© 1998 Ken Glasziou
© 1998 La Bibliothèque de la Confrérie des Hommes
| Les Cahiers d'Urantia sont-ils manifestement d'origine surhumaine ? | Volume 5 - No. 7 — Table des matières | Un peu d'histoire ancienne |
D’une certaine manière, il semble malheureux qu’un autre nom pour le Livre d’Urantia soit « La Cinquième Révélation d’Époque ». C’est l’effet de ce nom acquis qui a amené tant de lecteurs à attribuer à son contenu un statut de « vérité absolue et infaillible » de style fondamentaliste.
Les auteurs eux-mêmes ne font pas une telle affirmation. Et nulle part ils n’utilisent le terme « la cinquième révélation d’époque ». Le commentaire le plus proche est que parmi les nombreux événements de révélation religieuse, « seulement cinq ont une signification historique ». Parmi ceux-ci, la vie et l’enseignement de Jésus pourraient peut-être aspirer à l’autorité divine, mais, même pour cela, nous ne disposons que de documents qui, d’une manière ou d’une autre, ont été touchés par des mains humaines.
Les révélateurs se sont appliqués avec une certaine diligence à éviter les problèmes auxquels le christianisme a été confronté en imposant une théorie de dictée divine aux écrits bibliques. Par exemple, ils déclarent : « La créature peut aspirer à l’infaillibilité, mais seuls les Créateurs la possèdent. »
Aucun des auteurs des Cahiers d’Urantia ne peut prétendre au statut de « Créateur ». Personne ne peut donc être infaillible, ce qu’ils reconnaissent eux-mêmes librement. En fait, ils ne laissent aucun doute sur ce qu’ils pensent de leur propre travail. « Qu’il soit bien clair que les révélations ne sont pas nécessairement inspirées. » (LU 101:4.2)
S’il est évidemment vrai que de nombreuses parties de ce livre n’ont pas le statut « inspiré », de nombreuses sections ont également un ton de vérité divine. Mais la preuve de la vérité divine est entièrement une expérience personnelle.
« La raison est la preuve de la science, la foi est la preuve de la religion, la logique est la preuve de la philosophie, mais la révélation n’est validée que par l’expérience humaine. » (LU 101:2.8)
Une autre déclaration importante des Papers est la suivante :
« L’existence de Dieu dépasse complètement toute possibilité de démonstration, si ce n’est par le contact entre la conscience de Dieu dans le mental humain et la présence de Dieu … qui habite l’intellect mortel et qui est effusé sur l’homme à titre de don gratuit du Père Universel. » (LU 1:2.8)
Un objectif déclaré des Cahiers d’Urantia est de « synthétiser les sciences de la nature et la théologie religieuse, apparemment divergentes, en une philosophie de l’univers cohérente et logique ». (LU 101:2.1) Cela serait une tâche impossible si les auteurs étaient contraints de fournir une vérité infaillible et, en même temps, de se conformer à un mandat interdisant la transmission de connaissances non acquises. Et ils déclarent même que leur cosmologie n’est « pas inspirée ». (LU 101:4.2)
Lorsque les Cahiers d’Urantia furent reçus au milieu des années 1930, la cosmologie traditionnelle traitait des caractéristiques de la création dans son ensemble. Il pourrait inclure la philosophie spéculative dans son sens le plus large.[^1] Dans son usage actuel, le sens du terme s’est restreint à l’astrophysique et à l’astronomie. Mais il est utilisé dans les Cahiers d’Urantia dans son sens traditionnel et couvre tous les aspects de la création.
Il suffit d’un peu de réflexion pour se rendre compte qu’une philosophie cohérente, ou cosmologie, n’a pas besoin d’être une vérité infaillible pour être extrêmement bénéfique. La vérité philosophique et cosmologique peut souvent être plus utile et plus compréhensible si elle est transmise sous couvert de mythe, de parabole ou d’allégorie.
Certains livres que nous lisons peuvent stimuler l’envie de les lire encore et encore afin d’en tirer pleinement profit. J’ai toujours été étonné de voir à quel point ma première évaluation d’un livre déclinait même lors de la deuxième lecture. Je n’ai que rarement entrepris une troisième lecture complète d’un livre.
Il y a quelques exceptions. L’une d’elles est née de mon acquisition d’une Bible dans laquelle la parole de Jésus tirée des Évangiles était mise en évidence en rouge. J’ai découvert que je pouvais lire des quantités substantielles d’évangiles de Matthieu et de Jean sans jamais m’en lasser.
L’autre exception concerne certains articles du Livre d’Urantia. Je les lis quotidiennement depuis trente ans – et je ne m’attends jamais à maîtriser ce qu’ils contiennent, ni à me lasser d’essayer.
Je sens que je suis une personne très critique. Durant mes quinze années à la tête d’un laboratoire de recherche, j’avais l’habitude de dire aux nouveaux diplômés qui venaient travailler chez nous que leur productivité serait paralysée jusqu’à ce qu’ils apprennent à remettre en question tout ce qu’ils pensaient savoir.
J’avais abordé la Bible et le Livre d’Urantia avec cette approche, et en supposant qu’on ne découvre pas la vérité, on la ressent.
Ma carrière scientifique s’est déroulée principalement dans le domaine de la biochimie. La physique théorique et les mathématiques sont des domaines où le sentiment de la vérité est extrêmement important. La vérité a sa propre odeur. Les mathématiciens et les physiciens extraient la vérité du plus profond de leur esprit. Les biochimistes, même s’ils sentent la vérité, doivent travailler de manière empirique : passer au crible les données, formuler une hypothèse, faire une expérience, améliorer l’hypothèse, et ainsi de suite. Cela peut être fastidieux.
L’un des plus grands génies de notre siècle était un mathématicien nommé Kurt Godel. Il a « prouvé » qu’il n’existe aucun ensemble de règles de calcul permettant de caractériser les propriétés des nombres naturels. En d’autres termes, cela signifie que notre système numérique ne peut pas être démontré comme étant cohérent. Notre confiance implicite dans les chiffres est sûrement due au fait qu’ils ont l’odeur de la vérité.
Roger Penrose, un autre génie des mathématiques et de la physique de ce siècle, a utilisé l’illustration suivante[^2] qui indique que l’esprit est quelque chose de très spécial. Dessinez sur un tableau une variété d’objets en groupes tels que deux tasses, cinq crayons, trois couteaux, etc., placez un nombre illimité d’ordinateurs devant le tableau et allumez-les. Vous pouvez les laisser là pendant des semaines, des mois, voire des années et ils seront tout à fait incapables de concevoir l’ensemble des nombres naturels à partir d’un ensemble de règles programmées en eux - et certainement pas à partir de leur propre intuition. Mais montrez le même ensemble à de jeunes enfants et la plupart d’entre eux feront abstraction du concept de nombres naturels, même s’ils n’ont aucune formation préalable en mathématiques !
Il n’est pas nécessaire d’avoir une pensée de génie pour réaliser qu’il y a quelque chose de très spécial dans l’esprit humain. Je suis sûr que l’une de ses spécialités est la capacité de ressentir intuitivement la vérité. Bien entendu, il est possible de former et de développer ce don. Et plus nous accumulons de connaissances précises, mieux nous devrions être équipés pour discerner une vérité de plus en plus profonde.
Nous avons tous le don de ressentir la vérité, quels que soient nos études supérieures et nos capacités intellectuelles. Je pense que de nombreux animaux peuvent l’avoir d’une manière plus primitive. Saviez-vous que les abeilles savent compter ?[^5]
Le discernement de la vérité est le don que nous devons utiliser pour nous aider à évaluer les Cahiers d’Urantia. Vider notre esprit des préjugés préconçus peut être d’une grande aide.
Il est vrai que les circonstances de la vie peuvent avoir conditionné certaines personnes à être crédules lorsqu’elles découvrent Le Livre d’Urantia pour la première fois. Ayant appris que les journaux ont des auteurs célestes, et ayant reçu une propagande vivante sur leur statut révélateur – peut-être accompagné d’un besoin de donner un sens à leur vie – certains peuvent alors être prêts à croire quelque chose qui, selon eux, les aidera à résoudre leurs problèmes personnels. Le temps rend souvent ces personnes beaucoup plus perspicaces, particulièrement à mesure qu’elles développent leur sens de la vérité.
Pour beaucoup d’entre nous, notre introduction aux Cahiers se produit en l’absence de tout besoin psychologique apparent d’un accessoire vital. Peut-être étions-nous des consommateurs voraces de documents écrits, ou peut-être étions-nous simplement des chercheurs de vérité. Ou peut-être qu’une combinaison aléatoire de circonstances nous a incités à commencer à les parcourir.
Quel que soit le point de départ de notre quête, nous sommes rapidement confrontés au fait qu’il y a plus de deux mille pages dans le Livre d’Urantia, la plupart nécessitant une concentration attentive afin d’en comprendre le sens. Alors peut-être qu’une aide extérieure pourrait nous aider dans la quête de la vérité.
Pour illustrer que les connaissances préalables peuvent être une aide à la compréhension des Cahiers d’Urantia, permettez-moi de souligner que le mandat sous lequel leurs auteurs devaient travailler n’est discuté en profondeur que juste après la moitié du livre. Et le mandat était de nature à garantir que la cosmologie des Cahiers serait rapidement dépassée.
Il est facile de passer à côté de deux déclarations importantes, l’une vers le début, l’autre dans le dernier tiers du livre, qui nous informent que des sources humaines, environ trois mille d’entre elles, ont été utilisées chaque fois que ces sources ont décrit raisonnablement un concept ou une idée. Bien.
Ceux qui ont dû découvrir ces points par eux-mêmes ont probablement éprouvé beaucoup de frustration au cours de leur voyage de découverte. Mais ma propre expérience a conduit à un jugement qui peut être résumé en ces termes : Si ces articles ne sont pas vrais, alors ils devraient l’être.
Un très grand nombre de chrétiens sont, à travers les âges, parvenus à des concepts sur Dieu et sur Jésus, sa vie et ses enseignements, qui sont similaires à ceux décrits dans les Cahiers d’Urantia. Mais il faut généralement toute une vie d’études et d’expérience pour atteindre cet état. Les Cahiers d’Urantia peuvent grandement aider n’importe qui à simplifier et à raccourcir son voyage. Et cela peut se produire indépendamment de toute croyance concernant leur paternité et leur statut révélateur.
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