© 1999 Meredith J. Sprunger
© 1999 La Fellowship du Livre d'Urantia
(La présentation suivante a été donnée lors de la conférence régionale du Midwest tenue à Fall Creek, dans le parc d’État de l’Illinois, les 7 et 8 octobre 1995.)
Nous vivons l’un des tournants majeurs de l’histoire. Notre époque a été diversement qualifiée d’ère post-industrielle, post-moderne et post-chrétienne. Les paradigmes traditionnels de la cosmologie, de la valeur et de la réalité ont perdu leur pertinence et leur autorité incontestées parmi les peuples contemporains. Les institutions sociales qui étaient structurées par ces concepts et valeurs traditionnels se détériorent en termes de vitalité et d’influence. Les infrastructures économiques et politiques de la société s’effondrent et perdent leur crédibilité et leur efficacité. Les mœurs qui constituent le fondement du comportement humain et des normes éthiques de la société s’effondrent, et l’immoralité, le crime et la violence sont endémiques. Les institutions religieuses qui étaient autrefois les piliers centraux de la société sont désormais reléguées à une position périphérique.
À l’aube du XXIe siècle, de nombreuses innovations scientifiques et techniques vont révolutionner notre façon de vivre. Les ordinateurs et la technologie informatique changent la façon dont nous traitons l’information et la communication. La microbiologie ouvre un vaste potentiel d’altération des organismes vivants. La technologie de l’ADN recombinant permet de restructurer à la fois les plantes et les animaux et de produire une variété de médicaments, de lubrifiants industriels et d’enzymes. Les applications humaines iront de la prédiction des maladies génétiques héréditaires à l’application de la thérapie génique pour corriger les troubles génétiques. La nouvelle physique change radicalement notre conception de la nature de la réalité matérielle. Nous sommes littéralement introduits dans un nouveau monde de développement potentiel.
Parmi les nombreux problèmes auxquels nous sommes confrontés, les difficultés matérielles, environnementales, économiques et politiques sont beaucoup plus faciles à gérer que les problèmes personnels, spirituels et socioculturels. Notre civilisation industrielle et technologique a brisé les petites communautés qui étaient indigènes à la société agricole et isolé l’individu dans la spécialisation et l’urbanisation. L’avènement de l’ordinateur a accéléré cette séparation et cet isolement. Le sentiment de communauté et de famille élargie est grandement diminué. Même les groupes industriels et commerciaux séparés et la famille nucléaire existent dans un relatif isolement culturel. Ce détachement et cet isolement contribuent à la détérioration de l’influence familiale et communautaire. La soif inhérente à l’être humain de communauté et d’appartenance pousse les jeunes à rejoindre des gangs ayant des programmes de défense territoriale et motive les adultes à s’affilier à des groupes idéologiques et religieux aux frontières exclusives et restrictives.
À l’origine de l’effondrement des comportements individuels, de la détérioration et du malaise de nos institutions sociales et de l’échec de nos institutions religieuses à satisfaire notre faim spirituelle et à inspirer notre créativité, il y a le fait que notre civilisation essaie de tirer ressources et énergie d’un cheval et paradigme bogué de la réalité qui a perdu sa pertinence et sa facilité d’utilisation. Il existe des visions diverses et confuses de la réalité dans le monde d’aujourd’hui. De nombreuses personnes à orientation scientifique ont une compréhension matérialiste-positiviste de la vie. La plupart des religieux ont une vision simpliste de la cosmologie spirituelle qui ne s’harmonise pas avec notre vision astronomique du cosmos. Et une grande partie de la société ne sait pas quoi croire. Le dilemme fondamental de notre époque est que nous n’avons pas de conception unificatrice de la réalité.
L’ingrédient singulier qui apportera sens et unité à l’existence planétaire est un paradigme de réalité inspirant qui harmonisera la science, la philosophie et la religion et incitera l’humanité à lutter pour des buts et des objectifs communs. Seule une vision nouvelle et élargie, révélatrice de la réalité, a le potentiel d’y parvenir. Espérons que les chercheurs de notre monde découvriront la Cinquième Révélation d’Époque au XXIe siècle. Le Livre d’Urantia est la seule source de réalité qui soit suffisamment grande et suffisamment puissante spirituellement pour unifier et dynamiser la planète entière. Enculturer le monde avec les enseignements inspirants et ennoblissants de la Cinquième Révélation d’Époque est le défi du XXIe siècle !
Par où commencer pour guérir notre société en difficulté ? Au cœur des nombreux problèmes de la société contemporaine se trouve l’incapacité de l’individu à éprouver une relation significative avec la réalité spirituelle qui initie et entretient un dévouement à la vérité, à la beauté et à la bonté. L’individu ne parvient pas à expérimenter cette relation parce que la source de notre introduction à la réalité spirituelle dans la culture contemporaine manque de crédibilité. Cela ne fait pas partie intégrante de notre exposition éducative au monde moderne complexe dans lequel nous vivons.
Deux changements fondamentaux doivent se produire au XXIe siècle pour surmonter cette déficience éducative. Premièrement, notre culture doit découvrir la Cinquième Révélation d’Époque, qui nous donnera une image élargie de la réalité spirituelle qui s’harmonise avec notre société scientifique et technologique et unifie la science, la philosophie et la religion. Deuxièmement, l’ensemble de notre système éducatif doit être repensé. La philosophie et les valeurs spirituelles doivent être intégrées dans le programme d’enseignement des sciences humaines et enseignées de la maternelle au collège. Tout aussi important, le programme éducatif doit être restructuré pour impliquer les élèves dans la « vraie vie ». Tout comme l’éducation dans la société agricole nécessite de travailler dans des activités agricoles, nous devons également impliquer les élèves dans le monde réel très tôt dans leur expérience éducative. L’éducation ne doit pas être un exercice préliminaire à la vie réelle, mais une activité continue tout au long de la vie.
Les enseignements du Livre d’Urantia sont faits sur mesure pour les problèmes du XXIe siècle. Non seulement il présente un paradigme de réalité qui unifie la science, la philosophie et la religion, mais il met également l’accent sur l’importance de la vie familiale et communautaire. Son image de la vie planétaire comme fondement d’une carrière continue de croissance personnelle et spirituelle fournit une forte motivation pour la croissance et la réussite contemporaines et une vision inspirante de l’aventure sans fin de l’éternité. Les jeunes sont mis au défi de réaliser leurs potentiels et ceux qui sont désillusionnés à l’âge mûr sont assurés que la personnalité et le développement spirituel sont plus importants que la réussite dans le monde. Les personnes âgées sont encouragées à continuer de grandir et reçoivent une vision des potentiels d’un corps renouvelé et d’un esprit amélioré au prochain niveau d’existence. Ceux qui se retrouvent isolés et seuls apprennent qu’ils ne sont jamais seuls. La présence intérieure de leur Ajusteur de Pensée et de leurs anges gardiens procure un sentiment de communauté. La vaste sagesse partagée concernant les institutions économiques, politiques et religieuses servira d’antidote aux maux de notre société en difficulté. Enfin, la vie et les enseignements de Jésus inciteront tous les hommes à rechercher leur épanouissement dans la religion de Jésus : la paternité de Dieu et la fraternité des hommes.
Au cours des quarante premières années de son histoire, le mouvement Urantia a évolué d’une poignée de lecteurs à Chicago à des centaines de groupes d’étude et des dizaines de milliers de lecteurs à travers le monde. Sans publicité ou promotion de masse, plus de 400 000 exemplaires du Livre d’Urantia ont été vendus et des traductions sont disponibles en français, espagnol, finnois, russe et néerlandais. Une grande quantité d’informations sur les Cahiers d’Urantia est disponible sur Internet. Des versions audio et informatique du livre sont disponibles et de nombreux supports d’étude ont été publiés. Des conférences régionales et internationales se tiennent et les travaux secondaires se multiplient.
Tout cela est impressionnant, mais le renforcement et la structuration du mouvement Urantia en vue de sa mission mondiale sont bien plus importants. La lutte acharnée de ces premières années a établi des bases solides pour apporter un nouveau paradigme de réalité spirituelle à l’humanité. Le mouvement Urantia, très tôt dans son histoire, a rencontré la plupart des défis qui ont menacé les transitions religieuses tout au long de l’histoire. Nous avons reçu une vaccination expérientielle contre ces virus qui ont menacé la croissance spirituelle créatrice dans le passé. La Cinquième Révélation d’Époque a démontré sa dynamique et sa puissance en dirigeant le mouvement à plusieurs reprises à travers des périodes critiques et des rencontres controversées au cours de notre voyage.
Le mouvement Urantia a été confronté à un contrôle organisationnel centralisé et nous avons été témoins du pouvoir de l’initiative individuelle et de la diversité créatrice pour établir une fondation pluraliste pour le ministère de sensibilisation. Nous avons échappé à la direction oligarchique et autoritaire grâce au triomphe de la démocratie participative et de l’ouverture. Nous avons surmonté la menace des stratégies de pouvoir légaliste grâce à la domination du travail d’équipe coopératif.
Peu après la tenue des conférences régionales et nationales, les étudiants du Livre d’Urantia furent captivés et défiés par les intrigues du contrôle charismatique du mouvement d’Urantia. Au fil du temps, nous avons reconnu le danger de l’influence charismatique et avons assisté à l’émergence d’une prise de décision évolutionniste et rationnelle. Dans la foulée de cette expérience tempérante, nous avons été confrontés à une forme plus subtile d’influence charismatique dans le captivant mouvement de canalisation parmi les lecteurs du Livre d’Urantia. En suivant l’exemple de l’Église chrétienne face à des mouvements similaires au cours de son histoire, nous avons atteint la maturité spirituelle nécessaire pour permettre à l’individu d’évaluer librement l’authenticité de l’expérience spirituelle.
Nous entrons maintenant dans la lutte intellectuelle et spirituelle qui a pris des siècles au christianisme principal pour être en grande partie résolue : faire la distinction entre les concepts porteurs humains contemporains et faillibles utilisés dans la révélation de ses vérités spirituelles éternelles. Le livre de Martin Gardner, Urantia : Le Grand Mystère du Culte, peut aider à raccourcir cette période dans le mouvement Urantia. Cela peut également aider à se prémunir contre les attitudes sectaires parmi ceux qui ont une foi vivante dans les vérités spirituelles élargies de la Cinquième Révélation d’Époque.
Le noyau solide du mouvement Urantia a traversé ces tribulations avec un dévouement et un équilibre renouvelés. Nous sommes devenus majeurs. La liberté spirituelle et la démocratie participative nous ont appris qu’il peut y avoir une unité d’objectif au milieu de la diversité intellectuelle et politique. La Cinquième Révélation d’Époque fera son chemin et surmontera toutes les barrières placées sur son chemin. Nous nous trouvons au seuil de « l’une des époques les plus étonnantes et les plus passionnantes de réajustement social, d’accélération morale et d’illumination spirituelle » sur notre planète. Les développements de croissance préliminaires et orientateurs du mouvement Urantia sont en grande partie derrière nous. Les Très Hauts nous ont préparés, nous et notre planète, à la vision la plus passionnante de la réalité spirituelle depuis que Jésus de Nazareth a marché sur notre monde. Cette mission de sensibilisation sera multiple, pluraliste et victorieuse !
Meredith Justin Sprunger est pasteur de l’Église Unie du Christ et professeur d’université, aujourd’hui retraité de ses responsabilités pastorales et pédagogiques. Pendant de nombreuses années, il a été actif en tant que conseiller et consultant en psychologie, titulaire d’un certificat de pratique privée en psychologie dans l’État de l’Indiana. Il a servi des congrégations dans le Midwest et a enseigné au Elmhurst College et à l’Indiana Institute of Technology, en tant que chef du département de psychologie, président de la division des arts libéraux et président. Meredith a été représentante sur le terrain, présidente des comités d’éducation et des relations fraternelles et présidente de la Fraternité Urantia. Il est fondateur et directeur exécutif de la Christian Fellowship of Students of The Urantia Book, administrateur de la Jesusonian Foundation et éditeur du Spiritual Fellowship Journal.
Article obtenu sur le site de la Fellowship
Cet article a également été publié (en format court) ici : Innerface archive.html (et il est également disponible dans Urantiapedia ici : Le Défi du 21ème Siècle)