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El tema de estos capítulos no solo es de interés permanente, sino de gran importancia inmediata. Para un observador perspicaz, debe quedar claro que la cuestión principal que se decide en el mundo actual es si la mayoría de la humanidad seguirá creyendo en Dios. El debate ha invadido la política mundial a través del ateísmo dogmático de los bolcheviques, quienes parecen perseguir imparcialmente a todos los teístas. He procurado escribir siempre con la idea de la crisis intelectual y espiritual de la generación actual presente en mente.
Este libro, sin embargo, no es una obra de apologética ni un tratado de teología dogmática, aunque guarda evidentes relaciones con ambas ramas de estudio. Es un intento de enunciar los elementos esenciales de la experiencia cristiana de Dios y de formular una visión de la naturaleza divina y la relación de Dios con el mundo que sea aceptable para la razón del hombre moderno. Por supuesto, tal intento nunca podrá ser del todo exitoso, y forma parte de la tesis que sostengo de que el objeto de nuestra comprensión religiosa debe estar más allá de nuestra plena comprensión. Espero haber evitado la sugerencia de que pretendo presentar una explicación completa y lógica del Dios a quien adoran los cristianos. El lector malinterpretará mi propósito si supone que no existen problemas para los que no tenga una [ p. xii ] respuesta, o que imagino que podemos eliminar todo misterio de nuestras reflexiones más adecuadas sobre Dios.
Creo que este libro es una declaración y una defensa de la fe católica sobre Dios; pero debo admitir que, en algunos aspectos, se aleja de lo que se ha dado en llamar teología católica. En mi opinión, es una desgracia que muchos escritores, que no tienen necesidad de someterse a la autoridad de Roma, den por sentado que la fe católica tiene una conexión necesaria con la teología escolástica. Haber insistido en esa supuesta conexión necesaria es uno de los agravios que el papalismo ha causado a la cristiandad.
Desde que este libro se terminó, en general, han aparecido varias obras importantes. Lamento especialmente no haber podido utilizar Proceso y Realidad del Dr. A. N. Whitehead, y menos de lo que hubiera deseado la Teología Filosófica del Dr. Tennant. Las referencias en el texto no reflejan plenamente mi deuda con otros escritores. Soy consciente de que las obras del Dr. Inge, el Dr. Gore, el Dr. A. Caldecott, el profesor CCJ Webb, el profesor A. E. Taylor y el difunto Dr. Rashdall han influido en mi pensamiento hasta un punto que ninguna nota al pie podría representar adecuadamente.
Los primeros cinco capítulos y partes de algunos otros se basan en conferencias que impartí en la Universidad de Harvard, en el marco de la Fundación Noble, en 1928. Sin embargo, he ampliado considerablemente el material y, en algunos puntos, he modificado mis opiniones, de modo que ninguna parte del libro se conserva exactamente como estaba en su forma original. Lamento que la revisión haya llevado tanto tiempo y aprovecho esta oportunidad para agradecer a las autoridades de Harvard su generosidad [ p. xiii ] y paciencia. De no ser por el estímulo de su invitación, el libro no se habría publicado.
Agradezco sinceramente a los miembros de mi seminario en King’s College sus críticas constructivas. Uno de cuyos comentarios me he beneficiado a menudo, el reverendo G. W. Sibley, M.A., A.K.C., vicario de Old St. Pancras, falleció en plena vida, mientras estas páginas se imprimían. Estoy especialmente agradecido a mi amiga y exalumna, la señorita M. E. Sandbach Marshall, M.A., B.D., quien leyó el libro completo en manuscritos y me ayudó de muchas maneras a clarificar su pensamiento y expresión.
W. R. M.
KING’S COLLEGE, LONDRES, 30 de julio de 1930.