© 2008 Doreen Heyne
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| « La loi, c’est la vie elle-même… » | Volume 9, numéro 1, 2008 (été) — Table des matières | Les racines de la moralité |
Ce qui suit a été présenté sous forme d’atelier lors de la session d’études d’été 2007 à l’Université dominicaine, River Forest, Illinois
Qu’est-ce que la morale ? C’est l’acte de choisir comment nous devons nous comporter dans la société, dans notre communauté, et les influences de notre propre comportement personnel. Cela implique de faire les meilleurs choix pour l’individu et pour le progrès de l’ensemble.
Selon James Q. Wilson, « Déterminer quel comportement est inacceptable relève de la moralité, qui est essentielle à toutes les sociétés civilisées. La religion est une source importante de connaissances morales, mais elle n’est pas la seule. » En outre, « toute voix réclamant une plus grande reconnaissance et une plus grande mise en œuvre de la moralité dans cette nation a droit au respect et à la considération, la religion pas moins que toute autre. »[1]
La moralité cosmique détermine les fins suprêmes de la vie et exerce la foi dans un engagement envers ces fins. Elle peut fusionner avec l’éthique et la religion pour devenir des valeurs altruistes. J’espère qu’en tant qu’humanité collective, nous pourrons participer de manière responsable à la transformation de l’avenir.
En étudiant quelques périodes de la civilisation, vous découvrirez peut-être un modèle de progrès ou de stagnation : où nous en sommes aujourd’hui et où nous aimerions être dans l’instauration de l’ordre moral dans ce monde. Les civilisations ne sont pas cosmiques, elles vont et viennent ; mais la science, la morale et la religion survivent toujours à l’effondrement.
Les Babyloniens possédaient des documents montrant des préceptes qui pourraient remonter à une période d’environ 1 800 à 1 000 av. On les appelle Conseils de Sagesse.[2] Les écrits étaient très similaires à ceux des écrivains hébreux : appels au pardon, confessions de péché, plaidoyers en faveur de l’ignorance humaine universelle, actes divins rétributifs et actes de purification, ainsi que sacrifices. offrandes. Toutes les religions ont une certaine codification morale.
Parce qu’Israël était le carrefour du monde antique, sa sagesse est devenue internationale au fil de nombreuses générations. Au fil du temps, ses sages et prêtres ont emprunté du matériel à son environnement culturel, influencés par différents courants de pensée ainsi qu’en observant et en discernant entre les conséquences naturelles et la nature humaine. Cela a abouti à une compréhension du comportement, à l’étude des causes et des effets, tout en recherchant toujours un aperçu de l’ordre divin de la création. Un autre point de vue était la découverte de la sagesse à travers la souffrance, l’angoisse et la réflexion. Ce raisonnement a été hérité des Grecs, des Égyptiens et des Babyloniens, selon lequel nous sommes des citoyens du monde et que les besoins de chacun sont fondamentalement les mêmes, quelles que soient les cultures qui divisent et entrent en conflit. Au fil des années d’expérience, leur amour de la sagesse a contribué à développer un code moral pour un mode de vie.
Le peuple juif a reçu un ensemble de lois de bonne conduite pour régir sa moralité sociale. Israël avait des codes pour sa société tribale. Au début, cela permettait des représailles ou des vengeances telles que « œil pour œil ». Cette loi a été conçue pour qu’un peuple barbare à l’époque maintienne une sorte d’ordre, réalisant que se venger était un sentiment normal.
Il existe deux types de lois dans le Pentatuque (les cinq premiers livres des écritures hébraïques) : conditionnelles et absolues. Les lois conditionnelles comprennent les actes et les conséquences ; les lois inconditionnelles ne signifiaient ni si, ni mais. « Israël ne pouvait pas prétendre être meilleur que les autres nations, que ce soit moralement ou religieusement, car son peuple faisait preuve de la même faiblesse et de la même force que l’on retrouve dans la vie de n’importe quel peuple. C’est avec la conviction que Yahvé, leur chef, les précédait que le peuple a affronté l’avenir. »[3]
Les quatre premiers commandements présentent une norme morale sur la façon de se conduire personnellement avec Dieu. Les six autres sont des lois morales sociales traitant des relations de l’homme avec les autres hommes. Sans ces lois morales régissant la conduite de l’homme, celui-ci serait perdu sur le plan éthique et spirituel. Les codes pénaux n’enseignent ni le véritable amour ni la charité.
Le christianisme primitif n’encourageait pas le changement social comme l’abolition de l’esclavage ; posséder des esclaves à cette époque était acceptable. Paul de Tarse affirmait que même si les Juifs avaient conclu une alliance avec Yahweh, ils n’étaient pas en mesure de la respecter. L’assistance intérieure de Jésus les aiderait à détruire l’envie de pécher par une nouvelle alliance d’amour chrétien, une attitude de don de soi envers les autres. Dans le même temps, l’Église chrétienne a également déclaré que les femmes étaient à l’origine du péché et que leur donner des droits égaux irait à l’encontre de la volonté de Dieu. L’ancien et le nouveau testament sont pleins de ce que nous considérons maintenant comme des erreurs et des contradictions écrites pour instruire les gens de cette période.
La vraie morale consiste à faire allégeance à des principes universels tels que « Aime ton prochain comme toi-même », car tous les humains sont vos voisins. Eh bien, si vous vous situez plus haut que votre voisin parce qu’il est différent, vous justifiez le mal que vous lui avez fait. L’Église chrétienne a fondé son enseignement sur la moralité d’Aristote : atteindre le bien suprême. Quand vous voulez atteindre le bien, vous faites de bonnes choses de l’intérieur et de l’extérieur ; vous développez des habitudes morales.
L’amour chrétien, « agape », est le fondement éthique de la moralité. Thomas d’Aquin, philosophe et théologien du XIIIe siècle, disait : « Soit vous vivez en harmonie les uns avec les autres, soit vous vivez en désaccord et vous vous entretuez. Si vous faites la bonne chose, vous serez récompensé ; Si tu as tort, tu iras en enfer.
Quelle est l’importance de la peur de l’enfer ou du désir de vivre comme Dieu le souhaite dans la motivation des gens ?
La moralité des religions évolutionnaires pousse les hommes en avant dans la recherche de Dieu par le pouvoir moteur de la peur. Les religions de révélation attirent les hommes vers la recherche d’un Dieu d’amour parce qu’ils éprouvent le désir ardent de devenir semblables à lui. (LU 5:4.1)
Pouvons-nous avoir des valeurs morales sans religion ? Pouvons-nous être bons sans Dieu ? La liberté existe-t-elle sans moralité ?
La moralité n’est pas nécessairement spirituelle ; elle peut être entièrement et purement humaine, bien que la véritable religion rehausse toutes les valeurs morales et les rende plus significatives. La moralité sans religion ne réussit ni à révéler la bonté ultime, ni à assurer la survie des valeurs morales, même des siennes propres. La religion permet de rehausser et de glorifier tout ce que la morale reconnait et approuve, et elle permet d’en assurer la survie. (LU 196:3.27)
La laïcité (humanisme) remet en question l’autorité morale et la vérité absolue de la Bible. Certaines personnes pensent que la Bible est composée d’histoires de contes de fées destinées à nous enseigner la morale. Par conséquent, les concepts du bien et du mal sont laissés à l’individu – une moralité fondée sur la raison et non sur la religion.
Bien que la raison puisse toujours mettre la foi en doute, la foi peut toujours compléter aussi bien la raison que la logique. La raison crée la probabilité que la foi peut transformer en certitude morale, et même en expérience spirituelle. … La raison seule ne peut établir l’harmonie entre la vérité infinie et le fait universel. (LU 102:6.6)
Est-il moral de forcer à vivre quelqu’un qui veut mourir ? Est-ce la même chose que de forcer à mourir quelqu’un qui souhaite vivre ? Où est le respect de la personne ? Une autre question controversée aujourd’hui est la suivante : avons-nous le droit d’améliorer la constitution génétique d’un fœtus en utilisant la biotechnologie ? Est-ce qu’on joue à Dieu ? Est-ce immoral ou vertueux ? Les philosophes grecs Platon et Aristote disaient que les vertus sont rationnelles.
Quand l’homme souhaite modifier la réalité physique, que ce soit lui-même ou son environnement, il y réussit dans la mesure où il a découvert les façons et moyens de contrôler la matière et de diriger l’énergie. Sans aide, le mental est impuissant à influencer quoi que ce soit de matériel, sauf son propre mécanisme physique auquel il est inéluctablement lié. Mais, par l’emploi intelligent du mécanisme corporel, le mental peut créer d’autres mécanismes, même des rapports d’énergies et des relations vivantes, au moyen desquels ce mental peut de mieux en mieux contrôler et même dominer son niveau physique dans l’univers. (LU 111:6.5)
La notion de droits individuels a-t-elle affaibli les valeurs de la société ? Avons-nous perdu l’idée que la famille est un engagement humain, que nos emplois sont des engagements, que les amitiés sont des engagements, tous exprimant notre responsabilité ? L’intelligence à elle seule ne peut expliquer la nature morale. La moralité, la vertu, est inhérente à la personnalité humaine. L’intuition morale, la réalisation du devoir, est une composante de l’esprit humain. « Mais un être moral possède une perspicacité qui lui permet de discriminer entre des fins aussi bien qu’entre des moyens. Et un être moral qui choisit la vertu n’en est pas moins intelligent. Il sait ce qu’il fait, pourquoi il le fait, où il va et comment il y parviendra. » [LU 16:7.4]
Dostoïevski disait : « S’il n’y a pas de Dieu, alors tout est permis. »
Quelles valeurs morales peuvent être acceptées par toutes les religions ? Pouvons-nous commencer par traiter tous les êtres humains avec dignité et respect et prendre en compte les intérêts de l’ensemble de la communauté ? Ne sommes-nous pas tous interdépendants ?
On nous dit que « la vie de famille est l’ancêtre de la vraie morale, l’ancêtre de la conscience de la loyauté au devoir. » [LU 84:7.30]
La dynastie chinoise Han, de 206 av. Les familles étaient responsables de la conduite de leurs membres, de leur devoir, de leur maîtrise de soi et de l’éthique du groupe. Confucius, 551 avant JC, disait que le dirigeant devait être un brillant exemple pour tout le monde. Les puissants doivent agir avec retenue et modestie. Il enseignait que l’éducation et la musique contribuaient à créer l’harmonie. Confucius a encouragé ses disciples à maîtriser les documents historiques, la musique, la poésie et la philosophie morale, exprimant que par nature l’homme était bon et que chacun est né pour reconnaître ce qui est juste et agir en conséquence.
La Chine a donné à l’Europe un héritage : la fonction publique moderne. En 165 avant JC, les candidats à des fonctions publiques devaient passer un examen d’excellence morale décerné par l’empereur. Sa réussite a été la création d’écoles qui ont produit des hommes d’État dotés d’un sens aigu de l’État et du devoir, connues sous le nom d’« École des lettrés ». Il a dit qu’un homme devrait mettre en pratique ce qu’il prêche et prêcher ce qu’il pratique. Ses simples enseignements moraux et philosophiques ont duré deux mille ans. Aimez les autres, honorez vos parents, ne faites pas aux autres ce que vous ne feriez pas à vous-même, gouvernez par l’exemple moral et non par la force et la violence, et si un dirigeant doit recourir à la force, il a déjà échoué. La sagesse, la compassion et le courage sont les trois qualités universellement reconnues de l’homme. Ce sont les modèles de moralité transmis de civilisation en civilisation. Était-ce la première reconnaissance de la citoyenneté cosmique ?
Hans Kung, théologien, a déclaré qu’il ne peut y avoir de paix entre les nations sans dialogue et paix entre les religions. Si les actes barbares ne sont pas dénoncés par le monde avec indignation et si le silence devient acceptable, lorsque les dirigeants nationaux recherchent égoïstement leur propre bénéfice, la sagesse ne prévaudra pas ; et nous ne nous unirons jamais. Le monde ne progressera pas. Les grandes religions peuvent-elles travailler ensemble pour proclamer la vérité, la justice, la paix, l’harmonie et la tolérance ? Avons-nous besoin d’une éthique et d’un code moral mondiaux ?
Éducation : Enseigner la moralité contribue à en faire une habitude. Aristote comprenait parfaitement la vertu. « On acquiert la vertu tout comme on acquiert l’artisanat, on apprend à construire en construisant. » Nous devenons courageux en agissant courageusement. C’est une habitude répétée par de petits actes dans la jeunesse.[4]
Les citoyens doivent apprendre à évaluer intelligemment leur leadership. Le mouvement des droits civiques était une reconnaissance morale des idéaux les plus élevés de la lutte pour l’âme de l’Amérique. Les mouvements sociaux ont des fondements spirituels. Espérons que dans un avenir proche, davantage de personnes se soucieront de la justice sociale dans d’autres parties du monde, mais les religions ont besoin de volonté morale pour éradiquer la pauvreté mondiale.
Nous avons beaucoup d’aides et un groupe est décrit à la page 1256 : « Les Anges de l’Illumination » « Urantia reçoit maintenant l’aide du troisième corps de séraphins dédié à la promotion de l’éducation planétaire. Ces anges s’occupent de la formation mentale et morale en ce qui concerne les individus, les familles, les groupes, les écoles, les communautés, les nations et les races entières. » [LU 114:6.11]
Autonomie gouvernementale : Pouvons-nous nous gouverner nous-mêmes ? Lorsque nos mœurs déclinent, nous avons besoin de plus d’autorité pour nous gouverner, ce qui limite nos libertés. Lorsque nous développerons une conscience mondiale, que nous aurons une société juste et que nous travaillerons avec d’autres religions pour trouver un terrain d’entente pour la coopération et l’accord, nous avancerons. Nous comprenons que pour avoir moins de gouvernement, il faut des étapes préalables de progrès social, unifiant la philosophie, la science et la religion.
À la page 1255 [LU 114:6.7] sous « Les Gardiens Religieux », Le Livre d’Urantia décrit comment les anges des églises maintiennent d’une époque à l’autre ces valeurs morales qui valent la peine d’être sauvegardées. Puisque les morales se survivent tôt ou tard, les seules qui soient durables sont universelles. L’évolution de la morale devient obsolète avec le temps, à moins qu’elle ne contienne un mode de vie qui transcende toutes les mœurs actuelles et s’élève au rang d’une réflexion divine motivée par l’Esprit de Vérité. Il doit contenir l’amour pour l’humanité à travers Dieu et la foi en Lui qui reconnaît l’esprit de Dieu en chaque personne. Nos âmes doivent être dominées par l’amour.
Dans et à travers toutes les vicissitudes historiques de la religion, persiste toujours ce qui est indispensable au progrès et à la survie de l’humanité : la conscience éthique et la conscience morale. La foi-clairvoyance, ou intuition spirituelle, est la dotation du mental cosmique en association avec l’Ajusteur de Pensée… le Saint-Esprit… [et] l’Esprit de Vérité. [LU 101:3.1-2]
Cette combinaison constitue pour l’homme une personnalité spirituelle en potentiel.
Comment vivez-vous en tant que citoyen cosmique ? Les citoyens cosmiques ont l’esprit et l’esprit nécessaires pour discerner le cosmos. Parce que notre monde dans son ensemble est loin d’atteindre le niveau de citoyenneté cosmique dans un avenir proche, nous pouvons espérer que lorsque nous atteindrons Jérusem, la capitale du système, les interprètes séraphiques, les Quickeners de la Moralité, nous aideront à devenir des citoyens cosmiques. Là, nous apprendrons la liberté, la loyauté et la fraternité universelle. La liberté ne sera obtenue qu’au stade finalitaire.
N’est-il pas avantageux pour nous tous de reconnaître que nous avons un destin commun ? Même s’il est décourageant de reconnaître que la civilisation n’a toujours pas dépassé les religions de la peur et de la superstition, on nous dit qu’il existe une nouvelle destinée planétaire non révélée qui pourrait nous amener à une nouvelle aube d’éveil spirituel.
Les citoyens cosmiques ont l’esprit et l’esprit nécessaires pour discerner le cosmos et reconnaître que le choix moral le plus élevé est de faire la volonté de Dieu. Sommes-nous à un niveau de progression où nous sommes tellement en phase avec la conscience de Dieu que nous prenons plaisir à porter les fardeaux les uns des autres ?
Dans les articles de l’Ajusteur, le Livre d’Urantia décrit comment nous pouvons y parvenir maintenant par « En acceptant joyeusement la citoyenneté cosmique — en reconnaissant honnêtement vos obligations progressives envers l’Être Suprême, en ayant conscience de l’interdépendance entre l’homme évolutionnaire et la Déité évoluante. C’est la naissance de la moralité cosmique et l’éveil de la réalisation du devoir universel. » [LU 110:3.10] Lorsque nous regardons l’histoire et reconnaissons le flux et le reflux des événements, nous pourrions nous demander si les progrès ont compensé les revers.
Ces décisions sont entre nos mains. Les choix que nous faisons conduisent à nous transformer nous-mêmes, notre société, notre planète. Avons-nous besoin d’une nouvelle façon d’aimer, de servir, d’être gentil, d’avoir la paix ? Les bases n’ont-elles pas été posées depuis des milliers d’années ? La conscience de la planète est transformée par chacun à mesure que nous nous voyons et nous traitons les uns les autres comme Dieu le ferait. Notre passé est rempli d’histoires morales qui nous apprennent à être plus civilisés, porteuses de vérités et d’espoir pour notre avenir. La conscience spirituelle de la planète renaîtra à mesure que les individus renaissent.
Avons-nous un pied dans nos débuts tribaux et un pied qui tâtonne dans le noir, reflétant une réalité partielle ? Il y a en nous une quête sans fin vers la perfection, mais certains dans la société choisissent de voir les étapes imparfaites, peu concluantes et évolutives franchies, croyant que l’humanité est en régression. Ce n’est pas ainsi. L’humanité toute entière n’a pas perdu son âme. Ensemble, nous avancerons vers notre destin planétaire, le plus tôt possible.
Doreen Heyne a pris sa retraite après 33 années au service du public dans une entreprise de vente au détail. Pendant une partie de cette période, elle a été présidente d’un institut spirituel avant de s’engager au service de la Fellowship. Elle a été membre du comité de sensibilisation avant de se voir offrir l’opportunité de servir la Fellowship en tant que secrétaire générale ; et après six ans à ce titre, elle est actuellement trésorière de la Fellowship.
| « La loi, c’est la vie elle-même… » | Volume 9, numéro 1, 2008 (été) — Table des matières | Les racines de la moralité |
James Q. Wilson, The Moral Sense, (New York Simon & Schuster, 1) 245. ↩︎
Bernhard W. Anderson, Understanding the Old Testament, (Englewood Cliffs, New Jersey : Prentice Hall, 18. ↩︎
D. Winton Thomas, éditeur, Documents from Old Testament Times, (New York, Harper Torchbooks, 1961) 104 - 108. ↩︎
John F. Wilson et Donald L. Drakeman, Church and State in American History, (New York : MJF Books, 2003) 269, ↩︎