «Yi Ching», [1] el «Li Chi», [2] y otras obras chinas estándar. Se omiten algunas de las tradiciones nacionales más infantiles, por ejemplo, la historia de la «Liebre Blanca de Inaba», la de los dioses que obtienen consejo de un sapo y la de la hospitalidad que un ratón parlante extendió a la deidad Amo-de-la-Gran-Tierra. [3] A veces, la tradición original simplemente se suaviza o se explica. Un ejemplo notable de esto ocurre en el relato de la visita de la deidad Izanagi [4] al Hades, adonde va en busca de su difunta esposa, y entre otras cosas tiene que escalar el «Paso (o Colina) del Hades». [5] En la tradición preservada en los «Registros» e incluso en las «Crónicas», este paso o colina se menciona como un hecho geográfico literal. Pero el compilador de esta última obra, cuyo objetivo era aparecer y hacer aparecer a sus antepasados, tan razonable como un chino erudito, añade una glosa que dice: «Un relato [p. xxviii] dice que el Paso del Hades no es un lugar específico, sino simplemente el momento en que cesa la respiración al morir»; una suposición poco acertada, ciertamente, ya que este paso se menciona en relación con el regreso de Izanagi al mundo de los vivos. En resumen, podemos decir de esta obra lo que se dijo de la Septuaginta: que racionaliza.
Tal vez se pregunte cómo pudo suceder [21] que un libro en el que las tradiciones nacionales están tan claramente alteradas y que además está escrito en chino en lugar de en la lengua materna, haya gozado de una cuota de popularidad mucho mayor que la obra más genuina.
La respuesta se encuentra en la superficie: las concesiones hechas a las nociones chinas contribuyeron en gran medida a satisfacer las mentes formadas en modelos chinos, a la vez que el lector vio incrementado su respeto por los antiguos emperadores nativos y pudo conservar cierta creencia en los dioses nativos. La gente rara vez es del todo lógica en estos asuntos, sobre todo en las primeras etapas de la sociedad; y las dificultades se pasan por alto en lugar de insistir en ellas. El origen del mundo, por ejemplo, o, para usar la fraseología japonesa, la «separación del cielo y la tierra» tuvo lugar hace mucho tiempo; y quizás, aunque, por supuesto, no podría haber duda filosófica sobre si el curso de este evento fue la interacción de las Esencias Pasiva y Activa, también podría ser cierto que Izanagi e Izanami (el «Hombre que Invita» y la «Mujer que Invita») fueron los progenitores de Japón. ¿Quién sabe si en ellos no se encarnaron, representaron o figuraron los principios formativos de una manera indeterminada, pero no por ello menos real? De hecho, las dos deidades en cuestión se mencionan a menudo en libros japoneses bajo designaciones como la «Deidad Yin» y la «Deidad Yang», y en su prefacio chino, el propio compilador de estos «Registros» aprueba el uso de dicha fraseología; sin embargo, si observamos con atención el papel de los dioses en la leyenda narrada en la sección IV, su aplicación parecería ser imperfecta. Si, a su vez, los primeros soberanos, como la emperatriz Jin-gō, se dirigían a sus tropas con frases extraídas del “Shu Ching”, [6] o, como el emperador Kei-kō, describían a los ainos en términos que solo encajarían en las páginas de un topógrafo chino —se supone que ambos personajes vivieron antes del inicio de las relaciones con el continente asiático—, el anacronismo quedaba parcialmente oculto por el hecho de que la obra que así registraba sus acciones estaba escrita en chino, donde tales frases solo sonaban naturales. En algunos casos, además, el uso chino había reemplazado tan completamente al nativo [22] que este último había sido casi olvidado, salvo por los miembros del sacerdocio sintoísta. Esto ocurrió en el caso del método chino de adivinación mediante un caparazón de tortuga, cuya introducción hizo que la antigua costumbre nativa de adivinar mediante el omóplato de un ciervo cayera en desuso. Otra cuestión es si esta costumbre nativa se remonta a una influencia continental aún más temprana. Hasta donde llega la información documental, la adivinación mediante el omóplato de un ciervo era el método japonés más antiguo para determinar la voluntad de los dioses. El uso del ciclo sexagenario chino para contar años, meses,Y días es otro ejemplo del uso importado de [p. xxx], que se ha integrado tan profundamente en las costumbres indígenas que pasa desapercibido el anacronismo de emplearlo al hablar de un período supuestamente anterior a la llegada de la civilización continental. En cuanto a la grotesca (para un europeo moderno) idea de pretender dar los meses y días precisos de acontecimientos que supuestamente ocurrieron mil años antes de la fecha asignada a la introducción de los instrumentos astronómicos, los observatorios e incluso el arte de la escritura, es otra de esas inconsistencias que, aunque superficiales, escapan fácilmente a la mente oriental acrítica. [7] Las personas semicivilizadas se cansan de hacer preguntas, y cuestionar la antigüedad, que ocupa un lugar tan importante en sus pensamientos, es lo último que se le ocurriría a cualquiera de sus eruditos, cuya actitud mental está característicamente representada por Confucio cuando se autodenomina «un transmisor y no un creador, que cree en los antiguos y los ama». [8] En cuanto al idioma, el chino estándar pronto se volvió más fácil de entender que el japonés arcaico, ya que solo el primero se enseñaba en las escuelas y la lengua materna cambió rápidamente durante el siglo o los dos siguientes a la difusión de la lengua y civilización extranjeras. [p. xxxi] solo tenemos que recordar la relativa facilidad que nos resultaba a la mayoría de nosotros un libro en latín y uno escrito en inglés antiguo. Por supuesto, tan pronto como los principios del Renacimiento japonés se apoderaron de la mente humana en el siglo XVIII, las obras más genuinas y nacionales ocuparon el lugar que les correspondía en la estima de los estudiantes. Pero la crudeza del estilo, según las ideas modernas, y la mayor cantidad de explicaciones de todo tipo que se requieren para hacer inteligibles los “Registros de Asuntos Antiguos”, siempre les impidieron alcanzar la popularidad de la historia hermana. Así, aunque publicadas casi simultáneamente, las tendencias de ambas obras fueron muy diferentes, y su destino ha sido, en consecuencia, diferente.Sin embargo, escapan con tanta facilidad a la mente oriental acrítica. [7:1] La gente semicivilizada se cansa de hacer preguntas, y cuestionar la antigüedad, que ocupa un lugar tan importante en sus pensamientos, es lo último que se le ocurriría a cualquiera de sus eruditos, cuya actitud mental está característicamente representada por Confucio cuando se llama a sí mismo «un transmisor y no un creador, que cree en los antiguos y los ama». [8:1] En cuanto al idioma, el chino estándar pronto se volvió más fácil de entender que el japonés arcaico, ya que solo el primero se enseñaba en las escuelas y la lengua materna cambió rápidamente durante el siglo o dos que siguieron a la difusión de la lengua y civilización extranjeras. [p. xxxi] solo tenemos que recordar la relativa facilidad que nos resultaba a la mayoría de nosotros un libro en latín y uno escrito en inglés antiguo. Por supuesto, tan pronto como los principios del Renacimiento japonés se apoderaron de la mente humana en el siglo XVIII, las obras más genuinas y nacionales ocuparon el lugar que les correspondía en la estima de los estudiantes. Pero la crudeza del estilo, según las ideas modernas, y la mayor cantidad de explicaciones de todo tipo que se requieren para hacer inteligibles los “Registros de Asuntos Antiguos”, siempre les impidieron alcanzar la popularidad de la historia hermana. Así, aunque publicadas casi simultáneamente, las tendencias de ambas obras fueron muy diferentes, y su destino ha sido, en consecuencia, diferente.Sin embargo, escapan con tanta facilidad a la mente oriental acrítica. [7:2] La gente semicivilizada se cansa de hacer preguntas, y cuestionar la antigüedad, que ocupa un lugar tan importante en sus pensamientos, es lo último que se le ocurriría a cualquiera de sus eruditos, cuya actitud mental está característicamente representada por Confucio cuando se llama a sí mismo «un transmisor y no un creador, que cree en los antiguos y los ama». [8:2] En cuanto al idioma, el chino estándar pronto se volvió más fácil de entender que el japonés arcaico, ya que solo el primero se enseñaba en las escuelas y la lengua materna cambió rápidamente durante el siglo o dos que siguieron a la difusión de la lengua y civilización extranjeras. [p. xxxi] solo tenemos que recordar la relativa facilidad que nos resultaba a la mayoría de nosotros un libro en latín y uno escrito en inglés antiguo. Por supuesto, tan pronto como los principios del Renacimiento japonés se apoderaron de la mente humana en el siglo XVIII, las obras más genuinas y nacionales ocuparon el lugar que les correspondía en la estima de los estudiantes. Pero la crudeza del estilo, según las ideas modernas, y la mayor cantidad de explicaciones de todo tipo que se requieren para hacer inteligibles los “Registros de Asuntos Antiguos”, siempre les impidieron alcanzar la popularidad de la historia hermana. Así, aunque publicadas casi simultáneamente, las tendencias de ambas obras fueron muy diferentes, y su destino ha sido, en consecuencia, diferente.Aunque se publicaron casi simultáneamente, las tendencias de las dos obras fueron muy diferentes y su destino fue diferente en consecuencia.Aunque se publicaron casi simultáneamente, las tendencias de las dos obras fueron muy diferentes y su destino fue diferente en consecuencia.
Para el estudioso europeo, el principal valor de las «Crónicas de Japón» reside en que su autor, al tratar la llamada «Era Divina», a menudo presenta diversas versiones de la misma leyenda bajo el título «Un relato dice», añadido como sufijo al texto principal. Ninguna frase se encuentra con mayor frecuencia en tratados posteriores sobre la historia japonesa que esta: «Un relato en las “Crónicas de Japón» dice”, y se encontrará ocasionalmente en las notas a pie de página de la presente traducción. Asimismo, existen casos en los que el autor de las «Crónicas» conservó, ya sea en el texto o en «Un relato», tradiciones omitidas por el compilador de los «Registros». Tales son, por ejemplo, la pintoresca leyenda inventada para explicar el hecho de que el sol y la luna no brillan simultáneamente, [9] y el curioso desarrollo de la leyenda de la expulsión de la deidad [24] [p. xxxii] Susa-no-wo (”Hombre Impetuoso”), que nos habla de la hospitalidad que le negaron los demás dioses cuando se presentó ante ellos para pedir refugio. Muchas de las canciones de las «Crónicas» también son diferentes de las de los «Registros» y constituyen una valiosa adición a nuestro vocabulario del japonés arcaico. El texto en prosa, asimismo, contiene, en forma de notas, un número de lecturas mediante las cuales se puede determinar la pronunciación de las palabras escritas ideográficamente o el significado de las palabras escritas fonéticamente en los «Registros». Finalmente, las «Crónicas» nos brindan los anales de Setenta y dos años no contemplados en el plan de los “Registros”, al extender hasta el año 700 d. C. la historia que en los “Registros” se detiene en el año 628. Si bien es un error [p. xxxiii] afirmar, como algunos han hecho, que las “Crónicas de Japón” deben situarse a la cabeza de todas las obras históricas japonesas, el estudiante de mitología y lengua japonesas no puede prescindir de su ayuda. [10]
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¶ Notas al pie
xxvii:13
. ↩︎xxvii:14
. ↩︎xxvii:15 Véanse las Seccs. XXI, XXVII y XXIII. ↩︎
xxvii:16 Traducido al español como «el Hombre que Invita». ↩︎
xxvii:17 Yomo tsu Hira-Saka. ↩︎
xxix:18
. ↩︎xxx:19 Se encontrarán detalles sobre la adopción por parte de los japoneses del sistema chino de cómputo del tiempo en las «Tablas Cronológicas Japonesas» del difunto Sr. Bramsen, donde el lamentado erudito califica «todo el sistema de fechas ficticias aplicado en las primeras historias de Japón» como uno de los mayores fraudes literarios jamás perpetrados, de lo que podemos inferir la poca confianza que cabe depositar en las primeras obras históricas japonesas. Véase también «Investigación sobre la Cronología Verdadera» de Motowori, págs. 33-36, y su segunda obra sobre el mismo tema, titulada «Discusión de las Objeciones a la Investigación sobre la Cronología Verdadera», págs. 46 y siguientes. ↩︎ ↩︎ ↩︎
xxx:20 «Analectas Confucianas», Libro VII. Cap. I. Traducción del Dr. Legge. ↩︎ ↩︎ ↩︎
xxxi:21 Quizás valga la pena citar esta leyenda completa. Dice así: pág. xxxii
Un relato cuenta que la Gran Deidad Resplandeciente del Cielo, estando en el Cielo, dijo: «He oído que en la Tierra Central de las Llanuras de Juncos (es decir, Japón) hay una Deidad Poseedora de Alimentos. Tú, Tu Augusto Poseedor de la Noche de Luna, ve a verlo». Su Augusta, la Poseedora de la Noche de Luna, tras recibir estas órdenes, descendió a la tierra y llegó al lugar donde se encontraba la Deidad Poseedora de Alimentos. La Deidad Poseedora de Alimentos, al instante, al girar su cabeza hacia la tierra, sacó arroz de su boca; de nuevo, al volverse hacia el mar, también sacó cosas de aletas anchas y cosas de aletas estrechas; de nuevo, al volverse hacia las montañas, también sacó cosas de pelo áspero y cosas de pelo suave. Habiendo reunido todo esto, lo ofreció al Dios Luna como un festín en cien mesas. En ese momento, Su Augusta, la Poseedora de la Noche de Luna, enfurecido y ruborizándose, dijo: «¡Qué asqueroso! ¡Qué vulgar! ¿Cómo? ¿Te atreves a alimentarme con lo que escupes de tu boca?». [Y con estas palabras], desenvainó su sable y la mató. Después, presentó su informe [a la Diosa del Sol]. Cuando le contó todos los detalles, la Gran Deidad Celestial Resplandeciente se enfureció y dijo: «Eres una Deidad malvada, a quien no me corresponde ver». Y de inmediato, ella y Su Augusto, el Poseedor de la Noche de Luna, vivieron separados día y noche. La leyenda, parcialmente paralela, que aparece en estos «Registros» constituye el tema de la Sección XVII de la Traducción. ↩︎xxxiii:22 Compárense las observaciones del Sr. Satow sobre este tema en el Vol. III, Pt. I, págs. 21-23 de estas «Transacciones». ↩︎