« 2 Baruch »
Tiré de « Les Apocryphes et Pseudépigraphes de l’Ancien Testament », RH Charles (1913)
2 Baruch est un texte pseudépigraphique juif qui aurait été écrit à la fin du 1er siècle de notre ère ou au début du 2e siècle de notre ère, après la destruction du Temple en 70 de notre ère. Il est attribué au personnage biblique Baruch ben Neriah (vers 6e siècle avant JC) et est donc associé à l’Ancien Testament, mais n’est pas considéré comme une Écriture par les Juifs ou par la plupart des groupes chrétiens. Il est inclus dans certaines éditions de la Peshitta et fait partie de la Bible dans la tradition syriaque orthodoxe. Il comporte 87 sections (chapitres).
2 Baruch est également connu sous le nom d’« Apocalypse de Baruch » ou « Apocalypse syriaque de Baruch » (utilisé pour la distinguer de « l’Apocalypse grecque de Baruch »). L’Apocalypse proprement dite occupe les 77 premiers chapitres du livre. Les chapitres 78 à 87 sont généralement appelés « Lettre de Baruch aux neuf tribus et demie ».
AFJ Klijn écrit : « Jusqu’à récemment, l’Apocalypse de Baruch n’était connue que par un manuscrit syriaque datant du VIe ou VIIe siècle après JC. Depuis le début de ce siècle, deux fragments en grec ont été mis au jour (12 :1-13 :2 et 13 :11-14 :3) du IVe ou Ve siècle. De petits fragments du texte, toujours en syriaque, ont été découverts dans des lectionnaires de l’Église jacobite. Cependant, pas moins de trente-six manuscrits de la lettre figurant à la fin de cet ouvrage (78 : 1 jusqu’à la fin) sont connus car elle appartenait autrefois au canon des Écritures dans l’Église de langue syriaque. Il n’y a pas si longtemps, l’intégralité de l’œuvre a été découverte dans un manuscrit arabe sur le mont Sinaï. Ce texte diffère par de nombreux détails du syriaque que nous connaissions déjà auparavant. Néanmoins, la traduction arabe semble être une interprétation libre d’une version originale syriaque. Cela signifie que le contenu n’est pas très utile pour déterminer le texte original de la traduction syriaque quelque peu corrompue. (Hors de l’Ancien Testament, p. 193)
James Charlesworth écrit : « La plupart des érudits ont divisé le livre en sept sections, avec quelques désaccords concernant les versets limites : un récit de la destruction de Jérusalem (1-12) ; le jugement imminent (13-20) ; le temps du châtiment et l’ère messianique qui a suivi (21-34) ; La plainte de Baruch et une allégorie de la vigne et du cèdre (35-46) ; les terreurs des derniers temps, la nature du corps ressuscité et les caractéristiques du Paradis et du Shéol (47-52) ; La vision d’un nuage par Baruch (53-76) ; Lettres de Baruch aux neuf tribus et demie et aux deux tribus et demie (77-87). Le pseudépigraphe est important pour de nombreux concepts théologiques, par exemple l’explication selon laquelle Jérusalem n’a pas été détruite par des ennemis mais par des anges (7 :1-8 :5) ; la préoccupation concernant l’origine du péché (15:5f., 23:4f., 48:42, 54:15, 19 ; cf. 4Esdras 7:116-31) ; pessimisme pour le présent (85:10) ; l’affirmation selon laquelle la fin n’arrivera pas tant que le nombre de ceux à naître ne sera pas atteint (23 :4-7 ; cf. 4Esdras 4 :35-37) ; la description du corps ressuscité (49:1-51:6) ; et les divers concepts messianiques. (Le Pseudépigraphe et la Recherche Moderne, p. 84)
Raymond F. Surburg écrit : « Le livre se divise en sept sections. Cela commence par le modèle de prophétie : « La parole de l’Éternel fut adressée à Baruch, fils de Neraiah, disant. Dans la première section, la chute de Jérusalem est annoncée, mais Baruch est réconforté par la promesse que le renversement d’Isarel ne sera que « pour un temps ». Dans la deuxième section, Baruch a une vision dans laquelle on lui dit de jeûner pendant sept jours, après quoi il lui est permis de déposer sa plainte devant le Seigneur. Baruch est informé des jugements qui frapperont les Gentils et de la gloire du monde à venir, qui doit exister spécialement pour les justes. La destruction de Jérusalem est décrite comme l’œuvre des anges et non des Chaldéens. Dans la troisième section, Baruch soulève le problème de la nature du mal, qui est également le thème de 2 Esdras. Dans la quatrième section, le lecteur est assuré que le monde futur est fait pour les justes. Dans la cinquième section, Baruch se plaint du retard du royaume de Dieu et est assuré que le nombre des élus doit d’abord être rempli. Quand cela sera arrivé, le Messie viendra. La sixième section donne la vision du cèdre et de la vigne, qui symbolisent l’Empire romain et le triomphe du Messie. Baruch demande qui partagera la gloire à venir et on lui répond : « Ceux qui croient ». Les six « eaux noires » décrites représentent six périodes mauvaises de l’histoire du monde, et les « six eaux claires » représentent le nombre de bonnes périodes. C’est dans cette section que la doctrine de la résurrection du corps est exposée par l’auteur. (Introduction à la période intertestamentaire, pp. 140-141)
Martin McNamara écrit : « Baruch annonce la destruction de Jérusalem et, au chap. 4 (que certains considèrent comme interpolé) est montrée la Jérusalem céleste. Comme Esdras, Baruch est amené à comprendre que les voies de Dieu sont incompréhensibles. On lui dit que la ville sainte de Sion a été enlevée afin que Dieu puisse hâter le jour du jugement (20). Le jugement final de Dieu viendra au moment voulu par Dieu, c’est-à-dire lorsque toutes les âmes destinées à naître seront nées. (Littérature intertestamentaire, p. 79)
Emil Schürer écrit : « Mon opinion personnelle est que c’est tout le contraire et qu’il serait plus proche de la vérité de dire que c’est précisément dans le cas de Baruch que ce problème est primordial, à savoir. Comment la calamité d’Israël et l’impunité de ses oppresseurs sont-elles possibles et concevables ? tandis que dans le cas d’Esdras, bien que ce problème le concerne également, il y a néanmoins une question qui lui tient encore plus à cœur, à savoir. Pourquoi tant de personnes périssent-elles et si peu sont-elles sauvées ? La subordination de la première de ces questions à l’autre, qui est purement théologique, me semble plutôt indiquer qu’Esdras est d’une date postérieure à Baruch. Non seulement cela, mais il est décidément d’un caractère plus abouti et se distingue par une plus grande maturité de pensée et un plus grand degré de lucidité que le dernier livre mentionné. Mais c’est un point sur lequel il n’est guère possible d’arriver à une conclusion définitive. Nous sommes donc également incapables de dire si notre livre a été écrit peu de temps après la destruction de Jérusalem (donc Hilgenfeld, Fritzsche, Drummond), ou sous le règne de Domitien (donc Ewald), ou à l’époque de Trajan (donc Langen, Wieseler), Renan, Dillmann). L’hypothèse la plus probable de toutes est sans doute qu’il a été composé peu de temps après la destruction de la ville sainte, lorsque la question « Comment Dieu a-t-il pu permettre un tel désastre ? était encore brûlant. Elle est en tout cas plus ancienne que l’époque de Papias, dont les fantaisies chimériques sur le royaume millénaire (Irénée, v. 33. 3) sont empruntées à notre Apocalypse (xxix. 5). (La littérature du peuple juif au temps de Jésus, pp. 90-91)
Leonhard Rost écrit : « Il existe un consensus raisonnable parmi les érudits sur le fait que le livre a été écrit vers 90 après JC ; l’auteur revient sur la destruction du Temple et de la ville en l’an 70, mais ne sait rien de la révolte de Bar Kochba. Cet argument n’exclut pas la théorie de RH Charles : il considère les trois apocalypses 27-30 : 1 ; 36-40 ; 53-74 comme les sections précédentes, écrites avant 70 après JC. Cela reste cependant un sujet de débat, compte tenu des nombreux points de contact entre l’Apocalypse de Baruch et IV Esdras, si la première ou la seconde est antérieure. À l’heure actuelle, la balance penche en faveur d’une origine antérieure pour IV Ezra. Il est raisonnablement certain que le livre a été composé à Jérusalem. L’auteur a des points de contact avec les pharisiens. (Judaïsme en dehors du canon hébreu, pp. 128-129)
AFJ Klijn écrit : « L’œuvre semble avoir été écrite après la chute de Jérusalem en 70 après JC, comme 4 Esdras, une apocalypse avec laquelle elle a un certain nombre de points communs, et la Paraleipomena Jeremiou dans laquelle Baruch est également une figure importante. . L’ouvrage tente de répondre à la question brûlante de savoir pourquoi Dieu a permis la destruction de son temple. La réponse est que Dieu lui-même a envoyé ses anges pour détruire son sanctuaire et que le temps de cette tribulation sera court. En d’autres termes, la destruction du temple est l’acte final de Dieu avant le jour du jugement où les ennemis d’Israël seront punis et le peuple de Dieu sera justifié. Même si, comme l’indique l’Apocalypse, il ne reste plus que Dieu et la Loi, Israël peut s’attendre à être délivré de ses ennemis. » (En dehors de l’Ancien Testament, p. 194)