¶ 2. LA LENGUA Y LA LITERATURA PAHLAVI.
El término «pahlavi», en su sentido más amplio, se aplica a todas las variantes del persa medieval, desde la época en que se eliminaron las flexiones gramaticales del persa antiguo hasta la invención del alfabeto moderno, cuando el idioma se corrompió y se convirtió en el persa moderno con la adopción de numerosas palabras y frases árabes. Se han encontrado algunos rastros de palabras y frases pahlavi, escritas en antiguos caracteres semíticos, en las leyendas de monedas acuñadas por ciertos reyes de las provincias persas, subordinados a los sucesores griegos de Alejandro, ya en el siglo III a. C. [1] Se han descubierto otros rastros en las leyendas de algunas monedas provinciales de la época de la dinastía arsácida. Pero, en la práctica, nuestro conocimiento del pahlavi comienza con las inscripciones en rocas y monedas de Ardakhshîr-i Pâpakân (226-140 d. C.), fundador de la dinastía sasánida, y finaliza con ciertos escritos religiosos [ p. xii ] de sacerdotes y otros parsis devotos de la época posmahometana, entre los que se encuentra uno fechado en el año 250 d. C. (881 d. C.). Cualquier fragmento de una composición pahlavi posterior al año 1000 d. C. debe considerarse una mera imitación moderna de una lengua muerta y no puede citarse como autoridad para el uso de ninguna palabra o construcción pahlavi en particular.
Con respecto al origen de la palabra Pahlavî, o lengua de Pahlav, se han sugerido muchas cosas; pero la explicación más probable [2] es la que la relaciona con el Parthva, las inscripciones cuneiformes, la tierra que los partos conocían a los griegos y romanos, y los Pahlavâs mencionados por los escritores sánscritos; la transformación de Parthva en Pahlav es muy similar a la de Av. Mithra en Pers. Mihr. Sin duda, la lengua de los partos no era el Pahlavi, pero fueron los gobernantes de Persia durante algunos siglos, cuando se formó allí la lengua Pahlavi; y, al ser temibles para sus vecinos, no sorprende que su nombre se identificara con todo lo persa, de la misma manera que los persas aplicaron el nombre romano, no solo al posterior imperio griego de Constantinopla, sino incluso al conquistador anterior, Alejandro Magno.
En sentido estricto, el persa medieval solo se denomina pahlavi cuando se escribe con alguno de los caracteres utilizados antes de la invención del alfabeto persa moderno, y en el peculiarmente enigmático estilo adoptado en los escritos pahlavi. Siempre que se transcribe, ya sea en caracteres avésticos o del alfabeto persa moderno, y libre de esta peculiaridad, se denomina pazand.
El modo peculiar de escribir pahlavi, al que se alude aquí, hizo que durante mucho tiempo el carácter de la lengua fuera un enigma permanente para los eruditos europeos, y fue explicado satisfactoriamente por primera vez por el profesor Haug, de Munich, en su admirable Ensayo sobre la lengua pahlavi ya citado.
Al igual que los antiguos asirios, los persas de la época de los partos parecen haber tomado prestada su escritura de una raza extranjera. [ p. xiii ] Pero, mientras que los asirios semíticos adoptaron un silabario turanio, estos persas arios posteriores aceptaron un alfabeto semítico. Además del alfabeto, que podían usar para deletrear sus propias palabras, también transfirieron cierto número de palabras semíticas completas a sus escritos, como representantes de las palabras correspondientes en su propia lengua. Estos representantes semíticos (cuyo número podía aumentarse o disminuirse en cualquier momento a discreción del escritor) probablemente nunca fueron muy numerosos, y no se encuentran más de cuatrocientos en los escritos pahlavi que se conservan; pero, como representan casi todas las palabras más comunes de la lengua (excepto las relacionadas específicamente con temas religiosos), a menudo constituyen más de la mitad del volumen de un texto pahlavi.
El uso de tales palabras semíticas, dispersas en las oraciones persas, confiere al pahlavi la apariencia heterogénea de una lengua compuesta; sobre todo porque a menudo se añaden terminaciones persas a las palabras semíticas. Sin embargo, existen buenas razones para suponer que el idioma nunca se habló como se escribía. El idioma hablado parece haber sido puramente persa; las palabras semíticas se usaban simplemente como representaciones escritas, o logogramas, de las palabras persas que se pronunciaban. Así, los persas escribían malkân malkâ, «rey de reyes», pero leían shâhân shâh. Esta sigue siendo la forma en que la mayoría de los parsis leen su literatura pahlavi; y solo asumiendo que fue su práctica universal en tiempos pasados, podemos explicar la desaparición total e inmediata de la parte semítica del pahlavi de su lengua, cuando los persas adoptaron su alfabeto moderno. Como las palabras semíticas eran meramente un modo pahlavi de escribir sus equivalentes persas (así como «viz» es un modo de escribir «namely» en inglés), desaparecieron con la escritura pahlavi, y los persas comenzaron de inmediato a escribir todas sus palabras, con su nuevo alfabeto, tal como las pronunciaban.
Mientras tanto, la mayor parte de la nación se había convertido al islam, y comenzó una nueva afluencia de palabras semíticas, pero de un carácter muy diferente. La parte [ p. xiv ] semítica de la escritura pahlavi era casi caldea pura y se limitaba (como ya se mencionó) a la representación gráfica de la mayoría de las palabras más simples y comunes, ajenas a la religión; pero parece que no formó parte de la lengua hablada, al menos en épocas posteriores. Mientras que la parte semítica del persa moderno proviene del árabe e incluye la mayoría de las palabras relacionadas con la religión, la ciencia y la literatura; de hecho, todo tipo de palabras excepto las que solían ser semíticas en los escritos pahlavi; y estas palabras árabes forman parte esencial de la lengua hablada, siendo tan indispensables para el persa moderno como lo son las palabras de origen franco-normando para el inglés.
En los escritos pahlavi, además de los cuatrocientos logogramas semíticos ya mencionados, encontramos también alrededor de cien formas obsoletas de palabras iraníes utilizadas como logogramas; de forma similar a cómo “ye” puede usarse en lugar de “the” y “Xmas” en lugar de “Christmas” en inglés. El uso de todos estos logogramas era, sin embargo, completamente opcional, ya que sus equivalentes persas habituales podían sustituir a cualquiera de ellos en cualquier momento, según el gusto y la discreción de cada escritor. Pero siempre que se emplean, forman lo que se denomina la parte Huzvâris del pahlavi; mientras que las demás palabras, destinadas a pronunciarse tal como se escriben, forman la parte Pâzand.
Se han hecho muchos intentos para explicar la palabra Huzvâris, pero no se puede afirmar que se haya propuesto una etimología satisfactoria. Al igual que la palabra Pahlavî, parece que apenas aparece en textos pahlavi antiguos, sino solo en colofones, encabezamientos de capítulos y notas similares de escritores modernos; por lo tanto, parece más razonable rastrearla hasta el persa moderno que directamente a una fuente más antigua. Su forma pahlavi, hûzvâris o aûzvârisn, parece representar el persa moderno uzvâris, que rara vez se usa; la forma persa habitual de la palabra es zuvâris. Ahora bien, zuvâris es precisamente la forma de un sustantivo abstracto derivado de la forma cruda del verbo zuvârîdan, que ha sido admitido en algunos diccionarios persas gracias a la autoridad de Golius [3] [ p. xv ] con el significado de «envejecer, desgastarse». Si tal verbo realmente existe en persa, aunque su significado pueda implicar «decrepitud o decadencia» en lugar de «antigüedad u obsolescencia», su sustantivo abstracto no sería del todo inaplicable a los logogramas utilizados en pahlavi, que son, de hecho, los últimos vestigios de escritos más antiguos.
La palabra Pâzand probablemente deriva de Av. paitizanti, que significa «reexplicación», es decir, una interpretación posterior del Zand Pahlavi en la lengua vernácula persa. Este término se aplica no solo a las palabras puramente persas de los textos Pahlavi, sino también (como ya se ha mencionado) a las transliteraciones de dichos textos, ya sea en avéstico o en caracteres persas modernos, en las que todas las palabras Huzvâris se sustituyen por sus equivalentes Pâzand. Estas transliteraciones forman los llamados textos Pâzand; conservan el idioma y la construcción exactos del original Pahlavi y representan la forma en que se leía. Cabe señalar, sin embargo, que todos los textos de Pazand examinados parecen haber sido escritos en la India, de modo que se puede sospechar que representan alguna pronunciación gugarâti corrupta del persa, en lugar de la ortografía peculiar de cualquier período de la lengua persa.
Esta teoría sobre el origen y desarrollo de la escritura pahlavi difícilmente podría sostenerse a menos que pudiéramos rastrear la misma mezcla artificial de huzvâris y pazand en todos los registros pahlavi accesibles, desde su aparición más temprana hasta la actualidad. Esto es posible incluso con la escasa información que ofrecen las leyendas de las monedas provinciales persas de los siglos III a. C. y II d. C. ya mencionadas. Pero podemos rastrearla con mayor certeza no solo en las leyendas de las monedas, sino también en las inscripciones rupestres de los primeros reyes sasánidas (226-388 d. C.), en las últimas de las cuales encontramos que el lenguaje escrito difiere muy ligeramente del contenido en los manuscritos conservados por los parsis actuales, aunque los caracteres difieren mucho en su forma. Y, finalmente, en las leyendas de las monedas de los reyes sasánidas posteriores (388-651 d. C.) y en los sellos de su época, encontramos incluso esta diferencia en la forma de las letras desapareciendo gradualmente. De hecho, [ p. xvi ] todos los materiales a nuestra disposición tienden a mostrar que Huzvâris ha sido un componente esencial de todos los escritos Pahlavi desde la época de los sucesores de Alejandro hasta la del desuso de los caracteres Pahlavi; pero no tenemos motivos para suponer que el idioma hablado de la gran masa del pueblo persa alguna vez contuviera las palabras semíticas que usaron como Huzvâris en sus escritos.
Aunque el uso de Huzvâris, hasta su explicación reciente, oscurecía considerablemente la naturaleza del idioma pahlavi, apenas dificultaba la comprensión de los textos pahlavi, ya que el significado de casi todos los logogramas de Huzvâris era bien conocido, pues se encontraba registrado en un antiguo glosario conservado por los parsis, en el que cada logograma se explicaba mediante su equivalente en Pâzand. Las copias existentes de este antiguo glosario generalmente contienen las palabras de Huzvâris y Pâzand escritas en caracteres pahlavi, junto con su pronunciación tradicional, ya sea en avéstico o en persa moderno; por lo tanto, no existe ninguna dificultad particular para leer o traducir la parte de Huzvâris de un texto pahlavi, aunque a menudo se duda de la precisión de la pronunciación tradicional.
La verdadera dificultad para leer textos pahlavi reside en la parte de Pâzand (en la medida en que no se explica con el vocabulario existente), y se debe principalmente a la ambigüedad de algunas letras pahlavi. El alfabeto utilizado en los libros pahlavi contiene solo catorce letras distintas, por lo que algunas letras representan varios sonidos diferentes; y esta ambigüedad se ve agravada por la unión de las letras, cuando un compuesto de dos letras a veces es exactamente igual a otra letra individual. La complicación que surge de estas ambigüedades puede comprenderse a partir de la siguiente lista de sonidos, simples y compuestos, representados por cada una de las catorce letras del alfabeto pahlavi respectivamente:
a, â, h, kh. 
b. 
p, f, 
t, d. 
k, g, z, v. 
r, l. 
z. 
s, yî, yad, yag, yag, dî, papá, dag, dag, gî, gad, gag, gag, gî, gad, gag, gag. 
sh, s, yâ, yah, yakh, îh, îkh, [ p. xvii ] dâ, dah, dakh, gâ, gah, gakh, gâ, gah, gakh. 
gh. 
k. 
m. 
n. v, w, û, ô, r, l. 
y, î, ê, d, g, g.
De esta lista se desprende fácilmente la confusión que produce la letra 
s, que es exactamente igual a la letra 
y duplicada, y la letra 
sh, que es idéntica a un compuesto de 
y y 
â; Y, de hecho, existen algunos compuestos de dos letras que tienen de diez a quince sonidos de uso común, además de otros que podrían aparecer. Si se considera además que solo hay tres letras (que también son consonantes, como en la mayoría de las lenguas semíticas) para representar cinco vocales largas, y que probablemente hay cinco vocales cortas para comprender, es fácil imaginar la dificultad de leer correctamente el pahlavi.
Cuando la escritura pahlavi era de uso común, esta dificultad probablemente no era más evidente para los persas, de lo que la complejidad de los caracteres chinos es percibida como un mal por un mandarín chino, o el sistema corrupto de la ortografía inglesa por un inglés culto. Solo el extranjero, o estudiante, comprende plenamente la dificultad de comprender sistemas de escritura tan engorrosos.
Sin embargo, con respecto a sus logogramas Huzvâris, los persas parecen haber experimentado mayores dificultades. Dado que los sonidos reales de estas palabras semíticas rara vez se pronunciaban, debido a que sus equivalentes Pâzand se sustituían en la lectura, debía existir cierto riesgo de que se olvidara su pronunciación correcta. Que los persas, o parsis, comprendían este riesgo lo demuestra la existencia del glosario Huzvâris-Pâzand ya descrito, que evidentemente se compiló como registro tanto de la pronunciación como del significado de los logogramas Huzvâris. Sin embargo, su compilación no parece haberse llevado a cabo hasta que ya se había perdido la pronunciación correcta de algunos de estos logogramas. Así pues, aunque las lecturas tradicionales de la mayor parte de la porción semítica del Huzvâris pueden rastrearse fácilmente hasta llegar a palabras caldeas bien conocidas, existen muchas otras lecturas similares que resultan totalmente inexplicables como palabras [ p. xviii ] semíticas. Sin embargo, en la mayoría de estos casos, los eruditos europeos han descubierto que la palabra Huzvâris puede leerse fácilmente de otra manera que la conecta inmediatamente con algún equivalente caldeo común. Por lo tanto, se puede suponer razonablemente que los compiladores del glosario habían perdido en algunos casos la pronunciación correcta de estas antiguas palabras semíticas y que, en tales casos, adoptaron (como probablemente lo haría un parsi en la actualidad) la lectura más obvia de las letras que tenían delante, que a partir de entonces se convirtieron en una palabra artificial que se transmitiría a la posteridad por sucesivas generaciones de escritores, con toda la autoridad de la antigua tradición.
De la misma manera, se puede explicar la pronunciación artificial de la parte iraní del Huzvâris. Los compiladores del glosario encontraron varias palabras en los textos pahlavi escritas de forma obsoleta o contraída; conocían el significado de estas palabras, pero no pudieron rastrear su verdadera lectura en las letras alteradas; por lo tanto, adoptaron las lecturas más obvias de los caracteres escritos, produciendo así otra serie de palabras artificiales, como anhômâ por aûharmazd, yahân por yazdân, madônad por maînôk, shatan por shatrô, etc.
Naturalmente, los parsis se resisten a admitir la posibilidad de cualquier error en sus interpretaciones tradicionales de Huzvâris, y muy pocos de ellos han adoptado aún las opiniones de los eruditos europeos más allá de admitir que son hipótesis ingeniosas que aún requieren una prueba satisfactoria. Tienen toda la razón al exigir dicha prueba, y pueden argumentar razonablemente que las opiniones contradictorias de diversos eruditos europeos no tienden a aumentar la certeza de sus explicaciones. Pero, por otro lado, están obligados a examinar todas las pruebas que se les ofrezcan y a considerar los argumentos de los eruditos, antes de rechazarlos por completo en favor de sus propias nociones preconcebidas de autoridad tradicional.
Afortunadamente, disponemos de algunos medios para determinar la pronunciación antigua de algunas palabras de Huzvâri, independientemente de las opiniones de los filólogos comparativos, en las inscripciones [ p. xix ] ya mencionadas como grabadas en rocas e impresas en monedas por los primeros reyes de la dinastía sasánida en Persia. La más antigua de estas inscripciones rupestres registra el nombre y los títulos de Artakhshatar, hijo [4] de Pâpak, el primer monarca sasánida (226-240 d. C.); está grabada en griego y en dos tipos de antiguos caracteres pahlavi, que se han denominado caldeo-pahlavi y sasánida-pahlavi, porque uno se asemeja más al caldeo, tanto en sus letras como en el lenguaje que expresan, y el otro es utilizado con mayor frecuencia por los monarcas sasánidas posteriores. Una inscripción trilingüe similar registra los nombres y títulos de su hijo y sucesor, Shahpûhar I (240-271 d. C.), quien también dejó una extensa inscripción bilingüe, en caldeo y sasánida-pahlavi, en una cueva cerca de Persépolis. Otra extensa inscripción bilingüe, cuyos fragmentos se han encontrado en piedras entre las ruinas de Pâî Kûlî, se atribuye a sus primeros sucesores, quienes también nos han dejado varias inscripciones unilingües en sasánida-pahlavi, dos de ellas de gran extensión, pero ninguna posterior a finales del siglo IV.
El idioma de la primera de estas inscripciones difiere del de los manuscritos conservados por los parsis, principalmente en el uso de varias palabras semíticas desconocidas para el manuscrito Huzvâris, la inexistencia del Huzvâris iraní (lo cual es evidentemente una tendencia posterior) y el uso menos frecuente de terminaciones persas en palabras semíticas. Sin embargo, estas diferencias apenas son mayores que las que distinguen el inglés de Chaucer del actual. Además, desaparecen gradualmente con el tiempo, a medida que las inscripciones posteriores del siglo IV se acercan mucho más, en cuanto a su lenguaje, a los manuscritos.
Como los alfabetos de estas inscripciones son menos imperfectos y ambiguos que los de los manuscritos Pahlavi, hacen que la pronunciación de muchas palabras sea mucho más precisa. Constan de dieciocho letras, con los siguientes sonidos:
[ pág. xx ]
1. a, â. 2. b. 3. p, f. 4. t, d, 5. k, g, צ. 6. kh, h. 7. d. 8. r, v, w, û, ô. 9. z. 10. s. 11. sh, s. 12. k. 13. g. 14. l, r. 15. m. 16. n. 17. y, î, ê. 18. dudoso, siendo equivalente a Chaldee 
, y a Pahl. MS. -man [5].
Comparando esta lista de sonidos con la de los sonidos del alfabeto manuscrito (págs. xvi, xvii) es evidente que las inscripciones deben proporcionar un medio para distinguir â de kh, s de cualquier compuesto binario de y, d, g o g, sh de cualquier compuesto de y, d, g o g con â, h o kh, n de v, r o l, e y, d, g entre sí; todas estas letras y compuestos quedan en duda debido al alfabeto manuscrito. Lamentablemente, no poseemos copias fiables de algunas de las inscripciones, evidentemente las más importantes desde el punto de vista lingüístico [6], pero las copias obtenidas corrigen las interpretaciones erróneas tradicionales de unos veinticinco logogramas de Huzvâris, y al mismo tiempo confirman la exactitud de tres interpretaciones tradicionales que han sido cuestionadas por la mayoría de los eruditos europeos. Por lo tanto, hasta ahora, las inscripciones enseñarían a los parsis que las decisiones de los filólogos comparativos probablemente no sean correctas más de siete de cada ocho veces, incluso cuando sean bastante unánimes.
El carácter caldeo-pahlavi parece haber quedado pronto [ p. xxi ] en desuso, tras el establecimiento de la dinastía sasánida, ya que la última inscripción conocida en la que aparece es la de Pâî Kûlî, que contiene el nombre de Aûharmazd I (271-272 d. C.); mientras que las largas inscripciones de Naqs-i Ragab y Naqs-i Rustam, que contienen el nombre de Varahrân II (275-283 d. C.), están grabadas únicamente en sasánida-pahlavi. A partir de estos hechos, parece probable que el caldeo-pahlavi dejara de usarse alrededor del año 275 d. C. Los caracteres sasánidas siguen apareciendo, con muy pocas alteraciones, en las monedas hasta finales del siglo V, cuando la mayoría de ellas empiezan a adoptar la forma cursiva del manuscrito pahlavi, que parece haberse modificado muy ligeramente desde el siglo VIII.
El manuscrito Pahlavi más antiguo conocido que se conserva consiste en varios fragmentos de papiro encontrados recientemente en una tumba en el distrito de Fayum en Egipto, y ahora en el Museo Real de Berlín; se supone que fue escrito en el siglo VIII. Junto a este, después de un largo intervalo, vienen cuatro manuscritos escritos en papel indio, todos de la misma mano, en 1323-1324 d. C.; son dos copias del Yasna y dos del Vendidad, que contienen el Avesta con su Zand, o traducción y comentario Pahlavi; dos de estos antiguos manuscritos se conservan ahora en Copenhague, uno en Londres y uno en Bombay. Junto a estos en antigüedad hay dos manuscritos de textos Pahlavi diversos, escritos probablemente unos cincuenta años después; uno de estos se encuentra ahora en Copenhague y otro en Bombay. Otro manuscrito de casi la misma edad es también una colección miscelánea de textos Pahlavi, escrito en 1397 d. C., y ahora en Múnich; Donde también se encuentra uno de los manuscritos sánscritos pazand más antiguos, una copia del Ardâ-Vîrâf-nâmak, escrito en 1410 d. C. Otro manuscrito sánscrito pazand, una copia del Khurdah Avesta, de aproximadamente la misma antigüedad, existe en Bombay. Los manuscritos pahlavi y pazand del siglo XVI son bastante más numerosos.
La literatura pahlavi alcanzó su máximo esplendor hace unos trece siglos, cuando abarcaba toda la literatura de Persia. Setenta años después, su destrucción comenzó con la caída de la dinastía sasánida (636-651 [ p. xxii ] d. C.); la posterior adopción del alfabeto persa moderno le asestó su golpe de gracia. Los últimos vestigios de los escritos pahlavi se encuentran ahora en los pocos manuscritos que aún conservan los parsis en la India occidental y sus casi extintos hermanos en Persia. Una estimación cuidadosa de la extensión de estos vestigios, hasta donde los europeos los conocen, ha demostrado que la extensión total de la literatura pahlavi existente es unas treinta y seis veces mayor que la de los bundahi, tal como se traduce en este volumen. Una quinta parte de esta literatura consiste en traducciones que acompañan a los textos del Avesta, y las cuatro quintas partes restantes son obras puramente pahlavi, casi todas relacionadas con la religión. Es difícil determinar aún qué parte de esta literatura puede provenir de la época sasánida; de hecho, solo recientemente se han descubierto datos fiables para determinar la antigüedad de algunos escritos pahlavi, como se explicará más adelante al considerar la antigüedad de los Bundahi.
¶ Notas al pie
(xi:1) Véase Beiträge zur aramäischen Münzkunde Eran’s, und zur Kunde der ältern Pehlewi-Schrift, Zeitschrift der deutschen morgenländischen Gesellschaft, Leipzig, 1867; XXI, 421-465. ↩︎
(xii:1) Véase el Ensayo de Haug sobre la lengua Pahlavi, Stuttgart, 1870; págs. 33-37. ↩︎
(xiv:1) Véase Castelli Lexicon Heptaglotton, Pars altera, Londres, 1669. ↩︎
(xix:1) Así lo afirma la inscripción, pero los manuscritos Pahlavi lo llaman hijo de la hija de Pâpak y de Sâsân (véase Bund. XXXI. 30). ↩︎
(xx:1) Sigue siendo dudoso que el sonido de esta letra pueda determinarse satisfactoriamente. Levy, en sus Beiträge, citado en la pág. xi, la considera la ה semítica, basándose en criterios paleográficos; pero existen serias objeciones a todas las identificaciones propuestas. ↩︎
(xx:2) Las inscripciones sasánidas, de las que se necesitan copias nuevas y correctas con urgencia, son: 1. Una inscripción de treinta y una líneas en la parte superior del compartimento lateral izquierdo (detrás del rey) del bajorrelieve central de Naqs-i Ragab, cerca de Persépolis. 2. Dos inscripciones, de once y doce líneas respectivamente, en las piedras del edificio cerca de la esquina suroeste de la gran plataforma de Persépolis, al sur del Salón de las Columnas (véase Viajes por Persia de Ouseley, vol. ii, pág. 237 y lámina 42). 3. Todos los fragmentos de la inscripción Pâî Kûlî, de los cuales probablemente no se haya copiado aún más de la mitad.
De la larguísima inscripción tras el caballo del rey en el bajorrelieve de Naqs-i Rustam, que contiene más de setenta líneas muy deterioradas, una copia tomada por Westergaard en 1843 con su habitual precisión probablemente contiene casi todo lo legible. Y de las inscripciones de Hâgîâbâd y otras más cortas, queda poca o ninguna duda. ↩︎