La crucifixion a dispersé les disciples de Jésus aux quatre vents. C’est leur croyance au fait de la résurrection qui les a finalement réunis à Jérusalem.
Comment, quand et pourquoi se rassemblèrent-ils à Jérusalem, nous ne le savons pas. Nous venons de les trouver là-bas.
Le jour de la Pentecôte, nous trouvons 120 croyants assemblés dans une chambre haute à Jérusalem. Actes 1:15.
L’Esprit promis vient, et ils sortent pour prêcher—Pierre prenant la tête.
Le «parler en langues» - la glossolalie - était l’émission de certains sons arbitraires - pas un langage défini. Paul est censé avoir eu ce « don ».
Joël avait prédit cette «effusion de l’Esprit».
Ce jour marque la naissance de l’église chrétienne, avec ses milliers de baptêmes.
L’organisation était simple. Jésus ressuscité était Seigneur et reviendrait bientôt. Cette croyance au second avènement était la principale raison de leur abandon de toute propriété privée.
Ils n’avaient pas de credo—chaque croyant était libre de faire sa propre interprétation de l’évangile.
Ils n’avaient que deux sacrements : le baptême et la Cène du Seigneur.
Jésus n’avait pas insisté sur le baptême, mais depuis qu’il a été baptisé par Jean, cela est devenu un rite de l’église.
Rappelez-vous : Ils s’attendaient au retour de Jésus—n’importe quel jour, semaine ou mois.
Mais des problèmes se sont développés. La venue de Jésus a été retardée. La « propriété commune » était épuisée, la pauvreté les regardait en face.
Actuellement, la nouvelle église devait se séparer du judaïsme. Les Juifs ont commencé les persécutions.
L’église de Jérusalem était en grande partie composée de Juifs hellénisés, dont beaucoup venaient de tout l’Empire romain.
Il y avait de sérieux troubles entre les chrétiens juifs indigènes et les convertis hellénistes. Étienne était le chef des Grecs.
Étienne a été traîné dehors pendant son procès et lapidé à mort. Paul a vu tout cela. Actes 8:1.
Tandis que les Juifs permettaient aux chrétiens indigènes de rester, ils chassèrent les Hellénistes de Jérusalem. Ainsi, ils ont porté l’évangile partout dans le monde des gentils.
Il y avait de grandes églises à Antioche, Damas et Rome. Paul était en route pour Damas quand il a eu sa vision.
Les Juifs confinèrent leurs travaux à la Palestine. Ils ne pouvaient pas s’éloigner de l’idée que Jésus reviendrait bientôt. Ils, par erreur, répétaient sans cesse un prétendu dicton ; «Tu n’auras pas parcouru toutes les villes d’Israël avant que le Fils de l’homme vienne.» Matthieu 10:23.
Agrippa (AD 42) a commencé la persécution des chrétiens. James a été mis à mort.
Pierre cédait la direction à Jacques, le frère du Seigneur. Paul et Jacques avaient des positions opposées concernant les gentils. Peter essaya de se tenir entre eux.
Mais les frictions ont persisté. Finalement, Paul et Barnabas sont montés à Jérusalem pour un combat final. Ils sont finalement parvenus à un compromis. Paul a été autorisé à «passer son chemin» et à prêcher son évangile. Les deux récits de cette rencontre ne concordent pas entièrement. Actes 15. Gal 2.
Pendant de nombreuses années, l’église a avancé dans deux camps. L’église de Jérusalem est devenue pauvre et Paul a fait des collectes dans ses églises de gentils pour les aider.
Alors que la révolte contre Rome agitait Jérusalem, les chrétiens étaient très impopulaires car ils résistaient à la fièvre de la guerre. Avant la fin, ils ont tous fui vers Pella.
L’église de Jérusalem fut de courte durée, mais elle assembla et conserva les écrits qui devinrent plus tard le Nouveau Testament.
Il est regrettable que nous ayons si peu de récits concernant les derniers jours de l’église de Jérusalem. Mais ils ont rendu un service précieux pendant la période de formation du christianisme.