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Si nous recherchons dans le Livre d’Urantia l’occurrence d’une expression concise telle que « évangile de Jésus », nous obtenons 13 « correspondances exactes », dont aucune ne fournit d’informations sur le contenu réel de l’évangile de Jésus. Si la recherche est répétée en utilisant une traduction King James du Nouveau Testament, nous obtenons une seule « correspondance exacte », le verset d’ouverture de l’évangile de Marc. Cependant, si une traduction anglaise moderne de Mark est utilisée, nous pouvons faire un vide.
Quelles sont nos attentes ? Au départ, il peut s’agir d’une liste d’enseignements clés tels que ceux présentés dans le « Sermon sur la montagne ». Cependant, la déclaration suivante tirée du Livre d’Urantia peut soit nous confondre, soit nous décourager :
« Ce que l’on appelle le « Sermon sur la Montagne » n’est pas l’évangile de Jésus. Ce sermon contient nombre d’instructions utiles, mais c’étaient les instructions d’ordination de Jésus aux douze apôtres. C’était la délégation personnelle du Maitre à ceux qui devaient continuer à prêcher l’évangile et qui aspiraient à représenter Jésus dans le monde des hommes, comme lui-même représentait son Père avec tant d’éloquence et de perfection. » (LU 140:4.1)
Dans Le Livre d’Urantia, le « Sermon sur la Montagne » est aussi appelé le « Sermon d’Ordination ». S’il ne contient pas l’Évangile de Jésus, que devrions-nous alors rechercher ?
L’une des « correspondances exactes » pour la recherche du Livre d’Urantia sur « l’évangile de Jésus » faisait référence à l’apôtre Simon Zélote et à sa carrière après la crucifixion. À propos de Simon, nous lisons :
Il était dans le désespoir, mais, au bout de quelques années, il reprit espoir et partit proclamer l’évangile du royaume. (LU 139:11.10)
« Il se rendit à Alexandrie et, après avoir œuvré en remontant le Nil, il pénétra au cœur de l’Afrique, prêchant partout l’évangile de Jésus et baptisant les croyants. Il travailla ainsi jusqu’à ce qu’il fût devenu vieux et faible. Il mourut et fut enterré au cœur de l’Afrique. » (LU 139:11.11)
Ainsi, « l’évangile du royaume » est simplement synonyme de « l’évangile de Jésus ». L’« évangile de Jésus » et « l’évangile du royaume » sont-ils identiques ?
Quelques jours avant le prêche de ce sermon sur « le Royaume », tandis que Jésus travaillait au chantier naval, Pierre lui apporta la nouvelle de l’arrestation de Jean. Jésus déposa une fois de plus ses outils, enleva son tablier et dit à Pierre : « L’heure du Père a sonné. Préparons-nous à proclamer l’évangile du royaume. » (LU 137:8.2)
Le lendemain, Jésus envoya son frère Jacques demander le privilège de prendre la parole dans la synagogue lors du prochain sabbat. Le chef de la synagogue fut très heureux que Jésus veuille bien de nouveau diriger le service. (LU 137:8.3)
Et c’est ce que Jésus semble avoir proclamé comme étant « l’évangile du royaume » – du moins à cette occasion :
« Je suis venu proclamer l’établissement du royaume du Père. Et ce royaume inclura les âmes adoratrices des Juifs et des Gentils, des riches et des pauvres, des hommes libres et des esclaves, car mon Père ne fait pas acception de personnes ; son amour et sa miséricorde s’étendent sur tous.
« Le Père qui est aux cieux envoie son esprit habiter le mental des hommes. De même, quand j’aurai achevé mon œuvre terrestre, l’Esprit de Vérité sera répandu sur toute chair. L’esprit de mon Père et l’Esprit de Vérité vous établiront dans le royaume à venir de compréhension spirituelle et de droiture divine. Mon royaume n’est pas de ce monde. Le Fils de l’Homme ne conduira pas des armées à la bataille pour établir un trône de pouvoir ou un royaume de gloire temporelle. À l’avènement de mon royaume, vous connaitrez le Fils de l’Homme comme Prince de la Paix, comme révélation du Père éternel. Les enfants de ce monde luttent pour établir et agrandir les royaumes de ce monde, mais mes disciples entreront dans le royaume des cieux grâce à leurs décisions morales et à leurs victoires en esprit ; et, quand ils y pénètreront, ils y trouveront la joie, la droiture et la vie éternelle.
« Quiconque cherche d’abord à entrer dans le royaume, et s’efforce ainsi d’acquérir une noblesse de caractère semblable à celle de mon Père, possèdera bientôt tout ce qui est nécessaire. Mais je vous le dis en toute franchise : à moins de chercher à entrer dans le royaume avec la foi et la confiance d’un petit enfant, vous n’y serez admis d’aucune façon.
« Ne vous laissez pas tromper par ceux qui viennent vous dire : le royaume est ici ou le royaume est là, car le royaume de mon Père ne concerne pas les choses visibles et matérielles. Ce royaume est déjà maintenant parmi vous, car là où l’esprit de Dieu enseigne, là où il guide l’âme de l’homme, là est en réalité le royaume des cieux. Et ce royaume de Dieu est droiture, paix et joie dans le Saint-Esprit.
« Jean vous a en vérité baptisés en signe de repentance et pour la rémission de vos péchés, mais, quand vous entrerez dans le royaume céleste, vous recevrez le baptême du Saint-Esprit.
« Dans le royaume de mon Père, il n’y aura ni Juifs ni Gentils, mais seulement ceux qui cherchent la perfection par le service, car je déclare que quiconque veut être grand dans le royaume de mon Père doit d’abord devenir le serviteur de tous. Si vous acceptez de servir vos semblables, vous siègerez avec moi dans mon royaume, de même que je siègerai bientôt auprès de mon Père dans son royaume pour avoir servi dans la similitude de la créature.
« Ce nouveau royaume ressemble à une graine qui pousse dans la bonne terre d’un champ. Il n’atteint pas rapidement sa pleine maturité. Il y a un intervalle de temps entre l’établissement du royaume dans l’âme d’un homme et l’heure où le royaume murit dans sa plénitude pour devenir le fruit épanoui de droiture perpétuelle et de salut éternel.
« Et ce royaume que je proclame n’est pas un règne de puissance et d’abondance. Le royaume des cieux ne consiste ni en aliments ni en boissons, mais plutôt en une vie de droiture progressive et de joie croissante dans l’accomplissement du service en perfectionnement de mon Père qui est aux cieux. Car le Père n’a-t-il pas dit de ses enfants du monde : ‘Ma volonté est qu’ils finissent par devenir parfaits, comme moi-même je suis parfait.’
« Je suis venu prêcher la bonne nouvelle du royaume. Je ne suis pas venu accroitre les lourds fardeaux de ceux qui voudraient entrer dans ce royaume. Je proclame le chemin nouveau et meilleur, et ceux qui sont capables d’entrer dans le royaume à venir jouiront du repos divin. Quoi qu’il vous en coute en biens matériels, quel que soit le prix que vous aurez payé pour entrer dans le royaume des cieux, vous recevrez en ce monde beaucoup plus que l’équivalent en joie et en avancement spirituel, et la vie éternelle dans l’âge à venir.
« L’entrée dans le royaume du Père ne dépend ni d’armées en marche, ni du renversement de royaumes de ce monde, ni du fait de briser le joug de captifs. Le royaume du ciel est à portée de la main ; tous ceux qui y entrent y trouveront une abondante liberté et un joyeux salut.
« Ce royaume est un empire perpétuel. Ceux qui entrent dans le royaume monteront jusqu’à mon Père ; ils atteindront certainement sa droite en gloire au Paradis. Tous ceux qui entrent dans le royaume des cieux deviendront fils de Dieu, et, dans les temps à venir aussi, ils s’élèveront jusqu’au Père. Je ne suis pas venu appeler les prétendus justes, mais les pécheurs et tous ceux qui ont faim et soif de la droiture de la perfection divine.
« « Jean est venu, prêchant la repentance pour vous préparer au royaume ; maintenant, je viens, proclamant que la foi, le don de Dieu, est le prix à payer pour entrer dans le royaume des cieux. Il vous suffit de croire que mon Père vous aime d’un amour infini, et dès lors vous vous trouvez dans le royaume de Dieu. » »
Après avoir ainsi parlé, Jésus s’assit. Tous ceux qui l’entendirent furent étonnés de ses paroles. Ses disciples s’émerveillaient. Mais le peuple n’était pas prêt à recevoir la bonne nouvelle de la bouche de cet homme-Dieu. Environ un tiers de ses auditeurs crut au message, même sans l’avoir tout à fait compris ; un autre tiers se prépara dans son cœur à rejeter un tel concept purement spirituel du royaume attendu, tandis que le tiers restant était incapable de saisir cet enseignement, beaucoup, parmi ce dernier tiers, croyant sincèrement qu’il « n’avait plus son bon sens. » (LU 137:8.6-18)
Ainsi, ce sermon, prononcé lors de la première tournée de prédication de Jésus et de ses douze disciples, était-il une déclaration plus ou moins exacte à la fois de « l’Évangile de Jésus » et de « l’Évangile du royaume » ? Les éclaircissements peuvent être les suivants :
« C’est précisément parce que l’évangile de Jésus présentait tant d’aspects différents qu’en l’espace de quelques siècles, ceux qui étudièrent les récits de ses enseignements se divisèrent en tant de cultes et de sectes. Cette pitoyable subdivision des croyants chrétiens résulte de leur incapacité de discerner, dans les aspects multiples des enseignements du Maitre, la divine unité de sa vie incomparable. Mais il viendra un jour où les vrais croyants en Jésus ne seront pas spirituellement divisés de la sorte dans leur attitude devant les incroyants. Nous pouvons toujours avoir une diversité de compréhension et d’interprétation intellectuelles, et même divers degrés de socialisation, mais le défaut de fraternité spirituelle est à la fois inexcusable et répréhensible. » (LU 170:5.20)
Si nous parcourons le Livre d’Urantia pour trouver une correspondance exacte avec l’expression « évangile du royaume », nous obtenons 180 correspondances de ce type, la grande majorité citant l’expression mais sans fournir d’informations sur sa signification. Une exception est :
« Jésus s’efforça d’établir clairement, pour ses apôtres, la différence entre ses enseignements et sa vie parmi eux d’une part, et les enseignements qui pourraient ultérieurement surgir à son propos d’autre part. Jésus leur dit : « Mon royaume et l’évangile qui s’y rapporte seront l’essentiel de votre message. Ne vous laissez pas entrainer à prêcher à propos de moi ou à propos de mes enseignements. Proclamez l’évangile du royaume et décrivez ma révélation du Père qui est aux cieux, mais ne déviez pas dans des voies détournées en créant des légendes ou en bâtissant un culte consacré à des croyances et à des enseignements à propos de mes croyances et enseignements. » Mais, de nouveau, les disciples ne comprirent pas ses raisons de parler ainsi, et nul n’osa lui demander pourquoi il les instruisait de la sorte. » (LU 138:6.3)
Ainsi, nous devons proclamer l’Évangile aux multiples facettes et ses enseignements, mais nous devons dépeindre la révélation du Père par Jésus. Une définition du dictionnaire de représenter est de agir ou d’imiter tandis que proclamer signifie publier ou faire connaître.
Le genre de choses à « proclamer » sont énumérées dans : Jésus’ concept du royaume :
« Le Maitre fit apparaitre clairement que le royaume des cieux doit commencer par le double concept de la vérité de la paternité de Dieu et le fait corrélatif de la fraternité des hommes, et qu’il doit rester centré sur ce double concept.
Jésus déclara que l’acceptation d’un tel enseignement libèrerait les hommes de l’asservissement millénaire à la crainte animale, et en même temps enrichirait la vie humaine avec les dons suivants de la nouvelle vie de liberté spirituelle : »
« 1. La possession d’un nouveau courage et d’un pouvoir spirituel accru. L’évangile du royaume devait libérer l’homme et lui donner l’inspiration propre à oser espérer la vie éternelle. »
« 2. L’évangile apportait un message de nouvelle confiance et de vraie consolation à tous les hommes, même aux pauvres. »
« 3. L’évangile était lui-même un nouvel étalon des valeurs morales, un nouveau critère éthique permettant de mesurer la conduite humaine. Il décrivait l’idéal d’un nouvel ordre social qui en serait la conséquence. »
« 4. Il enseignait la primauté du spirituel comparé au matériel ; il glorifiait les réalités spirituelles et exaltait les idéaux suprahumains. »
« 5. Ce nouvel évangile présentait l’aboutissement spirituel comme le vrai but de la vie. La vie humaine recevait une nouvelle dotation de valeur morale et de dignité divine. »
« 6. Jésus enseigna que les réalités éternelles étaient le résultat (la récompense) de la droiture dans les efforts terrestres. Le séjour des mortels sur terre acquit de nouvelles significations comme conséquences de la reconnaissance d’une noble destinée. »
« 7. Le nouvel évangile affirmait que le salut humain est la révélation d’un dessein divin de grande envergure devant être accompli et réalisé dans la destinée future du service sans fin des fils de Dieu qui seraient sauvés. » (LU 170:2.1-8)
L’Évangile avait alors de nombreuses facettes. Dans Le Livre d’Urantia, c’était l’évangile de Jésus ; l’évangile du royaume; le royaume de l’esprit ; la religion de l’esprit ; le nouvel évangile. Du Nouveau Testament, c’était l’évangile de Jésus-Christ (Marc) ; l’évangile du royaume, (Matthieu ; Marc) ; l’évangile de Dieu (Paul); l’évangile du Christ (Paul); l’évangile de notre Seigneur, Jésus-Christ (Paul).
D’un autre côté, ce que nous devons représenter dans nos propres vies est la même mission que celle discutée par Jésus et Emmanuel avant l’incarnation de Michel dans laquelle Emmanuel déclare :
« Pendant ton unique et courte vie dans la chair, fais ressortir, comme cela ne s’est encore jamais vu antérieurement dans tout Nébadon, les possibilités transcendantes accessibles à un humain qui connait Dieu, pendant la brève carrière d’une existence mortelle, et offre une nouvelle et illuminante interprétation … l’accomplissement de Dieu cherchant l’homme et le trouvant, et le phénomène de l’homme cherchant Dieu et le trouvant ; » (LU 120:2.8)
Ce concept a ensuite été réitéré par Jésus à ceux qui sont ses disciples :
« Votre mission dans le monde est basée sur le fait que j’ai vécu parmi vous une vie révélant Dieu, sur la vérité que vous êtes les fils de Dieu ainsi que tous les autres hommes. Cette mission se concrétisera dans la vie que vous vivrez parmi les hommes — l’expérience effective et vivante d’aimer les hommes et de les servir, comme je vous ai aimés et servis. » (LU 191:5.3)
Dans cette revue, nous avons abordé la grande différence entre la vie et l’époque de Jésus telle qu’elle est décrite à la fois dans le Nouveau Testament et les écrits chrétiens, et ce que nous pouvons apprendre du Livre d’Urantia.
Pour le christianisme, tel qu’il est enseigné dans la plupart des églises orthodoxes, Jésus est surtout connu parce que sa crucifixion est considérée par les chrétiens comme la rançon payée à un Dieu apparemment en colère pour la rémission des péchés de l’humanité. Ce même Dieu est également connu comme le Dieu qui est l’amour personnifié.
Pour cette situation bizarre, une grande partie de sa bizarrerie peut être attribuée à Paul car presque tous ses écrits ont été achevés et en circulation parmi les premiers chrétiens bien avant que quoi que ce soit d’autre dans le Nouveau Testament ait été enregistré. Parmi les écrits de Paul, il y a 1 Corinthiens 11 :23-25 :
« Car j’ai reçu du Seigneur ce que je vous ai aussi remis : que le Seigneur Jésus, la nuit même où il a été livré, a pris du pain. Et après avoir rendu grâce, il le brisa en disant : « Prends, mange, ceci est mon corps qui est brisé pour toi. Faites ceci en souvenir de moi. » Et de la même manière, il prit la coupe, et après avoir soupé, dit : « Cette coupe est la nouvelle alliance de Dieu, scellée de mon sang. Chaque fois que vous en buvez, faites-le en mémoire de moi.
Appelés « Dernière Cène », ces mêmes mots ont été répétés dans les Évangiles synoptiques, qui ont tous trois été écrits à une date ultérieure aux lettres de Paul.
Les versions évangéliques diffèrent quelque peu de celle de Paul. Matthieu (26:27,28) a dit : « Buvez-en tous. Car ceci est mon sang du nouveau testament, qui est versé pour beaucoup pour la rémission des péchés. Marc et Luc omettent « pour la rémission du péché ». Répété tout au long des lettres de Paul, nous constatons également que la rédemption du péché se fait par le sang du Christ. (Éphésiens 1:7; Colossiens 1:14; Hébreux 9:12, 15)
En revanche, la révélation d’Urantia ne fait aucune mention du « sacrifice » ou du « sang » dans sa version de la Dernière Cène – et elle déclare avec insistance : « Jésus n’est pas sur le point de mourir en sacrifice pour le péché. Il ne va pas expier la culpabilité morale innée de la race humaine. (LU 185:5.7) De manière encore plus catégorique, il a :
« L’idée barbare d’apaiser un Dieu courroucé, de se rendre favorable un Seigneur offensé, de gagner les faveurs de la Déité par des sacrifices, des pénitences, et même en versant du sang, représente une religion totalement puérile et primitive, une philosophie indigne d’un âge éclairé par la science et la vérité. De telles croyances sont absolument répugnantes pour les êtres célestes et les chefs divins qui servent et règnent dans les univers. C’est un affront à Dieu de croire, de soutenir ou d’enseigner qu’il faut verser du sang innocent pour gagner ses faveurs ou détourner une colère divine fictive. » (LU 4:5.4)
Ce que dit le Livre d’Urantia est sans aucun doute à la fois logique et vrai. Pourtant, il n’en reste pas moins que peu de chrétiens considèrent la mort sacrificielle de Jésus sur la croix en paiement des péchés de l’humanité comme une réflexion négative sur la nature du Dieu qu’ils adorent comme l’amour personnifié.
L’illogisme, voire l’absurdité, de cette position ne leur vient tout simplement pas à l’esprit.
Question : Le christianisme prendra-t-il un jour conscience de ses incohérences doctrinales irréconciliables ? Comment les lecteurs du Livre d’Urantia peuvent-ils aider à préparer le chemin ? Mais est-ce vraiment si important ?
Pour de nombreux lecteurs du Livre d’Urantia, les réponses ont évolué lentement et douloureusement au fil de nombreuses années.
Pour certains, la réponse pourrait être que ce n’est pas uniquement notre tâche. Nous avons tous notre propre Esprit de Dieu – notre Ajusteur de Pensée – ainsi que l’Esprit de Vérité – l’Esprit de Jésus – pour nous guider. Les réponses à de tels problèmes sont entre les mains de la Divinité. Les moyens d’y répondre nous appartiennent – ou du moins, c’est une tâche partagée :
« Cet évangile du royaume appartient aux Juifs et aux Gentils, aux riches et aux pauvres, aux hommes libres et aux esclaves, aux hommes et aux femmes, et même aux petits enfants. Il vous faut tous proclamer cet évangile d’amour et de vérité par la vie que vous vivez dans la chair. Vous vous aimerez les uns les autres d’un amour nouveau et remarquable, comme je vous ai aimés. Vous servirez l’humanité avec une dévotion nouvelle et étonnante, comme je vous ai servis. Quand les hommes verront que vous les aimez ainsi, et combien vous les servez avec ferveur, ils percevront que vous êtes entrés par la foi dans la communauté du royaume des cieux ; alors, ils suivront l’Esprit de Vérité, qu’ils apercevront dans votre vie, jusqu’à ce qu’ils trouvent le salut éternel. (LU 191:6.2)
« Le salut est un don gratuit de Dieu, mais ceux qui sont nés de l’esprit commencent immédiatement à montrer les fruits de l’esprit par leur service aimant auprès de leurs semblables. Et voici les fruits de l’esprit divin produits dans la vie des mortels nés d’esprit et connaissant Dieu : service aimant, dévouement désintéressé, fidélité courageuse, équité sincère, honnêteté éclairée, espoir vivace, confiance sans soupçons, ministère miséricordieux, bonté inaltérable, tolérance indulgente et paix durable. » (LU 193:2.2)
A l’approche de mon 83ème anniversaire et ayant récemment subi un petit accident vasculaire cérébral, je suis obligé d’accepter avec regret que je ne peux plus continuer avec Innerface International. Ce sera donc notre dernier numéro.
Il y a environ 12 ans, lorsque Innerface a commencé, l’un de nos objectifs était d’attirer l’attention sur le contenu scientifique prophétique des Cahiers d’Urantia. Cependant, il a été assez surprenant de découvrir qu’une partie considérable de ces données scientifiques contredisaient ce qui semble être une opinion scientifique bien fondée. Ceci est dû à la réalisation qu’il y a deux faces au matériel scientifique des Livres d’Urantia. L’un d’eux est couvert et il s’intitule « Les limites de la révélation », [LU 101:4] qui déclare :
“Parce que votre monde ignore généralement l’origine des choses, même physiques, il a paru sage de lui fournir, de temps en temps, des notions de cosmologie, mais cela a toujours provoqué des troubles pour l’avenir. Les lois gouvernant la révélation nous gênent grandement, parce qu’elles interdisent de transmettre des connaissances imméritées ou prématurées. Toute cosmologie présentée comme partie d’une religion révélée est destinée à être dépassée au bout de très peu de temps …d’ici quelques années, nombre de nos déclarations … auront besoin d’être révisées…” (LU 101:4.1-2)
L’autre côté est illustré par la sagesse des révélateurs dans la poursuite de leur politique bilatérale – qui devient une évidence si l’on suit les débats actuels entre les partisans du « créationnisme », du « design intelligent », etc. pour soutenir leurs vues fondamentalistes. Ainsi, les auteurs du Livre d’Urantia ont-ils inclus à la fois la science prophétique et des matériaux obsolètes pour éviter la possibilité d’un détournement fondamentaliste de notre cinquième révélation d’époque ? Seul le temps nous le dira.
Le Dieu de Jésus, celui que Jésus a appelé « Père », n’a pas besoin de preuve de sa réalité. Les révélateurs nous informent que la foi, et la foi seule, est tout ce qui nous est demandé. Et Jésus nous a donné un nouveau commandement simple : nous devons nous aimer les uns les autres comme il nous aime, car par là tous les hommes sauront que nous sommes ses disciples si nous nous aimons ainsi les uns les autres.
Bien à vous, Ken Glasziou